भारत में समानान्तर सिनेमा की अवनति का एक बड़ा कारण यह है कि एफएफसी या नेशनल फिल्म डेवलपमेंट कॉरपोरेशन ऑफ इंडिया ने इन फिल्मों के वितरण या प्रदर्शनी पर गंभीरता से ध्यान नहीं दिया। मुख्य धारा की प्रदर्शनी प्रणाली ने इन फिल्मों को नहीं लिया क्योंकि इन फिल्मों में तथाकथित 'मनोरंजन मूल्य' नहीं थे जिनकी उन्हें तलाश थी। इस तरह की फिल्म के लिए छोटे थिएटर बनाने की बात चल रही थी, लेकिन प्रदर्शनी के इस वैकल्पिक मोड को महसूस करने के लिए कोई गंभीर प्रयास नहीं किया गया था। इस प्रकार इन फ़िल्मों को प्रदर्शित करने के लिए कुछ फ़िल्मी सोसाइटियों को छोड़ दिया गया; वह भी एकल स्क्रीनिंग के आधार पर। टेलीविजन के आगमन और इसकी लोकप्रियता से फिल्म समाज के आंदोलन में गिरावट आयी। धीरे-धीरे सरकार ने ऐसी फिल्मों के संरक्षण को कम कर दिया, क्योंकि उनके पास केवल अनदेखी फिल्में थीं जिन्हें उनकी बैलेंस शीट पर दिखाया जाना था।
समानांतर सिनेमा अपने वास्तविक अर्थों में हमेशा मुख्यधारा के सिनेमा के हाशिए पर था। चूँकि अधिकांश समानांतर सिनेमा ने प्रतिगामी विश्वदृष्टि को खारिज कर दिया था जो मुख्य रूप से मुख्यधारा के सिनेमा में सन्निहित थे, जिन्हें उन्होंने मुख्यधारा के उत्पादन, वितरण और प्रदर्शनी प्रणाली में कभी स्वीकार नहीं किया।एक वैकल्पिक प्रदर्शनी प्रणाली या एक आर्ट हाउस सर्किट की अनुपस्थिति के साथ, जैसा कि पश्चिम में कहा जाता है, वर्तमान पीढ़ी के फिल्म निर्माताओं द्वारा बनायी गयी कई ऑफ बीट फिल्में जैसे सुशांत मिश्रा, हिमांशु खटुआ, आशीष अविकुंठक, मुरली नायर, अमिताभ चक्रवर्ती, परेश कामदार, प्रिया कृष्णास्वामी, विपिन विजय, रामचंद्र पीएन, अश्विनी मल्लिक, आनंद सुब्रमण्यन, संजीवन लाल, अमित दत्ता, उमेश विनायक कुलकर्णी, गुरविंदर सिंह, बेला नेगी का कभी कोई बड़ा दर्शक वर्ग नहीं रहा।

उत्थान
विकास
प्रारम्भिक समय
अवनति के अन्य प्रमुख कारण