विद्रोह के तत्काल कारण मुख्य रूप से भारतीय सैनिकों की नाराज़गी थी, जो नवंबर 1805 में पेश किए गए सिपाही ड्रेस कोड में बदलाव की वजह से थी। हिंदुओं को उनके माथे पर तिलक लगाने और धार्मिक वस्त्र पहनने से मना कर दिया गया था और मुस्लिमों को अपने दाढ़ी और अपने मूंछों को ट्रिम करना अनिवार्य कर दिया गया था। इसके अलावा मद्रास सेना के कमांडर-इन-चीफ जनरल सर जॉन क्रैडॉक ने उस समय एक दौर टोपी पहनने का आदेश दिया जो उस समय से जुड़े थे, जो यूरोपीय और सामान्य रूप से ईसाई धर्म में परिवर्तित भारतीयों को पहनना था। इन्ग्लिस्तानी फौज का इरादा था कि सरों पर पहनने की नई टोपियों में चमड़ा लगा था, जो अब उन्हें पगड़ी की जगह पहननी थी। इन बदलावों ने हिंदू और मुस्लिम दोनों सिपाही की संवेदनशीलताओं को आहत किया और यह सैन्य बोर्ड की चेतावनी के विपरीत चला गया कि सिपाहियों की यूनफ़ॉर्म में परिवर्तन "बहुत सोच-समझकर करना चाहिए जो उस संवेदनशील मुद्दे के लिए आवश्यक है"। 

इन परिवर्तनों का उद्देश्य पुरुषों की "सैनिक उपस्थिति" में सुधार करने के उद्देश्य से भारतीय सैनिकों के बीच मजबूत असंतोष पैदा हुआ। मई 1806 में कुछ सिपाही जिन्होंने नए नियमों का विरोध किया था उन्हें फोर्ट सेंट जॉर्ज (मद्रास, अब चेन्नई ) भेजा गया था। उनमें से दो - एक हिंदू और एक मुस्लिम - प्रत्येक को 90 लाश दिए गए और सेना से खारिज कर दिया गया। उन्नीस सीपॉय को 50 लाशों के साथ दंडित किया गया और ईस्ट इंडिया कंपनी से क्षमा मांगने के लिए मजबूर किया गया। 

ऊपर सूचीबद्ध सैन्य शिकायतों के अलावा, 1799 के बाद से वेल्लोर में सीमित पराजित टीपू सुल्तान के पुत्रों द्वारा विद्रोह भी प्रेरित किया गया था। टीपू की पत्नियां और बेटे, कई रखरखाव के साथ, ईस्ट इंडिया कंपनी के पेंशन भोगी थे और वेल्लोर किले के एक बड़े परिसर में महल में समेत रहते थे । 9 जुलाई 1806 को टीपू सुल्तान की बेटियों में से एक का विवाह होना था, और शादी में भाग लेने के बहस के तहत किले में इकट्ठे हुए विद्रोहियों के प्लॉटर्स एकत्र हुए। नागरिक षड्यंत्रकारियों के उद्देश्य अस्पष्ट रहते हैं लेकिन किले को पकड़कर और पकड़कर वे शायद पूर्व मैसूर सल्तनत के क्षेत्र के माध्यम से सामान्य बढ़ने को प्रोत्साहित करने की उम्मीद कर सकते हैं। हालांकि, विद्रोह के बाद टिपू के बेटे चार्ज करने के लिए अनिच्छुक थे। 

कारण
प्रकोप
बाद में
साहित्य में