मार्च 2007 में, ब्रिटिश काउंसिल ने मध्य पूर्व, उत्तरी अफ्रीका और मध्य और दक्षिणी एशिया में अपने निवेश को बढ़ाने के इरादे की घोषणा की. यह यूरोप में अन्य सेवाओं, पुस्तकालयों और कार्यालय बंदियों के द्वारा बड़े पैमाने पर वित्त पोषित किया जायेगा. जून 2007 में, सांसदों को तेल अवीव और यरूशलेम (जहां 1946 से एक काउंसिल ब्रिटिश लाइब्रेरी है). एथेंस और बेलग्रेड में ब्रिटिश काउंसिल पुस्तकालयों को भी बंद किया जाना है। इसी प्रकार भारत में, भोपाल और त्रिवेन्द्रम में ब्रिटिश काउंसिल पुस्तकालय इस वर्ष मार्च तक बंदी का सामना करेंगे. यह काउंसिल के देश में "भौतिक उपस्थिति को कम करने" और वित्त को संस्कृति, शिक्षा, विज्ञान और अनुसंधान के क्षेत्र में बड़ी परियोजनाओं की ओर मोड़ने की निति के हिस्से के तहत है।

2009 के दिसंबर के अंत में ब्रिटिश काउंसिल के पुस्तकालय में मुंबई में अपने सदस्यों के लिए अपने दरवाजे हमेशा के लिए बंद कर दिए. भारतीय टीकाकार ऑनलाइन विकल्प के वादे से खुश नहीं थे।

कई अन्य देशों में ब्रिटिश काउंसिल द्वारा थोड़े रणनीतिक या वाणिज्यिक महत्व के समझे जाने वाले ब्रिटिश काउंसिल पुस्तकालयों और कार्यालयों को बंद कर दिया गया चूंकि उसने अपनी गतिविधियों को चीन और खाड़ी में पुनःकेंद्रित किया है जहां उसे अपने प्रयासों के लिए बड़ी सफलता मिल सकती है। 2000-2001 में काउंसिल का कार्यालय लेसोथो, स्वाजीलैंड इक्वाडोर, और जर्मनी में प्रांतीय लैंडर - और साथ ही साथ बेलारूस में भी बंद कर दिया गया - जिसने संसदीय आलोचना को प्रोत्साहित किया। बाद में एडिनबर्ग में सम्मेलन में काउंसिल के अध्यक्ष नील किनोक ने वादा किया कि बेलारूस का बंद सम्भवतः केवल एक "अस्थायी" वापसी है, भ्रामक साबित हुआ। सितम्बर 2006 में पेरू में भी ब्रिटिश काउंसिल के कार्यालय बंद कर दिए गए जो की लैटिन अमेरिका में उनकी रणनीति पर पुनर्विचार का एक हिस्सा था।

कम्पैनियन टू ब्रिटिश हिस्ट्री के लेखक चार्ल्स अर्नोल्ड-बेकर, ने ब्रिटिश काउंसिल की प्राथमिकताओं में परिवर्तन के विषय में कहा: 'यह पूरी नीति ऊपर से नीचे तक गलत है। हम एक ऐसी जगह जा रहे हैं जहां हम सफल नहीं हो सकते और इसके लिए हम यूरोप के हमारे दोस्तों की उपेक्षा कर रहे हैं जो हमें चाहते हैं। बेरूत या बगदाद में हमारी किताबों को केवल वे लोग पढ़ेंगे जो पहले से धर्मान्तरित हैं।

लेख में यह भी इंगित किया गया है कि अलायंस फ्रेंकास और गोएथे इंस्टीटयूट, ब्रिटिश काउंसिल के विपरीत, पूरे यूरोप में पुस्तकालयों को विस्तारित और समृद्ध कर रहे हैं। फ्रांस ने 2007 में तेल अवीव में अपना नया पुस्तकालय खोला - जिससे कुछ ही महीनों पहले ब्रिटिश काउंसिल ने वहां से अपना बोरिया-बिस्तर समेटा था और पश्चिम यरूशलेम में ब्रिटिश काउंसिल पुस्तकालय को बंद किया था। गाजा में, इंस्टीट्यूट फ्रेंकास स्थानीय प्राधिकारण की सहभागिता से गाजा नगरपालिका पुस्तकालय का समर्थन करता है और गाजा शहर और फ्रेंच बंदरगाह डनकर्क के बीच म्युन्सिपल ट्विनिंग लिंक में साथ है। ओस्लो में ब्रिटिश 
काउंसिल, नार्वेजियन कॉलरों को सूचित करता है कि 'हमारा कार्यालय जनता के लिए नहीं खुला है और हमारे यहां पूछ-ताछ सेवा उपलब्ध नहीं है।' ग्लासगो में गोएथे संस्थान की मौजूदगी ब्रिटिश काउंसिल से कहीं अधिक दृश्यमान है। इसके विपरीत, जर्मनी में अब केवल एक ही ब्रिटिश काउंसिल कार्यालय बचा है - और वह पूर्वी बर्लिन में है।

जबकि संसद सदस्यों और दूसरे लोगों ने ब्रिटिश काउंसिल के लिए मजबूत संसदीय जवाबदेही की कमी की आलोचना की है, इस संगठन के व्यक्तिगत सांसदों के साथ गुट आधारित नज़दीकी सम्बन्ध हैं। इनमें शामिल हैं कन्सर्वेटिव पार्टी शैडो कल्चर के प्रवक्ता जेरेमी हंट सांसद जिनकी हॉटकोर्स कंपनी के शेफील्ड डेटा सर्विसेस के माध्यम से ब्रिटिश काउंसिल के साथ घनिष्ठ सम्बन्ध हैं।

औपचारिक रूप से यह इसके प्रायोजक विभाग, विदेश और राष्ट्रमंडल कार्यालय के ऊपर है कि ब्रिटिश संसदीय टेबल कार्यालय ब्रिटिश काउंसिल के बारे में किसी भी संसदीय सवाल को संदर्भित करता है।

ब्रिटिश काउंसिल के चीन में उच्च शिक्षा को बढ़ावा देने के प्रयासों की प्रभाविता की हल ही में इंग्लैंड में 5 अगस्त 2007 को जारी आख्या में हाउस ऑफ़ कॉमन्स की शिक्षा और कौशल पर चुनी हुई समिती द्वारा जांच हुई. इसने चिंता व्यक्त की कि संयुक्त शैक्षिक कार्यक्रमों के संदर्भ में जिसमें चीनी विश्वविद्यालय शामिल हैं, में ऑस्ट्रेलिया, अमरीका, हांगकांग चीन, कनाडा और फ्रांस के मुकाबले ब्रिटेन पीछे है। इस समिति को अपनी साक्ष्य देते हुए, ब्रिटिश काउंसिल ने तर्क दिया कि "ब्रिटेन की डिग्रीयों को अंतरराष्ट्रीय विद्यार्थियों द्वारा उनके वैश्विक मान्यता के लिए अत्यधिक महत्व दिया जाता है। अंतर्राष्ट्रीय छात्र उच्च शिक्षा के विषय में एक अनिवार्य रूप से उपयोगितावादी दृष्टिकोण रखते हैं जिसमें ज़ाहिरा तौर पर पैसा वसूल की तेज़ी से बढती हुई भावना शामिल होगी और जिसमें शामिल है ऐसे कार्यक्रमों का चयन जिसका कम से कम एक भाग विदेश में पढ़ाया जाये. अपने पसंदीदा विपणन मॉडल के रूप में, ब्रिटिश काउंसिल ने भारत का उदाहरण दिया जहां उनके ब्रिटेन भारत शिक्षा एवं अनुसंधान पहल की अगुवाई ब्रिटिश बहुराष्ट्रीय तेल कम्पनियों जैसे बी पी और शेल, दवा की विशाल कम्पनी जीएसके और हथियार कम्पनी बीएई सिस्टम्स द्वारा की गयी।

इस क्षेत्र में ब्रिटिश काउंसिल विपणन प्रयासों की स्कॉटलैंड से आलोचना आई जहां "द संडे हेराल्ड" ने सूचना की स्वतंत्रता अधिनियम के अंतर्गत कुछ दस्तावेज़ प्राप्त किए जो यह दर्शाते थे की अमरीका में ब्रिटिश काउंसिल के विपणन समन्वयकर्ता ने द यूनिवर्सिटी ऑफ़ स्टर्लिंग (The University of Stirling) को द यूनिवर्सिटी ऑफ़ स्टर्लिंग ('The University of Sterling')(जान बूझ कर) कहकर संदर्भित किया और साथ ही उस 'तनाव' का भी दस्तावेजीकरण किया जो स्कॉटलैंड के, जहां शिक्षा एक न्यागत ज़िम्मेदारी है, विश्वविद्यालयों के विदोशों में संवर्धन के मुद्दे पर स्कॉटिश कार्यकारी सिविल सेवकों और भारत और चीन में ब्रिटिश काउंसिल के बीच थी। "द संडे हेराल्ड" ने बताया कि इन रस्साकशियों के बीच स्कॉटिश कार्यकारी के ताज़ा प्रतिभा नीति को अनदेखा किया जा रहा था।

1998 के बाद स्कॉटलैंड में शिक्षा और संस्कृति स्कॉटलैंड के संसद को न्यागत थे। इंग्लैंड में पंजीकृत दान (जैसे ब्रिटिश काउंसिल) जो अब स्कॉटलैंड में परिचालना 
करने की इच्छा रखते हैं उन्हें फरवरी 2007 से स्कॉटलैंड सीमा-पार दान के रूप में पंजीकृत करने की आवश्यकता है। 

ब्रिटिश काउंसिल की कुछ गतिविधियों की यूबी 2007/08 में राष्ट्रीय ऑडिट कार्यालय (एनएओ) द्वारा जांच की गयी। (एनएओ) की आख्या, "द ब्रिटिश काउंसिल: अचीविंग इम्पैक्ट" ने निष्कर्ष दिया कि ब्रिटिश काउंसिल का प्रदर्शन मजबूत है और इसे इसके ग्राहकों और हितधारकों के द्वारा मूल्यवान माना जाता है। इसने यह भी निष्कर्ष निकाला कि, तथापि, इसकी अंग्रेजी कक्षाएं संभ्रांतवादी हैं और वाणिज्यिक प्रदाताओं को अनुचित लाभ प्रदान करती हैं और साथ ही साथ ब्रिटिश काउंसिल कार्यालयों के हजारों अनुत्तरित फोन कॉल और ई-मेल पर भी सवाल उठाये गए।

एनएओ की रिपोर्ट के पृष्ठ 5 पर एक फुटनोट है जिसमें ब्रिटिश काउंसिल के ठेके के काम को जांच और मूल्यांकन से बाहर रखा गया: 'अध्ययन के दायरे से मुख्य छूट था, ब्रिटेन और अंतर्राष्ट्रीय एजेंसियों की एक श्रृंखला के लिए अनुबंध के तहत काउंसिल के काम जो मुख्य रूप से अंतरराष्ट्रीय विकास कार्यक्रम के समर्थन में था।" इसने आगे सुझाव दिया कि इसकी जांच अनावश्यक है क्योंकि: "इस तरह के काम प्रतियोगिताओं के तहत जीते जाते हैं और कम से कम अपनी कुल लागत को उठाते हैं। काम के लिए पैसा वसूल करने की प्राथमिक जिम्मेदारी खरीदने वाली एजेंसियों की होती है".

विदेश कार्यालय वार्षिक रिपोर्ट की अपनी जांच के हिस्से के रूप में, विदेश मामलों की समिति ब्रिटिश काउंसिल से गवाहों की जांच करने में प्रत्येक वर्ष एक घंटे का समय व्यतीत करती है लेकिन इस स्तर की छानबीन भी कॉमन्स के उस नियम के आगे कमजोर पद जाती है जिसके तहत सांसदों को ब्रिटिश काउंसिल द्वारा भुगतान किए हुआ विदेश यात्राओं की घोषणा करने की आवश्यकता से छूट दी जाती है।

सार्वजनिक लेखा समिति के दो सदस्य (सांसद निगेल ग्रीफिथ और सांसद इयान डेविडसन) ब्रिटिश काउंसिल एसोसिएट पारलियामेनट्री ग्रुप में भी पदाधिकारी हैं। सांसद निगेल ग्रीफिथ ब्रिटिश काउंसिल लॉबी समूह के उपाध्यक्ष हैं।

2008 में ब्रिटिश काउंसिल को पूर्व प्रकाशित एक राष्ट्रीय ऑडिट ऑफिस रिपोर्ट के चलते लोक लेखा समिति के समक्ष प्रस्तुत होना पड़ा. बाद के पीएसी रिपोर्ट इस बात की पुष्टि करते हैं कि सांसद निगेल ग्रीफिथ - ब्रिटिश काउंसिल एसोसिएट पारलियामेनट्री ग्रुप के उपाध्यक्ष - पीएसी के सदस्यों के एक छोटे समूह का हिस्सा हैं जिन्होनें सबूत सत्र के दौरान अपनी उपस्थिति दर्ज ना होने के बावजूद ब्रिटिश काउंसिल पर इस रिपोर्ट को अनुमोदित किया - जून 2008 में - जहां ब्रिटिश काउंसिल के सीईओ से जिरह की गयी। पूर्व में श्रीमान ग्रीफिथ ने रूस की यात्रा की और वहां जनवरी 1998 में ब्रिटिश काउंसिल की गतिविधियों के पक्ष में बात की यह लगभग उसी समय हुआ जब सेंट पीटर्सबर्ग में उनके आदमी (स्टीफ़न किनोक) को निष्कासित कर दिया गया।

ट्रेड यूनियन संबंधन की विस्तृत जानकारी वाले स्टाफ डेटा को खोने के बाद और कम्प्यूटर डिस्क खोने के एन्क्रिप्शन स्थिति के विषय में झूठ बोलने के बाद, अप्रैल 2009 में संचार आयुक्त द्वारा ब्रिटिश काउंसिल से अपने किए को सुधारने को कहा गया।

3 बाजार के प्रति जागरूकता और समझ
आलोचना
ऐतिहासिक उपाख्यान
खेल उत्सव