वनोन्मूलन मनुष्य के द्वारा सभ्यता की शुरुआत से भी दस हजार वर्ष पहले से ही की जा रही है। अग्नि वह पहला उपकरण थ जिसने मनुष्यों के परिदृश्य को संशोधित किया। वनोन्मूलन का पहला प्रमाण मध्य पाषाण काल () में मिलता है। संभवतया इसका उपयोग नजदीकी वनों को खेल पशुओं के लिए अनुकूल परितंत्र में बदलने के लिए किया जाता था। कृषि के आगमन के साथ, आग फसलों के लिए भूमि को साफ़ करने का मुख्य उपकरण बन गया। यूरोप में ७००० ई.पू. इसके बहुत कम ठोस सबूत मिलते हैं, मध्य पाषाण काल के पूर्व युगीन ()लाल हिरण () और जंगली सूअर () के लिए अवसर पैदा करने के लिए आग का उपयोग करते थे। ग्रेट ब्रिटेन की चाय सहनशील प्रजातियाँ जैसे ओक () और एश ()पराग () अभिलेख में अखरोट (), ब्रेम्बल, घास और पत्तियों के द्वारा प्रतिस्थापित हो गयी हैं। वनों को हटाये जाने से वाष्पोत्सर्जन () में कमी आई है जिसके परिणाम स्वरुप पीट का दलदल () निर्मित हुआ है। यूरोप में ८४०० -८३०० ई.पू. और ७२००-७००० ई.पू., के बीच एल्म ()पराग () में व्यापक कमी, दक्षिणी यूरोप में शुरू हुई और धीरे धीरे उत्तर में ग्रेट ब्रिटेन में फ़ैल गयी, यह नव पाषाण कृषि () की शुरुआत में आग के द्वारा भूमि की सफाई को बताता है। 

नव पाषाण काल () में कृषि भूमिके लिए व्यापक स्तर पर वनोन्मूलन की गयी।. ३००० ई.पू. पत्थर की कुल्हादियाँ बनायीं गयी, जो केवल फ्लिंट से ही नहीं बल्कि पूरे ब्रिटेन और उत्तरी अमेरिका में कई प्रकार की कठोर चट्टानों से बनायीं गयी। इसमें अंग्रेज़ी झील जिला () में लेन्गडेल कुल्हाड़ी उद्योग () शामिल है, उत्तर वेल्स () और कई अन्य स्थानों में पेनमाएन्मावर () में खदानें विकसित हुईं.खदानों के पास प्रारम्भिक उपकरण बनाये गए और कुछ को देखने में अच्छा बनाने के लिए पॉलिश भी किया गया। इससे न केवल कुल्हाड़ी की यांत्रिक शक्ति () बढ़ी बल्कि लकड़ी को काटना अधिक आसान हो गया।फ्लिंट () का उपयोग अभी भी ग्रिम्स ग्रेव्स () जैसे स्रोतों से होता था, लेकिन यूरोप में कई अन्य खानों से भी होता था।

वनोन्मूलन के साक्ष्य मिनोयन ()क्रेट () में मिलते हैं; उदाहरण के लिए पेलेस ऑफ नोसोस () के वातावरण में कांस्य युग में गंभीर कटाई की गयी।

मृदा
पुनः जंगल लगाना
प्रागितिहास
पूर्व औद्योगिक इतिहास