प्रमुख अमेरिकी फिल्म समीक्षकों की प्रतिक्रिया व्यापक रूप से अनुकूल थी। "शिकागो सन-टाइम्स" के रोजर एबर्ट इसे इस प्रकार से वर्णित करते हैं "इतने अस्त-व्यस्त और बुरे तरीके से लिखी गयी है कि आप नाक रगड़ लेंगे-उन जोम्बी लेखकों की नाक जो पटकथा लिखने के लिए ऎसी कक्षाएं लेते हैं जिसमें उन्हें फिल्म को हिट बनाने के तरीके सिखाये जाते हैं।

यह हॉलीवुड की फिल्मों को सीख देती है कि इतनी दूरी तक जाने के लिए होशियारी की जरुरत है। अगर अच्छे निर्देशक टारनटिनो की निहित चुनौती को स्वीकार करते हैं, तो फिल्म का थियेटर रहने के लिए फिर से एक अच्छा स्थान बन जायेगा.
"न्यूजवीक" में, डेविड अन्सेन ने लिखा था, "क्वेंटिन टारनटिनो की "पल्प फिक्शन" का चमत्कार यह है कि कैसे यह पुराने, आधारच्युत भागों से बनायी गयी है और इसमें किसी नयी चीज़ के जैसी चमक है।

"आप इससे नशे में धुत्त हो जायेंगे," "एन्टरटेनमेन्ट वीकली" के ओवेन ग्लीबरमेन ने लिखा, "इस बात की पुनर् खोज कि कैसे एक फिल्म इतनी आनंददायक हो सकती है। ""'मुझे नहीं लगता, मैं कभी ऐसे फिल्म निर्माता से मिला हूँ जो अनुशासन और नियंत्रण को उतने ही आनंद के साथ संयोजित करता है, जिसे टारनटिनो ने किया।" 

"लॉस एंजिल्स टाइम्स" कुछ मुख्य समाचार पत्रों में से एक था जिसने फिल्म की शुरुआत के सप्ताहांत पर नकारात्मक समीक्षा प्रकाशित की. 
केनेथ तुरन ने लिखा, "लेखक निर्देशक अपने प्रभाव के लिए कठिनाई में प्रतीत होता है। 

कुछ अनुक्रम, विशेष रूप से जिसमें बोन्डेज हार्नेस और समलैंगिक बलात्कार शामिल हैं, रचनात्मक हताशा की असहज भावना रखते हैं, जैसे कोई व्यक्ति जिसे किसी तरह के अपमान के कारण अपनी प्रतिष्ठा खो देने का डर है।
कुछ लोग जिन्होंने आने वाले सप्ताहों में इसकी समीक्षा की वे खुद "पल्प फिक्शन" की तुलना में पूर्व प्रभावी जटिल प्रतिक्रिया के लिए अपवाद थे। 
फिल्म को अधिक प्राथमिकता नहीं देते हुए, "दी न्यू रिपब्लिक" के स्टेनले कॉफमेन ने महसूस किया कि "जिस तरीके से यह इतने व्यापक रूप से प्रतिष्ठित हुई है, ऐसा लगता है कि बहुत ही घृणित और बेतुकेपन को बहुत अच्छे तरीके से दिखाया गया है। 
"पल्प फिक्शन" सांस्कृतिक बुराई और गंदगी को शह दे रही है, उसे बढावा दे रही है।

टारनटिनो की फिल्म और फ्रांसीसी न्यू वेव निर्देशक जीन-ल्यूक गोडार्ड के कार्य, विशेष रूप से उनकी पहली सबसे प्रसिद्द फीचर, के बीच तुलना की प्रतिक्रया स्वरुप, "शिकागो रीडर" के जोनाथन रोजेनबाम ने लिखा, "यह तथ्य कि "पल्प फिक्शन" "ब्रेथलेस" की तुलना में अधिक असाधारण है, इस बारे में काफी कुछ बताता है कि किस प्रकार के सांस्कृतिक सन्दर्भ अधिक फलदायी माने जाते हैं- नामतः वह जो हमारे पास पहले से है और हम उसे विस्तृत नहीं करना चाहते हैं।"
"नेशनल रिव्यू" के प्रेक्षण के अनुसार "कोई भी फिल्म अधिक अग्रिम प्रचार के साथ नहीं आती है", जॉन साइमन अप्रभावित रहे: "गुदगुदाना न तो खोखलेपन का इलाज करता है और न ही छिछलेपन का.

समीक्षा के पन्नों से परे फिल्म के प्रसार के बारे में बहस. हिंसा अक्सर विषय थी। "वॉशिंगटन पोस्ट" में, डोना ब्रिट ने वर्णित किया कि वह हाल ही के सप्ताहांत पर "पल्प फिक्शन" को नहीं देख कर खुश कैसे थी और इस प्रकार से वह "उस गर्मजोशी के दृश्य पर चर्चा करने से बचती हैं जिसमें एक कार के अन्दर एक बंदूक की गोली किसी के दिमाग पर आक्रमण करती है।"
कुछ टिप्पणीकार फिल्म में शब्द "निगर" के बार बार इस्तेमाल के बारे में बात करते हैं। "शिकागो ट्रिब्यून" में, टोड बोयड ने तर्क दिया कि शब्द की पुनरावृति "में उन श्वेत पुरुषों के लिए प्रसन्नता के अंतिम स्तर के महत्त्व को बताने की क्षमता है जिन्होंने अश्वेत पुरुषों की अवधारणा को ऐतिहासिक रूप से शांति से प्रयुक्त किया है।" 

ब्रिटेन में, जेम्स वुड ने "द गार्जियन" में लिखा, टोन को बाद में होने वाली अधिक आलोचना के लिए सेट किया जाये: "टारनटिनो पश्च आधुनिकपन की अंतिम विजय का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो सभी अवयवों की कलाकृतियों को खाली करने के लिए है, इस प्रकार से सहायता के साथ कुछ भी करने की इसकी क्षमता से बचना हमारी वेदना को बताता है।...

केवल इसी आयु में टारनटिनो के जैसे प्रतिभाशाली लेखक इस तरह की कलाकृतियां दे सकते हैं, इसलिए यह पूरी तरह से किसी भी राजनीति, तत्वमीमांसा, या नैतिक हित में है।

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