गोपनीयता का आधुनिक अंग्रेजी कानून का उद्धभव लॉर्ड चांसलर, लॉर्ड कोटेनहम के न्याय से हुआ था, जिसमें प्रतिवादी को रानी विक्टोरिया और राजकुमार अल्बर्ट (प्रिंस अल्बर्ट वी स्ट्रेज़) द्वारा बनाए गए निजी की सूची प्रकाशित करने से मना किया गया था।

हालांकि, न्याय की बुद्धिमानी "साल्टमैन इंजीनयरिंग कं लिमिटेड बनाम कैम्पबेल इंजीनयरिंग कं लिमिटेड" के केस के पहले तक कभी कभी गोपनीयता के न्यायिक बुद्धिमता के आधार पर किसी भी केस की जांच नही की गई थी, जिसमें अपील की कोर्ट न्यायसंगत गोपनीयता के सिद्धांत, स्वतंत्र अनुबंध की उपस्थिति दर्ज की गई थी।

"कोको बनाम ए. एन. क्लार्क (इंजीनियर्स) लिमिटेड (1969), आर. पी. सी. 41", के केस में मेगारे जे ने विश्वास-भंग पर की गयी कार्रवाई के कारण मिली आवश्यक समग्रियों का एक प्रभावी त्रि-पक्षीय विश्लेषण विकसित किया: जानकारी गुणवत्ता के आधार पर गोपनीय रखी जानी चाहिए, जानकारी इस प्रकार दी जानी चाहिए कि गोपनीयता का दायित्व निभाया गया हो और जानकारी देने वाले पक्ष को नुकसान पहुंचाने के लिए उस जानकारी का अनाधिकृत उपयोग किया जाना चाहिए.

उस समय विकास की वर्तमान स्थिति का कानून अधिकारिक रूप से स्पाइकैचर केस में लॉर्ड गोल्फ द्वारा सारांशित किया गया था। उन्होंने किसी व्यक्ति (विश्वासपात्र) को गोपनीय जानकारी के बारे में पता चल जाने पर, जब उसे यह पता हो कि जानकारी गोपनीय है, गोपनीयता के कर्तव्य द्वारा उल्लेखित व्यापक सामान्य सिद्धांत को, इस प्रभाव के साथ सीमित करते हुए तीन प्रतिबंधो की पहचाना कि ऐसा सभी स्थितियों में हो सकता है और उसे इन सूचनाओं को दूसरों को बताने से रोका जाना चाहिए. पहला, जानकारी के सार्वजनिक हो जाने पर, गोपनीय के रूप में उस जानकारी को संरक्षित नहीं किया जा सकता. दूसरा, गोपनीयता का कर्तव्य अनपयोगी सूचना, या साधारण तथ्यों पर लागू नहीं होगी. तीसरा, गोपनीयता के संरक्षण में जनता के हित से सार्वजनिक हित पक्षीय प्रकटीकरण अधिक महत्वपूर्ण हो सकती है।

मानव अधिकार अधिनियम 1998 द्वारा मानव अधिकारों पर यूरोपीय कन्वेंशन के अनुच्छेद 8 के घरेलू कानून के निगमन का अंग्रेजी गोपनीयता कानून के विकास पर एक गहरा प्रभाव था। अनुच्छेद 8 के अनुसार, प्रत्येक व्यक्ति के पास अपने निजी और पारिवारिक जीवन, अपने घर और अपने पत्राचार के लिए सम्मान का अधिकार है। "कैंपबेल बनाम एमजीएन लिमिटेड" के केस में, यहोवा की सभा ने यह निर्णय सुनाया की डेली मिरर ने नाओमी कैम्पबेल के नारकोटिक्स अनाम बैठक में उपस्थिति की रिपोर्ट और चित्र प्रकाशित कर उनकी गोपनीयता के अधिकार का हनन किया है।
हालांकि उनका निर्णय अपील के परिणाम और लागू सिद्धांतो के थोड़े अलग निरुपण को अपनाकर 3-२ में विभाजित था, एक व्यापक अनुबंध किया गया था कि गोपनीयता मामलों में सहमति है कि, गोपनीय मुद्दों सहित, गोपनीयता मामलों में, दावेदार और प्रतिवादी के बीच के संबंध की प्रकृति से ध्यान हटकर (क) सूचना की प्रवृति की जांच और (ख) अनुच्छेद 8 के तहत दावेदार के अधिकारों और प्रतिवादी के प्रतिस्पर्धी अधिकारों (उदाहरण के लिए, अनुच्छेद 10 के तहत, बोलने की स्वतंत्रता) के बीच संतुलन स्थापित करने पर होना चाहिए।

यह अब भी अस्पष्ट है कि गोपनीयता के आंशिक कानून का न्यायाधीश के नेतृत्व वाला यह किस सीमा तक और कैसे परम्परागत रूप से ज्ञात गोपनीयता के न्यायसंगत सिद्धांत को प्रभावित करता है।

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गोपनीयता के अंग्रेजी कानून का इतिहास