तीसरे एलबम "मेकिंग मूवीज" के गीतों की रिकॉर्डिंग के लिए डाइर स्ट्रैट्स ने जुलाई से अगस्त 1980 काम किया, ताकि उसी साल अक्टूबर में उसे रिलीज किया जा सके। रिकॉर्डिंग सत्र के दौरान गिटार वादक डेविड नोफ्लेयर ने अपने एकल कॅरियर को आगे बढाने के लिए बैंड छोड़ दिया। रिदम गिटार वादक सिड मैकगिनिज और ब्रुश स्प्रिंगटिन के ई स्ट्रीट बैंड के कीबोर्ड वादक रॉय बिटन के साथ सत्र जारी रहा। यह एलबम नोफ्लेयर को साथ लेकर जिमी लोविन द्वारा सांझे श्रेय के साथ निर्मित हुआ। रिकॉर्डिंग सत्र पूरा हो जाने के बाद, यूरोप और उत्तरी अमेरिका के दौरे के लिए कीबोर्ड वादक एलेन क्लार्क और ‍कैलिफोर्निया के गिटार वादक हल लिंडेज पूर्णकालिक सदस्य के रूप में डाइर स्ट्रैट्स से जुड़ गए।

"मेकिंग मूवीज" के गीत अत्यधिक जटिल रूपांतरण के साथ बहुत लंबे थे, यह शैली बैंड के आगे के कॅरियर में भी जारी रही। सिंगल रोमियो एंड जुलियट चार्ट में सबसे अधिक सफल रहा, जबकि रिचर्ड रोजर और ऑस्कर हैमर्स्टिन द्वितीय द्वारा "द कारोसेल वाल्टज" की भूमिका के साथ एलबम का सबसे लंबे पहले गीत टनल ऑफ लव को फीचर फिल्म "एन ऑफिसर एंड ए जेंटलमैन" में लिया गया था और यह ग्रुप का श्रेष्ठतम प्रेम गीत होने के साथ ही साथ लाइव संगीत समारोह का सबसे पसंदीदा गीत बन गया। "मेकिंग मूवीज" UK एलबम चार्ट में 4 नंबर पर पहुंच गया।

डाइर स्ट्रैट्स का चौथा स्टुडियो एलबम "लव ओवर गोल्ड" जब सितंबर 1982 में रिलीज हुआ और यूनाइटेड किंगडम में #1 पर पहुंच गया, तब इसे बहुत पसंद किया गया। लंदन में नोफ्लेयर के पुराने आवासीय परिषद के फ्लैट में भित्ति चित्र से प्रभावित होकर यह शीर्षक दिया गया था। इसमें वाद्ययंत्रों के माहौल में लंबे-लंबे गीतों का समावेश किया गया, यह डाइर स्ट्रैटस का पहला एलबम था, जिसका मार्क नोफ्लेयर ने अकेले निर्माण किया था। इसके मुख्य चार्ट में प्राइवेट इंवेस्टिगेशन्स हिट रहा, जिसने डाइर स्ट्रैट्स को यूनाइटेड किंगडम में शीर्ष पांच में ‍एकल हिट दिया, जहां से वह सात मिनट की लंबाई के बावजूद दूसरे नंबर में पहुंचा और बैंड के सबसे लोकप्रिय लाइव गीतों में यह दूसरा बन गया।

दुनिया के दूसरे हिस्सों में, विशेष रूप से कनाडा में, एलबम का मुख्य ‍एकल था "इंड्रस्ट्रियल डिजीज", जो वहां शीर्ष दस पर हिट रहा। इसी तरह शीर्षक ट्रैक "लव ओवर गोल्ड" में 14 मिनट लंबा "टेलीग्राफ रोड" था, जो अमेरिकी शहर डेट्रॅइट में बहुत ही सफल रहा। बताया जाता है कि "लव ओवर गोल्ड" रिलीज होने के बाद छह सप्ताह के भीतर इसकी दो मिलियन प्रतियां बिक गयीं। 
"लव ओवर गोल्ड" रिलीज होने के तुरंत बाद ड्रम वादक पिक विदर्स ने बैंड छोड़ दिया। उनकी जगह पर रॉकपाइल में पहले काम कर चुके टेरी विलियम को लाया गया।

1983 में, "ExtendedancEPlay" (एक्सटेंडेंडन्सईप्ले) वाले शीर्षक के चार EP गाने रिलीज हुए, तब तक "लव ओवर गोल्ड" एलबम चार्ट में बरकरार रहा। इसने हिट एकल "ट्विस्टिंग बाइ द पूल" को प्रमुखता से प्रस्तुत किया, जो कनाडा और UK के टॉप 20 में जा पहुंचा। डाइर स्ट्रैट्स ने दुनिया भर का दौरा शुरू किया। इसके बाद 1984 में डबल एलबम "" आया, जिसमें जून 1983 में लंदन के हैमरस्मिथ ओडिओन में ग्रुप के दो लाइव संगीत समारोह की रिकॉर्डिंग थी। कहते हैं कि स्टुडियो में ओवरडब के बगैर ही इसे रिलीज कर दिया गया था। यह संगीत समारोह VHS पर भी जारी किया गया था।

1983 और 1984 के दौरान मार्क नोफ्लेयर बैंड से अलग दूसरे कई परियोजनाओं से भी जुड़े हुए थे। उन्होंने "लोकल ‍हीरो" और "कैल" फिल्म के लिए भी गीत लिखा, जो एक एलबम के रूप में रिलीज हुआ।

अंतराल (1987-1990)
पुनर्मिलन और अंतिम एलबम (1991-1995)
संगीत की जटिलता में वृद्धि (1980-1984)
इतिहास