जिस समास के दोनों पद अप्रधान हों और समस्तपद के अर्थ के अतिरिक्त कोई सांकेतिक अर्थ प्रधान हो उसे बहुव्रीहि समास कहते हैं। जैसे -
बहुव्रीहि समास
जिस समास के दोनों पद अप्रधान हों और समस्तपद के अर्थ के अतिरिक्त कोई सांकेतिक (वस्तु, व्यक्ति या पदार्थ) का बोध हो तो उसे बहुव्रीहि समास कहते हैं। 
उदाहरण: 
दशानन = दस है आनन जिसके (रावण) 
चन्द्रशेखर= चन्द्र है शिखर पर जिसके (शिव) 
चतुरानन: चार है आनन जिसके (ब्रह्मा

कर्मधारय और बहुव्रीहि समास में अंतर
द्वन्द्व समास
तत्पुरुष समास
बहुव्रीहि समास