ऐसा लगता है कि "ब्राजील" शब्द ब्राजीलवुड के पुर्तगाली शब्द से आता है, जोकि एक पेड़ है जो ब्राजील के तट के साथ भरपूर मात्रा में पाया जाता है। मूल पुर्तगाली अभिलेखों में भूमि का आधिकारिक पुर्तगाली नाम "पवित्र क्रांति की भूमि" (टेरा दा सांता क्रूज़) था, लेकिन यूरोपीय नाविकों और व्यापारियों ने ब्राजीलवुड के व्यापार की वजह से इसे आमतौर पर "ब्राजील की भूमि" (टेरा डू ब्राज़िल) ही कहते थे। कुछ शुरुआती नाविकों ने इसे "तोते की भूमि" भी कहा करते थे।

पैराग्वे की आधिकारिक भाषा गुआरानी भाषा में, ब्राजील को "पिंडोरमा" कहा जाता है। यह नाम वहाँ की स्थानीय आबादी का नाम था, जिसका अर्थ है "पाम के पेड़ों की भूमि"।

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