اولین انسان‌هایی که نشانه‌هایی از معنویت را نشان دادند، نئاندرتال‌ها بودند (که معمولاً به عنوان گونه‌ای جداگانه بدون نوادگان باقی مانده طبقه‌بندی می‌شوند). آنها مردگان خود را دفن می‌کردند، اغلب بدون هیچ نشانه‌ای از غذا یا ابزار. 