वैलेंटिनो रॉसी उरबिनो में पैदा हुए, तब उनका परिवार टावुलिया चला गया। पूर्व मोटरसाइकिल रेसर ग्रैजियानो रॉसी के बेटे ने पहली बार बहुत ही कम उम्र में चलाना शुरू किया।

रेसिंग में रॉसी का पहला प्यार गो-कार्ट था। अपने बेटे की सुरक्षा को लेकर चिंतित मां स्टेफैनिया के भड़काने पर ग्रैजियानो ने बाइक के विकल्प के तौर पर गो-कार्ट खरीद दिया. चूंकि ज्यादा तेजी से आगे बढ़ने रॉसी परिवार की चाह थी, इसलिए वे रिडिजाइन के लिए तत्पर किया; उस समय अपने 5 साल के बेटे के लिए ग्रैजियानो ने 60 सीसी के मोटर की जगह 100cc राष्ट्रीय कार्ट मोटर लगाया.

1990 में रॉसी ने क्षेत्रीय कार्ट चैंपियनशिप जीता. इसके बाद उन्होंने मिनिमोटो लिया और 1991 के अंत से पहले उन्होंने कई क्षेत्रीय रेस जीत लिया।

रॉसी ने कार्ट रेस जारी रखा और पार्मा में राष्ट्रीय कार्ट प्रतियोगिताओं में उन्होंने पांचवां स्थान पाया। वैलेंटिनो और ग्रैजियानो दोनों ने ही इतालवी 100cc श्रृंखला और साथ ही तद्नुरूपी यूरोपीय श्रृंखला में शामिल होने के बारे में सोचना शुरू कर दिया, जिसने बहुत संभव उन्हें फॉर्मूला वन की ओर धकेल दिया होगा. हालांकि रेसिंग कार्ट की उच्च लागत के कारण उन्होंने पूरी तरह से मिनीमोटो रेस में हिस्सा लेने का निर्णय लिया. 1992 और 1993 के दौरान, वैलेंटिनो ने मिनीमिटो रेसिंग के आंतरिक और बाहरी पहलुओं को सीखना जारी रखा.

1993 में अपने पिता की मदद से उन्होंने विर्जिनियो फरारी, क्लॉडियो कास्टिज्लिओनी और क्लॉडियो लुस्वार्डी (आधिकारिक तौर पर जिसका कैविगा स्पोर्टस प्रोडक्शन टीम है) की कैगिवा मिल्टो 125cc मोटरसाइकिल चलायी, जिसे उन्होंने पिट लेन से सौ मीटर से भी कम दूरी तक जाकर पहले-कॉर्नर क्रैश में नुकसान पहुंचाया. रेस के सप्ताहांत में वे नौवें स्थान पर रहे.

हालांकि इटालियन स्पोट प्रोडक्शन में उनका पहला सीजन अलग रहा, मिसानो में सीजन के आखिरी रेस में उन्होंने अग्र स्थान हासिल किया, जहां उन्हें अंतत: पोडियम तक पहुंचना था। दूसरे साल में लुस्यार्डी के द्वारा रॉसी को मिल्टो फैक्टरी दिया गया और उन्होंने इतावली खिताब जीता.

अंधविश्वास
प्रतियोगिता
घरेलू पालतू जानवर
प्रारंभिक वर्ष