उन्नीसवीं सदी तक डुनेडिन तक देश के सबसे बड़े शहर होने का ख़िताब छीन गया। प्रभाव और गतिविधि का स्थानांतरण उत्तर की तरफ अन्य केन्द्रों ("उत्तरी बहाव") की तरफ हो गया और यह चलन अगली सदी में काफी समय तक जारी रहा। इसके बावजूद विश्वविद्यालय का विस्तार जारी रहा और छात्र क्वार्टर स्थापित होने लगा। उसी समय लोगों ने डुनेडिन की कमजोर और पुराने हो चले शानदार इमारतों को पर ध्यान देना शुरू किया और ई. एच. मैककॉर्मिक जैसे लेखकों ने इसके वायुमंडलीय आकर्षण की तरफ इशारा करना शुरू किया। 1930 के दशक में और 1940 के दशक के आरंभिक दौर में एम. टी. (टॉस) वूलस्टन, डोरिस लस्क, ऐनी हैमब्लेट, कॉलिन मैककाहोन और पैट्रिक हेमन जैसे कलाकारों की एक नई पीढ़ी ने एक बार फिर से देश के बेहतरीन प्रतिभा का प्रदर्शन किया। द्वितीय विश्वयुद्ध में लेकिन एक सेन्ट्रल सिटी स्टूडियो में जेम्स के. बक्स्टर नामक एक बहुत जवान कवि से मैककाहोन की मुलाक़ात होने से पहले इन चित्रकारों का विस्तार देखा गया।

डुनेडिन में कई बड़ी कंपनियों को स्थापित किया गया जिनमें से कई राष्ट्रीय अग्रणी बन गई। उनमें बीसवीं सदी के आरम्भ में सर जेम्स फ्लेचर द्वारा स्थापित फ्लेचर कंस्ट्रक्शन नामक कंपनी शामिल थी। स्टैफोर्ड स्ट्रीट में 1879 में स्थापित केम्पथोर्न प्रोसेर 100 सालों में देश की सबसे बड़ी उर्वरक और दवा निर्माता कंपनी थी। बाद में आगे चलकर ऑकलैंड की फिशर एण्ड पायकेल नामक एक कंपनी द्वारा अधिग्रहित होने वाली एच. ई. शैकलॉक नामक एक लौह संस्थापक एवं सहायक उपकरण निर्माता कंपनी की तरह दक्षिण डुनेडिन की जी. मेथ्वेन नामक एक मेटलवर्किंग और नल निर्माता कंपनी भी एक अग्रणी कंपनी थी। मॉसगिल वूलेंस एक अन्य विक्टोरियन डुनेडिन प्रतिष्ठान था। हैलेंस्टींस एक पुरुष वस्त्र निर्माता और राष्ट्रीय खुदरा श्रृंखला के लिए साधारण बोलचाल की भाषा में इस्तेमाल किया जाने वाला नाम था जबकि डीआईसी और आर्थर बार्नेट डिपार्टमेंटल स्टोर थे जो पहले एक राष्ट्रव्यापी प्रतिष्ठान था। कौल्स, सोमरविल विल्की - बाद में व्हिटकौल्स ग्रुप का हिस्सा - की उत्पत्ति उन्नीसवीं सदी में डुनेडिन में हुई थी। वहां नैशनल मॉर्टगेज एण्ड एजेंसी कंपनी, राईट स्टीफन सन्स लिमिटेड, यूनियन स्टीमशिप कंपनी और नैशनल इंश्योरेंस कंपनी और स्टैंडर्ड इंश्योरेंस कंपनी जैसी कई कंपनियों की भी स्थापना हुई थी जिनका बीसवीं सदी में भी वजूद था।

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