Na húdaráis náisiúnta a bhfuil sé de chúram orthu chuireann feidhmeanna garda cósta a chomhlíonadhi gcrích, tá freagracht orthu i leith raon leathan cúraimí, lena n áirítear a bhféadfadh an tsábháilteacht mhuirí, an tslándáil mhuirí, oibríochtaí cuardaigh agus tarrthála, rialú ag teorainneacha, rialú ar iascach, rialú custaim, forfheidhmiú ginearálta an dlí agus cosaint an chomhshaoil a bheith ar áireamh leo.
Bij de uitoefening van de meeste van deze taken worden de nationale autoriteiten bijgestaan door het bij Verordening (EG) nr. 768/2005 van de Raad [3] opgerichte Communautair Bureau voor visserijcontrole, gewoonlijk aangeduid als het Europees Bureau voor visserijcontrole, het bij Verordening (EU) 2016/1624 van het Europees Parlement en de Raad [4] opgerichte Europees grens- en kustwachtagentschap en het bij Verordening (EG) nr. 1406/2002 van het Europees Parlement en de Raad [5] opgerichte Europees Agentschap voor maritieme veiligheid.