उनकी प्राकृतिक सामाजिक सरंचना के कारण-जो क्षेत्रीय है और साथियों के लिए सुरक्षात्मक है-साथी जानवर घुसपैठियों के प्रति किसी प्रकार का सचेत व्यवहार प्रदर्शित कर सकते हैं। 
हालांकि सरंक्षक कुत्ते और पुलिस कुत्ते साथी जानवर नहीं होते हैं।

सरंक्षक कुत्तों को केनायन के रूप में परिभाषित किया जाता है जो प्रशिक्षण के द्वारा संपत्ति, व्यक्ति या वस्तुओं की सुरक्षा करते हैं। एक अच्छी तरह से प्रशिक्षित संरक्षक कुत्ता कमांड पर व्यक्ति, संपत्ति या वस्तु की सुरक्षा करता है और कमांड पर अपना काम "बंद" भी कर देता है।

संरक्षक जानवरों को प्रशिक्षित करने की कई विधियों में पश्चिमी (उदाहरण कोहलर विधि, जिसका विकास विलियम कोहलर के द्वारा किया गया, जो वाल्ट डिजनी प्रोडक्शंस के लिए सैन्य कुत्तों के और जानवरों के प्रशिक्षक थे) और पूर्वी विधियां शामिल हैं। 
"Schutzhund" खेल में भी एक सुरक्षा प्रावस्था शामिल होती है जिसमें कुत्ता एक "व्यक्ति" के द्वारा पहनी गयी गद्देदार आस्तीन को काटता है, यह व्यक्ति "बुरे आदमी" की भूमिका निभाता है और कुत्ता नियंत्रक को डराता है; व्यक्ति के कमांड या संरक्षण पर कुत्ते को भी काम करना होता है।

कुछ परिस्थितियों में, जब कुत्तों को संपत्ति की रक्षा करने के लिए अकेले छोड़ा जाता है, तो उन्हें इस बात के लिए प्रशिक्षित करना भी जरुरी होता है वे अज्ञात व्यक्ति के द्वारा दी गयी खाद्य सामग्री को ना खाएं.

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पुरस्कार
संरक्षक जानवर (Guard animals)