पोर्टमैन ने 4 साल की उम्र में नृत्य में प्रशिक्षण प्राप्त करना शुरू किया और स्थानीय मंडलियों में प्रदर्शन किया। 10 साल की उम्र में, रेवलॉन (Revlon) के एक एजेंट ने उनसे एक बालिका मॉडल बनने का आग्रह किया, लेकिन उन्होंने अभिनय पर ध्यान देने के लिए यह प्रस्ताव ठुकरा दिया। एक मैगज़ीन साक्षात्कार में पोर्टमैन ने कहा कि वह "अन्य बच्चों से अलग थी। मैं अधिक महत्वाकांक्षी थी, मुझे मालूम था कि मुझे क्या पसंद था और मैं क्या चाहती थी और मैंने कड़ी मेहनत की. मैं एक बहुत गंभीर बच्ची थी।

पोर्टमैन अपनी स्कूल की छुट्टियां थिएटर छावनियों में जाकर बिताती थी। जब वह 10 साल की थी, उन्होंने "रुथलेस" ! के लिए ऑडिशन दिया. यह नाटक एक ऐसी लड़की के बारे में है जो स्कूल के नाटक में प्रमुख स्थान प्राप्त करने के लिए हत्या करने के लिए तैयार हो जाती है। इस ऑडिशन के बाद उन्हें लौरा बेल बंडी के उपकर्मी के रूप में चुन लिया गया। 1994 में, उन्होंने लुक बेसन की फ़िल्म, "लीयॉन" (उर्फ़ "द प्रोफेशनल") में एक अधेड़-उम्र वाले हिटमैन (अर्थात् बंदूकधारी पेशेवर हत्यारा) की सहायता करने वाली एक बच्ची की भूमिका के लिए ऑडिशन दिया. भूमिका मिलने के तुरंत बाद उन्होंने गोपनीयता के हित में अपने मंच नाम के रूप में अपनी दादी की शादी पूर्व नाम "पोर्टमैन" को ग्रहण कर लिया; हालांकि DVD पर फ़िल्म के निर्देशक की कटौती में उन्हें नताली हर्शलैग के रूप में ही आकलित किया गया है। "लीयॉन" का उद्घाटन 18 नवम्बर 1994 को हुआ जो उनकी 13 साल की उम्र में दर्शाई गई पहली फ़िल्म थी। उसी साल उन्होंने लघु फ़िल्म "डेवलपिंग" में प्रस्तुति दी जिसे टीवी पर प्रसारित किया गया था।

कॅरियर
2000-2005
निजी जिन्दगी
प्रारंभिक कार्य