फॉन भाषा में "कॉटनौ" नाम का अर्थ "मौत की नदी द्वारा" है। 19वीं शताब्दी के शुरुआत में, कोटोनोउ एक छोटा मछली पकड़ने वाला गाँव था। यद्यपि मूल रूप से डाहेमी राज्य द्वारा शासित था, 1851 में फ्रांसीसी द्वितीय गणराज्य ने राजा घेजो के साथ एक संधि की जिससे उन्हें कोटनोउ में एक व्यापारिक केंद्र स्थापित करने की अनुमति मिली। राजा गेल (1858-89) के शासनकाल के दौरान, इस क्षेत्र को 1878 में हस्ताक्षरित एक संधि द्वारा द्वितीय फ्रांसीसी साम्राज्य में मिला लिया गया था। 1883 में, फ्रांसीसी नौसेना ने क्षेत्र की ब्रिटिश विजय को रोकने के लिए शहर पर कब्जा कर लिया। 1889 में गेल की मृत्यु के बाद, राजा बेहाज़िन ने संधि को चुनौती देने की असफल कोशिश की। इसके बाद, शहर इस क्षेत्र में सबसे बड़ा बंदरगाह बनने के लिए तेजी से विकसित हुआ। 

पूजा के स्थान
यातायात
जनसांख्यिकी
इतिहास