अमेरिकन एक्सप्रेस आम तौर पर ऊपर उल्लेखित तीनों दलों की भूमिका निभाता है और संपूर्ण व्यापार छूट अपने पास रखता है। हाल के वर्षों में एमेक्स ने अन्य बैंकों को एमेक्स की ओर से प्राप्त या जारी करने के लिए अधिकृत करना प्रारंभ किया है, ने के लिए या तो अधिग्रहण शुरू हो गया है या Amex ओर, मुद्दा मुख्य रूप से देशों में, जहां Amex अन्यथा कम या कोई उपस्थिति होगा।

एमेक्स का व्यापार शुल्क भी ऐतिहासिक दृष्टि से वीज़ा या मास्टरकार्ड की तुलना में अधिक रहा है। प्रीमियम का आकार भी बदलता रहता है: अमेरिका में, एमेक्स का शुल्क उसके प्रतिद्वंदियों वीज़ा और मास्टरकार्ड से ६६ बेसिस पॉइंट्स (2.56%% बनाम 1.9 %) अधिक है, जबकि ऑस्ट्रेलिया में ऑस्ट्रेलियाई विनिमय नियमों के कारण एमेक्स का प्रभार वीज़ा या मास्टरकार्ड के दोगुने से भी अधिक है।

एमेक्स इस उच्च राजस्व छूट का उपयोग रिवार्ड कार्यक्रम में निवेश करने के लिए करता है, जो प्रतिस्पर्धा कार्यक्रमों की तुलना में अधिक भुगतान उपलब्ध कराता है। य़ॆ अधिक सारभूत रिवार्ड कार्यक्रम, प्रीमियम ब्रांड और बेहतर ग्राहक सेवा की प्रतिष्ठा के अतिरिक्त, एमेक्स को के संपन्न उपभोक्ताओं के असामानुपातिक भाग को आकर्षित करने की अनुमति देता है। एमेक्स तब अपने संपन्न उपभोक्ताओं की अपनी शक्ति का उपयोग अधिक व्यापार छूट दर लिए जाने को सही ठहराने के लिए यह बताते हुए करता है कि यदि व्यापारी एमेक्स कार्ड को स्वीकार नहीं करेंगे, तो वे संपन्न उपभोक्ताओं को खो देगें. यह व्यापार मॉडल स्वयं को सुदृढ़ बनाता है।

एमेक्स के "खर्च-केंद्रित रणनीति" के कारण, कार्ड खर्च और शुल्क एमेक्स के कार्ड से ७० % लाभ के लिए उत्तरदायी है, जो कि अन्य जारीकर्ताओं के लिए 10-40% है। एमेक्स वार्षिक शुल्क के रूप में भी अन्य जारीकर्ताओं से अधिक धन कमाता है।

एमेक्स के व्यापार मॉडल की सबसे बड़ी समस्या स्वीकृति, मात्रा और व्यापार-बंदी में हिस्सा है। क्योंकि एक उच्च Amex व्यापारी छूट शुल्क लेता है, यह के रूप में व्यापक रूप से वीसा या मास्टर्कार्ड के रूप में स्वीकार नहीं है। एमेक्स का व्यापार मॉडल उच्च राजस्व शुल्क पर निर्भर करता है, हालांकि इसे कम करना बहुत मुश्किल होता है। कंपनी को पर्याप्त व्यापारियों को आकर्षित करने के लिए शुल्क कम रखकर संतुलन बनाए रखना होता है, लेकिन शुल्क इतना जरूर होना चाहिए कि उच्च पुरस्कार दिए जा सके और व्यापार मॉडल को सुचारू रूप से लागू किया जा सके। अमेरिका जैसे देशों में, जहां एमेक्स छोटे प्रीमियम वसुलता है, इसे अधिक स्वीकृति नहीं मिल पाती है, लेकिन इसके कार्ड पुरस्कार उसके प्रतियोगियों की तुलना में अधिक संतोषजनक नहीं होते हैं। जिन देशों में यह बड़ा प्रीमियम वसुलता है, वहां इसके कार्ड के पास अक्सर अपने प्रतियोगियों की तुलना में उच्च रिवार्ड भुगतान होते हैं।

कई बैंक कार्ड या किसी और तरीके से किए गए जमा के माध्यम से उनके ॠण के लिए फ़ंड एकत्रित करते हैं। हालांकि, जमा के बिना, एमेक्स ने ऐतिहासिक रूप से अपने ऋण के लिए फ़ंड ट्रैवलर्स चेक (गैर ब्याजी जमा), थोक फ़ंडिंग बाज़ार और प्रतिभूतिकरण के माध्यम से एकत्रित किया है। चूंकि एटीएम के आ जाने के बाद ट्रवेलर्स चेक की लोकप्रियता में कमी आई है, इसलिए एमेक्स ने प्रारंपरिक जमा प्राप्त करने के लिए अधिक उपयोगी ऑनलाइन बचत खाते शुरू किए। 2007-2010 में आए वित्तीय संकट के दौरान थोक फ़ंडिंग बाज़ार और प्रतिभूतिकरण बंद हो जाने के कारण एमेक्स को इन जमा-उगाही प्रयासों को तेज़ करना पड़ा.

संपन्न उपभोक्ताओं पर अपना ध्यान केंद्रित करने के कारण, एमेक्स का अन्य जारीकर्ताओं की तुलना में ऐतिहासिक रूप से बहुत कम क्रेडिट घाटा हुआ। Q3'08 से Q1'09 के दौरान अंतर नगण्य हो गया, हालांकि कार्ड जारीकर्ताओं को इस दौरान अत्यधिक क्रेडिट घाटे का सामना करना पड़ा.

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