104 ईस्वी में, काई ने कागज निर्माण प्रक्रिया के साथ कागज के लिए संरचना का आविष्कार किया- हालांकि हो सकता है उन्हें निचले वर्ग के किसी के आविष्कार का श्रेय दिया गया हो। एक किंवदंती यह भी है कि काई को कागज़ ततैया के घोंसले बनाने की प्रक्रिया से कागज़ बनाने की प्रेरणा मिली थी। आधुनिक समय में कागज निर्माण के उपकरण और मशीनरी अधिक जटिल हो सकते हैं, लेकिन अभी भी पानी में निलंबित रेशे को शीट पर फैलाना, पानी की निकासी, और फिर पतली शीट को सूखाने जैसे तकनीक प्राचीन ही हैं। इस आविष्कार के लिए काई मरणोपरांत विश्वप्रशिध्द हो गये, और यहां तक कि उन्हें अपने समय में भी अपने आविष्कार के लिए मान्यता दी गई थी। बाद में चीन में लिखी गई उनकी आधिकारिक जीवनी के एक हिस्सा में लिखा है:
ऊपर सूचीबद्ध कथन अनुसार, कागज निर्माण प्रक्रिया में छाल, सन, रेशम और मछली पकड़ने की जाली जैसी सामग्री का उपयोग शामिल था; उसके सटीक मात्रा का सूत्र खो गया है। सम्राट इस आविष्कार से प्रसन्न थे और काई को एक अभिजात वर्ग और बहुत सा धन प्रदान करते थे।

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कागज़ की खोज