أكمل هذه الجملة: كان لويس الرابع عشر قد خرج من الحرب الفرنسية الهولندية على أنه الملك الأقوى في أوروبا، حاكم مطلق حقق انتصارات عسكرية عديدة. باستخدام مزيج من العدوان والضم والوسائل شبه القانونية، شرع لويس الرابع عشر في توسيع مكاسبه لتحقيق الاستقرار وتقوية حدود فرنسا، الأمر الذي بلغ ذروته في
حرب لم الشمل القصيرة (1683-1684). ضمنت هدنة راتيسبون الناتجة الحدود الجديدة لفرنسا لمدة 20 عامًا، إلا أن الإجراءات اللاحقة التي قام بها لويس الرابع عشر – لا سيما إلغاء مرسوم نانت في عام 1685- أدت إلى إضعاف هيمنته العسكرية والسياسية. كان قرار لويس الرابع عشر يهدف إلى عبور نهر الراين في سبتمبر من عام 1688 لتوسيع نفوذه والضغط على الإمبراطورية الرومانية المقدسة لقبول مطالبه الإقليمية والسلالية، إلا أنه حين قرر ليوبولد الأول والأمراء الألمان المقاومة، وحين قرر جنرال الولايات وويليام الثالث جلب الهولنديين والإنجليز إلى الحرب ضد فرنسا، واجه الملك الفرنسي أخيرًا تحالفًا قويًا يهدف إلى كبح طموحاته. دار القتال الرئيسي حول حدود فرنسا، في هولندا الإسبانية وراينلاند ودوقية سافوي وكاتالونيا. مال القتال بشكل عام لمصلحة جيوش لويس الرابع عشر، ولكن بحلول عام 1696، كانت بلاده قد وقعت في قبضة أزمة اقتصادية. واستُنفدت أيضًا القوى البحرية (إنجلترا وجمهورية هولندا) ماليًا، وعند انشقاق سافوي عن التحالف، كانت جميع الأطراف حريصة على تسوية تفاوضية. بموجب شروط معاهدة ريسويك (1697)، احتفظ لويس الرابع عشر بكامل الألزاس، غير انه أجبر على إعادة اللورين إلى حاكمها والتخلي عن أي مكاسب على الضفة اليمنى لنهر الراين. وقبِل لويس الرابع عشر أيضًا ويليام الثالث كملك شرعي لإنجلترا، في حين حصل الهولنديون على نظام حصونهم الفاصلة في هولندا الإسبانية للمساعدة في تأمين حدودهم. وعلى الرغم من ذلك، مع اقتراب كارلوس الثاني المريض والذي لم يخلف أطفالًا من نهايته، فإن صراعًا جديدًا على وراثة الإمبراطورية الإسبانية جعل لويس الرابع عشر والتحالف الكبير متورطين في حرب نهائية- حرب الخلافة الإسبانية.