अगले दो दशकों के लिए, बदलती युगचेतना ने व्यक्तित्व अनुसंधान के प्रकाशन को मुश्किल कर दिया. अपने 1968 पुस्तक "पर्सनैलिटी एंड असेसमेंट" में वाल्टर मिश्चेल ने बलपूर्वक कहा कि व्यक्तित्व परीक्षण 0.3 से अधिक सहसंबंध के साथ व्यवहार का पूर्वानुमान नहीं लगा सकते. मिश्चेल जैसे सामाजिक मनोवैज्ञानिकों का तर्क है कि आचार-व्यवहार और रवैया स्थिर नहीं रहते, लेकिन स्थिति के साथ परिवर्तित होते हैं। व्यक्तित्व परीक्षणों द्वारा व्यवहार का पूर्वानुमान असंभव माना जाता था। 1970 के दशक में कट्टरपंथी अवस्थितिकारों ने इस हद तक जाकर बहस किया कि व्यक्तित्व केवल अनुभूत संरचना है जो लोग दूसरों पर थोपते हैं ताकि दुनिया में स्थिरता का भ्रम बना रहे. 

1980 दशक के दौरान उभरते तरीकों ने इस दृष्टिकोण को चुनौती दी. व्यवहार के एकल उदाहरणों का पूर्वानुमान लगाने के बजाय, जो अविश्वसनीय था, शोधकर्ताओं ने पाया है कि वे असंख्य प्रेक्षणों के संकलन द्वारा व्यवहार पैटर्न का पूर्वानुमान लगा सकते हैं। परिणामस्वरूप व्यक्तित्व और व्यवहार के बीच सहसंबंधों की पर्याप्त वृद्धि हुई और यह स्पष्ट था कि "व्यक्तित्व" वास्तव में मौजूद था। व्यक्तित्व और सामाजिक मनोवैज्ञानिक अब आम तौर पर सहमत हैं कि मानव व्यवहार की गणना के लिए दोनों, व्यक्तिगत और परिस्थितिगत परिवर्तन की आवश्यकता है। लक्षण सिद्धांत जायज़ बन गए और इस क्षेत्र में दिलचस्पी का पुनरुत्थान हुआ।

1980 तक मनोवैज्ञानिक, ट्यूप्स, क्रिस्टल और नॉर्मन द्वारा पुरोगामी अनुसंधान को भूल चुके थे। लुईस गोल्डबर्ग ने स्वयं अपनी शाब्दिक परियोजना शुरू की, स्वतंत्र रूप से दुबारा पांच कारकों का पता लगाया और क्रमशः मनोवैज्ञानिकों का ध्यान उस ओर आकर्षित किया। बाद में उन्होंने कारकों के लिए लेबल के रूप में शब्द गढ़ा "बिग फ़ाइव".

सहमतता
परिदृश्य
अनुसंधान में रिक्ति
गैर-मानव