पचिनो का जन्म ईस्ट हार्लेम, मैनहटन में इतालवी-अमरीकी माता पिता रोज (शादी के पहले गेरार्डी) और सलवातोर ऍल्फ्रेड पचिनोके यहां हुआ था, जिनके बीच उस समय तलाक हो गया था जब वे दो साल के थे। सलवातोरजिसके बाद उनकी मां अपने माता-पिता केट और जेम्स गेरार्डी के साथ रहने के लिए साउथ ब्रोंक्स चली गयीं थीं, जो आरम्भ में कोरलीओनी, सिसिली के रहने वाले थे।उनके पिता कॉविना, कैलिफोर्निया चले गये जहां वे एक बीमा विक्रेता के तौर पर काम करने लगे और एक रेस्तरां के मालिक भी बने, जिसे "पचिनोलाउंज" कहा जाता था, जो 1992 में बंद हो गया। पचिनो ने एक स्कूल में पढ़ना शुरू किया जिसका आधिकारिक तौर पर नाम है हाई स्कूल ऑफ़ परफॉरमिंग आर्ट्स, यह फिओरेलों एच.ला गार्डिया संगीत के हाई स्कूल ऑफ़ म्यूज़िक एंड आर्ट्स, न्यूयॉर्क सिटी की एक इकाई है, जिसके मुख्य स्कूल में "गॉडफादर II" कोस्टर रॉबर्ट डि नीरो ने पढ़ाई की थी। पचिनो के अंग्रेजी के अलावा लगभग सभी विषयों में अनुत्तीर्ण हो गये और 17 वर्ष की आयु में स्कूल जाना बंद कर दिया.उनकी मां उनके निर्णय से सहमत नहीं थी, जिसे लेकर उनके बीच बहस हुई और उन्होंने घर छोड़ दिया. उनका बहुत कम पारिश्रमिक पर काम करने का सिलसिला शुरू हुआ जिसमें मैसेंजर बॉय, बस बॉय, चौकीदार, डाक क्लर्क आदि का काम भी शामिल था, जिससे वे अपने अभिनय की पढ़ायी का ख़र्च वहन कर सके.
उन्होंने न्यूयॉर्क के तलकक्ष में होने वाले नाटकों में अभिनय किया और फिर हरबर्ट बर्गोफ स्टूडियो (HB स्टूडियो) में दाखिला लिया, जहां वे एक्टिंग के शिक्षक चार्ली लॉटन से मिले, जो उनके संरक्षक और सबसे अच्छे दोस्त बन गये। इस अवधि में वे अक्सर बेरोजगार और बेघर हो जाते थे और कभी-कभी सड़क, थिएटर अथवा मित्रों के घर सोना पड़ता था। 
1962 में उनकी मां का 43 वर्ष की आयु में निधन हो गया। अगले वर्ष उनके नाना जेम्स गेरार्डी की भी मृत्यु हो गयी, जिनका उनके जीवन पर सबसे अधिक प्रभाव पड़ा.

2000 का दशक
1970 का दशक
करियर
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा