कुछ यूरोपीय उपनिवेशवादी अपने साथ औषधीय प्रयोजनों के लिए गर्म पानी के उपचार का ज्ञान भी लाये और दूसरों ने मूल अमेरिकी निवा‍सियों से गरम झरनों का लाभ सीखा. यूरोपियनों ने धीरे-धीरे विभिन्न भारतीय जनजातियों से कई गर्म और ठंडे झरने प्राप्त किये। उन्होंने बाद में यूरोपीय रुचि के उपयुक्त झरने विकसित किये। 1760 के दशक तक ब्रिटिश उपनिवेशवा‍दी जल चिकित्सा की खोज में कनेक्टिकट, पेंसिल्वेनिया, न्यूयार्क और वर्जीनिया की यात्रा करते थे। जिन झरनों में अक्सर लोग जाते थे, उनमें पेंसिल्वेनिया के बाथ, येलो और ब्रिस्टल स्प्रिंग्स, न्यूयॉर्क के साराटोगा स्प्रिंग्स, किंडरहूक और बॉलस्टोन स्पा, वर्जीनिया में पश्चिम वर्जीनिया (अब वेस्ट वर्जीनिया में) के वार्म स्प्रिंग्स, हॉट स्प्रिंग्स और व्हाइट सल्फर स्प्रिंग्स थे।

औपनिवेशिक डॉक्टरों ने धीरे-धीरे बीमारियों के इलाज के लिए गर्म झरनों की सिफारिश करना शुरू किया। अमेरिकी देशभक्त और चिकित्सक डॉ॰ बेंजामिन रश ने 1773 में पेंसिल्वेनिया के ब्रिस्टल के झरनों की सराहना की। 1783 में डॉ शमूएल टीने और 1792 में वेलेंटाइन सीमैन ने न्यूयॉर्क में सारागोटा झरनों के पानी की जांच की और झरनों के संभावित औषधीय प्रयोगों के बारे में लिखा. विभिन्न झरनों के पास आने वाले आगंतुकों को समायोजित करने के लिए होटलों का निर्माण किया गया। उद्यमियों ने ऐसे प्रतिष्ठानों का संचालन किया, जहां यात्रियों को रखने, भोजन और पानी की व्यवस्था थी। इस प्रकार, संयुक्त राज्य अमेरिका में स्वास्थ्य सैरगाह उद्योग की स्थापना हुई। 

शब्द की उत्पत्ति
औपनिवेशिक अमेरिका में स्पा
19 वीं और 20 वीं सदी में स्नान
अंतर्राष्ट्रीय स्पा एसोसिएशन की परिभाषाएं