أكمل هذه الجملة: إنضم الأمير يعقوب إلى مقاتلي المهدي ولعب دورا مهماً في حصار الأبيض، وهزيمة الكولونيل البريطاني وليام هيكس باشا الذي جاء لوأد الثورة المهدية وذلك في معركة شيكان. لكن الأمير يعقوب لم يشارك في
حصار الخرطوم، إذ أن المهدي كان قد كلف الخليفة محمد شريف بتلك المهمة. وبعد وفاة المهدي اصبح الأمير يعقوب رئيس أركان جيوش المهدية، في مرتبة تعد الثانية من الناحية العسكرية بعد مرتبة الخليفة القائد الأعلى لجيوش المهدية، إلا أن أهمية هذا المنصب قلت بتعيين الخليفة ابنه الأكبر الأمير شيخ الدين بن الخليفة قائدا لقوة الجهادية، التي تحوز على معظم ما لدى الجيوش المهدية من سلاح ناري.