2002 में नेशनल इंस्टीट्युट ऑन अलकोहल एब्यूज एंड अल्कोहलिज्म ने शराब निर्भरता की कसौटी के लिए 4,422 के एक समूह का सर्वेक्षण किया और पाया कि एक साल के बाद, कुछ लोग शराब सेवन के कम जोखिम की लेखक की कसौटी में खरे उतरे, जबकि समूह के सिर्फ 25.5 फीसदी का ही कोई इलाज किया गया। इसका ब्यौरा नीचे पेश किया जा रहा है: 25 फीसदी को अभी भी शराब निर्भर पाया गया, 27.3 फीसदी आंशिक रूप से दुरुस्त हुए (कुछ लक्षण जारी रहे), 11.8 फीसदी स्पर्शोन्मुख (asymptomatic) पियक्कड़ रहे (उपभोग बढ़ने से पूर्वावस्था की वापसी का खतरा) और 35.9 फीसदी पूरी तरह से दुरुस्त हुए - इनमें 17.7 फीसदी कम-जोखिम पीने वाले और 18.2 फीसदी मद्य-त्यागी शामिल हैं।

तथापि, इसके विपरीत, हार्वर्ड मेडिकल स्कूल के जॉर्ज वैल्लांट द्वारा दो समूहों पर लंबे समय तक किये गये अध्ययन से जाहिर हुआ कि "पूर्वावस्था की वापसी या संयम के विकास के बिना नियंत्रित शराब सेवन मुश्किल से एक दशक से अधिक तक टिक पाता है।" वैल्लांट ने यह भी नोट किया कि "जैसा कि अल्पकालिक अध्ययनों से पता चलता है कि नियंत्रित शराब सेवन में वापसी अक्सर एक मरीचिका होती है।"

मद्यपों में मृत्यु का सबसे आम कारण है हृदयवाहिनी समस्या. पुराने शराबियों में आत्महत्या की उच्च दर है, यह प्रवृत्ति उन व्यक्तियों में बढ़ती जाती है है जिनका पीना अधिक दिनों तक चलता जाता है। माना जाता है कि शराब के कारण मस्तिष्कीय रसायन की दैहिक क्षति से ऐसा होता है, साथ ही सामजिक अलगाव के कारण भी. किशोर शराबियों में भी आत्महत्या बहुत ही आम है, किशोरों में आत्महत्या का 25 फीसदी शराब के अपप्रयोग से जुड़ा हुआ है। लगभग 18 प्रतिशत शराबी आत्महत्या किया करते हैं, और शोध में पाया गया है कि 50 प्रतिशत से अधिक आत्महत्याएं शराब या ड्रग निर्भरता से जुड़ी हुई हैं। किशोरों में यह आंकड़ा कहीं अधिक ऊपर है, 70 प्रतिशत आत्महत्याओं में शराब या नशीली दवाओं की भूमिका हुआ करती है।
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