चीचेन इट्ज़ा प्रारंभिक शास्त्रीय काल (लगभग 600 ई.) के अंत में क्षेत्रीय रूप से महत्वपूर्ण बन गया। तथापि, उत्तर शास्त्रीय काल के अंत में और अंतिम शास्त्रीय काल की शुरुआत में ही यह साइट एक प्रमुख क्षेत्रीय राजधानी बन गया, जहां से इसने उत्तरी माया की तराई में राजनीतिक, सामाजिक-सांस्कृतिक, आर्थिक और वैचारिक जीवन को केंद्रीयकृत करना और प्रभावित करना शुरू किया। चीचेन इट्ज़ा के उदगम का सहसम्बन्ध मोटे तौर पर दक्षिणी माया के तराई के प्रमुख केन्द्रों के पतन और विखंडन से है, जैसे कि टिकल के साथ.

कुछ एथनोहिस्टोरिक सूत्रों का दावा है कि लगभग 987 में एक टोलटेक राजा जिसका नाम टोपिल्टजिन से अकाटल क्वेटजालकोटल था वह केंद्रीय मैक्सिको की सेना के साथ यहां पहुंचा और (स्थानीय माया सहयोगी दलों के साथ) उसने चीचेन इट्ज़ा को अपनी राजधानी और एक दूसरा तुला बनाया. इस अवधि की कला और वास्तुकला में माया और टोलटेक शैलियों का एक रोचक मिश्रण देखने को मिलता है। हालांकि, हाल ही में चीचेन इट्ज़ा के पतन के समय का पुनर्निर्धारण (नीचे देखें) यह इंगित करता है कि चीचेन इट्ज़ा बड़े पैमाने पर एक उत्तर/अंतिम शास्त्रीय साइट है, जबकि तुला एक आरंभिक शास्त्रीय-पश्चात साइट है (इस प्रकार संभावित प्रभाव की दिशा को उलटते हुए).

प्रभुत्व
ग्रेट बॉल कोर्ट
अल कैस्टिलो
टोलोक का मंदिर