कैंसर अमेरिका में सभी मौतों में से 25% के लिए जिम्मेदार है और दुनिया के कई भागों में एक प्रमुख सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्या है। अमेरिका में, फेफड़ों का कैंसर, कैंसर मौतों में से 30% का कारण है, लेकिन यह कैंसर के नए मामलों का केवल 15% होता है; पुरुषों में सबसे सामान्य रूप से पाया जाने वाल कैंसर है प्रोस्टेट कैंसर (नए मामलों का लगभग 25%) और महिलाओं में सबसे सामान्य रूप से पाया जाने वाला कैंसर है स्तन कैंसर (यह भी लगभग 25% है).

कैंसर छोटे बच्चों और किशोरों में भी हो सकता है, लेकिन ऐसा कम ही होता है (अमेरिका में प्रति मिलियन में लगभग 150 मामले), इसमें रक्त कैंसर (ल्यूकेमिया) सबसे आम है। अमेरिका में जीवन के पहले वर्ष में प्रति मिलियन मामलों में 230 ऎसी घटनाएं होती हैं, जिनमें सबसे सामान्य है न्यूरोब्लास्टोमा.

दुनिया भर में कैंसर मौतों का एक तिहाई संभावित संशोधन योग्य जोखिम कारकों के कारण होता है। जिसमें मुख्य हैं, तम्बाकू धुम्रपान, शराब का उपयोग और आहार में फल और सब्जियों का कम उपभोग. 
विकसित देशों में अधिक वजन और मोटापा भी कैंसर का एक प्रमुख कारण है और निम्न और माध्यम आय वर्ग वाले देशों में मानव पेपिलोमा वायरस का लैंगिक संचरण ग्रीवा कैंसर के लिए मुख्य जोखिम कारक है।

पूरक और वैकल्पिक
इतिहास
लक्षण नियंत्रण
महामारी विज्ञान