अमेरिका और कनाडा के संकेतों में मुख्य रूप से इस्तेमाल की जाने वाली अक्षराकृतियां एफएचडब्ल्यूए (FHWA) वर्णमाला श्रृंखला (श्रृंखला बी (B) से लेकर श्रृंखला एफ (F) तक और रूपांतरित श्रृंखला ई (E)) की हैं। अक्षरों की आकृति और इन वर्णमाला की श्रृंखलाओं के लिए स्पेसिंग के विवरण "स्टैण्डर्ड अल्फाबेट्स फॉर ट्रैफिक कंट्रोल डिवाइसेस" में दिए गए हैं जिसे सर्वप्रथम 1945 में ब्यूरो ऑफ पब्लिक रोड्स (बीपीआर) द्वारा प्रकाशित किया गया था और बाद में इसे फेडरल हाईवे एडमिनिस्ट्रेशन (एफएचडब्ल्यूए) द्वारा अपडेट किया गया था। अब यह एमयूटीसीडी (MUTCD) के सह-संस्करण, स्टैण्डर्ड हाईवे साइन्स (एसएचएस) का हिस्सा है जो संकेताकृतियों के लिए संपूर्ण डिजाइन का विवरण देता है।

प्रारंभ में सभी वर्णमाला श्रृंखलाएं केवल अपरकेस अक्षरों और अंकों की बनी होती थीं, हालांकि एसएचएस (SHS) की वर्ष 2000 की समीक्षा में प्रत्येक वर्णमाला श्रृंखला के लिए लोअरकेस विस्तार दिए गए थे। श्रृंखला बी (B) से लेकर श्रृंखला एफ (F) तक की उत्पत्ति एक समान नाम वाली वर्णमाला श्रृंखलाओं से हुई जिनकी शुरुआत 1927 में हुई थी।

1927 की श्रृंखला में सीधे-स्ट्रोक वाले अक्षर बाद में अपने आधुनिक समकक्षों के समान हो गए थे लेकिन बी, सी, डी, (B, C, D) आदि जैसे अक्षरों के लिए अगोलाकर ग्लिफ़ का प्रयोग किया गया था ताकि अनपढ़ चित्रकारों द्वारा संकेतों की कहीं अधिक समान संरचना तैयार की जा सके। विभिन्न राज्य राजमार्ग विभागों और फेडरल बीपीआर ने अगले दो दशकों में इन अक्षरों के गोलाकार संस्करणों के साथ प्रयोग किया।

आधुनिक, गोलाकार वर्णमाला श्रृंखलाओं को अंततः 1945 में मानकीकृत किया गया जब कुछ अक्षरों के गोलाकार संस्करणों (श्रृंखला सी या डी के लिए मोटे तौर पर उचित चौड़ाई के साथ) को 1935 के एमयूटीसीडी में एक विकल्प के रूप में निर्देशित किया गया और नवनिर्मित पेंटागन रोड नेटवर्क पर मार्गदर्शक चिह्नों के लिए 1942 में नयी अक्षराकृतियों के ड्राफ्ट संस्करणों का उपयोग किया गया था।

मिश्रित-केस वाली वर्णमाला को अब संशोधित श्रृंखला ई कहा जाता है जो फ्रीवे मार्गदर्शक संकेतों पर गंतव्य संबंधी लीजेंड के लिए एक मानक है, जो मूल रूप से दो भागों में होते थे: एक संपूर्ण अपरकेस संशोधित श्रृंखला ई, जो एक बड़ी स्ट्रोक संबंधी चौड़ाई को छोड़कर, अनिवार्य रूप से श्रृंखला ई के समान होते थे और दूसरा सिर्फ-लोअरकेस वर्णमाला. दोनों भागों को फ्रीवेज (स्वतंत्र रास्तों) पर इस्तेमाल के लिए कैलिफोर्निया डिविजन ऑफ हाइवेज (अब कैलट्रांस) द्वारा 1948-1950 में विकसित किया गया था।

प्रारंभ में डिवीजन ने जमीन पर बनाए गए संकेतों पर बटन-परावर्तनकारी (रिफ्रेक्टराइज्ड) अक्षरों के लिए सभी-अपरकेस संशोधित श्रृंखला ई का और बाहरी प्रकाशित ओवरहेड मार्गदर्शक संकेतों के लिए मिक्स्ड-केस लीजेंड (सीरीज डी कैपिटलों के साथ लोअरकेस अक्षर) का इस्तेमाल किया था। कुछ पूर्वी शुल्क मार्ग संबंधी अधिकारियों ने अपने मार्गदर्शक संकेतों पर गंतव्य संबंधी लीजेंडों के लिए लोअरकेस वर्णमाला के साथ सभी-अपरकेस संशोधित श्रृंखला ई को मिश्रित कर दिया।

आखिरकार इस संयोजन को अंतरराज्यीय उच्चमार्गों के संकेतन के लिए पहले मैनुअल में गंतव्य संबंधी लीजेंड के लिए स्वीकार कर लिया गया जिसे 1958 में अमेरिकन एसोसिएशन ऑफ स्टेट हाइवे ऑफिशियल्स द्वारा प्रकाशित किया गया और बीपीआर द्वारा राष्ट्रीय मानक के रूप में अपनाया गया।

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