بر خلاف حیوانات (که فاقد کلروپلاست هستند)، گیاهان و بستگان یوکاریوتی آنها بسیاری از نقش‌های بیوشیمیایی را به کلروپلاست‌های خود واگذار کرده‌اند، از جمله سنتز تمام اسیدهای چرب و بیشتر اسیدهای آمینه آنها.