एक पारंपरिक कहानी के अनुसार मूल आलू के चिप की उत्पत्ति सैरेटोगा स्प्रिंग्स, न्यू यॉर्क में अगस्त 24, 1853 को हुई थी। एक ग्राहक द्वारा तले हुए आलुओं को इस शिकायत के साथ वापस भेजे जाने पर, कि वे बहुत मोटे तथा लिजलिजे हैं, उस रिसौर्ट होटल के शेफ जॉर्ज क्रम उत्तेजित हो गए तथा उन्होंने आलुओं की बहुत पतली फांकें काटने का निर्णय लिया। क्रम की उम्मीद के विपरीत उस ग्राहक (जिन्हें कभी कभी कॉर्नेलियस वांडरबिल्ट के नाम से भी पहचाना जाता है) को ये नए चिप्स बहुत पसंद आये तथा जल्दी ही उस होटल के मेनू में यह एक नियमित प्रविष्टि बन गयी जिसका नाम "सैरेटोगा चिप्स" था।

हालांकि, आलू चिप की उत्पत्ति इतनी स्पष्ट नहीं है। 1893 व 1885 में, न्यू यॉर्क टाइम्स के भिन्न लेखों के अनुसार आलू के चिप का श्रेय श्रीमती मून को जाता है, जो कि सैरेटोगा स्प्रिंग्स स्थित मून्स लेक हाउस के मालिक की पत्नी थीं। इसके अतिरिक्त, 1824 की एक रसोई की किताब "फांकों अथवा छीलन में तले गए आलू" की व्यंजन विधि देती है। इस व्यंजन विधि में उन्हें तब तक तलने को कहा गया है जब तक कि वे कुरकुरे न हो जायें तथा फिर नमक डाला जाये.

20 वीं सदी में, आलू के चिप्स का दायरा सिर्फ शेफ द्वारा पकाए जाने व रेस्तरां में उपलभ होने से बढ़ गया तथा इन्हें घरेलू उपयोग के लिए बड़ी मात्रा में बनाया जाने लगा। डेटन, ओहियो स्थित माइक-सेल की आलू चिप कंपनी की स्थापना 1910 में हुई थी, तथा वे स्वयं को "संयुक्त राज्य अमेरिका की सबसे पुरानी आलू चिप कंपनी" कहते हैं। न्यू इंग्लैंड स्थित ट्राई-सम आलू के चिप्स, मूलरूप से 1908 में लियोमिन्स्टर, मैसाचुसेट्स में स्थापित लियोमिन्स्टर पोटेटो चिप कंपनी, का दावा है कि वे अमेरिका की पहली आलू के चिप बनाने वाली कंपनी हैं। बाज़ारों में बिकने वाले चिप्स आमतौर पर टिनों में अथवा स्टोर में रखे जाने वाली कांच के मर्तबानों में रख कर घोडा-गाड़ी से पहुंचाए जाते थे। शुरूआती आलू चिप के बैग मोमिया कागज (वैक्स पेपर) के दोनों सिरों को आयरन से प्रेस करके या स्टेपल करके बनाये जाते थे। प्रारंभ में आलू के चिप्स पीपों अथवा टिनों में भर कर रखे जाते थे जिसके कारण नीचे के चिप्स बासी एवं टूट जाते थे। लौरा स्कड्डर, जो कि मौन्टेरे पार्क, कैलिफोर्निया की एक उद्यमी थीं, ने अपने कर्मचारियों को मोमिया कागज़ की शीटें घर ले जाकर उन्हें लिफाफों के रूप में अगले दिन लेकर आने को कहना प्रारंभ किया जिसे उनकी फैक्ट्री में चिप्स से भर दिया जाता था। इस अग्रणी विधि से चिप्स का चूर हो जाना कम हो गया तथा वे अधिक समय तक ताज़े व कुरकुरे रहने लगे। इस नवीन प्रणाली तथा सेलफोन के अविष्कार ने आलू के चिप्स को बड़े पैमाने पर बिक्री की सामग्री तथा लौरा स्कड्डर को घर-घर में जाना पहचाना नाम बना दिया। आजकल चिप्स प्लास्टिक के थैलों में पेक किये जाते हैं जिनमें पेकिंग के समय नाइट्रोजन गैस भरी जाती है जिससे कि वे अधिक समय तक चल सकें तथा चूर होने से उनका बचाव किया जा सके। 

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