ऊपरी वायुमंडल में प्रक्रिया पर्यावरण में कुल फॉर्मल्डेहाइड के 90% तक योगदान देती है। फॉर्मल्डेहाइड मिथेन के ऑक्सीकरण (या दहन), साथ ही साथ अन्य कार्बन यौगिकों में एक मध्यवर्ती है, उदाहरण के लिए जंगल की आग, ऑटोमोबाइल निकास, और तंबाकू धुएं में। वायुमंडलीय मीथेन और अन्य हाइड्रोकार्बन पर सूरज की रोशनी और ऑक्सीजन की क्रिया से वायुमंडल में उत्पादित होने पर, यह धुआं का हिस्सा बन जाता है। बाहरी अंतरिक्ष में फॉर्मडाल्डहाइड का भी पता लगाया गया है (नीचे देखें)।

Formaldehyde और इसके adducts जीवित जीवों में सर्वव्यापी हैं। यह एंडोजेनस एमिनो एसिड [जो?] के चयापचय में गठित होता है और लगभग 0.1 मिलीमीटर की सांद्रता पर मनुष्यों और अन्य प्राइमेट्स के रक्त प्रवाह में पाया जाता है। [17] जिन प्रयोगों में जानवरों को आइसोटोपिक लेबल वाले फॉर्मल्डेहाइड युक्त वातावरण में उजागर किया गया है, उन्होंने दिखाया है कि जानबूझकर उजागर जानवरों में भी, गैर-श्वसन ऊतकों में पाए जाने वाले फॉर्मल्डेहाइड-डीएनए व्यंजनों का अधिकांश अंतर्जात रूप से उत्पादित फॉर्मल्डेहाइड से लिया जाता है। [18]

फॉर्मल्डेहाइड पर्यावरण में जमा नहीं होता है, क्योंकि यह सूरज की रोशनी या मिट्टी या पानी में मौजूद बैक्टीरिया द्वारा कुछ घंटों के भीतर टूट जाता है। मनुष्य फ़ार्माल्डेहाइड को जल्दी से चयापचय करते हैं, इसलिए यह शरीर में फॉर्मिक एसिड में परिवर्तित होने से जमा नहीं होता है।

घटना
भोजन में प्रदूषक
फॉर्मल्डेहाइड के रूप
इंटरस्टेलर फॉर्मल्डेहाइड