हेजहोग आसानी से उनकी कताई से पहचाने जाते हैं, जो खोखले बाल होते हैं जो केराटिन के साथ कठोर बनाते हैं। उनकी कताई जहरीले या बाधित नहीं होती है और एक पोर्क्यूपिन के क्विल्स के विपरीत, आसानी से अपने शरीर से अलग नहीं होती है। हालांकि, अपरिपक्व जानवरों की कताई आम तौर पर वयस्क कताई के साथ बदल दी जाती है। इसे "क्विलिंग" कहा जाता है। जब पशु रोगग्रस्त हो या अत्यधिक तनाव में होता है तो स्पिन भी शेड कर सकते हैं।

एक रक्षा है कि हेजहोगों की सभी प्रजातियों में एक तंग गेंद में रोल करने की क्षमता होती है, जिससे सभी कताई बाहर की ओर इशारा करते हैं। हेजहोग की पीठ में दो बड़ी मांसपेशियां होती हैं जो क्विल्स की स्थिति को नियंत्रित करती हैं। जब प्राणी को गेंद में घुमाया जाता है, तो पीछे की चक्कीदार टकराए हुए चेहरे, पैर और पेट की रक्षा करती है, जिन्हें ठंडा नहीं किया जाता है। चूंकि इस रणनीति की प्रभावशीलता कताई की संख्या पर निर्भर करती है, इसलिए कुछ रेगिस्तान हेजहोग जो कम वजन ले जाने के लिए विकसित होते हैं, वे भागने या यहां तक कि हमला करने की अधिक संभावना रखते हैं, कताई के साथ घुसपैठ करने वाले को; उन प्रजातियों के लिए एक चमकदार गेंद में घुमाव एक अंतिम उपाय है। विभिन्न प्रजातियां विभिन्न शिकारियों के शिकार हैं: जबकि वन हेजहोग मुख्य रूप से पक्षियों (विशेष रूप से उल्लू) और फेरेट्स के शिकार होते हैं, लंबी प्रजातियों की तरह छोटी प्रजातियां लोमड़ी, भेड़िये और मोंगोस का शिकार होती हैं।

हेजहोग मुख्य रूप से रात्रिभोज होते हैं, हालांकि कुछ प्रजातियां दिन के दौरान सक्रिय भी हो सकती हैं। हेजहोग दिन के एक बड़े हिस्से के लिए झाड़ियों, घास, चट्टानों, या आमतौर पर जमीन में खुदाई में घने दागों में सोते हैं, प्रजातियों के बीच अलग-अलग आदतों के साथ। तापमान, प्रजातियों और भोजन की प्रचुरता के आधार पर सभी जंगली हेजहोग हाइबरनेट कर सकते हैं, हालांकि सभी नहीं करते हैं।

हेजहोग काफी मुखर हैं और प्रजातियों के आधार पर grunts, snuffles और / या squeals के संयोजन के माध्यम से संवाद करते हैं।

हेजहोग कभी-कभी अभिषेक नामक एक अनुष्ठान करते हैं। जब जानवर एक नई खुशबू से मुकाबला करता है, तो वह स्रोत को चाटना और काट देगा, फिर उसके मुंह में एक सुगंधित फ्राथ बनायेगा और इसे अपनी जीभ से अपनी कताई पर पेस्ट करेगा। इस आदत का उद्देश्य अज्ञात है, लेकिन कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि क्षेत्र की नई गंध के साथ हेजहोग को छेड़छाड़ करना और उनकी कताई से पीड़ित शिकारियों को संभावित जहर या संक्रमण का स्रोत प्रदान करता है। पक्षियों में समान व्यवहार की वजह से अभिषेक को कभी-कभी एंटिंग भी कहा जाता है।

ओपॉसम, चूहों और मॉल की तरह, हेजहोगों में जानवरों की मांसपेशी प्रणाली में प्रोटीन एरिनासीन के माध्यम से कुछ सांप जहर के खिलाफ कुछ प्राकृतिक प्रतिरक्षा होती है, हालांकि यह केवल छोटी मात्रा में उपलब्ध है और एक वाइपर काटने अभी भी घातक हो सकता है। इसके अलावा, हेजहोग चार ज्ञात स्तनधारी समूहों में से एक हैं जो उत्परिवर्तन के साथ हैं जो एक और सांप जहर, α-neurotoxin के खिलाफ सुरक्षा करते हैं। सूअर, शहद बैजर, मोंगोस, और हेजहोगों में सभी निकोटिनिक एसिट्लोक्लिन रिसेप्टर में उत्परिवर्तन होते हैं जो सांप जहर α-neurotoxin को बाध्यकारी से रोकते हैं, हालांकि उन उत्परिवर्तन अलग-अलग और स्वतंत्र रूप से विकसित होते हैं।

घ्राण भावना
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