"कंटेम्पॉरेरी ब्लैक बायोग्राफी" नामक पुस्तक श्रृंखला के खंड - 65 में लिखा है कि "रिहाना, कैरेबियन दुनिया से उभर कर आने वाली रिदम और ब्लूज़ (R&B) की एक अनूठी देवी है।" एक अंतर्राष्ट्रीय सनसनी का कारण बनने वाली रिहाना, R&B को कैरिबियन संगीत का सम्मिश्रण, जैसे - रेग और डांसहॉल तैयार करने वाली एक जानी-मानी हस्ती है। "ऐंट्रिम टाइम्स" के पीटर कौल्टर ने टिपण्णी की कि "[रिहाना] के पास एक अद्भुत ध्वनि है जिसे उसके ध्वनिक सेट के दौरान देखा गया, लाइव शो के दौरान उसे सिर्फ अपने ऑडियंस एंगेजमेंट पर काम करने की आवश्यकता है।" उसकी शुरुआत के समय, समीक्षकों ने उसे एक "बबलगम क्वीन" और उसके संगीत को "टीन पॉप" के रूप में संदर्भित किया था। "द सन" के लैरी मेयलर ने कहा कि रिहाना का बुरा होना, बहुत अच्छा है और यह भी कहा कि उसने 'टीन पॉप' वाली छवि को उतार फेंका है क्योंकि अब वह मंच को हिलाकर रख देती है। 2006 में ओटावा ब्लूज़फेस्ट में प्रदर्शन के समय, "कैनेडियन ऑनलाइन एक्सप्लोरर [Canadian Online Explorer]" के डेनिस आर्मस्ट्रोंग ने यह कहते हुए उसके प्रदर्शन पर टिपण्णी की कि "उसका शो, लगातार कूल्हे मटकाने वाली, सैसी रवैया और व्यक्तिगत चाहत की एक डिज़्नी-जैसी नृत्य-निर्देशित कल्पना और ज़बर्दस्त, शर्करा-विहीन हिट गानों की एक डोर है।" अपने चौथे दौरे की ओर अग्रसर होने के समय एक नई छवि को प्रकट करने के बाद, प्रत्यके शो के दौरान तंग चमड़े की पोशाक पहनने की वजह से उस पर आलोचना होने की संभावना थी। "द टाइम्स" की एक समीक्षा में रिहाना के मंच पर पहनी जाने वाली कपड़ों की शैली की तुलना, जेनेट जैक्सन के कपड़ों से की गई। उसने उसके कपड़ों का वर्णन "थाई-हाई बूट्स [जांघों तक पहनी जाने वाली जूतियां] पहनी ऐन समर्स के कपड़ों की एक झलक और काले PVC के कुछ टुकड़ों" के रूप में भी किया। हालांकि, "द प्रोविंस" के स्टुअर्ट डर्डेयन ने टिप्पणी की कि "सभी बिंदुओं पर संपूर्ण फैशन B&D के स्पष्ट आक्षेपों के बावजूद, उसमें एक नई जेनेट जैक्सन बनने की प्रतिभा है।"

संगीत-शैली और प्रभाव
बारबाडोस के साथ संबंध
1988–2004: प्रारंभिक जीवन और कैरियर का आरंभ
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