वॉन डेर लेयेन एक अधिक मुखर विदेश नीति का प्रस्तावक है। एक महत्वपूर्ण उदाहरण सितंबर 2014 में कुर्द और इराकी सुरक्षा बलों को हथियार भेजने का निर्णय था, जिसने जर्मनी के एक संघर्ष क्षेत्र में हथियारों को भेजने पर एक लंबे समय से वर्जित तोड़ दिया। 

2014 के क्रीमिया संकट के दौरान यूरोप और रूस के बीच बिगड़ते रिश्ते पर, उन्होंने तर्क दिया कि "यूरोप के साथ एक कामकाजी व्यापार संबंध पर निर्भरता रूस में बहुत बड़ी है," और प्रतिबंधों से कुलीन वर्गों और रूसी व्यापार को बढ़ावा देना चाहिए। उसने क्रीमिया विवाद के बीच बाल्टिक राज्यों के अधिक नाटो के समर्थन के लिए भी कहा। 

वॉन डेर लेयेन ने अतीत में संयुक्त राष्ट्र के शांति अभियानों में जर्मन भागीदारी के साथ-साथ संयुक्त राष्ट्र के जनादेश वाले यूरोपीय संघ के शांति मिशनों में अफ्रीकी महाद्वीप, जैसे कि सोमालिया में - ऑपरेशन अटलंता और ईयूटीएम सोमालिया - (2009) दोनों में मतदान किया है । 2010, 2011, 2012, 2013, 2014 और 2015), दारफुर / सूडान (2010, 2011, 2012, 2013, 2014 और 2015), दक्षिण सूडान (2011, 2012, 2013, 2014 और 2015), माली (2013, 2014) 2015), सेंट्रल अफ्रीकन रिपब्लिक (2014), और लाइबेरिया (2015)। 

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