1998 के आस-पास उपभोक्ता बाज़ार में वाणिज्यिक HDTV सेट्स दिखाई देने शुरू हुए, लेकिन HD सामग्री को रिकार्ड करने या चलाने का कोई एक सामान्य रूप से स्वीकृत, सस्ता तरीका उपलब्ध नहीं था। वस्तुत: HD कोडेक्स (Codecs) को रखने के लिए आवश्यक संग्रहण वाला कोई भी माध्यम, JVC के डिजिटल VHS तथा सोनी के HDCAM के सिवाय, उपलब्ध नहीं था। परन्तु फिर भी, यह अच्छी तरह ज्ञात था कि कम तरंग दैर्घ्य वाले लेज़र का प्रयोग करके उच्च घनत्व के साथ प्रकाशीय संग्रहण की क्षमता प्राप्त की जा सकती है। शुजी नाकामुरा (Shuji Nakamura) ने व्यावहारिक नीले लेज़र डायोड का अविष्कार किया; इसने कम्प्यूटर संग्रहण-माध्यम समुदाय के बीच सनसनी फैला दी, हालांकि पेटेंट की लम्बी कानूनी प्रक्रिया के चलते वाणिज्यिक उत्पादन में समय लगा.

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