أكمل هذه الجملة: ولد شولنبرغ في كمبرغ الواقعة حينها في مقاطعة ساكسونيا البروسية. كان والده الكونت بيرنهارت فريدرش فيلهلم فون دير شولنبرغ المنتمي لعائلة شولنبرغ البراندنبورغية النبيلة القديمة. كان فريدرش-فيرنر على صلة قرابة بعيدة مع الكونت الفيلد مارشال الساكسوني يوهان ماتياس فون دير شولنبرغ. وكان نسيب الأوبر غروبن فوهرر في الشوتزشتافل فريدرش غراف فون دير شولنبرغ. وقام بعد خدمته في الجيش لمدة سنة واحدة بدراسة الحقوق في كل من لوزان وميونخ وبرلين. التحق بالخدمة القنصلية في وزارة الخارجية عام 1901 ليعمل موظفاً فيها. وترفع بحلول عام 1903 ليصبح نائب قنصل في القنصلية العامة الألمانية ببرشلونة. وعمل خلال السنوات التالية في القنصليات الألمانية بمدن لفيف وبراغ ووارسو وتبليسي. وعاد شولنبرغ ليلتحق بالقوات المسلحة بعد اندلاع الحرب العالمية الأولى عام 1914، حيث تمت ترقيته إلى رتبة نقيب في شهر أكتوبر من عام 1914 بعد
معركة المارن الأولى، وتولى الإشراف على إحدى بطاريات المدفعية. وعُيِّن كضابط اتصال ألماني في الجيش العثماني على الجبهة الأرمينية في عام 1915. وتسلم في السنة التالية قيادة الفيلق الجورجي في قتاله ضد الإمبراطورية الروسية حتى سقوطها عام 1917. ونال خلال الوقت الذي أمضاه في القوات المسلحة الصليب الحديدي ورتب شرفية عسكرية مرموقة منحها إليه العثمانيين. أسره البريطانيون بعد انهيار الإمبراطورية الألمانية ووضعوه في الأسر على جزيرة بينكيبو (الآن تدعى بيوك اضه) الواقعة في البحر المتوسط، ليعود في نهاية المطاف إلى ألمانيا عام 1919. وبعدها أعيد تثبيت شولنبرغ في وزارة الخارجية فأصبح القنصل الألماني قي بيروت.