1966 विश्व कप अन्य बातों के साथ, बल्गेरियन और पुर्तगाली रक्षकों द्वारा पेले पर किये गए खूंखार हमले के लिये याद किया जाता है। केवल तीन मैच खेल कर, ब्राज़ील प्रथम राउंड में बाहर हो गया। पेले ने बल्गेरिया के विरूद्ध पहला गोल एक ‘फ्री किक’ के जरिये किया, लेकिन बल्गेरियन खिलाड़ियों द्वारा सतत हमले के कारण आई एक चोट के कारण वह हंगरी के विरूद्ध दूसरे खेल में भाग न ले सके. ब्राज़ील वह खेल हार गया और हालांकि पूरी तरह से स्वस्थ न होने पर भी पेले को वापस पुर्तगाल के विरूद्ध अंतिम महत्वपूर्ण मैच के लिये बुला लिया गया। उस खेल में जोआओ मोरेस ने पेले को बुरी तरह से घायल कर दिया, लेकिन फिर भी रेफरी जार्ज मैक्काबे द्वारा उन्हें मैदान में रहने दिया गया। को मैच के शेष भाग में लंगड़ते हुए रहना पड़ा क्यौंकि उन दिनों स्थानापन्न खिलाड़ियों को लाने की अनुमति नहीं थी। उस खेल के बाद उन्होंने कसम खाई कि वे दोबारा विश्व कप में नहीं खेलेंगे, एक ऐसा निश्चय जो उन्हें आगे चल कर बदलना पड़ा.

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1966 विश्व कप
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