ओसीआई के लिए आवेदन प्रक्रिया में स्पष्टता की कमी है। ऐसा कोई निर्धारित प्रकाशित समय नहीं है जब आवेदक को अनुमोदन मिल जाएगा या उसे आवेदन की सही स्थिति का ज्ञान हो जाएगा.
ऑनलाइन आवेदन बुनियादी प्रक्रिया है, पूछी गयी जानकारी देकर सम्बंधित स्तम्भ भरें, आवेदन फॉर्म का प्रिंट लें, जब आप सबमिट बटन को क्लिक करेंगे, यह पेज गायब हो जायेगा और आपको फॉर्म को फिर से भरना होगा. सभी स्तम्भ भरने के बाद फॉर्म पर हस्ताक्षर करें, इसके बाद आवेदन को ओसीआई प्रभाग, दिल्ली या एफआरआरओ या निकटतम दूतावास / वाणिज्य दूतावास / उच्च आयोग को भेज दें. 
आमतौर पर अगर आप दिल्ली में आवेदन करें तो एक माह में आपको यह मिल जाता है।

दूतावासों में यह भिन्न हो सकता है, क्योंकि सभी आवेदन अंत में दिल्ली में गृह मंत्रालय के द्वारा अनुमोदित किये जाते हैं। कई मामलों में समय लग सकता है क्योकि अगर अधिकारियों को जरुरत महसूस हो तो ओसीआई को गहन सत्यापन के बाद ही जारी किया जाता है। लेकिन आमतौर पर इसमें संयुक्त राज्य अमेरिका/ संयुक्त राष्ट्र या अन्य पश्चिमी देशों के अप्रवासी वीजा अनुमोदन समय से कम समय लगता है। 

वंश के द्वारा नागरिकता
मानक प्रक्रिया का अभाव
भारतीय नागरिकता का त्याग
ओसीआई के लिए आवेदन की प्रक्रिया