अतीत में ड्रमों का इस्तेमाल केवल संगीतमय गुणों की वजह से ही नहीं किया जाता था बल्कि उनका इस्तेमाल खास तौर पर संकेतों के माध्यम से संचार के माध्यम के रूप में भी किया जाता था। अफ्रीका के टॉकिंग ड्रम, बोली जाने वाली भाषा की पिच भिन्नताओं और विभक्तियों की नक़ल कर सकते हैं और उनका इस्तेमाल काफी दूर से संवाद करने के लिए किया जाता है। श्रीलंका के इतिहास में ड्रमों का इस्तेमाल राज्य और समुदाय के बीच संचार के लिए किया गया है और श्रीलंका के ड्रमों का इतिहास 2500 साल से भी ज्यादा पुराना है।

टॉकिंग ड्रम (बात करने के लिए ड्रमों का इस्तेमाल)
सेना में उपयोग
जानवरों द्वारा ड्रमवादन
निर्माण