यह गीत मूल रूप से 1992 में रिकॉर्ड किया गया था तथा 1993 में इसे रुम्बा के रूप में विमोचित किया गया। यह इस गीत के पहले छह संस्करणों में से एक था जो कि लॉस डेल रियो से जुड़े थे। एक अन्य संस्करण ने, जो एक नया फ्लैमेंको रुम्बा पॉप फ्यूज़न थीम तथा जिसमें पूरी तरह स्पैनिश बोल थे, ने स्पेन तथा मेक्सिको में महत्वपूर्ण सफलता प्राप्त की. यह पोर्टे रिको में भी लोकप्रिय हुआ क्योंकि इसको अनाधिकारिक रूप से तत्कालीन गवर्नर पेद्रो रौसेलो के अभियान प्रसंग गीत के रूप में प्रयोग किया गया था, जो कि पोर्टे रिको की नयी प्रोग्रेसिव पार्टी के अंतर्गत टिकट पर पुनर्निर्वाचित होने के लिए लड़ रहे थे। कई क्रूज जहाजों के आधार होने के नाते, इस द्वीप के आगंतुकों को पोर्टे रिको में अपने प्रवास के दौरान यह गीत अक्सर सुनाई देता था। इससे समझा जा सकता है कि यह गीत किस प्रकार संयुक्त राष्ट्र के ऐसे शहरों में, जहां बड़ी संख्या में लैटिनो समाज था, विशेष रूप से मियामी तथा न्यू यॉर्क शहर, फैल गया था हिट हो गया।

1996 के मध्य में बेसाइड बॉयज़ द्वारा रीमिक्स किये जाने के बाद तथा गैमी नामांकित निर्माता कार्लोस डि यार्ज़ा द्वारा लिखे गए अंग्रेजी बोल जुड़ने के बाद यह विश्वव्यापी रूप से हिट हो गया। यह गीत यू.एस. बिलबोर्ड हॉट 100 एकल चार्ट्स में 14 हफ़्तों तक शीर्ष पर रहा, जो कि हॉट 100 चार्ट्स के इतिहास में सर्वाधिक लम्बी समयावधि है। अपने सुनहरे दिनों के दौरान, इस गीत को अक्सर पेशेवर एथलेटिक खेल, रैलियों, सम्मेलनों और अन्य स्थानों पर बजाया जाता था। कई लोगों का मानना ​​है कि समूह नृत्य का एक रिकॉर्ड 1996 में बनाया गया था जब 50,000 लोगों की भीड़ ने माकारीना गीत पर न्यू यॉर्क शहर के यैंकी स्टेडियम में एक साथ नृत्य किया था।

माकारीना 1996 तक लोकप्रिय रहा, परन्तु 1997 के अंत तक इसकी लोकप्रियता घटने लगी. इस गीत ने हॉट 100 चार्ट्स में 60 हफ़्तों तक रह कर सभी रिकॉर्ड तोड़ दिए. बेसाइड बॉयज़ रीमिक्स में याज़ू (जिसे संयुक्त राष्ट्र में याज़ के रूप में जाना जाता है) ट्रैक "सिचुएशन" का एक नमूना भी है - यह याज़ू गायक एलिसन मॉयेट का कहकहा है। इसके अतिरिक्त, कोरस में महिला गायन के नमूनों का प्रयोग दि फ़ार्म द्वारा उनके गीत "हायर एंड हायर (रीमिक्स)" में, उनके एल्बम "स्पार्टाकस" में किया गया है। इस महिला गायिका को बेसाइड बॉयज़ द्वारा लिया गया था तथा उसके ही अनुरोध पर उसका नाम शामिल नहीं किया गया। बेसाइड बॉयज़ ने संयुक्त राष्ट्र तथा विश्व का दौरा किया, तथा गायिका कार्ला वेनेसा को प्रदर्शित किया, हालांकि रीमिक्स में उनकी आवाज़ नहीं है।

1997 में, गीत की 11 मिलियन प्रतियां बिकी थीं। जबकि उनको गीत का सिर्फ 25% अधिशुल्क ही प्राप्त हो रहा था, रोमेरो व रुइज़ बहुत ही धनी हो गए थे। बीबीसी (BBC) समाचार सेवा के अनुसार, अकेले वर्ष 2003 के दौरान - गीत के आरंभिक विमोचन को एक दशक पूरा होने के बाद भी - रोमेरो और रुइज़ को अधिशुल्क के रूप में 250,000 अमरीकी डॉलर प्राप्त हुए. जूलियो इगलेशियस ने व्यक्तिगत रूप से गायन जोड़ी को बधाई देते हुए कहा: "मियामी में अंग्रेजी गायन में मेरी सफलता आपके आगे कुछ भी नहीं है; कम अंतर्राष्ट्रीय अनुभव के साथ डॉस हर्मानाज़ से बाहर आना, तथा स्पैनिश के इतने सारे रिकॉर्ड्स बेचना, इसके लिए दो जोड़े "कोजोंस" (बहुत साहस) की आवश्यकता है".

वीएच1 के 2002 के वृत्तचित्र "100 महानतम एक-हिट वाले चमत्कार" में माकारीना को प्रथम स्थान प्राप्त हुआ था। माकारीना को वीएच1 के एक अन्य वृत्तचित्र "40 ऑसमली बैड नंबर 1 गीत" में भी प्रथम स्थान प्राप्त हुआ था। हाल ही में, 2010 में, एओएल (AOL) रेडियो के मैथ्यू विल्केनिंग ने सर्वकालिक 100 सबसे बेकार गीतों की सूची में इसे 10वां स्थान दिया था, साथ ही यह आदेश भी दिया कि: "पहले: अपनी बांह को अपने कंधे की ऊंचाई पर, हथेली को नीचे रखते हुए, सीधा रखो. उसके बाद: डीजे को घूंसा मारो".

"अमेरिकाज़ बेस्ट डांस क्रू" पर, इसे नृत्य के लिए व्हैक ट्रैक चुनौती के रूप में दिया गया था, इसे रिंगमास्टर्स को दिया गया था।

यह गीत बहुत से ऑस्ट्रेलियाई स्कूलों में भी बहुत लोकप्रिय है, स्कूलों के शारीरिक शिक्षा पाठ्यक्रम में इसका नृत्य पढ़ाया जा रहा है।

ब्रिटेन में यह गीत जून 1996 में विमोचित हुआ था तथा अगस्त 17, 1996 में यह दूसरी पायदान के शीर्ष पर पहुंच गया था। इसे पहला स्थान स्पाइस गर्ल्स के गीत "वान्नाबी" के कारन नहीं प्राप्त हो पाया।

रिकॉर्ड तोड़ना तथा विश्वव्यापी प्रभाव
1996 लोकतांत्रिक सम्मलेन
उत्पत्ति और इतिहास
दि आर्ट ऑफ साउंड ग्रुप मिक्स