ली ने ऑडिशनिंग शुरू की और नॉनस्टॉप 5  रेसिपी ऑफ लव जैसे कई टेलीविज़न नाटकों में मामूली भूमिका निभाई। उनकी आधिकारिक पहली भूमिका ईबीएस सीरीज़, सीकरेट कैंपस (2003) में थी। अपने करियर में शुरुआती ली के नाम से ली मिन गए क्योंकि उनकी एजेंसी ने सोचा कि उनका जन्म नाम बहुत सामान्य था। हालांकि, जैसा कि उनके स्टेज के नाम को कोरियाई शब्द इमिन के रूप में उच्चारण किया गया था और लिखा गया था (हंगुल) जिसका अर्थ है "आप्रवासन", उसने बाद में कहा कि इंटरनेट खोज परिणामों में खुद को ढूंढना मुश्किल था। वह अंततः अपने मूल नाम का उपयोग करने का निर्णय लिया। 

2006 में, साथी अभिनेता जंग इल-वू के साथ  हुए, एक गंभीर कार दुर्घटना ने एक वर्ष के लिए उनके अभिनय करियर को रोक दिया गया था। ली गंभीर रूप से घायल हो गए थे और कई महीने बिस्तर पर बिताऐ । ठीक होने ली के बाद, ली को 2007 में हाईस्कूल नाटक मैकरल रन में अपनी पहली प्रमुख भूमिका मिली, लेकिन कम दर्शकों की रेटिंग के कारण श्रृंखला को केवल आठ एपिसोड में घटा दिया गया। 2008 में वह टेलीविज़न (नाटक गेट अप और आई एम सैम) और दो फिल्में, पब्लिक एनी रिटर्न्स और हमारे स्कूल की ईटी पर विभिन्न भूमिकाओं में दिखाई दिए। बाद में शूटिंग के दौरान वह अभिनेता किम सु-रो के साथ अच्छे दोस्त बन गए, जिन्होंने बाद में प्रशंसा की उन्हें विभिन्न प्रकार के शो पर: "जब मैं एक देखता हूं तो मैं एक स्टार को पहचानता हूं। जब मैं अपने स्कूल की ईटी कर रहा था, मुझे पता था कि ली मिन-हो देश के शीर्ष कलाकारों में से एक बन जाएगा।" 

Filmography
सैन्य enlistment
2006-2008: शुरुआत
व्यक्तिगत जीवन