ह्यू जैकमैन ऑस्ट्रेलिया के न्यू साउथ वेल्स, सिडनी में पैदा हुए. अंग्रेज माता-पिता क्रिस जैकमैन और ग्रेस वाटसन के पांच बच्चों में सबसे छोटे और ऑस्ट्रेलिया में पैदा हुए अपने भाई-बहनों में दूसरे हैं. (उनकी एक छोटी सौतेली बहन भी है.) वह जब आठ साल के थे तब उनकी माँ परिवार छोड़कर चली गयीं और वह अपने लेखाकार पिता तथा भाई-बहनों के साथ ही रहे.

जैकमैन ऑल ब्वॉयज Knox (नोक्स) ग्रामर स्कूल में भर्ती हुए, जहां उन्होंने 1985 में वहीं के नाट्य-संगीत "माई फेयर लेडी" में प्रमुख भूमिका निभायी और 1986 में स्कूल के कप्तान बन गए. स्नातक की पढ़ाई के पहले, वह एक अंतराल वर्ष में इंग्लैंड के अप्पिन्ग्हम विद्दालय (Uppingham School) में काम करने चले गए. ऑस्ट्रेलिया लौटकर उन्होंने 1991 में सिडनी प्रोद्दोगिकी विश्वविद्यालय से संचार में बीए के साथ स्नातक किया। 
बीए के बाद, सिडनी में ही जैकमैन 1991 में अभिनेता केंद्र में एक साल का "द जर्नी" ("The Journey") पाठ्यक्रम पूरा करने गए.

कोर्स पूरा होने के बाद उन्हें लोकप्रिय धारावाहिक "नेबर्स" में काम करने का प्रस्ताव मिला, लेकिन उन्होंने उसे ठुकरा दिया। वह पश्चिमी ऑस्ट्रेलियाके पर्थ स्थित एडिथ कोवान विश्वविद्यालय से वेस्टर्न ऑस्ट्रेलियन अकैडेमी ऑफ़ परफोर्मिंग आर्ट्स की पढाई करने चले गए, 1994 में उन्होंने वहां से स्नातक उपाधि प्राप्त की. 

अंतर्राष्ट्रीय प्रतिष्ठा
"एक्स-मेन (X-Men)"
2002-2009 का चरण
प्रारंभिक जीवन