वात-रोग पश्चिमी आबादी के लगभग 1-2% को उनके जीवन काल में किसी ना किसी समय पर प्रभावित करता है तथा यह और अधिक आम होता जा रहा है। वात-रोग की दर वर्ष 1990 और 2010 के बीच लगभग दोगुनी हो गई है। इस वृद्धि का कारण बढ़ती जीवन प्रत्याशा, आहार में परिवर्तन और गठिया के साथ जुड़े रोगों में वृद्धि जैसे चपापचयी सिंड्रोम तथा उच्च रक्तचाप को माना जाता है। वात-रोग की दर को प्रभावित करने वाले कई कारक पाए गए हैं, जिनमें आयु, जाति और वर्ष के मौसम सम्मिलित हैं। 30 वर्ष से अधिक आयु के पुरुषों तथा 50 वर्ष से अधिक आयु की महिलाओं में इसका प्रसार 2% है।

संयुक्त राष्ट्र अमेरिका में अफ़्रीकी अमरीकी पुरुषों में वात-रोग होने की सम्भावना यूरोपीय अमरीकी पुरुषों की तुलना में दो गुनी तक होती है। प्रशांत द्वीप समूह के लोगों तथा न्यूज़ीलैण्ड के माओरी लोगों के बीच इसकी दर अधिक है, ऑस्ट्रेलियाई आदिवासियों के बीच यह दुर्लभ है, बावजूद इसके कि इनमें सीरम यूरिक एसिड की उच्च औसत मात्रा पायी जाती है। यह चीन, पोलीनेशिया और शहरी उप-सहारा अफ्रीका में आम हो गया है। कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि वात-रोग के आक्रमण वसंत ऋतु में अधिक बार होते हैं। इसका कारण आहार में मौसम के अनुसार परिवर्तन, शराब की खपत, शारीरिक गतिविधि और तापमान को समझा गया है।

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