थामस हार्डी की रचाना द मेयर आफ़ कैस्टर्ब्रिदड्ज प्रथम में 'ग्राफ़िक' नामक समाचार पत्र में तथा 'हार्पर्स वीक्ली' में जनवरी १८८६ में प्रकाशित की गई थी। इसके अगले वर्ष के मई में यह कुछ परिवर्तन के पश्चात एक सम्पूर्ण उपन्यास के रूप में प्रकाशित हुआ। इसे भागों में प्रकाशित करने के लिए कोई प्रकाशक मिल पाना बहुत मुश्किल था। कहानी कैस्टर्ब्रिड्ज नामक प्रदेश में स्थित है। असल में कैस्टर्ब्रिड्ज डॉर्चेस्टर नामक प्रान्त का चित्रांकन है। इन दोनो प्रान्तों में कई जगहों पर एकता दिखाई गई है। थामस हार्डी ने कहानी में कई बार अप्ने वक्त के समाज के बारे में न सिर्फ़ बताया है, बल्कि उस स्माज कि कुरीतियों को भी दर्शाया है। हार्डी अंग्रेज़ी साहित्य में विक्टोरियन काल के लेखक है। विक्टोरियन समाज में जहाँ एक तरफ़ नैतिक मूल्यों को अत्याधिक महत्व दिया जाता था, वहीं दूसरी तरफ़ भ्रष्टाचार का भी बहुत प्रचलन था।

कथानक
सूज़न हेन्चर्ड (न्यूसन)
डॉनल्ड फ़ार्फ़्रे
परिचय