در بحث‌های مربوط به دوره روم، گاه به مردم ژرمنیک، ژرمانی یا ژرمن‌های باستانی گفته می‌شود، اگرچه بسیاری از محققان اصطلاح دوم را مشکل‌آفرین می‌دانند، زیرا این اصطلاح نشان‌دهنده هویت با ژرمن‌های مدرن است.