प्रेमालाप और संभोग, मई और अप्रैल में समुद्री बर्फ पर होता है, जब ध्रुवीय भालू सील के शिकार के लिए सर्वश्रेष्ठ क्षेत्र में एकत्रित होते हैं। एक नर, प्रजनन योग्य मादा का पीछा तक या अधिक कर सकता है और उसे पाने के बाद वह उसके साथ संभोग के अधिकारों के लिए अन्य नरों से भीषण लड़ाई लड़ता है, ये ऐसी लड़ाई होती है जिसमें अक्सर खरोंचे लगती हैं और दांत टूट जाते हैं। ध्रुवीय भालू की प्रजनन प्रणाली आम तौर पर बहुपत्‍नीवादी होती है; माताओं और शावक पर हुए हाल के आनुवंशिक परीक्षणों में, हालांकि, ऐसे मामले सामने आए हैं जिसमें एक साथ जन्मे शावकों के पिता अलग पाए गए। नर और मादा पूरे एक सप्ताह तक कई बार संसर्ग करते हैं; संभोग की प्रक्रिया मादा में डिंबोत्सर्जन प्रेरित करती है। 

संभोग के बाद, निषेचित अंडा अगस्त या सितंबर तक एक निलंबित अवस्था में रहता है। इन चार महीनों के दौरान, गर्भवती मादा भोजन की प्रचुर मात्रा का सेवन करती है और कम से कम वज़न बढ़ा लेती है जो अक्सर उसके शरीर के वजन से दुगुना होता है।

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