मूलतः वीडियोलैन परियोजना को 1996 में एक शैक्षिक परियोजना के रूप में शुरू किया गया था। इसका उद्देश्य था की इसमें एक ग्राहक और एक परिसर नेटवर्क के पार वीडियो को स्ट्रीम करने के लिए सर्वर शामिल हो. वीएलसी, "वीडियोलैन" परियोजना के लिए ग्राहक था, जिसमें वीएलसी, वीडियोलैन क्लाइंट (VideoLAN Client) को इंगित करता है। मूल रूप से École Centrale पेरिस के छात्रों के द्वारा विकसित किया गया, यह अब दुनिया भर के योगदानकर्ताओं द्वारा विकसित और वीडियोलैन गैर लाभ संगठन द्वारा समन्वित किया जा रहा है।

1998 में शून्य से पुनः लिखित, इसे 1 फ़रवरी 2001 को GPL के अंतर्गत जारी किया गया। सर्वर कार्यक्रम "वीडियोलैन सर्वर" (VLS) की कार्यक्षमता, को वीएलसी में सम्मिलित कर लिया गया है और उसे पदावनत किया गया है। इस परियोजना का नाम बदल कर "वीएलसी" रख दिया गया चूंकि इसमें अब ग्राहक/सर्वर बुनियादी सुविधा नहीं है।

वीएलसी में प्रयुक्त कोन का प्रतीक चिह्न यातायात कोन को संदर्भित करता है जो इकोले सेनट्राले के नेटवर्किंग छात्र संघ द्वारा एकत्र किया गया था। 2006 में, इस कोन प्रतीक डिजाइन को हस्त चित्रित निम्न रीज़ोल्युशन आइकन से एक उच्च रीज़ोल्युशन वाली CGI द्वारा प्रदत्त संस्करण में बदला गया जो रिचर्ड Øiestad द्वारा चित्रित था। क्रिसमस के समय इस कोन चिह्न को एक सांता टोपी पहनाई जाती है। 

वीएलसी मीडिया प्लेयर संस्करण 1.0.0 को, 13 साल से विकसित किए जाने के बाद, 7 जुलाई 2009 को जारी किया गया।

स्ट्रीमिंग/कूटबन्धन के लिए आउटपुट प्रारूप
इतिहास
इंटरफेस
नियंत्रण