एक परत वर्ग मॉडल का पहला उदाहरण समाजशास्त्री विलियम लॉयड वॉर्नर द्वारा अपनी 1949 की पुस्तक, "अमेरिका में सामाजिक वर्ग" में विकसित किया गया था। कई दशकों तक वार्नेरियन सिद्धांत अमेरिकी समाजशास्त्रीय सिद्धांत में प्रभावी बना रहा था।

सामाजिक नृविज्ञान के आधार पर, वार्नर ने अमेरिकियों को तीन वर्गों (ऊपरी, मध्य और निम्न) में विभाजित किया है, तो पुन: इनमे से प्रत्येक को निम्नलिखित तत्वों के साथ एक "उच्च"और "निम्न" खंड में उपविभाजित किया है:


वार्नर के लिए, अमेरिकन सामाजिक वर्ग एक व्यक्ति द्वारा वास्तविक अर्जित राशि के बजाय मानसिकता पर अधिक आधारित था। उदाहरण के लिए, अमेरिका में सबसे अमीर लोग "निम्न उच्च वर्ग" के थे, क्योंकि उनमें से कई ने स्वयं अपने भाग्य को बनाया था, सर्वोच्च वर्ग में तो कोई जन्म ही ले सकता है। फिर भी, अमीर उच्चतर वर्ग के सदस्य और अधिक शक्तिशाली हो सकते है, जैसा कि अमेरिकी राष्ट्रपतियों का एक साधारण सर्वेक्षण प्रदर्शित करता है (यानी; रूजवेल्ट, कैनेडी; बुश).

अन्य प्रेक्षण: उच्च निम्न वर्ग के सदस्य, निम्न मध्यम वर्ग के सदस्यों की (यानी, एक अच्छी तरह से वेतनभोगी फैक्ट्री मजदूर बनाम साचिविक कार्यकर्ता) तुलना में ज्यादा पैसा कमा सकते है, लेकिन यह वर्ग -विभेद उनके द्वारा किए जाने वाले काम के प्रकार पर आधारित है।

अपने शोध निष्कर्षों में, वॉर्नर ने कहा कि अमेरिकी सामाजिक वर्ग काफी हद तक इन साझा दृष्टिकोणों पर आधारित था। उदाहरण के लिए, उन्होंने कहा कि निम्न मध्यम वर्ग सभी वर्गों में सबसे अधिक रूढ़िवादी समूह था, क्योंकि उनमें और कामकाजी वर्ग में बहुत कम अंतर था। उच्च मध्यम वर्ग, यद्यपि जनसंख्या का एक अपेक्षाकृत छोटा सा भाग था, आमतौर पर अमेरिकी व्यवहार के लिए उचित "मानक" स्थापित किए, जैसा जन माध्यमों में परिलक्षित हुआ।

आय स्तर के मध्य के निकटआने वालों से वेतन तथा शैक्षिक योग्यता में उच्चतर पेशेवरों (जैसे निचले स्तर के प्रोफेसर, प्रबंधकीय कार्यालय कर्मचारी, वास्तुविद) को भी सच्चा मध्यम वर्ग माना जा सकता है।

मलय
विलियम वॉर्नर लॉयड
मैक्स वेबर
सर्वहारावाद