ध्रुवीय भालूओं ने इनुइट, युपिक, चुकची, नेनेट, रुसी पोमोर और अन्य सहित आर्कटिक लोगों को लम्बे समय तक महत्वपूर्ण कच्चा माल प्रदान किया है। शिकारी, भालू को भ्रमित करने के लिए सामान्यतः कुत्तों के दल का प्रयोग करते थे, जिससे उन्हें उस भालू को भाले से मारने या नजदीक से तीर चलाने का मौका मिल जाता था। पकड़े गए जानवर के लगभग सभी अंगों का उपयोग किया जाता था। फर का विशेष रूप से इस्तेमाल पतलून सिलने के लिए किया जाता था और नेनेट द्वारा रबड़ के जूते की तरह बाह्य जूते बनाने के लिए किया जाता था जिसे "टोबोक" कहा जाता था; ट्रिचिनोसिस के जोखिम के बावजूद मांस खाद्य पदार्थ थी; वसा का इस्तेमाल खाद्य पदार्थों में किया जाता था और सील और व्हेल चर्बी के साथ घरों के लिए प्रकाश व्यवस्था में ईंधन के रूप में; स्नायु का इस्तेमाल कपड़े सिलने के लिए किया जाता था; पित्ताशय की थैली और कभी-कभी ह्रदय को औषधीय प्रयोजनों के लिए सुखाकर चूर्ण बनाया जाता था; बड़े कैनाइन दांत का तावीज़ के रूप में अत्यधिक महत्त्व था। केवल जिगर का इस्तेमाल नहीं किया जाता था, क्योंकि इसमें विटामिन A का उच्च संकेन्द्रण इसे जहरीला बनाता है। अपने कुत्तों को संभावित विषाक्तता से बचाने के लिए शिकारी यह सुनिश्चित करते हैं कि जिगर को समुद्र में फेंक दिया गया है या उसे दफना दिया गया है। 
पारंपरिक निर्वाह शिकार, इतने छोटे पैमाने पर होता था कि उससे ध्रुवीय भालू की आबादी प्रभावित नहीं होती थी, मुख्य रूप से इसलिए क्योंकि ध्रुवीय भालू के निवास क्षेत्र में मानव आबादी काफी विरल थी। 10

बाद का जीवन
प्रतीक और शुभंकर
प्रसूति मांद और प्रारंभिक जीवन
स्वदेशी लोग