जब एक वाक्यांश एक प्रेयोक्ति के रूप में प्रयोग किया जाता है, तो यह अक्सर एक रूपक बन जाता है जिसका शाब्दिक अर्थ खो जाता है। प्रेयोक्तियों का इस्तेमाल अप्रिय या परेशान करने वाले विचारों को छिपाने के लिए किया जा सकता है, तब भी जब उनका शाब्दिक पद निश्चित रूप से आक्रामक ना हो. इस प्रकार की प्रेयोक्ति को जन-संपर्क और राजनीति में इस्तेमाल किया जाता है, जहां इसे कभी-कभी द्विअर्थी कहा जाता है। कभी कभी, प्रेयोक्तियों के उपयोग को शिष्टता के समकक्ष माना जाता है। अंधविश्वासी प्रेयोक्तियां भी होती हैं, जो इस अवधारणा पर (चेतन या अवचेतन रूप से) आधारित हैं कि शब्दों में बदकिस्मती लाने की ताकत होती है (उदाहरण के लिए, अंग्रेज़ी के "ऑटिज्म" शब्द का प्रयोग ना करना; नीचे व्युत्पत्ति और सामान्य उदाहरण देखें) और कुछ धार्मिक प्रेयोक्तियां भी होती हैं, जो इस अवधारणा पर आधारित होती हैं कि कुछ शब्द पवित्र होते हैं, या कुछ शब्द आध्यात्मिक रूप से लुप्त प्राय होने को हैं ("टबू" ; व्युत्पत्ति देखें).

विकलांगता/अपंग का वर्णन करने वाले शब्द
उपयोग
प्रेयोक्ति ट्रेडमिल
मृत्यु और हत्या के लिए प्रेयोक्ति