खुफिया ब्यूरो के नाम कथित रूप से कई सफलताएं हैं, लेकिन आईबी द्वारा किए गए कार्यों को शायद ही कभी गैर-गोपनीय किया जाता है। एजेंसी के आसपास चरम गोपनीयता के कारण, इसके और इसकी गतिविधियों के बारे में चंद ठोस जानकारियां ही उपलब्ध है। आईबी को 1950 के दशक के बाद से लेकर सोविअत संघ के पतन होने तक सोवियत केजीबी से प्रशिक्षण मिला।

आईबी शुरू में भारत की आंतरिक और बाह्य खुफिया एजेंसी थी। 1962 के भारत-चीन युद्ध की भविष्यवाणी ना कर पाने की खुफिया ब्यूरो की चूक के कारण और बाद में, 1965 में भारत पाकिस्तान युद्ध में खुफिया विफलता के कारण, 1968 में इसे विभाजित किया गया और केवल आंतरिक खुफिया का कार्य सौंपा गया। बाह्य खुफिया शाखा को नव-गठित रिसर्च एंड अनेलिसिस विंग को सौंप दिया गया।

आईबी को आतंकवाद के खिलाफ मिश्रित सफलता मिली है। 2008 में यह सूचना मिली थी कि कुछ आतंकी मॉड्यूल को तोड़ने में आईबी को सफलता मिली है। इसने हैदराबाद विस्फोट से पहले पुलिस को सतर्क किया और नवम्बर 2008 मुंबई हमले से पहले इसने समुद्री मार्ग से मुंबई पर संभावित हमले की कई बार चेतावनी दी थी। हालांकि, कुल मिलाकर 2008 में हुए लगातार आतंकवादी हमलों के कारण आईबी को मीडिया की तीव्र आलोचना का सामना करना पड़ा. भारी राजनीति, अल्प वित्त पोषण और व्यावसायिक फील्ड एजेंटों की कमी प्रमुख समस्या है जिसका सामना यह एजेंसी कर रही है। एजेंसी की समग्र संख्या का अंदाजा करीब 25,000 के आसपास है जिसमें 3500-विषम फील्ड एजेंट हैं जो पूरे देश में परिचालन करते हैं। इनमें से कई, "राजनीतिक खुफिया" में लगे हुए हैं।

रैंक और प्रतीक चिन्ह
प्रचालन
गतिविधियां
ग्रुप 'सी' (समूह 'सी') रैंक्स