एच॰टी॰एम॰एल5 में आधुनिक वेबसाइटों के सामान्य उपयोग को प्रतिबिंबित करने वाले कई तत्वों और विशेषताओं को पेश किया गया है। उनमें से कुछ हैं, जेनेरिक ब्लॉक () के सामान्य उपयोग के लिए सीमेंटिक रिप्लेसमेंट तथा इनलाइन () एलिमेंट्स, उदाहरण के लिए (वेबसाइट नेविगेशन ब्लॉक), (आमतौर पर वेब पृष्ठ के सबसे नीचे या एच॰टी॰एम॰एल कोड का आखिरी लाइनों को संदर्भित करता है), या की बजाय और .
एच॰टी॰एम॰एल 4.01 से और जैसे कुछ विशुद्ध रूप से प्रदर्शनिय और बेकार तत्वों को हटा दिया गया है; इन तत्वों के प्रभावों को केस्केडिंग स्टाइल शीट्स का उपयोग करके भी हासिल किया जा सकता है। वेब व्यवहार में DOM स्क्रिप्टिंग (उदाहरण, जावास्क्रिप्ट) के महत्त्व पर नए सिरे से जोर दिया जा रहा है।

मार्कअप की समानता के बावजूद, एच॰टी॰एम॰एल5 सिंटेक्स अब SGML पर आधारित नहीं रह गया है। हालांकि इसे एच॰टी॰एम॰एल के पुराने संस्करणों की कॉमन पार्सिंग के साथ पीछे की तरफ से संगत होने के हिसाब से डिजाइन किया गया है। यह एक नई परिचयात्मक लाइन के साथ आता है जो कि एक SGML दस्तावेज प्रकार की घोषणा, codice_11codice_12, जैसा दिखाई देता है, जो कि स्टेंडर्ड-कंप्लाएंट रेंडरिंग मोड को शुरू करता है।
एच॰टी॰एम॰एल5, WHATWG के अन्य विनिर्देशन "वेब फॉर्म्स 2.0" को भी समाहित करता है।

एक्सएच॰टी॰एम॰एल5
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