1984 में, एनबीसी पर "द कोस्बी शो" और "मियामी वाइस" की शुरूआत हुई और इसके आरम्भ में ही इसने उच्च रेटिंग प्राप्त की, 1985-1986 के सीज़न में कुछ और हिट्स जैसे "फेमिली टायज", "द गोल्डेन गर्ल्स", "ला लॉ" और "227" के साथ इसने नेटवर्क को वापसी कराते हुए पहले पायदान पर ला खड़ा किया। एबीसी नेटवर्क में भी मोड़ आया और "डायनेस्टी", "हूज द बॉस?", "होटल" और "ग्रोइंग पेंस" जैसे हिट्स के साथ उसने भी वापसी की. 1988-1989 के सीज़न तक सीबीएस, एनबीसी और एबीसी से पीछे तीसरे स्थान पर खिसक गया और उसे कुछ प्रमुख पुनर्निर्माण करना पड़ा.

विडंबनात्मक रूप से कुछ आधार कार्यों को पहले से ही किया जा चुका था, जबकि 1980 के दशक के प्रारम्भ से "मर्डर, शी रोट", "केट एंड एली" और "नेवहार्ट" उस समय तक बनी हुई थी और भावी हिट "डिजाइनिंग वुमन" और "मर्फी ब्राउन" को हाल ही में जारी किया गया. साथ ही, "60 मिनट", "डलास" और "नोट्स लैंडिंग" के लिए इस समय तक भी सीबीएस को अच्छी रेटिंग दी जा रही थी। हालांकि "डलास" और "नोट्स लैंडिंग" के लिए पहले जिस प्रकार की रेटिंग्स दी जा रही थी उसकी तुलना में इस समय की रेटिंग्स काफी निन्दनीय थी। 1990 के दशक के शुरूआत के दौरान, नेटवर्क ने प्रमुख लीग बेसबॉल के प्रसारण और विंटर ओलंपिक को जोड़ने के माध्यम से अपने खेल लाइनअप में मज़बूती लाई.

नेटवर्क अध्यक्ष जेफ सगांस्की की देखरेख में नेटवर्क उस समय के दौरान नए शो "डायगनोसिस मर्डर", "टच्ड बाइ एन एंजेल", "डॉ॰ क्विन, मेडिसीन वुमेन", "वॉकर, टेक्सस रेंजर" और अल्पकालीक "जेक एंड द फेटमैन" प्रभावी रूप से रेटिंग्स हासिल करने में सक्षम थे और 1992-1993 के सीज़न में सीबीएस फिर से पहला स्थान प्राप्त करने सक्षम था, हालांकि उस समय अपेक्षाकृत सीमित उपस्थिति के साथ इसका डेमोग्राफिक्स एबीसी, एनबीसी और यहां तक कि फॉक्स से असंतुलित था। 1993 में, एनबीसी के "टूनाइट शो" से प्रतिस्पर्धा करने के लिए इस नेटवर्क ने एक देर रात के सफल टॉक शो फ्रैंचाइजी को स्थापित किया और उसने एनबीसी के डेविड लेटरमन को अपने लिए अनुबंधित किया जब "लेट नाईट" के मेजबान को "टुनाईट" पर जॉनी कार्सन के उत्तराधिकारी के रूप में जे लीनो के पक्ष में निर्धारित किया गया.

1993 में, अनुभवहीन फॉक्स नेटवर्क ने राष्ट्रीय फुटबॉल लीग के प्रसारण के अधिकारों के लिए सीबीएस से बढ़ कर बोली लगाई, जिसके परिणामस्वरूप कई स्टेशन फॉक्स की तरफ परिवर्तित हो गए। एनएफएल की हानि, साथ ही साथ युवा दर्शकों को लुभाने के दुर्भाग्यशाली प्रयास से सीबीएस रेटिंग में गिरावट आ गई। 1993 में नेटवर्क ने अपने एमएलबी कवरेज को भी खो दिया (चार साल से उपर की अवधि में लगभग $500 मिलियन के नुकसान के बाद) और एनबीसी जो कि पहले ही समर ओलम्पिक का प्रसारण कर चुका था, ने 2002 गेम्स के साथ शुरू हुए विन्टर ओलम्पिक के कवरेज को हासिल किया।

फिर भी, "कोस्बी", "द नेनी" और "एवरीबॉडी लव्स रेमंड" जैसे कुछ हिट्स देने में सक्षम था और 1988 में एनएफएल (एनबीसी से अमेरिकी फुटबॉल कंफ्रेंस पैकेज को हासिल किया) को फिर से हासिल किया।

1986-2002: संकट में टिफ़नी नेटवर्क
बच्चों के कार्यक्रम
"द वार ऑफ द वर्ल्ड्स" रेडियो प्रसारण (30 अक्टूबर 1938)
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