सामान्यतः माना जाता है कि एमसीसी की स्थापना 1787 में हुई थी जब थॉमस लोर्ड ने खरीदी गयी साईट पर ग्राउंड खोला. अब इस पर डोरसेट स्क्वेयर का कब्जा है जिसे क्लब ने अपने घरेलू स्थान के रूप में अपनाया. वास्तव में, 1787-एमसीसी एक पुराने क्लब का पुनर्गठन था जिसकी उत्पत्ति 18 वीं सदी के प्रारम्भ में या संभवतया इससे पहले हुई थी। पूर्व क्रिकेट क्लब को "नोबल मेन'स और "जेंटल मेन'स क्लब" या "द क्रिकेट क्लब" के नाम से जाना जाता था और यह लम्बे समय तक पाल मॉल पर द "स्टार एंड गार्टर" पर स्थित था। यह मूल रूप से एक सामाजिक और गेम्बलिंग क्लब था लेकिन इसके साथ कई खेल सम्बन्ध भी जुड़े थे, जिनमें मूल रूप से लन्दन क्रिकेट क्लब, जॉकी क्लब, हेम्बलदन क्लब, व्हाईट कोनड्युट क्लब और कई पुरस्कार प्रोमोशन भी शामिल थे। 

जब 1780 के प्रारम्भ में क्रिकेट के लिए व्हाईट कोनड्युट क्लब के सदस्यों का निर्माण किया उन्होंने इस्लिंगटन में व्हाईट कोनड्युट फील्ड्स पर खेला लेकिन जल्दी ही वे आस पास के वातावरण से असंतुष्ट हो गए और उन्होंने शिकायत की की साईट "अत्यधिक सार्वजनिक" है। थॉमस लोर्ड व्हाईट कोनड्युट में एक पेशेवर गेंदबाज था और अन्य सदस्य किसी भी वित्तीय घटे के खिलाफ उसकी गारंटी देते थे, ताकि लन्दन की आसान दूरी के भीतर अधिक निजी स्थान को सुरक्षित किया जा सके. जब लोर्ड ने अपना नया ग्राउंड खोला जेंटलमेन'स क्लब यहाँ चला आया और शुरुआत में उन्होंने अपने आप को "द मेरी-ले-बोन क्लब" नाम दिया.

20 वीं सदी की शुरुआत से, एमसीसी ने इंग्लैंड क्रिकेट टीम का आयोजन किया और टेस्ट मैचों के बाहर, दौरे करने वाली इंग्लैण्ड टीम ने अधिकारिक रूप से एमसीसी के रूप में खेला। इसमें ऑस्ट्रेलिया का 1976/77 का दौरा भी सह्मिल था। आखिरी बार इंग्लैण्ड की दौरा करने वाली टीम ने विशिष्ट लाल और पिली धारियों की पोशाक पहनी, 1996/97 में भी न्यूजीलैंड के दौरे के दौरान मेरिलेबोन क्रिकेट क्लब की पोशाक का यही रंग था।

एमसीसी के रंग की मूल उत्पत्ति अज्ञात है, (और संभवतया अज्ञात ही रहेगी), लेकिन इसके खिलाडियों ने अक्सर स्पोर्टिंग आसमानी नीले रंग की पोशाक 19 वीं सदी (संयोग से ये एटन कॉलेज और कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के रंग भी थे) तक पहनी. अंततः क्लब ने लाल और पीले रंग की पोशाक को अपना लिया ("उर्फ़" बेकन और अंडा). एक सिद्धांत यह है कि एमसीसी ने इन रंगों को जे एंड डब्ल्यू निकल्सन एंड कम्पनी के गिन से प्राप्त किया था, जब कम्पनी के चेयरमेन और एमसीसी के बेनेफेक्टर विलियम निकलसन ने लोर्ड में क्लब की स्थिति को कर्ज के साथ सुरक्षित किया।
एक और सिद्धांत, को क्लब की उत्पत्ति से सम्बंधित है वह यह है कि एमसीसी ने अपने रंगों को एक संस्थापक संरक्षक के रंगों से प्राप्त किया, यह संरक्षक गुडवुड फेम के चार्ल्स (द्वितीय) ड्यूक ऑफ़ रिचमंड था।

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