एक सतत आलोचना यह है कि बिग फ़ाइव किसी अंतर्निहित सिद्धांत पर आधारित नहीं है; यह केवल अनुभवजन्य निष्कर्ष है कि कारक विश्लेषण के तहत कुछ विवरणक एक साथ जमा हो जाते हैं। हालांकि इसका मतलब यह नहीं है कि ये पांच कारक मौजूद नहीं है, उनके पीछे अंतर्निहित कारण अज्ञात रहे हैं। सनसनी की चाहत और प्रसन्नता एक अंतर्निहित सिद्धांत की वजह से बहिर्मुखता के साथ जुड़े नहीं है; यह संबंध एक व्याख्येय अनुभवजन्य निष्कर्ष है।

सैद्धांतिक स्थिति
सीमित गुंजाइश
लिंग भेद
मनोविक्षुब्धता