W126 श्रृंखला का प्रीमियर 1979 के अंत में 1980 मॉडल के रूप में हुआ (संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया में 1981 में) और इसने W116 पंक्ति को प्रतिस्थापित किया। W126 पंक्ति ने विभिन्न नई सुरक्षा सुविधाओं को पेश किया और मर्सिडीज बेंज स्टाइल के अगले चरण की शुरुआत की। W126 ने एस-क्लास में काफी उन्नत वायुगतिकी को पेश किया, जिसमें एल्यूमीनियम के खण्डों से निर्मित बड़े किन्तु हल्के इंजन लगे थे। W126 एस-क्लास पहली विलासिता कार थी जिसने ऑस्ट्रेलिया की "व्हील मैगजीन" से प्रतिष्ठित कार ऑफ़ द इअर पुरस्कार जीता। W126 श्रृंखला, 1979 से 1991 तक चली, एक बारह साल का उत्पादन था, इसका मॉडल चक्र को एस-क्लास मध्य-चक्र अद्यतन द्वारा बढ़ाया गया। एस-क्लास पर आधारित कूप मॉडल को W126 (380/500 एसईसी) के साथ पुनः शुरू किया गया। W126 एस-क्लास सेडान की कुल बिक्री 818036 इकाइयों तक पहुंच गयी, जहां अतिरिक्त 74,060 कूप को बेचा गया। ये बिक्री आंकड़े W126 को मर्सिडीज बेंज के इतिहास में सबसे सफल एस-क्लास श्रृंखला बनाते हैं।
1981 में, W126 ने आधुनिक एयरबैग पेश किया, जैसा 1971 में मर्सिडीज बेंज द्वारा पेटेंट कराया गया था, जिसे दुनिया के सामने यात्रियों की सुरक्षा के अतिरिक्त उपाय के रूप में पेश किया गया। W126 पर अन्य सुरक्षा नवाचारों में शामिल थे बगल के एयरबैग (1986 में), सीट बेल्ट प्रीटेंशनर और कर्षण नियंत्रण. केबिन में अतिरिक्त शिष्टाचार और पठन प्रकाश, साथ में गर्म सीटें और एक अधिक उन्नत जलवायु नियंत्रण प्रणाली ने शानदार आंतरिक वातावरण को समृद्ध किया। एक फ़ोर-स्पीड ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन मानक था।

हालांकि पिछली पीढ़ी की शीर्ष मर्सीडीज़-बेंज 450SEL 6.9 को सीधे प्रतिस्थापित नहीं किया गया, W126 ने 500SEL पर एक विकल्प के रूप में 6.9 का हाइड्रोन्यूमेटिक सस्पेंशन को आगे बढ़ाया. एक नई क्रूज नियंत्रण प्रणाली को भी पेश किया गया। रोडस्टर आधारित कूप को छोड़ते हुए, W126 ने एक दो दरवाजे वाले संस्करण को पेश किया, एसईसी कूप.
W126 एस-क्लास मॉडल चक्र की दीर्घ-जीविता को 1986 में एक मध्य-चक्रीय अद्यतन से उन्नत किया गया, ऐसा उन्नयन जिसे अतीत में एस-क्लास पीढ़ियों में नहीं किया गया था। W126 मॉडल एस-क्लास के अद्यतन के दौरान, एक नया रूप दिया गया और इंजन का उन्नयन हुआ।
W126 (1979)
इंजन
निर्माण
इंजन