भारतीय भाषाओं में संगणक पर कार्य करने के लिये उनकी लिपियों की बुनियादी
समझ आवश्यक है। वर्णंमाला में दो प्रकार के वर्ण होते हैं - स्वर व
व्यंजन। व्यंजन वे वर्ण हैं जिन्हें एक अकेली इकाई के रूप में बिना स्वर की
सहायता से उच्चारित नहीं किया जा सकता, जबकि स्वरों का उच्चारण स्वतन्त्र
रूप से या व्यंजन के साथ जोड़कर किया जा सकता है। उदाहरण के लिए यदि हम `क'
वर्ण का अकेले उच्चारण करें तो उसमें व्यंजन ध्वनि `क्' के साथ स्वर ध्वनि
`अ' अवश्य होगी। जबकि स्वर ध्वनि `अ' का उच्चारण स्वतन्त्र रूप से किया जा
सकता है। बोलते समय हम वाक्य या शब्द में आनेवाली ध्वनियों को श्रृंखला
रूप में उच्चारित करते हैं। इन उच्चरित ध्वनियों को यदि हम व्यंजन
व स्वर वर्णों की सहायता से क्रमबद्ध तरीके से लिखें तो हिन्दी शब्द `कमला'
कुछ इसप्रकार से लिखा जाएगा :


यहाँ पर, प्रत्येक व्यंजन एवं स्वर को अलग अलग लिखा गया है। इस लिखने
के तरीके में विशेषता यह है कि इसमें वर्णाक्षर व्यंजन और स्वर उच्चारण
क्रम के अनुसार लिखे गये हैं।

जब शब्द में उच्चारित ध्वनियों को वर्णों द्वारा उच्चारण क्रम में लिखा
जाता है तब इस पद्धति को वर्णात्मक चिह्नावली (alphabetical notation)
कहते हैं।

वर्णात्मक चिह्नावली समझने में सरल होती है तथा भाषा को लिपिबद्ध करने की
दिशा में इसे पहला स्वाभाविक कदम माना जा सकता है। यह टंकण (typing) के
लिये भी उपयुक्त है। किन्तु इसकी कमी यह है कि इसमें लिखना ज्यादा पड़ता
है जिसके कारण समय और कागज़ दोनों ही का ज्यादा खर्च होता है। अंग्रेजी की
रोमन लिपि एक वर्णात्मक चिह्नावली है। अंग्रेज़ी में 'कमला' ध्वनिक्रम इस
प्रकार लिखा जाएगा :

k a m a l a

(अंग्रेजी में वर्ण व ध्वनि में अभेद संबंध न होने से, जो
कठिनाइयाँ आती है, वह एक पृथक विषय है। चूंकि उसका संबंध वर्णात्मक
चिह्नावली से नहीं है अतः उसपर हम यहाँ चर्चा नहीं करेंगे। )

भारतीय लिपियों की विशेषताएँ
वर्णात्मक चिह्नावली
एक और पहलू
अक्षरात्मक चिह्नावली (syllabic notation)