MLM कारोबार संयुक्त राज्य अमेरिका के सभी 50 राज्यों में और 100 से अधिक अन्य देशों में संचालित होता है और नए कारोबार "सहबद्ध विपणन" या "घर बैठे व्यवसाय सुविधा" जैसे शब्दों का प्रयोग कर सकते हैं। तथापि, कई पिरामिड योजनाएं खुद को वैध MLM कारोबार के रूप में पेश करने की कोशिश करती हैं।

FTC का कथन है "उस बहु-स्तरीय विपणन योजना से बच कर निकलिए, जो नए वितरकों की भर्ती के लिए कमीशन का भुगतान करती है। वे वास्तव में अवैध पिरामिड योजनाएं हैं। "पिरामिड निर्माण" खतरनाक क्यों है? क्योंकि ऐसी योजनाएं जो नए वितरकों की भर्ती के लिए कमीशन का भुगतान करती हैं, अनिवार्यतः तब ढह जाती हैं जब कोई नया वितरक भर्ती नहीं किया जाता. और जब एक योजना ढहती है, तो उन चंद लोगों को छोड़कर जो शायद पिरामिड में बहुत ऊपर हैं, अधिकांश लोगों को कुछ हासिल नहीं होता है।"

2004 में डायरेक्ट सेलिंग एसोसिएशन को लिखे अमेरिका के फेडरल ट्रेड कमीशन (FTC) स्टाफ अडवाइज़री के पत्र में कहा गया है: हाल के वर्षों में व्यक्तिगत, या आंतरिक, उपभोग मुद्दे पर बहुत कुछ कहा गया है। वास्तव में, किसी भी बहु-स्तरीय क्षतिपूरक व्यवसाय में आंतरिक खपत की मात्रा यह निर्धारित नहीं करती है कि FTC, किसी योजना को एक पिरामिड योजना मानेगी या नहीं. FTC के लिए महत्वपूर्ण सवाल यह है कि वह राजस्व, जो सभी प्रतिभागियों को प्रदान किए जाने वाले कमीशन का समर्थन करता है, क्या वह उन वस्तुओं और सेवाओं की बिक्री से उत्पन्न होता है जो धनार्जन उद्यम में भागीदारी के अधिकार की खरीद के लिए बस आकस्मिक नहीं हैं।

FTC चेतावनी देता है "सभी बहु-स्तरीय विपणन योजनाएं वैध नहीं हैं। कुछ पिरामिड योजनाएं हैं। यह बेहतर होगा कि ऐसी योजनाओं में शामिल न हों, जहां आपके द्वारा अर्जित धन मुख्य रूप से आपके द्वारा भर्ती किए गए वितरकों की संख्या और उनको की गई बिक्री पर आधारित हो, न कि आपके द्वारा योजना से असंबद्ध ऐसे लोगों को की गई बिक्री पर, जो उन उत्पादों को खरीदना चाहते हैं।" और आगे अनुसंधान को आपका सबसे अच्छा उपकरण मानता है और पालन करने के लिए आठ चरणों को प्रदान करता है:


हालांकि ऐसे भी लोग हैं जो यह मानते हैं कि सभी MLM, अगर वे वैध हैं तब भी पिरामिड योजना से ज्यादा कुछ नहीं हैं जिससे विशेष MLM का सम्पूर्ण मुद्दा कानूनी विवाद बन जाता है।

गठन
मुआवजा योजना
वैधता और न्यायसंगतता
MLM की आलोचना