ग्यारहवीं सदी के लगभग देशभाषा हिन्दी का रूप अधिक स्फुट होने लगा। उस समय पश्चिमी हिन्दी प्रदेश में अनेक छोटे छोटे राजपूत राज्य स्थापित हो गए थे। ये परस्पर अथवा विदेशी आक्रमणकारियों से प्राय: युद्धरत रहा करते थे। इन्हीं राजाओं के संरक्षण में रहनेवाले चारणों और भाटों का राजप्रशस्तिमूलक काव्य वीरगाथा के नाम से अभिहित किया गया। इन वीरगाथाओं को रासो कहा जाता है। इनमें आश्रयदाता राजाओं के शौर्य और पराक्रम का ओजस्वी वर्णन करने के साथ ही उनके प्रेमप्रसंगों का भी उल्लेख है। रासो ग्रन्थों में संघर्ष का कारण प्राय: प्रेम दिखाया गया है। इन रचनाओं में इतिहास और कल्पना का मिश्रण है। रासो वीरगीत (बीसलदेवरासो और आल्हा आदि) और प्रबंधकाव्य (पृथ्वीराजरासो, खुमानरासो आदि) - इन दो रूपों में लिखे गये। इन रासो ग्रन्थों में से अनेक की उपलब्ध प्रतियाँ चाहे ऐतिहासिक दृष्टि से संदिग्ध हों पर इन वीरगाथाओं की मौखिक परंपरा अंसदिग्ध है। इनमें शौर्य और प्रेम की ओजस्वी और सरस अभिव्यक्ति हुई है।

इसी कालावधि में मैथिल कोकिल विद्यापति हुए जिनकी पदावली में मानवीय सौंदर्य ओर प्रेम की अनुपम व्यंजना मिलती है। कीर्तिलता और कीर्तिपताका इनके दो अन्य प्रसिद्ध ग्रन्थ हैं। अमीर खुसरो का भी यही समय है। इन्होंने ठेठ खड़ी बोली में अनेक पहेलियाँ, मुकरियाँ और दो सखुन रचे हैं। इनके गीतों, दोहों की भाषा ब्रजभाषा है।
आदिकाल के प्रमुख कवि और उनकी रचनाएँ 
अक्तूबर 02, 2009 
आज हम आदिकालीन कवियों की प्रमुख कृतियों का विवरण प्रस्तुत कर रहें हैं :
1. अब्दुर्रहमान : संदेश रासक
2. नरपति नाल्ह : बीसलदेव रासो (अपभ्रंश हिंदी)
3. चंदबरदायी : पृथ्वीराज रासो (डिंगल-पिंगल हिंदी)
4. दलपति विजय : खुमान रासो (राजस्थानी हिंदी)
5. जगनिक : परमाल रासो
6. शार्गंधर : हम्मीर रासो
7. नल्ह सिंह : विजयपाल रासो
8. जल्ह कवि : बुद्धि रासो
9. माधवदास चारण : राम रासो
10. देल्हण : गद्य सुकुमाल रासो 
11. श्रीधर : रणमल छंद , पीरीछत रायसा
12. जिनधर्मसूरि : स्थूलिभद्र रास
13. गुलाब कवि : करहिया कौ रायसो
14. शालिभद्रसूरि : भरतेश्वर बाहुअलिरास
15. जोइन्दु : परमात्म प्रकाश
16. केदार : जयचंद प्रकाश
17. मधुकर कवि : जसमयंक चंद्रिका
18. स्वयंभू : पउम चरिउ
19. योगसार :सानयधम्म दोहा
20. हरप्रसाद शास्त्री : बौद्धगान और दोहा
21. धनपाल : भवियत्त कहा
22. लक्ष्मीधर : प्राकृत पैंगलम
23. अमीर खुसरो : किस्सा चाहा दरवेश, खालिक बारी
24. विद्यापति : कीर्तिलता, कीर्तिपताका, विद्यापति पदावली (मैथिली)

आधुनिक काल (1900 से अब तक)
हिन्दी साहित्य के इतिहासकार और उनके ग्रन्थ
आदिकाल (650ई से 1375ई)
हिन्दी साहित्य के विकास के विभिन्न काल