आपूर्ति शृंखला प्रबंधन विकास के अध्ययन में छह प्रमुख गतिविधियों को देखा जा सकता है: निर्माण, एकता और वैश्वीकरण (लावासनी एट अल., 2008 ), विशेषज्ञता चरण एक और दो और SCM 2.0.

1. निर्माण युग 

आपूर्ति शृंखला प्रबंधन शब्द पहले 1980 के दशक की शुरुआत में एक अमेरिकी उद्योग सलाहकार द्वारा सुझाया गया था। हालांकि, 20 वीं सदी के शुरुआत में, विशेष रूप से समनुक्रम की रचना के साथ प्रबंधन में आपूर्ति शृंखला की अवधारणा का काफी लंबे समय से महत्व था। बड़े पैमाने पर परिवर्तन की जरुरत सहित, पुनः अभियांत्रिकी, लागत में कमी द्वारा आकार घटाने के प्रोग्राम और प्रबंधन की जापानी कार्यप्रणाली की ओर व्यापक चौकसी आदि इस युग के आपूर्ति शृंखला प्रबंधन की विशेषताएं हैं।

2. समन्वय युग 

आपूर्ति शृंखला प्रबंधन के अध्ययन का यह युग 1960 के दशक में इलेक्ट्रॉनिक डाटा इंटरचेंज (EDI) प्रणालियों के विकास पर प्रकाश डाला गया और 1990 के दशक में उद्यम संसाधन योजना (ERP) प्रणालियों के माध्यम से विकसित किया गया था। इंटरनेट आधारित सहयोगी प्रणाली के विस्तार के साथ यह युग 21वीं सदी में विकास को बरकरार रखता है। बढ़ती मूल्य जोड़ने और एकीकरण के माध्यम से लागत में कटौती, दोनों के द्वारा आपूर्ति शृंखला विकास के इस युग की विशेषता दर्शाया गया है। 

3. वैश्वीकरण युग 

वैश्विक प्रणाली में आपूर्तिकर्ता रिश्तों पर ध्यान देने और राष्ट्रीय सीमाओं तथा अन्य महाद्वीपों में आपूर्ति शृंखला के विस्तार द्वारा आपूर्ति शृंखला प्रबंधन विकास की तीसरी गतिविधि, भूमंडलीकरण युग का चरित्र चित्रण किया जा सकता है। हालांकि संगठनों की आपूर्ति शृंखला में वैश्विक स्रोतों के उपयोग का पीछा कई दशकों (जैसे कि तेल उद्योग में) तक किया जा सकता है, ऐसा 1980 के दशक तक नहीं था कि काफी संख्या में संगठनों ने वैश्विक स्रोत को अपने मुख्य कारोबार में एकीकृत करना शुरू कर दिया हो. अपने प्रतिस्पर्धात्मक लाभ को बढ़ाने, मूल्य जोड़ने के लक्ष्य के साथ आपूर्ति शृंखला प्रबंधन के भूमंडलीकरण द्वारा संगठनों ने इस युग की विशेषताओं को दर्शाया और वैश्विक आउटसोर्सिंग के माध्यम से लागत को कम किया।

4). विशेषज्ञता युग - पहला चरण: आउटसोर्स किये गए विनिर्माण और वितरण 

1990 के दशक में उद्योगों ने "मूल दक्षताओं" पर ध्यान केंद्रित करना शुरू किया और एक विशेषज्ञता मॉडल को अपनाया. कंपनियों ने लंबरूप एकीकरण का परित्याग कर दिया, नॉन-कोर अभियान को सस्ते में बेच दिया और उन कार्यों के लिए बाहरी अन्य कंपनियों को ठेका दिया. इससे कंपनी की सीमा के पार की आपूर्ति शृंखला का विस्तार और विशेष आपूर्ति शृंखला प्रबंधन में भागीदारी के वितरण द्वारा प्रबंधन की आवश्यकताओं में बदलाव आया।

इस लेन-देन ने हर संबंधित संगठन के मूलभूत दृष्टिकोण को फिर से केंद्रित किया। OEMs ब्रांड के मालिक बन गए जिन्हें उनकी आपूर्ति के आधार में गहरी दृश्यता की ज़रूरत पड़ी. उन्हें संपूर्ण आपूर्ति शृंखला को अंदर की अपेक्षा ऊपर से नियंत्रित करना पडॉ॰ एकाधिक OEMs के विभिन्न हिस्से की नंबर सूची योजनाओं सहित अनुबंध निर्माताओं को और प्रक्रियारत कार्य की दृश्यता और विक्रेता प्रबंधित सूची (VMI) के लिए ग्राहकों के अनुरोधों को मदद प्रदान करने के लिए सामग्री के बिलों को व्यवस्थित करना पडॉ॰ 

विशेषज्ञता मॉडल निर्माण और वितरण का एकाधिक नेटवर्क, उत्पाद, आपूर्तिकर्ताओं और ग्राहकों, जो उत्पाद के डिज़ाइन, निर्माण, वितरण, बाज़ार, बिक्री और सेवा एक साथ काम करते हैं की विशेष की व्यक्ति आपूर्ति शृंखला तैयार करते हैं। प्रत्येक अपनी अनूठी विशेषताओं और मांग के साथ दिए गए बाज़ार, क्षेत्र, या चैनल के अनुसार व्यापारिक साझेदारी के वातावरण के प्रसरण के नतीजे के आधार पर साझेदारों के जत्थे में बदलाव हो सकता है।

5. विशेषज्ञता युग — चरण दो : एक सेवा के रूप में आपूर्ति शृंखला प्रबंधन 

परिवहन दलाली, गोदाम प्रबंधन और गैर परिसंपत्ति आधारित वाहक के सूत्रपात के साथ आपूर्ति शृंखला में विशेषज्ञता 1980 के दशक में शुरू हुई और परिवहन एवं प्रचालन तंत्र की आपूर्ति योजना, सहयोग, निष्पादन और प्रदर्शन प्रबंधन जैसे पहलुओं से आगे निकल कर यह परिपक्व हुई. 

किसी भी समय, बाज़ार की ताकत आपूर्तिकर्ताओं, प्रचालन तंत्र प्रदाताओं, स्थानों और ग्राहकों और आपूर्ति शृंखला नेटवर्क के घटक के रूप में इन विशेषज्ञ प्रतिभागियों के किसी भी संख्या से परिवर्तन की मांग कर सकती हैं। यह परिवर्तनशीलता व्यापारिक साझीदारों के बीच प्रक्रियाओं के विन्यास और कार्य की आवक समेत जटिल ज़रूरतों जो कि नेटवर्क प्रबंधन के लिए अपने आपमें आवश्यक हैं, इलेक्ट्रॉनिक संचार के संस्थापना स्तर की स्थापना और प्रबंधन आपूर्ति शृंखला के आधारभूत ढांचे में महत्वपूर्ण प्रभाव डालती है।

आपूर्ति शृंखला विशेषज्ञता कंपनियों को समग्र रूप से अपनी दक्षता में सुधार लाने में उसी तरह सक्षम बनाता है जैसा कि ठेके पर निर्माण और वितरण करनेवाले बाहरी स्रोत किया करते हैं; यह उन्हें उनके मूल दक्षताओं पर और विशिष्टों के नेटवर्क, सर्वश्रेष्ठ श्रेणी के साझेदारों को इसके मूल्य शृंखला में योगदान करने के लिए एकत्रित करने में ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देता है; जिससे उनके समग्र प्रदर्शन और कार्यकुशलता में वृद्धि हो. तेजी से हासिल करने की योग्यता और कंपनी में बिल्कुल अनूठी और जटिल क्षमता को विकसित किये बिना और रखरखाव के बगैर क्षेत्र विशेष की आपूर्ति शृंखला विशेषज्ञता का विस्तार ही वो मुख्य वजह है जिससे आपूर्ति शृंखला विशेषज्ञता को इतनी लोकप्रियता मिल रही है। 

आपूर्ति शृंखला समाधान के लिए आउटसोर्स तकनीक संचालन की शुरुआत 1990 के दशक के अंतिम चरण में हुई और मुख्य रूप से परिवहन तथा सहयोग श्रेणियों में इसने अपना जड़ जमा लिया है। अनुप्रयोग सेवा प्रदाता (Application Service Provider - (ASP)) मॉडल लगभग 1998 से 2003 तक, फिर मांग मॉडल लगभग 2003-2006 तक और उसके बाद से वर्तमान समय तक "सॉफ्टवेयर एज़ ए सर्विस" (Software as a Service -(SaaS)) मॉडल चलन में है। इस तरह इसकी प्रगति हुई.

6. आपूर्ति शृंखला प्रबंधन 2.0 (SCM 2.0) 

भूमंडलीकरण और विशेषज्ञता जैसे शब्द पर आधरित आपूर्ति शृंखला प्रबंधन 2.0 का वर्णन आपूर्ति शृंखला के अंदरूनी परिवर्तन के साथ ही साथ प्रक्रियाओं, पद्धतियों के विकास और उपकरण जो इस नए युग में व्यवस्थित करता है, के रूप में किया गया है। 

वेब 2.0 को वेब वर्ल्ड वाइड वेब के उपयोग में एक धारा के रूप में परिभाषित किया गया है जिसका अभिप्राय रचनात्मकता में वृद्धि, सूचना साझेदारी और उपयोगकर्ताओं के बीच सहयोग बढ़ाने का है। इसके मूल में, वेब 2.0 का सामान्य गुण यह है कि क्या मांग की जा रही है, उसे खोजने के लिए वेब में उपलब्ध सूचना के विशाल भंडार के संचालन में मदद करना है। यह एक प्रयोग करने योग्य पगडंडी का बोध है। SCM 2.0 आपूर्ति शृंखला संचालन में इसी भाव के साथ चलता है। SCM के परिणाम, प्रक्रियाओं, कार्य पद्धतियों, उपकरणों और डिलीवरी विकल्पों के संयोजन की यह पगडंडी जटिलता और आपूर्ति शृंखला की गति में वृद्धि से वैश्विक प्रतियोगिता के प्रभाव, तेजी से कीमत उतार चढ़ाव, बढ़ती तेल की कीमतों, उत्पाद का कम टिकाऊ होना, विशेषज्ञता के विस्तार, ऑफ शोरिंग की करीबी-दूरी और प्रतिभा की कमी के कारण जल्द से जल्द नतीजे तक पहुंचने के लिए कंपनियों का मार्गदर्शन करती है। 

लगातार लचीलापन, मूल्य और सफलता के लिए भविष्य में होने वाले बदलाव को जल्द से जल्द व्यवस्थित कर तेजी से परिणाम देने के लिए SCM 2.0 प्रमाणित समाधान डिज़ाइन का फायदा उठाती है। सर्वोत्तम प्रकार की आपूर्ति शृंखला डोमेन विशेषज्ञता से बने इस योग्यता नेटवर्क के जरिये यह प्राप्त होता है, जिससे यह समझ बनती है कि कौन-से तत्व परिचालनात्मक और संगठनात्मक रूप से ऐसे चंद महत्वपूर्ण हैं जो परिणाम दे सकते हैं और साथ ही यह समझ भी बनती है कि घनिष्ठ मेलजोल के जरिये वांछित परिणाम पाने के लिए ऐसे तत्वों को कैसे शासित किया जाय. अंत में, व्यापार प्रक्रिया आउटसोर्सिंग के ज़रिए संपर्क न करने, व्यवस्थित सेवा और सॉफ्टवेयर एज ए सर्विस (SaaS) के ज़रिए थोडा संपर्क रखने और परंपरागत सॉफ्टवेयर लगाने के मॉडल से उच्च संपर्क रखने जैसे विभिन्न विकल्पों के रूप में समाधान प्रस्तुत किये गए।

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