एक सफेद झूठ का राज़ खुलने पर वह अपेक्षाकृत छोटे कलह ही पैदा करता है और आम तौर पर श्रोता को कुछ लाभ प्रदान करता है। सफेद झूठ का प्रयोग अक्सर ही किसी अपमान से बचने के लिए किया जाता है, जैसे अनाकर्षक लगने वाली किसी वस्तु की प्रशंसा करना. इस मामले में, झूठ को सच के हानिकारक यथार्थवादी प्रभावों से बचने के लिए बोला जाता है। एक अवधारणा के रूप में, यह काफी हद तक स्थानीय प्रथा द्वारा परिभाषित किया गया है और किसी भी अधिकार से यह अन्य झूठों से स्पष्ट रूप से अलग नहीं किया जा सकता है।

एक सफेद झूठ को सटीक रूप से परिभाषित नहीं किया जा सकता है क्योंकि एक सफेद झूठ किन चीज़ों से बना होता है इस विषय में सभी की अलग-अलग राय हो सकती है। जबकि एक सफेद झूठ का गठन कैसे होता है के विषय में विभिन्न समाजों में कई उदाहरण हो सकते हैं, इनमें से कई उत्तरी अमेरिका में धार्मिक परंपराओं से संबंधित हैं।

कुछ मनोवैज्ञानिकों और चिकित्सा पेशेवरों का विचार है कि हमारे दैनिक जीवन में सफेद झूठ का उपयोग "ठीक है". कई अलग-अलग राय मौजूद होने के बावजूद, अमेरिकी समाज में सफेद झूठ का अस्तित्व स्पष्ट है।
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