सक्रिय संक्रमण के बाद परिसर्प के विषाणु तंत्रिका तंत्र के संवेदी और स्वायत्त गैंग्लिया में एक गुप्त संक्रमण की स्थापना करते हैं। विषाणु के दोहरे-तंतुमय डीएनए (DNA) को एक तंत्रिका के एक कोशिककाय के नाभिक के संक्रमण द्वारा कोशिका के शरीर में शामिल कर लिया जाता है। एचएसवी (HSV) अदृश्यता स्थिर होती है—किसी भी विषाणु की उत्पत्ति नहीं होती है—और इसे कई विषाणु सम्बन्धी जीनों द्वारा नियंत्रित किया जाता है जिसमें लेटेंसी एसोसिएटेड ट्रांसक्रिप्ट (एलएटी (LAT)) भी शामिल है।

एचएसवी (HSV) से संक्रमित कई लोगों को संक्रमण के पहले वर्ष के भीतर ही पुनरावृत्ति का अनुभव होता है। प्रोड्रोम घावों के विकास का पूर्वाभास है। प्रोड्रोम के लक्षणों में झुनझुनी (अपसंवेदन), खुजली और दर्द शामिल हैं जहां लुम्बोसैक्रल नसे त्वचा को उत्तेजित कर देती हैं। प्रोड्रोम घावों के विकसित होने से पहले ज्यादा से ज्यादा कई दिनों तक और कम से कम कुछ घंटों तक मौजूद हो सकता है। प्रोड्रोम की अनुभूति होने पर विषाणु-विरोधी उपचार की शुरुआत, कुछ लोगों में घावों की उपस्थिति और अवधि को कम कर देता है। पुनरावृत्ति के दौरान कुछ घावों के ही विकसित होने की सम्भावना है, घाव कम दर्दनाक होते हैं और प्राथमिक संक्रमण के दौरान होने वाले घावों की अपेक्षा तेज़ी से (विषाणु-विरोधी उपचार के बिना 5 से 10 दिनों के भीतर) ठीक होते हैं। बाद में होने वाले प्रकोप आवधिक या प्रासंगिक होते हैं जो विषाणु-विरोधी चिकित्सा का प्रयोग न करने पर एक वर्ष में औसतन 4 से 5 बार होते हैं।

पुनर्सक्रियन के कारण अनिश्चित हैं, लेकिन कई संभावित कारणों के प्रमाण मिले हैं। हाल ही के एक अध्ययन (2009) से पता चला कि एक प्रोटीन वीपी16 (VP16) निष्क्रिय विषाणु के पुनर्सक्रियन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। मासिक धर्म के दौरान प्रतिरक्षा तंत्र में होने वाले परिवर्तन एचएसवी-1 (HSV-1) के पुनर्सक्रियन में एक भूमिका निभा सकते हैं। समवर्ती संक्रमणों, जैसे - ऊपरी श्वास नलिका में होने वाला विषाणुजनित संक्रमण या अन्य ज्वर सम्बन्धी रोग, के कारण प्रकोप हो सकते हैं। संक्रमण के कारण होने वाला पुनर्सक्रियण, ऐतिहासिक संज्ञाओं "शीतल घाव" और "ज्वर-फफोला" का संभावित स्रोत है।

पहचाने गए अन्य कारणों में शामिल हैं: चेहरे, होठों, आंखों, या मुंह में लगने वाले छिट-पुट चोट, आघात, शल्य चिकित्सा, रेडियोथेरेपी और हवा, पराबैंगनी प्रकाश, या धूप का जोखिम.

रोगियों में होने वाले बारम्बार प्रकोपों की आवृत्ति और गंभीरता में बहुत अधिक भिन्नता है। कुछ लोगों में होने वाले प्रकोप शांत हो सकते हैं, धीरे-धीरे बड़े हो सकते हैं, दर्दनाक घावों का रूप धारण कर सकते हैं, जो कई सप्ताहों के लिए बने रह सकते हैं, जबकि अन्य लोगों को खुछ दिनों के लिए केवल मामूली खुजली या जलन का अनुभव होगा। कुछ सबूतों के अनुसार आनुवंशिकी शीतल घाव के प्रकोप की आवृत्ति में एक भूमिका अदा करता है। मानव गुणसूत्र 21 के एक क्षेत्र, जिसमें 6 जीन शामिल होते हैं, को अक्सर होने वाले मौखिक परिसर्प प्रकोपों से जोड़ा गया है। विषाणु के लिए एक प्रतिरक्षा का समय-समय पर निर्माण होता है। अधिकांश संक्रमित व्यक्तियों को बस कुछ ही प्रकोपों का अनुभव होता और प्रकोप के लक्षण अक्सर कम गंभीर हो जाएंगे. कई वर्षों के बाद, कुछ लोग सदा के लिए स्पर्शोन्मुख हो जाएंगे और फिर उन्हें कभी किसी प्रकोप का अनुभव नहीं होगा, लेकिन वे अभी भी दूसरे लोगों के लिए संक्रामक हो सकते हैं। इम्यूनो-कॉम्प्रोमाइज़्ड लोगों को ऐसे मामलों का सामना करना पड़ सकता है जो अधिक समय तक बने रहे, बार-बार हो और अधिक गंभीर हो। विषाणु-विरोधी दवा द्वारा प्रकोपों की आवृत्ति और अवधि को कम किए जाने की बात साबित हो गई है। प्रकोप, संक्रमण के मूल स्थल पर या नस के अंतिम छोर के निकट हो सकते हैं जो संक्रमित गैंग्लिया के पार चले जाते हैं। जननांगी संक्रमण के मामले में, घाव संक्रमण के मूल स्थान पर या रीढ़, कूल्हों या जांघों के पीछे के आधार स्थल के पास दिखाई दे सकते हैं।

रोकथाम
क्रिया-विधि
उपचार
रोग की पूर्व-पहचान