आधिकारिक सेटिंग्स में शारीरिक दंड, जैसे स्कूलों और जेलों में, अवसर की गंभीरता पर बल देते हुए और एक मानक प्रक्रिया के साथ, आमतौर पर एक औपचारिक समारोह की तरह दिया जाता है। अन्य लोगों के लिए एक निवारक के रूप में, इसे अन्य छात्रों/कैदियों के समक्ष एक विधिशास्त्र व्यवहार के रूप में रखा जाता है।

दंड या जेल में न्यायिक सजा के मामले में, औपचारिक सजा की शुरूआत अपराधियों द्वारा उनके कुछ या सभी कपड़े खोलने के साथ हो सकती है और इसे फर्निचर के एक टुकड़े के लिए सुरक्षित किया जा सकता है, जैसे कि ट्रेस्टल या फ्रेम के रूप में, (एक्स क्रॉस), दंड घोड़ा या फलाका। कुछ मामलों में अपराध की प्रकृति को पढ़ा जाता है और सजा (पूर्वनिर्धारित चोटों की संख्या से निर्मित) को औपचारिक तौर दी जाती है। अपराधियों पर आघात करने के लिए विभिन्न तरह के उपकरण उपयोग में लाए जा सकते हैं। इन सबको व्याख्यायित करने के लिए प्रयुक्त शब्द निश्चित नहीं हैं और देश और परिप्रेक्ष्य के साथ बदलते रहते हैं। बहरहाल, बहुत सारे सामान्य प्रकार हैं जिनसे, शारीरिक दंड के बारे में पढ़ते समय मुटभेड़ होता है। ये हैं:


कुछ उदाहरणों में अपराधी को सजा के लिए खुद उपकरण बनाने की जरूरत पड़ती है। उदाहरण के लिए, नाविकों को कैट ओ' नाइन टेल्स बनाने के लिए लगाया गया था जिनका उपयोग उन्हीं की पीछ पर होता, जबकि स्कूल के छात्र कभी-कभी स्विच या छड़ी काटने के लिए भेजे जाते थे।

इसके विपरीत, अनौपचारिक सजा, विशेष रूप से घरेलू सेटिंग में अनुष्ठान की प्रकृति नहीं रहती है और हाथ में उपस्थित किसी भी वस्तु के उपयोग से इसे प्रभाव में लाया जाता है। यह आम बात है, उदाहरण के लिए बेल्ट, लकड़ी के चम्मच, चप्पल, हेअरब्रश या कोथेन्जर का उपयोग घरेलु सजा के लिए किया जाता है, जबकि पटरी या कक्षा के उपकरण स्कूलों में प्रयुक्त होते रहे हैं।

इंग्लैंड के कुछ हिस्सों में लड़कों को एक बार "बिटिंग द बाउण्ड्स" की पुरानी परम्परा के अंतर्गत पीटा गया था जिससे एक लड़के ने शहर के किनारे या पादरी की बस्ती के चारों ओर परेड किया था और सीमा को चिन्हित करने के लिए स्विच या गन्ने से पीटा गया था। एक प्रसिद्ध "बीटिंग द बाउण्ड्स" सेंट जिलेस की सीमा के चारों ओर और उस क्षेत्र में जहां केंद्रीय लंदन में टोटेनहैम कोर्ट रोड स्थित है, में घटित हुआ। वास्तविक आधार जिसने सीमा को अलग किया, वह अब सेंटर प्वाइंट ऑफिस टॉवर के नीचे है।

शारीरिक दंड के पक्ष और विपक्ष
शारीरिक दंड, पैराफिलिया और अंधभक्ति
विधिशास्त्र और सजा
आधुनिक उपयोग