डेल्फी के दैवज्ञ, पाइथिया ने ही केवल प्रत्येक महीने के सातवें दिन भविष्यवाणियां की, वर्ष के नौ अधिक गर्म महीनों के दौरान सात अपोलो से सबसे अधिक संबंधित है; इस प्रकार, प्राचीन यूनानियों के लिए डेल्फी देव वाणी का प्रमुख स्रोत नहीं था। कई धनी व्यक्तियों ने दैवज्ञ को खुश करने के लिए अतिरिक्त पशु बलि देकर सलाह का प्रयास करने वाले लोगों के समूहों की उपेक्षा की ताकि उनकी प्रार्थनाएं बेकार न चली जाएँ. परिणामस्वरूप, भविष्यद्रष्टा प्रतिदिन के देव वाणी के प्रमुख स्रोत थे।

यूनान की शास्त्रीय अवधि के दौरान मंदिर बदलकर अपोलो का पूजा स्थल बन गया एवं पुरोहितों को मंदिर संगठन में शामिल किया गया - यद्यपि भविष्यवाणी के संबंध में परंपरा में कोई बदलाव नहीं आया - और स्पष्ट रूप से हमेशा स्त्री पुजारिनों ने विशेष रूप से दैवज्ञ की सेवाएं प्रदान करना जारी रखा। अंग्रेजी शब्द दैवज्ञ को इसी संस्था से लिया गया है।

डेल्फी संबंधी दैवज्ञ ने संपूर्ण हेलेनिक संस्कृति के दौरान काफी प्रभाव का प्रयोग किया। विशिष्ट रूप से, यह महिला पुरुष प्रधान प्राचीन यूनान में दीवानी एवं धार्मिक दोनों रूपों में अनिवार्य रूप से सर्वोच्च सत्ता थी। उसने राजनीतिक प्रभाव, युद्ध, कर्त्तव्य, अपराध, कानूनों-यहां तक कि व्यक्तिगत विषयों से संबंधित प्रश्नों के उत्तर दिए। फिर भी एक इसमें दोष था। पाइथिया (Pythia), भाषण देने के समय, अपोलो के पवित्र लॉरेल वृक्ष के पत्तों को चबाती थी एवं फिर पवित्र तिपाई पर बैठती थी, अत्यंत भीतरी एकांत कक्ष में चट्टान के दराड़ पर बैठी हुई रहती थी जहां से ज्वालामुखी का हानिकारक धुंआ निकलता था। घबराई हुई एवं विमुख, वह तब "अपोलो की आवाज के अधिकार में चली जाती थी" और बेहोश होने के पहले अस्पष्ट आवाज में बोलती थी। उस समय वहां केवल पुरोहित मौजूद रहते थे एवं उनका काम उसके उच्चारणों का सामान्य भाषा में "भाषान्तर करना" था। पुरोहित राज्य के विभिन्न मामलों में निपुण थे, क्योंकि उनके काम का हिस्सा तीर्थयात्रियों को उनकी सभी जानकारियों के संबंध में प्रश्न करना था। इसके अलावा, ईश्वर से पूछे गए किसी प्रश्न का समाधान तुरंत नहीं किया गया था। प्रश्न प्रस्तुत करने के बाद, अपोलो के द्वारा अपने पुजारिनों के माध्यम से व्यक्त करने के लिए अत्यधिक संतुष्ट होने से पहले निर्धारित समारोह के कई दिन बिताने पड़ते थे, जिसने पुरोहितों को शोध करने के लिए बहुमूल्य समय दिया।

यूनानी दुनिया के चारों ओर अर्द्ध-हेलेनिक देशों, जैसे कि लीडिया, कैरिया और यहां तक कि मिस्र भी उसका आदर करते थे एवं वे डेल्फी में निवेदक के रूप में आये।

लीडिया के राजा, क्रोएसस ने ईसा पूर्व 560 के आरंभ में, सबसे सही भविष्यवाणियों का पता लगाने के लिए दुनिया के दैवज्ञों की जांच की। उन्होंने सात स्थलों में दूत भेजे जिन सभी को एक ही दिन दैवज्ञों से पूछना था की उस समय राजा क्या कर रहा था। क्रोएसस ने डेल्फी के दैवज्ञ को सबसे सही घोषित किया, जिसने सही-सही सूचित किया की राजा भेंड़ के बच्चे एवं कछुए का स्ट्यू (दमपुख़्त) बना रहा था और इसलिए उसने उसे कीमती उपहार देकर उसे सम्मानित किया। तब उसने फारस (ईरान) पर हमला करने से पहले डेल्फी से परामर्श किया और हेरोडोटस के अनुसार उसे सलाह दी गई थी, "यदि आप नदी पार कर जाएंगे, तो एक महान साम्राज्य नष्ट हो जाएगा." प्रतिक्रिया को अनुकूल मानते हुए, क्रोएसस ने हमला किया, लेकिन यह उसका अपना ही साम्राज्य था जिसे अंततः ईरानियों ने नष्ट कर दिया।

कथित तौर पर उसने सुकरात को यूनान का सबसे बुद्धिमान व्यक्ति भी घोषित किया, जिस पर सुकरात ने कहा, यदि ऐसा है, तो इसलिए कि सिर्फ उसे ही अपनी अज्ञानता का ज्ञान था। इस टकराव के बाद, सुकरात ने अपना जीवन ज्ञान की खोज के लिए समर्पित किया जो पाश्चात्य दर्शन के संस्थापक घटनाओं में से एक था। उन्होंने दावा किया कि वह "व्यक्तिगत एवं राज्य के विकास के लिए एक आवश्यक मार्गदर्शन" थी। इस दैवज्ञ की अंतिम दर्ज की गई प्रतिक्रया 393 ई. में दी गई, जब सम्राट थेयोडोसियस प्रथम ने मूर्तिपूजक मंदिरों को काम करना बंद करने के आदेश दिए। 

दैवज्ञ की शक्तियों की अत्यधिक मांग हुई एवं उन पर कभी भी संदेह नहीं किया गया। भविष्यवाणियों और घटनाओं के बीच किसी विसंगतियों को प्रतिक्रियाओं को सही ढ़ंग से समझाने में विफलता के रूप में, न कि दैवज्ञ की भूल के रूप में खारिज कर दिया गया। अक्सर भविष्यवाणियों को अस्पष्ट शब्दों में व्यक्त किया गया, जिससे कि वे सभी आकस्मिकताओं - विशेष रूप से "कार्येत्तर" आकस्मिकताओं को शामिल कर सकें. एक सैन्य अभियान में भाग लेने के बारे में पूछे गए एक प्रश्न का एक प्रसिद्ध उत्तर था "आप प्रस्थान करेंगे तो आप लौटेंगे नहीं तो आप युद्ध में मर जाएंगे." प्राचीन यूनानी वाक्य रचना में मौखिक रूप से कही गई, यह प्राप्तकर्ता को "नहीं" शब्द के पहले या बाद में एक अल्पविराम लगाने की छूट देता है, इस प्रकार दोनों संभव परिणामों को शामिल करता है। एक अन्य एथेनियाई लोगों के प्रति प्रतिक्रया थी जब राजा जरक्सीज़ की विशाल सेना शहर को मिट्टी में मिलाने की मंशा के साथ एथेंस के करीब पहुंच गई थी। "केवल लकड़ी के नोकदार लकड़िर्यो की मोर्चाबन्दी (कटहरा) आपकी रक्षा कर सकते हैं", यह दैवज्ञ ने उत्तर दिया, जो शायद इस बात को जानता था कि दक्षिणी इटली की सुरक्षा में चले जाने एवं वहां एथेंस की फिर से स्थापना करने के प्रति एक भावना थी। कुछ लोगों ने सोचा कि सोचा कि यह नगर-दुर्ग को लकड़ी के एक बाड़ से मजबूत बनाने एवं वहां एक चबूतरा बनाने के लिए एक सलाह थी। अन्य लोगों ने, जिनमें थेमिस्टोकल्स एक था, कहा कि दैवज्ञ स्पष्ट रूप से समुद्र में लड़ने के लिये था, रूपक का अभिप्राय युद्ध पोतों को सूचित करना था। अन्य लोगों ने अब भी जोर दिया कि उन्हें सभी उपलब्ध जहाज में सवार होना चाहिए एवं इटली भाग जाना चाहिए, जहां वे बेशक सुरक्षित रहेंगे. इस स्थिति में, सभी तीन व्याख्याओं के परिवर्तन रूपों को आजमाया गया: कुछ ने नगर-दुर्ग की मोर्चाबंदी की, समुद्र में नागरिक आबादी को नजदीक के सलामी द्वीप एवं ट्रॉयजेन में खाली करा दिया गया एवं युद्ध के बेड़े ने सलामी की खाड़ी में विजयी ढंग से संघर्ष किया। यदि पूर्ण विनाश होता, तो यह हमेशा दावा किया जा सकता कि आख़िरकार दैवज्ञ ने इटली भागने के लिए कहा था।

उत्पत्ति
पाइथिया
पूर्व-कोलंबियाई अमेरिका
नॉर्स पौराणिक कथा