चिदंबरम की कथा भगवान शिव की "थिलाई" "वनम" में घूमने की पौराणिक कथा के साथ प्रारंभ होती है, (वनम का अर्थ है जंगल और थिलाई वृक्ष - वानस्पतिक नाम "एक्सोकोरिया अगलोचा (Exocoeria agallocha)", वायुशिफ वृक्षों की एक प्रजाति - जो वर्तमान में चिदंबरम के निकट पिचावरम के आर्द्र प्रदेश में पायी जाती है। मंदिर की प्रतिमाओं में उन थिलाई वृक्षों का चित्रण है जो दूसरी शताब्दी सीइ के काल के हैं).

आनंद तांडव
अज्ञानता का दमन
पौराणिक कथा
श्री गोविन्दराज स्वामी मंदिर