1891 की भारत जनगणना के अनुसार, नायरों की कुल जनसंख्या 980,860 थी (जिसमें मारन और सामंतन नायर जैसी उपजातियां शामिल नहीं हैं). इनमें से, 483,725 (49.3%) त्रावणकोर में, 101,691 (10.4%) कोचीन में और 377,828 (38.5%) मालाबार में बसे थे। शेष अधिकांशतः मद्रास प्रेसिडेंसी (15,939) और ब्रिटिश भारत के अन्य भागों में (1,677) पाए गए।

केरल सरकार द्वारा कराए गए 1968 सामाजिक-आर्थिक सर्वेक्षण में राज्य की कुल जनसंख्या के 14.41% के रूप में नायर समुदाय उभरा, जोकि राज्य के प्रगतिशील जाति की जनसंख्या का 89% बनता है।

उपनाम
नायर ब्रिगेड
उत्पत्ति के सिद्धांत
जनसांख्यिकी