1968 में रेव. जेम्स ने सेनीटेशन मजदूरों द्वारा एक हड़ताल के समर्थन के लिए राजा को मेम्फिस, टेनेसी में आने के लिए आमंत्रित किया। कार्य करते समय दो मजदूरों की संयोगवश मौत हो जाने के बाद उन्होंने संघ प्रतिनिधित्व के लिए एक अभियान की शुरूआत की थी।

लॉसन चर्च में उनके प्रसिद्ध "माउंटेनटॉप" धर्मोपदेश देने के एक दिन बाद, 4 अप्रैल 1968 को राजा की हत्या कर दी गई। इस घटना के बाद संयुक्त राज्य के 110 से भी अधिक शहरों में दंगे फैल गए, विशेष रूप से शिकागो, बाल्टीमोर और वॉशिंगटन, डीसी में. कई शहरों में नुकसान हुए और अश्वेतों के व्यवसायों को नष्ट कर दिया गया।

राजा के अंतिम संस्कार से पहले याने 8 अप्रैल को कोरेटा स्कॉट राजा और तीन राजा के तीन बच्चों ने मेम्फिस के सड़कों पर 20,000 यात्रियों का नेतृत्व किया और साथ में संकेतक बोर्ड को पकड़े हुए थे जिसमें "सम्मानीय राजा : नस्लवाद समापन" और "संघ अब न्याय करो" लिखा हुआ था। भूमि के ऊपर चक्कर काटते हेलीकाप्टर के साथ राष्ट्रीय गार्डों ने सड़कों पर पंक्ति बांधे, एम-48 टैंकों पर बैठे टोपी घुड़सवार, . 9 अप्रैल को श्रीमती किंग ने अटलांटा की संड़कों पर 150.000 लोगों के साथ अंत्येष्टि जूलुस का नेतृत्व किया। उनकी गरिमा आंदोलन के कई सदस्यों में साहस और आशा को पुनर्जीवित कर दिया, नस्ली समानता के संघर्ष में नए नेता के रूप में उन्हें चुना गया।

कोरेटा राजा ने मशहूर टिप्पणी की,
रेव. राल्फ अबेरनेथी, SCLC के प्रमुख होने के नाते राजा बनने में सफल हुए और पूर्व राजा के गरीब लोगों के मार्च की योजना पर अमल करने का प्रयास किया। इसका उद्देश्य अमेरिकी समाज और अर्थव्यवस्था ढ़ाचे में बुनियादी बदलाव के लिए अभियान में अश्वेतों और गोरों को एकजुट करना था। अबेरनेथी के स्पष्टभाषी नेतृत्व में मार्च आगे तो बढ़ी लेकिन अपने लक्ष्यों को प्राप्त नहीं कर पायी.

जेल सुधार
"कम्युनिस्ट लेबल" से परहेज
फ्रीडम राइड्स, 1961
मेम्फिस, राजा की हत्या और गरीबों का मार्च, 1968