日 (निची) का मतलब है "सूर्य" या "दिन"; 本 (होन) का मतलब है "आधार" या "मूल"। संयुक्त रुप से इसका मतलब है "सूर्य की उत्पत्ति" या "जहां सूर्य उगता है" (चीनी दृष्टि कोण से, सूर्य जापान से उगता है)। यह जापान के लोकप्रिय पश्चिमी वर्णन के लिए "उगते सूरज की भूमि" के रूप का एक स्रोत है।

निची, यौगिकों में, अक्सर अंतिम ची खो देता है और यौगिक के पहले और दूसरे अक्षरों के बीच थोड़ी देर रुकता है। जब यह रोमानीकृत होती है, तो इस विराम को दूसरे अक्षर के पहले व्यंजन के दोगुने द्वारा दर्शाया जाता है; इस प्रकार निची 日 और को 光 (प्रकाश) निक्को लिखा और बोला जाता है। जिसका अर्थ सूरज की रोशनी है।

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