मेटास्टेसिस के विकास की संभावना को कम करने, ट्यूमर आकार को छोटा करने, या ट्यूमर की बढ़ने की गति को धीमी करने के लिए रसायन चिकित्सा का इस्तेमाल किया जाता है रसायन चिकित्सा का इस्तेमाल अक्सर सर्जरी के बाद (सहायक), सर्जरी से पहले (नव-सहायक), या प्राथमिक चिकित्सा (प्रशामक) के रूप में लागू किया जाता है। यहां सूचीबद्ध उपचार सुधार करने और/या मृत्यु दर को कम करने के लिए चिकित्सीय परीक्षण में दिखाया गया है और अमेरिकी खाद्य और औषधि प्रशासन द्वारा उपयोग के लिए अनुमोदित है। पेट के कैंसर में, आम तौर पर सर्जरी के बाद रसायन चिकित्सा का इस्तेमाल तभी किया जाता है जब कैंसर लिम्फ नोड्स (चरण III) में फैल गया हो.




नैदानिक अर्बुदविज्ञान के अमेरिकन सोसायटी के 2008 के वार्षिक बैठक में शोधकर्ताओं ने घोषणा की कि कोलोरेक्टल कैंसर रोगी जिनके KRAS जीन में उत्परिवर्तन होते हैं, वे एक विशेष प्रकार के उपचार के प्रति कोई प्रतिक्रिया नहीं दिखाते, अधिचर्मिक वृद्धि कारक रिसेप्टर (EGFR) को जो रोकते हैं--उनका नाम एर्बीटक्स (सेटुक्सीमब) और वेक्टिबिक्स (पेनिटुमुमब) है। ASCO की सिफारिशों के बाद, रोगियों को EGFR- बाधक औषधी देने से पहले रोगियों का अब KRAS जीन उत्परिवर्तन परीक्षण किया जाना चाहिए. जुलाई 2009 में, अमेरिकी खाद्य एवं औषधी प्रशासन (FDA) ने दो एंटी-EGFR मोनोक्लोनल एंटीबॉडी औषधी के लेबल को अद्यतन किया (पेनिटुमुमब (वेक्टिबिक्स) और सेटुक्सीमब (एर्बीटक्स)) जो कि मेटास्टेटिक कोलोरेक्टल कैंसर के इलाज के लिए KRAS उत्परिवर्तन के बारे में सूचना को शामिल करने का संकेत देता है।

हालांकि, सामान्य KRAS संस्करण होने से इन दवाइयों से रोगी को लाभ होने की गारंटी नहीं होती. उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय के लाइनबर्गर कोम्प्रिहेंसिव कैंसर केंद्र के अर्बुदविज्ञान के निदेशक रिचर्ड गोल्डवर्ग, MD, ने कहा कि "KRAS उत्परिवर्तन के साथ परेशानी यह है कि यह EGFR के नीचे की ओर है।" "यदि वहां प्लग के नीचे लघु अनुप्रवाह हो तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता अगर हम सॉकेट में प्लग करते हैं। उत्परिवर्तन [EGFR] एक स्विच में मुढ़ता है जो कि हमेशा ऑन रहता है।" लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह सामान्य होगा, या जंगली प्रकार, KRAS एक असफल-सुरक्षित है। गोल्डबर्ग चेताते हैं कि "यह पूर्ण विश्वसनीय नहीं है" "यदि आपमें जंगली प्रकार का KRAS है, तो आपके द्वारा और अधिक प्रतिक्रिया देने की संभावना होगी, लेकिन इसकी कोई गारंटी नहीं है।" जंगली प्रकार के KRAS के साथ इन दवाइयों से ट्यूमर करीब 40 प्रतिशत तक सिकुड़ती हैं और प्रगति होती है और समग्र रूप से उत्तर जीविता में वृद्धि होती है।
ऐसे रोगियों को EGFR-बाधक दवा न देकर जिन पर इसका असर नही होगा ऐसे मरीजों के KRAS जीन परीक्षण से प्रतिवर्ष लगभग $740 मिलियन बचाया जा सकता है। "इस धारणा के साथ कि क्रास उत्परिवर्तन वाले रोगी (सभी रोगियों का 35.6%) सेटुक्सीमब स्वीकार नहीं करेंगे (अन्य अध्ययनों में रोगियों में 46% तक क्रास उत्परिवर्तन पाया गया है), सैद्धांतिक दवा की लागत बचत $753 मिलियन होगी; क्रास परीक्षण की लागत को देखते हुए कुल बचत $740 मिलियन की होगी."

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