16 मई 1998 को ग्रिल्स ने अपने बचपन के सपने को साकार किया (एक महत्वाकांक्षा, जो आठ साल की उम्र में उनके पिता द्वारा एवरेस्ट का एक चित्र देने पर उनके मन में जगी थी) और मेरुदण्ड टूटने के सिर्फ़ अठारह महीने बाद, 23 साल के युवा ब्रिटेनवासी के रूप में एवरेस्ट पर चढ़ने का रिकॉर्ड कायम किया। लेकिन ऑस्ट्रेलियाई/ब्रिटिश पर्वतारोही जेम्स एलन ने 1995 में एक ऑस्ट्रेलियाई टीम के साथ, जिनके पास दोहरी नागरिकता थी, 22 साल की उम्र में ही एवरेस्ट पर चढ़ कर ग्रिल्स को पछाड़ दिया। इस उपलब्धि को बाद में जेक मेयेर और केवल 19 साल की उम्र में रॉब गौंट्लेट ने मात दी। 2001 में नेपाली तेम्बा टशेरी, 16 साल की उम्र में इस चोटी पर पहुंचे।

एवरेस्ट के दक्षिणपूर्वी दिशा में ग्रिल्स को अभियान में लगभग चार महीने लगे: अपनी पहली सर्वेक्षण चढ़ाई में जब वे एक हिम-दरार में गिरे और बेहोश हो गए थे, तब से होश में आने के बाद खुद को एक रस्सी के सिरे से झूलते हुए पाने तक, उसके बाद कई सप्ताह दक्षिणी दिशा में कई बार ऊपर चढ़ने और उतरने की परिस्थिति-अनुकूलन चढ़ाइयां, खंबु हिमपात (जमी नदी), पश्चिमी Cwm ग्लेशियर और लोहट्से नामक 5000 फुट की बर्फ़ की दीवार को पार करना, पूर्व-SAS सैनिक नील लाफ़्टन के साथ कठिन चढ़ाई, जिसमें कई घंटों तक रात की चढ़ाई करनी पड़ी, जहां उन्हें उग्र मौसम, थकान, निर्जलीकरण, आख़िरी मिनट में बीमारी, उन्निद्रा और समुद्र तल से तीन गुणा जहां वायु विरल है, उस मृत्यु-मंडल में ऑक्सीजन के ख़त्म होने का सामना करना पड़ा.

हिमालय में ऐसी ऊंचाइयों पर चढ़ने की तैयारी के दौरान, 1997 में ग्रिल्स अमा डबलम की चढ़ाई करने वाले सबसे कम उम्र के ब्रिटेनवासी बने, जिसे सर एडमंड हिलेरी ने "अलंघ्य चोटी" के रूप में वर्णित किया है।

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