مدل‌های متعددی برای توضیح چگونگی پیدایش حیات از مواد شیمیایی غیر زنده وجود دارد، اما اجماع کمی در این زمینه وجود دارد. سیستم‌های شیمیایی که در آزمایشگاه ایجاد می‌شوند، از حداقل پیچیدگی برای یک ارگانیسم زنده بسیار دور هستند. 