हालांकि पारंपरिक अफ्रीकी, अमेरिकी जैज और पुराने जमाने के ताल और ब्लूज द्वारा बहुत अधिक प्रभावित होने के बावजूद रेगे 1960 के दशक के जमैका में स्का तथा रॉकस्टीडी के प्रगतिशील विकास के अपने प्रत्यक्ष मूल का आभारी है। इस शैली को उन्नत करने वाले मुख्य व्यक्तियों में काउंट ओस्सी का नाम भी शामिल है।

1959 के आसपास जमैका के स्टूडियोज में स्का का आरंभ हुआ; यह पहले की मेंटो शैली से विकसित हुई। वाकिंग बास लाइन, ऑफ़बीट पर अधिक सुस्पष्ट गिटार या पियानो की लय और कभी-कभी जैज-जैसे हॉर्न रिफ्स के द्वारा स्का का चरित्र-चित्रण किया जाता है। जमैकाई अक्खड़ युवक उपसंस्कृति में बहुत अधिक लोकप्रिय होने के अलावा 1964 तक ब्रिटेन के मौड्स (लंदन की एक उपसंस्कृति) के बीच इसने अपनी जगह बना ली।

अक्खड़ युवकों ने जान-बूझकर अपने स्का रिकॉर्ड्स को आधी रफ्तार में बजाना शुरू किया, ताकि अपनी उज्जड छवि के हिस्से के रूप में धीमा नृत्य किया जा सके। 1960 के दशक के मध्य तक, अनेक संगीतकारों ने धीमी गति से स्का बजाना शुरू किया, जबकि वाकिंग बास और ऑफ़बीट्स पर जोर दिया गया। एल्टन एलिस के एक एकल के बाद धीमे स्वर का नाम रॉकस्टीडी रखा गया। जमैकाई संगीत का यह चरण केवल 1968 तक चला, जबसे संगीतकारों ने संगीत के ताल की गति को फिर से बढ़ाना शुरू कर दिया तथा और अधिक प्रभाव डालने शुरू कर दिए। इससे रेगे के सृजन का मार्ग प्रशस्त हुआ।

प्रारंभिक रेगे
गीतात्मक विषय-वस्तु
गिटार
अगुआ