प्रधानमंत्री बनने के बाद, जुलाई 2016 में मई ने पटेल को अंतर्राष्ट्रीय विकास सचिव के पद पर नियुक्त किया। पटेल ने 2013 में दिए गए एक बयान के बावजूद इस पद के साथ खुद को "प्रसन्नचित" बताया कि अंतर्राष्ट्रीय विकास विभाग को अंतर्राष्ट्रीय व्यापार और विकास विभाग के साथ बदल दिया जाना चाहिए। विभाग के कई कर्मचारी पटेल की नियुक्ति के बारे में चिंतित थे, क्योंकि दोनों ब्रेक्सिट के लिए उनके समर्थन और अंतरराष्ट्रीय विकास और सहायता खर्च के बारे में लंबे समय से संदेह के कारण थे। 

पद लेने पर, पटेल ने कहा कि बहुत अधिक ब्रिटेन की सहायता को बर्बाद किया गया था या अनुचित तरीके से खर्च किया गया था, यह घोषणा करते हुए कि वह "मूल रूढ़िवादी सिद्धांतों" में निहित दृष्टिकोण को अपनाएगा और सहायता के विपरीत व्यापार के माध्यम से अंतर्राष्ट्रीय विकास पर जोर देगा। सितंबर में, पटेल ने घोषणा की कि ब्रिटेन £ 1.1 का योगदान देगा   मलेरिया , तपेदिक और एचआईवी / एड्स से लड़ने के लिए उपयोग किए जाने वाले एक वैश्विक सहायता कोष में अरबों, लेकिन यह भी कहा कि किसी भी अन्य सहायता सौदों में "प्रदर्शन समझौते" शामिल होंगे, जिसका अर्थ है कि ब्रिटिश सरकार 10% तक सहायता को कम कर सकती है यदि विशिष्ट मानदंड नहीं मिले प्राप्तकर्ता देश। 

सितंबर 2016 में उसने स्टैनवे के लैकलैंड्स विकास में 28 किफायती घरों के निर्माण पर विरोध जताया, इसे "खुले स्थान की अस्वीकार्य हानि" के रूप में संदर्भित किया और इसे अनुमति देने के लिए कोलचेस्टर बोरो काउंसिल की आलोचना की। उसी महीने, काउंसिल के मुख्य कार्यकारी एड्रियन प्रिचार्ड ने पटेल के खिलाफ एक शिकायत जारी की, जिसमें दावा किया गया था कि उन्होंने कोलचेस्टर काउंसिल द्वारा पहले ही खारिज कर दिए जाने के बाद साजिद जाविद से एक आउट-ऑफ-टाउन रिटेल पार्क के निर्माण को मंजूरी देने में "अनुचित" काम किया था। । 

इसके अलावा सितंबर में, प्रस्तावों को ब्रिटेन भर में संसदीय निर्वाचन क्षेत्रों की सीमाओं में बदलाव के लिए रखा गया था। योजनाओं के परिणामस्वरूप, पटेल की सीट विथम का पड़ोसी माल्डोन में विलय हो जाएगा। इससे संभावित रूप से उसे विथम और माल्डन की नई सीट के लिए माल्डन के सांसद जॉन व्हिटिंगडेल के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने की आवश्यकता होगी। 

पटेल संयुक्त राष्ट्र एजेंसियों और फिलिस्तीनी प्राधिकरण के माध्यम से फिलिस्तीनी क्षेत्रों का समर्थन करने के लिए डीएफआईडी फंड का निवेश करने के यूके के फैसले के लिए महत्वपूर्ण थे। अक्टूबर 2016 में पटेल ने समीक्षा के दौरान फिलिस्तीनियों को दी जाने वाली लगभग एक तिहाई ब्रिटेन की सहायता राशि को अस्थायी रूप से फ्रीज करते हुए फंडिंग प्रक्रिया की समीक्षा का आदेश दिया। दिसंबर 2016 में, डीएफआईडी ने फिलिस्तीनी प्राधिकरण के लिए भविष्य के वित्तपोषण के संबंध में महत्वपूर्ण बदलावों की घोषणा की। डीएफआईडी ने कहा कि भविष्य की सहायता "महत्वपूर्ण स्वास्थ्य और शिक्षा सेवाओं के लिए जाएगी, ताकि फिलिस्तीनी लोगों की तत्काल जरूरतों को पूरा किया जा सके और पैसे के लिए अधिकतम मूल्य प्राप्त हो सके।" इस कदम का यहूदी नेतृत्व परिषद और ज़ायोनी फेडरेशन सहित यहूदी समूहों ने व्यापक रूप से समर्थन किया। 

कैरियर के शुरूआत
संसदीय कैरियर
अंतर्राष्ट्रीय विकास राज्य सचिव: 2016-17
प्रारंभिक जीवन