این تعریف نشان‌دهنده این واقعیت است که اثرات مکانیک کوانتومی در این مقیاس کوانتومی مهم هستند و بنابراین تعریف از یک هدف فناوری خاص به یک دسته تحقیقاتی شامل همه انواع تحقیقات و فناوری‌هایی که با خواص خاص ماده که در زیر آستانه اندازه داده شده رخ می‌دهد، تغییر کرده است.