कुछ का कहना है कि "ऐ टेल ऑफ़ टू सिटिज़" में डिकेन्स ने अठारह वर्षीय अभिनेत्री एलेन टेरनन के साथ हाल ही में शुरू अपने संभवतः अलैंगिक लेकिन
निश्चित रूप से रोमांटिक प्रेम संबंध को दर्शाया है

लूसी मैनेट शारीरिक तौर पर टेरनन जैसी दिखती है और कुछ को डॉ॰ मैनेट और उसकी
बेटी के बीच रिश्ते में "एक निहित भावनात्मक कौटुम्बिक यौनाचार" दिखाई दिया। 

विकी कॉलिन्स के नाटक "द फ़्रोज़न डीप" में अभिनय करने के बाद पहले पहल डिकेन्स "टेल" लिखने के लिए प्रेरित हुए.

नाटक में, डिकेन्स एक ऐसे आदमी की भूमिका निभाता है जो अपने जीवन का इसलिए बलिदान कर देता है ताकि उसके प्रतिद्वंद्वी को वह औरत मिल सके जिससे वे दोनों प्यार करते हैं, नाटक का प्रेम त्रिकोण "टेल" में चार्ल्स डारने, लूसी मैनेट और सिडनी कार्टन के बीच रिश्तों का आधार बना.

सिडनी कार्टन और चार्ल्स डारने ने भी डिकेन्स के व्यक्तिगत जीवन पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला. कथानक सिडनी कार्टन और चार्ल्स डारने के बीच निकट परिपूर्ण सादृश्य पर टिका है,
दोनों में इतनी समानता है कि कार्टन दो बार उन्हें अलग से पहचान न पाने की दूसरों की असमर्थता से डारने को बचाता है।
इसका अर्थ यह निकलता है कि कार्टन और डारने न केवल एक जैसे दिखते हैं बल्कि उनकी "आनुवंशिक" वृत्तियां (इस शब्द से डिकेन्स परिचित न होंगे) भी एक सी हैं: कार्टन डारने का बुरा रूप "है" . कार्टन के रूप का ज्यादा पता चलता है:

'तुम्हें आदमी [डारने] विशेष रूप से पसंद है क्या?' वह अपने स्वयं की छवि [जो वह एक आईने में देख रहा है] देखकर बुदबुदाता है; 'तुम्हें विशेष रूप से ऐसा आदमी क्यों पसंद होना चाहिए जो तुम जैसा ही दिखता है? तुम जानते हो, तुम में पसंद करने लायक कुछ भी नहीं है। आह, तुम उलझ गए! आप अपने आप में क्या परिवर्तन किया है तुमने! एक आदमी से बात करने का एक अच्छा कारण, कि वह तुम्हें दर्शाता है कि तुमने क्या खोया है और क्या हो सकते थे! उसकी जगह स्वंय को रखकर देखो तो उन नीली आँखों [लूसी मैनेट की] को खुद को देखता पाओगे और उसके उत्तेजित चेहरे से समवेदना जागेगी?

चलो और इसे सादे शब्दों में कहो! तुम्हें उससे नफ़रत है।'

कईयों ने महसूस किया है कि कार्टन और डारने प्रतिछाया हैं जिसे एरिक रैब्किन ऐसी जोड़ी के रूप में परिभाषित करते हैं "पात्र जो कथा में एक साथ एक मनोवैज्ञानिक व्यक्तित्व का प्रतिनिधित्व करें".

यदि ऐसा है तो इस तरह के कार्यों में उन्हें "रॉबर्ट लुई स्टीवन्सन" के "डॉ॰ जेकाइल और मिस्टर हाइड" की झलक दिखाई देगी.

डारने योग्य और सम्मानजनक लेकिन उबाऊ है (कम से कम अधिकतर आधुनिक पाठकों के लिए), कार्टन बदनाम है लेकिन आकर्षक है।

केवल अनुमान लगाया जा सकता है कि कार्टन और डारने एक साथ किसके मनोवैज्ञानिक व्यक्तित्व का प्रतीक हैं (अगर वे करते हैं), लेकिन इसे अक्सर डिकेन्स का ही मानस माना जाता है।

डिकेन्स को पता था कि कार्टन और डारने उसके ही प्रथमाक्षर हैं।

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