أكمل هذه الجملة: دخل الـ إم 249 الخدمة في عام 1984 تحت اسم M249 SAW. وكانت ردود الأفعال الأولية تجاه البندقية متباينه مابين مشيد بفاعليتها عند إستخدامها بالارتكاز على سطح الأرض، وبين ناقم عند إستخدامها واقفاً بالارتكاز على الكتاف أو الورك، وكانت هناك العديد من الشكاوى حول انسداد الأسلحة بالرمل بعد الاستخدام المطول في البيئة الصحراوية، ولكن تم الإشادة بقوة إطلاقه الناريه وتحمل السلاح. لم يستخدم سلاح إم 249 بكثرة قبل عام 1991، ولكن شهد انتشاراً واسعاً في الاستخدام بعد حرب الخليج الثانية في عدة صراعات منها، نشر أفراد القوات الأمريكية في الصومال عام 1993 والبوسنة عام 1994 وكوسوفو عام 1999 وأفغانستان عام 2001
وغزو العراق عام 2003.