जब "बैटमैन" के केंद्रीय विषय पर चर्चा की जा रही थी, निर्देशक टिम बर्टन ने बताया कि, "पूरी फिल्म और चरित्र की पौराणिक कथाएं सम्पूर्ण रूप से शैतान का द्वंद्वयुद्ध है। यह दो परेशान लोगों के बीच एक लड़ाई है। " उन्होंने आगे कहा कि, "जोकर एक महान चरित्र है, क्योंकि उसके लिए पूरी आजादी है। कोई भी चरित्र जो समाज के बाहर चलाता है और एक शैतान समझा जाता है और एक निर्वासित के पास कुछ भी करने की स्वतंत्रता होती है जो वह चाहता है।" "वे स्वतंत्रता के अनैतिक पहलू होते हैं। पागलपन वह डरावना तरीका होता है जिसमें आपको सर्वाधिक स्वतंत्रता मिलती है, क्योंकि आप समाज के नियमों में बंधें नहीं होते हैं।"

बर्टन एक समय में ब्रुस वेने को दो आदमी के रूप में मानते है और अमेरिका के एक प्रतीक के रूप में देखते हैं। ब्रूस के पास दुनिया के सामने एक रूप दिखाने का पाखंड होता है और वास्तविकता को दुनिया से छिपाता है। बर्टन के जीवनी लेखक केन हांके ने लिखा है कि ब्रूस वेन, बैटमैन के रूप में उसके अहंकार को बदलने को लेकर संघर्ष करता है, जिसे एक गैरहीरो के रूप में दिखाया गया। हांके को महसूस होता है कि बैटमैन को जोकर जैसे कुछ अपराधियों के साथ निपटने के समय है नागरिक सीमाओं का पार करना चाहिए. किम न्यूमैन ने विचार रखा है कि "बर्टन और लेखकों ने बैटमैन और जोकर को नाटकीय अलंकार के रूप में देखते हैं और फिल्म में बड़ी हद तक उनके अनतर्ग्रथित मूल और भाग्य को दिखाया गया है।"

एक्सिस केमिकल में बैटमैन की पहली प्रमुख भूमिका में एक दृश्य रूपांकन को दृश्य में दिखाया गया है। उसे बहुत सावधानी से तैयार किया गया है ताकि विशाल लाल नीयन पत्र में एक शब्द एक्सिस उस पर हावी हो जाए. इससे उसकी गतिविधियों और द्वितीय विश्व युद्ध की अधिनायकवादी सरकारों के बीच समानताएं उभरती हैं। इन कार्यों में निहित खतरों में जैक नेपियर का जोकर में के रूप में परिवर्तन भी शामिल हैं। 1930 के दशक के पल्प पत्रिका में पाए गए ट्रेडमार्क को भी "बैटमैन" बता देता है, विशेष रूप से गोथम शहर का डिजाइन आर्ट डेको डिजाइन के साथ किया गया था। रिचर्ड कोर्लिस "टाइम" के लिए लिखा है कि गोथम का डिजाइन "मेट्रोपोलिस" (1927) और "द कैबिनेट ऑफ डॉ॰ कलिगरी" (1920) जैसे फिल्मों को संदर्भित करती थी। "बावजूद इसके कि स्टुडियो बैकलॉट में गोथम सिटी की शूटिंग हुई है," उन्होंने आगे कहा कि, "पटकथा में मूल रूप से एक और चरित्र है। इसमें जर्मन अभिव्यंजनावाद और फांसीवादी वास्तुकला की उपस्थिति है जो नागरिकों को नीचा दिखाती है।" हांके आगे कहते हैं कि "बैटमैन" का विचार अवधि का एक हिस्सा है। "इसमें नागरिकों, पुलिस, लोग और श्वेत औऱ श्याम टेलीविजन को देखकर ऐसा लगता है जैसे यह 1939 की घटना हो." हालांकि, बाद में हांके ने कहा. "हालांकि फिल्म निर्माताओं ने विकी वेल को संकट में फंसी युवती की बजाए एक फेम फेटल बनाया है, यह "बैटमैन" को सम्मानीय बनाती है और क्लासिक फिल्म नोएर के लिए यह श्रद्धांजलि हो सकता है। कलाइमैक्स वाला भाग "वर्टिगो" को श्रद्धांजलि देते हैं।
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