त्रयी की पूर्व कड़ी में एनाकिन स्काईवॉकर की परवरिश दर्शायीं गई है, जिसे जेडी नाइट क्वी-गोन जिन ने खोज निकाला है। जेडी की भविष्यवाणी के अनुसार बल में संतुलन लाने के लिए उसे पहले से ही "चुना हुआ" माना जाता है। योदा के नेतृत्व में जेडी परिषद् को आभास होता है कि उसका भविष्य भय से बादलों से आच्छन्न है लेकिन सिथ लार्ड दार्थ मॉल के द्वारा कि-गों के मार दी जाने के बाद कि-गों के प्रशिक्षु ओवी-वॉन केनोबी को प्रशिक्षित करने की अनिक्छापूर्वक अनुमति प्रदान करता है। ठीक इसी समय नाबू ग्रह पर हमला हो जाता है और इसकी शासिका, क्वीन पैड्मी अमिदाला आक्रमण को प्रतिहत करने के लिए जेडी से सहायता की मांग करती है। गांगेय गणराज्य के सुप्रीम कुलाधिपति को उखाड़ फेंकने के बहाने सिथ लार्ड डार्थ सिडियस अपने सेनेटर पाल्पटाइन को अपना उपनाम देने के लिए गुप्त रूप से आक्रमण की योजना बनता है। त्रयी कहानी की पिछली कड़ी के बाकी बचे घटनाक्रम में एनाकिन का अंधेरे पक्ष में पतन है, क्योंकि जेडी को हारने और एनाकिन को अपना प्रशिक्षु बनाने के लोभ में सिडियस एक सेना तैयार करने की कोशिश करता है। एनाकिन और पैड्मी प्यार में पड़ जाते है और चुपके से शादी कर लेते हैं और अंत में पैड्मी गर्भवती हो जाती है। एनाकिन शीघ्र ही उसके क्रोध के वशीभूत होकर सिथ लार्ड डार्थ वडेर बन जाता है। इस बीच जबकि सिडियल गैलेक्टिक साम्राज्य में गणराज्य का पुनर्गमन करता हैं, वादेर जेडी के आदेश से परीक्षा में भाग लेता है परिणाम स्वरूप उसके और ओबी-वॉन के बीच लाईटसबेर खण्डयुद्ध होता है। अपने पूर्व प्रशिक्षु को हराकर, ओबी-वॉन वादेर को मृत समझकर छोड़कर चला जाता है। हालांकि, कुछ ही देर में सिडियास उसे बचाने पहुंच जाता है और उसे जीवित रखने के लिए काले कवच वाला सूट पहना देता है। ठीक इसी समय, जुड़वां बच्चों को जन्म देते वक्त पैड्मी की मृत्यु हो जाती है। इन जुड़वां बच्चों को वादेर से छिपा लिया जाता है और उनके असली माता-पिता की पहचान छिपा ली जाती है।

19 साल बाद त्रयी शुरू होती है जब वादेर विशालकाय डेथ स्टार स्पेस स्टेशन का निर्माण लगभग पूरा करने को होता है जो उसे और अब सम्राट बन गए सिडियस को, अपने विरोधियों को कुचल देने की इजाजत देगा जिनका बुराई के साम्राज्य के खिलाफ गठन हुआ हैं। वह राजकुमारी लेआ ओरांग को बंदी बना लेता है जिसने डेथ स्टार की परिकल्पना को चुरा लिया है और उन्हें ड्रायड R2-D2 में छिपा दिया है। अपने प्रतिपक्षी C-3PO के साथ R2-D2 टाटूनी ग्रह में छिप जाते हैं। एनाकिन के बेटे ल्युक स्काईवॉकर और उसके सौतेले चाचा-चाची के द्वारा ड्रौयेड्स खरीद लिए जाते हैं। जब ल्यूक R2-D2 साफ़ कर रहा होता है, दुर्घटनावश उसकी अगली लेया द्वारा रॉबर्ट को प्रेषित एक सन्देश पर पड़ जाती है, जो ओबी-वॉन से नाईट को खोज निकालने में ड्रायड्स की मदद करता है। जो अभी बूढ़े साधू के रूप में उर्फ़ बेन केनोबी के छभ नाम से अपने दिन गुजार रहा है। ओबी-वॉन ल्युक से अपने पिता की महानता की चर्चा करता है, लेकिन यह भी कहता है कि वादेर के द्वारा वह मारा जा चुका है। ओबी-वॉन और ल्युक मिलकर कोरेलियन अंतरिक्ष पायलट और स्मगलर हैन सोलों तथा उसके वूकी सह-पायलट चियुबाका को अपने विद्रोहियों तक पहुंचने के लिए भाड़े पर नियुक्त करते हैं। बल के बारे में ओबी-वॉन ल्युक को पढ़ाना शुरू कर देता है, लेकिन अपने आपको शो डाउन पर लिया को बचाने के प्रयास में वादेर के साथ मारे जाने के लिए छोड़ देता है। उसके बलिदान से उसके गुप्त की परियोजना के साथ भाग निकलने में मदद मिलती है जिससे विद्रोहियों को डेथ स्टार को निहवंश करने में सहायता मिलती है।

वादेर विद्रोहियों को खोज निकालने में लगातार लगा रहता है और द्वितीय डेथ स्टार का निर्माण आरंभ कर देता है। ल्यूक योदा को खोज निकालने के लिए यात्रा करता है ताकि वह जेडी की तरह प्रशिक्षित हो जाये लेकिन उसके लिए बीच में रूकावट पैदा कर दी जाती है जब वादेर हन और दूसरों पर कब्ज़ा करके जाल में फंसाने के लिए प्रलोमन देता है। वादेर यह रहस्योद्घाटित करता है कि वह ल्युक का पिता है और अंधेरे के पक्ष की ओर मोड़ने का प्रयास करता है। ल्यूक बचकर भाग निकलता है, योदा के साथ अपने प्रशिक्षण में पुनः लौट आता है। उसे इस बात की जानकारी होती है कि जेडी बनने से पहले उसे अपने पिता का सामना आवश्यक करना होगा और यह भी जानकारी प्राप्त होती है कि लिया उसकी जुड़वां सौतेली बहन है। जैसे ही विद्रोहीगण द्वितीय डेथ स्टार पर हमला बोल देते हैं, ल्युक सम्राट के पर्यवेक्षण में वादेर के साथ मुकाबले में भीड़ जाता है। अंधेरे पक्ष में शामिल होने के लिए ल्यूक को समझाकर सहमत कराने के बजाय, युवक जेडी लाईटसबेर के द्वन्द्व संघर्ष में वादेर को परास्त कर देता है और उसे इस बात के लिए कायस कर देता है अभी भी उसकों कुछ अच्छाई बाकी है। अपने चोटों और घावों के कारण दम तोड़ने से पहले वह सम्राट की हत्या कर देता है और आकाशगंगा की आजादी को फिर से कायम करते हुए द्वितीय डेथ स्टार का विध्वंस कर दिया जाता है।

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