१८९० से लेकर १९३९ में उनकी मृत्यु तक, ऑस्ट्रिया के चिकत्सक सिगमंड फ्रुड ने मनश्चिकित्सा () की एक विधि का विकास किया जिसे मनोविश्लेषण () के नाम से जाना जाता है। मस्तिष्क के बारे में फ्राइड की समझ बड़े पैमाने पर व्यख्यानात्मक विधियों, आत्मनिरीक्षण () और नैदानिक टिप्पणियों पर आधारित थी और इसने विशेष रूप से अचेत संघर्ष, मानसिक तनाव और मनो रोग विज्ञान () पर ध्यान केन्द्रित किया। फ्रुड के सिद्धांत बहुत ही लोकप्रिय हो गए क्योंकि इन्होने कई विषयों जैसे कामुकता (), दमन () और अचेत मस्तिष्क () को मनो वैज्ञानिक विकास के सामान्य पहलुओं के रूप में नियंत्रित किया। इन्हें उस समय बड़े पैमाने पर पाबन्द () विषय माना जाता था और फ्रुड ने सभी समाज में इस पर खुले तौर पर चर्चा करने के लिए इनके लिए एक उत्प्रेरक उपलब्ध कराया. हालाँकि फ्रुड को संभवतः उसके मस्तिष्क के त्रिपक्षीय मॉडल के लिए जाना जाता था, जिसमें आई डी (), अहंकार () और अति अंहकार () और इडिपस जटिल () के बारे में उनके सिद्धांत शामिल हैं, उनकी सबसे स्थायी विरासत शायद उनके सिद्धांत नहीं हैं बल्कि उनके नैदानिक नवाचार हैं, जैसे मुक्त संघ () की विधि और क्लिनिकल इनट्रस्ट इन ड्रीम्स.

फ्रुड ने एक स्विस मनोवैज्ञानिक कार्ल जंग () पर गहरा प्रभाव डाला, जिसका विश्लेषणात्मक मनोविज्ञान () गहरे मनो विज्ञान () के लिए एक विकल्पी विधि बन गया। मध्य बीसवीं सदी के अन्य प्रसिद्द मनो विश्लेषक विचारक जिसमें सिगमंड फ्रुड की बेटी मनोविश्लेषक ऐना फ्रुड (); जर्मन अमेरिकी मनो विज्ञानी एरिक एरिक्सन (), ऑस्ट्रियाई-ब्रिटिश मनोविश्लेषक मेलानीक्लेन (), अंग्रेजी मनोवैज्ञानिक और चिकित्सकडोनाल्ड विन्नीकोट (), जर्मन मनोचिकित्सक करेन होर्नी (), जर्मन में जन्मे शामिल मनोवैज्ञानिक और दार्शनिकएरिच फ्रॉम () और अंग्रेजी मनोचिकित्सक जॉन बोल्बी () शामिल हैं। समकालीन मनोविश्लेषण में विचारों के कई विद्यालय शामिल हैं इनके विषय हैं अहंकार मनोविज्ञान (), उद्देश्य संबंधों (), पारस्परिक (), लेकेनियन () और संबंधपरक मनोविश्लेषण () जंग के सिद्धांतों के संशोधन ने मनोवैज्ञानिक विचारों के आद्य रूप () तथा प्रक्रिया उन्मुख () स्कूलों का नेतृत्व किया।

ऑस्ट्रियाई-ब्रिटिश दार्शनिक कार्ल पोप्पर () ने तर्क दिया कि फ्रुद के मनो विश्लेषक सिद्धांत जांच के अयोग्य () रूप में पेश किये गए। अमेरिकी विश्विद्यालय में मनोविज्ञान के विभाग आज वैज्ञानिक उन्मुख () हैं और फ्रुड का सिद्धांत हाशिये पर रख दिया गया है, इसे एक हाल ही के ऐ पी ऐ () अध्ययन के अनुसार एक "डेसीकेटेड और मृत" ऐतिहासिक तथ्य मन जा रहा है। हाल ही में, तथापि, दक्षिण अफ्रीकी तंत्रिका विज्ञानी मार्क सोल्म्स () और तंत्रिका मनो विश्लेषण () के विकसित होते हुए क्षेत्र में अन्य अनुसन्धानकर्ताओं का तर्क है कि फ्रुड के सिद्धांत, फ्रुड की अवधारणा से सम्बंधित मस्तिष्क की संरंचनाओं की और इशारा करते हैं, जैसे लिबिडो (), ड्राइव्स (), अचेत () और दमन ().

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