اولین مورد این است که ویژگی‌های ژنتیکی، که اکنون آلل نامیده می‌شوند، گسسته هستند و دارای اشکال جایگزین هستند (مثلاً بنفش در مقابل سفید یا بلند در مقابل کوتوله)، که هر کدام از یک از دو والد به ارث می‌رسند.