1979 में फोर्ट वॉर्थ में मुख्यालय को ले जाने के बाद, अमेरिकन ने अपने मार्ग को 180 में हब और स्‍पोक प्रणाली में बदल दिया, अपने पहले हब को डीएफडबल्‍यू (DFW) और शिकागो ओ'हरे में खोला. अपने नए अध्‍यक्ष और सीइओ, रोबर्ट क्रेंडेल, के नेतृत्‍व में अमेरिकन ने इन हबों से यूरोप और जापान के लिए 1980 के मध्‍य से प्रारंभ किया।

1980 में अंत में, अमेरिकन ने उत्‍तर-दक्षिण यातायात के लिए तीन हब खोले. सान जोस अंतर्राष्‍ट्रीय हवाई अड्डा बाद में अमेरिकन द्वारा खरीदे गए एयरकैल (AirCal) में जोड़ा गया। अमेरिकन ने रेग- डरहम अंतर्राष्‍ट्रीय हवाई अड्डे पर निकट के बढ़ते शोध त्रिकोण पार्क के लिए टर्निमल और रनवे बनाया और क्‍लोरेट में यूएएस एयर के हब से प्रतियोगिता किया। नैशविले भी एक हब था। 1988 में, अमेरिकन एयरलाइंस ने अपना पहला एयरबस A300B4-605R विमान प्राप्त किया।

1990 में, अमेरिकन एयरलाइंस ने अमेरिका को एक लंदन के हीथ्रो में हब देकर 445 मिलियन डॉलर में लंदन के हीथ्रो में TWA के कार्यां के लिए आस्तियों को खरीदा. यूएस/यूके बरमूडा II संधि, अप्रैल 2008 में खुले आसमान को प्रभाव में आने तक, यूएस एयरलाइंस को हीथ्रो से अमेरिकन और यूनाइटेड एयरलाइंस के सिवाय प्रतिबंधित कर दिया।

ईंधन की कम कीमतों और एक अनुकूल व्यापारिक वातावरण ने 1990 के दशक में औसत से अधिक लाभ के लिए नेतृत्व किया। उद्योग का विस्तार तब भी कम नहीं हुआ जब 17 फ़रवरी 1997 को अधिक वेतन के लिए पायलट हड़ताल पर चले गए। राष्‍ट्रपति बिल क्‍लिंटन ने संयुक्‍त राज्‍य की अर्थव्यवस्‍था का हवाला देते हुए रेलवे श्रम अधिनियम को प्रवर्तित किया और हड़ताल को खत्‍म कराया. पाइलटों ने अपनी मांग से कम वेतन पर समझौता किया।

तीन नए केन्द्रों को 1990 में छोड़ दिया गया: सैन जोस की कुछ सुविधाएं रेनो एयर को और रेग/डरहम पर मिडवे एयरलाइंस को बेच दी गई। मिडवे 2001 में व्‍यवसाय से बाहर हो गया। अमेरिकन ने रेनो एयर को फरवरी 1999 में खरीद लिया और इसके कार्यकलापों को 31 अगस्‍त 1999 को एकीकृत कर लिया लेकिन सेन जोस में हब कार्यवाही को पुन: प्रारंभ नहीं किया। अमेरिकन ने रेनो एयर के अधिकांश मार्गों को बंद कर दिया और अधिकांश रेनो एयरक्रॉफ्ट को बेच दिया क्‍योंकि उनके पास 12 साल से एयर कैलिफोर्निया के साथ थे। केवल शेष मार्ग में एयर कैलिफोर्निया और रेनो एयर से खरीदा गया सेन फ्रांसिस्‍को से लॉस ऐंजिल्‍स का मार्ग था।
इस समय के दौरान, एयरलाइन के दिवालिया होने और शेयर की कीमतों के गिरने की चिंता ने अमेरिकन के सीइओ रोबर्ट क्रेंडेल की ओर से एक चेतावनी लाया कि "मैंने किसी भी एयरलाइन में कभी नहीं निवेश किया है". क्रेंडल ने कहा कि "मैं एक एयरलाइन का प्रबंधक हूं. और मैंने अमेरिकन के कर्मचारियों से हमेशा कहा है कि 'यह एक उचित निवेश नहीं है। यह कार्य करने के लिए अच्‍छी जगह है और यह एक सुखद साथ है जो महत्‍वपूर्ण कार्य करता है। लेकिन एयरलाइंस एक निवेश नहीं हैं।" क्रेंडेल ने उल्‍लेख किया कि चूंकि 1970 में एयरलाइन विनियमन के कारण, 150 एयरलाइन व्‍यवसाय से बाहर हो गए हैं। "कई लोग एयरलाइन के व्‍यवसाय में आए हैं। उनमें से अधिकांश अपने रूपयों के अतिरिक्त त्‍वरित रूप से उत्‍साहित हैं", उन्‍होंने कहा.

अमेरिकन द्वारा सेंट्रल और दक्षिण अमेरिकी मार्गों को 1990 में पूर्वी एयर लाइंस (ब्रेनिफ अंतर्राष्‍ट्रीय एयरवेज से विरासत में लेकिन पैनेग्रा द्वारा उत्‍पन्‍न) को खरीदने के बाद मियामी) एक हब हो गया। 1990 के दौरान, अमेरिकन ने क्षेत्र में प्रमुख यूएस वाहक बनने के लिए अपने नेटवर्क को लैटिन अमेरिका तक विस्‍तार किया।

15 अक्टूबर 1998 को, अमेरिकन एयरलाइंस अपने कार्यकलाप वाले 44 देशों में इलेक्ट्रॉनिक टिकटिंग का प्रस्‍ताव देने वाला पहला एयरलाइन बन गया।

1999 में अमेरिकन एयरलाइन, ब्रिटिश एयरवेज, कैथी पैसेफिक, कनाडियन एयरलाइंस और क्‍वांटस एयरवेज के साथ वैश्‍विक एयरलाइसं गठबंधन वनवर्ल्‍ड की स्‍थापना की।

ऑन-बोर्ड सेवा
1980 और 1990 के दशक में विस्तार
II विश्व युद्ध के पहले अमेरिकन एयरलाइंस
इतिहास