व्यवहार दो कारणों से व्यापक रूप से भिन्न हो सकती है, क्योंकि सुनहरीमछली भिन्न वातावरणों में रहती है और इसलिए भी क्योंकि उनका व्यवहार उनके मालिकों द्वारा अनुकूलित किया जा सकता है।

सुनहरीमछली में साहचर्य सीखने और सामाजिक कौशल सीखने की क्षमता प्रबल होती है। इसके अलावा, उनकी दृष्टि तीक्ष्णता उन्हें इंसानों के बीच फर्क पहचानने में मदद करता है। मछलियों के मालिकों ने यह ध्यान दिया होगा कि मछलीयां उनके प्रति अनुकूल प्रतिक्रिया करती है (जैसे कांच के सामने तैरना, टैंक के चारों ओर जल्दी-जल्दी तैरना और सतह पर जाकर भोजन के लिए मुह को बाहर निकालना) जबकि अन्य लोगों के टैंक के पास जाने से वे छुपी रहती है। समय के साथ, सुनहरीमछली स्वयं को अपने मालिक और अन्य लोगों के साथ भोजन के संबंध में जोड़ना सीख जाती हैं और जब भी उनके मालिक पास आते हैं वे भोजन के लिए "भीख मांगने" लगती हैं।

एक अंधी सुनहरीमछली के प्रतिक्रिया ने यह साबित कर दिया कि वह परिवार के एक विशेष सदस्य और एक दोस्त को उसकी आवाज़ या ध्वनि कंपन से पहचान लेता है। यह व्यवहार उल्लेखनीय था, क्योंकि इससे यह पता चला कि मछली ने केवल घर के सात सदस्यों में से विशेष रूप से केवल दो सदस्यों के ध्वनी तरंगों को पहचाना.

सुनहरीमछली यूथचारी होती हैं, जो स्कूली व्यवहार प्रदर्शित करती है और साथ ही साथ उसी प्रकार का आहार व्यवहार भी प्रदर्शित करती है। सुनहरीमछली दर्पण में अपनी छवि देख कर भी इसी प्रकार प्रतिक्रिया का प्रदर्शन करती है। 

सुनहरीमछली जिनका मनुष्यों के साथ लगातार दृष्टि संपर्क बना रहता है उन्हें अपने लिए खतरा मानना भी बंद कर देते हैं। एक टैंक में कई हफ्तों तक कभी-कभी महीनों तक, रखे जाने के बाद, एक सुनहरीमछली को बिना उसके शर्मा कर दूर गए, हाथों से खिलाना संभव होता है।

सुनहरीमछली ने समूहों और व्यक्तियों दोनों के रूप में व्यवहार सीखा है, जो स्थानीय कार्प के व्यवहार से उत्पन्न हुई है। वे किसी भी परिस्थिति में जीवित रहने वाली प्रजाति है, जिनके विभिन्न खाद्य, प्रजनन और शिकारी परिहार व्यवहार ने उनकी सफलता में योगदान किया। मछली के रूप में वे एक दुसरे के प्रति "दोस्ताना" कह कर वर्णित किए जा सकते हैं। कदाचित ही एक सुनहरीमछली दूसरी सुनहरीमछली को नुकसान पहुंचती हैं और ना ही कभी नर मछली प्रजनन के समय मादा मछली को नुक्सान पहुंचाती है। एक मात्र वास्तविक खतरा जो सुनहरीमछली "एक दूसरे को" पहुंचाते हैं वह है भोजन के लिए प्रतिस्पर्धा. खिलाने की प्रक्रिया के दौरान आम, कोमेट और अन्य तेज़ किस्में जल्दी से सारा आहार खा जाती हैं इससे पहले कि सजावटी किस्में उस तक पहुंच सके. इसके कारण अधिक सजावटी किस्में अवरुद्ध विकास और भुखमरी का शिकार हो सकती हैं जब वे एक ही तालाब में अपने इकहरे-पूंछ वाले भाईयों के साथ रखी जाती है। परिणाम स्वरूप, इस बात का ख्याल रखा जाना चाहिए कि केवल एक ही तरह कि शारीरिक बनावट और तैरने की विशेषता वाली नस्लों को ही साथ में रखा जाए.

प्रजनन
बुद्धिमत्ता
व्यवहार
खिलाना