भारत में 14 लाख चिकित्सक है। फिर भी, भारत स्वास्थ्य से संबंधित अपने सहस्राब्दी विकास लक्ष्यों तक पहुंचने में विफल रहा है। 'पहुंच की परिभाषा एक विशिष्ट लागत और सुविधा पर एक निश्चित गुणवत्ता की सेवाएं प्राप्त करने की क्षमता है। भारत की स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच तीन कारकों से प्रभावित है: प्रावधान, उपयोग और लाभ। प्रावधान, या स्वास्थ्य सुविधाओं की आपूर्ति, उपयोग का संचालन कर सकती हैं, और अंत में अच्छे स्वास्थ्य की प्राप्ति। हालांकि, वर्तमान में इन कारकों के बीच एक बड़ा अंतर मौजूद है, जिससे स्वास्थ्य के लिए अपर्याप्त पहुंच के साथ एक ध्वस्त प्रणाली का निर्माण होता है। सेवाओं, शक्ति और संसाधनों के विभेदक वितरण के कारण स्वास्थ्य देखभाल पहुंच में असमानताएँ पैदा हुई हैं। अस्पतालों में प्रवेश और लैंगिग, सामाजिक आर्थिक स्थिति, शिक्षा, धन और निवास स्थान (शहरी बनाम ग्रामीण) पर निर्भर करता है। इसके अलावा, वित्तपोषण में असमानताएँ और स्वास्थ्य सुविधाओं से दूरी, स्वास्थ्य सेवा तक पहुँच की प्रमुख बाधाएँ हैं। इसके अतिरिक्त, गरीब व्यक्तियों के उच्च घनत्व वाले क्षेत्रों में पर्याप्त बुनियादी ढांचे की कमी है। जनजातियों और पूर्व-अछूतों की बड़ी संख्या जो अलग-थलग और बिखरी हुई जगहों पर रहती हैं, वहाँ अक्सर पेशेवरों की संख्या कम होती है। अंत में, स्वास्थ्य सेवाओं के लिये लंबे समय की प्रतीक्षा या ज्यादा गंभीर बिमारी न होने पर उपचार के लिए पर्याप्त समय नहीं दिया जाता है। सबसे ज्यादा जरूरत वाले लोगों को अक्सर स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच नहीं होती है। 

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