أكمل هذه الجملة: بعد عدة أشهر من
الغزو الألماني للاتحاد السوفيتي، تطوعّت سميرنوفا للانضمام إلى مجموعة الطيران النسائية التي أسستها مارينا راسكوفا. بعد الانتهاء من التدريب الأولي في مدرسة إنجلز للطيران العسكري في فبراير 1942، تعيّنت في فوج الطيران الليلي 588 والذي تمركز في الجبهة الحربية في مايو 1942 كنائبة قائد سرب؛ أُعيدت تسمية الوحدة في فبراير 1943 باسم فوج حرس القاذفات الليلية السادس والأربعين. لاحقاً، ترقت إلى منصب قائدة سرب في أغسطس 1943 وهو المنصب الذي أخذته على محمل الجد. فهناك، سرعان ما اكتسبت سمعة في الحفاظ على الانضباط الصارم بين مرؤوسيها. في 22 سبتمبر 1943 أصبحت أول عضوة في الفوج نُحقق إجمالي 500 طلعة جوية. وفي وقت سابق من ذلك الشهر، ترشحّت للحصول على لقب بطل الاتحاد السوفيتي بعد أن أكملت 441 طلعة جوية ولكن ترشيحها رُفض وحصلت في النهاية على وسام ألكسندر نيفسكي بدلاً من ذلك، مما جعلها هي ورفيقها يفدوكيا نيكولينا (قائدة سرب زميلة كانت قد حصلت أيضاً على الوسام في نفس التاريخ) أول امرأتين تحصلان عليه. بعد أقل من في أغسطس 1944، ترشحّت للحصول على اللقب مرة أخرى بإجمالي 805 طلعة جوية، مما أدى إلى منحها اللقب في 26 أكتوبر 1944. بحلول نهاية الحرب بلغ مجموع طلعاتها 935 طلعة جوية على بي أو-2 وأسقطت 118 طناً من القنابل على أهداف العدو.