हालांकि जर्मनी में त्योहार और पार्टी का मौसम 11 नवम्बर को सुबह 11:11 बजे शुरू होता है, वास्तविक कार्निवाल सप्ताह, ऐश बुधवार से पहले गुरुवार को शुरू होता है। जर्मन कार्निवाल परेड, रोज़ सोमवार से पहले सप्ताहांत पर और विशेष रूप से उसी दिन आयोजित की जाती हैं और कभी-कभी श्रोव मंगलवार को, साथ ही साथ बड़े शहरों के उपनगरों में भी. कार्निवाल सत्र प्रत्येक वर्ष 11 नवम्बर को प्रातः 11:11 बजे शुरू होता है और ऐश बुधवार को समाप्त होता है जिसमें प्रमुख उत्सव रोज़ेनमोंटाक के आसपास मनाया जाता है; इस अवधि को "फिफ्थ सीज़न (पांचवां मौसम" भी कहा जाता है।

जर्मन भाषी देशों में, कार्निवल की दो अलग किस्मों का आयोजन होता है। रेनिश कार्निवल को पश्चिम जर्मनी में आयोजित किया जाता है, मुख्य रूप से उत्तर राइन-वेस्टफेलिया और राइनलैंड पालाटिनेट में और यह स्वांग धरने और परेड के लिए प्रसिद्ध है। कोलोन कार्निवल सबसे बड़ा और सबसे प्रसिद्ध है। कार्निवाल गुरुवार को (जिसे "वृद्ध महिला दिवस" या "महिला दिवस" कहा जाता है) धोबी महिलाओं द्वारा 1824 के एक विद्रोह की स्मृति में, महिलाएं शहर के हॉल में घुस जाती हैं, पुरुषों की टाइयों को काट देती हैं और उन्हें उनके रास्ते से गुजरने वाले किसी भी आदमी का चुंबन लेने की अनुमति होती है।

फास्टनाक्ट के रूप में ज्ञात, "स्वाबियन-अल्मेनिक" कार्निवल, स्वाबिया (दक्षिण-पश्चिमी जर्मनी), स्विट्जरलैंड, एल्सेस और वोरर्लबर्ग (पश्चिम ऑस्ट्रिया) में आयोजित होता है। यह पारंपरिक रूप से वर्ष के उस समय का प्रतिनिधित्व करता है जब ठण्ड का प्रभाव, सर्दियों की स्याह आत्माओं का शासन समाप्त हो चुका होता है और इन आत्माओं को मार कर निष्कासित कर दिया जाता है।

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