जब मूर और गिबन्स ने "वॉचमेन" का पहला अंक DC को पेश किया तो उनके साथी दंग रह गए। गिबन्स याद करते हैं, "जिसने वास्तव में इसे जकड़ा [...] था [लेखक/कलाकार] हावर्ड चेकिन, जो आसानी से प्रशंसा नहीं करते, वे आए और उन्होंने कहा,'डेव तुमने जो "वॉचमेन" पर किया है, वह बिल्कुल 'A' है।" 1986 में बोलते हुए, मूर ने कहा कि "DC ने हमें हर तरह से समर्थन दिया... और वास्तव में सबसे ज़्यादा ग्राफिक बहुलता के लिए भी हमारा साथ दिया." इस श्रृंखला को बढ़ावा देने के लिए, कॉमिक्स ने एक सीमित संस्करण बिल्ला ("बटन") कार्ड सेट जारी किया, जिस पर श्रृंखला के पात्र और चित्र प्रदर्शित थे। चार बैड्ज के दस हजार सेट जारी हुए और बिके, जिसमें रक्तरंजित स्माइली चेहरे की एक प्रतिकृति वाला बिल्ला शामिल था जो कहानी में द कॉमेडियन द्वारा पहना गया था। मेफेयर गेम्स ने अपने DC हीरोज़ रोल प्लेइंग गेम श्रृंखला के लिए एक "वॉचमेन" मॉड्यूल शुरू किया, जिसे श्रृंखला के समापन से पहले जारी किया गया। यह मॉड्यूल, जिसका विज्ञापन मूर ने किया, 1966 की घटनाओं को चित्रित करते हुए श्रृंखला की पिछली कहानियों में विवरण जोड़ता है।

"वॉचमेन" एकल अंक के रूप में 1986 और 1987 की अवधि के दौरान प्रकाशित हुआ था। सीमित श्रृंखला, एक व्यावसायिक सफलता थी और इसकी बिक्री ने DC कॉमिक्स को इसके प्रतिद्वंद्वी मार्वेल कॉमिक्स से कॉमिक्स पुस्तक के प्रत्यक्ष बाजार में संक्षिप्त रूप से आगे निकलने में मदद की. श्रृंखला के प्रकाशन कार्यक्रम में विलम्ब हुआ, क्योंकि यह छह के बजाय, जिसे लेन वेन आवश्यक मान रहे थे, तीन पूर्ण अंक के साथ निर्धारित किया गया था। इसके अलावा तब और विलम्ब हुआ जब प्रत्येक अंक को पूरा होने में एक महीने से ज़्यादा लग गए। "द कॉमिक्स जर्नल" के भोब स्टीवर्ट ने 1987 के बसंत में कहा कि अंक #12, जिसकी इच्छा DC ने अप्रैल 1987 के लिए की थी, "लगता है जुलाई या अगस्त तक शुरू नहीं हो पाएगी."

श्रृंखला की समाप्ति के बाद, एकल अंकों को एकत्र किया गया और व्यापार पुस्तिका के रूप में बेचा गया। फ्रैंक मिलर के 1986 के "" मिनी श्रृंखला के साथ, "वॉचमेन" का विपणन एक "ग्राफिक उपन्यास" के रूप में किया गया, एक शब्द जिसने DC और अन्य प्रकाशकों को एक ऐसे तरीके से इसी तरह की अन्य कॉमिक पुस्तक संग्रह बेचने की इजाज़त दी, जिसने उनको उपन्यासों से जोड़ा, लेकिन कॉमिक्स से उन्हें अलग किया। "वॉचमेन" जैसी किताबों को दिए गए प्रचार के परिणामस्वरूप 1987 में व्यापार, किताबों की दुकान और सार्वजनिक पुस्तकालयों ने उनके लिए अलमारियों में विशेष खाने आबंटित करना शुरू कर दिया. बाद में, इन बाज़ारों के लिए एकत्रित रूप में उन्हें पुनर्मुद्रित करने के आधार पर नई कॉमिक्स श्रृंखला अधिकृत की गई। 1987 में, ग्राफिट्टी डिज़ाइन ने एक विशेष सीमित संस्करण का उत्पादन किया, स्लिपकेस्ड हार्डकवर पुस्तक, जिसमें मूल प्रस्ताव और अवधारणा कला सहित 48 पृष्ठों की बोनस सामग्री समाहित थी। 2005 में, DC ने "एबसोल्युट वॉचमेन" का विमोचन किया, DC के एबसोल्युट संस्करण प्रारूप में श्रृंखला का एक ज़्यादा बड़ा स्लिपकेस्ड हार्डकवर संस्करण. डेव गिबन्स की देखरेख में एकत्रित "एबसोल्युट वॉचमेन" में, ग्राफिट्टी सामग्री साथ ही साथ जॉन हिगिंस द्वारा फिर से बहाल और रंग की गई कला शामिल थी। 2008 में, वार्नर ब्रदर्स इंटरटेनमेंट ने मूल पुस्तक की वर्णित एनिमेशन की एक श्रृंखला, "" जारी की. खरीदने के लिए पहले अध्याय का डिजिटल वीडियो दुकानों पर 2008 की गर्मियों में विमोचन किया गया, जैसे कि आईट्यून्स स्टोर. उस दिसंबर में, DC ने 1986 की मूल कवर कीमत $1.50 पर "वॉचमेन" #1 अंक का एक नया मुद्रण प्रकाशित किया। सम्पूर्ण मोशन कॉमिक श्रृंखला के संकलन वाली DVD मार्च 2009 में जारी की गई।

"वॉचमेन" को कॉमिक्स उद्योग के अन्दर और बाहर, दोनों जगह आलोचनात्मक प्रशंसाएं प्राप्त हुईं. "टाइम", जिसने इस श्रृंखला को उस दौरान प्रकाशित कॉमिक्स की नई लहर में "आम सहमति से अपनी क़िस्म में सर्वश्रेष्ठ" कहा, "वॉचमेन" की प्रशंसा "कल्पना की एक सर्वोत्कृष्ट उपलब्धि, विज्ञान-कथा, राजनीतिक व्यंग्य को संयोजन वाली, कॉमिक्स के अतीत के आह्वान को जानते हुए और वर्तमान ग्राफिक प्रारूप के साहसिक कार्यों को एक दुःस्थानता "[sic]" रहस्य कथा में पिरोनेवाली", के रूप में की. 1988 में "वॉचमेन" को अन्य प्रकार की श्रेणी में ह्यूगो अवार्ड प्राप्त हुआ।
मूर ने 1985 में कहा कि अगर सीमित श्रृंखला को अच्छी स्वीकार्यता मिलती है, तो वे और गिबन्स संभवतः "मिनटमेन" नामक एक 12-अंकीय पूर्वकथा श्रृंखला का निर्माण करेंगे, जिसमें कहानी के 1940 के दशक के सुपरहीरो समूह प्रस्तुत होंगे. स्टीव व्हाईटेकर ने ब्रिटिश फैनज़ीन "फैंटेसी एडवरटाईज़र" में मज़ाक में कहा कि इस तरह की एक कहानी स्वाभाविक रूप से "40 के दशक के वातावरण में समलैंगिक स्त्री और पुरुषों के संबंधों और पोशाकधारी कामियों..." के इर्द-गिर्द घूमेगी. DC ने मूर और गिबन्स को इस श्रृंखला की पूर्वकथा को प्रकाशित करने की संभावना की पेशकश की, जैसे रॉर्सचाक् जर्नल "या" द कॉमेडियन्स वियतनाम वॉर डायरी, "साथ ही साथ अन्य लेखकों द्वारा समान ब्रह्माण्ड के उपयोग की संभावना की ओर इशारा भी किया" ."कॉमेडियन के वियतनाम युद्ध के अनुभव के किस्से फैले क्योंकि "द 'नाम" उस समय लोकप्रिय था, जबकि एक अन्य सुझाव था, गिबन्स के अनुसार, एक "नाईट आउल/रॉर्सचाक् टीम" के लिए ("रैन्डेल और हॉपकिर्क की तरह (मृत)"). " "दोनों ही व्यक्तियों को नहीं लगा कि कहानियां कुछ कर पातीं, जहां मूर विशेष रूप से दृढ़ थे कि DC अन्य व्यक्तियों द्वारा कहानियों के साथ आगे ना बढ़े. " "गिबन्स "मिनटमेन" श्रृंखला के विचार के प्रति अधिक आकर्षित थे, क्योंकि इससे "स्वर्ण युग कॉमिक पुस्तकों की सादगी और अपरिष्कृत प्रकृति को श्रद्धांजलि [दी जाती] - इस नाटकीय रूचि के साथ कि यह एक ऐसी कहानी होगी जिसका निष्कर्ष पहले से ही ज्ञात होगा. " "यह देखना, शायद, दिलचस्प होगा कि हम किस प्रकार इस निष्कर्ष पर पहुंचते हैं।" 

कहानी के स्वामित्व को लेकर असहमति ने अंततः एलन मूर को DC कॉमिक्स के साथ संबंध तोड़ने के लिए बाध्य किया। किराए-पर-कार्य व्यवस्था के अंतर्गत काम ना करने की इच्छा के चलते "वॉचमेन " के लिए मूर और गिबन्स के अनुबंध में एक प्रत्यावर्तन खंड था। 1985 सैन डिएगो कॉमिक-कॉन पर बोलते हुए मूर ने कहा "जिस तरह से यह काम करता है, अगर मैं इसे समझता हूं, तो यह ऐसा है कि जब से DC इसका प्रकाशन कर रहे हैं वे इसके मालिक हैं और फिर यह डेव और मेरे पास वापस आता है, ताकि हम उस स्लर्पी कप से पैसे बना सकें. "वॉचमेन" के लिए, एलन मूर और डेव गिबन्स को श्रृंखला की कमाई का आठ प्रतिशत प्राप्त हुआ। मूर ने 1986 में बताया कि उनकी समझ के अनुसार जब "DC ने एक वर्ष तक पात्रों का उपयोग नहीं किया, तो वे हमारे हैं।" मूर और गिबन्स दोनों ने कहा कि अधिकार बरकरार रखने के लिए DC ने उन्हें "पैसे की एक पर्याप्त राशि" अदा की. मूर ने आगे कहा, "अतः मूलतः वे हमारे नहीं हैं, लेकिन अगर DC हमारे हित में इन पात्रों के साथ काम कर रहा है, तो वे हो सकते हैं। दूसरी तरफ, अगर पात्रों ने अपने प्राकृतिक जीवन-काल को पार कर लिया है और DC उनके साथ कुछ भी नहीं करना चाहता है, तो एक साल बाद वे हमें मिलेंगे और हम उनके साथ जैसा करना चाहेंगे वैसा कर सकते हैं, जिससे मैं पूर्ण रूप से खुश हूं."

मूर ने कहा कि उन्होंने "वॉचमेन" के लिए अनुबंध में भाषा के कारण और कलाकार डेविड लॉयड के साथ उनके "वी फॉर वेंडेटा" श्रृंखला के लिए 1989 में DC छोड़ दिया. मूर को लगा कि प्रत्यावर्तन खंड अंततः व्यर्थ है, क्योंकि DC का इरादा नहीं था कि प्रकाशन प्रिंट से बाहर हो जाए. उन्होंने 2006 में "न्यूयॉर्क टाइम्स" को बताया, "मैंने कहा, 'बहुत हुआ', [...] 'तुम सफलतापूर्वक मुझे चूना लगाने में कामयाब रहे और इसलिए मैं तुम्हारे लिए फिर कभी काम नहीं करूंगा." 2000 में मूर ने "वॉचमेन" हार्डकवर जारी करने के लिए DC के पंद्रहवीं सालगिरह योजना से खुद को सार्वजनिक रूप से अलग कर लिया, साथ ही साथ DC डाइरेक्ट की ओर से लड़ाकू व्यक्तित्वों की एक प्रस्तावित पंक्ति से भी. जबकि DC, लेखक के साथ अपने संबंध सुधारना चाहता था, मूर ने महसूस किया कि कंपनी उनके अमेरिकाज़ बेस्ट कॉमिक छाप के सम्बन्ध में उनसे ईमानदारी से व्यवहार नहीं कर रही है (वाइल्डस्टॉर्म कॉमिक छाप के तहत जारी, जिसे DC द्वारा 1998 में खरीद लिया गया था; व्यवस्था के तहत DC द्वारा कोई प्रत्यक्ष हस्तक्षेप ना करने का मूर को वादा किया गया था). मूर ने कहा, "जहां तक मेरा सवाल है, वॉचमेन की 15वीं सालगिरह विशुद्ध रूप से इस बात की 15वीं वर्षगांठ है कि जब DC ने मुझसे और डेव [गिबन्स] से वॉचमेन संपत्ति ले ली." उसके शीघ्र बाद, DC डाइरेक्ट ने "वॉचमेन" लड़ाकू व्यक्तित्व पंक्ति को रद्द कर दिया, यद्यपि कंपनी ने 2000 कॉमिक-कॉन इंटरनैशनल में नमूनों को प्रदर्शित किया था।

पात्र
कला और रचना
पृष्ठभूमि और सृजन
प्रकाशन और स्वीकार्यता