शराब का अत्यधिक सेवन क्रोनिक पैन्क्रियाटाइटिस का सबसे आम कारण है जबकि पित्त पथरी एक्यूट पैन्क्रियाटाइटिस का का सबसे आम कारण है। कम आम कारणों में शामिल हैं - रक्त में ट्राइग्लिसेराइड की अधिकता (लेकिन रक्त में कोलेस्टेरॉल की अधिकता नहीं) और केवल जब ट्राइग्लिसेराइड का मान 1500 मिलीग्राम प्रति डेसीलिटर (16 मिलिमोल्स प्रति लीटर),रक्त में कैल्शियम की अधिकता, जीवाणु संबंधी संक्रमण (उदाहरण के लिए गलसुआ), आघात (पेट या शारीर के अन्य हिस्से में) जिसमें उत्तर-ईआरसीपी (अर्थात ), वाहिका शोथ (अर्थात अग्नाशय के भीतर छोटी रक्त वाहिकाओं का सूजन) और स्व-प्रतिरक्षी अग्नाशयशोथ शामिल हैं। गर्भावस्था से भी अग्नाशयशोथ उत्पन्न हो सकता है, लेकिन कुछ स्थितियों में अग्नाशयशोथ का विकास संभवत: रक्त में केवल ट्राइग्लिसेराइडों की अधिकता की अभिव्यक्ति होती है जो अक्सर गर्भवती महिलाओं में होती है। अग्नाशय की एक आम जन्मजात विकृति, पैन्क्रियास डिविसम, में बार-बार होने वाले अग्नाशयशोथ के कुछ कारण निहित हो सकते हैं। अग्नाशयशोथ बच्चों के बीच कम आम बात है।

ऊपर उल्लिखित, अग्नाशयशोथ के अधिक साधारण, लेकिन कहीं अधिक सामान्य कारणों पर हमेशा सबसे पहले विचार किया जाना चाहिए. हालांकि, कई औषधियों, हार्मोनों, अल्कोहल, रासायनिक पदार्थों की ज्ञात पोर्फाइरीन संबंधी लघुता और पोर्फाइरीनता का स्व-प्रतिरक्षी विकारों एवं पित्त पथरी के साथ सहयोग रक्त संबंधी विकारों के रोग निदान को नहीं छोड़ते हैं जब इन व्याख्याओं का उपयोग किया जाता है। चयापचय में एक अंतर्निहित जन्मजात दोष सहित एक प्राथमिक चिकित्सा संबंधी विकार एक द्वितीयक चिकित्सा संबंधी समस्या या व्याख्या का स्थान ले लेता है। जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, अग्नाशयशोथ बच्चों में कम आम बात है लेकिन पाए जाने पर, उदर (पेट) संबंधी गड़बड़ी पर संदेह करना चाहिए.

शायद ही कभी, पथरी अग्नाशय या उसकी वाहिनियों में अवरोध पैदा कर सकता है या उसमें ठहर सकता है। उपचार में अंतर होता है लेकिन इसका उद्देश्य अवश्य ही कष्ट देने वाली पथरी को हटाना है। इसे गुहान्तदर्शी के प्रयोग के द्वारा, शल्य चिकित्सा के द्वारा, या ईएसडब्ल्यूएल (ESWL) के प्रयोग के द्वारा भी निष्पादित किया जा सकता है।

स्व-प्रतिरक्षी विकार, लाइपिड (वसासम) विकार, पित्ताशय की पथरी, औषधि संबंधी प्रतिक्रियाएं और खुद अग्नाशयशोथ चिकित्सा संबंधी प्राथमिक विकार नहीं हैं।

यह ध्यान देने योग्य है कि अग्नाशय का कैंसर शायद ही कभी अग्नाशयशोथ का कारण बनता है।

टाइप 2 मधुमेह से प्रभावित मरीजों में गैर मधुमेह मरीजों की तुलना में अग्नाशयशोथ होने का 2.8 गुना अधिक खतरा होता है।
यदि मधुमेह से प्रभावित व्यक्ति मिचली और उल्टी के साथ या उसके बिना उदर संबंधी गंभीर अस्पष्ट दर्द का अनुभव करते हैं तो उन्हें शीघ्र चिकित्सा संबंधी सहायता लेनी चाहिए.

एक्यूट पैन्क्रियाटाइटिस के कुछ कारणों को संक्षिप्त रूप (परिवर्णी शब्द) आई गेट स्मैश्ड (I GET SMASHED) के द्वारा याद किया जा सकता है।

I diopathic (किसी अनजाने कारण से उत्पन्न दशा);

G allstones (पित्त की पथरी);
E thanol (इथेनॉल);
T rauma (चोट या आघात);

S teroids (स्टेरॉइड);
M umps (गलसुआ);
A utoimmune (स्व-प्रतिरक्षी);
S corpion sting (बिच्छु का डंक);
H ypercalcaemia, hypertriglyceridaemia, hypothermia (कैल्शियम की अधिकता, ट्राइग्लिसेराइड की अधिकता, अल्पतप्तता);
E RCP (ईआरसीपी);
D rugs e.g., azathioprine, diuretics (औषधियां जैसे कि, एजैथियोप्राइन, मूत्रस्राववर्द्धक औषधियां);

आनुवंशिकी
लक्षण और संकेत
कारण
औषधियां