अपराह्नलगभग 2:45 बजे, (EST), 22 जनवरी 2008 को नौकरानी टेरेसा सुलैमान और उनकी मालिश करनेवाली डायना वोलोज़ीं ने लेजर को 421 ब्रूम स्ट्रीट में सोहो के पड़ोस में मैनहट्टन में अपनी चौथी मंजिल के मचान अपार्टमेंट में अपने बिस्तर पर बेहोश पाया.

पुलिस के मुताबिक वोलोज़ीं का लेजर के साथ दोपहर 3:00 बजे अप्वाइंटमेंट था, वह जल्दी आयी थी और उसने लेजर की दोस्त अभिनेत्री मैरी-केट ऑलसेन को मदद के लिए बुलाया. ऑलसेन कैलिफोर्निया में थी, उसने न्यूयॉर्क सिटी के निजी सुरक्षा गार्ड को घटनास्थल पर पहुंचने का निर्देश दिया। अपराह्न 3:26 बजे, "[कम] से 15 मिनट के बाद वोलोज़ीं ने पहले उसे बिस्तर में देखा था और कुछ ही पल बाद" उसने ऑलसेन को फोन किया और फिर उसे दूसरी बार यह बताने के लिए फोन किया कि उसे डर है कि लेजर मर गये हैं, वोलोज़ीं ने 9-1-1 "पर कहा कि श्री लेजर सांस नहीं ले रहे हैं." 9-1-1 ऑपरेटर के आग्रह पर वोलोज़ीं ने CPR का प्रबंध किया जो उन्हें बचा पाने में असफल रहा। 

आपातकालीन चिकित्सा तकनीशियन (EMT) सात मिनट बाद अपराह्न 3:33 बजे पर पहुंचे ("लगभग उसी पल जब एक निजी सुरक्षा गार्ड को सुश्री ऑलसेन द्वारा बुलाया गया था"), लेकिन वे भी उन्हें ठीक कर पाने में असमर्थ रहे। अपराह्न 3:36 बजे लेजर स्पष्ट तौर पर मर चुके थे और उनके शव को अपार्टमेंट से हटा दिया गया। 

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