अपना पद-भार संभालने के पहले वर्ष के दौरान पॉलिन ने अपनी मेज पर वासिला निवासियों के नाम वाला एक जार रखा। एक सप्ताह में एक बार वह इसमें से एक नाम लेकर फोन उठाती थी और पूछती थी: "शहर का क्या हाल-चाल है?" अक्टूबर 1992 में वासिला के मतदाताओं द्वारा अनुमोदित 2% बिक्री कर से प्राप्त आय का उपयोग करके पॉलिन ने संपत्ति कर में 75% की कटौती की और व्यक्तिगत संपत्ति एवं व्यावसायिक वस्तुसूची करों को समाप्त कर दिया। नगरपालिका के बॉन्डों का उपयोग करके उन्होंने सड़कों और नालियों में सुधार किया और पुलिस विभाग के निधिकरण में वृद्धि की। उन्होंने नए बाइक पथों और शुद्ध जल के संसाधनों की रक्षा करने के लिए तूफ़ान-जल व्यवस्था के लिए निधिकरण का भी प्रबंध किया। उसी समय शहर ने शहरी संग्रहालय पर किए जाने वाले खर्च को कम किया और एक नए पुस्तकालय और सिटि हॉल का निर्माण-कार्य बंद कर दिया। 

अक्टूबर 1996 में अपना पद-भार संभालने के तुरंत बाद पॉलिन ने संग्रहालय निदेशक के पद को समाप्त कर दिया और पुलिस प्रमुख, सार्वजनिक कार्य निदेशक, वित्त निदेशक, एवं पुस्तकालयाध्यक्ष सहित "स्टीन की वफ़ादारी करने वाले शहरी विभाग प्रमुखों" से नवीनीकृत विवरण-पत्र एवं त्याग-पत्र की मांग की। पॉलिन ने कहा कि उन्होंने यह अनुरोध उनके इरादों और अपने प्रति उनके समर्थन की भावना का पता लगाने के लिए किया था। उन्होंने विभाग प्रमुखों के लिए अस्थायी रूप से आवश्यक कर दिया कि वे संवाददाताओं से बात करने से पहले उनका अनुमोदन प्राप्त करें और कहा कि उन्हें सबसे पहले उनके (पॉलिन) प्रशासन की नीतियों से परिचित होने की आवश्यकता थी। उन्होंने शहर प्रशासक के पद की रचना की और अपने खुद के $68,000 के वेतन में 10% की कटौती की, हालांकि 1998 के मध्य तक नगर परिषद् ने इसे उलट दिया। 

अक्टूबर 1996 में पॉलिन ने पुस्तकालय निदेशक मैरी एलेन एमोंस से पूछा कि क्या पुस्तकालय से एक पुस्तक को हटाने को लेकर वह विरोध करती थीं यदि लोग पुस्तक को हटाए जाने के लिए धरना दे रहे होते थे। एमोंस ने जवाब दिया कि एकमात्र वही विरोध करने वाली व्यक्ति नहीं थी: "और मैंने उन्हें बताया कि केवल मैं ही नहीं थी। यह एक संवैधानिक प्रश्न था और अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन (एसीएलयू (ACLU)) को भी इसमें शामिल किया गया था। दिसंबर के आरम्भ में पॉलिन ने पुस्तक को हटाने के अनुरोध के बारे में एक लिखित बयान दिया और कहा कि वह अपने कर्मचारियों को जानने की कोशिश कर रही थीं और उनके साथ कई मुद्दों पर चर्चा कर रही थीं जिनका "स्वरुप बयानबाजी भी था और यथार्थवादी भी." मेयर के रूप में पॉलिन के कार्यकाल के दौरान किसी भी पुस्तक को नहीं हटाया गया और न ही उन्हें हटाने का कोई प्रयास किया गया।

पॉलिन ने कहा कि उन्होंने पुलिस प्रमुख आयर्ल स्टैम्बौग़ को इसलिए निकाल दिया क्योंकि उन्होंने शहर के शासन-कार्य में उनके प्रयासों में पूरी तरह से सहयोग नहीं दिया था। स्टैम्बौग़ ने दोषपूर्ण निष्कासन और अपने स्वतंत्र भाषण अधिकारों का अतिक्रमण करने का आरोप लगाते हुए एक संघीय मुकदमा दायर किया। न्यायाधीश ने स्टैम्बौग़ के मुक़दमे को खारिज कर दिया और अपनी राय देते हुए कहा कि पुलिस प्रमुख की सेवा मेयर के विवेकाधिकार के अधीन थी और लगभग किसी भी कारण, यहां तक कि किसी राजनीतिक कारण, से उसका कार्यकाल समाप्त किया जा सकता था, और उन्होंने स्टैम्बौग़ को पॉलिन के कानूनी शुल्क का भुगतान करने का आदेश दिया। 
अनुमोदन का दर्जा
आरंभिक राजनीतिक करियर
अलास्का की गवर्नर
प्रथम कार्यकाल