KOMMISSIONENS BESLUTNING
af 13. december 1985
om en procedure i henhold til EOEF-traktatens artikel 85
(IV/27.593 London Rubber Terminal Market Association Limited)
(Kun den engelske udgave er autentisk)
(85/566/EOEF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE
FAELLESSKABER HAR under henvisning til traktaten om oprettelse af Det euro-
paeiske oekonomiske Faellesskab,under henvisning til Raadets forordning nr. 17 af 6. februar 1962, foerste forordning om anvendelse af bestemmelserne i traktatens artikel 85 og 86 (1), senest aendret ved akten vedroerende Graekenlands tiltraedelse, saerlig artikel 2,under henvisning til de af London Rubber Terminal Market Association indgivne anmeldelser og begaeringer af 29. juni 1973 og 20. maj 1985 om negativattest vedroerende sammenslutningens regler og vedtaegter,under henvisning til offentliggoerelse af anmeldelsens indhold i hovedtraek (2), jf. artikel 19, stk. 3, i Raadets forordning nr. 17,efter hoering af Det raadgivende Udvalg for Kartel- og Monopolspoergsmaal, ogud fra foelgende betragtninger:I. SAGSFREMSTILLINGThe London Rubber Terminal Market Association (LRTMA) er en af de mange vareboerser, der er oprettet i London. Vareboerserne er selvstyrende organer, der administreres af »Committees of Management«, der vaelges af og blandt medlemmerne, og som bistaas af sekretariater og udoever de befoejelser, der er tillagt dem i haandboeger om boersreglerne. Skoent boerserne er selvstyrende, er der en vis form for kontrol fra Bank of England's side.LRTMA har til formaal at etablere og organisere et termins-
marked for gummi i London. Et terminsmarked stiller organiserede faciliteter til raadighed for indgaaelse af kontrakter om koeb og salg af en vare til levering paa bestemte fremtidige tidspunkter. Terminsmarkeder er foerst og fremmest blevet oprettet for at saette personer, der er involveret i varehandelen, i stand til at beskytte sig mod risici for ugunstige prisbevaegelser.LRTMA skaber rammerne for handel og prisdannelse og afgoer en raekke tekniske spoergsmaal saa som tilladte maaneder
for levering og standardvilkaar i kontrakter samt yder afregnings- og betalingsfaciliteter. Handelen foregaar paa selve boersen, hvor de handlende moeder hinanden med bud og tilbud (det saakaldte »open outcry« system).De kontrakter, der i oejeblikket handles paa gummimarkedet, omfatter partier paa 5 tons (naar levering skal ske inden for en enkelt maaned) eller 15 tons (naar levering sker i et kalenderkvartal) (eller et multiplum deraf) af Hevea Braziliensis Plantation Rubber Rubbed Smoked Sheet. Gummi, der skal leveres mod kontrakten, skal vaere af en godkendt kvalitet, og kontrakterne gaelder levering i et pakhus, der er godkendt af the Rubber Trade Association of London, i Det forenede Kongerige, Nederlandene eller Vesttyskland efter saelgerens valg.Alle kontrakter, der indgaas paa London Rubber Terminal Market, skal registreres hos International Commodities Clearing House Limited (»ICCH«), et uafhaengigt serviceselskab, som stiller afregnings- og betalingsfaciliteter til raadighed for LRTMA. ICCH raader over betydelig kapital og reserver og er fuldstaendigt ejet af seks clearingsbanker. ICCH's vigtigste funktion er at foretage og administrere en »daglig clearing« af alle forretninger og i overensstemmelse med LRTMA's vedtaegter at give garanti for kontrakternes retmaessige opfyldelse til Clearing Members, i hvis navn saadanne kontrakter er registreret.Der er fire klasser af medlemskab. De to foerste klasser er de saakaldt »Floor Members«, der har stemmeret, og bestaar i »Broker Members« og »Dealer Members«. Deres antal er begraenset af den ledende »Committee« til det for en ordentlig forretningsfoerelse noedvendige antal. Det nuvaerende antal er ti »Broker Members« og 23 »Dealer Members«. De naeste to klasser er ikke-stemmeberettigede medlemmer: »Trade Associate Members« og flere slags »Associate Members«. Deres antal er ikke begraenset.Ansoegere om medlemskab kan vaere af en hvilken som helst nationalitet, men skal tilfredstille visse minimumskrav med hensyn til kapital, der fastsaettes med visse mellemrum af »Committee of Management«. De skal endvidere drive handel med gummi og foer medlemskabet have gjort dette i en periode, der ligeledes fastsaettes af komiteen med visse mellemrum. Ansoegere om medlemskab skal drive forretning fra et i London til dette formaal etableret kontor. En detaljeret redegoerelse for de gaeldende kriterier for medlemskab kan faas ved henvendelse til sammenslutningen. Medlemskab kan overfoeres til et andet firma eller selskab under forudsaetning af, at erhververen ligeledes opfylder kriterierne for medlem-
skab.
Alle »Floor Members« skal tillige vaere medlemmer (clearing members) af ICCH og skal lade deres kontrakter registrere hos ICCH, som mod et gebyr garanterer, at kontrakterne opfyldes.En appelprocedure finder anvendelse, saafremt »Committee of Management« afslaar en ansoegning om medlemskab, naegter at give tilladelse til overdragelse af et medlemskab eller naegter at godkende en aendring i kontrollen med eller karakteren af et medlems firma eller selskab. Proceduren anvendes ogsaa, saafremt et medlem ekskluderes eller suspenderes, og det paagaeldende medlem er utilfreds med komiteens beslutning. Ansoegeren eller medlemmet kan anmode komiteen om at tage sin beslutning op til fornyet overvejelse og fremkomme med saadanne indsigelser og oplysninger, som vedkommende finder relevant.Boershandeler mellem »Floor Members« kan afsluttes uden beregning af provision. Der skal dog betales provision ved alle andre transaktioner mellem medlemmer samt mellem medlemmer og tredjemand. Provisionssatserne fastsaettes frit ved aftale. Undtagelsen fra forpligtelsen for »Floor Members« til at beregne en provision forklares ved deres ejendomsret til markedet. Dette medfoerer en raekke forskellige omkostninger, som de oevrige kategorier af medlemmer ikke deltager i, fordi de ikke har nogen medejendomsret til markedet. Der kan opkraeves en tillaegsprovision (svarende til den oprindelige provision ved salget), naar gummi udbydes i forbindelse med opfyldelsen af en kontrakt af en leverandoer, som ikke er et ICCH clearing medlem, i hvis navn kontrakten er registreret. Denne tillaegsprovision betales til det clearing medlem, i hvis navn kontrakten er registreret hos ICCH.ICCH kan til administrative formaal og paa sine medlemmers vegne opkraeve et beloeb paa grundlag af de provisioner, der skal betales for de hos ICCH registrerede kontrakter. Til dette formaal kan ICCH fra tid til anden give sine medlemmer meddelelse om de provisionssatser, der vil blive anvendt paa kontrakter, der registreres hos ICCH.De internationale terminsmarkeder i London er de vigtigste markeder i den internationale raavarehandel, og de bidrager til verdenshandelens stabilitet og gnidningsfri afvikling og spiller en stor rolle for prisfastsaettelsen. De er ogsaa meget store. For saa vidt angaar gummi er den maengdemaessige omsaetning nu meget ringe. Der er et betydeligt marked for gummi i Malaysia. Nedenstaaende tal viser LRTMA's relative stoerrelse sammenlignet med terminsmarkedet i Kuala Lumpur, som blev oprettet i 1983. TABELPOSITION
II. RETLIG VURDERING(1)LRTMA's anmeldte regler og vedtaegter anses for at vaere aftaler efter EOEF-traktatens artikel 85.(2)De regler og vedtaegter, som oprindeligt blev anmeldt, specificerede de laveste nettoprovisionssatser, som et medlem kunne opkraeve. »Committee« havde befoejelser til at suspendere eller ekskludere medlemmer, der overtraadte bestemmelserne. Minimumsprovisionerne varierede efter, hvem der skulle betale, og hvem der skulle modtage provisionen. Satserne var lavere for »Clearing Clients«, hvis kontrakten var registreret hos ICCH i kundens eget navn, end naar der var tale om »Non-Clearing Clients«, og hvis et »Trade Member« var betaleren frem for et »Non-Member«. Satserne var lavest for »Broker Members«. »Broker Members« har ret til at handle uden provision, men naar de optraadte for »Broker, Dealer eller Associate Members«, skulle de tidligere opkraeve de specificerede minimale provisionssatser. »Broker Members« kunne ikke handle for egen regning. »Dealer Members« kunne handle uden provision paa selve boersen, men kunne ikke handle for et andet »Floor Member«. Naar »Dealer Members« handlede paa vegne af »Associate og Non-Members«, skulle de tidligere beregne sig den gaeldende minimumsprovision. »Associate Members« kunne handle direkte med hinanden, men skulle lade alle kontrakter gaa gennem »Broker eller Dealer Member« og skulle tidligere betale dem den gaeldende minimumsprovision. De skulle ogsaa afkraeve »Non-Members« den gaeldende minimumsprovision. Minimumsprovisionen paa alle »Terminal Contracts«, der var indgaaet i en enkelt maaned for den foerste leverings fjerdedel, var en tredjedel af den normale sats, der opkraevedes pr. parti paa 5 tons. Under visse betingelser kunne »Floor Member« tilbagebetale visse naermere angivne beloeb til repraesentanter, som afgav ordrer paa en kundes vegne. Kommissionen fandt, at det ovenfor beskrevne system med specificerede minimumsprovisioner var en form for prisfastsaettelse, som stred mod EOEF-traktatens artikel 85, stk. 1. Det blev forlangt, at LRTMA skulle afskaffe systemet med faste minimumssatser. Det er nu blevet afskaffet som saadant, og henvisninger til systemet i reglerne og vedtaegterne er blevet ude-
ladt. Reglerne fastsaetter nu, at forretninger, der afsluttes paa selve boersen mellem »Floor Members«, kan foretages uden provision. Provision skal opkraeves i forbindelse med alle andre forretninger mellem »Members« eller mellem »Members« og »Non-Members«. Kommissionen finder, at denne forpligtelse ikke er vaesentligt konkurrencebegraensende, fordi den kun indebaerer forpligtelsen til at beregne en provisionssats uden reference til satsen. Det fremgaar, at der er fuldstaendig frihed til at forhandle om provisionssatserne.(3)Som foelge af Kommissionens indvendinger blev der ogsaa foretaget andre aendringer i reglerne vedroerende medlemskab, saaledes at det nu klart fremgaar af
artiklerne, at der er aaben adgang til medlemskab, og at de kriterier, ud fra hvilke ansoegninger bedoemmes, er objektive (se under sagsfremstillingen, 7. afsnit). »Committee of Management« skal nu begrunde afgoerelser, der drejer sig om medlemmernes ret til medlemskab. For at beskytte nuvaerende og potentielle medlemmers rettigheder, er der blevet indfoert en appelprocedure. Som sidste instans har en klager adgang til engelsk retsvaesens ordinaere domstole.
(4)Offentliggoerelsen i De Europaeiske Faellesskabers Tidende i henhold til artikel 19, stk. 3, i forordning nr. 17 gav ikke anledning til indvendinger.(5)De anmeldte artikler og regler og vedtaegter indeholder i deres aendrede form ikke laengere klausuler, som i vaesentlig grad begraenser konkurrencen paa faellesmarkedet. Foelgelig har Kommissionen derfor intet grundlag for at gribe ind efter artikel 85, stk. 1. Kommissionen kan foelgelig udstede en negativattest i henhold til artikel 2 i forordning nr. 17
TRUFFET FOELGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
Paa grundlag af de faktiske omstaendigheder, Kommissionen har kendskab til, finder den ikke anledning til i medfoer af EOEF-traktatens artikel 85, stk. 1, at skride ind mod »Rules and Regulations of the London Rubber Terminal Market Association« som sidst anmeldt den 20. maj 1985.
Artikel 2
Denne beslutning er rettet til The London Rubber Terminal Market Association Limited, hvis vedtaegtsmaessige hjemsted er: Cereal House, 58, Mark Lane, London EC3, Det forenede Kongerige.
Udfaerdiget i Bruxelles, den 13. december 1985.