चीन के लोकतन्त्र, जापान, दक्षिण कोरिया एवं अन्य पूर्वी एशियाई देशों में कॉलेजों एवं विश्वविद्यालयों को सामूहिक रूप से 大學 कहते हैं या सरल लेखन में 大学 जिसका प्रयोग कन्फ्यूशियस ने इसी नाम की अपनी प्रभावपूर्ण पुस्तक में लिया था। मूल शब्द एवं तत्पश्चात पुस्तक के शीर्षक प्रायः "द ग्रेट लर्निंग या महान अध्ययन "नाम से अनुवाद किया गया है। इस संबंध का आज उच्चारण देश विशेष या कभी-कभी क्षेत्र विशेष है - "दक्सुए" (daxue) (चीनी), "दैगाकू" (daigaku) (जापानी) एवं "देहाक" (daehak) (대학) (कोरियाई) को सम्मिलित करते हुये. जापान में, "दैगाकू" (daigaku) को सामान्यतः "सेंमन गाक्कोऊ" (senmon gakkou) (専門学校), से अलग माना जाता है जो कि उत्तर माध्यमिक "व्यावसायिक स्कूल" से अधिक है। चीन लोकतन्त्र में, कॉलेज छात्रों का चयन वार्षिक राष्ट्रीय उच्च शिक्षा प्रवेश परीक्षा के माध्यम से होता है। 大學 का अर्थ स्पष्ट है लेकिन छोटे संस्थानों के मामले में 學院 शब्द (चीनी में "xueyuan") का अक्सर प्रयोग होता है एवं अंग्रेजी में "कॉलेज" की ही तरह इसका तात्पर्य माध्यमिक या तृतीयक शिक्षा के संस्थान से है।

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