أكمل هذه الجملة: حرب فييتنام، تسببت في نقاش عميق عن طبيعة العلاقات المدنية العسكرية، حيث تقول الدوائر العسكرية بأن الولايات المتحدة خسرت الحرب بسبب التدخلات الغير الضرورية من المدنيين في الشؤون العسكرية. هاري سمرز، عقيد مشاة في الجيش وخدم في الحرب الكورية وحرب فييتنام، يقول بأن الجيش لم يخسر معركة واحدة ولكنه خسر الحرب بسبب فشل السياسيين. هيربرت مكماستر، عسكري أميركي شارك في حرب الخليج الثانية، يقول بأن الولايات المتحدة خسرت حرب فييتنام في واشنطن قبل نشوب أي اشتباكات. كثير من العسكريين يؤيدون ما ذهب إليه هنتغتون وخصوصاً تعريفه للسيطرة الموضوعية والذاتية والتوازن المعقد والدقيق في العلاقات المدنية العسكرية. يقول سمرز لا يوجد تهديد بقيام جيش الولايات المتحدة بانقلاب عسكري بسبب السيطرة الذاتية ولكن قيام العسكريين بمهام مدنية، أو انصياعهم التام لسيطرة المدنيين أمور خطيرة بالفعل. يضرب سمرز مثل الجنود الكنديين في
معركة نورماندي خلال الحرب العالمية الثانية، قُتل عشرات الآلاف منهم لأن الجيش الكندي تورط في مهام مدنية بشكل متزايد بعد الحرب العالمية الأولى لدرجة أنهم خسروا مهارتهم العسكرية. الانصياع التام والمطلق مشكلة كذلك يقول سمرز، فهيئة الأركان المشتركة كانت تُدار من قبل مدنيين خلال حرب فييتنام. كان العسكريون يدركون هذه الحقيقة وموقفهم كان سلبياً رغم إدراكهم اختلال إستراتيجيتهم. تعليم المدنيين عن الحرب هي وظيفة الجيش، وكذلك تحقيق الأهداف السياسية التي يصيغها السياسيون من هذه الحرب.