मेहैन का मानना था कि किसी राष्ट्र की महानता उसके समुद्र पर नियंत्रण से आती है।समुद्र पर शांति के समय व्यापार के लिए और युद्ध में नियंत्रण बनाए रखने से कोई देश शक्तिशाली साबित होता है। समुद्र की उनकी समझ इतिहास से जुड़ी हुई थी; और इसलिए उन्होंने अपने सिद्धांतों को समझाने के लिए उदाहरणों के लिए इतिहास का उपयोग किया। उनका तर्क था कि नौसेना के अधिकारियों की शिक्षा में इतिहास के गहन अध्ययन पर आधारित होनी चाहिए। मेहैन ने अपनी रूपरेखा एंटोनी-हेनरी जोमिनी से ली, और अतः उन्होंने रणनीतिक स्थानों (जैसे चोक पॉइंट, नहर और कोयला खदान) पर जोर दिया गया है। साथ ही बेड़े में लड़ाई करने की शक्ति के मात्रात्मक स्तर का भी ज़िक्र किया गया है। मेहैन ने यह भी माना कि शांतिकाल में राज्यों को उत्पादन और शिपिंग क्षमता बढ़ानी चाहिए और विदेशी संपत्ति हासिल करनी चाहिए, हालांकि उन्होंने जोर देते हुए कहा कि मातृ देश से बहुत अधिक संसाधनों को निकालने से बचने हेतु कोयला ईंधन स्टेशनों और रणनीतिक ठिकानों की संख्या सीमित होनी चाहिए। 

मेहैन के अनुसार किसी नौसेना का प्रमुख उद्देश्य समुद्र की कमान सम्भालना होता है, ताकि वह दुश्मन को उसका उपयोग करने से रोक सके और अपने स्वयं के जहाजों के लिए समुद्री संचार के रखरखाव को बरक़रार रख सके, और, ज़रूरत पड़ने पर, तटस्थ व्यापार का बारीकी से निरीक्षण कर सके। समुद्र का नियंत्रण वाणिज्य के विनाश से नहीं किंतु दुश्मन के बेड़े को नष्ट या बेअसर करके प्राप्त किया जाता है। इस तरह की रणनीति के लिए बड़े युद्धपोतों से बने नौसैनिक बलों के बेड़ों की आवश्यकता होती है, जो बहुत बड़े न हों, लेकिन पर्याप्त संख्या में हों, और उनपर प्रशिक्षित कर्मचारी मौजूद हों। यह इस "आक्रमण रक्षा की सर्वोत्तम पद्धति है" सिद्धांत पर आधारित है। 

मेहैन ने कहा कि यदि समुद्र पर कमान पहले से कसी हो, जो भले ही स्थानीय और अस्थायी रूप से हो, तो नौसेना ज़मीनी बलों के समर्थन में निर्णायक भूमिका निभा सकती है। उन्होंने यह भी माना कि मुक्त व्यापार के एक बहुराष्ट्रीय प्रणाली की रक्षा में एक पारम्परिक संघ द्वारा अपनाया जा सकता है। उनके सिद्धांतों का अमेरिका ने प्रथम विश्व युद्ध में जर्मनी की यू-बोट्स के ख़िलाफ़ प्रयोग किया। 

मेहैन का मानना था कि समुद्री शक्ति के विकास के लिए चार चीज़ें चाहिए- 


ब्रिटिश राज को उन्होंने सलाह देते हुए कहा था कि भारत में अंग्रेज़ी हुकूमत की सलामती के लिए उनका पश्चिमी एशिया में प्राधान्य स्थापित करना अनिवार्य है।

मृत्यु और स्मृति
ग्रन्थसूची
समुद्र की शक्ति
संदर्भ