क्रिस्टोफर हिट्चेंस षड्यंत्र के सिद्धांतों को 'लोकतंत्र के गैस का निकास' मानते हैं, जो भारी संख्या में लोगों के बीच परिसंचारी जानकारी की बड़ी राशि का एक अपरिहार्य परिणाम होती है। अन्य सामाजिक टीकाकारों और समाजशास्त्रियों का कहना है कि षड्यंत्र के सिद्धांत उन विविधताओं से पैदा होते हैं, जो एक लोकतांत्रिक (या इस प्रकार के) समाज के भीतर बदल सकते है।

षड़यंत्रपूर्ण घटनाएं तब भावनात्मक रूप से संतोषजनक हो सकती हैं, जब उन्हें एक सहज बोधगम्य व नैतिक संदर्भ में रखा जाये. सिद्धांत को ग्राहक के लिए एक भावनात्मक रूप से परेशान कर घटना या व्यक्तियों का एक स्पष्ट रूप से कल्पना समूह की स्थिति के लिए नैतिक जिम्मेदारी प्रदान करने में सक्षम है। महत्वपूर्ण बात है यह कि समूह आस्तिकों को" शामिल नहीं करता" . आस्तिक निदान के लिए कोई नैतिक या राजनीतिक दायित्व से मुक्त महसूस कर सकता है, भले ही कोई संस्थागत या सामाजिक खामी मतभेद का वास्तविक स्रोत हो 
सकता है।

जहां जिम्मेदार सामाजिक व्यवहार सामाजिक स्थितियों द्वारा रोका जाता है या साधारणत: एक व्यक्ति की क्षमता से परे होता है, तो षड्यंत्र का सिद्धांत भावनात्मक मुक्ति या बंद की प्रक्रिया को आसान बनाता है, जहां ऐसी भावनात्मक "चुनौतियों " (इरविन गोफमैन के बाद) की जरूरत होती है। नैतिक आतंक की तरह षड्यंत्र के सिद्धांत उन समुदायों में बार-बार उभरते हैं, जो सामाजिक अलगाव और राजनीतिक नि:सशक्तिकरण का अनुभव करते हैं।

मार्क फेंस्टर का तर्क है कि "सिर्फ इसलिए कि मेहराबनुमा षड्यंत्र के सिद्धांत गलत हैं, इसका मतलब यह नहीं कि वे कुछ नहीं बिगाड़ सकते. विशेष रूप से, वे सैद्धांतिक रूप से वास्तविक संरचनात्मक अन्याय को संबोधित होते हैं, एक जर्जर नागरिक समाज के लिए एक प्रतिक्रिया देते हैं और उत्पादन के साधनों के स्वामित्व के प्रति एकाग्र होते हैं, जो एक साथ राजनीतिक विषय को मान्यता और सार्वजनिक दायरे में सूचित करने की योग्यता से परे कर देते हैं।" (1999: 67).

सामाजिक इतिहासकार होल्गन हरविग नेप्रथम विश्व युद्ध के मूल कारणों के लिए जमर्नी के स्पष्टीकरण का अध्ययन किया :

यह सामान्य प्रक्रिया कई तरह के प्रभावों द्वारा बदली जा सकती है। व्यक्तिगत स्तर पर मनोवैज्ञानिक आवश्यकताओं पर जोर देने से प्रक्रिया प्रभावित हो सकती है और हमारे कुछ सार्वभौमिक मानसिक औजार इप्सटेमिक 'ब्लाइंड स्पॉट' है। एक समूह या सामाजिक स्तर पर ऐतिहासिक कारक संतोषजनक अर्थ निर्दिष्ट करने की 
प्रक्रिया को कम या अधिक समस्याग्रस्त कर सकते हैं।

वैकल्पिक रूप से षड्यंत्र के सिद्धांत तब उत्पन्न हो सकते हैं, जब सार्वजनिक रिकॉर्ड में उपलब्ध सबूत घटनाओं के सामान्य या सरकारी संस्करण के साथ मेल नहीं खायें. इस संबंध में षड्यंत्र के सिद्धांत कभी-कभी घटनाओं के आम या आधिकारिक व्याख्याओं में ब्लाइंड स्पॉट को उजागर कर सकते हैं। (फेंस्टर, 1999)

षड्यंत्रवाद का अध्ययन
कल्‍पना
सामाजिक और राजनीतिक मूल
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