जोली अपने लोकप्रिय पिता जॉन वोइट के कारण छोटी उम्र में ही मीडिया में प्रकट हुईं। सात वर्ष की उम्र में उनके पिता द्वारा सह-लिखित और अभिनीत "लुकिंग टु गेट आउट" में उन्होंने एक छोटी भूमिका निभाई और 1986 और 1988 में उनके साथ किशोरी के रूप में अकादमी पुरस्कार में भाग लिया। लेकिन, जब उन्होंने अपने अभिनय कैरियर की शुरूआत की, तो अपने मंच नाम के तौर पर जोली ने "वाइट" का उपयोग न करने का फ़ैसला किया, क्योंकि वह एक अभिनेत्री के रूप में ख़ुद अपनी पहचान स्थापित करना चाहती थीं। जोली ने विवाद से कभी शर्म महसूस नहीं किया और अपने कैरियर के प्रारंभिक दिनों में किशोरी के रूप में बतौर "जंगली लड़की" अपनी छवि को सार्वजनिक व्यक्तित्व में एकीकृत किया। 2000 अकादमी पुरस्कार में अपने स्वीकृति भाषण के दौरान जोली ने घोषणा की, "मैं अपने भाई से प्रेम करती हूं", जिसने उस रात उनके भाई जेम्स हेवन के प्रति प्रेमपूर्ण व्यवहार के कारण, कौटुंबिक अनैतिक संबंध को लेकर अख़बार मीडिया में अटकलों को मौक़ा दिया। उन्होंने ज़ोरदार तरीक़े से उन अफवाहों का खंडन किया और जोली और हेवन ने अपने बाद के साक्षात्कारों बताया कि उनके माता-पिता के तलाक बाद वे एक दूसरे पर भरोसा करने लगे थे और यही वजह है कि वे भावनात्मक समर्थन के एक साधन के रूप में एक दूसरे से जुड़े हैं।

जोली ने किसी प्रचारक या एजेंट को नियुक्त नहीं किया है। वह जल्दी ही अख़बारों की चहेती बन गई, क्योंकि वह साक्षात्कारों में ख़ुद को मुखर रूप में प्रस्तुत करती थीं, जहां वे अपनी प्रेम जीवन और BDSM में रुचि की खुले आम चर्चा करती थीं, और एक बार "एक महिला प्रशंसक के साथ सोने की संभावना" का दावा किया। सबसे विशिष्ट शारीरिक विशेषताओं के रूप में, जोली के होंठों ने उल्लेखनीय रूप से मीडिया का ध्यान आकर्षित किया है और उनके रूप-सौंदर्य को कॉस्मेटिक सर्जरी की शौक़ीन महिलाओं के बीच "पश्चिम में मौजूदा सोने के मानक" के तौर पर वर्णित किया गया है। वे बिली बॉब थार्नटन के साथ अपने काफ़ी प्रचार पाने वाली शादी पर और उसके बाद वैश्विक मानवीय समस्याओं के समर्थन की वजह से सुर्खियों में बनी रहीं। जब उन्होंने UNHCR सद्भावना राजदूत की भूमिका को ग्रहण किया, तब से अपनी लोकप्रिय हस्ती का, दुनिया भर में मानवीय कारणों पर प्रकाश डालने के लिए उपयोग करना शुरू कर दिया। जोली 2004 के बाद से विमान उड़ाने का प्रशिक्षण ले रही हैं और उनके पास एक निजी पायलट लाइसेंस (उपकरण दर्जे के साथ) है और वे एक सिरस SR22 हवाई जहाज की मालिक हैं। मीडिया ने अटकलें लगाईं कि जोली एक बौद्ध है, लेकिन उन्होंने कहा कि वे अपने बेटे को मैडोक्स को बौद्ध धर्म सिखाती हैं, क्योंकि वह उसे बेटे की संस्कृति का हिस्सा मानती हैं। जोली ने निश्चित रूप से यह नहीं बताया कि वह भगवान में विश्वास करती हैं या नहीं। जब 2000 में उनसे पूछा गया कि क्या कोई परमेश्वर है, तो उन्होंने कहा, "जो लोग उन पर विश्वास करते हैं, उनके लिए ऐसा हो सकता है। मुझे अपने लिए भगवान की ज़रूरत नहीं है।

2005 में प्रारंभ होते हुए, ब्रैड पिट के साथ उनका रिश्ता, दुनिया भर में बहु चर्चित क़िस्सों में से एक बन गया। 2006 के प्रारंभ में जोली द्वारा अपने गर्भावस्था की पुष्टि के बाद, उनको लेकर अभूतपूर्व मीडिया प्रचार "पागलपन की हद तक" पहुंच गया, जैसा कि रॉयटर्स ने उनकी कहानी "ब्रैंजलीना बुख़ार" में वर्णित किया है। मीडिया के ध्यान से बचने की कोशिश में, यह युगल जोड़ी शीलोह के जन्म के लिए नामीबिया पहुंची, "यीशु मसीह के बाद सबसे प्रत्याशित बच्चे" के रूप में जिसको वर्णित किया गया है। दो साल बाद, जोली की दूसरी गर्भावस्था ने दुबारा मीडिया उन्माद को जन्म दिया। नाइस में समुंदर के किनारे स्थित अस्पताल में उनके द्वारा गुज़ारे दो सप्ताह में, पत्रकार और फ़ोटोग्राफ़रों ने जन्म की रिपोर्ट देने के लिए विहार-स्थल के बाहर डेरा जमाया.

आज, जोली दुनिया भर की प्रसिद्ध हस्तियों में से एक हैं। क्यू स्कोर के अनुसार, 2000 में, ऑस्कर जीतने के बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका में उत्तर देने वालों में से 31% ने कहा कि वे जोली से परिचित हैं, जबकि 2006 तक आते-आते अमेरिका के 81% लोग उनसे परिचित थे। 2006 में ACNielsen उद्योग द्वारा 42 अंतर्राष्ट्रीय बाज़ार में किए गए वैश्विक सर्वेक्षण में जोली, ब्रैड पिट के साथ, ब्रांड और उत्पादों के लिए दुनिया भर में पसंदीदा सेलिब्रिटी समर्थक पाए गए। 2006 और 2008 में जोली, दुनिया में सबसे प्रभावशाली 100 लोगों की सूची टाइम 100 में शामिल थीं। 2006 में वे "पीपल" के "100 सबसे सुंदर" अंक में, उन्हें दुनिया की सबसे खूबसूरत महिला के रूप में वर्णित किया गया, और 2007 में ब्रिटेन के चैनल 4 टेलीविज़न शो "द 100 ग्रेटेस्ट सेक्स सिंबल्स" में सर्वकालिक सबसे महान सेक्स प्रतीक के रूप में वे चुनी गईं। "हॉलीवुड रिपोर्टर" ने जोली को 2008 की सर्वाधिक पारिश्रमिक पाने वाली अभिनेत्री के रूप में नामित किया, जो $15 मिलियन प्रति फ़िल्म कमाती थीं। 2009 में उन्होंने फ़ोर्ब्स की वार्षिक सेलिब्रिटी 100 की सूची में भी अव्वल दर्जे पर रहीं; इससे पहले 2007 में 14वें स्थान पर, और 2008 में 3रे स्थान पर रही थीं।

अंतर्राष्ट्रीय सफलता, 2001-अब तक
सफलता, 1997-2000
बाहरी कड़ियाँ
मीडिया में