1980 के दशक के दौरान, टूल के सभी भावी सदस्य लॉस एंजिल्स चले गए। पॉल डैमोर और एडम जोन्स, दोनों फिल्म उद्योग में हाथ आजमाना चाहते थे, जबकि मेनार्ड जेम्स कीनन को मिशिगन में दृश्य कला का अध्ययन करने के बाद पालतू जानवरों के दुकानों की री-मॉडलिंग का काम मिल गया। डैनी केरी ने वाइल्ड ब्लू यांडर, ग्रीन जेली, और कैरोल किंग के लिए एक ड्रमर के रूप में प्रदर्शन किया और लॉस एंजिल्स क्षेत्र में पिग्मी लव सर्कस के साथ काम किया।

कीनन और जोन्स की मुलाकात 1989 में एक आम दोस्त के माध्यम से हुई. जब कीनन ने अपने एक पुराने बैंड प्रोजेक्ट की टेप रिकॉर्डिंग जोंस को सुनायी; जोंस उनकी आवाज से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने अंततः अपने दोस्त से अपना एक अलग बैंड तैयार करने की बात कर ली. फिर उन्होंने साथ मिलकर काम करना शुरू कर दिया और एक ड्रमर एवं एक बॉस प्लेयर की तलाश में जुट गए। डैनी केरी, कीनन के ऊपर रहते थे और उन्हें जोन्स के साथ टॉम मौरेलो ने मिलाया, जो जोन्स के पुराने हाईस्कूल के जमाने के दोस्त और इलेक्ट्रिक शीप के पूर्व बैंड साथी थे। केरी ने उनके सत्रों में काम करना शुरू कर दिया क्योंकि अन्य आमंत्रित संगीतकार अपना बेहतर प्रदर्शन नहीं दिखा पा रहे थे, जिसके कारण वे "उनके लिए एक तरह का खेद महसूस कर रहे थे". टूल के कलाकारों के चयन का काम तब पूरा हो गया जब जोन्स के एक दोस्त ने उन्हें बासिस्ट डैमोर से मिलाया। इससे पहले, बैंड ने यह कहानी गढ़ी थी कि उनका गठन मिथ्यादर्शन "लैक्रिमोलॉजी" के कारण किया गया है। हालांकि "लैक्रिमोलॉजी" को बैंड के नाम के लिए एक प्रेरणा भी कहा जाता है। बाद में कीनन ने उनके इरादों को अलग तरीके से समझाया: "टूल बिलकुल वैसा ही है जैसा यह सुनने में लगता है" यह एक बड़ा डिक है। यह एक औजार है।.. हम... आपके लिए एक उपकरण हैं; आप चाहे जिसकी तलाश में हैं, या आप चाहे जो कुछ भी पाने की कोशिश कर रहे हैं, उसके लिए एक प्रेरणा के रूप में हमारा उपयोग करें."
सिर्फ कुछ गिने-चुने प्रदर्शनों के बाद ही, बैंड को रिकॉर्ड कंपनियों द्वारा संपर्क किया गया और अपने कैरियर की शुरुआत के केवल तीन महीनों के अंदर उन्होंने ज़ू इंटरटेनमेंट के साथ एक रिकार्ड सौदे पर हस्ताक्षर किया। मार्च 1992 में, ज़ू ने बैंड का पहला प्रयास "ओपियेट" प्रकाशित किया। उस समय तक लिखे अपने छः गानों में बैंड द्वारा "स्लैम एंड बैंग" हेवी मेटल और "हार्डेस्ट साउन्डिंग" के रूप में चर्चित ईपी में "हश" और "ओपियेट" नामक एकल गीतों को शामिल किया गया। बैंड के पहले संगीत वीडियो, "हश" ने तत्कालीन-सुप्रसिद्ध पैरेंट्स म्यूजिक रिसोर्स सेंटर और इसके द्वारा संगीत की सेंसरशिप की वकालत के बारे में अपने विसम्मत विचारों को प्रचारित किया। वीडियो में बैंड के सदस्यों को अपने जननांगों पर अभिभावकीय सलाहकार स्टीकर चिपकाए और मुंह पर नलिकानुमा टेप बांधे नग्न अवस्था में दिखाया गया था। बैंड ने रौलिंस बैंड, फिशबोन और रेज अगेंस्ट द मशीन के साथ अपनी यात्रा सकारात्मक प्रतिक्रियाओं के साथ शुरू की जिसे "आरआईपी (RIP) पत्रिका" की जैनिस गार्ज़ा ने सितम्बर 1992 में एक "गूँज" और "एक मज़बूत शुरुआत" कहकर संक्षेपित किया।

संगीत वीडियो
एलबम चित्रकारी
प्रारंभिक वर्ष (1988-1992)
"लैटरालस" (2001-2005)