सामुदायिक प्रसारण ऑस्ट्रेलिया का तीसरा मीडिया क्षेत्र है, औपचारिक रूप से जिसका प्रतिनिधित्व कम्युनिटी ब्रॉडकास्टिंग एसोसिएशन ऑफ़ ऑस्ट्रेलिया (सीबीएए) करता है। जून २००५ तक पूरी तरह से लाइसेंस प्राप्त ४४२ सामुदायिक रेडियो स्टेशन थे (मूल निवासी सेवाओं सहित). ऑस्ट्रेलिया के सामुदायिक रेडियो क्षेत्र में, विशेष रूप से स्थानीय सामग्री के एक स्रोत के रूप में, एक व्यापक भूमिका की पूर्ति करता है, हालांकि यह भूमिका बड़े स्तर पर ऑस्ट्रेलियाई मीडिया परिदृश्य में उपेक्षित है। हालांकि सामुदायिक रेडियो ने कई वर्षों में काफी तरक्की की है, श्रोताओं की संख्या और स्टेशनों की संख्या दोनों के सन्दर्भ में, लेकिन बड़े पैमाने पर क्षेत्र को धन की कमी लगी रहती है, विभिन्न स्टेशनों को अधिकांश समय अपनी सामुदायिक सेवा गतिविधियों के वित्त पोषण में खर्च करना पड़ता है।

२००२ की एक रिपोर्ट में पाया गया कि २०,००० लोग (या ऑस्ट्रेलिया के निवासियों का ०.१%) नियमित रूप से एक स्वयंसेवक के रूप में सामुदायिक रेडियो क्षेत्र में शामिल हैं और स्वयंसेवक प्रत्येक वर्ष १४५ मिलियन डॉलर से अधिक के बराबर का अवैतनिक काम किया करते हैं:
राष्ट्रीय स्तर पर 7 मिलियन से अधिक आस्ट्रेलियाई (या १५ से अधिक उम्र के ४५% लोग) प्रत्येक महीने सामुदायिक रेडियो सुनते हैं (स्रोत: मैकनेयर इन्जिन्युटी).

कम्युनिटी ब्रॉडकास्टिंग एसोसिएशन ऑफ़ ऑस्ट्रेलिया के अनुसार ऑस्ट्रेलिया में सामुदायिक प्रसारण की भूमिका सामुदायिक आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए विविध प्रकार की सेवाएं मुहैया कराने की है, जिन्हें अन्य क्षेत्रों द्वारा पूरा नहीं किया जाता. सामुदायिक प्रसारण पहुँच और भागीदारी, स्वयंसेवी, विविधता, स्वतंत्रता और स्थानीयता के सिद्धांतों पर अनवरत है।

सामुदायिक रेडियो स्टेशन कभी-कभी विशेषज्ञ संगीत स्टेशन होते हैं, या वे दृढ़ता से स्थानीय संगीत और कला का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं। अन्य स्टेशन वार्ता और वाकलोइक, मूल ऑस्ट्रेलियाई, पर्यावरण, नारीवादी या पुरुष समलैंगिक व महिला समलैंगिक हितों का प्रतिनिधित्व करने वाले समसामयिक कार्यक्रमों का प्रसारण करते हैं, इस तरह वाणिज्यिक या सरकारी रेडियो सामग्री की कमी को पूरा करते हैं। सामुदायिक रेडियो स्टेशनों के ५३% विभिन्न समुदायों के हितों की सेवा करते हैं, इनमें शामिल हैं: मूल और नस्ली समूह, छपाई असामर्थ्य वाले लोग, तथा पुरुष व महिला समलैंगिक समुदाय. बाक़ी स्टेशनो को सामान्यज्ञ कहा जा सकता है, जो किन्हीं विशेष भौगोलिक स्थानों में समुदायों के हितों को पूरा करते हैं, लेकिन फिर भी विविध प्रकार के विशेष हितों की श्रृंखला का प्रसारण करते है।

संचार माध्यम के अन्य किसी रूप की तुलना में कहीं अधिक सामुदायिक प्रसारण ने इस देश में अपनी सभी भिन्नताओं के साथ राष्ट्रीय चरित्र को आकार दिया है और प्रतिबिंबित किया है। मूल, नस्लीय तथा आरपीएच (RPH) समुदायों के लिए और उनके ही द्वारा ताजे कार्यक्रम प्रदान करने की इस क्षेत्र की क्षमता अद्वितीय है। सामुदायिक प्रसारण स्टेशन स्थानीय समाचार, सूचना; स्थानीय व ऑस्ट्रेलियाई संगीत, कला और संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए दृढ प्रतिबद्ध भी हैं; और संचार माध्यम में निपुणता के लिए प्रशिक्षण प्रदान करते हैं।

जब कोई अलाभकारी सामुदायिक समूह सामुदायिक प्रसारण लाइसेंस प्राप्त करने के लिए नियामक ऑस्ट्रेलिया संचार और मीडिया प्राधिकरण के पास आवेदन देता है तो उसे बताना पड़ता है कि वे किस समुदाय के हितों की सेवा करना चाहते हैं। उनकी उपयुक्तता और लाइसेंस आवेदन की योग्यता और निर्धारित समुदाय के हितों की सेवा करने की क्षमता के आधार पर लाइसेंसधारियो का चयन नियामक द्वारा किया जाता है। प्रत्येक स्टेशन को एक ५ वर्षीय नवीकरण योग्य लाइसेंस दिया जाता है और फिर उनसे उस समुदाय के हितों की सेवा को जारी रखना अपेक्षित होता है, जिसके लिए उन्हें लाइसेंस प्रदान किया गया।

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