जहां एक और "टार्ज़न ऑफ़ द एप्स" ने आलोचनात्मक सफलता का सामना किया है, सीरीज़ में इसके बाद की किताबों का बेहतर स्वागत किया गया और व्युत्पन्न और फार्मूलाबद्ध होने के कारण इनकी आलोचना भी गयी है। 
पात्रों को अक्सर द्वि-आयामी बताया गया है, इनके संवाद और कहानी बताने वाले उपकरणों (जैसे संयोग पर जरुरत से ज्यादा भरोसा किया गया है) पर कहीं न कहीं तनाव बना हुआ है।

लेखक रुडयार्ड किपलिंग (जिन्होंने खुद एक जंगली बच्चे की कहानियां, "द जंगल बुक्स " मोगली लिखीं हैं), के अनुसार बरोज ने टार्ज़न ऑफ़ द एप्स को सिर्फ इसलिए लिखा है "ताकि वे "पता लगा सकें कि वे कितनी बुरी किताब लिख सकते हैं और इसके साथ कहां तक जा सकते हैं " ."

हालंकि बरोज एक मंजे हुए उपन्यासकार नहीं हैं, वे एक ज्वलंत कहानीकार हैं और उनके कई उपन्यास अभी भी छप रहें हैं।

1963 में, लेखक गोरे विडाल ने टार्ज़न सीरीज पर लिखा कि, टार्ज़न किताबों में पायी जाने वाली कई कमियों जैसे साहित्य के काम की ओर इशारा करते हुए भी वे एडगर राईस बरोज की प्रशंसा करते हैं, क्योंकि उन्होंने "दिन के सपने जैसी इस आकृति" का सजीव चित्रण किया है।

काफी आलोचना के बाद भी टार्ज़न की कहानियां लोकप्रिय बनी हुई हैं। अपनी काल्पनिक दुनिया में बरोज की नाटकीयता की स्थिति और उनके काम का विस्तृत विवरण, जैसे उनके महान वानरों के लिए आंशिक भाषा का बनाया जाना, प्रशंसकों को अपनी ओर खींचता है।

जिस समय में टार्ज़न की पुस्तकों और फिल्मों को लिखा गया, वे एक सामान्य अंश तक व्यापक रूढ़िवादिता (stereotyping) को दर्शाती हैं। इसने बाद के वर्षों में आलोचना को जन्म दिया, जिसके साथ सामाजिक विचारों और प्रथाओं में परिवर्तन आया, इसमें 1970 के दशक के बाद से नस्लवाद भी शामिल है।

प्रारंभिक पुस्तकें अरबी और काले दोनों प्रकार के देशी अफ्रीकियों का व्यापक नकारात्मक और रुढ़िवादी चित्रण उपलब्ध कराती हैं। "रिटर्न ऑफ़ टार्ज़न" में, अरबी "बदमिजाज़" दिखाई देते हैं और ईसाईयों को "कुत्ता" पुकारते हैं, जबकि काले लोग "लचीले बदन के, योद्धा, इशारे से समझाने वाले और बकवास करने वाले हैं।" कोई इसी तरह का तर्क दे सकता है कि काले लोगों के लिए बरोज साधारण रूप से बेकार पत्रों का चित्रण कर रह था और "टार्ज़न एंड द ज्वेल्स ऑफ़ ओपर" के अध्याय 6 में अच्छे पात्रों का विवरण दिया गया, जहां बरोज मुंबई में लिखते हैं, "...किसी भी भूमि या जलवायु में इससे ज्यादा वफादार और इससे ज्यादा बहादुर सरंक्षक नहीं हो सकता." अन्य समूह रुढ़िवादी हैं। एक स्वीडिश "की लम्बी पीली मूंछ है, एक ख़राब सा रंग है और गंदे नाख़ून हैं" और रुसी कार्ड में धोखा करते हैं।

कुलीनता (ग्रेस्टोक हाउस को छोड़कर) और भव्यता हमेशा अशक्त हैं।

बाद की किताबों में, अफ्रीकियों को कुछ अधिक वास्तविक लोगों के रूप में चित्रित किया गया है। उदाहरण के लिए, "टार्ज़न'स क्वेस्ट" में, जहां एक ओर काले अफ्रीकियों का वर्णन अपेक्षाकृत आदिम प्रकार का है, उनका चित्रण अधिक व्यक्तिगत रूप से किया गया है, उनमें अच्छे और बुरे विविध प्रकार के लाक्षणिक गुण दर्शाए गए हैं, जबकि मुख्य खलनायक गोरे होते हैं।

हालांकि, बरोज कभी भी यूरोपीय भव्यता में अरुचि को नहीं खोते हैं।

बरोज की राय, कहानियों की कथात्मक आवाज में अभिव्यक्त होती है, जो उनके समय के सामान्य व्यवहार को प्रतिबिंबित करती है, जो 21 वीं सदी सन्दर्भ में जातिवाद और सबसे ज्यादा सेक्सीट माना जाएगा.

हालांकि थॉमस एफ बार्टोन्यू बरोज के बारे में लिखते हैं "नारीवादी अवधारणा जो महिलाओं को पुरुषों के स्तर तक उठाती हैं और-ऐसे पात्र जो बार्सोम उपन्यासों की देझा कहानियों में या उपन्यासों में दिखाई देते हैं-ऐसे नारी प्रकार को अभिव्यक्त करते हैं जो एक गृहणी के रूप में हताश है, ना तो मध्यम स्तर की कैरियरवादी कार्यालय प्रबंधक है, ना ही आदर्श प्रोफेसर है, लेकिन जो अपनी वास्विक मानवता में इन सभी सीमाओं को पार करती है और ऐसा करने में अपने फीकेपन की सलाह देती है।"

लेखक विशेष रूप से अपने दृष्टिकोण में उत्साहपूर्ण नहीं है। उसके नायक महिलाओं के विरुद्ध हिंसा में या जातिवाद से प्रेरित हिंसा में शामिल नहीं हैं। 
"टार्ज़न ऑफ़ द एप्स" में, म्बोन्गा के "कभी महान" रहे लोगों के द्वारा गोरों के कष्ट के विवरण को बार बार सहानुभूति के साथ बताया गया है और गोरों के प्रति उनकी वर्तमान दुश्मनी का स्पष्टीकरण भी दिया गया है।

बहरहाल, तदनुसार उच्च वर्ग और निम्न वर्ग के बीच सम्बन्ध का निर्धारण किया गया है, जो टार्ज़न की काहनियों में गोरों और कालों के बीच स्पष्ट दिखाई देता है और इसी प्रकार के संबंधों को भीं लोगों के बीच होने वाली बातचीत में देखा जा सकता है, हालांकि मूल्यांकन के बिना कोई कहानी नहीं हो सकती है। 
जेम्स लोवेन की "सनडाउन टाउंस" के अनुसार, यह ओक पार्क, इलिनिओस से बरोज का निशान हो सकता है, जो एक सनडाउन टाउन है (एक कस्बा जो काले लोगों को इसमें रहने से रोकता है)। 
गेल बेडरमेन अपनी "मेन्लिनेस एंड सिविलाइज़ेशन" में एक भिन्न दृष्टिकोण प्रस्तुत करती हैं: "अ कल्चरल हिस्ट्री ऑफ़ जेंडर एंड रेस इन द यूनाईटेड स्टेट्स, 1880-1917" . इसमें वे वर्णन करती हैं कि कैसे उस समय के भिन्न लोग इस विचार को चुनौती स्वरुप लेते थे कि "सभ्यता" का पूर्वानुमान श्वेत मर्दानगी पर लगाया जाता है।

वे 1912 की "टार्ज़न ऑफ़ द एप्स" के एक अध्याय पर ख़त्म करती हैं क्योंकि उनके अनुसार कहानी का नायक 1912 के श्वेत अमेरिकियों में से एक मानक पुरुष है। 
बेडरमेन के अनुसार टार्ज़न, "एक विभेदित रूप से राजपूत अंग्रेजी" है, जो लैंगिक हिंसा में लिप्त नहीं है, "बलात्कार करने के मरदाना आवेग" का त्याग करता है।
हालांकि, वह यह भी नोट करती हैं कि टार्ज़न न केवल अपनी वानर मां (उसकी जैविक गोरी मां) की हत्या का बदला लेने के लिए अश्वेत पुरुष कुलोंगा की हत्या कर देता है बल्कि उसे लटका देता है, "लिंचार टार्ज़न को वास्तव में काले लोगों को मारने में मजा आता है, उदाहरण के लिए नरभक्षी म्बोंगान.
वास्तव में, बेडरमेन पाठकों को याद दिलाते हैं कि जब टार्ज़न पहली बार अपने आप को "टार्ज़न" कहकर जेन को परिचित कराता है और अपने आप को जंगली जानवरों और कई काले पुरुषों का हत्यारा बताता है।"

उपन्यास के क्लाइमेक्स में टार्ज़न जेन को बचाता है-जो मूल उपन्यास में ब्रिटिश नहीं है लेकिन बाल्टीमोर, मेरिलैंड की एक श्वेत महिला है- एक काले वानर बलात्कारी से है।

जब वह जंगल को छोड़ता है और "सभ्य" अफ्रीकियों को खेती करते हुए देखता है, उनके काले होने के कारण पहली नज़र में उन्हें मारने की इच्छा उसमें पैदा हो जाती है। "जैसा कि लिंच पीड़ित ने उत्तरी प्रेस में रिपोर्ट किया है, टार्ज़न के पीड़ित-डरपोक, कायर, नरभक्षक और गोरी महिलाओं से दूर भागते हैं-उनमें मर्दानगी का अभाव है। इस प्रकार से टार्ज़न की लिंचिंग उसे एक बेहतर पुरुष साबित करती है।"

जिन गोरे लोगों (थियोडोर रूजवेल्ट, जी. स्टेनले हाल, चर्लोटे पार्किंस गिल्मेन, इडा बी. वेल्स), की उन्होंने समीक्षा की है उनके द्वारा अस्वीकृत श्वेत लोगों के आलावा, बेडरमेन कहते हैं कि सभी संभावनाओं में, बरोज उनमें से किसी के लिए भी किसी प्रकार की बयानबाजी की कोशिश नहीं कर रहे थे। "उन्होंने संभवतया उनमें में से किसी के बारे में कभी नहीं सुना है।"
इसके बजाय, बेडरमेन लिखते हैं कि बरोज अपने बिंदु को साबित करती हैं क्योंकि उन जातिवादी और सेक्सी कहानियों को बताने में जिनमें काले लोगों को मारने पर जोर दिया गया है, वह बिल्कुल भी असामान्य नहीं था, लेकिन इसके बजाय सिर्फ 1912 का एक प्रारूपिक श्वेत अमेरिकी था।

टार्जन का चरित्र
कुशलताएं और क्षमताएं
आलोचनात्मक प्रतिक्रिया
फिल्म में टार्ज़न और अन्य गैर प्रिंट मीडिया