एका देशाच्या दुसऱ्या देशावर भौतिक नियंत्रण मिळवण्याची प्रक्रिया
जरी साम्राज्यवाद आणि वसाहतवाद दुसऱ्याच्या दमन करण्यावर लक्ष केंद्रित करतात, जर वसाहतवाद म्हणजे एखाद्या देशाचे दुसऱ्यावर शारीरिक नियंत्रण मिळवण्याची प्रक्रिया, साम्राज्यवाद म्हणजे औपचारिक किंवा अनौपचारिक राजकीय आणि आर्थिक वर्चस्व.
वसाहतवादाचा अनेकदा अर्थ असा होतो की देश काय करत आहे?