यह पहला विश्व कप फाइनल था जिसे दोहराया गया था- ये दोनों पक्ष पहले भी 1996 विश्व कप के फाइनल में खेल चुके थे, जिसमें श्रीलंका ने जीत हासिल की थी।

उस हार के अलावा ऑस्ट्रेलिया ने श्रीलंका के खिलाफ खेला गया हर विश्व कप मैच जीता है. इस मैच में श्रीलंका ने दूसरी बार विश्व कप के फाइनल में प्रवेश प्राप्त किया और ऑस्ट्रेलिया ने छठी बार और एक क्रम में इन दोनों ने चौथी बार प्रवेश किया था। 

रिकी पोंटिंग ने टॉस जीता और पहले बल्लेबाजी करने का निर्णय लिया.हालांकि, बारिश के कारण खेल देर से शुरू हुआ और मैच को कम करके हर पक्ष को 38 ओवर दिए गए. एडम गिलक्रिस्ट ने 149 रन की आश्चर्यजनक पारी खेली- जो एक विश्व कप के फाइनल में किसी भी बल्लेबाज के लिए अधिकतम संख्या थी-जिससे ऑस्ट्रेलिया एक प्रभावशाली स्कोर बना सका. जबकि श्रीलंका के बल्लेबाज कुमार संगकारा और सनत जयसूर्या ने दूसरे विकेट के लिए 116 रन बनाये, प्रतिस्पर्धा बहुत रोमांचक बनी हुई थी, लेकिन इस जोड़े के आउट होने के बाद, श्रीलंका के जीतने की उम्मीद धीरे धीरे कम होती गयी. इसके बाद बारिश के कारण श्रीलंका के ओवर कम करके 36 कर दिए गए, जिससे उनके लिए संशोधित लक्ष्य 269 रन का हो गया.

33 ओवर की समाप्ति पर, श्रीलंकाई टीम अभी भी डकवर्थ-लुईस पद्धति के अनुसार, लक्ष्य से 37 रन से पीछे थी, तभी अम्पायरों ने खराब रोशनी के कारण खेल को निलम्बित कर दिया. तभी ऑस्ट्रेलिया के खिलाडियों ने अपनी जीत का जश्न मनाना शुरू कर दिया (क्योंकि न्यूनतम 20 ओवर हो चुके थे), तभी अम्पायरों ने यह घोषित किया कि मैच को रोशनी कि वजह से निलम्बित किया गया है न कि बारिश की वजह से, इसलिए अंतिम तीन ओवर की गेंदबाजी अगले दिन की जायेगी. 
श्रीलंका को 18 गेंदों में 61 रन बनाने थे, महेला जयवर्धने इस बात से सहमत थे कि अगले दिन वापस लौटने की जरुरत नहीं है और उन्होंने अपनी टीम को बल्लेबाजी करने का निर्देश दिया, वहीं रिकी पोंटिंग इस बात से सहमत हो गए कि केवल स्पिन्नर ही गेंद डालेंगे. 
बात में अम्पायरों ने अपनी गलती के लिए माफी मांगी और कहा कि मैच को ख़त्म कर दिया जाना चाहिए, जिससे ऑस्ट्रेलिया 37 रन से जीत जाये. आखिरी तीन ओवर लगभग पूरे अंधेरे में खेले गए, जिसके दौरान श्रीलंका ने 9 रन और बनाये, जिसमें ऑस्ट्रलिया को DL विधि से 53-रन की जीत दी गयी, क्योंकि श्रीलंका ने ऑस्ट्रेलिया से 2 ओवर के लिए कम बल्लेबाजी की थी।
ऑस्ट्रेलिया ने अपराजित रहते हुए टूर्नामेंट को जीत लिया, बिना हार के 29 विश्व कप की श्रृंखला के साथ इसका समापन हुआ. ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज मेकग्राथ को "प्लेयर ऑफ़ द सीरीज़" घोषित किया गया.

यह वेस्ट इंडीज़ में अब तक का समूह A टीम का सर्वाधिक कुल स्कोर था। भारत ने बरमूडा को 156 रन पर आउट कर दिया और 257 रनों से जीत हासिल की, जो ODI में जीत का सबसे बड़ा अंतर था।

उन्होंने 218 एक दिवसीय मैचों में न्यूजीलैंड टीम की कप्तानी की थी।


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