संयुक्त राज्य अमेरिका में किंडरगार्टन आमतौर पर K-12 शिक्षा प्रणाली का हिस्सा हैं। यह केवल एक वर्ष है। बच्चे आमतौर पर 5 से 6 साल की उम्र के आसपास किंडरगार्टन में भेजे जाते हैं। किंडरगार्टन को औपचारिक शिक्षा का पहला वर्ष माना जाता है, हालांकि हो सकता है कि बच्चा प्रीस्कूल या प्री-K में जा चुका हो। जहां किंडरगार्टन को प्रारंभिक प्रोग्राम का एक अलग हिस्सा माना जाता था, अब इसे पूरी तरह से स्कूल प्रणाली में एकीकृत कर दिया गया है और यह स्कूलिंग का एक हिस्सा है, इसके अलावा कई स्थानों में इसे केवल आधे दिन के लिए ही उपलब्ध कराया जाता है। राज्य के आधार पर, बच्चों को किंडरगार्टन वर्ष में शामिल होना पड़ सकता है क्योंकि कई राज्यों में अनिवार्य स्कूलिंग के नियम 5 साल की उम्र में शुरू होते हैं। अन्य राज्यों में अनिवार्य नियम 6 या 7 साल की उम्र में शुरू होते हैं, हालांकि ये राज्य अभी भी मुफ्त किंडरगार्टन उपलब्ध कराते हैं। अभ्यास में लगभग सभी बच्चे अपने किंडरगार्टन वर्ष में हिस्सा लेते हैं।

बच्चों के लिए किंडरगार्टन प्रोग्राम में कई सकारात्मक शिक्षण और सामाजिक / व्यवहारात्मक फायदे होते हैं। साथ ही, यह व्यापक रूप से महसूस किया जाता है कि स्कूल कितनी देर का होगा इससे ज्यादा यह महत्वपूर्ण है कि बच्चा किंडरगार्टन में क्या कर रहा है।

"हाई/ स्कोप लर्निंग" शिक्षण की एक ऐसी शैली है जिसका उपयोग संयुक्त राज्य अमेरिका में कई किंडरगार्टन में किया जाता है। शिक्षण की यह शैली बहुत इंटरैक्टिव है और इसके लिए अध्यापक और बच्चों की एक डील की जरुरत होती है। इसमें "योजना बनाओ, काम करो और समीक्षा करो" का दृष्टिकोण शामिल है जिससे बच्चे अपने शिक्षण की जिम्मेदारी लेने के योग्य बन जाते हैं। पहले बच्चे अपनी गतिविधियों की "योजना" बनाते हैं। शिक्षक बच्चों के लिए गतिविधियों के लिए कई विकल्प प्रस्तुत करते हैं, जो उनकी आयु और प्रारंभिक शिक्षण के लिए उपयुक्त होते हैं, इसके लिए समस्याओं का हल किया जाता है, उनके पठन, भाषा, गणित आदि पर ध्यान दिया जाता है। यह योजना आमतौर पर तब बनायीं जाती है जब बच्चे क्लासरूम में जाते हैं। इसके बाद वे इस गतिविधि को "करते" हैं। इन गतिविधियों के कुछ हिस्सों में कुछ ऐसी चीजें शामिल होती हैं जैसे वाटर टेबल, बिल्डिंग ब्लॉक्स, एक रचनात्मक नृत्य क्षेत्र, "कपडे पहनने का क्षेत्र", एक पठन क्षेत्र और एक चित्रकला की मेज. बच्चों के अधिकांश समय को गतिविधियों को "करने" में बिताया जाता है। इस दृष्टिकोण का अंतिम हिस्सा है समीक्षा. यह वह स्थान है जहां बच्चे और अध्यापक उन सब चीजों की समीक्षा करते हैं जो उन्हें पूरे दिन में की हैं। यह बड़े समूहों में किया जाता है, विशेष रूप से तब यदि पूरे दिन के लिए एक ऐसा विषय था जिस उपयोग सभी गतिविधियों में या व्यक्तिगत रूप से किया गया हो। बच्चे इस बात पर चर्चा करते हैं कि उन्होंने पूरे दिन में क्या किया और उन्हें यह कैसे पसंद आया और उन्होंने इससे क्या सीखा. यह हाई/स्कोप लर्निंग बहुत लोकप्रिय हो गयी है और इसे बड़े पैमाने पर स्वीकार किया गया है क्योंकि इससे बच्चे अपने शिक्षण के लिए खुद ही जिम्मेदार हो जाते हैं।

अनिवार्य शिक्षा के नियमों को किंडरगार्टन या प्रीस्कूल के व्यापक प्रावधान से पहले अपनाया गया। कुछ राज्यों में, बच्चों के लिए किंडरगार्टन जाना जरुरी नहीं होता। नामांकन की अनिवार्य उम्र 5 और 7 के बीच होती है जो राज्य पर निर्भर करती है। आम तौर पर सभी राज्यों में, राज्य द्वारा निर्धारित दिनांक पर ही एक बच्चा किंडरगार्टन की शुरुआत कर सकता है, यह ज्यादातर गर्मियों में होता है। अगर गैर अनिवार्य राज्य में वे 5 साल से अधिक उम्र के हैं, तो उन्हें अनिवार्य शिक्षा के लिए सीधे पहली कक्षा में भेज दिया जायेगा, चाहे वे किंडरगार्टन ना गए हों.


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