तटरेखा के प्रकारों को, गैरेट को कैसे साफ किया जाएगा, कितने समय तक तेल बना रहेगा और तटरेखा कितनी संवेदनशील है, के आधार पर श्रेणियों में वर्गीकृत किया जाता है। तेल की तैरती चिकनाई की परत जब अंततः किनारे पर आकर अधःस्तर को तेल से ढ़क देती है, तब तटरेखा विशेष रूप से खतरे मों आ जाती है। तटरेखाओं की विभिन्न किस्मों के बीच, विभिन्न अधःस्तरों की तैलीयकरण के प्रति प्रतिक्रिया अलग-अलग होती है और वे तटरेखा को प्रभावी ढंग से शुद्ध करने के लिए आवश्यक सफाई के तरीके को प्रभावित करते हैं। 1995 में, अमेरिका के राष्ट्रीय समुद्रीय और वायुमंडलीय प्रशासन ने झीलों, नदियों, खाड़ियों तथा तटरेखा के प्रकारों को शामिल करने के लिए, ईएसआई नक्शों का विस्तार किया। जैविक उत्पादकता और संवेदनशीलता के अलावा, तटरेखा द्वारा तरंग ऊर्जा और ज्वारों का सामना, अधःस्तर की किस्म तथा तटरेखा के ढलान का भी ध्यान रखा जाता है। ईएसआई श्रेणी निर्धारित करते समय तटरेखा की आबादी की उत्पादकता को भी ध्यान में रखा जाता है। तेल संदूषण तथा सफाई क्रियाओं, दोनों के संभावित दीर्घकालिक और हानिकारक प्रभावों के कारण वायुशिफ (मैनग्रोव) और दलदलों को उच्च ईएसआई श्रेणी देने की प्रवृत्ति होती है। परावर्ती लहरें तेल को किनारे पर आने से रोकती हैं तथा जिस गति से प्राकृतिक प्रक्रियाएं तेल को हटा देती हैं, जिसके कारण अभेद्य और उच्च तरंग क्रियाओं के सामने अनावृत सतहों को निम्न श्रेणी में रखा जाता है।

सफाई और बहाली
तटरेखाओं के प्रकार
सबसे बड़ा तेल रिसाव
एक रिसाव की मात्रा का आकलन