2013 तक सऊदी अरब में महिलाओं को आवागमन की सीमित स्वतंत्रता है और व्यवहार में उन्हें मोटर वाहन चलाने की अनुमति नहीं है। 1990 में, रियाद में दर्जनों महिलाओं ने विरोध में अपनी कार चलाई, एक दिन के लिए कैद कर लिया गया था, उनके पासपोर्ट जब्त कर लिए गए थे और उनमें से कुछ ने अपनी नौकरी खो दी थी। सितंबर 2007 में, सऊदी अरब में महिला अधिकारों के संरक्षण और रक्षा के लिए एसोसिएशन , वाजेहा अल-हुवैदर और फ़वज़िया अल-उयौनी द्वारा सह-स्थापित, किंग अब्दुल्ला को 1,100 हस्ताक्षर याचिका देकर महिलाओं को अनुमति देने की मांग की । 2008 में अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस पर खुद को ड्राइविंग के लिए फिल्माया और यूट्यूब पर वीडियो पोस्ट किए जाने के बाद अंतर्राष्ट्रीय मीडिया का ध्यान आकर्षित किया। अरब स्प्रिंग से प्रेरित, जेद्दा की एक महिला, नजला हरीरी ने मई 2011 के दूसरे सप्ताह में ड्राइविंग करना शुरू किया, जिसमें कहा गया कि "सऊदी में पहले, आपने कभी विरोध के बारे में नहीं सुना। लेकिन मध्य पूर्व में जो कुछ हुआ है उसके बाद, हमने बाहर जाने वाले लोगों के एक समूह को स्वीकार करना शुरू कर दिया और कहा कि वे ऊँची आवाज़ में क्या चाहते हैं, और इसका मुझ पर प्रभाव पड़ा है।

2011 में, मनाल अल-शरीफ सहित महिलाओं के एक समूह ने एक फेसबुक अभियान शुरू किया, जिसका नाम था "सिखाओ कि मैं कैसे ड्राइव करूं ताकि मैं अपनी रक्षा कर सकूं" या "Women2Drive" जो महिलाओं को अनुमति दी जानी चाहिए चलाना। अभियान महिलाओं को 17 जून 2011 से ड्राइविंग शुरू करने के लिए कहता है। 21 मई 2011 तक, फेसबुक पेज के लगभग 12,000 पाठकों ने अपना समर्थन व्यक्त किया था। अल-शरीफ कार्रवाई को महिलाओं के अधिकारों के भीतर कार्य करने और "विरोध नहीं करने" के रूप में वर्णित करता है। वाजेहा अल-हुवैदर अभियान से प्रभावित हुई और मदद करने का फैसला किया।

मई के अंत में, अल-हुवैदर फिल्मांकन के साथ अल-शरीफ ने खोबर में अपनी कार चलाई। वीडियो को यूट्यूब और फ़ेसबुक पर पोस्ट किया गया था। वीडियो में, अल-शरीफ ने कहा, "यह इस देश की लड़कियों की मदद करने के लिए एक स्वयंसेवी अभियान है "ड्राइव करना सीखो"। कम से कम आपातकाल के समय के लिए, भगवान न करे। उसे 21 मई को धार्मिक पुलिस ने हिरासत में लिया और छह घंटे के बाद रिहा कर दिया। 23 मई 2011 तक, लगभग 600,000 लोगों ने वीडियो देखा था।

अल-शरीफ के ड्राइव का यूट्यूब वीडियो अपने मूल स्थान पर दुर्गम हो गया, अभियान के लिए फेसबुक पेज को हटा दिया गया और अल-शरीफ द्वारा उपयोग किए गए ट्विटर अकाउंट को "कॉपी और बदल दिया गया"। समर्थकों ने मूल वीडियो और फेसबुक पेज को पुनर्प्रकाशित किया और 17 जून के अभियान के लिए अल-शरीफ के पांच अनुशंसित नियमों का सारांश एक ब्लॉग और द न्यू यॉर्क टाइम्स द्वारा प्रकाशित किया गया।

22 मई को, अल-शरीफ को फिर से हिरासत में ले लिया गया और ट्रैफिक प्रशासन के महानिदेशक, मेजर-जनरल सुलेमान अल-अजलान, से पत्रकारों द्वारा महिला ड्राइविंग से संबंधित यातायात नियमों के बारे में पूछताछ की गई। अल-अजलान ने कहा कि पत्रकारों को सऊदी अरब की परामर्शदात्री सभा के सदस्यों से "सवाल करना" चाहिए। आरटीबीएफ ने सुझाव दिया कि अल-शरीफ को पांच दिनों के कारावास की सजा सुनाई गई थी।

यॉर्क टाइम्स ने अल-शरीफ के अभियान को "नवोदित विरोध आंदोलन" के रूप में वर्णित किया जिसे सऊदी सरकार ने "तेजी से बुझाने" का प्रयास किया। एसोसिएटेड प्रेस ने कहा कि सऊदी अधिकारियों ने अरब स्प्रिंग के संदर्भ में अपने मामले को बदलने के लिए उत्सुक युवाओं को रैली के रूप में देखने के बाद, अल-शरीफ पर सामान्य से अधिक कठोर दरार डाली। दोनों समाचार संगठनों ने सऊदी अरब में व्यापक विरोध आंदोलन के डर से सऊदी अधिकारियों को अल-शरीफ की नजरबंदी की लंबी अवधि के लिए जिम्मेदार ठहराया। एमनेस्टी इंटरनेशनल ने अल-शरीफ को अंतरात्मा का कैदी घोषित किया और उसे तत्काल और बिना शर्त रिहाई के लिए बुलाया।
अल-शरीफ की गिरफ्तारी के अगले दिन, एक अन्य महिला को कार चलाने के लिए हिरासत में लिया गया था। उन्होंने आर रास में दो महिला यात्रियों के साथ यात्रा की और उन्हें सीपीवीपीवी की मौजूदगी में ट्रैफिक पुलिस ने हिरासत में लिया। एक बयान पर हस्ताक्षर करने के बाद उसे छोड़ दिया गया था कि वह फिर से ड्राइव नहीं करेगी। अल-शरीफ की गिरफ्तारी के जवाब में, कई और सऊदी महिलाओं ने निम्नलिखित दिनों के दौरान खुद के ड्राइविंग के वीडियो प्रकाशित किए। 26 मई को, अधिकारियों ने कहा कि वलीद अबु अल-खैर के अनुसार, अल-शरीफ 5 जून 2011 तक हिरासत में रहेगी। अल-शरीफ को 30 मई को सशर्त रूप से मुक्त कर दिया गया था। उनके वकील अदनान अल-सालेह ने कहा कि उन पर "महिलाओं को भड़काने के लिए उकसाने" और "सार्वजनिक रूप से रैली करने" का आरोप लगाया गया था। अल-शरीफ की रिहाई की शर्तों में जमानत शामिल है, अल-शरीफ की जल्द रिहाई के संभावित कारणों के रूप में, द नेशनल अल-शरीफ ने किंग अब्दुल्ला को एक पत्र लिखा, जिसमें 4,500 ऑनलाइन याचिका पर हस्ताक्षर किए, और "सौदीस और विदेश में आलोचकों द्वारा दोनों पर आक्रोश और अविश्वास का भाव व्यक्त किया। अल-शरीफ को किसी ऐसी चीज के लिए जेल में डाल दिया गया जो नैतिक या आपराधिक अपराध नहीं है।

सऊदी अरब में महिलाओं के ड्राइविंग अधिकार
पोस्ट-अभियान
पृष्ठभूमि
2011 महिला कैदियों का अभियान