बीसवीं शताब्दी के प्रारम्भ के दौरान एक "घरेलू मोटर" के रूप में स्टर्लिंग इंजन की भूमिका को धीरे-धीरे विद्युत मोटर और छोटे आंतरिक दहन इंजन ने ले लिया। 1930 के दशक के अंत में बड़े पैमाने पर इसे विस्मृत कर दिया गया था, केवल खिलौने और छोटे वायु संचार पंखों के लिए उत्पादन किया गया। इस समय में फिलिप्स उन क्षेत्रों में अपने रेडियो की बिक्री में विस्तार करने की कोशिश करने लगा जहां बिजली उपलब्ध नहीं थी और बैटरी की सप्लाई अनिश्चित थी। फिलिप्स प्रबंधन ने फैसला किया कि न्यून शक्ति वाला जेनरेटर इस प्रकार की बिक्री को सरल बना देगा और इंडहोवन में कम्पनी के अनुसंधान प्रयोगशाला में इंजीनियरों के एक समूह को यह कार्य सौंपा गया।

विभिन्न की व्यवस्थित तुलना के बाद स्टर्लिंग इंजन के खामोश संचालन (श्रवणीयता और रेडियो हस्तक्षेप दोनों के क्रम में) और कई ताप स्त्रोतों में चलाने की क्षमता (साधारण लैंप तेल - "सस्ता और सभी जगहों में उपलब्धता" - को अनुगृहीत किया गया), के लिए टीम ने स्टर्लिंग को चुना। वे भी जानते थे कि, भाप इंजन और आंतरिक दहन इंजन के विपरीत, वस्तुतः स्टर्लिंग इंजन में कई वर्षों से कोई गंभीर विकास का कार्य नहीं किया गया और कहा कि आधुनिक सामग्री और जानकारी को अधिक सुधार में सक्षम होना चाहिए। 

अपने पहले प्रयोगात्मक इंजन द्वारा प्रोत्साहित होकर, जो बोर और स्ट्रोक से 16 W शाफ्ट ऊर्जा का उत्पादन करती थी, फिलिप्स ने विकास कार्यक्रम की शुरूआत की। इस कार्य को द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जारी रखा गया और 1940 के दशक के अंत में फिलिप्स के सहायक जोहन डी विट डोरड्रेच्ट को टाइप 10 का "उत्पादन" और जेनेरेटर सेट में शामिल करने के लिए दिया गया। परिणामस्वरूप, एक बोर और के स्ट्रोक को 200 W के दर्जे पर MP1002CA नाम दिया गया ("बंगलो सेट" के रूप में जाना जाता है)। 250 के एक प्रारंभिक बैच का उत्पादन 1951 में शुरू किया गया, लेकिन यह स्पष्ट हो गया कि वे एक प्रतिस्पर्धी मूल्य पर नहीं जा सकते और अंत्यंत कम ऊर्जा की आवश्यकताओं के साथ ट्रांजिस्टर रेडियो के आगमन का अर्थ था सेट के लिए मूल तर्क का गायब होना. अंततः लगभग इसके 150 सेटों का उत्पादन किया गया। कुछ को दुनिया भर के विश्वविद्यालयों और कॉलेज के इंजीनियरिंग विभागों में जगह मिली जिससे स्टर्लिंग इंजन की बहुमूल्य जानकारी छात्रों को मिलने लगी।

विविध अनुप्रयोगों के लिए फिलिप्स प्रायोगिक स्टर्लिंग इंजनो के विकास कार्य में जुट गया और 1970 के दशक तक अपने इस कार्य को जारी रखा, लेकिन उसे केवल प्रतिलोम स्टर्लिंग इंजन क्रायोकूलर में व्यावसायिक सफलता मिली। हालांकि उनके पास पेटेंट की एक बड़ी संख्या थी और जानकारी का खजाना था जिसका लाइसेंस उन्होंने अन्य कंपनियों को दिया और जिसने आधुनिक युग में अधिकांश विकास कार्यों को आधार प्रदान किया।

सदी के अंत में, कई कंपनियों ने मध्यम-शक्ति इंजन के अनुसंधान प्रोटोटाइप का विकास किया और कुछ मामलों में छोटे निर्माण श्रृंखला को विकसित किया। बाजार को कभी भी एक बड़े पैमाने पर हासिल नहीं कर पाया गया क्योंकि इकाई लागत काफी अधिक थी और कुछ तकनीकी समस्याएं अनसुलझी बनी रही। अब इक्कीसवीं सदी में, कुछ व्यावसायिक सफलता दिखाई देने लगी है, विशेष रूप से संयुक्त ताप और ऊर्जा इकाई में.

कम शक्ति इंजन के क्षेत्र में, कई योजनाएं, किट और पूर्ण निर्मित इंजन व्यावसायिक तौर पर उपलब्ध हैं। पारंपरिक छोटे मॉडल और कुछ वास्तविक उपयोग के लिए कुछ बड़े मशीनों के अलावा 1980 के दशक में एक नए रूप को पेश किया गया: निम्न तापमान फ्लैट प्लेट प्रकार.

ताप पंप
पुनर्योजक
तापक
बीसवीं सदी का पुनरुद्धार