जाति की परिभाषा असंभव मानते हुए अनेक विद्वानों ने उसकी विशेषताओं का उल्लेख करना उत्तम समझा है। डॉ॰ जी. एस धुरिए के अनुसार जाति की दृष्टि से हिंदू समाज की छह विशेताएँ हैं -

(1) जातीय समूहों द्वारा समाज का खंडों में विभाजन,

(2) जातीय समूहों के बीच ऊँच नीच का प्राय: निश्चित तारतम्य,

(3) खानपान और सामाजिक व्यवहार संबंधी प्रतिबंध

(4) नागरिक जीवन तथा धर्म के विषय में विभिन्न समूहों की अनर्हताएँ तथा विशेषाधिकार,

(5) पेशे के चुनाव में पूर्ण स्वतंत्रता का अभाव और

(6) विवाह अपनी जाति के अंदर करने का नियम।

'जाति' शब्द की व्युत्पत्ति
जाति की विशेषताएँ
जाति और पेशा
जाति की गतिशीलता