अधिकांश क्षेत्रों में मादा चार वर्ष की उम्र में प्रजनन के लिए तैयार हो जाती है लेकिन ब्यूफोर्ट सागर क्षेत्रों में पांच वर्ष में. नर आम तौर पर छह साल में यौन परिपक्वता प्राप्त करते हैं, पर चूंकि मादा के लिए प्रतियोगिता भयंकर होती है, कई नर आठ या दस साल की उम्र तक संसर्ग नहीं कर पाते हैं। हडसन की खाड़ी में किये गए एक अध्ययन से पता चला कि मादा की प्रजनन सफलता और उसका मातृ वजन उसके मध्य-किशोरवय में चरम पर होता है। 

अधिकांश स्थलीय स्तनधारियों की अपेक्षा ध्रुवीय भालू, संक्रामक रोगों और परजीवी से कम प्रभावित होता है। ध्रुवीय भालू, विशेष रूप से "त्रिचिनेल्ला" के प्रति संवेदनशील होते हैं, एक परजीवी राउंडवॉर्म जो कैनिबलिज़म के माध्यम से संकुचित होते हैं, हालांकि संक्रमित करने वाले ये परजीवी आम तौर पर घातक नहीं हैं। ध्रुवीय भालू को रेबीज़ होने का केवल एक मामला दर्ज किया गया है, हालांकि ध्रुवीय भालू का, अक्सर रेबीज धारण करने वाली आर्कटिक लोमड़ियों से सामना होता रहता है। बैक्टीरियल लेप्टोस्पाइरोसिस और मोरबीलीवाइरस को दर्ज किया गया है। ध्रुवीय भालू को कभी-कभी त्वचा रोगों की विभिन्न समस्याओं से जूझना पड़ता है जो किसी घुन या अन्य परजीवी की वजह से हो सकता है।

ध्रुवीय भालू शायद ही कभी 25 साल से ज्यादा जिंदा रहते हैं। सबसे बूढ़े जंगली भालू की मृत्यु जिसका रिकार्ड दर्ज है, 32 वर्ष की आयु में हुई, जबकि कैद किया गया सबसे बूढा भालू एक मादा थी जिसकी मृत्यु 1991 में 43 वर्ष की उम्र में हुई. सबसे बुज़ुर्ग जीवित ध्रुवीय भालू, असिनीबोइने पार्क चिड़ियाघर का डेबी है जिसका जन्म संभवतः दिसम्बर 1966 में हुआ था। जंगली वयस्क ध्रुवीय भालू की मौत के कारणों की पूर्ण जानकारी उपलब्ध नहीं है, चूंकि इस प्रजाति के ठन्डे आवासों में इसके शव शायद ही कभी पाए जाते हैं। जंगल में, बूढ़े ध्रुवीय भालू अंततः काफी कमजोर हो जाते हैं और शिकार न पकड़ पाने की स्थिति में भूख से धीरे-धीरे उनकी मौत हो जाती है। दुर्घटनाओं या झगड़े में घायल हुए ध्रुवीय भालू, हो सकता है अपनी चोटों के कारण मर जाएं या प्रभावी ढंग से शिकार करने में असमर्थता के कारण भूख से मारे जाएं.

शिकार और आहार
प्रतीक और शुभंकर
बाद का जीवन
भविष्यवाणियां