علیرغم تخمین اینکه بیش از 99 درصد از همه گونه‌هایی که تاکنون در زمین زندگی کرده‌اند، منقرض شده‌اند، تخمین زده می‌شود که در حال حاضر حدود یک تریلیون گونه در زمین وجود دارد که فقط یک هزارم از یک درصد آن‌ها توصیف شده است.