गूगल स्कॉलर उपयोगकर्ताओं को लेखों के डिजिटल या भौतिक प्रतियों की खोज की अनुमति देता है, यह खोज ऑनलाइन या पुस्तकालयों में की जा सकती है। "स्कॉलर्ली" खोज, "पूर्ण पाठ पत्रिका लेख, तकनीकी रिपोर्ट, प्रिप्रिंट्स थेसिस, किताबें और अन्य दस्तावेजों जिनमें शामिल हैं चुनिन्दा वेब पेज जिन्हें 'विद्वतापूर्ण' समझा जाता है" के संदर्भों का उपयोग करते हुए दिखाई देगा। चूंकि गूगल स्कॉलर के अधिकांश खोज परिणामों में सीधे वाणिज्यिक पत्रिका लेखों के लिंक होते हैं, अधिकांश उपयोगकर्ता लेख शीर्षक के संक्षिप्त सारांश को प्राप्त करने में सक्षम होते हैं साथ ही लेख के बारे में न्यून मात्रा में महत्वपूर्ण सूचना को प्राप्त करते हैं और संभवतः सम्पूर्ण लेख को प्राप्त करने के लिए उसे भुगतान करना होता है। नियमित गूगल खोज सामग्री के साथ गूगल स्कॉलर उपयोग के लिए आसान है, विशिष्ट रूप से उन्नत खोज विकल्प के मदद के साथ, जो कि विशिष्ट पत्रिका या लेख के लिए स्वचालित रूप से सटीक खोज परिणाम को दर्शाते हैं। खोजे गए मुख्य शब्द के लिए सबसे अधिक प्रासंगिक परिणाम दर्शाए जाते हैं जिसमें लेखक क्रम, इससे संबंधित संदर्भो की सूची और अन्य प्रासंगिक विद्वतापूर्ण साहित्य और दर्शाएं गए पत्रिकाओं के संपादकों की रैंक को सूचीबद्ध किया जाता है।

अपनी "ग्रुप ऑफ़" सुविधा का इस्तेमाल करते हुए यह पत्रिका लेखों के लिए उपलब्ध लिंक को दर्शाता है। 2005 संस्करण में, एक लेख और लेखों के सम्पूर्ण पाठ संस्करण के दोनों सब्क्रिप्शन-एक्सेस के लिए यह सुविधा एक लिंक प्रदान करती थी; 2006 के अधिकांश भाग में यह केवल प्रकाशक संस्करण के लिए लिंक प्रदान करती थी। दिसंबर 2006 के बाद से, यह प्रकाशन संस्करण और प्रमुख ओपन संग्राहक दोनों के लिए एक लिंक प्रदान करता था लेकिन फिर भी व्यक्तिगत संकाय वेब पृष्ठों के पोस्ट को कवर नहीं करता था; वैसे स्व-प्राप्त गैर-सदस्यता संस्करणों को वर्तमान में गूगल के लिए एक लिंक द्वारा प्रदान किया जाता है, जहां कोई वैसे ओपन एक्सेस लेख को प्राप्त कर सकता है।

"साईटेड बाई" सुविधा के माध्यम से गूगल स्कॉलर लेख के सारांश को प्रदान करता है जिसे देखे गए लेख के रूप में उद्धृत किया जाता है। यह विशेष सुविधा है जो कि पूर्व में स्कोपस और वेब ऑफ नौलेज में उद्धृत अनुक्रमण पाया गया था। अपने "रिलेटेड आर्टिकल्स" (संबंधित लेखों) सुविधा के माध्यम से गूगल स्कॉलर मूल परिणामों से ये लेख कैसे सदृश हैं के द्वारा संबंधित लेखों की सूची, प्राथमिक रैंक प्रदान करता है, साथ ही प्रत्येक पेपर के प्रासंगिकता को भी ध्यान में रखता है।

, गूगल स्कॉलर गूगल अजाक्स एपीआई में अभी तक उपलब्ध नहीं है।

इतिहास
सुविधाएं और विनिर्देश
सीमा और आलोचनाएं
रैंकिंग एल्गोरिथ्म