जैव-डीजल बनाने का लिए अन्य वनस्पति तेलों की तरह ताड़ के तेल का भी इस्तेमाल किया जा सकता है, जो साधारण रूप से ताड़ के तेल को पेट्रोडीजल में मिलाकर बनाया जा सकता है या ट्रान्सएस्टरीफिकेशन के माध्यम से ताड़ के तेल एवं मिथाइल एस्टर मिश्रण में परिवर्तित किया जा सकता है, जो अंतरराष्ट्रीय ईएन 14214 विनिर्देश के अनुसार है। ग्लिसरीन ट्रान्सएस्टरीफिकेशन का प्रतिफल है।
अलग-अलग देशों और विभिन्न बाजारों की आवश्यकताओं के अनुसार पूरे विश्व में जैव-डीजल बनाने की भिन्न-भिन्न वास्तविक प्रक्रियाओं का उपयोग किया जाता है। अगली पीढ़ी के जैव-ईंधन उत्पादन प्रक्रियाओं का अपेक्षाकृत छोटी मात्रा में परीक्षण किया जा रहा है।

आईईए (IEA) ने भविष्यवाणी की है कि एशियाई देशों में जैव-ईंधन का प्रयोग मामूली रहेगा. लेकिन ताड़ के तेल की एक प्रमुख उत्पादक, मलेशियाई सरकार जैव-ईंधन तेल के फीडस्टॉक के उत्पादन को प्रोत्साहित कर रही है और ताड़ के तेल के जैव-डीजल संयंत्रों का निर्माण कर रही है। घरेलू तौर पर, मलेशिया 2008 तक डीजल से जैव- ईंधन में बदलने के लिए तैयारी कर रहा है, जिसमें इस बदलाव को अनिवार्य बनाने के लिए कानून का मसौदा तैयार करना भी शामिल है। 2007 से, मलेशिया में बेंचे जाने वाले समस्त डीजल में 5% ताड़ का तेल शामिल होना अनिवार्य होगा। ताड़ के तेल के 91 स्वीकृत संयंत्रों और कुछ के अभी संचालन में होने के साथ मलेशिया जैव-ईंधन उत्पादकों में से एक अग्रणी के रूप में उभर रहा है।[

16 दिसम्बर 2007 को मलेशिया ने 100,000 टन की वार्षिक क्षमता के साथ, पहांग राज्य में अपना पहला जैव-डीजल संयंत्र खोला और जो गौण-उत्पादों के रूप में 4000 टन पाम वसा अम्ल अर्क और औषधीय स्तर के 12,000 टन ग्लिसरीन का भी उत्पादन करता है।
फिनलैंड की नेस्ले आयल सिंगापुर की एक नई रिफाइनरी में मलेशिया के ताड़ के तेल से 2010 से प्रति वर्ष 800,000 टन जैव-डीजल के उत्पादन की योजना बना रहा है, जो इसे दुनिया का सबसे बड़ा जैव-ईंधन संयंत्र बनाएगा और 2007-08 से फिनलैंड में इसकी दूसरी पीढ़ी के पहले संयंत्र से 170,000 टीपीए का उत्पादन होगा, जो विभिन्न स्रोतों से ईंधन परिष्कृत कर सकते हैं। नेस्ले और फिनिश सरकार हेलसिंकी क्षेत्र की कुछ सार्वजनिक बसों में एक छोटे पैमाने के पायलट के रूप में इस पैराफिनिक ईंधन का उपयोग कर रहे हैं।

ताड़ के तेल से प्रथम पीढ़ी के जैव-डीजल के उत्पादन की मांग विश्व स्तर पर है। यूरोप में भी ताड़ का तेल, जैव-डीजल के लिए नई मांग का सामना कर रहे रेपसीड तेल का एक प्राथमिक स्थानापन्न है। ताड़ के तेल के उत्पादक जैव-डीजल के लिए आवश्यक रिफाइनरियों में भारी निवेश कर रहे हैं। मलेशिया में कंपनियों का विलय कर दिया गया है, दूसरों को खरीदा जा रहा है और फीडस्टॉक की बढ़ी हुई कीमतों की वजह से लागत को संभालने के लिए आवश्यक अर्थ की व्यवस्था करने के लिए गठजोड़ किए जा रहे हैं। एशिया और यूरोप भर में नई रिफाइनरियां बनाई जा रही हैं।

खाद्य बनाम ईंधन बहस बढ़ने के साथ-साथ, अनुसंधान कचरे से बायो डीजल उत्पादन की ओर मुड़ रहा है। एक अनुमान के अनुसार मलेशिया में प्रति वर्ष तलने के तेलों के रूप में प्रयुक्त 50,000 टन वनस्पति तेल और पशु वसा दोनों का, बिना कचरे का उपचार किये निपटान कर दिया जाता है। 2006 के एक अध्ययन में शोधकर्ताओं ने तलने में प्रयुक्त तेल में (मुख्य रूप से ताड़ का तेल) पूर्व-उपचार के बाद सिलिका जेल पाया, जो सोडियम हाइड्रोक्साइड के प्रयोग से उत्प्रेरक प्रतिक्रिया द्वारा मिथाइल एस्टर में रूपांतरण के लिए एक उपयुक्त फीडस्टॉक है। उत्पादित मिथाइल एस्टर में ऐसे ईंधन गुण हैं, जिनकी तुलना पेट्रोलियम डीजल से की जा सकती है और असंशोधित डीजल इंजनों में इसका इस्तेमाल किया जा सकता है।

मलेशियाई विज्ञान विश्वविद्यालय में वैज्ञानिकों द्वारा 2009 के एक अध्ययन का निष्कर्ष है कि ताड़ का तेल अन्य वनस्पति तेलों की तुलना में खाद्य तेल का एक स्वस्थ स्रोत है और साथ ही इतनी मात्रा में उपलब्ध है कि जैव-डीजल की वैश्विक मांग को पूरा कर सकने में समर्थ है। ताड़ के (आयल पाम) वृक्षारोपण और ताड़ के तेल की खपत ने खाद्य बनाम ईंधन बहस में गतिरोध उत्पन्न कर दिया है, क्योंकि इसमें एक साथ दोनों मांगों को पूरा करने की क्षमता है। एक ब्रिटिश वैज्ञानिक ने अनुमान लगाया है कि 2050 तक, खाद्य तेलों के लिए वैश्विक मांग शायद 240 लाख टन के आसपास होगी, जो लगभग 2008 की खपत के दोगुनी होगी। अतिरिक्त तेल का ज्यादातर भाग ताड़ का तेल होगा, जिसकी उत्पादन लागत प्रमुख तेलों में सबसे कम है, लेकिन संभवतः सोयाबीन तेल के उत्पादन में भी वृद्धि होगी। अगर औसत पैदावार में वृद्धि पिछले क्रम से ही जारी रही तो एक अतिरिक्त [73] ताड़ के पेड़ों (आयल पाम), की आवश्यकता हो सकती है। जंगल की कीमत पर ऐसा करने की जरूरत नहीं है, मानवकृत (अन्थ्रोपोजेनिक) चरागाह 2050 में खाद्य उद्देश्यों के लिए आवश्यक समस्त तेल की आपूर्ति कर सकते हैं।

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