१० नवम्बर 2008 को, 2008 वित्तीय संकट के दौरान, कंपनी को बैंक होल्डिंग कंपनी में रूपांतरण करने के लिए फेडरल रिजर्व सिस्टम से स्वीकृति मिल गई, जिसने कंपनी को परेशान आस्ति राहत कार्यक्रम के तहत सरकारी मदद प्राप्त करने के योग्य बनाया। उस समय, अमेरिकन एक्सप्रेस के पास लगभग १२७ डॉलर बिलियन की संपत्ति थी। जून 2009 में, 3.39 डॉलर बिलियन TARP फ़ंड में पुनः दिए गए, साथ ही लाभांश भुगतान में 74.4 डॉलर मिलियन दिए गए और जुलाई 2009 में उन्होंने ३४० डॉलर की ट्रेजरी वारंट वापस खरीदकर TARP के दायित्वों को समाप्त कर दिया। 

राष्ट्रव्यापी विस्तार
वित्तीय सेवाएं
लघु व्यवसाय सेवा (जिसे अमेरिकन एक्सप्रेस ओपन भी कहते हैं)
बैंक होल्डिंग कंपनी में रूपांतरण