1950 के मध्य तक, जैज़ नृत्य उन शैलियों को इंगित करता था जो 19वीं सदी के उत्तरार्ध से 20वीं सदी के मध्य के अफ्रीकन अमेरिकन देशी नृत्यों से उपत्पन्न हुए थे। जैज़ नृत्य को अक्सर टैप नृत्य कहा जाता था क्योंकि जैज़ संगीत की धुनों पर टैप नृत्य, उस समय का लोकप्रिय नृत्य था। समय के साथ जैज़ नृत्य से विकसित होकर विविध श्रेणियों के सामाजिक तथा नृत्य नाटिकाओं का जन्म हुआ। जैज़ काल के बाद के दिनों में जैज़ नृत्य के लोकप्रिय रूपों में केकवॉक, ब्लैकबॉटम, चार्ल्सटन, जिटरबग, बूगी वूगी, स्विंग तथा इसी से सम्बंधित लिंडी हॉप सम्मिलित थे। आज, इनमें से कई नृत्य शैलियां अभी भी लोकप्रिय हैं तथा सीखी व सिखाई जाती हैं।

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