फरवरी 2004 में, वियतनाम में पक्षियों में एवियन इन्फ्लूएंज़ा विषाणु पाया गया, जिसने नए भिन्नरूपी नस्लों के उद्भव की आशंका को बढ़ा दिया। आशंका है कि इंसानी इन्फ्लूएंज़ा विषाणु (एक पक्षी या इन्सान में) के साथ एवियन इन्फ्लूएंज़ा विषाणु के संयोजन से जिस नए उपप्रकार का निर्माण होगा, वह इंसानों के लिए बेहद संक्रामक और बेहद घातक हो सकता है। इस तरह के एक उपप्रकार की वजह से स्पेनी फ्लू की तरह का एक विश्वव्यापी इन्फ्लूएंज़ा विश्वमारी या एशियाई फ्लू और हांगकांग फ्लू की तरह की कम मृत्यु दर वाली विश्वमारियों का प्रकोप हो सकता है।

अक्टूबर 2004 से फरवरी 2005 तक, अमेरिका में एक प्रयोगशाला से दुनिया भर में गलती से 1957 के एशियाई फ्लू के लगभग 3,700 परीक्षण सामग्रियों का प्रसार हो गया।

मई 2005 में, वैज्ञानिकों ने तुरंत वैश्विक जनसंख्या की अधिक से अधिक 20 प्रतिशत लोगों को अपनी चपेट में लेने की क्षमता रखने वाले एक विश्वव्यापी इन्फ्लूएंज़ा विश्वमारी से निपटने के लिए तैयार रहने के लिए देशों का आह्वान किया।

अक्टूबर 2005 में तुर्की में एवियन फ्लू (घातक नस्ल एच5एन1) के मामलों की पहचान की गई। यूरोपीय संघ के स्वास्थ्य आयुक्त मार्कोस काइप्रियानू ने कहा: "हमें अब इस बात की पुष्टि मिल चुकी है कि तुर्की में पाया गया विषाणु एक एवियन फ्लू एच5एन1 विषाणु है। रूस, मंगोलिया और चीन में पाए गए विषाणुओं के साथ इसका एक प्रत्यक्ष सम्बन्ध है।" इसके तुरंत बाद रोमानिया में और उसके बाद यूनान (ग्रीस) में बर्ड फ्लू के मामलों की भी पहचान हुई थी। विषाणु के संभावित मामले क्रोएशिया, बुल्गारिया और ब्रिटेन में भी पाए गए हैं।

नवंबर 2007 तक सम्पूर्ण यूरोप में एच5एन1 नस्ल के अनगिनत पुष्टिकृत मामलों की पहचान की गई थी। हालांकि, अक्टूबर के अंत तक एच5एन1 के परिणामस्वरूप केवल 59 लोगों की मौत हुई थी जो पिछली इन्फ्लूएंज़ा विश्वमारियों का अप्रारूपिक रूप था।

एवियन फ्लू को फिर भी एक "विश्वमारी" के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है, क्योंकि इसके विषाणु की वजह से फिर भी एक इन्सान से दूसरे इन्सान में अनवरत और कार्यक्षम संचरण नहीं हो सकता है। अब तक के मामलों में इस बात की पहचान हुई है कि इसका संचरण पक्षी से इंसानों में होता है लेकिन दिसंबर 2006 के आंकड़ों के अनुसार एक इन्सान से दूसरे इन्सान में होने वाले संचरण के बहुत कम प्रमाणित मामले (अगर है तो) सामने आए हैं। नियमित इन्फ्लूएंज़ा विषाणु, गले और फेफड़ों में अभिग्राहकों से संलग्न होकर संक्रमण की स्थापना करते हैं, लेकिन एवियन इन्फ्लूएंज़ा विषाणु, केवल इंसानों के फेफड़ों में गहराई में स्थित अभिग्राहकों से ही संलग्न हो सकते हैं जिसके लिए संक्रमित रोगियों से निकट, दीर्घकालीन संपर्क की जरूरत पड़ती है और इस प्रकार यह एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में होने वाले संचरण को सीमित करता है।

सार्स (SARS)
खसरा (मीज़ल्ज़)
एच5एन1 (H5N1) (एवियन फ्लू)
संभावित भावी विश्वमारियों की चिंता