चूंकि वे एक ऐसी गतिविधि में लिप्त होते हैं जिसका स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव पड़ता है, अतः ऐसे लोग जो लोग धूम्रपान करते हैं, वे अपने व्यवहार को युक्तिसंगत बनाने के लिए प्रयत्नशली रहते हैं। दूसरे शब्दों में वे स्वीकार्यता विकसित करते हैं, जरूरी नहीं कि उनके पास यह तार्किक कारण हो कि उनके लिए धूम्रपान की स्वीकार्यता क्यों है। उदाहरण के लिए, एक धूम्रपान करने वाला अपने व्यवहार का औचित्य यह कहकर साबित कर सकता है कि हर कोई मरता है और इसलिए वास्तव में सिगरेट कुछ भी नहीं बदलती. या एक व्यक्ति औचित्य साबित करने के लिए यह विश्वास जता सकता है कि धूम्रपान तनाव से राहत या अन्य लाभ दिलाता है। इस प्रकार की मान्यताएंचिन्ता से रोकती हैं और लोग धूम्रपान जारी रखते हैं।

इस गतिविधि के लिए धूम्रपान करने वालों द्वारा दिए गए कारण को मोटे तौर पर इस प्रकार वर्गीकृत किया जा सकता है: "धूम्रपान के नशे की लत", "मजे के लिए धूम्रपान", "तनाव में कमी/विश्राम", "सामाजिकता के कारण धूम्रपान", "उत्तेजना", "आदत/स्वचालन" और "प्रबंधन" . इन वजहों में से कितनी वजहें जिम्मेदार हैं यह लिंगभेद पर निर्भर है, "तनाव में कमी/विश्राम", "उत्तेजना" और "सामाजिकता के कारण धूम्रपान" के मामले महिलाओं में पुरुषों से अधिक होने की संभावना का हवाला दिया गया है।

कुछ धूम्रपान करने वालों का तर्क है कि धूम्रपान के अवसादक का प्रभाव उनकी नसों को शांत करता है, अक्सर एकाग्रता बढ़ाने में मदद करता है। हालांकि इंपीरियल कॉलेज लंदन के अनुसार, "निकोटीन उत्तेजक और अवसाद दोनों का प्रभाव देने लगता है और यह संभावना है कि यह प्रभाव किसी भी समय उपयोगकर्ता की मनोस्थिति, पर्यावरण और उपयोग की परिस्थितियों द्वारा निर्धारित होता है। अध्ययन में यह भी सुझाव दिया गया है कि कम खुराक का एक अवसादक प्रभाव है, जबकि ज्यादा खुराक लेने का उत्तेजक प्रभाव होता है। तथापि निकोटीन के उपयोग के प्रभाव और निकोटीन छोड़ने के प्रभाव को अलग करना असंभव है।

स्वास्थ्य के हानिकारक प्रभावों से प्रतिरोध की कमी आशावादी पूर्वाग्रह का एक प्राचीन आदर्श (प्रोटोटीपिकल) उदाहरण है। इसके अलावा संभावना की समझ की कमी कि आम तौर पर इसका प्रभाव ज्यादा उम्र में दिखायी देता है और व्यक्तित्व में ह्रास या विकार पैदा करता है जो आम तौर पर उच्च जोखिम या आत्म विनाशकारी व्यवहार में दिखायी देता है।

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