आधुनिक मानवों में विभिन्न समूहों के बीच इसका चलन होता रहा है।
अतीत में, इसका अभ्यास मानवों द्वारा यूरोप,
दक्षिण अमेरिका, उत्तरी अमेरिका के इरोकुओइअन (Iroquoian) लोगों के बीच, भारत, कैलिफोर्निया, न्यूजीलैंड, सोलोमन द्वीप समूह, पश्चिम अफ्रीका के हिस्से और मध्य अफ्रीका, पोलिनेशिया के कुछ द्वीप न्यू गिनी, सुमात्रा,
और फिजी में होता रहा है, नरभक्षण के साक्ष्य उत्तरी अमेरिका की अनासाज़ी संस्कृति के चाको कन्योन के अवशेषों में भी पाए गये हैं।

लेखा-जोखा
प्राक्-ऐतिहासिक
भुखमरी के दौरान
नरभक्षण के कारण