19 अक्टूबर 2017 को, न्यूजीलैंड के पहले नेता विंस्टन पीटर्स ने लेबर के साथ गठबंधन बनाने पर सहमति व्यक्त की, जिससे अर्डर्न को अगला प्रधानमंत्री बनाया गया। इस गठबंधन को ग्रीन पार्टी से विश्वास और आपूर्ति प्राप्त होगी। अर्डर्न ने पीटर्स को उप प्रधान मंत्री और विदेश मामलों के मंत्री के रूप में नामित किया। उन्होंने अपनी सरकार में न्यूजीलैंड के पहले पांच मंत्री पद भी दिए, जिसमें पीटर और तीन अन्य मंत्री कैबिनेट में सेवारत थे। 

20 अक्टूबर को, अर्डरन ने पुष्टि की कि वह राष्ट्रीय सुरक्षा और खुफिया , कला, संस्कृति और विरासत के मंत्री विभागों को संभालेंगी, और कमजोर बच्चों को, छाया की स्थिति में दर्शाएगी, जिसे वह विपक्ष के नेता के रूप में रखती थीं। हालांकि, 25 अक्टूबर 2017 तक वल्नरेबल चिल्ड्रेन के मंत्री के रूप में उनकी स्थिति को बाल गरीबी न्यूनीकरण मंत्री की भूमिका से बदल दिया गया था, और न्यूजीलैंड के पहले सांसद ट्रेसी मार्टिन ने बच्चों के लिए मंत्री की भूमिका निभाई। उन्हें 26 अक्टूबर को गवर्नर-जनरल डेम पट्सी रेड्डी ने अपने मंत्रिमंडल के साथ आधिकारिक रूप से शपथ दिलाई। पद ग्रहण करने पर, एडरन ने कहा कि उनकी सरकार "केंद्रित, सशक्त और मजबूत" होगी। 

आर्नेर्न जेनी शिपली (1997-1999) और हेलेन क्लार्क (1999-2007) के बाद न्यूजीलैंड की तीसरी महिला प्रधान मंत्री हैं। वह महिला विश्व नेताओं की परिषद की सदस्य हैं। 37 वर्ष की आयु में प्रवेश करने वाले, एडरन एडवर्ड स्टैफोर्ड के बाद न्यूजीलैंड के सरकार के प्रमुख बनने वाले सबसे कम उम्र के नेता हैं। 

5 नवंबर 2017 को, एडरन ने अपनी पहली आधिकारिक विदेश यात्रा ऑस्ट्रेलिया में की, जहाँ वह पहली बार ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री मैल्कम टर्नबुल से मिलीं। ऑस्ट्रेलिया के देश में रहने वाले न्यूजीलैंड के उपचार के कारण पूर्ववर्ती महीनों में दोनों देशों के बीच संबंध तनावपूर्ण हो गए थे, और पद ग्रहण करने से कुछ समय पहले, अर्डर्न ने इस स्थिति को सुधारने, और बेहतर कामकाजी संबंध विकसित करने की आवश्यकता के बारे में बताया था। ऑस्ट्रेलियाई सरकार। टर्नबुल ने बैठक का वर्णन सौहार्दपूर्ण तरीके से किया: “हम एक दूसरे पर भरोसा करते हैं। । । तथ्य यह है कि हम विभिन्न राजनीतिक परंपराओं से अप्रासंगिक हैं। " एडरन ने 9 नवंबर को एपीईसी शिखर सम्मेलन की अपनी पहली यात्रा के लिए वियतनाम की उड़ान भरी। 

19 जनवरी 2018 को, एडरन ने घोषणा की कि वह गर्भवती थी और विंस्टन पीटर्स जन्म के छह सप्ताह बाद तक अभिनय प्रधान मंत्री की भूमिका निभाएंगी। बेटी के जन्म के बाद, उन्होंने 21 जून से 2 अगस्त 2018 तक अपनी प्रसूति छुट्टी ली। 

2 फरवरी को, अर्डर्न ने वार्षिक वतांगी दिवस स्मरणोत्सव के लिए वेटांगी की यात्रा की; वह पांच दिनों तक वेटांगी में रही, एक अभूतपूर्व लंबाई। अर्डर्न शीर्ष मर्इ से बोलने वाली पहली महिला प्रधान मंत्री बनीं । उनकी यात्रा काफी हद तक माओरी नेताओं द्वारा अच्छी तरह से प्राप्त की गई थी, टिप्पणीकारों के साथ उनके कई पूर्ववर्तियों द्वारा प्राप्त तीखी प्रतिक्रियाओं के साथ एक तीव्र विपरीत नहीं थी। 

20 अप्रैल को, एडरन ने लंदन में राष्ट्रमंडल शासनाध्यक्षों की बैठक 2018 में भाग लिया, जहां उन्हें विश्व नेताओं के राज्य भोज में राष्ट्रमंडल में एक टोस्ट देने के लिए चुना गया था। रानी के साथ उनके पहले निजी दर्शक भी थे। 

5 सितंबर 2018 को, अर्डर्न ने नौरु की यात्रा की, जहां उन्होंने प्रशांत द्वीप समूह में भाग लिया। मीडिया और राजनीतिक विरोधियों ने उनके बाकी दल से अलग यात्रा करने के उनके फैसले की आलोचना की ताकि वह अपनी बेटी के साथ अधिक समय बिता सकें। आलोचकों ने आरोप लगाया कि अतिरिक्त उड़ान से NZ $ 100,000 तक करदाताओं का खर्च होगा। अर्डरन ने पहले सुझाव दिया था कि वह परंपरा का हवाला देते हुए फोरम में शामिल न हों; वह 1971 के बाद से पहले ऐसे प्रधानमंत्री होंगे जो एक चुनावी चक्र के बाहर फोरम में शामिल नहीं हुए थे। बाद में उन्हें नाउरू में शरणार्थियों से नहीं मिलने के लिए आलोचना की गई। 

24 सितंबर को, अर्डरन संयुक्त राष्ट्र महासभा में अपने शिशु के साथ उपस्थित होने वाली सरकार की पहली महिला प्रमुख बनीं। 27 सितंबर को महासभा को उनके संबोधन ने संयुक्त राष्ट्र की बहुपक्षीयता के लिए प्रशंसा की, दुनिया के युवाओं के लिए समर्थन व्यक्त किया, और जलवायु परिवर्तन के प्रभाव और कारणों पर तत्काल ध्यान देने का आह्वान किया, महिलाओं की समानता के लिए, और दया के आधार के रूप में कार्रवाई के लिए। 

15 मार्च 2019 को क्राइस्टचर्च में दो मस्जिदों में कम से कम 50 लोगों की गोली मारकर हत्या कर दी गई । टेलीविज़न पर प्रसारित एक बयान में, अर्डर्न ने शोक व्यक्त किया और कहा कि आतंकवादी हमलों को "चरमपंथी विचारों" के साथ संदिग्धों द्वारा अंजाम दिया गया था, जिनकी न्यूजीलैंड में या दुनिया में कहीं भी कोई जगह नहीं है। 

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