इसके इतिहास की शुरुआत सिटी बैंक ऑफ न्यूयॉर्क से हुई, जो न्यूयॉर्क राज्य द्वारा 16 जून 1812 को 2 मिलियन डॉलर के साथ शासपत्रित किया गया. न्यूयॉर्क के व्यापारियों के समूह के लिए कार्य करते हुए व्यापार के लिए इस बैंक को उसी वर्ष 14 सितंबर को खोला गया और सैम्यूल ओसगुड को कंपनी के प्रथम अध्यक्ष के रूप में चुना गया. 1865 में कंपनी के नाम को बदल कर दी नैशनल सिटी बैंक ऑफ़ न्यूयार्क कर दिया गया, ऐसा उसके नए अमेरिकी राष्ट्रीय बैंकिंग प्रणाली से जुड़ने के बाद और 1865 तक सबसे बड़े अमेरिकी बैंक बनने के बाद किया गया. यह 1913 में फेडरल रिजर्व बैंक ऑफ़ न्यूयार्क के लिए पहला योगदान कर्ता बना और अगले वर्ष इसने एक U.S. बैंक की पहली विदेशी शाखा का उद्घाटन ब्यूनस आयर्स में किया, हालांकि बैंक उन्नीसवीं सदी के मध्य के बाद से कृषि अर्थव्यवस्था में सक्रिय रहा, उदाहरण के लिए क्यूबा के चीनी उद्योग. 1918 में U.S. ओवरसीज़ बैंक अंतरराष्ट्रीय बैंकिंग कॉरपोरेशन की खरीद ने इसे 1 बिलियन डॉलर सम्पत्ति को पार करने वाली पहली अमेरिकी बैंक बनने में मदद की और 1929 में यह विश्व की सबसे बड़ी वाणिज्यिक बैंक बन गई। जैसे-जैसे यह विकसित होता गया, यह बैंक वित्तीय सेवाओं में एक अग्रणीय प्रर्वतक बन गया, इसके साथ ही यह बचत (1921); असुरक्षित व्यक्तिगत ऋण (1928); ग्राहक जांच खातों (1936) और परक्राम्य जमा प्रमाण पत्र (1961) पर यौगिक ब्याज की पेशकश करने वाला पहला प्रमुख अमरीकी बैंक बन गया.

1955 में इस बैंक ने अपना नाम बदल कर दी फर्स्ट नैशनल सिटी बैंक ऑफ न्यूयॉर्क रख लिया, जो 1962 में कंपनी के 150 वीं वर्षगांठ पर छोटा करके फर्स्ट नैशनल सिटी बैंक कर दिया गया. इस कंपनी ने व्यवस्थित रूप से पट्टे और क्रेडिट कार्ड क्षेत्रों में प्रवेश किया और इसके द्वारा लंदन में शुरू किया गया USD जमा प्रमाणपत्र 1888 से बाजार में सबसे पहला नया परक्राम्य लिखत के रूप में चिह्नित हुआ। बैंक ने 1967 में अपनी "फर्स्ट नैशनल सिटी चार्ज सर्विस" क्रेडिट कार्ड की शुरुआत की - जो आम तौर पर "एवरीथिंग कार्ड" के नाम से जाना जाता था और जो आगे चल कर मास्टर्कार्ड बना.

1976 में, CEO वाल्टर बी. रिसटन के नेतृत्व में फर्स्ट नैशनल सिटी बैंक (और उसके आश्रित कंपनी फर्स्ट नैशनल सिटी कोर्पोरेशन) का सिटीबैंक, N.A. के नाम से पुनः नामकरण किया गया (और सिटीकॉर्प, क्रमशः). इसके कुछ ही समय बाद, बैंक ने सिटीकार्ड की शुरुआत की, जिसनें 24-घंटे ATM के उपयोग का बीड़ा उठाया. जैसे-जैसे बैंक का विस्तारण होता गया, 1981 में नार वॉरेन-कैरलाइन स्प्रिंग्स क्रेडिट कार्ड कंपनी को खरीद लिया गया. 1984 में जॉन एस. रीड को CEO बना दिया गया और सिटी लंदन में स्थित CHAPS समाशोधन गृह का संस्थापक सदस्य बना. उनके नेतृत्व में, आने वाले 14 वर्षों ने सिटीबैंक को संयुक्त राज्य का सबसे बड़ा बैंक बनते देखा, जो विश्व में क्रेडिट कार्ड और चार्ज कार्ड का सबसे बड़ा प्रदाता बना और अपनी वैश्विक पहुंच को 90 से भी अधिक देशों में विस्तृत किया।

निवेश अनुसंधान पर हितों का संघर्ष
सिटीकॉर्प (Citicorp)
सिटीकॉर्प और ट्रैवलर्स का विलय
नियामक कार्रवाई