तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व मिली सुमेरियाई नक्काशी में पहली लड़ाई चित्रित है, जबकि दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व की प्राचीन मिस्र की नक्काशी में प्रारंभिक योद्धा तथा दर्शक, दोनों ही चित्रित हैं। दोनों ही चित्रण अनावृत मुट्ठियों वाले प्रतियोगियों को दर्शाते हैं। 1927 में, डॉ॰ ई. ए. स्पीसर (Dr. E. A. Speiser), एक पुरातत्ववेत्ता, ने इराक़ के बग़दाद में एक मेसोपोटेमियाई शिला-खण्ड की खोज की, जिसमें एक इनामी लड़ाई के लिये तैयार हो रहे दो पुरुष चित्रित थे। ऐसा विश्वास है कि यह शिला-खण्ड 7,000 वर्ष पुराना है। किसी भी प्रकार के दस्तानों के साथ लड़ी गई पहली लड़ाई का सबसे पहला प्रमाण मिनोयाई क्रीट (Minoan Crete) (c. 1500-900 ई.पू.) में तथा सार्डीनिया (Sardinia), यदि हम प्रामा पर्वतों की मुक्केबाज़ी प्रतिमाओं (c. 2000-1000 ई.पू.) पर विचार करें, में मिलता है।

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