बाद में उस वर्ष, पूर्व NWA विश्व प्रतियोगिता विजेता टेरी फ़ंक ने बोलिआ को वर्ल्ड रेस्लिंग फ़ेडरेशन (WWF) के प्रमुख विन्सेंट जे. मैक्महोन से मिलवाया, जो उनके आकर्षण और शारीरिक गठन से प्रभावित हुए. मैक्महोन, जो एक आयरिश नाम का प्रयोग करना चाहते थे, ने बोलिआ को होगन उपनाम दिया। इस समय होगन ने WWF प्रतियोगिता के लिये बॉब बैकलंड से कुश्ती लड़ी, और एन्ड्रे द जाएंट के साथ अपनी पहली बड़ी लड़ाई भी शुरु की, जिसकी समाप्ति अगस्त 1980 में शी स्टेडियम में एन्ड्रे के साथ एक मुकाबले के रूप में हुई। हल्क होगन ने अपनी आत्मकथा में दावा किया है कि वे और एन्ड्रे द जाएंट शी गेट का कारण थे। हालांकि, शो से पहले उन्होंने जहां भी कुश्ती लड़ी, वहां सैमार्टिनो/ज़्बीस्ज़्को (Sammartino/Zbyszko) बिका. शिया में कुश्ती लड़ने से पूर्व एक मुख्य कार्यक्रम के रूप में होगन और एन्ड्रे ने वाइट प्लेन्स, न्यू यॉर्क में कुश्ती लड़ी, जहां 3500 क्षमता वाली एक इमारत में 1,200 लोग आए। WWF में खलनायक के रूप में अपने इस प्रारंभिक दौर में होगन ने "क्लासी" फ़्रेडी ब्लेसी के साथ जोड़ी बनाई, जो एक पहलवान और प्रबंधक थे।

वर्ल्ड रेस्लिंग फ़ेडरेशन (1979-1980)
अन्य
न्यू जापान प्रो रेस्लिंग (1980-1983)
मि अमरीका (2003)