लेफ्ट फ्रंट के नेता दाऊद मार्शल सिंगापुर के पहले मुख्यमंत्री बने. उन्होंने एक अस्थिर सरकार का संचालन किया जिसमें उन्हें औपनिवेशिक सरकार या अन्य स्थानीय पार्टियों से कोई ख़ास सहयोग प्राप्त नहीं हुआ। सामाजिक अशांति बढ़ रही थी और मई 1955 में हॉक ली बस दंगे भड़क उठे जिसमें चार लोगों की हत्या कर दी गयी और मार्शल की सरकार को गंभीर रूप से अविश्वसनीय बना दिया गया. 1956 में चीनी हाई स्कूल और अन्य स्कूलों में चीनी मिडिल स्कूल के दंगे भड़क गए जिससे स्थानीय सरकार और चीनी छात्रों एवं संघवादियों के बीच तनाव और अधिक बढ़ गया, संघवादियों को साम्यवादियों के प्रति सहानुभूति रखने वाला माना जाता था।

अप्रैल 1956 में मार्शल ने मर्डेका वार्ता में पूर्ण स्व-शासन की बातचीत करने के लिए लंदन जाने वाले एक प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व किया, लेकिन जब अंग्रेज सिंगापुर की आंतरिक सुरक्षा पर नियंत्रण छोड़ने के खिलाफ हो गए तो यह वार्ता विफल हो गयी। अंग्रेज कम्युनिस्ट प्रभाव और मजदूरों के हड़तालों को लेकर चिंतित थे जो सिंगापुर की आर्थिक स्थिरता को खोखला कर रहे थे, उन्होंने यह महसूस किया कि स्थानीय सरकार इससे पहले के दंगों से निपटने में अप्रभावी रही थी। वार्ता की विफलता के बाद मार्शल ने इस्तीफा दे दिया.

नए मुख्यमंत्री लिम एव हॉक ने कम्युनिस्ट और वामपंथी समूहों के खिलाफ एक कानूनी कार्रवाई शुरू की जिसमें आंतरिक सुरक्षा क़ानून के तहत कई ट्रेड यूनियन नेताओं और पीएपी के कई कम्युनिस्ट समर्थक सदस्यों को कैद कर लिया गया. ब्रिटिश सरकार ने साम्यवादी आंदोलनकारियों के खिलाफ सख्त रुख को मान्यता दी और मार्च 1957 में जब वार्ता का एक नया दौर आयोजित किया गया तो वह पूर्ण स्व-शासन प्रदान करने पर सहमत हो गयी। इसके अनुसार, एक सिंगापुर प्रदेश का निर्माण अपनी स्वयं की नागरिकता के साथ किया जाएगा. विधान सभा के सदस्यों की संख्या बढ़ाकर इक्यावन कर दी जाएगी जिन्हें लोकप्रिय चुनाव द्वारा चुना जाएगा और रक्षा एवं विदेशी मामलों को छोड़कर सरकार के सभी पहलुओं पर प्रधानमंत्री एवं मंत्रिमंडल का नियंत्रण होगा. गवर्नर के प्रशासन की जगह एक "यांग डी-पर्तुआन नेगारा" या राज्य के प्रमुख की व्यवस्था की गयी। अगस्त 1958 में सिंगापुर प्रदेश (स्टेट ऑफ सिंगापुर) की स्थापना की व्यवस्था के लिए यूनाइटेड किंगडम की संसद में सिंगापुर प्रदेश अधिनियम (स्टेट ऑफ सिंगापुर एक्ट) पारित किया गया.

सिंगापुर के लिए लड़ाई और जापानी अधिकार (1942-1945)
प्रारंभिक प्रगति (1819-1826)
युद्धोपरांत की अवधि (1945-1955)
आंशिक आंतरिक स्व-शासन (1955-1959)