यद्यपि सीबीएस-टीवी ऐसा पहला था जो रंगीन टेलीविजन प्रणाली पर काम करता था, लेकिन 1953 में वे आरसीए से पीछे हो गए, क्योंकि सीबीएस कलर सिस्टम मौजूदा ब्लैक-एंड-व्हाइट सेट के साथ असंगत था। हालांकि आरसीए (एनबीसी की मूल कंपनी) ने सीबीएस के लिए रंगीन प्रणाली को उपलब्ध करवाया था, नेटवर्क को आरसीए का मुनाफा बढ़ाने में कोई रुचि नहीं थी और बाकी के दशकों में केवल कुछ विशेष को रंगीन में बनाया. इन विशेषों में "फोर्ड स्टार जुबली" कार्यक्रम शामिल था (जिसमें एमजीएम के 1939 फिल्म क्लासिक "द विजार्ड ऑफ ओज़" का पहला प्रसारण शामिल था). अन्य विशेष कार्यक्रमों को भी देखा गया: रॉजर्स और हैमरस्टाइन्स के "सिंड्रेला" का 1957 का प्रसारण, कोल पोर्टर्स का "अलादिन" का संगीत संस्करण और "प्लेहाउस 90, एकमात्र रंगीन प्रसारण ", द नटक्रेकर का 1958 प्रोडक्शन, जिसमें जॉर्ज बलानशिन की नृत्यकला है ."यह प्रसारण प्रसिद्ध प्रोडक्शन पर आधारित है, जो 1954 से न्यू यॉर्क में सलाना प्रदर्शित होता था और यह न्यूयॉर्क सिटी बैले द्वारा प्रदर्शित किया जाता था।" 

1959 में "द विजार्ड ऑफ ऊज़" की शुरुआत हुई, जिसका अब प्रसारण सीबीएस द्वारा अपने अधिकार में एक परिवार विशेष के रूप में हो रहा है, ("फोर्ड स्टार जुबली" के रद्द हो जाने के बाद), जो कि रंगीन टी वी पर एक वार्षिक परंपरा बन गई है।
हालांकि, यह मेरी मार्टिन "पीटर पैन" के 1955 प्रसारण, एनबीसी की सफलता थी, जो कि उस समय सबसे अधिक देखे जाने वाला टेलीविजन स्पेशल था, जिससे सीबीएस को "द विजार्ड ऑफ ओज़", "सिंड्रेला" और "अलादिन" बनाने की प्रेरणा मिली.

शास्त्रीय संगीत विशेष
नए मालिक
रंगीन प्रसारण (1953-1965)
1980 का दशक