सात आइवी लीग स्कूल अमेरिकी क्रांति से भी पुराने हैं; कॉर्नेल की स्थापना अमेरिकी नागरिक युद्ध के ठी बाद हुई। इन सातों ने उत्तरी और मध्य उपनिवेशों में उच्च शिक्षा का अधिकांश उपलब्ध कराया; अतः उनके प्रारंभिक प्राध्यापक और संस्थापक मंडल, मुख्यतः, अन्य आइवी लीग संस्थाओं से चुने गए थे; इनमें कुछ ब्रिटिश स्नातक भी थे - ऑक्सफोर्ड की तुलना में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से ज़्यादा थे और साथ ही एडिनबर्ग विश्वविद्यालय और दूसरी जगहों से थे। इसी तरह, 1693 में, द कॉलेज ऑफ विलियम एंड मेरी के संस्थापक, एडिनबर्ग विश्वविद्यालय के ब्रिटिश स्नातक थे। 1766 में, रटजर्स विश्वविद्यालय के संस्थापक, मुख्यतः आइवी से थे। कॉर्नेल ने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय को उनका पहला अध्यक्ष प्रदान किया और स्टैनफोर्ड के अधिकाश प्रारंभिक प्राध्यापक कार्नेल प्रोफेसर थे। यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफ़ोर्निया के संस्थापक येल से आए थे, अतः बर्कले स्कूल का रंग, जो कि इस प्रणाली का पहला स्कूल था, येल ब्लू और कैलिफोर्निया गोल्ड था।

एक समूह के रूप में आइवी लीग का पहचानने लायक़ प्रोटेस्टेन्ट "लहज़ा" था। क्रांति में चर्च ऑफ इंग्लैंड "किंग्स कॉलेज" बिखर गया और इसे सार्वजनिक गैर-सांप्रदायिक कोलंबिया कॉलेज के रूप में पुनर्गठित किया गया। उन्नीसवीं सदी की शुरूआत में, कैल्विनवादी पुरोहितों को प्रशिक्षण के विशेष उद्देश्य से धार्मिक गुरुकुलों को सौंपा गया; लेकिन सांप्रदायिक लहज़ा और छोटे गिरजा घर के रूप में ऐसे अवशेष, अक्सर बीसवीं सदी तक टिके रहे। पेन और ब्राउन की स्थापना आधिकारिक तौर पर गैर-सम्प्रदायिक के रूप में की गई थी; ब्राउन के अधिकार-पत्र ने कोई धार्मिक परीक्षा नहीं कराने और "अंतरात्मा की पूर्ण स्वतंत्रता" का वचन दिया, लेकिन इसका नियंत्रण बाईस बपतिस्मा-दातओं, पांच क्वेकर्स, चार धर्मसंघों और पांच धर्माध्यक्षों के हाथ सौंपा. कॉर्नेल अपनी स्थापना के समय से ही हमेशा गैर-सांप्रदायिक रहा है।

"आइवी लीग" इसलिए भी WASP की तरह बन गया, जो एक अभिजात वर्ग और संभ्रांतवादी, वर्ग को संदर्भित करती थी, हालांकि कॉर्नेल विश्वविद्यालय भी संयुक्त राज्य अमेरिका की ऐसी पहली संस्थाओं में था, जिसने अपनी प्रवेस की नीतियों से नस्लीय और लैंगिक भेदभाव को अस्वीकार किया था। यह बोध कम से कम 1935 के समय का है। उपन्यास और संस्मरण इस बोध की पुष्टि एक संभ्रांत समाज के रूप में करते हैं; कुछ हद तक वास्तविक स्कूलों से स्वतंत्र.

द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, वर्तमान आइवी लीग संस्थानों ने अपने छात्रों के चयन में धीरे-धीरे विस्तार किया। इनके पास हमेशा विशिष्ट प्राध्यापक थे; डॉक्टरेट की उपाधि पाने वाले कुछ प्रारंभिक अमेरिकियों ने यहां अध्यापन किया था; लेकिन अब उन्होंने फैसला किया कि वे विश्व स्तर के अनुसंधान संस्थान और अमेरिकी महाविद्यालय खेल में ऊंचा दर्जा पाने वाले प्रतिस्पर्धी, दोनों नहीं हो सकते; इसके अलावा, स्कूलों ने किसी अन्य फुटबॉल क्रार्यक्रमों के बड़े घोटालों का अनुभव किया है, हालांकि चुप्पी के साथ.

बाहरी कड़ियाँ
आइवी लीग से पहले
प्रतियोगिता और एथलेटिक्स
सामाजिक उत्कृष्टता