विभिन्न जातीय समूहों में आनुवंशिक विभिन्नता मौजूद हैं, जो शराब निर्भरता के जोखिम को प्रभावित करती हैं। उदाहरण के लिए, चयापचयी कैसे करते हैं, इस पर अफ्रीकी, पूर्वी एशियाई और इंडो-नस्ली समूहों में अंतर है। माना जाता है कि आंशिक रूप से ये आनुवांशिक कारक नस्लीय समूहों में शराब निर्भरता की दर में अंतर की व्याख्या करते हैं। अलकोहल डिहाइड्रोजनेज युग्मविकल्पी (अलेली) एडीएच1 बी*3 (ADH1 B*3) के कारण शराब के चयापचय की क्रिया और भी अधिक तेजी से होती है। युग्मविकल्पी एडीएच1 बी*3 (ADH1 B*3) केवल उन्हीं में पाया जाता है जो अफ्रीकी वंशज हैं और अमेरिकी के कुछ मूल निवासी जनजातियों के हैं। यह युग्मविकल्पी जिन अफ्रीकी और देशी अमेरिकियों में होता है उनमें मद्यव्यसनिता विकसित होने का खतरा कम होता है। बहरहाल, देशी अमेरिकियों में उल्लेखनीय रूप से औसत की तुलना में मद्यव्यसनिता की दर बहुत अधिक होती है; यह साफ नहीं है कि ऐसा क्यों होता है। अन्य जोखिम कारक जैसे कि सांस्कृतिक माहौल का प्रभाव, उदाहरण के लिए गोरी नस्ल में की तुलना में देशी अमेरिकियों मद्यव्यसनिता के स्तर की उच्च दर की व्याख्या करने पर सदमा लग जाता है।

मूत्र और रक्त परीक्षण
शारीरिक लक्षण
आनुवंशिक विभिन्नता
संकेत और लक्षण