महात्मा गाँधी ने अपने वक्तव्य में "हरिजन" शब्द का सर्वप्रथम प्रयोग किया तथा लिखा, """ हिन्दुस्तान में जो सबसे सबसे अधिक दुःख में पड़े हुए हैं, उन्हें "हरिजन" कहना यथार्थ है| "हरिजन" का अर्थ है, ईश्वर का भक्त, ईश्वर का प्यारा| अपने एक भजन में भक्तकवि नरसी मेहता ने अस्पृश्य भाइयों का उल्लेख "हरिजन" पद से किया है| इस दृष्टि से अस्पृश्य भाइयों के लिए "हरिजन" शब्द उपयुक्त है, ऐसा मैं मानता हूँ|""" मोरोपंत-ग्रंथावली के सम्पादक-प्रकाशक आर. डी. पराड़कर ने भी मोरोपंत के एक प्रमाणिक पद्य में "हरिजन" पद को देखा तथा महात्मा गाँधी को बताया| उन्होंने अपनी टिप्पणी में कहा कि नरसी मेहता जैसे ही प्रमाण अन्य संतों की रचनाओं में पाए जाते हैं| "हरिजन" नाम अस्पृश्य, अंत्यज आदि नामों की घृणाभाव से मुक्त था, इसलिए इस नाम को तुरन्त सामाजिक स्वीकृति भी मिल गई|

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