हिमालय के वन्य जीवन के कुछ दृश्यों को यति के दृश्यों के स्पष्टीकरण के रूप में गलत तरीके से प्रस्तावित किया गया है, जिसमें चु-तेह, जो कम ऊंचाई पर निवास करने वाला एक लंगूर बन्दर है, टिबेटन ब्लू बेर, हिमालयन ब्राउन बेर या ड्ज़ु-तेह, जिसे हिमालयन रेड बेर के नाम से भी जाना जाता है, शामिल है। कुछ लोगों ने यह भी सुझाव दिया है कि यति वास्तव में एक मानव अरण्यवासी हो सकता है।

भूटान के एक सुप्रचारित अभियान से खबर मिली कि बालों का एक नमूना प्राप्त हुआ था जिसका, प्रोफ़ेसर ब्रायन साइकेस के डीएनए (DNA) विश्लेषण के बाद, किसी ज्ञात जानवर से मिलान नहीं किया जा सकता. हालांकि, मीडिया रिलीज़ के बाद परिपूर्ण विश्लेषण ने साफ़ तौर पर साबित कर दिया कि ये नमूने ब्राउन बेर ("उर्सुस आर्क्टोस") और एशियाटिक ब्लैक बेर ("उर्सुस तिबेतानुस") के थे।

1986 में, साउथ टायरॉल के पर्वतारोही रेनहोल्ड मेसनर ने एक यति के साथ आमना-सामना होने का दावा किया। उसके उपरांत उन्होंने "माई क्वेस्ट फॉर द येटी" नामक एक पुस्तक की रचना की है और ऐसे ही किसी एक यति की सचमुच में हत्या करना का दावा करते हैं। मेसनर के अनुसार, यति वास्तव में लुप्तप्रायः हिमालयन ब्राउन बेर, "उर्सुस आर्क्टोस इसाबेलिनुस", है जो सीधा खड़ा होकर या सभी चार हाथ-पैरों पर चल सकता है।

2003 में, जापान के पर्वतारोही मकोतो नेबुका ने अपने बारह वर्षीय भाषाविज्ञान संबंधी अध्ययन के परिणामों को प्रकाशित किया जिसमें उन्होंने दावा किया कि "यति" शब्द वास्तव में "मति" शब्द का एक बिगड़ा हुआ रूप है, जो क्षेत्रीय भाषा में "भालू" शब्द का ही एक शब्द-रूप है। नेबुका दावा करते हैं कि सजातीय तिब्बती इस भालू से डरते हैं और इसे एक अलौकिक प्राणी के रूप में पूजते हैं। नेबुका के दावे लगभग तत्काल आलोचना का विषय थे और उन पर भाषाई लापरवाही का आरोप लगाया गया था। डॉ॰ राज कुमार पांडे, जिन्होंने यति और पर्वतीय भाषाओँ दोनों पर शोध किया है, ने कहा "शब्दों के आधार पर हिमालय के रहस्यमयी जानवर की कहानियों पर दोषारोपण करना काफी नहीं है जिसका तुक तो मिलता है लेकिन अर्थ अलग है।"

कुछ का अंदाज़ है कि ये कथित प्राणी विलुप्त दैत्याकार वानर "जाइगनटोपिथेकस" के आधुनिक नमूने हो सकते हैं। हालांकि, जबकि यति को आम तौर पर द्विपाद के रूप में वर्णित किया जाता है, अधिकांश वैज्ञानिकों का विश्वास है कि "जाइगनटोपिथेकस" चौपाया था और इतना विशाल था कि, जब तक यह विशेष रूप से एक द्विपद वानर ("ओरियोपिथेकस" और होमिनिड्स की तरह) के रूप में विकसित नहीं हुआ, इनकी तरह सीधा खड़ा होकर चलना अब विलुप्त हो चुके नर वानर के लिए भी बहुत ज्यादा मुश्किल था लेकिन इसके विद्यमान चौपाया रिश्तेदार, वनमानुष के लिए ऐसा करना संभव है।

19वीं सदी
शब्द व्युत्पत्ति और वैकल्पिक नाम
संभाव्य स्पष्टीकरण
20वीं सदी