किडमैन होनोलूलू, हवाई में पैदा हुई थीं। उनके पिता डॉ॰ एंटोनी डेविड किडमैन, एक बायोकेमिस्ट, नैदानिक मनोवैज्ञानिक और लेखक हैं, जिनका कार्यालय लेन कोव, सिडनी में है। उनकी मां, जेनेल एन ("उर्फ़" ग्लेनी), एक नर्सिंग प्रशिक्षक हैं, जो अपने पति की पुस्तकों का संपादन करती हैं और महिला चुनावी लॉबी की सदस्या रह चुकी हैं। किडमैन के जन्म के समय, उनके पिता संयुक्त राज्य अमेरिका के नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ़ मेन्टल हेल्थ में विज़िटिंग फ़ेलो (अतिथि शिक्षक) थे। जब किडमैन चार साल की थीं, उनका परिवार ऑस्ट्रेलिया लौट आया और अब उनके माता-पिता सिडनी के उत्तरी किनारे में निवास करते हैं। किडमैन की एक छोटी बहन हैं एन्टोनिया किडमैन, जो एक पत्रकार हैं। वे अभिनेत्री नाओमी वाट्स को अपनी किशोरावस्था से ही जानती हैं और आज वे दोनों अच्छी दोस्त हैं।

किडमैन ने लेन कोव पब्लिक स्कूल और उत्तर सिडनी गर्ल्स हाई स्कूल में पढ़ाई की। उन्होंने मेलबोर्न में विक्टोरियन कॉलेज ऑफ़ आर्ट्स तथा और सिडनी के फ़िलिप स्ट्रीट थियेटर में नाओमी वाट्स के साथ अध्ययन किया। इसके बाद वे ऑस्ट्रेलियन थिएटर फ़ॉर यंग पीपल में शामिल हुईं.

धार्मिक और राजनीतिक दृष्टिकोण
प्रारंभिक जीवन
फ़िल्मोग्राफ़ी
सफल उद्भव (1989-95)