समुदाय जटिल सत्ता हैं और सामुदायिक रेडियो में "समुदाय" की वैसी स्थापना पर अक्सर एक विवादास्पद और पेचीदा बहस चलती रहती है और जो अलग-अलग देशों में भिन्न होती है। "वैकल्पिक", "सुधारवादी" या "नागरिक" रेडियो जैसी अनेक शब्दावलियों द्वारा सामुदायिक या समुदाय को अक्सर प्रतिस्थापित भी किया जा सकता है। समाजशास्त्र में परंपरागत रूप से, किसी "समुदाय" को एक सामूहिक स्थान में रहने वाले सहभागी लोगों के एक समूह के रूप में परिभाषित किया गया है। सामुदायिक रेडियो अक्सर उपयोग और भागीदारी की अवधारणा को लेकर बनाया जाता है और इसीलिए समुदाय शब्द रेडियो सिग्नल की संभाव्य पहुँच के आसपास के भौगोलिक समुदायों पर आधारित होने के उल्लेख की सोच हो सकता है, अर्थात, वो लोग जो सन्देश को प्राप्त कर सकते है और ऐसे सन्देशों के निर्माण में भाग लेने में उनका सामर्थ्य हो. अवश्य ही यह इस तथ्य से समस्याग्रस्त हो जाता है कि अब अनेक रेडियो स्टेशन इंटरनेट पर भी प्रसारण करने लगे हैं, जिससे सशक्त रूप से वैश्विक श्रोताओं और समुदायों तक पहुँचने लगे हैं।

साहित्य में समुदाय की अवधारणाएं
बोलीविया
हंगरी
संयुक्त राज्य अमेरिका