कार्लिन की सामग्री तीन आत्म-सूचक श्रेणियों में से एक के अंतर्गत आता है: "द लिटिल वर्ल्ड" (अवलोकन हास्य), "द बिग वर्ल्ड" (सामाजिक कमेंट्री), औऱ अंग्रेजी भाषा की विशिष्टता (दिखावा, दोहरे अर्थ, व्यापारिक शब्दजाल), सभी विषय समग्र रूप से साझा तौर पर (उनके शब्दों में) "मानवता की बकवास," जिसमें हत्या, नरसंहार, युद्ध, बलात्कार, भ्रष्टाचार, धर्म और मानव सभ्यता के अन्य पहलुओं को शामिल कर सकते हैं। वे बड़े सामाजिक भाष्य के साथ अवलोकन हास्य का मिश्रण करने के लिए जाने जाते थे। उन्होंने अक्सर इन विषयों को मानवद्वेषी और शून्यवादी फैशन के तौर पर पेश किया, जैसा कि उन्होंने "लाइफ इज़ वर्थ लूज़िंग" शो के दौरान अपने बयान में कहा था:
कार्लिन ने अपने काम में भाषा पर लगातार ध्यान केन्द्रित रखा है। उनके विचार में यूफेमिस्म्स (अश्लील शब्दों के स्थान पर कहे जाने वाले शब्द) भाषा को विकृत करने और झूठ बोलने जैसे हैं तथा भाषा का अभिमान पूर्ण, धृष्ट उपयोग या मूर्ख अक्सर कार्लिन के लक्ष्य थे। जब "इनसाइड द एक्टर्स स्टूडियो" में पूछा गया कि किस बात ने उन्हें प्रेरित किया तो उसने जवाब दिया, "भाषा के बारे में पढ़ना." जब उनसे पूछा गया कि अपने कैरियर में उन्हें किस बात से सबसे अधिक गर्व हुआ, तो उन्होंने कहा कि अपनी किताबों की बिक्री की संख्या पर, लगभग एक लाख प्रतियां बिकिन हैं।

कार्लिन ने अमेरिकी और पश्चिमी संस्कृति के महत्वपूर्ण विषयों जैसे जुनून के साथ प्रसिद्धि, उपभोक्तावाद, ईसाइयत राजनीतिक अलगाव की भावना, कॉरपोरेट नियंत्रण, ढोंग, बच्चों के लालन-पालन, फास्ट फ़ूड आहार, समाचार स्टेशनों, स्वयं-सहयोग प्रकाशन, देशभक्ति, यौन वर्जनाओं, प्रौद्योगिकी और निगरानी तथा उप-जीवन अवस्थाओं पर विशेष ध्यान दिया.
कार्लिन ने अपने प्रदर्शनों और साक्षात्कारों में खुलेआम कहा कि उनके अस्तित्व का उद्देश्य मनोरंजन था और वे "प्रदर्शन के लिए ही यहां" थे। उन्होंने मानवता के समृद्ध परिदृश्य के धीमे आत्म विनाश को देख कर हार्दिक "शोक" प्रकट किया, उनके आकलन में इसका अपना नमूना है, उन्होंने कहा, "जब आप पैदा हुए, आप को सनक के प्रदर्शन का एक टिकट मिलता है। जब आप अमेरिका में पैदा होते हैं, तो आप को सामने की पंक्ति में एक सीट मिलती है।" उन्होंने स्वीकार किया कि यह एक बहुत ही स्वार्थी बात है, खासकर जब से उन्होंने मनोरंजन को बड़ी मानव दुर्गति में शामिल किया। अपने "यू आर ऑल डिजीज्ड" संगीत समारोह में उन्होंने इस पर विस्तार से प्रकाश डालते हुए अपने दर्शकों से कहा, "मैं मनोरंजन के लिये हमेशा अपनेआप को भारी व्यक्तिगत जोखिम में डालने को तैयार रहा हूं. और मैं इसी कारण से "आप" को भी हमेशा भारी व्यक्तिगत जोखिम में डालने को तैयार रहा हूं!"

उसी साक्षात्कार में उन्होंने 1970 के आरंभ में कैलिफोर्निया भूकंप के अपने अनुभव को "एक मज़ेदार उद्यान सवारी (पार्क राइड) के रूप में याद किया। वास्तव में, मेरा मतलब है कि यह महसूस करना एक अद्भुत बात है कि इस पर आपका "कोई" नियंत्रण नहीं है, तथा ड्रेसर को बिना किसी सहायता के शयनकक्ष के फर्श पर इधर से उधर तक लुढ़कता देख रहे हैं।"

कार्लिन का हवाईअड्डों की सुरक्षा पर केंद्रित एक रूटीन 1999 HBO स्पेशल "यू आर ऑल डिजीज्ड" इस बयान की ओर ले जाता है : " एक मौका ले लो कमबख्त!(टेक अ फकिंग चांस) अपने जीवन में अपने जीवन में थोड़ा मजा डालो! ज्यादातर अमेरिकी नरम और डरे हुए तथा कल्पनाहीन हैं और वे महसूस ही नहीं करते की खतरनाक मजा जैसी कोई चीज है और वे निश्चित रूप से एक अच्छा शो देखने पर वे इसे पहचान नहीं पाते."

वर्डप्ले (श्लेष) और यौन सम्बन्धी चुटकुलों के साथ-साथ कार्लिन ने राजनीति को हमेशा अपनी सामग्री का हिस्सा बनाया था लेकिन 1980 के दशक के मध्य में अपने दोनों HBO स्पेशल और अपनी सामग्री के पुस्तक संकलन मेंरूढ़िवादी और उदारवादी तीखी अपने दोनों को कोसते हुए वे एक तीखे सामाजिक आलोचक बन गए। उनके एचबीओ (HBO) दर्शकों को 1988 स्पेशल के दौरान रोनाल्ड रीगन प्रशासन पर विशेष "वाट एम आई डुइंग इन जर्सी" ? में विशेष स्वाद आया जिसे न्यू जर्सी कि यूनियन सिटी के पार्क थियेटर से सीधा प्रसारित किया गया था।

विषय वस्तु
मौत और श्रद्धांजलि
धर्म
2000 का दशक