स्टेंगल का जन्म और पालन-पोषण न्यूयॉर्क में हुआ। वे प्रिंसटन विश्वविद्यालय में शामिल हुए और 1975 के नैशनल इन्वीटेशन टूर्नामेंट में प्रिंसटन टाइगर्स बास्केटबॉल दल की तरफ से खेल में हिस्सा लिया। उन्होंने 1977 में प्रिंसटन "मैग्ना कम लॉउड" से स्नातक की परीक्षा उत्तीर्ण की। कॉलेज के बाद, उन्होंने रोड्स छात्रवृत्ति प्राप्त की एवं क्राइस्ट चर्च, ऑक्सफोर्ड में अंग्रेजी तथा इतिहास का अध्ययन करने के लिए इंग्लैंड की यात्रा की। 

प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
राष्ट्रीय सेवा आंदोलन
व्यक्तिगत जीवन‍
प्रारंभिक कॅरियर