हर साल पूरी दुनिया में 500 से ज़्यादा मैराथन आयोजित होती हैं। इनमें से कई अंतर्राष्ट्रीय मैराथन और लंबी दौड़ संगठन (एआईएमएस) की हैं जो कि 1982 में अपनी स्थापना के बाद से 83 देशों और क्षेत्रों के 300 से अधिक आयोजन करता है। सबसे बड़ी और प्रतिष्ठित दौड़ों में से पाँच, बोस्टन, न्यू यार्क शहर, शिकागो, लंदन और बर्लिन, मिल के द्विवार्षिक विश्व मैराथन प्रमुख शृंखला बनती है, जो कि शृंखला के सबसे अच्छे महिला व पुरुष धावकों को $500,000 से सालाना नवाज़ती है।

2006 में, रनर्स वर्ल्ड के संपादकों ने "दूनिया के 10 सबसे बड़े मैराथन" चुने, इनमें उपरोक्त पाँच आयोजनों के अलावा एम्स्टर्डम, होनोलुलु, पेरिस, रोटर्डम और स्टॉकहोम मैराथन शामिल थे। अन्य उल्लेखनीय मैराथनों में शामिल हैं संयुक्त राज्य मरीन कोर मैराथन, लॉस एंजेलेस और रोम. बोस्टन मैराथन दुनिया का सबसे पुराना वार्षिक मैराथन है, यह 1896 के ओलंपिक मैराथन से प्रेरित हुआ और 1897 से चल रहा है। यूरोप का सबसे पुराना मैराथन, कोसीच शांति मैराथन 1924 में कोसीच, स्लोवाकिया में स्थापित हुआ।

एक अनोखा मैराथन है मिडनाइट सन मैराथन जो कि ट्रोम्सो, नार्वे में 70वाँ समानांतर उत्तर में आयोजित होता है। अनाधिकारिक और अस्थायी रास्तों का जीपीएस द्वारा नाप के, मैराथन की दूरी की दौड़ें अब उत्तरी ध्रुव, अंटार्कटिका और रेगिस्तानी इलाकों में भी होती है। अन्य असाधारण मैराथनों में हैं चीन की विशाल दीवार पर होने वाला विशाल दीवार मैराथन, दक्षिण अफ़्रीका के जंगली इलाकों में बिग फ़ाइव मैराथन तिब्बती बौद्ध माहौल में की ऊँचाई में होने वाला विशाल तिब्बती मैराथन और ग्रीनलैंड की स्थायी बर्फ़ीली परत में -15 अंश सेल्सियस में होने वाला ध्रुवीय वृत मैराथन।

कुछ सुंदर मैराथन रस्ते हैं: स्टीमबोट मैराथन, स्टीमबोट स्प्रिंग्स, कोलोराडो; मेयर्स मैराथन, एंकोरेज, अलास्का; कोना मैराथन, क्याहू/कोना हवाई; सैन फ़्रैंसिस्को मैराथन, कैलिफ़ोर्निया।

अंतर्महाद्वीपीय इस्तांबुल यूरेशिया मैराथन एकमात्र ऐसा मैराथन है जिसमें धावक यूरोप और एशिया, दो महाद्वीपों में दौड़ते हैं। ऐतिहासिक पॉलीटेक्निक मैराथन 1996 में बंद कर दिया गया था।

डेनिस क्रेथर्न और रिच हाना की लिखी "दि अल्टिमेट गाइड टु इंटर्नेशनल मैराथंस" (1997), स्टॉकहोम मैराथन को विश्व का सबसे अच्छा मैराथन बताती है।

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