أكمل هذه الجملة: في القرن العاشر، كان معظم شمال إيطاليا يخضع رسميًا لحكم الإمبراطورية الرومانية المقدسة ولكنه في الواقع كان مقسمًا إلى عدد من دول المدن الصغيرة المستقلة، وبلديات العصور الوسطى والجمهورية البحرية. شهد القرن الحادي عشر طفرة كبيرة في اقتصاد شمال إيطاليا، نظرًا لتحسن التجارة والابتكارات الزراعية، ازدهرت الثقافة أيضًا مع تأسيس العديد من الجامعات، من بينها جامعة بولونيا، أقدم جامعة في أوروبا. الثراء المتزايد لدول المدن جعلها قادرة على تحدي السلطة العليا الإقطاعية التقليدية، التي يمثلها الأباطرة الألمان وتوابعهم المحليون. أدت هذه العملية إلى إنشاء اتحادات لومباردية مختلفة شكلتها مدن لومباردي المتحالفة التي هزمت إمبراطور هوهنشتاوفن فريدرش الأول، في لينانو، وحفيده فريدريك الثاني، في
بارما، وأصبحت مستقلة تقريبًا عن الأباطرة الألمان.