कैरी की जीवनियों जैसे एफ. डी. वाकर और जे. बी. मायर्स द्वारा लिखी गई जीवनियों में केवल भारत में मिशनरियों के मंत्रालय के आरंभिक वर्षों में कैरी की पत्नी डोरोथी की मानसिक बीमारी और परवर्ती विकारों की वजह से कैरी को होने वाले कष्टों का उल्लेख है। हाल ही में बेक द्वारा लिखित डोरोथी कैरी की जीवनी में एक अधिक विस्तृत विवरण दिया गया है: विलियम कैरी ने अपने परिवार को सभी परिचित लोगों से दूर ले जाकर दुनिया के सबसे अविश्वसनीय और कठिन संस्कृतियों में से एक संस्कृति में उन्हें बसाने की कोशिश की (जो खास तौर पर अठारहवीं सदी की एक अशिक्षित अंग्रेजी किसान महिला के लिए बहुत कठिन था). डोरोथी ने इन सभी परिवर्तनों के साथ तालमेल बैठाने में कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा; वह भावनात्मक रूप से और अंत में मानसिक रूप से तालमेल बैठने में नाकामयाब हो गई और उसका पति शायद इन सब मामलों में उसकी मदद करने में असमर्थ दिखाई दिए क्योंकि उन्हें ठीक से यह भी नहीं मालूम था कि इस मामले में क्या करना चाहिए। कैरी ने 5 अक्टूबर 1795 को इंग्लैंड में रहने वाली अपनी बहनों को चिट्ठी भी लिखी थी कि "मैं पिछले कुछ समय से अपनी पत्नी को खोने का डर सता रहा है। ईर्ष्या उसके मन में व्याप्त सबसे बड़ी बुराई है।

डोरोथी के मानसिक विकार ("ठीक उसी समय विलियम कैरी अपने पहले भारतीय शिष्य को बपतिस्मा प्रदान कर रहे थे और उनके बेटे फेलिक्स और उनकी पत्नी को मजबूरन अपने कमरे तक ही सीमित रहना पड़ा जिसने उसके पागलपन को और बढ़ा दिया") की वजह से परिवार के अन्य लोगों को कई समस्याओं का सामना करना पड़ा. 1800 में कैरी और उनके परिवार से मिलने के बाद जोशुआ मार्शमैन कैरी द्वारा अपने चारों बेटों की देखभाल में बरती जाने वाली लापरवाही को देखकर हैरान थे। 4, 7, 12 और 15 साल की उम्र के उनके चारों बेटे अशिष्ट, अनुशासनहीन होने के साथ-साथ अशिक्षित भी थे।

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