टेक्सास के लफ्किन में रहने के लिए विल्सन ने 1997 में कौंग्रेस से सेवानिवृत्ति प्राप्त की। फरवरी 1999 में, विल्सन ने बारबरा एल्बरस्टैड्ट नामक एक बैले नर्तकी से शादी कर ली जिससे वे 1980 में वॉशिंगटन में एक पार्टी में मिले थे।

सितम्बर 2007 में, एक अंग प्रत्यारोपण प्रतीक्षा सूची पर दो महीनों के बाद, विल्सन को एक 35 वर्षीय दाता का दिल मिल गया। वर्षों से इतना ज्यादा शराब पीने की वजह से उनके दिल पर दबाव पड़ सकता है; 1985 में, उन्हें एक डॉक्टर ने बताया कि वे 18 महीने जीवित रहेंगे.

सेवानिवृत्ति
राजनीति में प्रवेश
सांस्कृतिक संदर्भ
नशीली दवाओं और शराब का सेवन