कुछ आधुनिक शोधकर्ताओं द्वारा मध्य-19वीं शताब्दी में सर्वप्रथम प्रकट होने वाली छोटे मनकों के आकार वाले स्फटिक कपालों और उस शताब्दी के अंत में प्रकट होने वाले बड़े (लगभग जीवनाकार) कपालों के बीच अंतर स्थापित किया गया है। बड़ी स्फटिक खोपड़ियों ने हाल के समय में जनता का लगभग समूचा ध्यान अपनी ओर खींच लिया है और कुछ शोधकर्ता यह मानते हैं कि ये सारी खोपड़ियां यूरोप में नकल के रूप में बनाई गई हैं।

पूर्व-कोलम्बीय नकली शिल्पकृतियों का व्यापार 19वीं सदी के अंत में इस हद तक विकसित हो चुका था कि 1886 में स्मिथसोनियन पुरातत्ववेत्ता विलियम हेनरी होम्स ने "साइंस" के लिये "नकली मेक्सिकन प्राचीन वस्तुओं में व्यापार" नामक एक लेख लिखा. हालांकि संग्रहालयों ने उससे पहले खोपड़ियां अर्जित की थीं, यूजीन बोबन नामक एक प्राचीन वस्तुओं के व्यापारी, जिसने 1870 में पेरिस में अपनी दुकान खोली थी, का संबंध 19वीं शताब्दी के संग्रहालयों के स्फटिक खोपड़ियों के अधिकांश संग्रहों के साथ जोड़ा जाता है। बोबन का, तीन स्फटिक खोपड़ियों समेत, अधिकांश संग्रह नृवंशविज्ञानशास्त्री अल्फोन्से पिनार्ट को बेचा गया था, जिसने उस संग्रह को ट्रोकाडेरो संग्रहालय, जो बाद में मूजी डी होम्म बना, को दान कर दिया.

स्फटिक कपालों के संग्रह
स्मिथसोनियन कपाल
पेरिस कपाल
छोटे कपालों पर अटकलें