दीर्घकालिक शराब सेवन से जुड़ी विभिन्न स्वास्थ्य समस्याओं को आम तौर पर समाज, उदहारण के तौर पर, मेहनत के समय की बर्बादी के कारण पैसा, चिकित्सा का खर्च और द्वितीयक इलाज का खर्च, के लिए हानिकारक माना जाता है। शराब का सेवन सिर पर लगने वाली चोटों, मोटर वाहनों से होने वाली दुर्घटनाओं, हिंसा और हमलों में योगदान देने वाला एक प्रमुख कारक है। पैसे के अलावा, इसमें प्रभावित शराबी के अतिरिक्त अन्य व्यक्तियों की दर्द और तकलीफें भी शामिल होती हैं। उदाहरण के लिए, गर्भवती महिला द्वारा शराब का सेवन भ्रूण शराब सिंड्रोम का रूप धारण कर सकता है जो एक लाइलाज और हानिकारक स्थिति है।

शराब के सेवन की आर्थिक लागत का अनुमान, जिसे विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा इकठ्ठा किया गया था, देश की GDP का एक से छः प्रतिशत तक भिन्न है। एक ऑस्ट्रेलियाई अनुमान ने सभी नशीली दवाइयों के सेवन की लागत में से शराब का सामाजिक लागत 24 प्रतिशत दिखलाया; इसी तरह के एक कैनेडियन अध्ययन का निष्कर्ष था कि शराब की भागीदारी 41 प्रतिशत थी।

एक अध्ययन ने शराब के सेवन के "सभी" रूपों के UK की लागत को 18.5 से 20 अरब पाउंड सालाना (2001 के आंकड़ों के अनुसार) के रूप में परिमाणित किया।

चिकित्सीय परिभाषाएं
समाज और संस्कृति
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