विनिर्माण में परंपरागत नौकरियों की हानि, तेजी से होते उपनगरीकरण तथा श्रम की उच्च लागत से आर्थिक पतन हुआ है जिससे 250000 से अधिक की आबादी वाले अमेरिकी शहरों में बफ़ेलो सबसे गरीब है। एक अनुमान के अनुसार बफ़ेलो के 28.7% निवासी गरीबी रेखा के नीचे रहते हैं, केवल डेट्रोइट और क्लीवलैंड में उच्च दर है। बफ़ेलो में औसत घरेलू आय 27,850 डॉलर है जो बड़े शहरों में मियामी और क्लीवलैंड के बाद सबसे कम है, लेकिन महानगरीय क्षेत्र के लिए औसत घरेलू आय 57,000 डॉलर है।

इसके कारण आज बफ़ेलो -नियाग्रा फॉल्स महानगरीय क्षेत्र अमेरिका का सबसे सस्ता आवास बाजार वाला क्षेत्र बन गया है। त्रैमासिक एनएएचबी/वेल्स फ़ार्गो आवास अवसर सूचकांक में कहा गया है कि दूसरी तिमाही के दौरान महानगरीय क्षेत्र में बेचे गये नए और मौजूदा घरों के लगभग 90% घर किफायती थे। इससे क्षेत्र की औसत आय 57,000 डॉलर हो गई। क्षेत्र के घरों की औसत कीमत 75,000 डॉलर थी।

बफ़ेलो खाली पड़े तथा परित्यक्त मकानों की समस्या का सामना कर रहा है। अमेरिका के प्रति व्यक्ति सर्वाधिक खाली सम्पत्ति वाले शहरों की सूची में सेंट लुई के बाद बफ़ेलो का दूसरा स्थान है। 2000 के बाद से शहर में 2,000 खाली घरों को गिरा दिया गया है लेकिन अभी भी10,000 खाली मकान जूद हैं। महापौर बायरन डब्ल्यू ब्राउन ने हाल ही में 5,000 से अधिक मकानों को ध्वस्त करने की एक पंच-वर्षीय योजना प्रकट की. शहर की अर्थव्यवस्था के भारी उद्योगों से हट कर सेवा एवं जैव सूचना विज्ञान की ओर रुख करने से हवा और पानी की गुणवत्ता में सुधार हुआ है जो न केवल निवासियों और पर्यटकों के लिये लाभदायक है बल्कि समस्त जैविक क्षेत्र के लिए भी लाभदायक है। जुलाई 2005 में, "रीडर्स डाइजेस्ट" ने बफ़ेलो को देश के बड़े शहरों में से तीसरा सर्वाधिक साफ-सुथरा शहर घोषित किया था।

जीवनस्तर
संघीय कार्यालय
नाम का उद्गम
न्यूयॉर्क राज्य विश्वविद्यालय (एसयूएनवाय)