19 जुलाई 2016 को, मिस्र के प्रधान मंत्री ने घोषणा की कि 2017 में होने वाले चुनावों में खट्टाब यूनेस्को के महानिदेशक पद के लिए मिस्र के उम्मीदवार होंगे। मिस्र की मजबूत संस्कृति और समृद्ध विरासत प्रतीक के रूप में मिस्र के संग्रहालय की पृष्ठभूमि के खिलाफ भी घोषणा की गई थी और साथ ही साथ यूनेस्को के संस्थापक सदस्यों और जल्द से जल्द भागीदारों में से एक, अबू सिंबल मंदिरों के पुनर्वास सहित कई अन्य शामिल हैं। खट्टाली की उम्मीदवारी 10 से 18 जुलाई 2016 तक किगाली में आयोजित 27 वें एयू शिखर सम्मेलन में अफ्रीकी संघ द्वारा समर्थित थी।   
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यूनेस्को महानिदेशक के लिए उम्मीदवार