इतिहासकारों और लेखकों ने मांगा के इतिहास पर दो व्यापक और पूरक प्रक्रियायों का वर्णन किया है जो आधुनिक मांगा को प्रारूपित करती है। उनके विचार उस सापेक्ष महत्व में अलग है जो वे द्वितीय विश्व युद्ध बनाम पूर्व- युद्ध की भूमिका के बाद की सांस्कृतिक और ऐतिहासिक घटनाओं, मीजी और पूर्व मीजी जापानी संस्कृति और कला की भूमिका को श्रेय प्रदान करते है।

एक दृश्य अमेरिका द्वारा जापान के कब्जे (1945-1952) के बाद और उसके दौरान होने वाली घटनाओं पर जोर देता है और इस बात पर विशेष बल देता है कि मंगा सशक्त तरीके से अमेरिका के सांस्कृतिक प्रभावों को प्रदर्शित करता है, जिसमे U.S कामिक्स (GIs द्वारा जापान में लायी गयी) और अमेरिकी टेलीविजन, फिल्म और कार्टून (विशेष रूप से डिज्नी) से चित्र और विषय-वस्तु को सम्मिलित किया गया है। वैकल्पिक रूप से, अन्य लेखकों जैसे फ्रेडेरिक एल स्कोद्त, किनको लतो और एडम एल कर्ण मांगा के इतिहास के लिए केंद्रीय रूप से जापानी संस्कृति और सौंदर्य परंपराओं की निरंतरता पर जोर डालते हैं।

आधुनिक मंगा की उत्पत्ति (1945–1952) के अधिग्रहण और (1952–से 1960s के शुरुआती दशकों) में उत्तर-अधिग्रहण के बीच हुई, जब पहले से सैन्यवाद और अति राष्ट्रवादी जापान ने राजनीतिक और आर्थिक बुनियादी ढांचे का पुनर्निर्माण किया। इस अवधि में कलात्मक रचनात्मकता का एक धमाका हुआ, जिसमे ओसामू तेज़ुका ("ऐस्ट्रो बॉय") और मचिको हसेगावा ("साजे-सन") जैसे मांगा कलाकार शामिल थे। 

"ऐस्ट्रो बॉय" जल्द ही जापान और sabh जगह में बेहद लोकप्रिय हो गया (और अब भी है), और "साजे-सन" का जीवंत चरित्रांकन जारी रहता है, नियमित रूप से जापानी टेलीविजन पर किसी भी अन्य एनीमे की तुलना में दर्शकों को अधिक मात्रा में अपनी ओर आकर्षित करता है। तेज़ुका और हसेगावा दोनों ने शैलीगत नवोत्पादों का निर्माण किया है। तेज़ुका की "सिनेमाफोटोग्राफिक" तकनीक में, पैनल एक गमन फिल्म है जो धीमी गति पर लगे हुए कार्यो का विवरण प्रकट करती है और साथ ही दूरी से नजदीकी शॉट्स में अचानक तेजी से बढ़ना भी दिखाती है। इस तरह की दृश्यात्मक गतिमयता बाद के मांगा कलाकारों द्वारा व्यापक रूप से अपनाई गयी थी। हसेगावा का दैनिक जीवन और महिलाओं के अनुभव पर ध्यान केंद्रित करना भी उत्तरकालीन "शोजो मांगा " की चारित्रिक विशेषता बताने के लिए था। 1950 और 1969 के मध्य, मांगा की दो मुख्य विपणन शैलियों, "शोनेन मांगा " लड़कों पर केन्द्रित और "शोजो" मांगा लडकियों पर केन्द्रित, के घनीकरण के साथ जापान में बड़ी तेजी से पाठकों की संख्या में बढ़ोतरी हुई.

1969 में मांगा महिला कलाकारों के एक समूह (बाद में जिसे "ईयर 24 ग्रुप" नाम से जाना गया, जिसे "मैगनिफिसेंट 24s " भी कहा जाता है) ने अपनी "शोजो" मांगा पेश करी ("ईयर 24" 1949 के लिए जापानी नाम से लिया गया है, यह इनमे से कई कलाकारों का जन्म-वर्ष है). इस वर्ग में हेगिओ मोटो, रियोको इकेदा, युमिको ओशिमा,कीको तकेमिया और रयोको यामागिशी शामिल थे और उन्होंने मांगा में महिला कलाकारों की पहली बड़ी प्रविष्टि चिह्नित की थी। इसके बाद, युवा महिलाओं और लड़की पाठकों के लिए मुख्य रूप से मांगा की महिला कलाकार ही "शोजो" ड्रा करेंगी. आनेवाले दशकों में (1975-वर्तमान) में, "शोजो" मांगा का विकास शैलीगत ढंग से जारी है जबकि समकालिक रूप से भिन्न परन्तु अतिव्यापी उपशैलियां उभर रही है। प्रमुख उपशैलियों में रोमांस, सुपरहीरोइन्स, "लेडिज कोमिक्स" (जापानी में, "रेदिसू" , "रेदिकोमी" और "जोसी" ) शामिल हैं। 

आधुनिक "शोजो" मांगा रोमांस प्यार को एक प्रमुख विषय के रूप में चित्रित करता है जो आत्मबोध के भावनात्मक रूप से गहन वर्णन में प्रवर्तित है। सुपरहीरोइन्स के साथ, "शोजो" मांगा ने नोको तकयूची की "प्रीटी सोल्जर सेलर मून" जैसी रिलीज देखी है, जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मांगा और एनीमे (जीवंत चरित्रों) प्रारूप दोनों में लोकप्रिय हो गयी थी। एक साथ काम करने वाली लड़कियों का वर्ग (या "सेंटेस") भी इस शैली के अंतर्गत लोकप्रिय हो गया है।

पुरुष पाठकों के लिए मंगा को इसके अभीष्ट पाठकों की उम्र के अनुसार उप-विभाजित किया जाता है: 18 वर्ष तक के लड़कों के लिए ("शोनेन" मांगा) और 18- से 30 वर्ष तक के युवा पुरुषो के लिए ("सिनेन" मांगा); और साथ ही विषय-वस्तु, जिसमे साहसिक-कार्य निहित है जिनमे प्राय: पुरुष नायकों, हंसी-मज़ाक, सम्मान के विषयों और कभी कभी स्पष्ट कामुकता को भी शामिल किया जाता है। जापानी "सिनेन" के दो निकटतम समवर्गी अर्थो के लिए विभिन्न कांजी का उपयोग करते हैं- "युवा, युवा आदमी" के लिए और "वयस्क, बहुमत" के लिए- दूसरी बात का आशय विकसित पुरुषों पर आधारित यौनसंबंधी प्रत्यक्ष मांगा से है जिसे "सिजिन" ("वयस्क" मांगा) भी कहा जाता है। "शोनेन", "सिनेन" और "सीजिन" मांगा की बहुत सी विशेषताए समान है।

द्वितीय विश्व युद्ध के बाद लड़के और युवक शीघ्रातिशीघ्र मांगा के पाठक बन गए। 1950के दशक से, "शोनेन" मांगा ने ऐसे विषयों पर ध्यान केंद्रित किया है जो आद्यप्ररूपीय लड़को के लिए रुचिकर हो और इसमें रोबोट, अंतरिक्ष यात्रा और वीर साहसिक-कार्यो जैसे विषयों को सम्मिलित किया गया हैं। लोकप्रिय विषयों में विज्ञानं की कल्पित कथाएं, प्रौद्योगिकी, खेल और अलौकिक प्रतिवेश शामिल हैं। सुपरमैन जैसे सुपरहीरोज की एकमात्र वेश-भूषा में मांगा, बैटमैन और स्पाईडर-मैन आम तौर पर इतना लोकप्रिय नहीं हुआ है।

पुरुष पाठकों के लिए बनाई गयी मांगा में एकल सुंदर लड़कियों ("बिशोजो") को सम्मिलित करने के लिए महिलाओं और लड़कियों की भूमिका समय के साथ विकसित हुई है जैसे बेल्देन्दी से "ओह माई गोड्देस" ! कहानियां जहां ऐसी लड़कियां और महिलाएं नायक को चारों ओर से घेरे रहती है जैसेकि "" और "हनौक्यो मेड टीम", या भारी हथियारों से लैस महिला योद्धाओं ("सेंटो बिशोजो") के दल.

1990 के शुरूआती दशक के बाद जापान में सेंसरशिप की छूट के साथ, पुरुष पाठकों के लिए अभीष्ट मांगा में स्पष्ट यौन विषयों की एक व्यापक विविधता प्रदर्शित होने लगी है और तदनुसार उसके अनुवाद अंग्रेजी में होते हैं। इन चित्रणों की सीमा हल्की आंशिक नग्नता से लेकर निहित और स्पष्ट यौन संभोग तक और बंधन, दर्द देकर खुशी पाना(SM), जोफिलिया (पाशविकता), व्यभिचार और बलात्कार तक है।

ड्राइंग की "गेकिगा" शैली -भावनात्मक रूप से गहरी, अक्सर परस्पर विरोधी यथार्थवादी, कभी कभी बहुत हिंसक- डे-इन, डे-आउट जीवन की गंभीर वास्तविकताए जो अक्सर अप्रिय और फैशन पर खिंची हुई है, पर ध्यान केंद्रित करती है। संपी शिराटो की 1959-1962 "क्रोनिकल्स ऑफ़ अ निन्जास मिलिट्री अकम्प्लिश्मेंट्स" ("निन्जा बुगेचो") जैसी "गेकिगा" 1950 और 1960 के अंत में लेफ्ट-विंग के छात्र और कार्यरत-श्रेणी राजनीतिक सक्रियता द्वारा आंशिक रूप से और मौजूदा मांगा से योशीहीरो तत्सुमी जैसे युवा मांगा कलाकारों के आंशिक रूप से असंतोष से उत्पन्न हुई है।

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