हॉपकिंस, भूमिकाओं के लिए अपनी तैयारियों के लिए प्रसिद्ध हैं। उन्होंने एक साक्षात्कार में यह कबूल किया कि एक बार वह किसी परियोजना के लिए प्रतिबद्ध हो जाते हैं तो वे अपने संवादों को जितनी आवश्यकता होती है उतनी बार दुहराते हैं, (कभी-कभी 200 से ऊपर), जब तक संवाद उन्हें स्वाभाविक नहीं लगाने लगते ताकि वे "बिना सोचे संवाद की प्रस्तुति कर सकें". इससे एक लगभग स्वाभाविक शैली फलित होती है जो पहले किए गए अभ्यास को ढक देती है। हालांकि यह कुछ तत्काल तैयारी की अनुमति दे सकता है, इससे कभी-कभी उनका सामयिक निर्देशकों के साथ विवाद भी हुआ है जो पटकथा से दूर चले जाते हैं या ऐसी मांग करते हैं जो अभिनेता को अत्यधिक संख्या में टेक लगता है। हॉपकिन्स ने कहा है कि एक दृश्य के समाप्त हो जाने के बाद, वे सरलता से उन संवादों को छोड़ देते हैं और बाद में उन्हें वे संवाद बिलकुल याद नहीं रहते. यह दूसरों के मुकाबले विपरीत है जो आमतौर पर अपने संवाद को याद रखते हैं यहां तक कि कुछ वर्ष बाद भी. रिचर्ड एटनबरो, जिन्होंने हॉपकिंस को पांच बार निर्देशित किया है, "शेडोलैंड्स" (1993) के फिल्मांकन के दौरान उन्हें उस वक्त काफी मशक्कत करनी पड़ी जब उन्हें अपने दोनों कलाकारों (हॉपकिंस और डेबरा विंगर) जो कई दृश्यों में एक साथ थे, के द्वंदात्मक दृष्टिकोण को समायोजित करते हुए चलना पड़ा. जहां हॉपकिंस एक नए टेक की सहजता को पसंद करते हैं और अभ्यास को न्यूनतम रखते हैं, वहीं विंगर लगातार पूर्वाभ्यास करती रहती थी। इसके लिए विंगर के अभ्यास के दौरान एटनबरो, हॉपकिंस के स्थान पर खड़े रहते थे और अंतिम में केवल टेक से पहले उन्हें ले आते थे। निर्देशक हॉपकिंस की इस बात की प्रशंसा करते हैं कि "हॉपकिंस के पास एक असाधारण क्षमता है कि जब आप इनके संवादों को सुनेंगे तो आपको यह विश्वास हो जाएगा कि यह संवाद उन्होंने पहली बार सम्प्रेषित किया है। यह एक अविश्वसनीय उपहार है। "

इसके अलावा, हॉपकिंस में अनुकरण करने की भी क्षमता है, एक चरित्र के आवश्यकतानुसार वे स्थानीय वेल्स उच्चारण को सकुशल कर लेते हैं। "स्पार्टकस" के 1991 के नवीकरण में अतिरिक्त दृश्य के लिए उन्होंने अपने दिवंगत गुरु लौरेंस ओलिवर की समरूप आवाज़ दी। ब्रिटिश TV शो "पार्किंसंस" के 1998 की पुनः प्रस्तुति के संस्करण में उनके साक्षात्कार में उन्होंने हास्य अभिनेता टॉमी कूपर की नक़ल की। हॉपकिंस ने कहा कि "एक पनडुब्बी की तरह" अभिनय ने उन्हें उनके रहस्यात्मक फिल्मों में विश्वसनीय प्रदर्शन देने में मदद की है। उन्होंने कहा कि, "अभिनेता के लिए किसी चीज से बचना काफी मुश्किल होता है, जिसे आप प्रदर्शित करना चाहते हैं। लेकिन मुझे लगता है जो कम प्रदर्शित होता है वह बेहतर होता है। "

अभिनय शैली
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हैनिबल लेक्टर
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