धोंडेन का जन्म 15 मई 1927 को यारलुंग त्संगपो नदी के दक्षिण में स्थित एक गाँव नम्रो में किसानों के परिवार में हुआ था। उन्हें 6 साल की उम्र में एक मठ में पढ़ने के लिए भेजा गया था। 11 वर्ष की आयु में, उन्होंने तिब्बती मेडिसिन, ल्हासा के चक्रपोरी संस्थान में दाखिला लिया और 9 वर्षों तक चिकित्सा का अध्ययन किया। उन्हें खेनराब नोरबू ने पढ़ाया था। धोंडेन ने चार तंत्र के अध्ययन के दौरान मजबूत संस्मरण कौशल का प्रदर्शन किया। 

20 साल की उम्र में, उन्हें तिब्बती मेडिसिन के चापपोरी इंस्टीट्यूट में कक्षा में सर्वश्रेष्ठ के रूप में मान्यता दी गई थी, और उन्हें दलाई लामा का मानद डॉक्टर बनाया गया था। 1951 से उन्होंने तिब्बत में चिकित्सा का अभ्यास किया और 1959 में जब दलाई लामा को निर्वासित किया गया, तो धोंडेन ने दलाई लामा के साथ जाना और भारत में तिब्बती शरणार्थियों की मदद करना चुना। 

व्यवसाय
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
निवृत्ति
सम्मान