विकिरण चिकित्सा (रेडियोथेरेपी, एक्स रे चिकित्सा, विकिर्णन भी कहलाती है) में कैंसर की कोशिकाओं और संकुचित गांठ को नष्ट करने के लिए आयनीकरण विकिरण का उपयोग किया जाता है। विकिरण चिकित्सा को बाह्य किरण रेडियोथेरेपी के द्वारा बाहर से ही नियंत्रित किया जाता है या ब्रेकीथेरेपी के द्वारा अन्दर से नियंत्रित किया जा सकता है। विकिरण चिकित्सा का प्रभाव स्थानीकृत होता है और चिकित्सा किए जाने वाले क्षेत्र तक ही सीमित रहता है। विकिरण चिकित्सा, इलाज किए जाने वाले क्षेत्र ("लक्ष्य ऊतक") की कोशिकाओं को क्षतिग्रस्त करती है या नष्ट कर देती है, इस क्रिया में इन कोशिकाओं के आनुवंशिक पदार्थ को नष्ट कर दिया जाता है ताकि कोशिकाओं में आगे विभाजन और वृद्धि न हो पाए.यद्यपि विकिरण कैंसर की कोशिकाओं और सामान्य कोशिकाओं दोनों को नष्ट कर देते हैं, अधिकांश सामान्य कोशिकाएं विकिरण के प्रभाव से उबर आती हैं और ठीक प्रकार से कार्य करने लगती हैं। विकिरण चिकित्सा का लक्ष्य है अधिक से अधिक कैंसर कोशिकाओं को नष्ट करना, जबकि आस-पास के स्वस्थ उतकों को होने वाले नुकसान को सीमित करना। इसलिए, यह कई भागों में दी जाती है जिससे बीच की अवधि में स्वस्थ उतकों को ठीक होने का मौका मिल जाता है।

विकिरण चिकित्सा, का उपयोग लगभग हर प्रकार की ठोस गांठ के उपचार के लिए किया जा सकता है, जिसमें मस्तिष्क, स्तन, गर्भाशय ग्रीवा, गला, फेफड़े, अग्न्याशय, प्रोस्टेट, त्वचा, पेट, गर्भाशय, या कोमल उतक सार्कोमा के कैंसर शामिल हैं। ल्यूकेमिया (रक्त केंसर) और लिम्फोमा के उपचार में भी विकिरण चिकित्सा का उपयोग किया जा सकता है। प्रत्येक साइट के लिए विकिरण की खुराक कई कारकों पर निर्भर करती है, ये कारक हैं, हर प्रकार के कैंसर की रेडियो संवेदनशीलता और आस-पास के उतक या अंग विकिरण से नष्ट हो सकते हैं या नहीं। इस प्रकार, हर प्रकार के उपचार में, विकिरण चिकित्सा इसके पार्श्व दुष्प्रभावों के बिना नहीं है।

विकिरण चिकित्सा
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रोकथाम