चिकित्सा साहित्य में ल्यूकेमिया के मामले का पहला प्रकाशित वर्णन 1827 तक है, जब फ्रांसीसी चिकित्सक अल्फ्रेड-आर्मंड-लुइस-मैरी वेल्पेउ ने 63 वर्षीय फूलवाला का वर्णन किया जिसने बुखार, कमजोरी, मूत्र पथ, और पर्याप्त रूप से विशेषता बीमारी विकसित की यकृत और प्लीहा का विस्तार। वेल्पेउ ने नोट किया कि इस व्यक्ति के खून की एक स्थिरता "ग्रुएल की तरह" थी, और अनुमान लगाया गया था कि रक्त की उपस्थिति सफेद कॉर्पसकल के कारण थी। 1845 में, एडिनबर्ग स्थित रोगविज्ञानी जेएच द्वारा "विस्तारित स्पलीन और उनके रक्त की स्थिरता" में परिवर्तन के साथ लोगों की एक श्रृंखला की सूचना मिली थी। बेनेट; उन्होंने इस रोगजनक स्थिति का वर्णन करने के लिए "ल्यूकोसाइटिमिया" शब्द का प्रयोग किया।
"ल्यूकेमिया" शब्द 1856 में प्रसिद्ध जर्मन रोगविज्ञानी रुडॉल्फ विरचो द्वारा बनाया गया था। पैथोलॉजी में प्रकाश माइक्रोस्कोप के उपयोग में अग्रदूत के रूप में, विंचो क्लीनिकल वाले लोगों में सफेद रक्त कोशिकाओं के असामान्य अतिरिक्त वर्णन का पहला व्यक्ति था बेनेट द्वारा वर्णित सिंड्रोम। चूंकि विरचो सफेद रक्त कोशिका के अतिरिक्त ईटियोलॉजी के अनिश्चित थे, इसलिए उन्होंने इस स्थिति को संदर्भित करने के लिए पूरी तरह से वर्णनात्मक शब्द "ल्यूकेमिया" (यूनानी: "सफेद रक्त") का उपयोग किया। 
तीव्र मायलोइड ल्यूकेमिया की समझ में और प्रगति नई तकनीक के विकास के साथ तेजी से हुई। 1877 में, पॉल एहरलिच ने ब्लड फिल्मों को धुंधला करने की एक तकनीक विकसित की जिसने उन्हें सामान्य और असामान्य सफेद रक्त कोशिकाओं में विस्तार से वर्णन करने की अनुमति दी। विल्हेल्म एब्स्टीन ने 1889 में अधिक तीव्र क्रोनिक ल्यूकेमियास से तेजी से प्रगतिशील और घातक ल्यूकेमियास को अलग करने के लिए "तीव्र ल्यूकेमिया" शब्द पेश किया।1869 में फ्रांज अर्न्स्ट क्रिश्चियन न्यूमैन द्वारा "मायलोइड" शब्द का निर्माण किया गया था, क्योंकि वह स्लीन के विरोध में अस्थि मज्जा ) में सफेद रक्त कोशिकाओं को पहचानने वाले पहले व्यक्ति थे। ल्यूकेमिया का निदान करने के लिए अस्थि मज्जा परीक्षा की तकनीक का पहली बार मोस्लर द्वारा 1879 में वर्णित किया गया था। आखिरकार, 1900 में, माइलोब्लास्ट, जो एएमएल में घातक कोशिका है, की विशेषता ओटो नेगेली ने की थी, जिसने ल्यूकेमिया को मायलोइड और लिम्फोसाइटिक में विभाजित किया था।
2008 में, एएमएल पूरी तरह से अनुक्रमित होने वाला पहला कैंसर जीनोम बन गया। ल्यूकेमिक कोशिकाओं से निकाले गए डीएनए की तुलना अप्रभावित त्वचा से की गई थी। ल्यूकेमिक कोशिकाओं में कई जीनों में उत्परिवर्तन प्राप्त हुआ था जो पहले बीमारी से जुड़े नहीं थे।

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