शीत युद्ध 1940 के मध्य में शुरू हुआ और 1990 के दशक के शुरूआत तक चला. अंतरिक्ष युग इसी का समवर्ती था जिसके आस-पास इन घटनाओं से प्रभावित अन्तरिक्ष दौड़, अन्तरिक्ष खोज, तथा सांस्कृतिक गतिविधियों का भी जोर रहा.

1945 के बाद की अवधि के दौरान, शीत युद्ध की अभिव्यक्ति सैन्य गठबंधन, जासूसी, हथियारों के विकास, हमलों, अफवाहों एवं प्रतिस्पर्धी प्रौद्योगिकीय विकास में दिखाई पड़ी. सोवियत संघ ने कब्जा किए हुए देशों के पूर्वी ब्लॉक का निर्माण किया, जिनमें से कुछ को सोवियत सोशलिस्ट गणराज्यों के रूप में शामिल किया एवं कुछ को सेटेलाईट राज्य के रूप में बनाए रखा जिससे बाद में वारसॉ की संधि पैदा हुई. संयुक्त राज्य अमेरिका और विभिन्न पश्चिमी यूरोपीय देशों ने साम्यवाद की रोकथाम की "नीति" शुरू की और अंत तक असंख्य फर्जी संधियां की जिनमें नाटो (NATO) शामिल है। इस संधर्ष ने महंगे रक्षा खर्च, एक बड़े पैमाने पर परंपरागत और परमाणु हथियारों की दौड़ और कई प्रॉक्सी युद्धों को जन्म दिया, दो महाशक्ति सीधे एक दूसरे से कभी नहीं लड़े.

20वीं शताब्दी के मोड़ पर शुरू हुई पैक्स अमेरिकाना पश्चिमी दुनिया में उदार रिश्तेदार शांति की ऐतिहासिक अवधारणा को लागू करने के लिए एक पदवी है जिसके परिणाम स्वरूप संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा शक्ति का बहुतायत में उपभोग किया गया। हालांकि इसे 20 वीं सदी के उत्तरार्ध में अपनी प्राथमिक उपयोगिता मिली, यह विभिन्न स्थानों और युगों में प्रयोग होता रहा है। इसका वर्तमान लक्ष्य तब साबित हुआ जब 1945 में विश्व युद्ध-II के अंत होने पर शान्ति की स्थापना हुई.
विश्व युद्धों का समय
1945 के बाद का विश्व
जलवायु परिवर्तन
समकालीन दुनिया