1964 में फोर्ड ने रेडिओ के पार्श्व आवाज की नौकरी के लिए आवेदन करने हेतु लॉस एंजिल्स, कैलिफोर्निया की यात्रा की. उन्हें वह नहीं मिली, लेकिन वे कैलिफोर्निया में रुक गए और अंत में फिल्मों में छोटी भूमिकाएं अदा करने के लिए कोलंबिया पिक्चर्स के "न्यू टैलेंट" प्रोग्राम के साथ 150 डॉलर प्रति सप्ताह के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए. उनकी पहली ज्ञात भूमिका "डेड हीट ऑन ए मेरी-गो-राउंड" (1966) में एक सामानवाही नौकर (बेलहॉप) के रूप में एक अविश्वस्त भूमिका में थी. उनकी संवादरहित भूमिकाओं (या "छोटे कलाकार" के रूप में अभिनय) के बहुत कम रिकॉर्ड हैं.

उसके बाद उनकी बोलती भूमिका "लव" (1967) के साथ जारी रही, हालांकि वे अब भी ख्याति रहित थे. अंतत: 1967 की पश्चिमी फ़िल्म, "ए टाइम फॉर किलिंग" में "हैरिसन जे फोर्ड " के रूप में उन्हें ख्याति मिली, लेकिन "जे" (J) किसी को सूचित नहीं करता था क्योंकि उनका कोई मध्य नाम नहीं था. इसे हैरिसन फोर्ड नामक मूक फ़िल्म के एक अभिनेता के नाम के साथ भ्रम की स्थिति से बचने के लिए जोड़ा गया, जिन्होंने 1915 और 1932 के बीच 80 से ज्यादा फिल्मों में प्रस्तुति की और 1957 में उनकी मृत्यु हो गई. बाद में फोर्ड ने कहा कि वे पूर्व के हैरिसन फोर्ड के अस्तित्व से तब तक अनभिज्ञ रहे जब तक कि वह हॉलीवुड के ख्याति के गलियारे में अपने ही नाम वाले एक कलाकार से अचानक नहीं मिले.

शीघ्र ही फोर्ड ने "जे" (J) हटा दिया और 1960 के दशक के अंत तथा 1970 के दशक के प्रारंभ में "गनस्मोक", "आयरनसाइड", "द वर्जिनियन", "द एफ.बी.आई.", "लव, अमेरिकन स्टाइल" और "कुंग फू" सहित कई टेलीविजन श्रृंखलाओं में छोटी भूमिकाएं निभाते हुए यूनिवर्सल स्टूडियोज के लिए काम किया. वे वेस्टर्न "जर्नी टू शिलॉह" (1968) में दिखाई दिए और माइकल एंजेलो एंटोनियो की 1970 की फिल्म "ज़ैब्रिस्की प्वाइंट" (Zabriskie Point) में एक गिरफ्तार प्रदर्शनकारी छात्र के रूप में उनकी एक ख्याति रहित, संवादरहित भूमिका थी. उन्हें पेश की जा रही भूमिकाओं के साथ खुश नहीं होकर, उस समय की अपनी पत्नी और दो छोटे पुत्रों का भरण पोषण करने के लिए फोर्ड एक स्व-शिक्षित पेशेवर बढ़ई बन गए. एक बढ़ई के रूप में काम करते हुए, वे एक लोकप्रिय रॉक बैंड, द डोरज़ के लिए एक रंगमंच के मज़दूर बन गए. उन्होंने सैली केलरमैन के लिए धूप स्नान करने का एक चबूतरा और सर्जियो मेंडिस के लिए एक रिकॉर्डिंग स्टूडियो का भी निर्माण किया.

उन्होंने अभिनय में उस समय वापसी की जब जॉर्ज लुकास, जिसने उन्हें अपने घर में अलमारी का निर्माण करने के लिए मजदूरी पर रखा था, ने अपनी फ़िल्म "अमेरिकन ग्राफिटी" में मुख्य सहायक भूमिका के लिए उन्हें भूमिका प्रदान की. लुकास के साथ उनके संबंध का फोर्ड के कैरियर (जीवन वृत्ति) पर गहरा प्रभाव पडा था. निर्देशक फ्रांसिस फोर्ड कोप्पोला की फ़िल्म "द गॉडफादर" के सफल रहने के बाद, उन्होंने अपने कार्यालय के विस्तार के लिए फोर्ड को मजदूरी पर रखा और हैरिसन को उनकी अगली दो फिल्मों, "द कन्वर्सेशन" (1974) और "एपोकैलिप्स नाउ" (1979) में एक छोटी भूमिका दी गई.

"इंडियाना जोन्स"
प्रारंभिक जीवन
"स्टार वार्स"
प्रारंभिक करियर