कब और कैसे ये दंतकथाएं प्राचीन यूनान से चलकर आईं यह अभी भी एक रहस्य बना हुआ है। कुछ तो किसी भी तरह से बेब्रियस और फीडस से पुरानी नहीं हो सकती, ईसप के कई शताब्दियों बाद, अन्य तो उसके भी बाद. सबसे पुराना उल्लिखित संकलन चौथी शताब्दी ईसा पूर्व के एक अथीनियन वक्ता और राजनेता, फलेरम के देमेट्रियस द्वारा किया गया था, जिन्होंने दंतकथाओं को वक्ताओं के उपयोग के लिए दस पुस्तकों के एक सेट में संकलित किया था। अरस्तू के इस अनुयायी ने, पूर्व के यूनानी लेखकों द्वारा अलग-अलग उद्धरणों के रूप में उपयोग की गई सभी दंतकथाओं को गद्य में रखते हुए मात्र उन्हें सूचीबद्ध किया था। कम से कम यह इसका एक सबूत तो था जिसका श्रेय दूसरों के द्वारा ईसप को दिया गया था; लेकिन इसमें पशु दंतकथाओं, काल्पनिक लघुकथाओं, कार्य-कारण सिद्धांत या व्यंग्यात्मक मिथकों के जरिए मौखिक परंपरा से उन तक पहुंची कोई कहावत या मजाक, जिसे इन लेखकों ने संचारित किया हो, शामिल होने का उन पर आरोपण हो सकता था। यह ईसप के वास्तविक लेखकत्व की बजाय उसके नाम की शक्ति का सबूत अधिक है, जिसने ऐसी कहानियों को अपनी ओर खींचा। जो भी हो, यद्यपि देमेट्रियस के काम का अगली बारह शताब्दियों तक अक्सर उल्लेख किया गया था और इसे ईसप का अधिकृत कार्य माना जाता था, जिसकी कोई प्रतिलिपि अब मौजूद नहीं है।

आजकल के संकलनों का उद्गम बेब्रियस के बाद के यूनानी संस्करणों से हुआ था, जिसमें से कोलिएम्बिक छंद में कोई 160 दंतकथाओं की अधूरी पाडुलिपि मौजूद है। वर्तमान धारणा यह है कि वह पहली शताब्दी ईस्वी में हुआ था। 11वीं शताब्दी में “सिंटीपस” की दंतकथाएं सामने आई थीं जिन्हें अब यूनानी विद्वान माइकल ऐंद्रोपुलस की रचना माना जाता है। ये एक सिरिअन संस्करण का अनुवाद हैं, जो स्वयं बहुत पुराने यूनानी संकलनों से अनूदित था तथा जिनमें कुछ दंतकथाएं ऐसा हैं जो पहले दर्ज नहीं हुई थीं। 9वीं शताब्दी में एक पादरी इग्नेशियस द्वारा कोलिएम्बिक टेट्रामीटर में पचपन दंतकथाओं का संकलन भी पूर्वी स्रोतों से प्राप्त कहानियों के इसमें समावेश के कारण उल्लेख योग्य है।

पहली शताब्दी ईस्वी के ताल्मूड और मिद्राशिक साहित्य पर यहूदी व्याख्याओं में ईसपीय नीतियों के प्रकटीकरण ने उनमें पूर्वी स्रोतों से कहानियों के प्रवेश पर कुछ प्रकाश डाला है। उनमें कोई तीस दंतकथाएं हैं, जिनमें से बारह ऐसी हैं जो यूनानी और भारतीय दोनों स्रोतों में समान है, छः ऐसी हैं जो सिर्फ भारतीय स्रोतों में हैं तथा अन्य छः सिर्फ यूनानी स्रोत में. जहां यूनान, भारत और ताल्मूड में समान दंतकथाएं मौजूद हैं, इनके ताल्मूडिक स्वरूप का दृष्टिकोण भारतीय दृष्टिकोण के अधिक निकट है। इस प्रकार, भेड़िया और सारस की दंतकथा को भारत में शेर और एक अन्य पक्षी की कथा कहा जाता है। जब यहूदियों को रोम के विरुद्ध विद्रोह करने से तथा एक बार फिर से अपने सिर शेर के जबड़ों में देने से रोकने के लिए जोशुआ बेन हनन्याह ने उन्हें यह दंतकथा सुनाई (जन.आर. lxiv) थी, वह भारत से लिए गए कुछ रूपों की उसको अच्छी जानकारी होना प्रदर्शित करता है।

ग्रीक संस्करण
नाटकीय रूप में दंतकथाएं
अनुवाद और प्रसारण
उद्गम