1966 में पिछले कई असफल प्रयासों के बाद उन्होंने द एक्टर्स स्टूडियो में ऑडिशन दिया और चुन लिये गये। उन्होंने महान अभिनय कोच ली स्ट्रासबर्ग के अधीन अध्ययन किया (जो बाद में 1974 की फिल्म "द गॉडफादर पार्ट II" में पचिनो के साथ सह अभिनेता थे). बाद के साक्षात्कारों के दौरान उन्होंने स्ट्रासबर्ग की चर्चा की है और अपने करियर पर स्टूडियो के प्रभाव का ज़िक्र किया है। 

आज पचिनो एलेन बर्सटिन और हार्वे किटेल के साथ एक्टिंग स्टूडियो के उपाध्यक्ष हैं।
पचिनो को अभिनय से सुखद एहसास होता है और वे इसे अपने लिए एक उपहार मानते हैं। तथापि, इसके कारण उन्हें दशक के अंत तक वित्तीय परेशानियों में रहना पड़ा.1967 में पचिनो ने बोस्टन के चार्ल्स प्लेहाउस में एक मौसम गुजारा था, जहां उन्होंने क्लिफर्ड के प्राचीनतम नाटक "अवेक एंड सिंग!" में अभिनय किया था। (उनका पहला बड़ा पे चेक: 125 डॉलर प्रति सप्ताह); और ज्यां- क्लाड वैन इटालिया के "अमरीका, हुर्रे" में जहां वे अभिनेत्री जिल क्लेबर्ग से इस नाटक में अभिनय के दौरान मिले थे। उनके बीच पांच साल तक रोमांस चला.1967 के अंत में वे एक साथ न्यूयॉर्क सिटी वापस लौटे.
1968 में इसराइल होरोविट्ज पचिनो के एस्टर प्लेस थिएटर में "द इंडियन वांट्स द ब्रोंक्स" में एक सड़कछाप गुंडे मर्फ का अभिनय किया। नाटक 17 जनवरी 1968 को शुरू हुआ और उसके 177 प्रदर्शन हुए. यह नाटक दोहरे मंचन वाला था जिसमें होरोविट्ज का "इट्स कॉल्ड द सुगर पाम" का नाटक भी था, जिसमें क्लेबर्ग ने भी अभिनय किया। पचिनो ने अपनी भूमिका के लिए सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का ओबी अवार्ड जीता, जॉन काज़ले को सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता का अवार्ड मिला और होरोविट्ज को सर्वश्रेष्ठ नये नाटक का अवार्ड प्रदान किया गया। मार्टिन ब्रैगमैन ने नाटक देखा और पचिनोका प्रबंधक बनने की पेशकश की, यह साझेदारी आने वाले सालों में उपयोगी साबित हुई.पचिनो और उनका यह नाटक "द इंडियन वांट्स द ब्रोंक्स" इटली के स्पोलेटो में आयोजित फेस्टिवल द डिओ मोंडी में प्रदर्शन के लिए गया। पचिनो की यह पहली इटली यात्रा थी। बाद में उसे याद करते हुए वे कहते हैं "इतालवी दर्शकों के लिए यह प्रदर्शन करना एक अद्भुत अनुभव था।"
पचिनो और क्लेबर्ग को ABC टेलीविजन सीरिज "N.Y.P.D." के "डेडली सर्कल ऑफ़ वायलेंस" के एक एपीसोड में भूमिका मिली, जिसका प्रीमियर 12 नवम्बर 1968 को हुआ। उस समय क्ले बर्ग भी सोप ओपेरा "सर्च फॉर टुमॉरो" में ग्रेस बोल्टन की भूमिका में दिखायी देती थी। उसके पिता मदद के लिए हर महीने कुछ पैसे भेजा करते थे।
25 फ़रवरी 1969 को पचिनो ने अपना ब्रॉडवे थिएटर बनाया और डॉन पीटर्सन का "डज़ अ टाइगर वीयर अ नेकटाई?" और उसका मंचन बेलास्को थिएटर में किया गया। हालांकि 39 प्रदर्शनों के बाद इसका मंचन 29 मार्च 1969 को बंद कर दिया है, लेकिन पचिनो को इस प्रदर्शन की दुर्लभ समीक्षाएं हासिल हुईं और 20 अप्रैल 1969 को टोनी अवार्ड दिया गया।
उसी साल उन्होंने अपनी पहली फ़िल्म बनायी "मी, नेटली", जिसमें वे स्वयं भी एक संक्षिप्त भूमिका में स्क्रीन पर प्रकट हुए. यह एक स्वतंत्र फिल्म थी जिसमें पैटी ड्यूक ने अभिनय किया था। यह फिल्म जुलाई 1969 में रिलीज हुई.1970 में पचिनोने एक प्रतिभा एजेंसी क्रिएटिव मैनेजमेंट एसोसिएट्स (CMA) के साथ हस्ताक्षर किये.

प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
1960 का दशक
1980 का दशक
1970 का दशक