यह खेल दो या चार खिलाड़ियों द्वारा एक वर्गाकार (या लगभग एक वर्गाकार) बोर्ड पर खेला जाता है जिसमें 15-बटा-15 ग्रिड के खाने बने होते हैं (व्यक्तिगत रूप से "वर्ग" के रूप में जाना जाता है), जिनमें से प्रत्येक अपने भीतर एक एकल अक्षर टाइल को स्थान देता है। आधिकारिक क्लबों और टूर्नामेंट खेलों में, यह खेल हमेशा दो खिलाडियों के बीच ही खेला जाता है (या, कभी-कभी दो टीमों के बीच जिनमें से प्रत्येक एक ही रैक पर सहयोग करते हैं)।

इस खेल में 100 टाइलें होती हैं, जिनमें से 98 में एक अक्षर और 1 से 10 के बीच में एक अंक मूल्य अंकित होता है। 
प्रत्येक टाइल पर अंकित अंकों की संख्या उस टाइल पर अंकित अक्षर की मानक अंग्रेजी लेखन में आवृत्ति पर आधारित होती है, आमतौर पर उपयोग किए जाने वाले अक्षर जैसे E या O पर एक अंक होता है, जबकि कम उपयोग किए जाने वाले अक्षर अधिक अंक लिए हुए होते हैं, जैसे Q और Z पर 10 अंक होते हैं। इस खेल में दो रिक्त टाइलें भी होती हैं जो अचिह्नित होती हैं और जिन पर कोई अंक मूल्य नहीं होता। एक बार बोर्ड पर रखे जाने पर, इन रिक्त टाइलों को किसी भी अक्षर के लिए स्थानापन्न के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है, हालांकि, इनका चुनाव पहले से तय होता है। बोर्ड को बड़े "प्रीमिअम" द्वारा चिह्नित किया जाता है, जो अर्जित किये गए अंकों की संख्या को बढ़ा देता है: जैसे गहरा लाल "तिहरे शब्द" वर्ग, गुलाबी "दोहरे शब्द" वर्ग, गहरा नीला "तिहरे अक्षर" वर्ग और हल्का नीला "दोहरे-अक्षर" वर्ग. बोर्ड के मध्य का वर्ग (H8) प्रायः एक सितारे या लोगो द्वारा चिह्नित होता है और एक दोहरे शब्द वर्ग के रूप में गिना जाता है।

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