अपने नए नाम और स्थिरता के साथ, ड्रीम थियेटर ने न्यूयॉर्क और अन्य पड़ोसी राज्यों में और अधिक प्रदर्शन करते हुए, अधिक सामग्री लेखन पर ध्यान केंद्रित किया। अंततः उन्होंने MCA के एक अनुभाग, मैकेनिक रिकॉर्ड्स का ध्यान आकर्षित किया। ड्रीम थियेटर ने मैकेनिक के साथ अपने पहले रिकॉर्ड अनुबंध पर 23 जून 1988 को हस्ताक्षर किया, और अपने प्रथम एल्बम को रिकॉर्ड करने की मुहिम में जुट गए। बैंड ने ग्लैडविन, पेंसिल्वेनिया में काजेम विक्ट्री स्टूडियो में एल्बम रिकॉर्ड किया। मुख्य ट्रैक की रिकॉर्डिंग में 10 दिनों का समय लगा और पूरा एल्बम करीब 3 सप्ताह में पूरा कर लिया गया.

"व्हेन ड्रीम एंड डे यूनाइटेड", 1989 को जारी किया गया लेकिन इसने बैंड की अपेक्षाओं के विपरीत प्रशंसकों को कम ही खुश किया। मैकेनिक ने, ड्रीम थियेटर द्वारा अनुबंध पर हस्ताक्षर करने से पहले किये गए कई वित्तीय वादों को अंततः तोड़ दिया, इसलिए बैंड केवल न्यूयॉर्क शहर के आसपास प्रदर्शन करने के लिए मजबूर था। एल्बम के लिए प्रचार दौरे में सिर्फ पांच संगीत कार्यक्रम शामिल थे, जो सभी अपेक्षाकृत स्थानीय थे। उनका पहला शो, बे शोर, न्यूयॉर्क में सनडांस में था, जब उन्होंने क्लासिक रॉक शक्ति ज़ेबरा के लिए शुभारम्भ किया।

चौथे शो के बाद, डोमिनिकी को व्यक्तिगत और रचनात्मक मतभेद की वजह से निकाल दिया गया। इसके फौरन बाद, मरिलियन बैंड ने ड्रीम थियेटर को न्यूयॉर्क में रिट्ज में एक कार्यक्रम के लिए अपने लिए शुभारम्भ करने के लिए कहा, इसलिए डोमिनिकी को एक आखिरी बार प्रदर्शन का अवसर दिया गया। ऐसा दो साल बाद हो रहा था जब ड्रीम थियेटर एक गायक को प्रतिस्थापित करना चाहता था।

"व्हेन ड्रीम एंड डे यूनाईट" (1988-1990)
"सिस्टमेटिक कैओस", "ग्रेटेस्ट हिट" और "कैओस इन मोशन" (2007-2008)
"ऑक्टावेरिअम" और "स्कोर" (2005-2006)
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