अपनी प्राथमिक जीत के बाद, ओकासियो-कोर्टेज़ ने राष्ट्रव्यापी मीडिया का ध्यान जल्दी से खींचा, जिसमें कई लेख और टीवी टॉक-शो दिखाई दिए। जुलाई 2018 में जब उसने और सैंडर्स ने कैनसस में जेम्स थॉम्पसन के लिए प्रचार किया तो उसने मीडिया का बहुत ध्यान आकर्षित किया। विचिटा में एक रैली को एक थियेटर से 1,500 की क्षमता के साथ स्थानांतरित किया जाना था जब अधिक लोग कहते थे कि वे इसमें भाग लेंगे। इस आयोजन ने 4,000 लोगों को आकर्षित किया, जिनमें से कुछ फर्श पर बैठे थे। "द न्यू यॉर्कर में" बेंजामिन वालेस-वेल्स ने लिखा है कि जबकि सैंडर्स "एक तेजी से लोकप्रिय वाम के वास्तविक नेता थे, [वह ऐसा करने में असमर्थ हैं] जो स्वाभाविक रूप से उनके पास नहीं आते हैं, जैसे आपूर्ति की उम्मीद।" वालेस-वेल्स ने सुझाव दिया कि ओकासियो-कॉर्टेज़ ने सैंडर्स के काम को आसान बना दिया था, क्योंकि वह अपनी सफलता को इंगित करने के लिए कह सकते हैं कि "कभी कट्टरपंथी माने जाने वाले विचार अब मुख्यधारा का हिस्सा हैं"। 

2018 डेमोक्रेटिक प्राइमरी में असाध्य जो क्राउले को हराने से पहले, ओकासियो-कोर्टेज़ को अधिकांश पारंपरिक समाचार मीडिया आउटलेट्स द्वारा बहुत कम एयरटाइम दिया गया था। जून 2017 में जिम्मी डोर ने उनका साक्षात्कार लिया जब उन्होंने पहली बार अपनी उम्मीदवारी की घोषणा की। अपनी प्राथमिक जीत के बाद, ब्रायन स्टेल्टर ने लिखा कि प्रगतिशील-मीडिया आउटलेट, जैसे कि "यंग टर्क्स" और "द इंटरसेप्ट" , "पहले से ओकसियो - कॉर्टेज़ को परेशान करते देखा"। मार्गरेट सुलिवन ने कहा कि कुल धन उगाही जैसे अभियान की व्यवहार्यता को मापने के पारंपरिक मेट्रिक्स "मीडिया विफलता" में योगदान दे रहे थे। ओकासियो-कोर्टेज़ का मीडिया कवरेज में मुश्किल से उल्लेख किया गया था जब तक कि उसकी प्राथमिक चुनाव जीत नहीं हुई थी। ओकासियो-कोर्टेज़ 2018 माइकल मूर वृत्तचित्र फ़ारेनहाइट 11/9 के विषयों में से एक था; इसने उसके प्राथमिक अभियान को चौपट कर दिया। 

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