पोषण कारक युवावस्था के समय को प्रभावित करने वाले सबसे मजबूत और स्पष्ट पर्यावरणीय कारक हैं। लड़कियां पोषण विनियमन के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील होती हैं, क्योंकि भ्रूण के विकास के लिए उन्हें सम्पूर्ण पोषण मिलना चाहिए। अतिरिक्त कैलोरी (वृद्धि और गतिविधि की आवश्यकताओं से परे) से शरीर में वसा की मात्रा बढ़ जाती है, जिससे मस्तिष्क को यह संकेत मिलता हैकि युवावस्था तथा प्रजनन प्रक्रियाओं की शुरुआत के लिए संसाधन उपलब्ध हैं।

ज्यादातर प्रमाण बताते हैं कि पिछली कुछ सदियों से, ज्यादातर आबादियों और एक ही आबादी में सामाजिक वर्गों के बीच भी, युवावस्था के समय में विभिन्नता का मुख्य कारण पोषण में अंतर है। दुनिया भर में बढ़ती पशु प्रोटीन की खपत, पोषण में अन्य परिवर्तन और बचपन में बढ़ता मोटापा समय से पहले युवावस्था आरंभ होने का मुख्य कारण है, विशेष रूप से उन आबादियों में जिनमें पिछली उम्र ज्यादा रही है। कई आबादियों में पोषण के प्रकारों की मात्रा सिकुड़ रही है।

हालांकि उपलब्ध आहार ऊर्जा (सरल कैलोरी) का युवावस्था के समय पर सबसे महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है, इसमें आहार की गुणवत्ता की भी एक भूमिका होती है। कम प्रोटीन और उच्चतर फाइबर युक्त आहार, जैसा कि कुछ विशेष शाकाहारी आहारों में होता है, को महिलाओं के युवावस्था की देर से शुरुआत एवं धीमी गति के विकास से जोड़ा जाता है।

न्यूरोहोर्मोनल प्रक्रिया
पुरुष और महिला युवावस्था के बीच अंतर
निष्कर्ष
पोषण के प्रभाव