اسمیت (1999) دو نوع را از هم متمایز می‌کند: "دائمی‌گرایی مداوم" که ادعا می‌کند ملت‌های خاص برای دوره‌های بسیار طولانی وجود داشته‌اند و "دائمی‌گرایی تکراری" که بر ظهور، انحلال و پیدایش مجدد ملت‌ها به عنوان یک جنبه تکراری از تاریخ بشری تمرکز می‌کند.