1983 में जब माल्या 28 साल के थे, तब उनके पिता की मौत हो गई। उनके बाद उनके पिता के कारोबार को संभालने की जिम्मेदारी उन्हीं के ऊपर आ गई और उसके बाद वे "यूनाइटेड ब्रेवरिस समूह" के अध्यक्ष बन गए। तब से अब तक यह समूह 60 से भी अधिक कंपनियों के साथ एक बहुराष्ट्रीय संगठन के रूप में उभरा है। पिछले 15 वर्षों में इनका वार्षिक कारोबार 15% से 64% तक बढ़ गया और 1998-1999 में $11 बिलियन अमेरिकी डॉलर, भारतीय मुद्रा में लगभग ₹60,000 करोड़ रुपये हो गया। इन्होंने कई सारी कंपनियों को "यूबी समूह" नाम के एक समूह के भीतर जोड़ दिया और कुछ घाटे वाले कंपनियों को बंद कर दिया। इसके बाद इन्होंने अपना ध्यान शराब के कारोबार में दिया। इन्होंने कई वर्षों में कई सारी कंपनियों को खरीदा, जिसमें 1988 में "क्रोम्प्टोन", "बेस्ट", "बर्जर पैंट्स", 1990 में "मंगलोर केमिकल एंड फर्टिलाइजर" आदि शामिल हैं।

माल्या Force India () के F 1 () रेसिंग टीम के (पहले स्पायकर) सह - मालिक हैं। 
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