कॅरोल ड्वेक न्यूयॉर्क में पैदा हुई थी। उनके पिता ने आयात-निर्यात और उनकी मां ने विज्ञापन में काम किया। वह केवल एक बेटी थी और तीन बच्चों के मध्य बेटी थी। ड्वेक ने स्कूल में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। ग्रेड छह में, वह कहती थी कि वह कक्षा में बैठते हुए सोचती थी, "यह बहुत दिलचस्प नहीं है" या "मैं इसके साथ सहमत नहीं हूं", लेकिन वह कुछ नहीं कहती थी। 

उनके छठी कक्षा के सदस्य अपने आईक्यू स्कोर के क्रम में बैठे रहते थे। वह जल्दी से मान्यता प्राप्त है कि उसके स्कूल के वातावरण ने आईक्यू स्कोर को पुरस्कृत किया जाता है। उच्चतम आईक्यू स्कोर वाले छात्र ब्लैकबोर्ड मिटा सकते हैं, फ्लैग ले सकते हैं या प्रिंसिपल के कार्यालय में एक नोट ले सकते हैं। वह एक 2015 की साक्षात्कार में बताती है, "एक तरफ, मुझे विश्वास नहीं था कि परीक्षा मेंअंक महत्वपूर्ण थे, दूसरी तरफ, हर छात्र उस ढांचे में सफल होना चाहता है जो स्थापित है। आईक्यू की महिमा मेरे विकास का एक प्रमुख बिंदु था। "

पुरस्कार और सम्मान
प्रारंभिक वर्ष
अभ्यास मानसिकता
लक्ष्य की मानसिकता