व्हाम! जोड़ी बनाने के बाद माइकल को पहली सफलता मिली। यह जोड़ी 1981 में एंड्रयू रिजेले के साथ बनी थी। बैंड के पहले एल्बम "फैन्टास्टिक" ने ब्रिटेन में #1 का स्थान हासिल किया और "व्हाम रैप! (एन्जॉय व्हाट यू डू)" तथा "क्लब ट्रॉपिकाना" सहित10 शीर्ष गानों की एक श्रृंखला निकाली. उनका दूसरा एल्बम "मेक इट बिग" सफल रहा जिसने अमेरिकी चार्ट पर #1 का स्थान हासिल करते हुए इस जोड़ी को अंतर्राष्ट्रीय सुपरस्टार का दर्जा दिया। इस एल्बम के एकल गानों में "वेक मी अप बिफोर यू गो-गो", "फ्रीडम", "एवरीथिंग शी वांट्स", एवं "केयरलेस व्हिस्पर" शामिल हैं जिनमें से आख़िरी वाला गाना माइकल का प्रथम एकल प्रयास भी बना।

माइकल ने "डू दे नो इट्स क्रिसमस?" की मूल बैंड एड रिकॉर्डिंग में भी गाया. एवं "लास्ट क्रिसमस/एवरीथिंग शी वांट्स" के मुनाफ़े को दान कर दिया। इसके अलावा उन्होंने डेविड कासिडी के 1985 के हिट "द लास्ट किस" के साथ एल्टन जॉन की 1985 की हिट "निकीता" एवं "व्रैप हर अप" में पृष्ठभूमि ध्वनि देने में भी योगदान दिया। लोकप्रिय पत्रकारिता के एक विशेष कार्यक्रम में माइकल ने डेविड लिचफील्ड के रिट्ज़ अखबार के लिए डेविड कासिडी का साक्षात्कार भी लिया।

व्हाम का 1985 के अप्रैल में चीन में हुआ दौरा किसी पश्चिमी लोकप्रिय संगीत कार्यक्रम द्वारा किया गया चीन का पहला दौरा था और इसने दुनिया भर में व्यापक मीडिया कवरेज हासिल की, जिसमें से अधिकतर के केंद्रबिंदु माइकल थे। इस दौरे का दस्तावेजीकरण मान्य फिल्म निर्देशक लिंडसे एंडरसन एवं निर्माता मार्टिन लुईस ने अपनी फिल्म "फॉरेन स्काइज़: व्हाम!" "इन चाइना" किया तथा माइकल की सतत बढ़ती ख्याति में योगदान दिया।

माइकल के एकल "केयरलेस व्हिस्पर" (1984) एवं "अ डिफरेंट कॉर्नर" (1986) की सफलता के साथ व्हाम! की आसन्न समाप्ति की अफवाहें तेज़ हो गयीं। यह जोड़ी आधिकारिक तौर पर 1986 की गर्मियों में एक विदाई एकल "द एज ऑफ हेवन" तथा एकलों के एक संकलन "द फाइनल" की रिलीज़ के बाद अलग हो गयी। इसके अलावा अलग होने से पहले उन्होंने वेम्बले स्टेडियम में एक सेल-आउट कॉन्सर्ट भी आयोजित किया जिसमें चीनी फिल्म का वर्ल्ड प्रीमियर शामिल था। व्हाम! यह साझेदारी 1986 में ब्रिटेन चार्ट में #1 पर पहुंचने वाले व्यावसायिक तौर पर सफल एकल "द एज ऑफ हेवेन" के साथ औपचारिक तौर पर समाप्त हुई।

"लिसेन विदाउट प्रेजुडिस वॉल1"
"ट्वेंटी फाइव" के बाद जीवन
व्हाम
व्यक्तिगत जीवन