निजलिंगप्पा ने एक दर्शक के रूप में 1936 के कांग्रेस अधिवेशन में भाग लिया। वहां वे डॉ एन.एस. हार्डिकर के संपर्क में आए,इसके बाद उन्होंने संगठन में सक्रिय रुचि लेना शुरू किया। उन्होंने एक ऐसे स्वयंसेवक के रूप में कार्य किया, जो कि प्रदेश कांग्रेस कमेटी का अध्यक्ष और अंततः 1968 में अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी का अध्यक्ष बना।

वह मैसूर कांग्रेस के अध्यक्ष बने और 1946 से 1950 तक ऐतिहासिक संविधान सभा के सदस्य भी रहे। बाद में, उन्हें 1952 में चितलदुर्ग निर्वाचन क्षेत्र (अब चित्रदुर्ग) से पहली लोकसभा के सदस्य के रूप में चुना गया।

कर्नाटक के एकीकरण की दिशा में निजलिंगप्पा द्वारा प्रदान की गई सेवाएं बहुत बड़ी थीं, और उसी की मान्यता में, उन्हें एकीकृत कर्नाटक राज्य के पहले मुख्यमंत्री के रूप में चुना गया था और फिर दूसरी बार, उन्हें उसी जिम्मेदार पद के लिए चुना गया और अप्रैल 1968 तक वह इस पद पर बने रहे। उन्हें "आधुनिक कर्नाटक का निर्माता" कहा जा सकता है। आज राज्य के पास कृषि, सिंचाई, औद्योगिक और परिवहन परियोजनाओं के विकास के लिए बहुत कुछ है। 

जब वह कांग्रेस अध्यक्ष बने उस समय 1967 के चुनावो में देश के कई हिस्सों में लोगों ने काग्रेस पर अविश्वास व्यक्त किया था । उन्होंने 1968 और 1969 में क्रमश: हैदराबाद और फरीदाबाद में दो कांग्रेस सत्रों की अध्यक्षता की। उनके अथक प्रयासों के कारण, कांग्रेस पार्टी फिर से सक्रिय हो गई। हालांकि, पार्टी के विभिन्न गुटों के बीच गुटबाजी बढ़ गई और आखिरकार 1969 में पार्टी का ऐतिहासिक विभाजन हो गया। वह अविभाजित भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के अंतिम अध्यक्ष थे । काग्रेस पार्टी के दो हिस्से बने पहला था काग्रेस (सत्तारूढ़) जो इंदिरा गांधी की तरफ था तथा दूसरा हिस्सा था कांग्रेस (संगठन) जिसमे निजालिंगप्पा, नीलम संजीवा रेड्डी, के कामराज, मोरारजी देसाई और अन्य वरिष्ठ नेता थे। 

कांग्रेस के विभाजन के बाद, निजलिंगप्पा धीरे-धीरे राजनीति से सेवानिवृत्त हो गए। सक्रिय राजनीति छोड़ने के बाद, उन्होंने सरदार वल्लभभाई पटेल सोसाइटी के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। उनकी सेवानिवृत्ति के बाद भी उन्हें व्यापक रूप से सम्मान दिया गया था और उन्हें उनकी सादगी और अखंडता के लिए जाना जाता था। ९ अगस्त २००० को चित्रदुर्ग में 97 वर्ष की आयु में उनके निवास पर उनकी मृत्यु हो गई।

उन्हें भारत के तिब्बती समुदाय में बहुत याद किया जाता है क्योंकि कर्नाटक के मुख्यमंत्री के रूप में, उन्होंने तिब्बतीयो के पुनर्वास के उद्देश्य के लिए तिब्बती शरणार्थियों को जमीन दी। कर्नाटक में आज सबसे बड़ी तिब्बती बस्तियाँ हैं और निर्वासन में सबसे बड़ी आबादी है। बाइलाकुप्पे (बैंगलोर से छह घंटे), मुंदगोड (हुबली से दो घंटे), कोल्लेगल और गुरुपुरा (बायलाकुप्पे के पास) कर्नाटक की चार तिब्बती बस्तियाँ हैं।

1967 मे शिग्गओं विधानसभा क्षेत्र से विधायक बने।

स्मारक
प्रारंभिक जीवन
सन्दर्भ
राजनैतिक जीवन