"कुंग फू" और "वुशु", चीनी मार्शल आर्ट के लिए अंग्रेजी में प्रयुक्त शब्द से लिये गए हैं। हालांकि चीनी शब्द "कुंग फू" () और "वुशु" ( ; केंटोनीज: मोउह-सेयूहट - Cantonese: móuh-seuht) का अर्थ बिल्कुल अलग है; 
"चीनी मार्शल आर्ट" का चीनी समकक्ष शब्द "झोंगगुओ वुशु" होगा ()।

"वुशु" जिसका का शाब्दिक अर्थ "मार्शल आर्ट" है। यह दो शब्दों 武術:武 () से बना है, जिसका अर्थ है "मार्शल" अथवा "सैन्य"術 (), जिसका पर्याय "अनुशासन", "कौशल" अथवा "पद्धति" है।
"वुशु" शब्द आधुनिक खेल का भी पर्याय बन गया है, जो निहत्थे और हथियार के साथ (टाओलू-tàolù 套路) चीनी कला प्रदर्शन से जुड़ा है, जिसे अंक प्राप्त करने के लिए समकालीन सौंदर्य मानदंड के रूप में रूपांतरित कर दिया गया और इसी आधार पर आंका जाने लगा है।

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