भविष्य में इस प्रजाति के अस्तित्व की चिंताओं ने, ध्रुवीय भालू के शिकार नियमों पर राष्ट्रीय कानूनों को प्रेरित किया, जो 1950 के दशक के मध्य में शुरु हुआ। 1973 में, ध्रुवीय भालू के संरक्षण पर अंतर्राष्ट्रीय करार पर उन सभी पांच देशों द्वारा हस्ताक्षर किया गया जिनकी सीमा में ध्रुवीय भालू का निवास है कनाडा, डेनमार्क (ग्रीनलैंड), नॉर्वे (स्वालबार्ड), USSR (अब रूसी संघ) और USA (अलास्का). 
ओस्लो समझौते के रूप में भी ज्ञात यह समझौता, शीत युद्ध के दौरान अंतर्राष्ट्रीय सहयोग का एक दुर्लभ मामला था। जीवविज्ञानी इयान स्टर्लिंग ने टिप्पणी की, "कई वर्षों तक, पूरे आर्कटिक में ध्रुवीय भालू के संरक्षण का विषय ही ऐसा एकमात्र था जिस पर लोहे के परदे के दोनों ओर के देश एक समझौते पर सहमत हो सकते थे। ऐसा तीव्र था इस शानदार शिकारी के प्रति मानवीय आकर्षण, जो एकमात्र समुद्री भालू था।"

हालांकि यह समझौता अपने आप में प्रवर्तनीय नहीं है, सदस्य देश, वाणिज्यिक और मनोरंजन शिकार पर प्रतिबंध लगाने, हवाई जहाज और आइसब्रेकर से शिकार करने और अनुसंधान को आगे बढाने पर सहमत हो गए। यह संधि "स्थानीय लोगों द्वारा पारंपरिक तरीकों का उपयोग करते हुए" शिकार की अनुमति देती है, हालांकि सदस्य देशों द्वारा इसकी उदारतापूर्वक व्याख्या की गई। इन पांच देशों में नॉर्वे ही एकमात्र देश है जहां ध्रुवीय भालू के किसी भी प्रकार के शिकार पार प्रतिबंध है।

देशों के बीच, उनके ध्रुवीय भालू की साझा उप-जनसंख्या के सह-प्रबंधन के लिए समझौते किये गए हैं। कई साल की बातचीत के बाद, रूस और अमेरिका ने अक्टूबर 2000 में अलास्का और चुकोटका में स्वदेशी निर्वाह शिकार करने के लिए संयुक्त रूप से कोटा निर्धारित करने के लिए समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। अक्टूबर 2007 में इस संधि की पुष्टि की गई।

कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका
ग्रीनलैंड
समकालीन अधिनियम
संरक्षण स्थिति, प्रयास और विवाद