पशुओं के ऊतकों की तरह अधिकांश परिस्थितियों में, मस्तिष्क का चयापचय ईंधन के लिए मुख्यतः शर्करा (ग्लूकोज़) पर निर्भर करता करता है। मस्तिष्क में संचित तारों के आकर की शर्करा कोशिकाएं (एस्ट्रोसाइट्स) में ग्लाइकोज़ेन से सीमित मात्रा में शर्करा लिया जा सकता है, किन्तु कुछ ही मिनटों में यह खप जाता है। अधिकतर व्यावहारिक प्रयोजनों के लिए, मस्तिष्क तांत्रिक तंत्र एवं केंद्रीय न्यूरांस के अन्दर ऊतक के अन्दर रक्त से निःसृत होने वाले शर्करा की लगातार आपूर्ति पर निर्भरशील है।

इसलिए, रक्त के द्वारा आपूर्ति की गई शर्करा की मात्रा अगर अचानक कम हो जाती है, तो प्रभावित होने वाले भागों में मस्तिष्क ही सर्वप्रथम होता है। अधिकांश लोगों में मानसिक क्षमता की सूक्ष्म और तीव्रता से कमी परिलक्षित होती है जब शर्करा का स्तर 65 mg/dl (3.6 mM) से नीचे उतर जाता है। क्रियाशीलता एवं सही निर्णय लेने से विकृति अक्सर 40 mg/dl (2.2 mM) के नीचे स्पष्ट हो जाती है। अगर शर्करा का स्तर इससे भी नीचे उतर जाता है तो दौरे पड़ने की संभावना हो जाती है। चूंकि रक्तशर्करा का स्तर 10 mg/dl (0.55 mM) से नीचे उतर जाता है, अधिकांश न्यूरॉन्स वैधुतिक रूप से मूक (इलेक्ट्रिकली साइलेंट) और निष्क्रिय हो जाते है जिसके फलस्वरूप अचेतन अवस्था आ जाती है। मस्तिष्क पर के इन प्रभावों को सामूहिक रूप से न्युरोग्लाकोपिनिया कहते हैं।

मस्तिष्क को शर्करा की पर्याप्त आपूर्ति स्नायवील, हार्मोन और चयापचय की संख्या में शर्करा के स्तर में गिरावट की प्रतिक्रिया स्वरूप स्पष्ट परिलक्षित होती है। इनमें से अधिकांश रक्षात्मक या अनुकूली हैं, जो ग्लाइकोनियोलिसिस (gluconeogenesis) एवं गलाइकोजेनेसिस (glycogenolysis) अथवा वैकल्पिक ईंधन प्रदान कर रक्तशर्करा को बढ़ाने में प्रवृत्त रहतें है। अगर रक्तशर्करा का स्तर इतना कम हो जाता है कि यकृत (लिवर) ग्लाइकोजन के भंडारण को शर्करा में परिवर्तित कर देता है एवं इसे रक्तप्रवाह में निःसृत कर देता है, ताकि मधुमेही अचैतन्यावस्था में रोगी को जाने से रोका जा सके, कुछ समय के लिए ही सही.

संक्षिप्त अथवा हल्की रक्तशर्कराल्पता मस्तिष्क पर कोई स्थायी प्रभाव नहीं छोड़ती है, हालांकि यह अस्थायी रूप से मस्तिष्क की प्रतिक्रियाशीलता को अतिरिक्त रक्तशर्कराल्पता में परिवर्तित कर देती है। लंबे समय तक के लिए रक्तशर्कराल्पता बड़े पैमाने पर स्थायी क्षति पहुंचा सकती है। इसमें संज्ञात्मक क्रियाशीलता में विकृति, मोटर नियंत्रण या अचेतनावस्था भी शामिल हैं। रक्तशर्कराल्पता के उल्लेखित उदाहरणों में से ऐसे किसी एक संगीन कारण से भी स्थायी रूप से मस्तिष्क को क्षति पहुंच सकती है जिसका अनुमान लगाना कठिन है, तथा यह कई मिश्र कारकों पर निर्भर करता है जैसे कि आयु, हाल-फिलहाल के अल्प रक्त एवं मस्तिष्क शर्करा के अनुभव, समवर्ती समस्याएं जैसे कि उपलब्धता. रोगसूचक हाइपोग्लाइकेमिक प्रकरण का व्यापक बहुसंख्यक पता लगाने लायक स्थायी क्षति में फलीभूत होता है।

सन्दर्भ
विकारी शरीर विज्ञान
परिभाषा के प्रयोजन
अधिक उम्र वाले वयस्कों में