23 जून 1989 में "बैटमैन" को जारी किया गया और अपने पहले सप्ताहंत के दौरान 2,194 सिनेमाघरों में कुल $43.6 मिलियन का बिजनेस हुआ। इसने उद्घाटन सप्ताहांत के रिकॉर्ड को तोड़ दिया जिसे "घोस्टबस्टर II" ने इसके पहले वाले सप्ताह में ही $29.4 मिलियन का रिकॉर्ड स्थापित किया था। अंततः "बैटमैन" ने उत्तरी अमेरिका में कुल $251.2 मिलियन और विदेशों में $160.15 मिलियन का बिजनेस किया अर्थात इसकी सकल व्यापार $411.35 मिलियन की थी। "बैटमैन" अपने जारी होने के 10 दिन बाद $100 मिलियन का व्यापार करने वाली पहली फिल्म थी, और डीसी कॉमिक किताब पर आधारित ऐसी पहली फिल्म थी जो 2008 की "द डार्क नाइट" के पहले तक सबसे उच्चतम सकल आय करने वाली फिल्म थी। उत्तर अमेरिकी फिल्म में अभी तक की सबसे उच्चतम 58 रैंक थी। हालांकि "इंडियाना जोन्स एंड क्रुसेड" ने वर्ष 1989 में दुनिया भर में सबसे ज्यादा कमाई की, लेकिन उत्तकी अमेरिका में "बैटमैन" "द लास्ट क्रुसेड" को हराने में सक्षम था और इसने अतिरिक्त रूप से $150 मिलियन की होम वीडियो की बिक्री की.

"बैटमैन" के कुछ हिस्सों के "अंधेरामय" होने के कारण काफी आलोचना की गई। कई लोगों का मानना था कि चरित्रांकन और पर्दे पर उपस्थिति के क्रम में बर्टन की रूचि बैटमैन की बजाए जोकर में अधिक थी। हास्य पुस्तक प्रशंसकों ने जोकर द्वारा थॉमस और मरथा वेन की हत्या करने को लेकर नकारात्मक प्रतिक्रिया व्यक्त की. कॉमिक पुस्तक में जॉय चिल इसके लिए जिम्मेदार है। लेखक सैम हैम, जो एक हास्य पुस्तक प्रशंसक हैं, ने कहा कि वेन के माता-पिता का हत्या जोकर द्वारा करवाने का विचार बर्टन का ही था। "लेखकों का हड़ताल जारी था," हैम ने कहा, "और टिम के पास इसके लिए दूसरे लेखक थे। मैं अल्फ्रेड को भी मासूम मानता हूं कि उसने विकी वेळ को बैटकेव में आने दिया," उन्होंने तर्क दिया. "प्रशंसक उसके साथ खिंचाव में आ गए थे और मैं इससे सहमत हूं. वेन मेनर में अल्फ्रेड के रोजगार का आखिरी दिन था।"

प्रिंस द्वारा लिखे गीतों को विषयवस्तु से हटने के लिए काफी आलोचना की गई। जबकि बर्टन ने कहा कि प्रिंस के गानों से उन्हें कोई समस्या नहीं है, वे उनके इस्तेमालों के बारे में कम उत्साही थे। फिल्म पर, बर्टन ने टिप्पणी की कि "मुझे इसके कुछ भाग बहुत अच्छे लगे, लेकिन सम्पूर्ण फिल्म मुख्य रूप से मेरे लिए उबाऊ है। यह ठीक है, लेकिन यह महान फिल्म होने के बजाए इसमें एक सांस्कृतिक घटना अधिक था।" बहरहाल, फिल्म आलोचकों से आमतौर पर इसने अनुकूल समीक्षा प्राप्त किया। रोटेन टोमाटोज द्वारा 51 समीक्षकों के समीक्षा के आधार पर 71% समीक्षकों ने "बैटमैन" को पसंद किया। तुलनात्मक रूप से मेटाक्रिटिक में एकत्रित 17 समीक्षाओं में इसने 66 का औसत स्कोर हासिल किया।

बर्टन जीवनीकार एलिसन मैकमहन ने लिखा था कि, ""बैटमैन" के प्रशंसकों ने शिकायत की, जब उन्होंने माइकल कीटन के कास्टिंग के बारे में सुना था। हालांकिउनके प्रदर्शन को देखने के बाद किसी ने शिकायत नहीं की." जेम्स बेरारडिनेली ने इस फिल्म को मनोरंजक कहा और प्रोडक्शन डिजाइन की प्रशंसा की. हालांकि, उन्होंने कहा कि, ""बैटमैन" के बारे में सबसे अच्छा यह कहा जा सकता है कि इसने "बैटमैन रिटर्न्स" का नेतृत्व किया जो कि इससे कहीं अच्छा प्रयास है।" "वेरायटी" ने महसूस किया कि "जैक निकल्सन ने सारे दृश्यों को चुरा लिया है" इसके बावजूद फिल्म को सकारात्मक प्रतिक्रिया के साथ बधाई दी गई है। रोजर एबर्ट प्रोडक्शन डिजाइन से अत्यधिक प्रभावित हुए हैं, लेकिन दावा किया कि ""बैटमैन" का डिजाइन कहानी पर जीत है, सारांश पर शैली की जीत है, जो कि एक देखने योग्य फिल्म है जिसकी आपके लिए उतनी महत्वपूर्ण नहीं है।" हालांकि उनके साथी समीक्षक जेने सिस्कल ने इस पर अपनी असहमति व्यक्त की और फिल्म का वर्णन करते हुए कहा कि फिल्म में वयस्को को तरोताजा करने की दृष्टिकोण है जिसमें प्रदर्शन, निर्देशन और स्थापित डिजाइन कुछ इस प्रकार हैं जो आपको एक मनोवैज्ञानिक दुनिया में ले जाती है।' "शिकागो रीडर" के जोनाथन रोसेनबॉम इसे "देखने योग्य" कहा है।

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