प्रत्येक आधुनिक त्वरित सन्देश (IM) सेवा आम तौर पर अपने ग्राहक को या तो अलग से स्थापित सॉफ्टवेयर या ब्राउज़र-आधारित ग्राहक (क्लाइंट) प्रदान करती है। ये सब विशेष रूप से उस कंपनी की सेवा के साथ कार्य करते हैं, हालांकि कुछ अन्य सेवाओं के साथ सीमित कार्य की अनुमति भी प्रदान करते हैं।
तीसरे पक्ष के ग्राहक (क्लाइंट) सॉफ्टवेयर प्रोग्राम भी हैं जो अधिकांश प्रमुख त्वरित सन्देश (IM) सेवाओं के साथ संयोजित हो जाएंगे. एडियम (Adium), डिग्स्बी (Digsby), मीबो (Meebo), मिरांडा आईएम, पिडगिन (Pidgin), क्यूनेक्स्ट (Qnext), सैपो मेसेंजर (SAPO) एवं ट्रिलियन (Trillian) उनमें से कुछ आम नाम हैं।

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