एक व्यापार प्रक्रिया "सामान्य व्यावसायिक लक्ष्य की उद्देश्यपूर्ण प्राप्ति के लिए, उसके संबंद्ध किरदारों या सहयोगियों द्वारा निष्पादित, मूल्य-योजित गतिविधियों की श्रृंखला या नेटवर्क है।"ये प्रक्रियाएं किसी भी संगठन के लिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे राजस्व उत्पन्न करती हैं और अक्सर लागत के महत्वपूर्ण अनुपात का प्रतिनिधित्व करती हैं। एक प्रबंधकीय दृष्टिकोण के रूप में, (BPM) प्रक्रियाओं को किसी संगठन के सामरिक महत्व की परिसंपत्तियों के रूप में मानता है जिसे समझना, संचालित करना, ग्राहकों को मूल्य-योजित उत्पाद और सेवाएं प्रदान करने के लिए सुधारना ज़रूरी है। यह आधार अन्य कुल गुणवत्ता प्रबंधन या निरंतर सुधार प्रक्रिया पद्धतियों या दृष्टिकोण से बहुत ही मिलता-जुलता है। BPM यह कहते हुए एक क़दम आगे जाता है कि इस दृष्टिकोण का समर्थन किया जा सकता है, या प्रौद्योगिकी के माध्यम से सक्षम बनाया जा सकता है, ताकि तनाव और परिवर्तन के समय में प्रबंधकीय दृष्टिकोण की व्यवहार्यता सुनिश्चित हो सके. वस्तुतः, BPM संगठन में "बदलाव क्षमता" - दोनों मानवीय और तकनीकी, के एकीकरण के लिए एक दृष्टिकोण है। इस तरह, कई BPM लेख और पंडित अक्सर BPM की चर्चा एक या दो दृष्टिकोण से करते हैं: लोग और/या प्रौद्योगिकी.

मोटे तौर पर, प्रक्रिया (व्यवसाय) का विचार उतना ही पारंपरिक है जितना कार्य, विभाग, उत्पादन, निर्गम की अवधारणाएं. वर्तमान प्रबंधन और सुधार दृष्टिकोण, औपचारिक परिभाषा और तकनीकी मॉडलिंग के साथ, 1990 दशक के प्रारंभ से मौजूद रही हैं (देखें व्यवसाय प्रक्रिया मॉडलिंग). नोट करें कि IT समुदाय में, 'व्यापार प्रक्रिया' शब्द अक्सर मिडलवेयर प्रक्रियाओं के प्रबंधन; या अनुप्रयोग सॉफ़्टवेयर कार्यों के एकीकरण के पर्यायवाची के रूप में प्रयुक्त होता है। यह दृष्टिकोण अत्यधिक प्रतिबंधक लग सकता है। इसे ध्यान में रखना होगा, जब सॉफ़्टवेयर इंजीनियरिंग दस्तावेज़ पढ़े जा रहे हों, जिनमें 'व्यापार प्रक्रियाओं' या 'व्यापार मॉडलिंग' का संदर्भ दिया गया हो. 

हालांकि BPM का प्रारंभिक ध्यान यांत्रिकी व्यावसायिक प्रक्रियाओं के स्वचालन पर था, इसे बाद से मानव चालित प्रक्रियाओं तक विस्तृत कर दिया गया, जहां श्रृंखलाओं में या यांत्रिकी प्रक्रियाओं के समानांतर मानवीय अन्योन्य क्रिया होती है। उदाहरण के लिए (वर्कफ़्लो सिस्टम में), जब व्यापार प्रक्रिया में एक व्यक्ति क़दम रखता है जहां मानवीय अंतर्ज्ञान या निर्णय लेने की आवश्यकता होती है, इन चरणों को संगठन के समुचित सदस्यों को सौंपा जाता है।

मानव पारस्परिक-क्रिया प्रबंधन जैसे अधिक उन्नत रूपों में एक कार्यसमूह के कार्य को निष्पादित करने के लिए मानव कार्यकर्ताओं के बीच जटिल अन्योन्य क्रिया होती है। इस मामले में, कई लोग और प्रणालियां एक से अधिक कार्य-संपादन को पूरा करने के लिए संरचनाबद्ध, तदर्थ और कभी-कभी पूरी तरह गतिशील तरीकों से परस्पर-क्रिया करते हैं।

BPM का उपयोग संस्थाओं को विस्तृत परिदृश्यों के माध्यम से समझने के लिए किया जा सकता है, जो अन्यथा व्यवस्थित करने और प्रस्तुतिकरण के लिए उपलब्ध नहीं होगा. इन विचारों में शामिल है प्रक्रियाओं का एक दूसरे के साथ संबंध, जो प्रक्रिया मॉडल में शामिल किए जाने पर, उन्नत रिपोर्टिंग और विश्लेषण प्रदान करते हैं, जो अन्यथा उपलब्ध नहीं होते हैं। BPM को कुछ लोग उद्यम सामग्री प्रबंधन की रीढ़ मानते हैं।

क्योंकि BPM संगठनों को प्रौद्योगिकी आधारभूत संरचनाओं से व्यापार प्रक्रिया सार प्रस्तुति अनुमत करता है, यह व्यवसाय प्रक्रियाओं के स्वचालन (सॉफ्टवेयर) या व्यावसायिक समस्याओं (दावों) के समाधान से परे चला जाता है। BPM व्यवसाय को अपने प्रतियोगियों की तुलना में तेज़ी से, बदलते उपभोक्ता, बाज़ार और विनियामक मांगों के प्रति प्रतिक्रिया जताने में सक्षम बनाता है।

अभी हाल ही में, प्रौद्योगिकी ने सिक्स सिग्मा जैसी अन्य पद्धतियों के साथ BPM के युग्मन को अनुमत किया है। BPM उपकरण अब उपयोगकर्ता को निम्नलिखित की अनुमति देते हैं:

यह अपने साथ वास्तविक जीवन डेटा (माना हुआ ज्ञान नहीं) के आधार पर आपके व्यवसाय प्रक्रिया में परिवर्तन के अनुकरण को सक्षम बनाने का लाभ ले आएगा और उद्योग पद्धतियों से BPM का युग्मन उपयोगकर्ता को लगातार प्रक्रिया सरल और कारगर बनाने और उसका अनुकूलन अनुमत करता है ताकि वह अपनी बाज़ार की ज़रूरतों के मुताबिक सुसंगत हो जाए.

कार्यान्वयन
सिंहावलोकन
अनुकूलन
BPM जीवन-चक्र