मूल रूप से हिदायत की हत्या के लिए चार लोगों की जांच की गई थी। हत्या के कई उद्देश्यों की समीक्षा की गई। जांच की शुरुआत में, कुछ लोग हत्या को राजनीतिक मानते थे। हिडा ने धन के गबन के बारे में एक लेख लिखा था, और खाड़ी अमीरात में कार्यालय का उचित उपयोग नहीं किया जा रहा था। उसके वकील का मानना था कि राजनीतिक कारणों से हिदा को मार दिया गया था। एक अन्य मकसद में उसके कर्मचारियों के साथ वित्तीय समस्याएं और विवाद शामिल थे। जांच से अपराध के वास्तविक मकसद का पता चला। हत्या से एक साल पहले अल-सलेम ने एक लेख प्रकाशित किया था, लेख में उसकी अल-अवज़म (अल-अवज़म) जनजाति की आलोचना की गई थी। लेख में अल-सलेम ने जनजाति में महिला नर्तकियों के बारे में अपने विचार प्रकाशित किए थे। नर्तक महिलाएं थीं जिन्हें अल-सलेम के परिवार ने काम पर रखा था। लेख में महिला नर्तकों को 'सभी प्रलोभन और यौन सुझाव' के रूप में वर्णित किया गया है। जनजाति के कई सदस्यों ने इस बात को गलत बताया, क्योंकि अल-सलेम ने कुवैत की दीवारों के बाहर रहने वाली जनजाति के बारे में बात की थी। जनजाति के सदस्यों का मानना था कि अल-सलेम का मतलब है कि वे असली कुवैती लोग नहीं थे। बाद में, अल-सलेम ने समझाया कि उसका मतलब यह नहीं था। लेफ्टिनेंट कर्नल को माना जाता था कि उसने अपने कबीले के सम्मान की रक्षा के लिए अल-सलेम को मार डाला था। 

सबसे पहले, लेफ्टिनेंट कर्नल ने बेगुनाही का दावा किया, लेकिन बाद में स्वीकार किया कि उनकी पत्रिका में जनजाति की आलोचना से वह प्रभावित हुए थे। बाद में, लेफ्टिनेंट कर्नल ने अपने बयान को स्वीकार कर लिया और सुझाव दिया कि पुलिस ने स्वीकारोक्ति को मजबूर किया है। फरवरी 2002 में, लेफ्टिनेंट कर्नल खालिद अल-आज़मी को हिदायत सुल्तान अल-सलेम की हत्या के लिए एक आपराधिक अदालत ने दोषी ठहराया था और फांसी की सजा सुनाई थी, जिसे अपील पर बरकरार रखा गया था। हालांकि, बाद में कुवैत की अदालत ने उसे सजा सुना दी । 

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