नृत्य हजारों साल के लिए उपचारात्मक इस्तेमाल किया गया है। यह प्रारंभिक मानव इतिहास के बाद से प्रजनन क्षमता, जन्म, बीमारी और मौत के प्रभाव में एक चिकित्सा अनुष्ठान के रूप में इस्तेमाल किया गया है। 1840-1930 की अवधि के दौरान, यूरोप और अमेरिका में विकसित नृत्य का एक नया दर्शन शुरु हुआ की, नृत्य चलन बस एक अर्थपूर्ण कला नहीं था बल्की इसका प्रस्तावक पर असर भी पड़ सकता है। एक चिकित्सा के रूप में और एक पेशे के रूप में नृत्य की वास्तविक स्थापना भविष्य अमेरिकी डांस थेरेपी एसोसिएशन के संस्थापक मैरिएन चेस के साथ शुरुआत 1950 में हुई। 
नृत्य सदियों के लिए अभिव्यक्ति का एक तरीका रहा है, यद्यपि यह है कि यह चिकित्सा का एक शैली के रूप में विशेषता पिछले आधी सदी तक नहीं था। डीएमटी के विकास के पूरे इतिहास को दो तरंगों में विभाजित किया जा सकता है।

इतिहास
प्रमुख रीती
पहली लहर
नृत्य शैली