20वीं सदी के आगमन पर दक्षिण अफ्रीका में बोअर वार और युनाइटेड किंगडम की कार्यवाही पर दुनिया भर में निंदा के बाद कॉनन डॉयल ने "द वार इन साउथ अफ्रीका: इट्स कॉज एंड कंडक्ट" शीर्षक से एक लघु पुस्तिका (पम्पलेट) लिखी जिसमें बोअर वार में यूके की भूमिका को सही ठहराया गया था और इसका व्यापक रूप से अनुवाद किया गया था। डॉयल ने मार्च और जून 1900 के बीच ब्लॉमफ़ोन्टेन में लैंगमैन फील्ड हॉस्पिटल में एक स्वयंसेवी चिकित्सक की भूमिका निभाई थी।

कॉनन डॉयल का मानना था कि यही वह पुस्तिका थी जिसके परिणाम स्वरूप 1902 में उन्हें नाईट की उपाधि प्रदान की गयी थी और सरे का डिपुटी-लेफ्टिनेंट नियुक्त किया गया था। इसके अलावा 1900 में उन्होंने एक लंबी पुस्तक "द ग्रेट बोअर वार" की रचना की। 20वीं सदी के प्रारंभिक वर्षों के दौरान सर आर्थर ने लिबरल यूनियनिस्ट के रूप में दो बार संसद में प्रवेश के लिए प्रयास किया -- एक बार एडिनबर्ग से और एक बार हैविक बर्ग्स में -- लेकिन हालांकि उन्हें एक सम्मानजनक मत प्राप्त हुआ था लेकिन वे निर्वाचित नहीं हो सके थे।

कॉनन डॉयल पत्रकार ई.डी. मोरेल और राजनयिक रोजर केसमेंट के नेतृत्व में कांगो फ्री स्टेट के सुधार के लिए प्रचार अभियान में शामिल थे। 1909 के दौरान उन्होंने "द क्राइम ऑफ द कांगो" की रचना की जो एक लंबी पुस्तिका थी जिसमें उन्होंने उस देश में भयावहता की भर्त्सना की थी। वे मोरेल और केसमेंट से परिचित हुए और यह संभव है कि बेरट्रम फ्लेचर रॉबिन्सन के साथ उन्होंने 1912 के उपन्यास "द लॉस्ट वर्ल्ड" में कई पात्रों को प्रेरित किया था।

दोनों के साथ उनका संबंध टूट गया जब प्रथम विश्व युद्ध के दौरान मोरेल शांतिवादी आंदोलन के नेताओं में से एक बने और जब केसमेंट को ईस्टर विद्रोह के दौरान ब्रिटेन के खिलाफ राजद्रोह का दोषी पाया गया। कॉनन डॉयल ने इस तर्क के साथ केसमेंट को मृत्यु दंड से बचाने की असफल कोशिश की कि वे पागल हो गए थे और अपने कृत्यों के लिए जिम्मेदार नहीं थे।

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