Verordening (EG) nr. 2261/2002 van de Commissie
van 18 december 2002
tot opening van een onderzoek naar de vermeende ontwijking van het bij Verordening (EG) nr. 408/2002 van de Raad ingestelde antidumpingrecht op de invoer van bepaalde soorten zinkoxiden van oorsprong uit de Volksrepubliek China door de invoer van bepaalde andere zinkoxiden uit de Volksrepubliek China en de verlegging van de invoer van bepaalde zinkoxiden via Vietnam en tot instelling van een registratieregeling voor deze invoer
DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,
Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,
Gelet op Verordening (EG) nr. 384/96 van de Raad van 22 december 1995 betreffende beschermende maatregelen tegen invoer met dumping uit landen die geen lid zijn van de Europese Gemeenschap(1), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 1972/2002(2), en met name op artikel 13, lid 3, en artikel 14, lid 5,
Na raadpleging van het Raadgevend Comité,
Overwegende hetgeen volgt:
A. VERZOEK
(1) De Commissie heeft een krachtens artikel 13, lid 3, van Verordening (EG) nr. 384/96 ("de basisverordening") ingediend verzoek ontvangen tot opening van een onderzoek naar de vermeende ontwijking van de antidumpingrechten op de invoer van bepaalde zinkoxiden uit de Volksrepubliek China.
(2) Het verzoek werd op 18 november 2002 door Eurométaux ingediend namens de meerderheid van de producenten van dit product in de Gemeenschap, die meer dan 50 % van bepaalde zinkoxiden in de Gemeenschap vervaardigt.
B. PRODUCT
(3) De klacht inzake ontwijking heeft betrekking op zinkoxide (chemische formule ZnO) met een ZnO-gehalte van ten minste 93 gewichtspercenten, vallende onder GN-code ex 2817 00 00 (Taric-code 2817 00 00 11 ). Deze code is enkel ter informatie vermeld.
C. BESTAANDE MAATREGELEN
(4) De vigerende maatregelen die volgens de indiener van de klacht worden ontweken, zijn de bij Verordening (EG) nr. 408/2002 van de Raad(3) ingestelde antidumpingmaatregelen.
D. MOTIVERING
(5) Het verzoek bevat voldoende aanwijzingen dat de antidumpingrechten op de invoer van bepaalde zinkoxiden uit de Volksrepubliek China worden ontweken door verlegging van de invoer van bepaalde zinkoxiden via Vietnam en door vermenging van bepaalde zinkoxiden uit de Volksrepubliek China met andere stoffen, zoals silicium, waardoor de zuiverheidsgraad van het zinkoxide tot minder dan 93 % wordt verlaagd ("vermengde zinkoxideproducten"). De op deze wijze ingevoerde producten worden hierna genoemd "producten waarop het onderzoek betrekking heeft".
(6) De indiener van de klacht heeft het volgende bewijsmateriaal ingediend.
In het verzoek wordt aangetoond dat het handelspatroon ingrijpende wijzigingen heeft ondergaan, in die zin dat de invoer van de producten waarop het onderzoek betrekking heeft, sterk is toegenomen, terwijl de invoer van het betrokken product van oorsprong uit de Volksrepubliek China is afgenomen. Deze wijziging van het handelspatroon lijkt het gevolg te zijn van een verlegging van de invoer van bepaalde zinkoxiden uit de Volksrepubliek China via Vietnam en van het feit dat bepaalde zinkoxiden uit de Volksrepubliek China met andere stoffen worden vermengd, waardoor zij niet meer onder de genoemde Taric-code vallen, hoewel de fundamentele kenmerken en gebruiksmogelijkheden van het product ongewijzigd blijven. Het opgelegde antidumpingrecht is de enige gegronde reden of economische rechtvaardiging voor deze praktijken.
(7) Voorts bevat het verzoek voldoende bewijs dat het corrigerende effect van de bestaande antidumpingmaatregelen op de invoer van het betrokken product teniet wordt gedaan, zowel wat de hoeveelheden als wat de prijzen betreft. De invoer van het betrokken product uit de Volksrepubliek China blijkt grotendeels te zijn vervangen door invoer van de producten waarop het onderzoek betrekking heeft. Bovendien is er voldoende bewijs dat de producten die het antidumpingrecht ontwijken, worden ingevoerd tegen prijzen die lager zijn dan de niet-schadeveroorzakende prijs die bij het aan de maatregelen voorafgaande onderzoek werd vastgesteld.
(8) Tevens bevat het verzoek voldoende bewijs dat de producten waarop het onderzoek betrekking heeft, worden ingevoerd tegen dumpingprijzen die lager zijn dan de normale waarden die eerder voor bepaalde zinkoxiden werden vastgesteld.
E. PROCEDURE
(9) De Commissie concludeert uit het bovenstaande dat er voldoende bewijs is voor de opening van een onderzoek op grond van artikel 13 van de basisverordening en voor de registratie van de invoer van bepaalde zinkoxiden die via Vietnam worden verzonden, ongeacht of deze als van oorsprong uit Vietnam zijn aangegeven, en van vermengde zinkoxideproducten van oorsprong uit de Volksrepubliek China, vallende onder Taric-code 2817 00 00 19, overeenkomstig artikel 14, lid 5, van de basisverordening.
a) Vragenlijsten
(10) Om de voor het onderzoek noodzakelijke informatie te verkrijgen, zal de Commissie vragenlijsten zenden naar de in het verzoek genoemde exporteurs/producenten en verenigingen van exporteurs/producenten in Vietnam, de exporteurs/producenten en verenigingen van exporteurs/producenten in de Volksrepubliek China, de importeurs en verenigingen van importeurs in de Gemeenschap die hebben meegewerkt aan het onderzoek dat in de bestaande maatregelen heeft geresulteerd, evenals aan de autoriteiten van de Volksrepubliek China en Vietnam. Indien nodig kan ook informatie worden ingewonnen bij de bedrijfstak van de Gemeenschap.
(11) Alle belanghebbenden dienen zo spoedig mogelijk doch in ieder geval binnen de in artikel 3 gestelde termijn contact op te nemen met de Commissie om te vernemen of zij in het verzoek zijn genoemd en, indien nodig, binnen de in artikel 3, lid 1, van deze verordening gestelde termijn een vragenlijst aan te vragen, aangezien de in artikel 3, lid 2, van deze verordening gestelde termijn op alle partijen van toepassing is.
(12) De autoriteiten van de Volksrepubliek China en Vietnam worden van de opening van het onderzoek in kennis gesteld en ontvangen een afschrift van het verzoek.
b) Verzamelen van gegevens en mondeling verstrekken van informatie door de belanghebbenden
(13) Alle belanghebbenden worden hierbij uitgenodigd hun standpunt schriftelijk kenbaar te maken en aanvullend bewijsmateriaal in te dienen. Bovendien kan de Commissie belanghebbenden horen op voorwaarde dat deze daar schriftelijk om verzoeken en aantonen dat er bijzondere redenen zijn waarom zij moeten worden gehoord.
c) Vrijstelling van registratie of maatregelen
(14) In artikel 13, lid 4, van de basisverordening is bepaald dat de invoer van de betrokken producten van registratie of maatregelen kan worden vrijgesteld indien deze invoer niet met ontwijking van rechten plaatsvindt.
(15) Omdat de vermeende ontwijking buiten de Gemeenschap plaatsvindt, kan vrijstelling van registratie of maatregelen uitsluitend worden verkregen op basis van gegevens betreffende de exporteurs in Vietnam en de Volksrepubliek China. Exporteurs die vrijstelling van registratie van de invoer of van maatregelen wensen te verkrijgen, dienen derhalve een daartoe strekkend verzoek in te dienen en binnen de in artikel 3, lid 2, van deze verordening vastgestelde termijn de vragenlijst te beantwoorden (om aan te tonen dat zij zich niet schuldig maken aan ontwijking van de antidumpingrechten in de zin van artikel 13, lid 1, van de basisverordening). Hoewel de van de importeurs verkregen informatie op zich niet toereikend was voor het verlenen van vrijstelling, kunnen deze niettemin ontheffing van registratie of maatregelen verkrijgen indien de door hen ingevoerde producten zijn uitgevoerd door exporteurs waaraan een dergelijke heffing wordt verleend.
F. REGISTRATIE
(16) In artikel 14, lid 5, van de basisverordening is bepaald dat de invoer van het betrokken product dient te worden geregistreerd opdat, indien uit het onderzoek zou blijken dat de antidumpingrechten inderdaad worden ontweken, met ingang van de datum waarop dit onderzoek wordt geopend met terugwerkende kracht antidumpingrechten kunnen worden geheven op bepaalde via Vietnam verzonden zinkoxiden en vermengde zinkoxideproducten uit de Volksrepubliek China.
G. TERMIJNEN
(17) In het belang van een goed bestuur dienen termijnen te worden vastgesteld waarbinnen belanghebbenden:
- zich aan de Commissie kenbaar kunnen maken, hun standpunt schriftelijk kunnen uiteenzetten en ingevulde vragenlijsten en andere gegevens kunnen toezenden waarmee bij het onderzoek rekening moet worden gehouden.
- schriftelijk kunnen verzoeken door de Commissie te worden gehoord.
(18) Er wordt op gewezen dat de uitoefening van de meeste uit de basisverordening voortvloeiende procedurele rechten afhankelijk is gesteld van de voorwaarde dat de betrokkene zich binnen de in artikel 3 van deze verordening gestelde termijn kenbaar maakt.
H. MEDEWERKING
(19) Indien een belanghebbende niet binnen de gestelde termijn toegang geeft tot de nodige informatie, deze anderszins niet verstrekt of het onderzoek ernstig belemmert, kunnen overeenkomstig artikel 18 van de basisverordening op grond van de beschikbare gegevens voorlopige of definitieve conclusies worden getrokken, zowel in positieve als in negatieve zin. Indien blijkt dat een belanghebbende onjuiste of misleidende informatie verstrekt, wordt deze buiten beschouwing gelaten en wordt gebruikgemaakt van de beschikbare gegevens,
HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:
Artikel 1
Op grond van artikel 13, lid 3, van Verordening (EG) nr. 384/96 wordt een onderzoek geopend om te bepalen of de invoer in de Gemeenschap van bepaalde zinkoxiden (chemische formule ZnO), met een ZnO-gehalte van ten minste 93 %, vallende onder GN-code ex 2817 00 00 (Taric-code 2817 00 00 11 ), verzonden uit Vietnam, al dan niet als van oorsprong uit Vietnam aangegeven, en de invoer van bepaalde zinkoxiden van oorsprong uit de Volksrepubliek China, vermengd met andere stoffen, vallende onder Taric-code 2817 00 00 19, de bij Verordening (EG) nr. 408/2002 ingestelde antidumpingrechten ontwijkt.
Artikel 2
De douane-instanties wordt overeenkomstig artikel 13, lid 3, en artikel 14, lid 5, van Verordening (EG) nr. 384/96 opdracht gegeven passende maatregelen te nemen om de invoer in de Gemeenschap van de in artikel 1 van deze verordening omschreven goederen te registreren.
Deze registratie vindt plaats gedurende negen maanden te rekenen vanaf de datum van inwerkingtreding van deze verordening.
De Commissie kan de douane-instanties bij verordening opdracht geven de registratie te beëindigen van in de Gemeenschap ingevoerde producten die zijn uitgevoerd door exporteurs die om vrijstelling van registratie hebben verzocht en waarvan is gebleken dat zij de antidumpingrechten niet ontwijken.
Artikel 3
1. De vragenlijsten dienen binnen 15 dagen na de bekendmaking van deze verordening in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen bij de Commissie te worden aangevraagd.
2. Tenzij anders bepaald dienen belanghebbenden die verlangen dat bij het onderzoek met hun opmerkingen rekening wordt gehouden, binnen 40 dagen na de datum van bekendmaking van deze verordening in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen contact op te nemen met de Commissie, hun standpunt schriftelijk uiteen te zetten en hun antwoorden op de vragenlijst en eventuele andere gegevens toe te zenden.
3. Verzoeken om te worden gehoord dienen door belanghebbenden eveneens binnen de vorengenoemde termijn van 40 dagen te worden ingediend.
4. Informatie betreffende deze kwestie, verzoeken om te worden gehoord, aanvragen voor vragenlijsten en alle verzoeken om machtiging tot afgifte van certificaten van niet-ontwijking dienen schriftelijk (niet elektronisch, tenzij anders vermeld) met opgave van naam, adres, e-mailadres, telefoon, fax en/of telefoonnummer te worden gezonden naar het volgende adres: Commissie van de Europese Gemeenschappen Directoraat-generaal Handel
Directoraat B
Kamer J-79, 5/16
B - 1049 Brussel Fax (32-2) 295 65 05 Telex 21877 COMEU B.
Artikel 4
Deze verordening treedt in werking op de dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen.
Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.
Gedaan te Brussel, 18 december 2002.