انسان شناسی اقتصادی تحت تأثیر کارل پولانی و در عمل مارشال ساهلین و جورج دالتون، اقتصاد نئوکلاسیک استاندارد را به چالش کشید تا عوامل فرهنگی و اجتماعی را در نظر بگیرد و از تحلیل مارکسیستی در مطالعه انسان شناسی استفاده کرد.