हालांकि गृह युद्ध के बाद मिल्वौकी में जर्मन उपस्थिति मजबूत रही, अन्य समूहों ने इस शहर का रास्ता अपनाया. इनमें सबसे प्रमुख पोलिश आप्रवासी थे। पोलैंड वासियों के पास अपना घर छोड़ने का कई कारण था, मुख्य रूप से गरीबी और जर्मनी द्वारा राजनीतिक उत्पीड़न (कई आप्रवासी पोलैंड के जर्मन भाग से आए थे)। क्योंकि मिल्वौकी में निम्न आय वाली प्रवेश स्तर की नौकरियां पोलिश आप्रवासियों के लिए बहुतायत में थी, यह क्षेत्र संयुक्त राज्य अमरीका में पोलिश बस्तियों में सबसे बड़ा बन गया।

कई निवासियों के लिए, मिल्वौकी का साउथ साइड यहां बसे पोलिश समुदाय का पर्याय है। इस समूह की गर्वीली जातीयता ने दशकों तक एक उच्च प्रोफ़ाइल बनाए राखी और ऐसा 1950 के दशक और 60 के दशक तक नहीं हुआ कि परिवारों ने दक्षिणी उपनगरों की तरफ फैलाना शुरू किया।

1850 तक, मिल्वौकी काउंटी में पचहत्तर पोलिश थे और अमेरिकी जनगणना इंगित करती है कि उनके व्यवसाय विभिन्न किस्म के थे: किराना, लोहार, सराय कर्मी, कुप्पीसाज, कसाई, झाड़ू निर्माता, जूता निर्माता, गाड़ीबान, मजदूरों और किसान. मिल्वौकी में तीन अलग पोलिश समुदाय विकसित हुए जिसमें से अधिकांश ग्रीनफील्ड एवेन्यू के दक्षिण में बसे। मिल्वौकी काउंटी की पोलिश जनसंख्या 1890 में 30,000 से बढ़कर 1915 तक 100,000 हो गई। पोलवासियों की ऐतिहासिक रूप से एक मजबूत राष्ट्रीय सांस्कृतिक और सामाजिक पहचान थी जो कैथोलिक चर्च के माध्यम से बनी हुई थी। मिल्वौकी के साउथ साइड का दृश्य इन आप्रवासियों द्वारा निर्मित चर्चों की मीनारों से परिपूर्ण है और ये चर्च आज भी इस समुदाय का महत्वपूर्ण केंद्र हैं।

सेंट स्टेनिसलौस कैथोलिक चर्च और आस-पास का पड़ोस, मिल्वौकी में पोलिश जीवन का केंद्र था। सेंट स्टेनिसलौस, शहरी अमेरिका में पहला पोलिश चर्च था। जैसे-जैसे सेंट स्टेनिसलौस के आसपास का पोलिश समुदाय बढ़ता रहा, मिशेल स्ट्रीट को "पोलिश ग्रैंड एवेन्यू" के रूप में जाना जाने लगा. मिशेल स्ट्रीट का विकास और घना होने के साथ, पोलिश आबादी लिंकन विलेज पड़ोस के दक्षिण में बढ़ने लगी, जो बसिलिका ऑफ़ सेंट. जोसाफट कोसिउसको पार्क का स्थान है। अन्य पोलिश समुदायों ने, मिल्वौकी और जोन्स द्वीप के पूर्व में बढना आरंभ किया, यह मछली पकड़ने का एक प्रमुख वाणिज्यिक केन्द्र है जहां बाल्टिक तट के ज्यादातर पोलिश लोग बसे हैं। आज, सेंट स्टेनिसलौस, इंस्टिट्यूट ऑफ़ क्राइस्ट द किंग सौवराइन प्रीस्ट की देख-रेख में है जो इस ऐतिहासिक भवन को बहाल करना चाहता है।

1880 के दशक के उत्तरार्ध में मिल्वौकी में 50,000 जर्मन की तुलना में करीब 30,000 पोलिश थे - यह एक बड़ी संख्या थी जिसने इस समुदाय को जातीय आप्रवासी समुदायों के बीच दूसरे स्थान पर रखा। 

न्यूयॉर्क शहर में 213447 (2.7%) और शिकागो में 210421 (7.3%) के बाद अमेरिका में, मिल्वौकी में पोलिश लोगों की तीसरी सबसे अधिक जनसंख्या है जो 157485 (7.5) है। इस शहर में पिछले 10 वर्षों के दौरान पोलिश आबादी में काफी वृद्धि हुई है। इस शहर में होने वाला पोलिश फेस्ट, अमेरिका का पोलिश संस्कृति और व्यंजनों का सबसे बड़ा महोत्सव है। 

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