एक अनुक्रमणिका निधि () उन कम्पनियों में निवेश को बनाये रखती है जो मुख्य स्टोक सूचकांक (या बांड) का हिस्सा है, जैसे एस और पी ५०० () जबकि एक सक्रिय रूप से प्रबंधित फंड () श्रेष्ठ स्टोक उठाने कि तकनीकों के माध्यम से सम्बंधित सूचकांक को outperform करने का प्रयास करता है। एक सूचकांक फंड कि संपत्ति, एक विशिष्ट प्रकाशित सूचकांक के प्रदर्शन के आस पास प्रबंधित होती है। चूंकि, एक सूचकांक के संघटन में अनावर्ती रूप से परिवर्तन होते रहते हैं, एक सूचकांक फंड प्रबंधक एक सक्रिय फंड प्रबंधक कि तुलना में औसतन कम व्यापर करता है। इसी कारण से सक्रिय प्रबंधक फंडों कि तुलना में सूचकांक फंड सामान्यतया कम व्यापर करते हैं और प्रारूपिक रूप से कम अल्पकालिक पूंजी लाभ () प्राप्त करते हैं जो शेयर धारकों को स्थनान्तरित हो जाना चाहिए.साथ ही, सूचकांक फंड व्यक्तिगत स्टॉक के चयन के लिए मूल्य नहीं चुकाते हैं (स्वामित्व चयन तकनीक, अनुसंधान, आदि) और निर्धारित करते हैं कि व्यक्तिगत संपत्ति को कब खरीदा, रखा या बेचा जाए.इसके बजाय, एक अत्यंत साधारण कंप्यूटर मॉडल इस बात को पहचान सकता है कि फंड को फ़िर से पुरानी स्थिति में लाने के लिए क्या परिवर्तन किए जाने चाहिए. 
अपने लक्ष्य सूचकांक के साथ समझोता.

विशिष्ट अनुभवजन्य प्रमाण इस बात का उदहारण देते हैं कि म्युचुअल फंड बाजार को हराते नहीं हैं और सक्रिय रूप से प्रबंधित म्युचुअल फंड समान लक्षणों के साथ अन्य व्यापक आधार के पोर्ट फोलियो के अंतर्गत कार्य करते हैं। एक अध्ययन में पाया गया कि करीब १५०० अमरीकी म्युचुअल फंड १९६२ और १९९२ के बीच लगभग आधे वर्षों के लिए बाजार में कम सक्रिय थे। इसके अलावा, वे फंड जो पिछले समय में अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे, वे भविष्य में बाजार को फ़िर से हरा देने में सक्षम नहीं हैं। (जेन्सेन, १९६८ ; और Grimblatt Sheridan Titman (), १९८९ के द्वारा दिखाया गया।) .

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खर्च और TER
कोष की राशि
सूचकांक निधि बनाम सक्रीय प्रबंधन