6 नवम्बर 1991 को, एनफील्ड में यूईएफ़ए (UEFA) कप दूसरे दौर के दूसरे लीग टाई में औक्सेरे पर लीवरपूल की 3-0 की जीत के बाद, फ्रांसीसी मिशेल प्लाटिनी खेल की समाप्ति पर लीवरपूल के प्रबंधक ग्रीम सौनेस से मिले, जिन्होंने उन्हें बताया कि कैंटोना लीवरपूल के लिए खेलना चाहते हैं। सौनेस ने प्लाटिनी को धन्यवाद दिया, लेकिन उन्होंने ड्रेसिंग रूम में सदभाव का हवाला देते हुए इस पेशकश को ठुकरा दिया। जनवरी 1992 में, कैंटोना शेफील्ड वेडनेसडे के साथ एक सप्ताह के परीक्षण के लिए इंग्लैंड आए, जिसका प्रबंधन ट्रेवर फ्रांसिस ने किया था, जो पदोन्नति प्राप्त करने के सिर्फ एक सीजन के बाद प्रथम श्रेणी में तीसरा स्थान प्राप्त करने की स्थिति में थे।

परीक्षण के लिए एक सप्ताह का अतिरिक्त समय की पेशकश मिलने पर, उन्होंने इसे ठुकरा दिया और इसके बदले यॉर्कशायर के प्रतिद्वंद्वी लीड्स युनाइटेड के साथ जुड़ गए, जहाँ वे उस टीम का हिस्सा रहे जिसने इंग्लिश फुटबॉल में प्रथम श्रेणी के रूप में प्रीमियर लीग द्वारा प्रतिस्थापित होने से पहले, फुटबॉल लीग प्रथम श्रेणी चैम्पियनशिप का फाइनल जीता था। कैंटोना ने लीड्स के लिए उनके चैम्पियनशिप जीतने के सीजन में पंद्रह बार सामने आये और केवल तीन गोल करने के बावजूद उन्होंने उनको खिताबी जीत दिलाने के लिए कई बार गोल दागने में सहयोगी भूमिका निभाते हुए कड़ी मेहनत की, जिनमें ज्यादातर गोल सर्वाधिक गोल करने वाले ली चैपमैन द्वारा किए गए थे। 1992 में उन्होंने लीवरपूल पर चैरिटी शील्ड की 4-3 से जीत में एक हैट-ट्रिक बनाया था और उसके बाद टोटेन्हैम हॉट्स्पुर पर 5-0 की लीग जीत में दूसरा हैट-ट्रिक बनाया। स्पुर्स के खिलाफ उनकी हैट-ट्रिक प्रीमियर लीग में बनायी गयी सबसे पहली हैटट्रिक थी।

चैरिटी शील्ड में उनकी हैट-ट्रिक ने उन्हें उन खिलाड़ियों की छोटी सी जमात में शामिल कर दिया जिन्होंने वेम्बली स्टेडियम में हुए खेलों में तीन या इससे ज्यादा गोल किए थे।

26 नवम्बर 1992 को कैंटोना ने 1.2 मिलियन पाउंड पर मैनचेस्टर यूनाइटेड में शामिल होने के लिए लीड्स को छोड़ दिया। लीड्स के प्रबंधक होवार्ड विलकिंसन ने मैनचेस्टर युनाइटेड के चेयरमैन मार्टिन एडवर्ड्स को डेनिस इरविन की उपलब्धता के बारे में पूछने के लिए टेलीफोन किया था। एडवर्ड्स उस समय युनाइटेड के प्रबंधक एलेक्स फर्ग्यूसन के साथ एक बैठक में थे और फिर दोनों इस बात पर सहमत हो गए कि इरविन बिक्री के लिए उपलब्ध नहीं था। फर्ग्यूसन ने हाल ही में डेविड हर्स्ट, मैट ली टिसियर और ब्रायन डीन के लिए बोली लगाकर यह पहचान लिया था कि उनकी टीम को एक स्ट्राइकर की जरूरत थी और उन्होंने अपने चेयरमैन को यह पता लगाने का निर्देश दिया था कि कैंटोना बिक्री के लिए उपलब्ध था या नहीं। कुछ दिनों के अंदर, यह सौदा पूरा कर लिया गया था।

1995-96 सीज़न
लीड्स युनाइटेड
1992-93 सीज़न
कैरियर के आंकड़े