तिरुनेलवेली राज्य के कई मंदिर कस्बों में से एक है, जो एक विशेष प्रकार के पेड़ या झाड़ी और एक ही किस्म के पेड़ या झाड़ी के पेड़ पर स्थित है, जो कि देवता, झाड़ियों या जंगलों के नाम पर है। माना जाता है कि यह क्षेत्र वेणु वन से आच्छादित है और इसलिए इसे वेणुवनम कहा जाता है। 

पुराणों के अनुसार, दोनों गोपुरम पांड्यों द्वारा बनाए गए थे और मंदिर के गर्भगृह का निर्माण निंदरेसर नेदुमारन द्वारा किया गया था जिन्होंने 7 वीं शताब्दी में शासन किया था। अपने प्रसिद्ध संगीत स्तंभ के साथ मणि मंडप 7 वीं शताब्दी में बाद के पांड्यों द्वारा बनाया गया था। मूल रूप से नैलायप्पर और कांतिमथी मंदिर दो स्वतंत्र संरचनाएं थीं जिनके बीच में रिक्त स्थान थे। यह 1647 में था कि थिरु वडामलियप्पा पिल्लैयन, शिव के एक महान भक्त ने "चेन मंडपम" (तमिल सांगली मंडपम) का निर्माण करके दोनों मंदिरों को जोड़ा था। चेन मंडपम के पश्चिमी भाग में फूल उद्यान है जिसे 1756 में थिरुवेनगदाकृष्ण मुदलियार द्वारा स्थापित किया गया था। फ्लावर गार्डन के केंद्र में एक वर्गाकार वसंथा मंडपम है जिसमें 100 खंभे हैं। कहा जाता है कि नंदी मंडप का निर्माण 1654 में सिवंतियप्पा नायक ने करवाया था। नंदी के पास झंडा स्टैंड की स्थापना 1155 में की गई थी। 

मंदिर में कई पत्थर के शिलालेख हैं। उनमें से सबसे महत्वपूर्ण वे वीरपांडियान हैं, जिन्होंने लगभग 950 और राजेंद्रन प्रथम और कुलोथुंगा टोला I को पुनः प्राप्त किया । मारवर्मन सुंदरा पांडियन के शिलालेख में भगवान को "वूडायार" और "वोडायनारार" और देवी को "नाचीर" के रूप में संदर्भित किया गया है। कुलशेखर पांडियन के शिलालेखों से हमें पता चलता है कि उन्होंने चेरा , चोल और होयसला राजाओं को पराजित किया और मंदिर की बाहरी दीवारों को युद्ध की लूट से जोड़ा। 

साहित्यिक उल्लेख
धार्मिक महत्व और त्योहार
पंच सबै लहलंगल
इतिहास