सितम्बर और अक्टूबर 1773 में, चाय से लदे हुए ईस्ट इंडिया कम्पनी के सात जहाज़ उपनिवेशों में भेजे गये: चार बॉस्टन की तरफ तथा न्यूयॉर्क, फिलाडेल्फिया और चार्ल्सटन में प्रत्येक के लिए एक. जहाजों में 2000 से अधिक पेटियों में लगभग 600000 पौंड चाय भरी हुई थी। जब जहाज़ रास्ते में थे, अमेरिकियों को चाय अधिनियम का विवरण पता चल गया और विरोध बढ़ने लगा। व्हिग्स जो कई बार खुद को सन ऑफ़ लिबर्टी(Son of Liberty) कहते थे, ने जागरूकता बढ़ाने के लिए एक अभियान की शुरुआत की और व्यापारियों को इस्तीफे के लिए आश्वस्त या मजबूर किया, उसी ढंग से जिस ढंग से 1765 में स्टाम्प अधिनियम संकट के दौरान स्टाम्प विक्रेताओं को किया गया था।

विरोध आन्दोलन जो बॉस्टन टी पार्टी के साथ समाप्त हुआ, उच्च करों से उत्पन्न विवादों के बारे में नहीं था। वास्तव में वैध रूप से आयात की जाने वाली चाय की कीमत 1773 में चाय अधिनियम द्वारा कम कर दी गयी थी। प्रदर्शनकारी इस के बजाय अन्य मुद्दों पर चिंतित थे। परिचित उक्ति "प्रतिनिधित्व के बिना कोई कर नहीं" के साथ उपनिवेशों पर संसद के अधिकारों का वर्चस्व प्रमुख मुद्दे थे। कुछ लोगों ने कर कार्यक्रम का उद्देश्य-मुख्य अधिकारियों को औपनिवेशिक प्रभाव से मुक्त करना बताया -जो औपनिवेशिक अधिकारों का खतरनाक उल्लंघन था। यह विशेषकर मैसाचुसेट्स के लिए सच था क्योंकि यही अकेला उपनिवेश था जहां टाउनशेंड कार्यक्रम पूरी तरह से लागू किया गया था।

औपनिवेशिक व्यापारियों, जिनमे से कुछ तस्कर थे, ने विरोधों में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई. चूंकि चाय अधिनियम ने वैध रूप से आयातित चाय को सस्ता बना दिया था, इससे डच चाय के तस्करों को व्यापार से बाहर होने का खतरा लगने लगा। वैध चाय आयातक, जिन्हें ईस्ट इंडिया कम्पनी द्वारा व्यापारी का दर्ज़ा नहीं दिया गया था, भी चाय अधिनियम के कारण आर्थिक संकट की स्थिति में थे। व्यापारियों के लिए चिंता का एक अन्य कारण यह था कि चाय अधिनियम से ईस्ट इंडिया कम्पनी का चाय के व्यापर पर एकाधिकार हो गया और इससे यह आशंका जताई जा रही थी कि भविष्य में सरकार द्वारा बनाई जाने वाली एकाधिकार नीति में अन्य वस्तुओं को भी शामिल किया जा सकता था।

बॉस्टन के दक्षिण में, प्रदर्शनकारियों ने चाय व्यापारियों को सफलतापूर्वक इस्तीफा देने के लिए मजबूर कर दिया। चार्ल्सटन में, दिसंबर की शुरुआत तक व्यापारियों को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया गया और लावारिस चाय को कस्टम अधिकारियों ने जब्त कर लिया। फिलाडेल्फिया में बड़े पैमाने पर विरोध बैठकें हुईं. बेंजामिन रश ने देशवासियों से चाय को उतारने का विरोध करने का आग्रह किया, क्योंकि माल में "गुलामी के बीज" थे। दिसंबर की शुरुआत तक फिलाडेल्फिया के व्यापारियों ने इस्तीफा दे दिया, जहाज के कप्तान को माल से संबंधित समस्या का सामना करना पड़ा और चाय से लदा जहाज़ अपने माल के साथ इंग्लैंड की ओर लौट गया. न्यूयॉर्क शहर को जाने वाला जहाज़ खराब मौसम की वजह से देरी से पहुंचा, जब तक यह पहुंचा, व्यापारी इस्तीफ़ा दे चुके थे और जहाज़ चाय के साथ इंग्लैंड लौट आया।

बॉस्टन में गतिरोध
विरासत
1767 में चाय का व्यापार
चाय अधिनियम का विरोध