उत्तरी अमेरिका के समुद्र तटीय प्रान्तों और दक्षिणी एपलेशियन पर्वतों के आप्रवासी लगभग 300 साल पहले पुराने विश्व के संगीत और उपकरण अपने साथ ले आये। वे अपने साथ कुछ अपने सबसे महत्वपूर्ण और मूल्यवान वस्तुएं कुछ लाया है और उनमें सबसे मूल्यवान था एक उपकरण: "प्रारंभिक स्कॉटिश अप्रवासियों ने वायलिन का लुत्फ़ उठाया क्योंकि इससे उदासी की ध्वनि भी निकाली जा सकती है और शोकार्त या आनंद और मस्ती भरा संगीत भी निकाला जा सकता है". आयरिश वायलिन, जर्मन व्युत्पन्न डलसाइमर, इतालवी मैन्डोलिन, स्पेनिश गिटार और पश्चिमी अफ्रीकी बैंजो बहुत ही आम संगीत उपकरण रहे हैं। विभिन्न जातीय समूहों के संगीतकारों के बीच अंतःक्रिया से उत्तरी अमेरिका के इस क्षेत्र के लिए एक अनूठे संगीत का जन्म हुआ। प्रारंभिक बीसवीं सदी के एपलेशियन स्ट्रिंग बैंड के पास मुख्यतः वायलिन, गिटार और बैंजो हुआ करते थे। प्रारंभिक रिकॉर्डेड देशी संगीत के साथ इस प्रारंभिक देशी संगीत को ही प्रायः पुराने-जमाने का संगीत कहा जाता है।

"कंट्री म्यूजिक यू॰एस॰ए॰ (U.S.A)" के बिल मेलोन के अनुसार देशी संगीत "दक्षिणी दृग्विषय का विश्व से एक परिचय" था। दक्षिण में, लोक संगीत सांस्कृतिक रागों का एक संयोजन था, जिसमें क्षेत्र के विभिन्न जातीय समूहों के संगीत परंपराओं का सम्मिश्रण किया गया। मसलन, आंग्ल-केल्टिक आप्रवासियों के कुछ वाद्य यंत्र लोक संगीत और गाथा गीतों के आधार थे जिन्होंने पुराने-जमाने के संगीत का निर्माण किया, जिनसे देशी संगीत पैदा हुआ। यह आमतौर पर माना जाता है कि ब्रिटिश और आयरिश लोक संगीत ने पुराने-जमाने के संगीत के विकास को प्रभावित किया। दक्षिणी यू.एस. (U.S.) में ब्रिटिश और आयरिश आगमन के साथ स्कॉटलैंड, वेल्स, आयरलैंड और इंग्लैंड से आप्रवासियों का आना शुरू हुआ।

बहुधा, अनेक लोग जब देशी संगीत के बारे में सोचते या सुनते हैं, वे इसे यूरोपीय- अमेरिकियों का सृजन समझते हैं। हालांकि, अनेक शैलियां - और निश्चित ही, अधिकांश प्रारंभिक अमेरिकी लोक गीतों में प्रयोग किया जाने वाला एक प्रमुख वाद्य यंत्र बैंजो भी - अफ्रीकी अमेरिकियों से आयी हैं। PBS वृत्तचित्र "डेफोर्ड बैली: ए लिजेंड लॉस्ट" में डेफोर्ड बैली के अनुसार, देशी संगीत का सृजन अफ्रीकी-अमेरिकियों द्वारा की गयी, साथ ही यूरोपीय-अमेरिकियों द्वारा भी, इसकी एक वजह भी है कि दक्षिण के ग्रामीण क्षेत्रों में काले और गोरे बहुधा एक साथ काम किया करते और खेला करते थे।

पूरी 19वीं सदी के दौरान, यूरोप से आये अनेक अप्रवासी, विशेष रूप से आयरलैंड, जर्मनी, स्पेन और इटली और टेक्सास चले गये। इन समूहों का मैक्सिकन और देसी अमेरिकियों, तथा टेक्सास में स्थापित हो चुके यू.एस. (U.S.) समुदायों के साथ मिलना-जुलना, उठना-बैठना शुरू हुआ। इस सहवास और बढ़ते संपर्क के परिणामस्वरूप टेक्सास ने एक अनूठी सांस्कृतिक विशेषता को विकसित किया, जिसकी जड़ें इसके संस्थापक समुदायों की संस्कृति में निहित हैं।

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