एक मनुष्य बिना पानी के औसतन चार से पांच दिनों तक जीवित रह सकता है, इस स्थिति में ऐसा माना गया है कि समुद्र तल का स्तर, कमरे का तापमान और सापेक्षिक आर्द्रता सामान्य है। जब तापमान अपेक्षाकृत कम या अधिक होता है, पानी की जरुरत बढ़ जाती है। व्यायाम के दौरान भी पानी की जरुरत बढ़ जाती है। 

एक आम व्यक्ति के शरीर से सामान्य परिस्थितियों में प्रति दिन कम से कम दो और ज्यादा से ज्यादा चार लीटर पानी का ह्रास होता है। गर्म, शुष्क या ठन्डे मौसम में यह मात्रा बढ़ जाती है। एक व्यक्ति को निर्जलीकरण से बचाने के लिए प्रतिदिन छह लीटर पानी या किसी अन्य तरल की आवश्यकता होती है। तभी उसका शरीर ठीक प्रकार से कार्य कर सकता है। अमेरिकी सेना की पुस्तिका के अनुसार आपको जब भी प्यास लगे, तभी पानी पीना चाहिए. अन्य समूहों के अनुसार पानी का अनुपात निर्धारण "पानी अनुशासन" के अनुरूप होना चाहिए.

पानी की कमी से निर्जलीकरण हो जाता है, जिसके परिणामस्वरूप व्यक्ति को सुस्ती आती है, उसके सर में दर्द हो सकता है, उसे चक्कर आने लगते हैं, वह भ्रमित महसूस करता है और अंत में उसकी मृत्यु हो सकती है। हल्का निर्जलीकरण भी क्षमता तथा शरीर में तरल की सांद्रता को कम कर देता है, जो जीवित अवस्था में खतरनाक है और इस पर स्पष्ट कार्रवाई करना आवश्यक है। गहरा पीला या भूरा मूत्र निर्जलीकरण का नैदानिक सूचक है। 
निर्जलीकरण से बचने के लिए आमतौर पर पेय जल की आपूर्ति को प्राथमिकता दी जाती है और यह सुनिश्चित किया जाता है की जहां तक हो सके सुरक्षित पेय जल उपलब्ध कराया जाये.

उत्तरजीविता साहित्य के कई स्रोत और मंच तथा ऑनलाइन सन्दर्भ उन तरीकों को बताते हैं, जिनसे पानी को संचित किया जा सकता है और उत्तरजीविता की स्थिति में उपभोग के लिए उसे सुरक्षित रूप में उपलब्ध कराया जा सकता है जैसे उबाल कर, छानकर, रसायनों के द्वारा, सौर विकिरणों/ उष्मा (SODIS) और आसवन (नियमित या सौर आसवन) के द्वारा. इस तरह के स्रोत अक्सर खतरों की सूची भी देते हैं जैसे प्रदूषक, सूक्ष्म जीव, या रोगजनक जो पानी की सुरक्षा को प्रभावित करते हैं। 

हाल ही में यह माना जाने लगा है कि उबालना या वाणिज्यिक फ़िल्टर का उपयोग करना रसायनों की तुलना में अधिक सुरक्षित है, इसमें क्लोरीन डाई ऑक्साइड अपवाद है।

पानी के लिए जरूरत से प्रस्तुत मुद्दे के अनुसार उत्तरजीविता की स्थितियों में वाष्पीकरण के द्वारा जल की अनावश्यक क्षति को रोका जाना चाहिए.

इस प्रकार से इन समस्याओं को हल करने के लिए पाक जड़ कंद, फल, खाद्य मशरूम, खाद्य नट्स, खाद्य सेम, खाद्य अनाज या खाद्य पत्तियों, खाद्य मॉस, खाद्य कैक्टाई और शैवाल की खोज की जा सकती है और अगर जरुरत हो इन्हें तैयार किया जा सकता है। (अधिकतर उबालने के द्वारा). पत्तियों के अपवाद के साथ, इन खाद्य पदार्थों में कैलोरी की मात्रा अपेक्षाकृत ज्यादा होती है, ये शरीर को कुछ ऊर्जा प्रदान करते हैं। पौधे कुछ आसान खाद्य स्रोत हैं जिन्हें जंगल, वन या रेगिस्तान में पाया जा सकता है, क्योंकि वे स्थिर हैं और इसलिए ज्यादा प्रयास के बिना इन्हें प्राप्त किया जा सकता है। 

साथ ही कुछ टिप्पणीकार जानवरों को पकड़ने, शिकार करने और मछली पकड़ने के माध्यम से जंगल में पशु खाद्य को एकत्रित करने के लिए आवश्यक ज्ञान, कौशल और उपकरणों (जैसे धनुष, तीर कमान और जाल) के बारे में चर्चा करते हैं। 

उत्तरजीविता से सम्बंधित कुछ पुस्तकें "सार्वत्रिक खाद्य योग्यता परीक्षण" को बढ़ावा देती हैं। कथित तौर पर, खाद्य पदार्थों को विषैले पदार्थों से विभेदित किया जा सकता है, इसके लिए इनका अंतर्ग्रहण करने से पहले त्वचा और मुख पर इनकी जांच की जाती है, इसके लिए एक निर्धारित अवधि तक लक्षणों की जांच की जाती है। हालांकि, रे मीयर्स और जॉन कालास सहित कई अन्य विशेषज्ञ इस विधि को अस्वीकार करते हैं, उनका मानना है कि किसी "संभावित खाद्य" की छोटी सी मात्रा भी शरीर के हानिकर हो सकती है, यह बीमारी या मृत्यु तक का कारण बन सकती है। एक अतिरिक्त कदम जो स्क्रेच टेस्ट कहलाता है, का उपयोग कभी कभी संभावित खाद्य के मूल्यांकन के लिए किया जाता है।

प्रकल्पित खोजकर्ताओं के द्वारा उत्तरजीविता पर ध्यान केन्द्रित करते हुए, द बॉय स्कॉट्स ऑफ़ अमेरिका ने विशेष रूप से भूमि पर वन्य खाद्य पदार्थों को हतोत्साहित किया, जिनके लिए आव्श्यक्स ज्ञान और कौशल उत्तरजीविता की परिस्थितियों में मौजूद होता है, जिससे जोखिम (ऊर्जा के उपयोग सहित) कम हो जाता है। यह देखते हुए कि ज्यादातर लोगों के शरीर में पर्याप्त वसा होती है, वे इसकी मदद से कई दिनों तक जीवित रह सकते हैं, वे इस ऊर्जा का उपयोग पानी, आग और आश्रय की प्राप्ति के लिए कर सकते हैं, यह उपलब्ध समय और ऊर्जा का बेहतर उपयोग है।

प्रशिक्षण
नेविगेशन (दिशा ज्ञात करना)
उत्तरजीविता मैनुअल
पानी और भोजन