किसी भी गेंदबाज़ का प्राथमिक लक्ष्य होता है, बल्लेबाज़ का विकेट लेना.

दूसरा लक्ष्य होता है उसे रन बनाने से रोकना. दुसरे वाला अक्सर पहले वाले के लिए मार्ग बनता है, क्योंकि जब बल्लेबाज़ रन नहीं बना पता, वह परेशान हो जाता है और स्कोर बनाने के लिए जोखिम भरे शोट लगाने का प्रयास करता है।

इसके अलावा, आमतौर पर बल्लेबाज़ को रन बनाने से रोकने के लिए एक गेंदबाज़ लगातार एक ही बल्लेबाज़ के लिए गेंदें डालता है, उसे किसी प्रकार के तकनीकी अनुक्रम की स्थापना का अवसर देता है।

इसके अनुसार, विकेट पर लगातार गेंद डालना तेज़ गेंदबाज़ के लिए उचित दृष्टिकोण नहीं है, क्योंकि यह बल्लेबाज़ को स्पष्ट और आसान प्रतिक्रिया के संकेत देता है।

बल्लेबाज़ अपने विकेट को बचा लेता है और बुरी गेंद का भी सामना कर लेता है।

इसके पीछे एक और दृष्टिकोण है एक लाइन और लेंथ की गेंदबाज़ी के द्वारा अनिश्चितता उत्पन्न करना, जिससे बल्लेबाज़ यह फैसलाला नहीं ले पाता कि वह हमला करे या अपने आप को बचाए. मिश्रित प्रकार की डिलीवरी में बल्लेबाज़ को यह नहीं पाता होता कि अगली गेंद कैसी होगी.

एक अच्छी गेंदबाज़ी में अधिकांश गेंदें आमतौर पर स्विंग या सीम होती हैं, जो कमर की उंचाई तक आती हैं, ऑफ स्टम्प के बाहर आकर बल्लेबाज़ से दूर चली जाती हैं, क्योंकि यही वह क्षेत्र है जहां बल्लेबाज़ के लिए सबसे उचित प्रतिक्रिया देना मुश्किल होता है।

आम भिन्नताओं और उनकी रणनीतियों की चर्चा नीचे की गयी है।

एक ओवर के दौरान गेंदबाज़ के द्वारा चुनी सटीक गेंदें मैच की स्थिति पर निर्भर करती हैं, ये बल्लेबाज़ की कुशलता पर भी निर्भर करती हैं, साथ ही इस बात पर भी निर्भर करती हैं कि बल्लेबाज़ कितनी देर से क्रीस पर टिका हुआ है। उस बल्लेबाज़ पर हमला करना आसान होता है जो अभी अभी विकेट पर आया है, उसे आउट करने के लिए बाउंसर और शोर्ट पिच की सहायता से उस पर हमला किया जा सकता है और उसे ज्यादा समय तक आक्रामक बल्लेबाज़ी के लिए टिकने से रोका जा सकता है। शोर्ट गेंदें उस बल्लेबाज़ के लिए जोखिम भरी होती हैं, जो क्रीस पर टिक चुका है, क्योंकि वे आसान बाउंड्री लेते हैं, लेकिन अधिकांश गेंदबाज़ फिर भी मिश्रित गेंदें डालते हैं, ताकि बल्लेबाज़ अनुमान लगाने का प्रयास करता रहे.

ज्यादातर बल्लेबाज़ फ्रंट या बैक फुट शोट लेने का प्रयास करते हैं और यह गेंदबाज़ की गेंद के चुनाव को प्रभावित करता है। शोर्ट गेंद को फ्रंट फुट पर खेलना मुश्किल होता है इसलिए गेंदबाज़ उस बल्लेबाज़ के लिए शोर्ट गेंद को प्राथमिकता देते हैं, जो फ्रंट फुट पर खेलता है।

इसी तरह, यॉर्कर और फुल पिच गेंद को बैक फुट पर खेलना मुश्किल है इसलिए इस प्रकार की डिलीवरी का उपयोग बैक फुट वाले बल्लेबाज़ों के लिए किया जाता है।

अगर एक गेंदबाज़ सफलतापूर्वक बल्लेबाज़ के विपक्ष में इस प्रकार की गेंदे लगातार डालता है, वह अचानक "विपरीत" प्रकार की गेंद डाल कर बल्लेबाज़ को हैरान कर सकता है-कई शोर्ट पिच के बाद एक यॉर्कर या कई फुल गेंदों के बाद एक बाउंसर. जो बल्लेबाज़ अच्छा प्रेक्षक नहीं होता वह ऐसी स्थिति में अनजाने में अपना विकेट खो देता है।

एक और भिन्नता, विशेष रूप से उस बल्लेबाज़ के लिए जो विकेट पर टिक चुका है और स्वतंत्र रूप से रन बनाना शुरू कर रहा है, यह है कि ठीक ऑफ स्टम्प के बाहर से हमले की लाइन को बदलना और सीधे लेग स्टम्प पर गेंदबाज़ी करना.

बल्लेबाज़ को इस प्रकार के गेंदों के लिए उचित प्रतिक्रिया करनी होती है क्योंकि या तो वह रन ले सकता है या एलबीडब्ल्यू के जोखिम पर होता है, परन्तु जब वह ऐसा करता है उसका बल्ला लेग साइड के ऊपर आता है और ऑफ साइड को असुरक्षित छोड़ देता है। अगर गेंदबाज़ स्विंग या सीम तकनीक के साथ ऑफ साइड पर पर्याप्त गति उत्पन्न कर सकता है तो यह अक्सर बल्ले के बाहरी किनारे से टकराती है और सीधे स्टम्प पर जा लगती है।

यह याद रखना चाहिए कि गेंदबाज़ी में हैरान करना एक बड़ा अवयव है, गेंदबाज़ अक्सर बल्लेबाज़ को भ्रम में डालने के लिए इन आम रणनीतियों का उपयोग करते हैं, ताकि वह गलत शोट लगाये.

उदाहरण के लिए, एक नए बल्लेबाज़ पर यॉर्कर डालना जो बाउंसर की उम्मीद कर रहा था, या कम से कम कई बार मानक लाइन और लेंथ की गेंद कई बाल्बजों को पहली ही गेंद में आउट कर देती है।

तेज़ गेंदबाज़ी का श्रेणीकरण
डिप्पर
एक ओवर की गेंदबाज़ी
उग्र या आक्रामक गेंदबाज़ी (Intimidatory bowling)