रिडले स्कॉट ने क्रॉस्टेड के दौरान सेट की गई पश्चिमी और अरब सभ्यताओं के "साम्राज्य", "किंगडम ऑफ़ हेवन" (2005) के बीच संघर्ष के बारे में एक पिछली फिल्म बनाई है। "बॉडी ऑफ लाइज़" आधुनिक खुफिया संचालन और आतंकवाद के संदर्भ में इस विषय को फिर से शुरू करता है। 

फिल्म एक ही तरफ दो विपरीत चरित्र डालती है। जमीन पर सीआईए का आदमी फेरिस, भाषा में एक समर्पित अरबवादी धाराप्रवाह है; वह विश्वास, स्थानीय ज्ञान और HUMINT पर निर्भर है। हॉफमैन, उनके श्रेष्ठ, जिन्हें वाशिंगटन, डीसी और वर्जीनिया में सीआईए में घर पर रखा गया है, अधिक मैकियावेलियन है: वह धोखा, डबल-क्रॉसिंग, और टेलीफोन द्वारा और बिना जांच के हिंसा को अधिकृत करता है। "न्यू यॉर्कर" ने उन्हें "एक लालची, अमेरिकी घरेलू जानवर- एक उन्नत-मीडिया सनकी, हमेशा खाने" के रूप में व्याख्या की। 

फिल्म की शुरुआत में, हॉफमैन अपने वरिष्ठों को समझाता है कि आतंकवादियों के पूर्व-तकनीकी युग के तरीकों से पीछे हटने से सीआईए द्वारा उपयोग किए जाने वाले उच्च विनिर्देशन उपकरण बेकार हो जाते हैं, जिससे फेरिस के मानव खुफिया तरीकों का मूल्य बढ़ जाता है। आतंकवादी मोबाइल टेलीफोन और कंप्यूटर से बचते हैं, आमने-सामने संचार को प्राथमिकता देते हैं और लिखित संदेशों को इनकोड करते हैं। इसके विपरीत, अमेरिकी परिष्कृत संचार का उपयोग करते हैं (हॉफमैन और फेरिस नियमित रूप से फोन पर बात करते हैं) और निगरानी (उच्च ऊंचाई वाले जासूसी विमान पूरी तकनीक में एक अलग दृष्टिकोण प्रदान करते हैं)। "द न्यू यॉर्कर के" डेविड डेन्बी ने कहा कि यह स्कॉट का सुझाव था कि सीआईए के पास मध्य पूर्व में आतंकवाद का ठीक से मुकाबला करने के लिए मानव बुद्धि नहीं बल्कि तकनीक है। हॉफमैन की दूरी के बावजूद, उनकी योजनाओं के बल और अनपेक्षित परिणाम अक्सर फेरिस द्वारा वहन किए जाते हैं। यह अंतर तब रेखांकित किया गया जब फेरिस ने कमजोर विश्वसनीयता, घायल सहयोगियों और व्यक्तिगत जोखिम को झेलते हुए हॉफमैन को याद दिलाया कि "हम एक परिणाम-संचालित संगठन हैं"। 

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