खोज को अधिक आकर्षक और मैत्रीपूर्ण बनाने के एक प्रयास में, माइक्रोसॉफ्ट ने एनिमेटेड "सर्च कम्पेनियन" को पेश किया है; डिफ़ॉल्ट चरित्र एक पिल्ला है जिसका नाम रोवर है और साथ ही तीन अन्य चरित्र हैं (मर्लिन जादूगर, सर्फर अर्ल और कोर्टनी) भी उपलब्ध के साथ है। इन खोज साथी की समानता माइक्रोसॉफ्ट ऑफिस के ऑफिस एसिस्टेंट (Office Assistants) से काफी हद तक है, यहां तक कि "चाल" और ध्वनि के मामले में भी.

खुद खोज क्षमता ही काफी हद तक विंडोज मी और विन्डोज़ 2000 के समान है, जहां साथ में एक प्रमुख सुविधा है: खोज को केवल उन फाइलों को खोजने के लिए निर्देशित किया जा सकता है जिनका वर्गीकरण "डॉक्युमेन्ट्स" या "चित्र, संगीत और विडिओ" में किया गया है; यह सुविधा बड़े पैमाने पर इस वजह से उल्लेखनीय है कि कैसे विन्डोज़ यह निर्धारित करता है कि कौन सी फाइलों को इन श्रेणियों के अंतर्गत वर्गीकृत किया जा सकता है। फ़ाइल प्रकार की एक प्रासंगिक सूची बनाए रखने के लिए, विन्डोज़ एक्स्प्लोरर, माइक्रोसॉफ्ट के साथ जुड़ता है और XML फ़ाइलों के एक सेट को डाउनलोड करता है जो परिभाषित करती है कि ये फ़ाइल प्रकार क्या हैं। हालांकि खुद हानिरहित होते हुए, इस सुविधा ने गोपनीयता के कई पैरोकारों और फ़ायरवॉल सॉफ़्टवेयर स्थापित किये हुए उपयोगकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया है, जिनका यह मानना है कि हर बार स्थानीय खोज करते समय विंडोज का माइक्रोसॉफ्ट के सर्वर से जुड़ना अनावश्यक है।

सर्च कम्पेनियन (खोज साथी)
सिंहावलोकन
लेआउट और आइकन
संघबद्ध खोज