सनक का सम्बन्ध प्रायः प्रतिभा, बौद्धिक योग्यता या रचनात्मकता के साथ जोड़ा जाता है। किसी व्यक्ति के सनकी व्यवहार का अर्थ उस पुरुष या स्त्री की विशिष्ट बुद्धिमत्ता या रचनात्मक प्रेरणा की बाहरी अभिव्यक्ति से लगाया जाता है।[3] इस शैली के अनुसार एक सनकी की आदतें इसलिये समझ से बाहर नहीं होतीं क्योंकि वे निरर्थक या किसी पागलपन का परिणाम हैं बल्कि इसलिये कि वे उन मूलभूत विचारों से उत्पन्न होती हैं जिन्हें सामाजिक पुष्टि प्राप्त नहीं है। अंग्रेजी उपयोगितावादी विचारक जॉन स्टुअर्ट मिल ने लिखा है कि "एक समाज में सनक की मात्रा आम तौर पर उसमें युक्त प्रतिभा, मानसिक शक्ति और नैतिक साहस के अनुपात मैं होती है",[5] और साथ ही में उन्होंने सनक की कमी को "समय का मुख्य ख़तरा" बताते हुए शोक प्रकट किया है।[7]एडिथ सिटवैल ने लिखा है कि सनक "प्रायः एक प्रकार का निष्कपट अहंकार" है। वे ये भी कहते हैं कि प्रतिभाशाली और शिष्ट व्यक्ति इसलिये सनकी कहलाते हैं क्योंकि "वे पूरी तरह से निर्भय और समाज के विचारों और अनिश्चितताओं के प्रभाव से बाहर होते हैं।[9]

सनक का चित्रण
अभिलक्षण
शब्द व्युत्पत्ति
सामान्य की अवधारणा के साथ तुलना