'समानान्तर सिनेमा' शब्द को बॉलीवुड में निर्मित ऑफ-बीट फिल्मों पर लागू किया जाने लगा है, जहाँ कला फिल्मों में पुनरुत्थान का अनुभव होना शुरू हो गया है। इसने 'मुंबई नॉयर' के रूप में जानी जाने वाली एक विशिष्ट शैली का उदय किया। शहरी फिल्में मुंबई शहर में सामाजिक समस्याओं को दर्शाती हैं। 'मुंबई नॉयर' का परिचय राम गोपाल वर्मा की सत्या (१९९८) से हुआ। हालांकि 'मुंबई नॉयर' एक शैली है जिसे महत्त्वाकांक्षा में कलात्मक नहीं माना जाता है। हालांकि यह मुंबई के अंडरवर्ल्ड के यथार्थवादी चित्रण पर ध्यान केंद्रित करता है। ये आम तौर पर व्यावसायिक फिल्में हैं।
भारत में निर्मित कला फिल्मों के अन्य आधुनिक उदाहरणों को समानान्तर सिनेमा शैली के भाग के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जिनमें रितुपर्णो घोष का उत्सव (2000) और दहन (1997), मणिरत्नम का 'युवा' (2004), नागेश कुकुनूर का '३ दीवारें' ( २००३) और 'डोर' (२००६), मनीष झा की मातृभूमि (२००४), सुधीर मिश्रा की 'हज़ारों ख़्वाहिशें ऐसी' (२००५), जाह्नु बरुआ की 'मैंने गाँधी को नहीं मारा (२००५), पान नलिन की 'घाटी' (२००६), ओ'नीर की 'माई ब्रदर ... निखिल' (२००५) और 'बस एक पल' (२००६), अनुराग कश्यप की ब्लैक फ्राइडे (२००७), विक्रमादित्य मोटवाने की 'उदय' (२००९), किरण राव की 'धोबीघाट' (२०१०), अमित दत्ता की सोनचिड़ी (२०११) और नवीनतम सनसनी है आनन्द गांधी की 'शिप ऑफ़ थिसस' (२०१३)।
भारतीय अंग्रेजी में बोली जाने वाली स्वतंत्र फिल्में भी कभी-कभी निर्मित होती हैं। उदाहरणस्वरूप- रेवती के 'मित्र माइ फ्रेंड (२००२), अपर्णा सेन के मिस्टर & मिसेज अय्यर (२००२) और 15 पार्क एवेन्यू (२००६), होमी अदजानिया के 'बीइंग साइरस' (२००६), ऋतुपर्णो घोष के 'द लास्ट लियर' (२००७), और सूनी तारापोरवाला की 'लिटिल ज़िज़ो' (२००९)।
आज सक्रिय अन्य भारतीय कला फ़िल्म निर्देशकों में बुद्धदेव दासगुप्ता, अपर्णा सेन, गौतम घोष, संदीप रे ( सत्यजीत रे के बेटे), कौशिक गांगुली, सुमन मुखोपाध्याय और कमलेश्वर मुखर्जी बाङ्ला सिनेमा में शामिल हैं। अडूर गोपालकृष्णन, शाज़ी एन॰ करुण, टीवी चंद्रन, सांसद सुकुमारन नायर, श्यामाप्रसाद, डॉ॰ बीजू और सनल कुमार ससीधरन मलयालम सिनेमा में; हिन्दी सिनेमा में कुमार शाहनी, केतन मेहता, गोविंद निहलानी, श्याम बेनेगल, अमित दत्ता, मनीष झा, आशिम अहलूवालिया, अनुराग कश्यप, आनंद गांधी और दीपा मेहता; तमिल सिनेमा में मणिरत्नम और बाला; तेलुगु सिनेमा में रजनीश डोमपल्ली और नरसिम्हा नंदी; जाह्नु बरुआ हिन्दी और असमिया सिनेमा में, तथा मराठी सिनेमा में अमोल पालेकर और उमेश विनायक कुलकर्णी शामिल हैं।

आमिर खान ने अपने प्रोडक्शन स्टूडियो के साथ २१ वीं सदी की शुरुआत में सामाजिक सिनेमा के अपने ब्रांड की शुरुआत की, जिसमें व्यावसायिक मसाला फिल्मों और यथार्थवादी समानांतर सिनेमा के बीच का अंतर था, जो कि पूर्व के मनोरंजन और उत्पादन मूल्यों के साथ बाद के विश्वसनीय कथनों और मजबूत संदेशों का संयोजन है। उन्होंने भारत और विदेशों में व्यावसायिक सफलता और आलोचनात्मक प्रशंसा दोनों अर्जित करने के साथ समानांतर सिनेमा को मुख्यधारा के दर्शकों के लिए पेश करने में मदद की है।

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