"द मेट्रिक्स" को फ़िल्म आलोचकों की तरफ से साधारणतः अनुकूल समीक्षा प्राप्त हुई जिसमें एक आम सहमति यह थी कि इसने हांगकांग एक्शन सिनेमा का एक "सरल मेल", अभिनव दृश्य प्रभाव और एक कल्पनाशील दृष्टि प्रस्तुत किया। "रॉटन टोमैटोज़" की रिपोर्ट के अनुसार 86% आलोचकों ने फ़िल्म की सकारात्मक समीक्षा की जिसका औसत स्कोर 7.4/10 था जो 122 समीक्षाओं के एक नमूने पर आधारित था। साइट की रिपोर्ट के अनुसार 68% चयनित उल्लेखनीय आलोचकों ने फ़िल्म की सकारात्मक समीक्षा की जो 28 नमूनों पर आधारित थी। "मेटाक्रिटिक" में, जो मुख्य धारा के आलोचकों की समीक्षाओं के लिए 100 में से एक प्रसामान्यीकृत दर्ज़े को निर्दिष्ट करता है, फ़िल्म ने अपनी DVD रिलीज़ पर औसतन 73 स्कोर प्राप्त किया जो 35 समीक्षाओं पर आधारित था।

फ़िल्म के विवरण और इसकी "आश्चर्यजनक छवियों के आक्षेप" की प्रशंसा करते हुए, फिलिप स्ट्रिक ने "साइट & साउंड" में टिपण्णी की, "अगर वाचोव्स्किस ने सन्देश की मौलिकता का कोई दावा नहीं किया तो वे पद्धति के चौंकाने वाले नवीन आविष्कारक हैं". रोजर एबर्ट ने फ़िल्म के दृश्यों और विचार की सराहना की, पर कार्रवाई के तीसरे एक्ट के फोकस को नापसंद कर दिया। इसी प्रकार, "टाइम आउट" ने अलग-अलग वास्तविकताओं, ह्यूगो वीविंग की "चित्ताकर्षक ढंग से अजीब" प्रदर्शन और फ़िल्म के छायांकन एवं निर्माण अभिकल्पना में "मनोरंजक ढंग से सरल" स्विच की प्रशंसा की लेकिन निष्कर्ष निकाला, "आशाजनक विचार तेजी से व्यर्थ हो जाता है क्योंकि फ़िल्म उचित रूप से नियमित कार्रवाई की एक तस्वीर में बदल जाता है।.. तथापि अतिइच्छा, उच्च विचार वाले होकुम का दूसरा टुकड़ा". अन्य समीक्षकों ने तुलनात्मक हास्यहीनता और फ़िल्म के स्व-भोग की आलोचना की। 

सन् 2001 में, "द मेट्रिक्स" को अमेरिकन फ़िल्म इंस्टिट्यूट के "100 यर्स...100 थ्रिल्स" की सूची में 66वें स्थान पर रखा गया। सन् 2007 में, "एंटरटेनमेंट वीकली" ने "द मेट्रिक्स" को पिछले 25 वर्षों से मीडिया का सर्वश्रेष्ठ विज्ञान-कल्पना टुकड़ा कहा. फ़िल्म को एम्पायर के "द 500 ग्रेटेस्ट मूवीज़ ऑफ़ ऑल टाइम" पर 39 नंबर का दर्ज़ा भी दिया गया है।

कई विज्ञान-कथा रचनाकारों ने फ़िल्म पर टिप्पणी की। साइबरपंक कल्पित-कथा की एक मुख्य आकृति, लेखक विलियम गिब्सन ने फ़िल्म को कहा, "एक निष्कपट आनंद जिसे मैंने लम्बे समय से महसूस नहीं किया था" और घोषित किया, "पूर्ण रूप से, नियो अब तक मेरा सबसे प्रिय विज्ञान कथा नायक है". जॉस व्हेडन ने फ़िल्म को "मेरा नंबर एक" कहा और इसकी कहानी सुनाने की कला, संरचना और गहराई की प्रशंसा की और निष्कर्ष निकला, "यह ऐसे किसी भी स्तर पर कार्य करता है जिस पर आप इसे लाना चाहते हैं". फ़िल्म निर्माता डैरेन आरोनोफ्स्की ने टिप्पणी की, "मैं "मेट्रिक्स" से बाहर चला गया [...] और मैं सोच रहा था, 'लोग अब किस तरह की विज्ञान कथा मूवी बना सकते हैं?' वाचोव्स्किस ने मूल रूप से 20वीं सदी की सभी महान विज्ञान-कथा विचारों को लेकर उन्हें एक रुचिकर पॉप संस्कृति सैंडविच में लपेट दिया कि संसार के प्रत्येक व्यक्ति ने इसे बड़े चाव से देखा. निर्देशक एम. नाइट श्यामलन ने फ़िल्म के प्रति वाचोवस्की के जुनून की प्रशंसा की और कहा, ""द मेट्रिक्स" के बारे में आप जो कुछ भी सोचते हैं वो प्रत्येक शॉट मिल जाता है क्योंकि उनके पास इस तरह का जुनून होता है! आप देख सकते हैं कि वे इसे तर्कपूर्वक निकाल लेते हैं!"

आलोचनात्मक अभिग्रहण
निर्माण कला
पुरस्कार एवं नामांकन
फ़िल्म निर्माण पर प्रभाव