USN जर्नल सिस्टम प्रबंधन का एक feature है जो सभी फ़ाइलों, स्ट्रीम तथा डायरेक्टरी को रिकॉर्ड करने के साथ उनकी विभिन्न विशेषताओं और सुरक्षा सेटिंग्स को रिकॉर्ड करता है।

यह NTFS की एक महत्वपूर्ण कार्यक्षमता है जो (एक विशेषता जो FAT/FAT32 प्रदान नहीं करते) यह सुनिश्चित करने के लिए है कि इसका आंतरिक जटिल डाटा (खासकर वोल्यूम आवंटन बिटमैप, या डाटा स्थानांतरित करने के लिए डिफ्रेगमेन्टेशन API, MFT रिकॉर्ड में संशोधन जैसे कि MFT रिकॉर्ड में संग्रहित कुछ वेरिएबल व एट्रीब्यूट सूची, या शेयर किए गए सुरक्षा डिस्क्रिप्टर्स में कुछ अपडेट, या बूट सेक्टर व इसकी प्रतिलिपि फ़ाइल जहाँ वोल्यूम पर USN की आखिरी गतिविधि संग्रहित है) तथा सूची (डायरेक्टरी तथा सुरक्षा डिस्क्रिप्टर्स के लिए) सिस्टम के क्रैश (दुर्घटनाग्रस्त) होने की स्थिति में यथावत बने रहेंगे तथा वोल्यूम को दोबारा ठीक करने के दौरान इन महत्त्वपूर्ण डाटा संरचनाओं को फिर से उपलब्ध कराएंगे.

Windows के बाद के संस्करणों में, USN जर्नल ने तब से NTFS फ़ाइल सिस्टम के अन्य क्रियान्वन में प्रयुक्त भागों में इस तरह की खोज का विस्तार करने की चेष्टा की है जैसे कि सिस्टम फ़ाइल की कॉपी-ऑन-राइट सीमेंटिक्स के साथ VSS शेडो प्रतिलिपि, या ट्रांसेक्शनल NTFS और वितरित फ़ाइल प्रणाली का क्रियान्वन (नीचे देखें).

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