मिस्र में बेली नृत्य से जुड़े पारंपरिक नृत्य के तीन मुख्य प्रकार हैं जिन्हें अलग-अलग नामों से बुलाया जाता है। मोटे तौर पर ये लोक नृत्य, शास्त्रीय नृत्य और कैबरे नृत्य हैं। इनके लिए अक्सर इस्तेमाल किये जाने वाले शब्द हैं: शा'अबी, बैलाडी/बेलेडी और शर्की .

बैलाडी उपरी मिस्र में बसे अरब कबीलों से ली गयी नृत्य की एक लोक शैली है। हालांकि इस शब्द का उस लोक नृत्य के संदर्भ में विशेष रूप से प्रयोग होता आया है जिसका प्रदर्शन शहरी मिस्र के कामगार वर्गों द्वारा आज भी किया जा रहा है। वह नृत्य जो अधिक सख्ती से करने के लिए ग्रामीण इलाकों या विशिष्ट जनजातियों की लोक परंपराओं को बनाए रखने की कोशिश करता है उसे अक्सर गावाजी के नाम से संदर्भित किया जाता है। गावाजी नर्तकियों को मिस्र में सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित किये जाने वाले नृत्य की योग्यता पर संघर्ष के केंद्र में रहने के लिए भी जाना गया है। सुप्रतिष्ठित माजिन बहनों को गावाजा नृत्य का प्रदर्शन करने वाली अंतिम प्रामाणिक नर्तकियों के रूप में व्यापक रूप से जाना जाता है। खैरय्या माज़िन मौजूदा समय में इन नर्तकियों में अंतिम नाम है जो 2009 तक शिक्षण और नृत्य का प्रदर्शन करती रही हैं।

शर्की बैलाडी शैली पर आधारित है लेकिन इसे सामिया जमाल, ताहिया कैरिओका, नईमा आकेफ और अन्य नर्तकियों ने आगे और अधिक विकसित किया जिन्होंने इजिप्शियन (मिस्र के) फिल्म उद्योग के सुनहरे वर्षों के दौरान काफी प्रसिद्धि हासिल की थी। इसे मिस्र में नृत्य की शास्त्रीय शैली माना जाने लगा है। ये नर्तकियां ना केवल मिस्र की फिल्मों में अपनी भूमिका के लिए बल्कि बाडिया मसाब्नी द्वारा 1925 में खोले गए "ओपेरा कैसीनो" में अपने प्रदर्शन के लिए भी मशहूर हुई थीं। यह आयोजन स्थल अमेरिका और यूरोप दोनों के उन प्रभावशाली संगीतकारों और कोरियोग्राफरों के लिए एक लोकप्रिय स्थान था जो नर्तकियों के प्रदर्शनों और करियर में गहराई से शामिल हुए थे, यहाँ से प्रसिद्धि पाने वाले सुनहरे युग के कई आविष्कारों को नृत्य में नई प्रगतियों के रूप में माना जा सकता है। बाद की नर्तकियां जिन्होंने अपनी शैलियों को आंशिक रूप से इन कलाकारों के नृत्यों पर आधारित किया उनके नाम हैं सोहैर जाकी, फीफी अब्दाऊ और नगवा फवाद. ये सभी नर्तकियां 1960 और 1980 के बीच मशहूर हुईं और आज भी लोकप्रिय हैं। बाद की इन नर्तकियों में से कई एक पूर्ण "ऑर्केस्ट्रा" और स्टेज सेट अप का इस्तेमाल कर कोरियोग्राफ और प्रदर्शन करने वालों में प्रथम थीं जिनका उस शैली पर काफी बड़ा प्रभाव पड़ा जिसे आज "शास्त्रीय (क्लासिकल)" शैली माना जाता है।

हालांकि रक़्स शर्क़ी की बुनियादी हरकतें (मूवमेंट) अपरिवर्तित रही हैं, इस नृत्य शैली का विकास जारी है। नेल्ली मजलूम और महमूद रेदा को बेली नृत्य में बैले के तत्वों को शामिल करने के लिए जाना जाता है और उनका प्रभाव आधुनिक मिस्र की नर्तकियों में देखा जा सकता है जो एक गोलाकार या आठ की संख्या की आकृति में घूमने या चलने में सहज हैं।

हालांकि पश्चिमी नर्तकियां मिस्र को बेली नृत्य की पवित्र स्थली (होली ग्रेल) के रूप में देखती हैं, मिस्र की बेली नर्तकियां बहुत अच्छी नहीं मानी जाती हैं। मिस्र के लोग इसे एक सम्मानजनक पेशा नहीं मानते हैं और मिस्र में पर्यटकों के लिए प्रदर्शन करने वाली ज्यादातर बेली नर्तकियां विदेशी हैं।

नर्तकियों को कुछ ख़ास हरकतों (मूवमेंट) का प्रदर्शन करने या किसी भी तरह का फ्लोर वर्क करने की अनुमति नहीं है।

मिस्र में राष्ट्रीय टेलीविजन अब बेली डांसिंग का प्रसारण नहीं करते हैं। मिस्र की बेली नर्तकियों को प्रशिक्षित करने के लिए एक राष्ट्रीय संस्थान स्थापित करने की योजना का काफी विरोध किया गया क्योंकि वहाँ के एक संसद सदस्य, फरीद इस्माइल के अनुसार यह "मिस्र की सामाजिक परंपराओं को गंभीर चुनौती देती है और संविधान का साफ़ तौर पर उल्लंघन करती हैं।"

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