प्रारंभिक रेगे 1960 के दशक के अंत में शुरू हुआ, ब्रिटेन के श्रमिक वर्ग की उपसंस्कृति में इसकी लोकप्रियता के कारण इसे कभी-कभी "स्किनहेड रेगे" भी कहा जाता है। इस पर स्टाक्स जैसे अमेरिकी लेबल के फंक संगीत का प्रभाव रहा, जो स्टूडियो संगीतकारों के बीच व्याप्त होने लगा। रॉकस्टीडी से प्रारंभिक रेगे की विशेषता का निर्धारक "बबलिंग" उपकरण है, यह वादन की एक ताल वाद्य शैली है जो खांचे के अंदर आठवें नोट उपखंड पर बारीकी से प्रकाश डालता है। बार के दूसरे और चौथे नोट पर गिटार "स्कांक्स" को इलेक्ट्रॉनिक टेप गूंज प्रभावों का उपयोग करके रिकॉर्डिंग में अधिक बार लगातार दुगुना किया जाता है, इस प्रकार उपकरण बब्बल के दुगुने-समय के स्पर्श का पूरकीकरण होता है। कुल मिलाकर अधिक जोर संगीत के खांचे (groove) पर था; एक एकल के बी-साइड के एक "संस्करण" की रिकॉर्डिंग की बढ़ती प्रवृत्ति ने श्रुंग या ऑर्गन द्वारा असंख्य वाद्य संगीत पैदा किया।

प्रमुख स्किनहेड रेगे कलाकारों में जॉन होल्ट, टूट्स एंड द मेयट्ल्स, द पायनियर्स और सिमारिप शामिल हैं। मोटाउन, स्टाक्स और अटलांटिक रिकॉर्ड्स के आवरण संस्करणों में सोल गीत (soul songs) थे, जो स्किनहेड रेगे में आम बात थी; इससे स्किनहेडों और मौड्स के बीच सोल संगीत की लोकप्रियता प्रतिबिंबित होती है।

प्रारंभिक रेगे
संगीत विशेषताएं
रेगेटन
हिप हॉप और रैप