سپس، در سال 1838، شلیدن و شوان شروع به تبلیغ ایده‌های جهانی فعلی کردند که (1) واحد اساسی موجودات، سلول است و (2) سلول‌های فردی دارای تمام ویژگی‌های زندگی هستند، اگرچه آنها با این ایده مخالفت می‌کردند که (3) تمام سلول‌ها از تقسیم سلول‌های دیگر به وجود می‌آیند.