ऐतिहासिक रूप से श्रमिक बाजारों को अक्सर राष्ट्रीय सीमाओं द्वारा सीमित रखा गया है जिसने श्रमिक गतिविधियों को प्रतिबंधित किया है। श्रम कानून मुख्य रूप से अलग-अलग देशों या उन देशों में राज्यों द्वारा भी निर्धारित किये जाते हैं। हालांकि अंतरराष्ट्रीय श्रम संगठन (आईएलओ) के माध्यम से अंतरराष्ट्रीय श्रम मानकों के एक सेट को अपनाने के लिए कुछ प्रयास किये जा रहे हैं, ऐसे मानकों को पूरा करने में असफल रहने के लिए अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंध बहुत ही सीमित हैं। कई देशों में श्रम आंदोलनों का विकास स्वतंत्र रूप से हुआ है और ये उन राष्ट्रीय सीमाओं को दर्शाते हैं। 

राष्ट्र राज्यों के भीतर श्रम आंदोलनों का विकास
श्रमिक दल
एक अंतरराष्ट्रीय श्रम आंदोलन का विकास
इतिहास