बीसवीं सदी के अंत में दुनिया एक बड़े असमंजस में थी। पूरी सदी के दौरान पिछले इतिहास की तुलना में कहीं अधिक तकनीकी विकास हुआ। कंप्यूटर, इंटरनेट और अन्य आधुनिक तकनीक ने हमारे दैनिक जीवन को पूरी तरह बदल दिया. वृहद भूमंडलीकरण विशेष रूप से अमेरिकीकरण प्रकट हुआ। एक जरूरी खतरे के रूप में नहीं, लेकिन इससे विश्व के अधिकांश भागों में विशेषकर मध्य पूर्व में अमेरिका विरोधी और पश्चिमी विरोधी माहौल पैदा हुआ। अंग्रेजी भाषा वैश्विक भाषा बन गई है, जो इसे नहीं बोल पाता वह बहुत घाटे में हैं।

उत्तरी अमेरिका, एशिया तथा मध्य पूर्व में हो रही आर्थिक एवं राजनैतिक घटनाओं ने जिवाश्म ईंधन की उनकी मांग को बढ़ाया है, जो कि कुछ नए पेट्रोलियम खोज, उन्हें निकालने में भयंकर खर्च (देखिए पीक ऑयल), तथा राजनौतिक बखेडे की वजह से गैस और ऑयल का मूल्य 2000 से 2005 के बीच ~500% बढ़ गया है। कुछ स्थानों में, विशेष रूप से यूरोप में गैस की कीमत करेंसी के आधार पर $ 5 प्रति गैलन हो सकती है। कम प्रभावशाली, लेकिन सर्वव्यापी बहस तुर्की के युरोपीय संध में भागीदारी को लेकर है।

1945 के बाद का विश्व
सामाजिक-तकनीकी प्रवृति
समकालीन युग
पूर्वी शक्तियों का विकास