सीना ने 2000 में कैलिफोर्निया स्थित अल्टीमेट प्रो रेसलिंग (UPW) द्वारा संचालित "अल्टीमेट यूनिवर्सिटी" से पेशेवर पहलवान बनने के लिए प्रशिक्षण शुरू किया। एक बार उन्हें इन-रिंग भूमिका में रखने के बाद, सीना ने द प्रोटोटाइप नाम के एक अर्द्ध रोबोटिक विशेषता का इस्तेमाल शुरू कर दिया। उनके कॅरियर की यह अवधि डिस्कवरी चैनल के कार्यक्रम "इनसाइड प्रो रेसलिंग स्कूल" में दर्ज है। UPW में रहते हुए, सीना ने UPW हेवीवेट चैम्पियनशिप को अप्रैल 2000 में सिर्फ एक महीने भर के लिए अपने नाम किया। 2001 में, विश्व कुश्ती महासंघ (WWF) ने एक विकासात्मक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए और अपने विकासात्मक क्षेत्र ओहियो वैली रेसलिंग (OVW) को इन्हें सौंपा गया। वहां अपनी अवधि के दौरान, सीना ने प्रोटोटाइप और मिस्टर P दोनों के रूप में कुश्ती लड़ी और तीन महीने के लिए OVW हैवीवेट चैम्पियनशिप तथा दो महीने के लिए OVW सदर्न टैग टीम चैम्पियनशिप (रिको कॉन्स्टेनटिनो के साथ) को अपने नाम किया।[24][24]

अतिथि भूमिकाएं
संगीत
प्रशिक्षण
2004-2005