پوشش گیاهی سطح زمین به تغییر فصلی هوا وابسته شده است و تغییرات ناگهانی که فقط چند سال طول می کشد، می تواند تأثیر چشمگیری هم بر پوشش گیاهی و هم بر حیواناتی که به رشد آن برای غذا وابسته هستند، داشته باشد.