आइएसडीएन (ISDN) की दुनिया के दो दृष्टिकोण हैं। सबसे आम दृष्टिकोण अंतिम उपयोगकर्ता का है, जो घर के टेलीफोन/डाटा नेटवर्क में एक डिजिटल कनेक्शन लेना चाहता है, जिसका प्रदर्शन एक साधारण एनालॉग मॉडेम कनेक्शन से बेहतर होगा। अंतिम-उपयोगकर्ता का विशिष्ट इंटरनेट कनेक्शन इस दृष्टिकोण से संबंधित है और विभिन्न आइएसडीएन (ISDN) मॉडेमों की खूबियों की चर्चा, वाहकों की पेशकश और टैरिफ (सुविधाएं, मूल्य निर्धारण) इसी परिप्रेक्ष्य से संबंधित है। अगली चर्चा में से अधिकांश इसी दृष्टिकोण से संबंधित है, लेकिन इस बात पर ध्यान देना चाहिए कि एक डाटा कनेक्शन सेवा के रूप में, आइएसडीएन (ISDN) का ज्यादातर डीएसएल (DSL) द्वारा अधिक्रमण हो गया है।

एक दूसरा दृष्टिकोण है जो टेलीफोन उद्योग से संबंधित है जहां आइएसडीएन (ISDN) एक केन्द्रीय प्रौद्योगिकी है। एक टेलीफोन नेटवर्क को स्विचिंग सिस्टमों के बीच बंधे तारों का एक संग्रह माना जा सकता है। इन तारों पर संकेतों का आम विद्युतीय विनिर्देशन T1 या E1 है। टेलीफोन कंपनी के स्विचों के बीच संकेतन को SS7 के माध्यम से किया जाता है। आम तौर पर, गंतव्य संख्या का कूटलेखन करने के लिए ऑन-हूक या ऑफ-हूक परिस्थितियों और एमएफ (MF) और डीटीएमएफ (DTMF) टोन को दर्शाने के लिए वंचित बिट संकेतन के साथ एक T1 के माध्यम से पीबीएक्स (PBX) को जोड़ा जाता है। आइएसडीएन (ISDN) बहुत बेहतर है क्योंकि संदेशों को लम्बे (100 ms प्रति अंक) टोन क्रम तक की संख्याओं का कूटलेखन करने की कोशिश करने की अपेक्षा बहुत ज्यादा तेजी से भेजा जा सकता है। इसके परिणामस्वरूप कॉल निर्धारण के समय में तेजी आ जाती है। इसके अलावा, अधिक से अधिक संख्या में सुविधाएं उपलब्ध हो जाती है और धोखाधड़ी कम हो जाती है।

आइएसडीएन (ISDN) को एक चतुर-नेटवर्क प्रौद्योगिकी के रूप में भी प्रयोग किया जाता है जिसका उद्देश्य पब्लिक स्विच्ड टेलीफोन नेटवर्क (पीएसटीएन (PSTN)) में नई सेवाओं को शामिल करना है जिसके लिए यह उपयोगकर्ताओं को एक छोर से दूसरे छोर के परिपथ-स्विच्ड डिजिटल सेवाओं में प्रत्यक्ष एक्सेस करने की सुविधा प्रदान करता है और इसके साथ ही साथ इसे (आइएसडीएन (ISDN)) को महत्वपूर्ण प्रयोग वाले डाटा परिपथों के एक पूर्तिकर या निष्फल-रक्षित परिपथ समाधान के रूप में भी प्रयोग किया जाता है।

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