ऑनलाइन विज्ञापन में विज्ञापन के व्यापक प्रकार सम्मिलित हैं, जिनमें से कुछ नैतिक दृष्टि से नियोजित हैं और कुछ नहीं। कुछ वेबसाइट बड़ी संख्या में ऐसे विज्ञापनों का उपयोग करते हैं, जिनमें उपयोगकर्ता का ध्यान भंग करने वाले भड़कीले बैनर शामिल होते हैं और कुछ में भ्रामक छवियां कुछ इस प्रकार बनी होती हैं कि वे विज्ञापन के बजाय ऑपरेटिंग सिस्टम से मिलने वाले त्रुटि संदेश जैसे दिखे. वेबसाइट जोकि अनैतिक रूप से राजस्व के लिए ऑनलाइन विज्ञापन का उपयोग करते हैं, अक्सर अपने वेबसाइट पर इस बात की निगरानी नहीं रखते हैं कि विज्ञापन किन लिंक पर ले जाते हैं, जिससे विज्ञापनों को दुर्भावनापूर्ण सॉफ़्टवेयर या वयस्कों की सामग्री वाले साइटों पर ले जाने की छूट मिल जाती है।

वेबसाइट ऑपरेटर जो नैतिक दृष्टि से ऑनलाइन विज्ञापन का उपयोग करते हैं, आम तौर पर कम संख्या में विज्ञापनों का उपयोग करते हैं जिनका इरादा उपयोगकर्ताओं का ध्यान भंग करना या खिजाना नहीं होता है और वे अपने वेबसाइट के डिज़ाइन और विन्यास से विचलित नहीं होते. कई वेबसाइट मालिक विज्ञापन देने की इच्छुक कंपनियों के साथ सीधे व्यवहार करते हैं, अर्थात् विज्ञापन के माध्यम से जुड़ने वाली वेबसाइट वैध होती है।

ऑनलाइन विज्ञापन में अडोब फ्लैश (Adobe Flash) जैसी प्रौद्योगिकियों के अधिक उपयोग ने कुछ उपयोगकर्ताओं को अपने ब्राउज़र में इसे अक्षम करने या Adblock अथवा NoScript जैसे ब्राउज़र प्लग-इन का उपयोग करने के लिए बाध्य किया है। कई साइट केंद्रीकृत विज्ञापन सेवाओं का उपयोग करते हैं, जिनके विज्ञापन सुरक्षा और गोपनीयता उपायों के अतिरिक्त प्रभाव के रूप में अवरुद्ध किए जा सकते हैं, क्योंकि सेवाओं को कार्य करने के लिए JavaScript और क्रॉस साइट अनुरोध की ज़रूरत होती है, जबकि साइटों का उपयोग करने के लिए अक्सर ऐसी सुविधाओं की आवश्यकता नहीं होती है और ये असुरक्षा के संभाव्य स्रोत हैं।

अक्सर वैध विज्ञापनों में देखने या न देखने के चयन का स्पष्ट विकल्प होता है, जो उसे स्पैम से अलग करता है।

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