वानूआतू की संस्कृति ने स्थानीय क्षेत्रीय भिन्नताओं और विदेशी प्रभाव के माध्यम से एक मजबूत विविधता कायम रखी है। वानूआतू को तीन प्रमुख सांस्कृतिक क्षेत्रों में विभाजित किया जा सकता है। उत्तर में, समृद्धि की स्थापना कोई दूसरों को कितना दे सकता है इस आधार पर की जाती है। विशेष रूप से गोल दांतों वाले सूअर पूरे वानूआतू में समृद्धि का प्रतीक माने जाते हैं। मध्य में, अधिक परंपरागत मेलानेशियाई सांस्कृतिक पद्धतियों का वर्चस्व है। दक्षिण में, विशेषाधिकारों के साथ उपाधियाँ देने से जुड़ी एक पद्धति विकसित हुई है।

युवकों को पुरुषत्व में प्रविष्ट करने के लिए विभिन्न यौवनारंभ समारोहों और अनुष्ठानों से गुज़रना होता है, जिसमें सामान्य रूप से ख़तना शामिल होता है।

अधिकांश गांवों में एक "नाकामल" या ग्राम सभाघर होता है जो पुरुषों के मिलने के केंद्र और "कावा" पीने के स्थान के रूप में काम आता है। गांवों में केवल पुरुष और केवल महिला वाले स्थान भी होते हैं। ये स्थान पूरे गांव में मौजूद होते हैं; "नाकामलों" में, माहवारी अवधि के दौरान महिलाओं को विशेष स्थान उपलब्ध करवाए जाते हैं।

वानूआतू का पारंपरिक संगीत अभी भी वानूआतू के ग्रामीण क्षेत्रों में फल-फूल रहा है। वाद्य यंत्र मुख्य रूप से आइडियोफोन्स (कम्पन ध्वनि वाले वाद्य यंत्र) से बने होते हैं: विभिन्न आकार और माप के ढोल (ड्रम), दरार वाले घंटे (स्लिट गोंग) और अन्य चीजों के अलावा झुनझुने. 20वीं सदी के दौरान वानूआतू के सभी हिस्सों में व्यापक रूप से लोकप्रिय हो चुकी एक अन्य संगीत शैली को "स्ट्रिंग बैंड" संगीत के नाम से जाना जाता है। इसमें गिटार, उकुलेले (गिटार जैसा वाद्य यंत्र) और लोकप्रिय गीतों का मेल होता है।

अभी हाल ही में वानूआतू के संगीत ने एक उद्योग के रूप में 1990 के दशक में तेजी से वृद्धि की है और कई बैंडों ने नी-वानूआतू की एक विशिष्ट पहचान बनाई है। वर्तमान में शहरों में बजाई जा रही आधुनिक व्यावसायिक संगीत की लोकप्रिय शैलियों में ज़ूक (zouk) संगीत और रेगीटोन (reggaeton) शामिल हैं। रेगीटोन, हिप-हॉप का एक परिवर्तित रूप है जिसमें स्पेनिश भाषा में रैप संगीत बजाया जाता है, यह अपनी विशिष्ट ताल के साथ साथ बजाया जाता है, इसको विशेष रूप से स्थानीय नाइट क्लबों में प्रस्तुत किया जाता है जहाँ अधिकांश पाश्चात्यवासी और पर्यटक, श्रोता के रूप में मौजूद होते हैं।

यहाँ कई प्रतिष्ठित नी-वानूआतू (वानूआतू निवासी) लेखक हैं। महिला अधिकार कार्यकर्ता ग्रेस मेरा मोलिसा ने एक वर्णनात्मक कवयित्री के रूप में अंतरराष्ट्रीय प्रसिद्धि हासिल की, जिनका 2002 में निधन हो गया।

वानूआतू में क्रिकेट बहुत लोकप्रिय है और इसकी अपनी राष्ट्रीय टीम भी है। यहाँ 8000 पंजीकृत क्रिकेटर हैं। वानूआतू में खेलने वाले कुछ रग्बी यूनियन हैं। यहाँ खेल में शामिल लोगों के लिंग के आधार पर खेलों में भिन्नता होती हैं। वॉलीबाल को 'लड़कियों का खेल' माना जाता है और पुरुष फुटबॉल खेलते हैं।

वानूआतू के व्यंजनों ("एलन ककाए") में मछली, कंदमूल जैसे कि "तारो" और याम (शकरकंद), फल और सब्जियां सम्मिलित रहती हैं। द्वीपों के अधिकतर परिवार खाद्य-पदार्थों को अपने बगीचों में ही उगाते हैं और भोजन की कमी विरले ही होती है। पपीता, अनानास, आम, केले और शकरकंद वर्ष के अधिकांश समय प्रचुर मात्रा में उपलब्ध रहते हैं। कई व्यंजनों को सुस्वादु बनाने के लिए नारियल के दूध और क्रीम का इस्तेमाल किया जाता है। अधिकांश व्यंजन गर्म पत्थरों का प्रयोग करके या उबालकर और भाप से बनाए जाते हैं; बहुत कम खाना तला जाता है।

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