1970 से सोरोस जनहित के काम में सक्रिय रहे हैं, जब उन्होंने रंगभेदी दक्षिण अफ्रीका के यूनिवर्सिटी ऑफ केप टाउन में अश्वेत छात्रों को धन उपलब्ध कराकर मदद करने से इसकी शुरूआत की और विरोध आंदोलनों को लौहावरण के पीछे से धन मुहैया कराना शुरू किया।

पूर्व-सोवियत देशों में अहिंसक लोकतंत्रीकरण को बढ़ावा देने के प्रयास के लिए भी सोरोस के जनहितार्थ कार्यों में धन मुहैया कराना शामिल है। ज्यादातर मध्य और पूर्वी यूरोप में ये प्रयास प्राथमिक रूप में ओपेन सोसाइटी इंस्टीच्यूट (OSI) और राष्ट्रीय सोरोस फाउंडेशन, जो कुछ समय के लिए दूसरे नामों (मसलन, पोलैंड में स्टेफन बैटोरी फाउंडेशन) के जरिए किए गए। PBS ने अनुमान लगाया कि उन्होंने 2003 तक कुल मिलाकर 4 बिलियन डॉलर दिए थे। OSI कहना है कि हाल के सालों में सालाना लगभग 400 बिलियन डॉलर खर्च किए गए।

2007 में "टाइम" पत्रिका ने यूएस में प्रोजेक्ट के लिए सोरोस द्वारा 742 मिलियन डॉलर देने की बात कहते हुए दो खास प्रोजेक्ट - रूसी विश्वविद्यालय के इंटरनेट के आधारभूत ढांचे के लिए 100 मिलियन डॉलर और अफ्रीका की प्रचंड गरीबी के उन्मूलन के लिए मिलेनियम प्रोमिस पर 50 मिलियन डॉलर को उद्धृत किया और कुल मिलाकर 6 बिलियन डॉलर देने की बात कही.

अन्य उल्लेखनीय परियोजनाओं में पूरे मध्य और पूर्वी यूरोप के वैज्ञानिकों और विश्वविद्यालयों, ट्रांसपरेंसी इंटरनैशनल और साराजेवो के अवरोध के दौरान नागरिकों की मदद के लिए धन मुहैया कराना भी शामिल है। सोरोस ने सेंट्रल यूरोपियन यूनिवर्सिटी (CEU) को 420 मिलियन यूरो की वित्तीय सहायता देने का वादा किया। नोबेल शांति पुरस्कार विजेता मोहम्मद यूनुस और उनके माइक्रोफाइनांस बैंक ग्रामीण बैंक को OSI से मदद मिली।

नैशनल"रिव्यू" के अनुसार सितंबर 2002 में ओपेन सोसाइटी इंस्टीच्यूट लएने स्टीवर्ट, वकील जिन्होंने अदालत में तथाकथित आतंकवादी का बचाव किया था और मुवक्किल के लिए संवाददाता सम्मेलन के जरिए आतंकी षड्यंत्र के लिए सामग्री मुहैया करने के लिए उन्हें 2⅓ साल की सजा हुई, के डिफेंस कमिटी को 20,000 अमेरिकी डॉलर दिया। OSI के एक प्रवक्ता ने कहा "उस वक़्त हमे ऐसा लगा कि हमारी सहायता के लिए परामर्श के अधिकार का मुद्दा बहुत ही महत्वपूर्ण है।"

सितंबर 2006 में सोरोस ने अपनी विशेष लोकतंत्र निर्माण कार्यक्रम की प्रायोजन से खुद को अलग कर लिया और अफ्रीका की प्रचंड गरीबी के उन्मूलन में मदद के लिए जैफ्री सैक्स की अगुवाईवाले मिलेनियम प्रोमिस को 50 मिलियम डॉलर देने का वादा किया। खराब प्रशासन और गरीबी के बीच के संबंध पर ध्यान देते हुए उन्होंने प्रोजेक्ट के मानवीय मूल्यों की चर्चा की। 

1980 में यूनिवर्सिटी ऑफ ऑक्सफोर्ड के न्यू स्कूल फॉर सोशल रिसर्च (न्यू यॉर्क), 1991 में कोरविन्स यूनिवर्सिटी ऑफ बुडापेस्ट और येल यूनिवर्सिटी से उन्होंने मानद डॉक्टर की डिग्री प्राप्त की। सोरोस ने 2000 में येल स्कूल ऑफ मैनेजमेंट के येल इंटरनैशनल सेंटर फॉर फाइनांस अवार्ड के साथ 1995 में यूनिवर्सिटी ऑफ बोलोगना के सर्वोच्च सम्मान लॉरी होनोरिस कॉसा भी प्राप्त किया।

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