सैन होज़े के आसपास उच्च-प्रौद्योगिकी इंजीनियरिंग, कंप्यूटर और माइक्रोप्रोसेसर कंपनियों के बृहद संकेन्द्रण की वजह से इस क्षेत्र को सिलिकन घाटी के नाम से जाना जाने लगा है। इस घटी का सबसे बड़ा शहर होने के नाते सैन होज़े ने खुद को "सिलिकन घाटी की राजधानी" घोषित कर दिया है। यूनिवर्सिटी ऑफ़ कैलिफोर्निया, बर्कले, यूनिवर्सिटी ऑफ़ कैलिफोर्निया, संता क्रूज़, सैन होज़े स्टेट यूनिवर्सिटी, सैन फ्रांसिस्को स्टेट यूनिवर्सिटी, कैलिफोर्निया स्टेट यूनिवर्सिटी, ईस्ट बे, सांता क्लारा यूनिवर्सिटी और स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी जैसे क्षेत्रीय विद्यालयों के हज़ारों इंजीनियरिंग और कंप्यूटर साइंस स्नातकों से यहां की स्थानीय अर्थव्यवस्था को काफी बल मिलता है। 

टेक बबल (तकनीकी विकास) के दौरान बहुत ज्यादा आर्थिक विकास होने के वजह से 1990 के दशक के अंतिम दौर में रोजगार, आवासीय कीमत और यातायात भीड़-भाड़ में काफी वृद्धि हुई थी। जब 2000 के दशक के आरम्भ में अर्थव्यवस्था धीमी पड़ गई थी तब रोजगार और यातायात की भीड़-भाड़ में भी कुछ हद तक कमी आई थी। 2000 के दशक के मध्य में अर्थव्यवस्था में सुधार होते ही प्रमुख राजमार्गों के यातायात की हालत फिर से खराब होने लगी. 2006 में सैन होज़े की सीमाओं के अन्दर 405,000 नौकरियां थीं और इसका बेरोजगारी दर 4.6% था। 2000 में सैन होज़े में रहने वाले कुटुम्बों की औसत आय संयुक्त राज्य अमेरिका के 300,000 से अधिक जनसंख्या वाले किसी भी शहर के कुटुम्बों की तुलना में सबसे ज्यादा थी और वर्तमान में 280,000 लोगों वाले किसी भी अमेरिकी शहर की तुलना में यहां के लोगों की औसत आय सबसे अधिक है। 

सैन होज़े की सूची में ऐसी 25 कंपनियां सूचीबद्ध है जिनमें से प्रत्येक में 1,000 या उससे भी अधिक कर्मचारी काम करते हैं। जिनमें एडोब सिस्टम्स (Adobe Systems), ब्रोकेड कम्युनिकेशंस सिस्टम्स (Brocade Communications Systems), बीईए सिस्टम्स (BEA Systems), सिस्को (Cisco), सनपॉवर (SunPower) और ईबे (eBay) के मुख्यालयों के साथ-साथ फ्लेक्सट्रोनिक्स (Flextronics), हेवलेट-पैकर्ड (Hewlett-Packard), आईबीएम (IBM), हिताची (Hitachi) और लॉकहीड मार्टिन (Lockheed Martin) के प्रमुख केंद्र भी शामिल हैं। . बड़े-बड़े सरकारी नियोक्ताओं में शहर की सरकार, सांता क्लारा काउंटी और सैन होज़े स्टेट यूनिवर्सिटी शामिल है। एसर (Acer) के अमेरिकी प्रभाग के कार्यालय सैन होज़े में ही हैं। .

सैन होज़े और आसपास के क्षेत्रों का जीवन-यापन व्यय, कैलिफोर्निया और देश के बाकी सभी क्षेत्रों की तुलना में सबसे अधिक है। यहां का आवासीय व्यय ही इस उच्च जीवन-यापन व्यय का कारण है, हालांकि एसीसीआरए (ACCRA) की जानकारी में रहने वाले इन सभी क्षेत्रों के व्यय राष्ट्रिय औसत से ऊपर है। सैन होज़े के उच्च जीवन-यापन व्यय के बावजूद इस शहर की सीमा में पड़ने वाले कुटुम्बों की प्रयोज्य आय 500,000 से अधिक निवासियों वाले किसी भी अमेरिकी शहर की तुलना में सबसे अधिक है।

सैन होज़े के निवासी अन्य किसी भी शहर के निवासियों की तुलना में अधिक अमेरिकी पेटेंट करवाते हैं। . अमेरिका के कुल उद्यम पूंजी कोष में से पैंतीस प्रतिशत धन का निवेश, सैन होज़े और सिलिकन घाटी की कंपनियों में किया जाता है।

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इतिहास
समामेलन का मुद्दा
अर्थव्यवस्था