पश्चिमी स्नान प्रथाओं का कुछ शुरुआती विवरण यूनान से आया है। यूनानियों ने स्नान के नियम शुरू किये, जिसने आधुनिक स्पा प्रक्रियाओं की नींव रखी. इन एजियन लोग ने व्यक्तिगत स्वच्छता के लिए नहाने के छोटे टबों, वाश बेसिनों और पैर स्नान का उपयोग किया। ऐसे प्रारंभिक खोजों में क्रेट के क्नोसोस में महल परिसर में मिले नहाने के उपकरण और सेंटोरिनी के एक्रोटिरी में खुदाई से निकले विलासितापूर्ण एल्‍्बेस्टस बाथटब हैं और दोनों ई.पू.2 सहस्राब्दी के मध्य काल के हैं। उन्होंने अपने व्यायामशाला परिसरों के भीतर थकान उतारने और व्यक्तिगत सफाई के लिए सार्वजनिक स्नानागारों और शॉवरों निर्माण किया। ग्रीक पौराणिक कथाओं में निर्दिष्ट किया गया है कि कुछ प्राकृतिक झरने या ज्वारीय तालाब बीमारी के इलाज के लिए देवताओं की कृपा से बने हैं। इन पवित्र तालाबों के चारों ओर यूनानानियों ने चिकित्सा की इच्छा रखने वाले लोगों के लिए स्नान की सुविधाएं स्था‍पित की। श्रद्धालु इन स्थलों पर उपचार के लिए देवताओं को प्रसाद चढ़ाते थे और निरोग होने की उम्मीद में नहाते थे। स्पार्टा (प्राचीन यूनानी शहर) के लोगों ने एक आदिम वाष्प स्नान की शुरुआत की। एक प्रारंभिक यूनानी "बालनियम" (स्नानागार, मोटे तौर पर अनुवादित) सेरांगियम में स्नान कक्षों को उस पहाड़ी को काटकर बनाया जाता था, जहां से गरम झरना फूटता था। उन कक्षों के ऊपर पत्थर को काटकर ताखों की एक श्रृंखला गई थी, ताकि नहाने वाले अपने कपड़े रख सकें. स्नान कक्षों में से एक में सजावटी मोज़ेक फर्श था, एक सारथी और चार घोड़ों द्वारा खींचा जाने वाला एक रथ, एक महिला के पीछे चलते दो कुत्ते और नीचे एक डॉल्फिन का चित्रण किया गया था। इस प्रकार, आदिम यूना‍नियों ने प्राकृतिक सुविधाओं का उपयोग किया, लेकिन उनका विस्तार किया और उसमें अपनी खुद की सुविधाएं, जैसे सजावट और अलमारियां जोड़ीं. बाद की यूनानी सभ्यता के दौरान स्नानघर अक्सर खेल के मैदानों के संयोजन में बनाये जाते थे।
रोमनों ने कई यूनानी स्नान पद्धतियों की नकल की। रोमन अपने स्नानागारों के आकार-प्रकार और जटिलता में यूनानियों से आगे चले गये। इसके कई कारक रहे:- रोमन शहरों के बड़े आकार और जनसंख्या, कृत्रिम जल प्रणाली बनाने के कारण बहते पानी की उपलब्धता और सीमेंट का आविष्कार, जिससे बड़ी इमारतों का निर्माण आसान, सुरक्षित और सस्ता हो गया। यूनान की तरह रोमन स्नानागार सामाजिक और मनोरंजक गतिविधियों का एक केन्द्र बिंदु बन गये। जैसे-जैसे ही रोमन साम्राज्य का विस्तार हुआ, सार्वजनिक स्नानागार का विचार भूमध्यसागर से सटे सभी हिस्सों और यूरोप और उत्तरी अफ्रीका के क्षेत्रों तक फैल गया। एक्वाडक्ट्स (कृत्रिम जल प्रणाली) निर्माण के साथ रोमनों के पास न केवल घरेलू, कृषि और औद्योगिक उपयोग के लिए बल्कि अवकाश के दौरान मनोरंजक गतिविधियों के लिए भी पर्याप्त पानी होता था। ये एक्वाडक्ट्स पानी प्रदान करते थे, जिसे गरम कर बाद में स्नान के लिए उपयोग किया जाता था। आज यूरोप, अफ्रीका और मध्य-पूर्व में खंडहरों और पुराता‍त्त्वविक खुदाइयों में रोमन युग के स्नान के आकार और स्तर का पता चला है।

रोमनों ने यूरोप में फ्रांस के ऐक्स और विची में, इंग्लैंड के बाथ और बक्स्टन में, जर्मनी के एचेन और विसबेडेन में, ऑस्ट्रिया के बैडेन और हंगरी के अक्विनकम सहित अन्य स्थानों में प्राकृतिक गर्म झरनों से स्नानागार बनाने का फायदा लेते हुए अपनी कॉलोनियों में स्नानागार बनवाये. ये स्नानागार रोमन समुदायों में मनोरंजक और सामाजिक गतिविधियों का केंद्र बन गए। पुस्तकालय, व्याख्यान कक्ष, व्यायामशालाएं और औपचारिक उद्यान भी कुछ स्नान परिसरों का हिस्सा बन गये। इसके अलावा, रोमन जोड़ों के दर्द, गठिया और भोजन व पेय की अधिकता से होने वाली परेशानियों में राहत देने के लिए धूप से गर्म किये गये जल का प्रयोग करते थे। पश्चिम में सम्राट कांस्टेंटिन की मृत्यु के बाद 337 ई. की शुरुआत में रोमन साम्राज्य के पतन के बाद रोमन सेनाओं ने अपने सुदूर प्रांतों से अपना नियंत्रण हटा लिया और स्नानागारों को स्थानीय आबादी के उपयोग या नष्ट होने के लिए छोड़ दिया। 

इस प्रकार, रोमनों ने स्नान को एक कला के रूप में चित्रित किया और उनके स्नानागारों में ये प्रगतियां भौतिक रूप से परिलक्षित होती हैं। उदाहरण के लिए रोमन स्नान में एक साधारण डुबकी या पसीना धोने की प्रक्रिया की तुलना में कहीं अधिक जटिल अनुष्ठान शामिल थे। स्नान के अनुष्ठान के विभिन्न भाग थे- कपड़े उतारना, स्नान, पसीना धोना, मालिश करवाना और आराम करना और इनके लिए अलग कमरों की आवश्यकता होती थी, जो रोमन इन कार्यों को समायोजित करने के लिए बनवाते थे। लिंगों के अलगाव और विचलन के परिवर्धन स्नान से सीधे संबंधित नहीं होने के बावजूद वे स्नानघरों के आकार और रूप पर सीधा प्रभाव डालते थे। विस्तृत रोमन स्नान अनुष्ठान और इसके परिणामस्वरूप विकसित वास्तुकला बाद में यूरोपीय और अमेरिकी स्नान सुविधाओं के लिए उदाहरण के रूप में देखी गयी। रोम के लोगों के बराबर औपचारिक उद्यान स्थान और भव्य स्थापत्य व्यवस्था अठारहवीं सदी के अंत तक यूरोप में दोबारा प्रकट हुई। प्रमुख अमेरिकी स्पा एक सदी बाद आये। 

18 वीं सदी में स्नान
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