सांता क्लॉज़ और ओडिन के बीच बहुत सी समानताएं हैं। ओडिन ईसाई धर्म से पहले जर्मनी के लोगों के एक प्रमुख देवता थे। 
चूंकि इनमें से कई तत्व ईसाई धर्म से सम्बंधित नहीं हैं, ऐसे कुछ सिद्धांत हैं जो उन क्षेत्रों की परम्पराओं की बुतपरस्त उत्पत्ति से सम्बंधित हैं, जहां जर्मनी के लोगों को ईसाई बना दिया जाता था और उनकी मूल परम्पराएं उनमें बनी रहती थीं, यही चित्रण सांता क्लॉज़ के आधुनिक विवरण के भिन्न रूपों में देखा जाता है। 

ओडिन को कभी कभी यूल के जर्मनी के देशी अवकाश में, आसमान में एक महान शिकार दल के रूप में दर्ज किया जाता था।
आइसलैंड से दो पुस्तकें, पोयटिक एड्डा जिसका संकलन प्रारंभिक स्रोतों से 13 वीं सदी में किया गया और प्रोस एड्डा, जिसे 13 वीं सदी में स्नोर्री स्टार्लुसन के द्वारा लिखा गया, ओडिन का वर्णन करती हैं। इनमें ओडिन स्लीप्निर नामक एक आठ टागों वाले घोड़े पर सवार है, जो काफी लम्बी दूरी तक छलांग लगा सकता है, इसकी तुलना सांता क्लॉज़ के रेन्डियर से की जा सकती है। 
इसके अलावा, ओडिन को स्केल्डिक कविताओं में कई नामों से संबोधित किया गया है, जिनमें से कुछ उनके रूप और कार्यों का विवरण देते हैं। 
इन में "सिओग्रानी", "सिओस्केगर", "लान्ग्बरोर", (सभी का अर्थ है "लम्बी दाढ़ी वाला") और "जोल्निर" ("यूल आकृति") शामिल हैं। 
कुछ परंपराओं के अनुसार, बच्चे अपने बूट्स में गाजर, पुआल, या चीनी भरकर ओडिन के उड़ने वाले घोड़े, स्लीप्निर के खाने के लिए चिमनी के पास रखते हैं। ओडिन उन बच्चों को उनकी दयालुता का इनाम देने के लिए स्लीप्निर के भोजन की जगह बच्चों के लिए उपहार और केंडी आदि रख देता है। जर्मनी, बेल्जियम और नीदरलैंड में ईसाई धर्म को अपनाये जाने के बाद यह प्रथा बनी रही और ईसाई धर्म के आने की प्रक्रिया के परिणामस्वरूप यह संत निकोलस से सम्बंधित हो गयी। इस प्रथा को आज भी कई घरों में चिमनी पर मोजा लटकाए जाने की आधुनिक प्रथा में देखा जा सकता है। 

व्यवसायीकरण का प्रतीक
जर्मनी की बुतपरस्ती के प्रभाव और लोकगीत
आधुनिक उत्पत्ति
यूरोप और उत्तर अमेरिका