जॉन बॉन जोवी ने अपने पहले बैंड 'रेज़' के साथ तेरह साल की उम्र में एरिज़ोना के कासा ग्रांडे के छोटे से कस्बे में 1975 में पियानो और गिटार बजाना शुरू किया। सोलह साल की उम्र में बॉन जोवी डेविड ब्रायन (जन्म - डेविड ब्रायन राशबौम, 7 फ़रवरी 1962, एडिसन, न्यू जर्सी) से मिले और 12-पीस कवर बैंड अटलांटिक सिटि एक्सप्रेसवे (Atlantic City Expressway) का गठन किया। उन्होंने नाबालिग होने के बावजूद न्यू जर्सी के क्लबों में अपना वादन-कार्यक्रम प्रस्तुत किया। इसके अलावा अपनी किशोरावस्था में बॉन जोवी ने जॉन बोंगियोवी एण्ड द वाइल्ड वन्स (John Bongiovi and the Wild Ones) नामक बैंड में और फिर "द फास्ट लेन" जैसे स्थानीय क्लबों में अपना वादन प्रस्तुत किया और इस क्षेत्र के मशहूर कलाकार समूह के लिए भी काम किया। 1980 तक, उन्होंने "द रेस्ट" नामक एक और बैंड का गठन किया और साउथसाइड जॉनी एण्ड द ऐस्बरी ज्यूक्स (Southside Johnny and the Asbury Jukes) जैसे न्यू जर्सी के कलाकार समूह के लिए भी काम किया।

1982 के मध्य तक, स्कूल से निकलने पर और एक महिला के जूते की दुकान में अल्पकालिक (पार्ट टाइम) काम करने के बाद बॉन जोवी ने पॉवर स्टेशन स्टूडियोज़ (Power Station Studios) में काम किया, यह मैनहटन का एक रिकॉर्डिंग केंद्र था जहां उनका चचेरा भाई टोनी बोंगियोवी उस केंद्र का सह-स्वामी था। बॉन जोवी ने कई डेमो (प्रदर्शन) का निर्माण किया – जिसमें से एक डेमो के निर्माता बिली स्क़ुइयर भी थे – और फिर उन्हें रिकॉर्ड कंपनियों को भेज दिया लेकिन उन्हें प्रभावित करने में विफल रहे।

बॉन जोवी न्यूयॉर्क के लेक सक्सेस स्थित स्थानीय रेडियो स्टेशन डब्ल्यूएपीपी 103.5एफएम "द ऐपल" (WAPP 103.5FM "The Apple") में गए। वहां उन्होंने सीधे प्रोत्साहन निदेशक जॉन लैसमैन से बात की जिन्होंने अपने स्टेशन के स्थानीय देसी प्रतिभा वाले एल्बम संग्रह में समावेश करने के लिए उनके "रनअवे" गीत को स्वीकार कर लिया। शुरू में बॉन जोवी इस सौदे के प्रति अनिच्छुक थे लेकिन अंत में उन्होंने यह गीत उन्हें दे दिया जिसमें बॉन जोवी ने "रनअवे" ट्रैक में बजाने के लिए स्टूडियो के संगीतकारों को शामिल किया था। "रनअवे" की रिकॉर्डिंग में मदद करने वाले और द ऑल स्टार रिव्यू के नाम से मशहूर स्टूडियो संगीतकारों में गिटारवादक टिम पियर्स, कीबोर्डवादक रॉय बिटन, ड्रमवादक फ्रैंकी लारोका और बासवादक ह्यू मैकडॉनल्ड शामिल थे।

इस गाने का प्रसारण न्यूयॉर्क क्षेत्र में शुरू हुआ और उसके बाद प्रमुख बाज़ारों के अन्य सिस्टर स्टेशनों ने इस गाने का प्रसारण किया। मार्च 1983 में बॉन जोवी ने डेविड ब्रायन को फोन किया, जिन्होंने उसके बाद फैंटम्स ओपेरा (Phantom's Opera) के पूर्व बासवादक एलेक जॉन सच (जन्म - 14 नवम्बर 1951, पर्थ ऐमबॉय, न्यू जर्सी) और टिको टोरेस (जन्म - हेक्टर सैमुएल जुआन टोरेस, 7 अक्टूबर 1953, न्यूयॉर्क शहर) नामक एक अनुभवी ड्रमवादक को फोन किया।

प्रमुख गिटार वादन के लिए बॉन जोवी के पड़ोसी, डेव साबो (उर्फ़ द स्नेक) (जन्म - डेविड माइकल साबो, 16 सितम्बर 1964, नॉर्थ ब्रुन्सविक, न्यू जर्सी, संयुक्त राज्य अमेरिका) को रखा गया जिन्होंने बाद में स्किड रो (Skid Row) का गठन किया। अंत में साबो की जगह रिची सम्बोरा (जन्म - रिचर्ड स्टीफन सम्बोरा, 11 जुलाई 1959, पर्थ ऐमबॉय, न्यू जर्सी, संयुक्त राज्य अमेरिका) को रखा गया। समूह में शामिल होने से पहले, सम्बोरा ने जो कॉकर के साथ दौरा किया था, मर्सी (Mercy) नामक समूह के साथ वादन किया था और किस (Kiss) के ऑडिशन (प्रवेश-परीक्षा) के लिए उन्हें बुलाया गया था। उन्होंने मेसेज (Message) बैंड के साथ "लेशंस" एल्बम में भी वादन किया जिसे 1995 में लाँग आइलैंड रिकॉर्ड्स (Long Island Records) के माध्यम से सीडी (CD) पर फिर से रिलीज़ किया गया। मेसेज (Message) को मूल रूप से लेड ज़ेपलिन की स्वान साँग रिकॉर्ड्स (Swan Song Records) लेबल के लिए अनुबंधित किया गया था, हालांकि एल्बम को कभी रिलीज़ नहीं किया गया।

टिको टोरेस एक अनुभवी संगीतकार भी थे, उन्होंने फैंटम्स ओपेरा (Phantom's Opera), द मार्वलेट्स (The Marvelettes) और चक बेरी (Chuck Berry) के साथ लाइव रिकॉर्डिंग और वादन किया था। वे 26 रिकॉर्डों में दिखाई दिए और हाल ही में उन्होंने फ्रैंक एण्ड द नॉकआउट्स (Franke and the Knockouts) के साथ गानों की रिकॉर्डिंग की थी, जो 1980 के दशक के दौरान हिट एकल देने वाला एक जर्सी बैंड है।

डेविड ब्रायन ने उस बैंड को त्याग दिया था जिसे उन्होंने और बॉन जोवी ने दवा के अध्ययन के लिए स्थापित किया था। कॉलेज में शिक्षा ग्रहण के दौरान उन्हें बोध हुआ कि वे पूर्णकालिक (फुल-टाइम) संगीत के पथ पर आगे बढ़ना चाहते थे और उसके बाद उन्हें न्यूयॉर्क के संगीत विद्यालय, जुइलियर्ड स्कूल में प्रवेश मिल गया। जब बॉन जोवी ने अपने दोस्त को फोन किया और कहा कि वह एकसाथ एक बैंड और एक रिकॉर्डिंग सौदे की बुनियाद रखने जा रहे थे, तब ब्रायन ने बॉन जोवी के दिखाए रास्ते का अनुसरण किया और अपनी पढ़ाई छोड़ दी।

"कीप द फेथ" (1992-93)
गठन (1982-1983)
समारोह उपस्थिति
"क्रॉस रोड" और "दीज़ डेज़" (1994–96)