उत्सर्जन व्यापार प्रणाली का एक आरंभिक उदाहरण है, अमेरिका में 1990 के स्वच्छ वायु अधिनियम के अम्ल वर्षा कार्यक्रम के ढांचे के तहत SO व्यापार प्रणाली तो व्यापार उत्सर्जन व्यापार प्रणाली. इस कार्यक्रम के तहत, जो अनिवार्य रूप से कैप-एंड-ट्रेड उत्सर्जन व्यापार प्रणाली है, उत्सर्जन को 1980 के स्तर से 2007 में 50% तक कम किया गया। कुछ विशेषज्ञों का तर्क है कि SO उत्सर्जन कटौती की कैप-एंड-ट्रेड प्रणाली ने अम्ल वर्षा को नियंत्रित करने की लागत में सोर्स-बाई-सोर्स कटौती की तुलना में 80% की कमी की है।

1997 में, इलिनॉय राज्य ने शिकागो के अधिकांश क्षेत्र में विस्फोटक कार्बनिक यौगिक के लिए एक व्यापार कार्यक्रम अपनाया है, जिसे एमिशन्स रिडक्शन मार्केट सिस्टम कहा जाता है। 2000 में शुरु करते हुए, इलिनोइस के आठ काउंटियों में प्रदूषण के 100 से अधिक प्रमुख स्रोतों ने प्रदूषण क्रेडिट का व्यापार शुरू किया।

2003 में, उर्जा उत्पादकों के लिए एक कैप-एंड-ट्रेड कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन कार्यक्रम का गठन करने के लिए, न्यूयॉर्क राज्य ने प्रस्ताव पेश किया और नौ पूर्वोत्तर राज्यों से प्रतिबद्धताएं प्राप्त की, जिसे रीजनल ग्रीनहाउस गैस इनिशिएटिव (RGGI) के नाम से जाना गया। 1 जनवरी 2009 को शुरू हुए इस कार्यक्रम का उद्देश्य था प्रत्येक राज्य के विद्युत् उत्पादन सेक्टर के कार्बन "बजट" को, 2018 तक, 2009 की उनकी छूट से 10% नीचे तक लाना था।

2003 में इसके अलावा, अमेरिका के निगम, एक स्वैच्छिक योजना के तहत शिकागो क्लाइमेट एक्सचेंज पर CO उत्सर्जन छूट का व्यापार करने में सक्षम थे। अगस्त 2007 में, एक्सचेंज ने संयुक्त राज्य अमेरिका के अन्दर परियोजनाओं के लिए उत्सर्जन ऑफ़सेट बनाने के लिए एक तंत्र की घोषणा की जो ओजोन को नष्ट करने वाले पदार्थों को सफाई से नष्ट करता है।

2007 में, कैलिफोर्निया विधानमंडल ने कैलिफोर्निया ग्लोबल वार्मिंग समाधान अधिनियम, AB-32 पारित किया, जिसे अर्नोल्ड श्वार्जनेगर अपने हस्ताक्षर द्वारा क़ानून का रूप दिया। इस प्रकार, परियोजना आधारित ऑफ़सेट के रूप में, पांच मुख्य परियोजना प्रकार के लिए काफी लचीले तंत्र का सुझाव दिया गया है। एक कार्बन परियोजना यह दिखाने के द्वारा कि इसने कार्बन डाइऑक्साइड और अन्य समकक्ष गैसों में कटौती की है, ऑफसेट निर्मित करेगी। परियोजना के प्रकार में शामिल हैं: खाद प्रबंधन, वानिकी, निर्माण ऊर्जा, SF और लैंडफिल गैस कैप्चर.

फरवरी 2007 के बाद से, सात अमेरिकी राज्यों और कनाडा के चार प्रांतों ने वेस्टर्न क्लाइमेट इनिशिएटिव (WCI) के गठन के लिए हाथ मिलाया है, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन व्यापार की एक क्षेत्रीय प्रणाली.

17 नवम्बर 2008 को राष्ट्रपति के लिए चुने गए बराक ओबामा ने यूट्यूब के लिए रिकॉर्ड की गई एक वार्ता में स्पष्ट किया कि, ग्लोबल वार्मिंग को रोकने के लिए अमेरिका एक कैप-एंड-ट्रेड प्रणाली में प्रवेश करेगा। 

2010 के संयुक्त राज्य अमेरिका के संघीय बजट ने स्वच्छ ऊर्जा विकास के समर्थन का प्रस्ताव पेश किया है जिसमें प्रति वर्ष US$15 बीलियन का निवेश होगा, जिसके लिए वह ग्रीनहाउस गैस (GHG) उत्सर्जन क्रेडिट की बिक्री से धन जुटाएगा. प्रस्तावित कैप-एंड-ट्रेड कार्यक्रम के तहत, सभी GHG उत्सर्जन क्रेडिट को नीलाम किया जाएगा, जिससे, वित्त-वर्ष 2012 के लिए अनुमानित रूप से अतिरिक्त $78.7 बीलियन का राजस्व प्राप्त होगा, जो लगातार बढ़ते हुए 2019 के वित्त-वर्ष तक $83 बीलियन हो जाएगा.

अमेरिकी स्वच्छ ऊर्जा और सुरक्षा अधिनियम (एच.आर. 2454) एक कैप-एंड-ट्रेड बिल, को 26 जून 2009 को 219-212 के एक वोट से प्रतिनिधि सभा में पारित किया गया। यह बिल हाउस एनेर्जी एंड कॉमर्स कमिटी में उत्पन्न हुआ और इसे रेप. हेनरी ए. वैक्समन और रेप. एडवर्ड जे. मार्के द्वारा पेश किया गया।

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