मैनहटन देश की सबसे मूल्यवान अचल संपत्ति में से कुछ का घर है और संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे महंगे क्षेत्रों में से एक के रूप में प्रतिष्ठित है।

मैनहटन, न्यूयॉर्क शहर का आर्थिक इंजन है, जहां पूरे न्यूयॉर्क महानगरीय क्षेत्र से लगभग 23 लाख कर्मी काम करने आते हैं जो न्यूयॉर्क शहर की कुल नौकरियों का लगभग दो-तिहाई हिस्सा है। मैनहटन की जनसंख्या दिन में 287 लाख तक पहुंच जाती है जिसमें से 134 लाख दैनिक यात्री है। मैनहटन में आने वाले 146 लाख कर्मियों के रूप में दैनिक यात्रियों की यह बाढ़, देश की अन्य किसी भी प्रान्त या शहर की तुलना में सबसे अधिक थी और यह इस दृष्टि से दूसरा स्थान पाने वाले डी.सी. के वॉशिंगटन में आने वाले 480,000 दैनिक यात्रियों के तीन गुना से अधिक था।

इसका सबसे महत्वपूर्ण आर्थिक क्षेत्र, वित्त उद्योग है, जिससे जुड़े 280,000 कर्मी नगर में भुगतान किए जाने वाले कुल मजदूरी के आधे से भी अधिक कमाते थे। प्रतिभूति उद्योग, जो वॉल स्ट्रीट के अपने केंद्र द्वारा सुप्रसिद्ध है, शहर के वित्तीय क्षेत्र के सबसे बड़े भाग का निर्माण करता है, जहां वित्तीय सेवा रोजगार में से 50% से अधिक रोजगार की सुविधा उपलब्ध है। 2008 के वित्तीय संकट से पहले अमेरिका के पांच सबसे बड़े प्रतिभूति-व्यापारिक संस्थानों के मुख्यालय मैनहटन में स्थित थे।

2006 में मैनहटन के वित्तीय उद्योग से जुड़े लोगों की आय का औसत प्रति सप्ताह लगभग 8,300 डॉलर (बोनस सहित) था जबकि सभी उद्योगों से जुड़े लोगों की आय का औसत लगभग 2,500 डॉलर था। यह औसत देश के 325 सबसे बड़े प्रान्तों में से सबसे अधिक था और 8% की दर से होने वाली वेतन वृद्धि दस सबसे बड़े प्रान्तों में सबसे अधिक था। यहां का भुगतान पूरे देश के साप्ताहिक भुगतान 784 डॉलर से 85% अधिक था और बाहरी नगरों में काम करने वालों की आय राशि से लगभग दोगुना था। स्वास्थ्य देखभाल क्षेत्र, नगर की नौकरियों का लगभग 11% और कुल क्षतिपूर्ति का 4% का प्रतिनिधित्व करता है जिससे जुड़े कर्मी प्रति सप्ताह लगभग 900 डॉलर घर ले जाते हैं।

न्यूयॉर्क शहर देश के किसी भी शहर के सबसे अधिक कॉर्पोरेट मुख्यालयों का केंद्र है जिसमें से अधिकांश मुख्यालय मैनहटन में स्थित है। मिडटाउन मैनहटन संयुक्त राज्य अमेरिका का सबसे बड़ा केन्द्रीय व्यावसायिक जिला है। लोअर मैनहटन देश का तीसरा सबसे बड़ा केन्द्रीय व्यावसायिक जिला (शिकागो'स लूप के बाद) है और न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज, अमेरिकन स्टॉक एक्सचेंज (अमेक्स), न्यूयॉर्क व्यापार बोर्ड, न्यूयॉर्क मर्केंटाइल एक्सचेंज (नाइमेक्स) और एनएएसडीक्यू (NASDAQ) का केंद्र है।

विश्व के शीर्ष आठ वैश्विक विज्ञापन एजेंसी नेटवर्कों में से सात का मुख्यालय मैनहटन में हैं। 1920 के दशक में विज्ञापन के क्षेत्र में धमाकेदार वृद्धि होने के बाद मैडिसन एवेन्यू की पहचान विज्ञापन उद्योग के रूप में होने के बाद "मैडिसन एवेन्यू" को लक्षणालंकार की दृष्टि से अक्सर सम्पूर्ण विज्ञापन क्षेत्र के रूप में संदर्भित किया जाता है।

मैनहटन का कार्यबल, अत्यधिक रूप से सफेदपोश व्यवसायों पर केंद्रित है और विनिर्माण (39,800 कर्मचारी) और निर्माण (31,600), नगर के रोजगार का एक छोटा सा अंश है।

ऐतिहासिक दृष्टि से इस कॉर्पोरेट उपस्थिति की कई स्वतंत्र खुदरा विक्रेताओं द्वारा सराहना की गई है, हालांकि देश में दुकानों की श्रृंखला में हाल ही में हुई वृद्धि के कारण कई लोगों को मैनहटन की धीरे-धीरे बढ़ रही एकरूपता पर अफ़सोस भी हुआ है।

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