रूस में, ध्रुवीय भालू के फर का वाणिज्यिक कारोबार 14वीं सदी में पहले से ही किया जाता था, हालांकि आर्कटिक लोमड़ी और बारहसिंघा के फर की तुलना में कम मूल्यवान था। 16वीं और 17वीं शताब्दी में यूरेशियन आर्कटिक में मानव जनसंख्या की वृद्धि और साथ में आग्नेयास्त्रों के आविष्कार और व्यापार में वृद्धि ने मिलकर ध्रुवीय भालू के शिकार को नाटकीय रूप से बढ़ा दिया. और चूंकि, ध्रुवीय भालू के फर ने हमेशा एक सीमांत वाणिज्यिक भूमिका निभाई है, ऐतिहासिक शिकार पर आंकड़े ठोस नहीं हैं। उदाहरण के लिए, यह ज्ञात है कि 1784/1785 की सर्दियों में, पहले ही स्पिट्सबर्गेन पर रूसी पोमोर ने मग्दालेनेफिजोर्डेन में 150 ध्रुवीय भालू का शिकार किया। 20वीं सदी के प्रारंभ में, नार्वे के शिकारी उसी स्थान पर प्रति वर्ष 300 भालू का शिकार कर रहे थे। शिकार के कुल ऐतिहासिक अनुमान के मुताबिक, 18वीं सदी की शुरुआत से लगभग 400-500 जानवरों का उत्तरी यूरेशिया में शिकार किया जा रहा था, जो आरंभिक 20वीं सदी में 1300 से 1500 के बीच अपने चरम पर पहुंच गया और फिर भालुओं की जनसंख्या में घटाव के साथ इस संख्या में कमी आने लगी.

20वीं सदी के प्रथम भाग में, शिकार करने और फंसाने के यांत्रिक और शक्तिशाली रूप से असरकारक तरीके उत्तरी अमेरिका में भी प्रयोग होने लगे. स्नोमोबाइल, आइसब्रेकर और हवाई जहाज से ध्रुवीय भालू का पीछा किया जाता था, 1965 के "न्यूयॉर्क टाइम्स" के एक संपादकीय में इस अभ्यास को "एक गाय को एक मशीन गन से मारने के समान उत्साहपूर्ण" के रूप में वर्णित किया गया। 
1960 के दशक में यह संख्या तेजी से बढ़ी, जो करीब 1968 में अपने चरम पर पहुंच गई जब उस साल वैश्विक रूप से कुल 1250 भालूओं का शिकार किया गया।

वाणिज्यिक शिकार का इतिहास
कनाडा का लुप्तप्राय प्रजाति कानून
समकालीन अधिनियम
साहित्य