ویژه‌گی پردازش غذا با تابش یونیزه کننده این است که چگالی انرژی در هر انتقال اتمی بسیار بالاست، می‌تواند مولکول‌ها را بشکند و یونیزاسیون ایجاد کند (از این رو به آن نامگذاری شده است) که با حرارت ساده قابل دستیابی نیست.