1964 के दौरान किंग को नोबेल शांति पुरस्कार से सम्मानित करने के बाद किंग काफी लोकप्रिय हो गए। इसके बाद उनका कैरियर निराशायुक्त चुनौतियों से भरा हुआ था। उदारवादी गठबंधन जिससे 1964 का नागरिक अधिकार अधिनियम पारित हुआ और 1965 का मतदान अधिकार अधिनियम के लिए युद्ध शुरू हुआ।

जॉनसन प्रशासन से किंग और भी अलग हो रहे थे। 1965 में उन्होंने शांति वार्ता और वियतनाम के बम विस्फोट के एक पड़ाव के साथ इससे अलग हो गए। उन्होंने आगे के कुछ वर्षों में छोड़ कर चले गए और आर्थिक न्याय और अमेरिकी समाज में हो रहे बदलाव की जरूरत पर बात की. उनका मानना था नागरिक अधिकारों के आंदोलन से परे परिवर्तन की जरूरत थी।

हालांकि किंग ने नागरिक अधिकार आंदोलन के दायरे को व्यापक बनाने के प्रयास किया जो कि रूक गई थी और काफी हद तक असफल हो गई थी। किंग ने 1965 में रोजगार और आवास भेदभाव जैसे मुद्दों से निपटने के लिए इस आंदोलन को उत्तर ले जाने का काफी प्रयास किया। शिकागो में SCLC अभियान सार्वजनिक रूप से विफल रहा, क्योंकि शिकागो के मेयर रिचर्ड जे. डाले शहर की समस्याओं का "अध्ययन" का वादा करने के द्वारा SCLC के अभियान को हाशिए पर कर दिया. 1966 में, श्वेत प्रदर्शनकारियों ने श्वेत सत्ता को अपने पास रखा जो कि शिकागो के एक उपनगर नस्लवादी सिसरौ में चिन्हित हुआ और आवास अलगाव के खिलाफ प्रदर्शनकारियों पर पत्थरबाजी की गई।

लिटिल रॉक में वर्णभेद समाप्ति, 1957
गठबंधन युद्ध
सेंट ऑगस्टाइन, फ्लोरिडा, 1963-1964
अन्य मुद्दे