1960 के दशक के अंत तक, सीबीएस वस्तुतः अपने सारे कार्यक्रम रंगीन में प्रसारित कर रहा था, लेकिन इसके कई शो ("द बेवर्ली हिलविलिस", "मेबेरी आर.एफ.डी.", "पेटीकोट जंक्शन", "ही हौ" और "ग्रीन एकर्स" शामिल हैं) काफी पुराने और ग्रामीण दर्शकों को प्रभावित कर रहे थे और विज्ञापनदाताओं के लक्षित युवा, शहरी और समृद्ध दर्शकों को कम प्रभावित करते थे। फ्रेड सिल्वरमैन, (जो बाद में एबीसी और फिर एनबीसी के प्रमुख बने) ने 1971 के मध्य तक उस प्रकार के अधिकांश शो को रद्द करने का फैसला किया जिसे बोलचाल की भाषा में "रूरल पर्ज" कहा गया, "ग्रीन एकर्स" के अभिनेता पैट बुट्रम ने टिप्पणी करते हुए कहा कि इस नेटवर्क ने "हर उस कार्यक्रम को रद्द कर दिया जिसमें पेड़ था".

जबकि "रूरल" शो पर कुल्हाड़ी चली और "द मेरी टायलर मूर शो", "ऑल इन द फैमिली", "M*A*S*H", "द बॉब नेवहार्ट शो", "केनोन", "बरनाबी जोनेस", "कोजक" और "द सोन्नी एंड चियर कॉमेडी हवर" जैसे नए हिट्स काफी प्रसिद्ध हुए और 70 के दशक के प्रारम्भ में सीबीएस को शीर्ष रैंकिंग में पहुंचा दिया. इनके अधिकांश हिट को इस्ट कोस्ट के तत्कालीन वाइस प्रेसीडेंट एलन वेगनर द्वारा देखा गया था। इसके अलावा "60 मिनट्स" को 1976 में रविवार को 7 p.m. ET में स्थानांतरित किया गया और यह एक अकल्पित हिट बन गया.

सीबीएस में रहते हुए सिल्वरमैन ने स्थापित हिट से कुछ नए कार्यक्रम उत्पन्न करने की रणनीति का विकास किया, जिसके तहत "द मेरी टायलर मूरे शो" से "रोड़ा" और "फिलिस" निकली और "ऑल इन द फेमिली" से "मौड" और "द जेफरसंस" और "मौड" से "गुड टाइम्स" का निर्माण किया। (विडंबना यह है कि 1975 में एबीसी की अध्यक्षता को अपनाने के लिए उसे "गुड टाइम्स" से "हैप्पी डेज" "सहेजना" पड़ा).

सिल्वरमैन के प्रस्थान के बाद, 1976-77 के सीज़न में सीबीएस का स्थान एबीसी से पीछे हो गया, लेकिन फिर भी पहले के हिट्स और "वन डे एट ए टाइम", "एलिस", "डबल्यूकेआरपी इन सिनसिनाटी", "द ड्यूक्स ऑफ हजार्ड" जैसे कुछ नए (संदेहपूर्वक "रूरल") और 80 के दशक के सर्वाधिक हिट "डलास" के आधार पर उसकी रैंकिंग प्रभावशाली थी।

1982 तक, एबीसी की ऊर्जा समाप्त हो चुकी थी, 1978 से 1981 के बीच सिल्वरमैन के कार्यकाल के दौरान उसके द्वारा पारित कई प्रोग्रामिंग प्रयासों के विफल हो जाने के साथ एनबीसी काफी परेशानी में था और एक बार फिर सीबीएस, "डलास" (इससे निकला "नोट्स लैंडिंग"), "फाल्कन क्रेस्ट", "मग्नुम, पी.आई.", "सिमोन एड सिमोन" और "60 मिनट्स" के सौजन्य से सबसे आगे था। सीबीएस ने लोकप्रिय एनसीएए मेंस डिविजन I बास्केटबॉल टूर्नामेंट का भी प्रसारण किया जिसका आयोजन मार्च के शुरूआत में होती थी, इस टूर्नामेट का आरम्भ 1982 में हुआ। इसमें कुछ नए हिट्स भी थे - "केट एंड एली", "न्यूहार्ट", "क्रेजी लाइक ए फॉक्स", "स्केयरक्रो एंड मिसेज किंग," "मर्डर, शी रोट" - लेकिन ये ज्यादा दिनों तक छाए नहीं रहे.

इतिहास
1972 के बाद सीबीएस के रेडियो प्रोग्राम
1971-86: द "रूरल पर्ज" और शीर्ष स्थान से (अस्थायी) गिरावट
आलोचना