कैंटोना ने मैनचेस्टर युनाइटेड के लिए अपनी पहली उपस्थिति युसेबियो के 50वें जन्मदिन की याद में लिस्बन में बेनफिका के खिलाफ आयोजित एक दोस्ताना मैच में दर्ज कराई. उन्होंने अपनी प्रतिस्पर्धात्मक शुरुआत 12 दिसम्बर 1992 को ओल्ड ट्रेफर्ड में मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ दूसरे हाफ़ में उतरे एक स्थानापन्न खिलाड़ी के रूप में की। युनाइटेड 2-1 से विजयी रहा, हालांकि कैंटोना ने उस दिन अपना थोड़ा प्रभाव बना लिया।

कैंटोना को साइन करने ता युनाइटेड का सीजन निराशाजनक रहा था। भारी खर्च वाले एस्टन विला और ब्लैकबर्न रोवर्स के सामने नॉरविच सिटी और क्यूपीआर (QPR) सहित कई चौंकाने वाले प्रतिद्वंद्वियों के साथ पहले एफ़ए (FA) प्रीमियर लीग खिताब की दौड़ में काफी पीछे रह गए थे। गोल करना पिछले सत्र के आधे समय तक उनके लिए एक समस्या बन गयी थी - जब इसकी कीमत उन्हें लीग खिताब गँवा कर चुकानी पडी.

ब्रायन मैकक्लेयर और मार्क ह्यूजेस फॉर्म में नहीं थे और गर्मियों के मौसम में साइन किए गए डायोन डबलिन ने सीजन की शुरुआत से पहले ही पहले ही अपने पैर तुड़वा लिए थे, जिसके कारण उन्हें छः मैचों के लिए बाहर बैठना पड़ा था। हालांकि, कैंटोना ने जल्दी ही टीम में अपनी जगह बना ली और ना केवल स्वयं गोल किए बल्कि अन्य खिलाड़ियों के लिए भी गोल करने के मौके बनाए। युनाइटेड में उनका पहला गोल 19 दिसम्बर 1992 को स्टैमफोर्ड ब्रिज में चेल्सी के खिलाफ 1-1 से बराबर रहे मैच में आया था और उनका दूसरा गोल हिल्सबॉरो में शेफील्ड वेडनेसडे के खिलाफ मुक्केबाजी दिवस पर आयोजित एक रोमांचक मुकाबले में आया, जहाँ उन्होंने मध्यांतर में 3-0 से पिछड़ने के बाद एक अंक हासिल किया।

9 जनवरी 1993 को टोटेनहैम होत्सपुर के खिलाफ वह विशेष मौक़ा था, जब कैंटोना ने 4-1 की जीत में एक गोल स्वयं कर और अन्य गोलों के लिए मौके बनाकर, वास्तव में अपने शानदार खेल का परिचय दिया। हालांकि, विवाद भी उनसे कभी दूर नहीं रहे और कुछ ही हफ़्तों के बाद लीड्स के साथ खेलने के लिए एलांड रोड वापस आने पर, उन्होंने एक प्रसंशक पर थूक दिया और तब एफ़ए (FA) द्वारा उनपर 1,000 पाउंड का जुर्माना लगाया गया।

ओल्ड ट्रेफर्ड में कैंटोना के पहले दो सीजन में, युनाइटेड एक अद्भुत दौर से गुजरा, जब इसने सीजन के शानदार उत्तरार्द्ध के बाद - जिसमें कैंटोना की बहुत बड़ी भूमिका थी - 1967 के बाद पहली बार इन्हें इंग्लैंड के चैम्पियन का ताज पहने दिखाया और उसके बाद 1993 में प्रीमियर लीग के उदघाटन को 10 अंकों से जीत लिया।

इस खिताब को जीतने से, कैंटोना पहले - और यहाँ तक कि एकमात्र - खिलाड़ी बन गए जिसने कभी भी अलग-अलग क्लबों के साथ एक-के-बाद-एक इंग्लिश शीर्ष श्रेणी के खिताबों को जीता था।

1992-93 सीज़न
प्रारंभिक कैरियर
समुद्र तटीय (बीच) फुटबॉल
कैरियर के आंकड़े