فسفوریلاسیون اکسیداتیو شامل زنجیره انتقال الکترون است که یک سری از چهار مجتمع پروتئینی است که الکترون‌ها را از یک مجتمع به مجتمع دیگر منتقل می‌کنند و در نتیجه انرژی را از NADH و FADH2 آزاد می‌کنند که به پمپاژ پروتون‌ها (یون‌های هیدروژن) در سراسر غشای داخلی میتوکندری (کمئوز) مرتبط است، که یک نیروی محرکه پروتون ایجاد می‌کند.