उपन्यास को बिल्दुंग्सरोमन (bildungsroman अर्थात शिक्षा का उपन्यास) के रूप में देखा जा सकता है, जो विकास और इसके कथावाचक जिम हॉकिन्स की बढ़ती उम्र के साथ संबंध रखता है। जिम का नैतिक विकास तब पराकाष्ठा पर पहुंच जाता है जब वह सिल्वर से न भागने का वादा करता है और फिर बाड़े के पास डॉ॰ लिव्से से मिलता है। जिम को डर था कि यातना देने पर वह "हिस्पानिओला" का पता बता दे सकता है, इसलिए वह लिव्से को जहाज के बारे में बता देता है ताकि डाकुओं के उस तक पहुंचने से पहले डॉक्टर उसे वहां से अन्यत्र ले जा सकें. एक नौजवान पर यातना की संभावना देखते हुए लिव्से जिम को अपने साथ भागने के लिए कहता है। जिम इंकार करते हुए कहता है "मैंने जबान दी है", यह व्यक्तिगत जोखिम होने के बावजूद नायकों की सत्यवादिता की नीति का पालन है। जिम की नैतिकता को अपने ऊपर लेते हुए लिव्से कहता है: "मैं इसे अपने कंधे पर लिए लेता हूं, एक ही सांस में, सारे दोष और शर्म लिए लेता हूं, मेरे बच्चे।" जिम इस निर्भरता से भी इंकार करता है, लिव्से और अपने साथियों की तरह एक स्वतंत्र वयस्क की तरह वह कहता है: "नहीं, मेरा जवाब है, आप अच्छी तरह से जानते हैं कि आप खुद ऐसा नहीं करते- और न ही स्क्वायर या कैप्टन ही ऐसा करते और मैं भी ऐसा नहीं करूंगा."

अन्य कई नायक भी उल्लेखनीय रूप से अपने जबान के पक्के रहे, विशेष रूप से डॉ॰ लिव्से जो अपनी हिप्पोक्रेटिक शपथ के प्रति भी वफादार थे, बीमारों की मदद करने के अपने वादे को उन्होंने बखूबी निभाया, यहां तक कि बिली बोन्स और बाड़े पर कब्जा करने वाले डाकुओं की भी उपेक्षा नहीं की। मुख्य रूप से वफादारी और सच्चाई की कमी के कारण लांग जॉन सिल्वर नायकों से अलग हो जाता है, अन्यथा उसमें उन जैसे अनेक मूल्य हैं। सिल्वर न सिर्फ एक पुराना झूठा है, बल्कि वह बड़ी सफाई तथा विश्वनीय ढंग से झूठ बोलता है। वह इतनी विश्वसनीयता के साथ ब्लैक डॉग को नहीं जानने का दावा करता है कि जिम हॉकिन्स मान जाता है कि "मैं लांग जॉन सिल्वर की बेगुनाही की जमानत दूंगा." कैप्टन इंग्लैण्ड और फ्लिंट के मातहत अपने कैरियर के बारे में अपने विद्रोही साथियों को बतायी गयी उसकी कहानियां भी संभवतः आंशिक रूप से काल्पनिक हैं (नीचे देखें, ऐतिहासिक समय सीमा). जब जिम हॉकिन्स उसके कब्जे में आ जाता है, तब सिल्वर बड़ी आसानी से अपने दल को त्याग देने और कैप्टन बिली के मातहत काम करने को तैयार हो जाता है, बदले में वह अपनी जान बख्श देने के लिए जिम की मदद चाहता है। उसके बाद, जब उसे यकीन हो जाता है कि फ्लिंट का खजाना उसकी पहुंच में है, तब सिल्वर अपने वादे (कम से कम जिम की धारणा के अनुसार) से मुकर जाने, जिम को मार डालने और खुद के लिए "हिस्पानिओला" पर कब्जा करने की योजना बनाता है। अंत में, जब उसे पता चलता है कि खजाना गायब हो चुका है, तब वह फिर से अपना पक्ष बदलता है और अपने दल के साथ धोखा करता है। सिल्वर अपनी अंतिम चाल में अशर्फी के थैले के साथ कैद से भागता है और गायब हो जाता है।

इतिहास
संकेत और सन्दर्भ
सच्चाई और वफादारी
संयम बनाम शराबखोरी