Complete the following phrase:  كان على القوات المنسحبة من الجبهة عبور غرنيكا للوصول إلى مواقع الحزام الحديدي. ومدينة غيرنيكا هي العاصمة الثقافية والتاريخية للباسك. قبل الهجوم كان عدد سكانها حوالي 7,000 شخص، ويضاف إليها عدد كبير من القوات، الذين انسحبوا إليها استعدادا للدفاع عن بلباو، وكذلك اللاجئين الفارين من تقدم القوات المتمردة. في ذلك الوقت لم يكن عندها دفاعات مضادة للطيران، على الرغم من أن لديها ثلاثة مصانع أسلحة، أحداها يصنع قنابل طائرات.
بدأ الهجوم في الساعة 4:30 بعد ظهر 26 أبريل 1937، وعلى الرغم من أنه قيل لاحقًا كان الهدف من العملية هو تفجير بسيط للجسر، ولكن الحقيقة هي أن كلا من الجسر ومصنع الأسلحة الواقعين على مشارف البلدة كانا على حالهما. فقد كان الهجوم على المدينة مدمرا: أسقطت القاذفات أعداد كبيرة من القنابل المتوسطة 250 كجم والخفيفة 50 كجم وأكثر من ثلاثة آلاف 1 كجم من مقذوفات الألمنيوم الحارقة على المدينة الحضرية. في هذه الأثناء كان طيارو هينكيل هي 51 يطلقون النار في مستوى منخفض على القوات الفارة. تسبب الهجوم في شجب دولي كبير، وكذلك عزز من موقف المقاومة الباسكية. كان مولا مستاء من الهجوم، وعلى الرغم من أن هذا كان من عمل الألمان والإيطاليين، إلا أن درجة معرفته في القصف لم يتم تحديده بالكامل.