वाइस एडमिरल थपलियाल ने देहरादून, वाराणसी तथा लखनऊ से शिक्षा ग्रहण की। ये नौसेना अकादमी से स्नातक हैं तथा इन्होंने भारतीय नौसेना में एक जुलाई 1977 को कमीशन प्राप्त किया। वे नेवल वार कॉलेज न्यू पोर्ट, रोड आईलैंड यू एस ए तथा डी एस एस सी, वेलिंगटन के छात्र भी रहे हैं तथा भौतिक शास्त्र एवं रक्षा अध्ययन में स्नातकोत्तर की उपाधि प्राप्त की है।

करियर
प्रारंभिक जीवन एवं शिक्षा
पदक एवं सम्मान
व्यक्तिगत जीवन