हिंद महासागर में बहने वाली कुछ बड़ी नदियों में जंबीजी, शटल अल-अरब, सिंधु, गोदावरी, कृष्णा, नर्मदा, गंगा, ब्रह्मपुत्र, जुबबा और इर्राबडी हैं। महासागर की धारा मुख्य रूप से मानसून द्वारा नियंत्रित होती है। उत्तरी गोलार्ध में दक्षिणी गोलार्ध में एक, और भूमध्य रेखा के एक दक्षिणी दक्षिणी भाग में घुमावदार (अग्रगण्य वर्तमान और Agulhas लौटें चालू सहित), प्रमुख प्रवाह पैटर्न का निर्माण होता है। सर्दियों के मानसून के दौरान, उत्तर में धाराएं उलट हो जाती हैं।

गहरा पानी परिसंचरण मुख्य रूप से अटलांटिक महासागर, लाल सागर और अंटार्कटिक धाराओं के प्रवाह से होता है। 20° दक्षिणी अक्षांश का उत्तर न्यूनतम सतह का तापमान 22 डिग्री सेल्सियस (72 डिग्री फ़ारेनहाइट) है, जो पूर्व में 28 डिग्री सेल्सियस (82 डिग्री फारेनहाइट) से अधिक है। 40° दक्षिणी अक्षांश के दक्षिण में, तापमान तेजी से गिरा रहता है

वर्षा और वाष्पीकरण सभी महासागरों में लवणता की भिन्नता का कारण बनता है, और हिंद महासागर में लवणता भिन्नताएं निम्नानुसार संचालित होती हैं: (1) मुख्य रूप से बंगाल की खाड़ी से नदी बहती है, (2) इंडोनेशियाई प्रवाह के द्वारा ताज़ा पानी; और (3) लाल सागर और फारस की खाड़ी से नमकीन पानी। [7] सतह के पानी की लवणता प्रति हजार 32 से 37 भागों में होती है, जो अरब सागर में सबसे अधिक होती है और दक्षिणी अफ्रीका और दक्षिण पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के बीच एक बेल्ट में होती है। पैक बर्फ और बर्फबारी लगभग पूरे 65 ° दक्षिण अक्षांश के पूरे वर्ष में पाए जाते हैं। हिमशैल की औसत उत्तरी सीमा 45 डिग्री दक्षिण अक्षांश है।

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