कैंसर के अधिकतर रूप "विकीर्ण (स्पोरेडिक)" होते हैं, अर्थात उनका कोई आनुवंशिक कारण नहीं होता है।

हालांकि, ऐसे कई सिंड्रोम हैं जिनमें कैंसर के लिए अनुवांशिक रूप से प्राप्त पूर्व प्रवृति या विशेष सुग्राह्यता होती है, ऐसा अक्सर एक जीन में दोष के कारण होता है जो गाँठ के निर्माण के विरुद्ध रक्षा करता है। 
प्रसिद्ध उदाहरण हैं:


प्रतिरक्षा चिकित्सा
चिन्ह और लक्षण
सबसे आम कैंसर के प्रकार
आनुवंशिकता