أكمل هذه الجملة: يحصل الحادث الحرج، يُشار إليه أحيانًا باسم «انحراف المفاعل النووي» أو «قفزة الاستطاعة»، عندما  يحدث تفاعل التوالد النووي بشكل عرضي في المادة الانشطارية مثل اليورانيوم المخصب أو البلوتونيوم. لا تُعتبر
كارثة تشيرنوبل على الصعيد العالمي بأنها مثال على الحادث الحرج، والسبب في ذلك هو أنها حدثت في مفاعل التشغيل في محطة توليد الكهرباء. كان من المفترض أن يكون المفاعل في حالة حرجة مضبوطة لكن تفاعل التوالد أصبح خارجًا عن السيطرة. تسببت هذه الحادثة في دمار المفاعل وجعلت منطقة جغرافية كبيرة غير صالحة للسكن. حصل حادث أصغر في مدينة ساروف الروسية، حيث تعرض تقني للأشعة بينما كان يعمل على اليورانيوم عالي التخصيب أثناء تحضيره لتجربة تشمل مجالًا من المواد الانشطارية. تُثير حادثة ساروف الاهتمام لأن النظام بقي في حالة حرجة استمرت لعدة أيام قبل أن يصبح إيقافه ممكنًا، علمًا أنه كان في مأمن ضمن بهو تجارب محمي. تُعتبر حادثة ساروف بأنها محدودة النطاق فكان عدد قليل من الناس عرضة للخطر، ولم تتسرب أية إشعاعات إلى البيئة. وقع حادث حرجي في عام 1999 في توكاي (إيباراكي) أثناء إنتاج وقود اليورانيوم المخصب، وفي هذا الحادث، كان هناك تسرب محدود خارج الموقع من أشعة غاما والإشعاع النتروني بالإضافة إلى تحرر طفيف للنشاط الإشعاعي. فارق عاملان الحياة، وأُصيب ثالث بأذية دائمة بينما تعرض 350 مواطن للأشعة. في عام 2016، نقلت التقارير وجود حادث حرجي في «مرفق الاختبار الحرج أفريكانتوف أو كي بي إم» في روسيا.