1980 में, कांग्रेसी चार्ली, विधान कार्यों से अधिक पार्टी करने में रुचि लेते थे, जिसके तहत वे अक्सर बड़ी पार्टियों का आयोजन करते थे और अपने कंग्रसी कार्यालय को युवा, आकर्षक महिला कर्मचारियों से भरते थे। उनके सामाजिक जीवन के कारण अंततः उन पर लगे कोकीन का उपयोग करने के आरोपों के चलते उस समय संघीय अभियोजक रहे रुडी गिलानी द्वारा संघीय जांच बैठा दी गयी, यह जांच कांग्रेसी दुराचरण की एक बड़ी जांच के हिस्से के रूप में कराया गया। इस जांच के परिणाम में चार्ली को निर्दोष पाया गया।

एक दोस्त और प्रेमिका, जोआन हेरिंग चार्ली को अफगानी लोगों की और अधिक सहायता करने के लिए प्रोत्साहित करती है और उन्हें पाकिस्तानी नेतृत्व से मिलने के लिए राज़ी करती है। पाकिस्तानी यह शिकायत करते हैं कि सोवियत संघ का विरोध करने के लिए अमेरिकी समर्थन अपर्याप्त है और वे जोर देते हैं कि चार्ली एक प्रमुख पाकिस्तान-स्थित अफगान शरणार्थी शिविर की यात्रा करें। (यह और अन्य अफगान दृश्यों को मोरक्को में फिल्माया गया।) चार्ली उनके दुख और लड़ने के दृढ़ संकल्प को देख क्र प्रभावित होता है, लेकिन अफगानिस्तान पर सोवियत कब्जे के खिलाफ एक कम महत्वपूर्ण दृष्टिकोण पर क्षेत्रीय सीआईए के कर्मियों के आग्रह से निराश होते है। चार्ली घर वापस आते हैं ताकि वे मुजाहिदीन के लिए धन सहायता में बड़ी वृद्धि के लिए प्रयास कर सकेँ.

इस प्रयास के हिस्से के रूप में, चार्ली ने आवारा सीआईए कार्यकारी गस्ट अव्राकोटोस और उनके अमला अफगानिस्तानी समूह से मित्रता की ताकि एक बेहतर रणनीती बनाई जा सके, जिसमें विशेष रूप से सोवियत के दुर्जेय एम आई 24 हेलीकॉप्टर गनशिप के प्रत्युत्तर के साधन शामिल थे। इस समूह का अर्ध भाग सीआईए के विशेष कार्य प्रभाग के कुलीन सदस्यों से बना था, जिसमें माइकल विकर्स नामक एक युवा अर्द्धसैनिक अधिकारी शामिल था। परिणाम स्वरूप, आवश्यक वित्तपोषण के लिए चार्ली की दक्ष राजनीतिक सौदेबाजी और उन संसाधनों का प्रयोग करते हुए अव्राकोटोस के दल की निपुण योजना, जैसे कि छापामारों को FIM-92 स्टिंगर मिसाइल लांचर की आपूर्ति ने सोवियत के कब्जे को एक घातक दलदल में बदल दिया जिसके तहत भारी लड़ाकू वाहनों को बड़े पैमाने पर नष्ट कर दिया गया। सीआईए (CIA) का साम्यवाद विरोधी बजट 5 मीलियन डॉलर से बढ़ कर 500 मिलियन डॉलर हो गया (इस समान राशि की बराबरी सऊदी अरब द्वारा की गई) जिससे कई कांग्रेसियों को आश्चर्य हुआ। चार्ली द्वारा यह प्रयास अंततः अमेरिकी विदेश नीति के प्रमुख हिस्से के रूप में उभरा जिसे रीगन सिद्धांत के रूप में जाना गया, जिसके तहत अमेरिका ने अपनी सहायता को मुजाहिदीन से परे विस्तारित किया और कम्युनिस्ट विरोधी आंदोलनों को दुनिया भर में समर्थन देना शुरू किया। चार्ली कहते है कि पेंटागन के वरिष्ठ अधिकारी माइकल पिल्सबरी ने राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन को अफगानियों को स्टिंगर प्रदान करने के लिए राज़ी किया: "व्‍यंग्‍यपूर्वक, ना तो गस्ट और ना ही चार्ली इस फैसले में शामिल थे और ना ही वे किसी शाबाशी की मांग करते हैं।"

बाद के सोवियत-अधिकृत अफगानिस्तान का समर्थन पाने के लिए चार्ली, गस्ट के मार्गदर्शन का अनुसरण करते हैं, लेकिन उन्हें अमेरिकी सरकार में अपने द्वारा सुझाए गए सबसे मामूली उपायों के लिए भी लगभग कोई उत्साह नहीं दीखता है। फिल्म के अंत में चार्ली को अमेरिकी गुप्त सेवा के समर्थन के लिए प्रमुख प्रशंसा प्राप्त होती है, लेकिन उनका क्रोध उनके इस डर से भड़क उठता कि उनके रहस्यात्मक प्रयासों का भविष्य में और अफगानिस्तान से अमेरिकी छुटकारे की मंशा का क्या अनपेक्षित परिणाम निकल सकता है।


रूस में स्वीकार्यता
11 सितम्बर के साथ संबंध
आर्थर केंट मुकदमा
कथानक सारांश