793 में लिंडिसफार्ने पर हमले को आम तौर पर वाइकिंग युग की शुरुआत माना जाता है। अगले 250 वर्षों तक नार्वे, स्वीडन और डेनमार्क के स्कैंडिनेवियाई हमलावरों ने उत्तर सागर पर अपना प्रभुत्व जमाया, जिसमें उन्होंने समुद्र तट के साथ और उन नदियों के साथ जिनमें द्वीप मौजूद थे, मठों, घरों और कस्बों पर छापेमारी की. एंग्लो सैक्सोन क्रॉनिकल के अनुसार उन्होंने 851 में ब्रिटेन में बसना शुरू किया। उन्होंने 1050 के आस-पास की अवधि तक ब्रिटिश आइल्स और महाद्वीप में बसने का सिलसिला जारी रखा.

नॉरमैंडी की जागीर वाइकिंग नेता रोलो (जिसे नॉरमैंडी के रॉबर्ट के रूप में भी जाना जाता है) के लिए तैयार की गयी थी। रोलो ने पेरिस को घेर लिया था लेकिन 911 में उसने सेंट क्लेयर सुर एप्टे की संधि के जरिये पश्चिम फ्रैंक्स के राजा चार्ल्स द सिंपल की दासता स्वीकार कर ली. अपनी श्रद्धा और स्वामीभक्ति के बदले रोलो ने उन क्षेत्रों को कानूनी तौर पर हासिल कर लिया जिन्हें उसने और उसके वाइकिंग सहयोगी दलों ने पहले जीता था। नॉरमैंडी नाम रोलो के वाइकिंग (यानी "नॉर्थमैन") मूल को दर्शाता है।

रोलो और उसके अनुयायियों के वंशजों ने स्थानीय गैलो-रोमैंटिक भाषा को अपना लिया और क्षेत्र के पूर्व निवासियों के साथ आपस में वैवाहिक संबंध बनाया और नॉरमैंस बन गए - स्कैंडिनेवियाई, हाइबर्नो-नॉर्स, ऑर्कैडियंस, एंग्लो-दानिश और स्वदेशी फ्रैंक्स एवं गॉल्स का एक नॉर्मन फ्रांसीसी भाषी मिश्रण.

रोलो के वंशज विलियम, नॉरमैंडी के ड्यूक 1066 में नॉर्मन विजय में हेस्टिंग्स के युद्ध की समाप्ति पर इंग्लैंड के राजा बने जिसमें उन्होंने अपने और अपने वंशजों के लिए नॉरमैंडी की जागीर को अपने पास कायम रखा. 1204 में किंग जॉन के शासनकाल के दौरान, मुख्यभूमि नॉरमैंडी को फिलिप द्वितीय के तहत फ्रांस ने इंग्लैंड से अपने पास ले लिया जबकि द्वीपीय नॉरमैंडी (चैनल के द्वीप) अंग्रेजों के नियंत्रण में बने रहे. 1259 में इंग्लैंड के हेनरी तृतीय ने पेरिस की संधि के तहत मुख्य भूमि नॉरमैंडी के फ्रांसीसी अधिकार की वैधता को मान्यता दी. हालांकि, उनके उत्तराधिकारियों ने मुख्य भूमि फ्रांसीसी नॉरमैंडी का नियंत्रण दुबारा हासिल करने के लिए अक्सर लडाइयां लड़ीं.

विजेता विलियम के उत्थान के साथ उत्तरी सागर और चैनल ने अपने कुछ महत्व को खोना शुरू कर दिया. नई व्यवस्था ने इंग्लैंड और स्कैनडिनेविया के व्यापार को भूमध्यसागर और ओरिएंट की दिशा में दक्षिण को उन्मुख कर दिया. 

हालांकि ब्रिटिश ने 1801 में मुख्य भूमि नॉरमैंडी और अन्य फ्रांसीसी संपत्तियों के दावों को छोड़ दिया था, यूनाइटेड किंगडम के राजा ने चैनल के द्वीपों के संबंध में नॉरमैंडी के ड्यूक का सम्मान अपने पास बरकरार रखा. चैनल के द्वीप (चौसी को छोड़कर) वर्तमान युग में ब्रिटिश राजशाही की एक राजशाही संबंधी निर्भरता के रूप में रह गए। इस तरह चैनल द्वीप समूह में लॉयल टोस्ट "ला रीने, नोट्रे ड्यूक" ("महारानी, हमारी ड्यूक") है। ब्रिटिश सम्राट 1259 में हुई पेरिस की संधि, 1801 में फ्रांसीसी संपत्तियों के आत्मसमर्पण और यह धारणा कि उस सम्मान के उत्तराधिकार के अधिकार सैलिक क़ानून पर निर्भर करते हैं जो महिला विरासत के माध्यम से उत्तराधिकार की अनुमति नहीं देता है, इसके आधार पर यहाँ बताये गए नॉरमैंडी के फ्रांसीसी क्षेत्र के संदर्भ में नॉरमैंडी के ड्यूक "नहीं" समझे जाते हैं।

फ्रांसीसी नॉरमैंडी पर अंग्रेजी सैन्य बलों द्वारा 1346-1360 में और फिर 1415-1450 में सौ वर्षों के युद्ध के दौरान कब्जा किया गया था।

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