रफ़ी अहमद का जन्म बाराबंकी जिले (अब उत्तर प्रदेश में ) में मसौली गांव में हुआ था, इम्तियाज अली किडवाई और उनकी पत्नी रशीद अन-निसा के सबसे बड़े बेटे। इम्तियाज अली एक समृद्ध ज़मीनदार (भूमि मालिक) थे जिन्होंने सरकारी सेवा में प्रवेश करके समाज में अपनी स्थिति में जोड़ा था। उनकी पत्नी रशीद-अन-निसा, जब रफी अभी भी एक बच्चा था तब मर जाता है।

रफ़ी को अपने चाचा, विलायत अली, राजनीतिक रूप से सक्रिय वकील और गांव के स्कूल में एक शिक्षक से अपनी प्रारंभिक शिक्षा मिली। उन्होंने 1913 तक सरकारी हाईस्कूल, बाराबंकी में भाग लिया। उन्होंने बाद में मोहम्मद एंग्लो-ओरिएंटल कॉलेज, अलीगढ़ में भाग लिया, जहां उन्होंने 1918 में बीए के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने एलएलबी की डिग्री की दिशा में काम करना शुरू किया, लेकिन इसे कभी पूरा नहीं किया। ऐसा इसलिए था क्योंकि वह 1920-21 (महात्मा गांधी के प्रमुख अखिल भारतीय आंदोलनों में से पहला) के खिलाफत और असहयोग आंदोलनों से निकल गए थे और उनकी भागीदारी के लिए जेल भेजा गया था।

1919 में, रफ़ी की शादी मजीद-अन-निसा, उनके अपने समुदाय की एक लड़की और इसी तरह की पृष्ठभूमि और उसी प्रांत से रहने वाली थी। मैच, जिसे सामान्य भारतीय तरीके से उनके परिवारों द्वारा व्यवस्थित किया गया था, सामंजस्यपूर्ण था और अपने जीवन के अंत तक चलता रहा। जोड़े को केवल एक बच्चे के साथ आशीर्वाद मिला, एक बेटा जो सात साल की उम्र में एक अस्पष्ट बुखार से मर गया।

रफी के चार छोटे भाई थे, अर्थात् शफी अहमद, मेहफूज अहमद, अली कामिल और हुसैन कामिल किडवाई। उनके भाई शफी का राज्यसभा सदस्य कम्युनिस्ट कार्यकर्ता और लेखक अनिस किडवाई से विवाह हुआ था। वे जेएनयू में राजनीति में सक्रिय एक कम्युनिस्ट और नारीवादी विचारधारा अयशा किडवाई के दादा दादी थे, और एक नेता मुस्तफा , एक पत्रकार थे। मेहफूज अहमद के बेटे फारेड किडवाई समाजवादी पार्टी और उत्तर प्रदेश सरकार के राज्य मंत्री हैं । रफी के अन्य भतीजे ऋषद कामिल किडवाई (एस / ओ मेहफूज अहमद किडवाई), मुमताज कामिल किडवाई (एस ओ अली कामिल किडवाई) और हसन जावेद किडवाई (हुसैन कामिल किडवाई) शामिल हैं।

आधुनिक भारत में विरासत
राजनीति (पूर्व स्वतंत्रता)
प्रारंभिक जीवन
म्रुत्यु