تأثیر جهانی شدن و نقش شرکت‌های چند ملیتی در دولت‌های محلی در سراسر جهان، منجر به تغییر در دیدگاه در مورد حکمرانی شهری شده است، از "نظریه رژیم شهری" که در آن ائتلافی از منافع محلی به طور کارآمد اداره می‌کنند، به سوی نظریه کنترل اقتصادی خارجی، که در دانشگاهیان به طور گسترده با فلسفه نئولیبرالیسم مرتبط است.