एक प्रसिद्ध लोकप्रिय गीतकार होम्स, जिनके गीतों को बारबरा स्ट्रेइसैंड की तरह मंचित किया गया था और जिन्होंने खुद 1979 में #1 हिट "एस्केप (द पिना कोलाडा सांग)" की रेकार्डिंग कराई थी, ने पहले पहल 1983 में संगीत नाटक लेखन में दिलचस्पी दिखाई. एक नाइट क्लब में उपस्थिति के बाद, जिस दौरान होम्स ने कुछ मनोरंजक सच्ची घटनाओं की चर्चा के क्रम में अपने कुछ "कथा संगीत" के प्रदर्शन किये तो होम्स को न्यूयॉर्क शेक्सपियर महोत्सव (और जोसफ पाप की पत्नी, रचनाकार और महोत्सव के प्रमुख) में नाटक विकास निर्देशक गैल मेरीफील्ड का एक नोट मिला, जिन्होंने होम्स के प्रदर्शन देखा था और पूरी लंबाई वाला संगीत नाटक लिखने का सुझाव दिया। 

मूकाभिनय की यादों और डिकेंस के उपन्यास, साथ ही साथ विक्टोरियन शैली के संगीत हॉल प्रदर्शनों के प्रति खिंचाव महसूस करते हुए होम्स ने शो के केंद्रीय परिसर की कल्पना की। डिकेंस के काम से होम्स ने केंद्रीय घटना (प्लाट) और ज्यादातर चित्रित पात्र लिये। संगीत नाटक हॉल परंपराओं से उन्होंने "द चेयरमैन" का अग्रणी चरित्र लिया, जो समारोहों के मास्टर की तरह था और मंच पर एक्शन भड़कानेवाला था। मूकाभिनय से उन्होंने 'लीड ब्याय' की अवधारणा "(हमेशा पुरुष के कपड़ों में एक युवा महिला द्वारा चित्रित किया जाता था) और "ड्रूड" के सबसे नायाब पक्ष, दर्शकों की भागीदारी, को बहाल रखा.

होम्स के पुस्तक लिखने, संगीत, गीत और शो के लिए पूर्ण वादकवृंद के जुनून को देखते हुए "ड्रूड" कुछ हद तक असामान्य है। हालांकि होम्स का विश्वास था कि किसी ब्रॉडवे निर्माता ने इससे पहले ऐसा नहीं किया है और शो की समीक्षाओं और लेखों में इस करतब के अक्सर उल्लेख के बावजूद यह अभ्यास संगीत नाटक थियेटर के प्रारंभिक दिनों में पूरी तरह से असामान्य नहीं था। एडॉल्फ फिलिप सहित गीतकारों को पहले से उनके संगीत नाटकों की पुस्तकों के साथ श्रेय दिया. हालांकि, संगीतकारों/ लिब्रेटिस्ट्स (ऑपेरा का कथ्य लिखनेवाले) ने अपना खुद का आर्केस्ट्रेशंस नहीं लिखे थे।

पुस्तक लिखने में होम्स ने अपने इरादों पर डिकेंस का साया नहीं पड़ने दिया. डिकेंस की लेखन शैली की नकल करने के बजाय, जिसके बारे में उन्होंने महसूस किया कि जिस तरह का शो वह लिखना चाहते हैं, उसके लिए यह निराशाजनक होगा, होम्स ने "शो के भीतर-शो" की एक युक्ति निकाली. "ड्रूड" के कास्ट सदस्यों ने विशेष रूप से डिकेंस के चरित्रों का अभिनय नहीं किया, बल्कि इसका अभिनय संगीत नाटक हॉल के कलाकारों ने किया, जो डिकेंस के चरित्रों का प्रदर्शन कर रहे थे।
इस युक्ति से हल्के-फुल्के हास्य को शामिल करने में काफी मदद मिली, जो डिकेंस के उपन्यास में मूलत: नहीं मिला, जिसे शो में शामिल किया जाता और न ही कई गीत भी, जो मूल कहानी से असंबद्ध थे। इस निर्णय को समझाते हुए होम्स ने कथित तौर पर कहा कि "यह संगीत के लिए निकोलस निकेलबाइ का सेट नहीं है- यह डिकेंसियन काम नहीं है।" यह हल्का-फुल्का, मजे़दार और मनोरंजक है। मुझे लगता है- लेकिन मुझे आशा है कि डिकेंस को भी इससे मज़ा आया होगा". होम्स ने यह भी कहा भी कि " यह डिकेंस के साथ वैसा ही रिश्ता है, जो "किस मी केट" का "द टेमिंग ऑफ द स्रियू" से है।" मूकाभिनय अवधारणा ने होम्स को लीड पुरुष भूमिका में एक महिला को रखने की सुविधा दी, जिसने आगे उन्हें एक प्रेम गीत लिखने अवसर दिया, जिसे तेज आवाज वाले दो गायकों द्वारा गवाया जाना था।

एक सबसे मौलिक विचार के रूप में होम्स ने नाटक के परिणाम को निर्धारित करने के लिए एक नायाब तरीका अपनाया; वह था अंत के लिए दर्शकों का मतदान. शो के मध्यांतर में दर्शक इस पर मतदान करते थे कि ड्रूड को किसने मारा (अगर, वास्तव में वह मारा गया था), रहस्यमय डिक डैटचेरी की पहचान और अंत में कौन से दो चरित्रों में प्यार हो जाएगा, जिससे कि अंत सुखद होगा. चूंकि हर दर्शक स्वभाव में अलग है, इसका परिणाम सैद्धांतिक रूप से यहां तक कि अभिनेताओं के लिए भी अप्रत्याशित होता है और उन्हें तेजी से वोटों की गणना करनी होती है और चुने हुए अंत के हिसाब से नाटक को पूरा करना पड़ता है (हालांकि कुछ छोटी कंपनियां संभावित अंत की संख्या को सीमित करने के लिए परिणामों को "तय" कर लेंगी). इस योजना से होम्स को अतिरिक्त काम करने की आवश्यकता होती थी, जिन्हें कई छोटे-छोटे अंत लिखने पड़ते थे, जो हर संभव मतदान परिणाम के मुताबिक चुने जा सकें.

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