SAT का लेखन विभाग एकाधिक विकल्प वाले प्रश्नों और एक संक्षिप्त निबंध सहित पुराने SAT II के विषय की लिखित परीक्षा पर आधारित है, पर यह सीधे SAT II से तुलनीय नहीं है। निबंध लेखन के उप-प्राप्तांक लिखित परीक्षा के कुल प्राप्तांक में लगभग 30% के होते हैं, जबकि एकाधिक विकल्प वाले प्रश्नों का योगदान 70% होता है। छात्र की लेखन क्षमता में एकरूपता के अभाव के बारे में कॉलेजों की शिकायतों के बाद इस विभाग को मार्च 2005 में लागू किया गया था।

एकाधिक विकल्प के प्रश्नों में अशुद्धि की पहचान, वाक्य सुधार और अनुच्छेद सुधार वाले प्रश्नों को भी शामिल किया गया। अशुद्धि पहचान और वाक्य सुधार वाले प्रश्न छात्र के व्याकरण संबंधी ज्ञान, वाक्य का गड़बड़ प्रस्तुतीकरण या व्याकरण संबंधी अशुद्धि की परख करते हैं; अशुद्धि पहचान वाले विभाग में छात्र को अशुद्धि के स्रोत-शब्द का पता करना या यह बताना जरुरी होता है कि वाक्य में कोई अशुद्धि नहीं है, जबकि वाक्य सुधार वाले विभाग में बेढंगे वाक्य के लिए दिए गए विकल्प में से किसी एक को चुनना पड़ता है। अनुच्छेद सुधार वाले प्रश्नों में विचारों के तार्किक गठन, खराब ढंग से लिखे छात्र के निबंध में सुधार और प्रश्नों की शृंखला में छात्र से ऐसा बदलाव करने को कहा जाता है ताकि उसमें सर्वोत्तम सुधार हो. 

निबंध खंड जो 25 मिनट का होता है, हमेशा परीक्षा का पहला खंड होता है। सभी निबंध दिए गए अनुबोधन विंदुओं के प्रतिसाद में ही होने चाहिए. अनुबोधक व्यापक और आमतौर पर तात्त्विक होते हैं और ये कुछ इस तरह से तैयार किये जाते हैं ताकि किसी भी शैक्षिक और सामाजिक पृष्ठभूमि से आये छात्र के लिए वह सुगम्य हो. मानव जीवन में कार्य के महत्व पर अपने विचार या फिर तकनीकी बदलाव से लाभान्वित होनेवालों पर इसके नकारात्मक परिणाम की व्याख्या करने के लिए छात्रों से कहा जाता है। निबंध में किसी विशेष संरचना की जरुरत नहीं और [छात्रों के] "पठन, अध्ययन, अनुभव, या पर्यवेक्षण को कॉलेज बोर्ड स्वीकार करता है।" दो प्रशिक्षित अध्यापकों को प्रत्येक निबंध सौंप दिया जाता है, जिनमे 1 से 6 के बीच कोई अंक मिलते हैं; लेकिन जो कोरा, विषय से परे, गैर-इंग्लिश, नंबर 2 वाले पेंसिल से नहीं लिखे गए, या कई बार प्रयास के बाद भी अपठनीय होनेवाले निबंधों के लिए 0 अंक ही होता है। सारे अंकों को जोड़ कर अंतिम प्राप्तांक 2 से लेकर 12 तक (या 0) दिया जाता है। अगर दो अध्यापकों द्वारा दिए गए अंकों में एक नंबर से अधिक का फर्क होता है तब तीसरे वरिष्ठ अध्यापक पर फैसला छोड़ दिया जाता है। प्रत्येक अध्यापक/ग्रेड देनेवाले हरेक निबंध में 3 मिनट से कम समय लगाते हैं।

कॉलेज बोर्ड के दावे के बावजूद कि सैट निबंध किसी पूर्वाग्रह के बगैर छात्र की लेखन क्षमता का आकलन करता है, पक्षपात के प्रतिदावे भी किए गए हैं कि घुमावदार अक्षरों में लिखनेवालों को अध्यापक कहीं अधिक नंबर देते हैं, अपने निजी अनुभव के बारे में लिखनेवालों को कम और समाज के उच्चवर्ग का पक्ष लेनेवाले विषयों में अधिक अंक दिए जाते हैं। कॉलेज बोर्ड ने SAT रिजनिंग एग्जाम (SAT Reasoning Exam) के किसी भी हिस्से में किसी भी तरह के पक्षपात किए जाने की बात से बड़ी ही सख्ती से इंकार किया है। इसके अतिरिक्त, निबंध में तथ्यात्मक गलतियों के लिए नंबर नहीं काटे जाते थे। 

मार्च 2004 में डॉ॰लेस पेरेलमैन ने कॉलेज बोर्ड के स्कोर राइट बुक में समाविष्ट 15 प्राप्तांक वाले नमूनों का विश्लेषण किया और पाया कि 400 से अधिक शब्दोंवाले 90% निबंधों को सर्वोच्च अंक 12 और 100 या कम शब्दोंवाले निबंधों को निम्नतम ग्रेड 1 मिला है।

1901 की परीक्षा
MIT अध्ययन
प्रश्नों की शैली
लेखन