पोस्ट ऑफिस प्रोटोकॉल 3 में उपभोक्ता किसी एप्लिकेशन के माध्यम से मेल सर्वर द्वारा संदेश देखते हैं। एक बार संदेश प्राप्त हो जाये, तो वो सर्वर से आमतौर पर हट जाता है। इस तरह कोई भी ईमेल डाउनलोड हो जाता है तो उसी के साथ वो सर्वर से हट भी जाता है। हालांकि कुछ उपभोक्ताओं के पास ऐसा विकल्प भी होता है, जिससे संदेश डाउनलोड होने के बाद वो सर्वर में भी मौजूद रहे।

MAPI ईमेल सर्वर
POP3 ईमेल सर्वर
IMAP ईमेल सर्वर
इतिहास