वकालत दृष्टिकोण में, एक कुशल वार्ताकार आम तौर पर समझौता वार्ता में एक दल के वकील के रूप में कार्य करता है और उस दल के लिए सबसे अनुकूल संभावित परिणामों को प्राप्त करने का प्रयास करता है। इस प्रक्रिया में वार्ताकार, उस न्यूनतम परिणाम (मों) को निर्धारित करने का प्रयास करता है जिसे दूसरा दल स्वीकार करने को तैयार है और फिर उनकी मांगों को तदनुसार समायोजित करता है। वकालत दृष्टिकोण में, एक सफल समझौता वार्ता तब मानी जाती है जब वार्ताकार, अंपने दल द्वारा इच्छित सभी या अधिकांश परिणामों को, दूसरे दल को समझौता वार्ता को खंडित करने के लिए बिना भड़काए, प्राप्त करने में सक्षम होता है, जब तक कि समझौता वार्ता का सर्वोत्तम विकल्प (BATNA) स्वीकार्य ना हो जाए.

पारंपरिक समझौता वार्ता को, एक तय "पाई" की धारणा की वजह से कभी-कभी "जीतो-हारो" कहा जाता है, यानी कि एक व्यक्ति का लाभ दूसरे व्यक्ति की हानि में परिणत होता है। यह केवल तभी सच है, जब केवल एक ही मुद्दे को हल किये जाने की ज़रूरत है, जैसे कि एक सरल बिक्री समझौता वार्ता में कीमत.

1960 के दशक के दौरान, जेरार्ड आई. निरेनबर्ग ने व्यक्तिगत, व्यापारिक और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों में विवादों को हल करने में समझौता वार्ता की भूमिका को पहचाना. उन्होंने "द आर्ट ऑफ़ निगोशिएटिंग" प्रकाशित की, जिसमें उन्होंने कहा है कि वार्ताकारों का दर्शन यह तय करता है कि वार्ता कौन-सा रुख लेगी. उनका "एव्रिबडी विन्स" दर्शन, यह भरोसा दिलाता है कि समझौता वार्ता की प्रक्रिया से सभी दल लाभान्वित होते हैं, जो "विजेता सब कुछ ले लेता है" के विरोधपूर्ण दृष्टिकोण की तुलना में कहीं अधिक सफल परिणामों को उत्पन्न करता है।

"गेटिंग टु यस", हार्वर्ड वार्ता परियोजना के हिस्से के रूप में रोजर फिशर और विलियम उरी द्वारा प्रकाशित की गई। इस पुस्तक का दृष्टिकोण, जिसे सैद्धांतिक वार्ता के रूप में संदर्भित किया जाता है, उसे कभी-कभी आपसी लाभ सौदेबाजी भी कहा जाता है। आपसी लाभ दृष्टिकोण को प्रभावी ढंग से पर्यावरणीय स्थितियों में (देखें लॉरेंस ससकिंड और आदिल नजम) और साथ ही साथ श्रम संबंधों में लागू किया गया है जहां दल (जैसे प्रबंधन और एक श्रमिक संघ) समझौता वार्ता को "समस्या समाधान" के रूप में स्वरूपित करते हैं। यदि कई मुद्दों पर चर्चा होती है, तो दलों की वरीयताओं में भिन्नता, "सबकी जय-जय" समझौता वार्ता को संभव बनाती है। उदाहरण के लिए, एक श्रम समझौता वार्ता में श्रम संघ, वेतन वृद्धि की बजाय जीविका सुरक्षा को ज़्यादा तरजीह दे सकते हैं। अगर नियोक्ता की विपरीत वरीयताएं हैं, तो एक सौदे की संभावना होती है जो दोनों दलों के लिए फायदेमंद हो. इसलिए ऐसी समझौता वार्ता एक विरोधी शून्य-लाभ खेल नहीं है। सैद्धांतिक समझौता वार्ता विधि, चार मुख्य चरणों से निर्मित है: समस्या से लोगों को पृथक करना, हितों पर ध्यान देना, न कि पदों पर, कुछ करने का फैसला लेने से पहले विभिन्न संभावनाओं को उत्पन्न करना और ज़ोर देना कि परिणाम, वस्तुपरक मानक पर आधारित हों. 

ऐसे कई और विद्वान हैं जिन्होंने समझौता वार्ता के क्षेत्र में योगदान दिया है, जिनमें शामिल हैं UC बर्कले में होलि श्रौथ और टिमोथी डेओनोट, तुलाने विश्वविद्यालय में जेरार्ड ई. वाट्ज़के, जॉर्ज मेसन विश्वविद्यालय में सारा कौब, मिसौरी विश्वविद्यालय में लेन रिस्किन, हार्वर्ड में हावर्ड राइफा, MIT में रॉबर्ट मेकर्सी और लॉरेंस ससकिंड और द फ्लेचर स्कूल ऑफ़ लॉ एंड डिप्लोमेसी में आदिल नजम और जेस्वाल्ड सलाकुस. 

15 सांस्कृतिक समूहों के विशिष्ट समझौता वार्ता व्यवहार
वकालत का दृष्टिकोण
नवीन रचनात्मक दृष्टिकोण
प्रबंधकों और वार्ताकारों के लिए निहितार्थ