जुल्फिकार अली भुट्टो, मीर जाफर खान जमाली को अपना राजनीतिक संरक्षक माना करते थे। 17 अप्रैल 1967 को जाफर खान जमाली की मृत्यु के अवसर पर जब जुल्फिकार अली भुट्टो रोझान जमाली गए तो ज़फ़रुल्लाह जमाली पिता शाहनवाज जमाली उन्होंने कहा कि परिवार से राजनीति के लिए मुझे एक व्यक्ति दे दीजिए जिसके जवाब में शाहनवाज जमाली ने ज़फ़रुल्लाह जमाली हाथ जुल्फिकार अली भुट्टो के हाथ में दे दिया था। यही से ज़फ़रुल्लाह खान जमाली ने बाकायदा व्यावहारिक राजनीति में कदम रखा। 

1970 के चुनाव में प्रांतीय विधानसभा के उम्मीदवार खड़े हुए लेकिन सफल न हो सके। 1977 में निर्विरोध प्रांतीय विधानसभा के सदस्य चुने गए और प्रांतीय मंत्री भोजन और सूचनाएं निर्धारित किए गए। 1982 में राज्य मंत्री खाद्य और कृषि बने। 1985 के चुनाव में नसीरआबाद से निर्विरोध नेशनल असेंबली के सदस्य चुने गए। 1986 में प्रधानमंत्री मोहम्मद खान जुनेजो की कैबिनेट पानी और बिजली मंत्री रहे। 29 ए मई 1988 को जब राष्ट्रपति जनरल मोहम्मद जिया उल हक ने जुनेजो सरकार को बर्खास्त किया तो ानहींवज़ीर रेलवे लगा दिया। 1986 के चुनाव में प्रांतीय और राष्ट्रीय विधानसभा सीट से निर्वाचित हुए। राष्ट्रीय विधानसभा सीट से इस्तीफा गए और प्रांतीय विधानसभा के सदस्य बने। 1988 में वह बलूचिस्तान के कार्यवाहक मुख्यमंत्री नियुक्त हुए। इसके बाद होने वाले चुनाव में निर्वाचित होने के बाद उन्होंने मंत्रालय उच्च पद तो बनाए रखा लेकिन विधानसभा तोड़ दिया जिसे बाद में अदालत के आदेश से बहाल किया गया। इसके बाद नवाब अकबर बुगटी मुख्यमंत्री बने। 1990 के चुनाव में नेशनल असेंबली के उम्मीदवार थे लेकिन असफलता का सामना करना पड़ा। जबकि 1993 में सफल हो गए। 9 नवंबर 1996 ता 22 फरवरी 1997 पुनः बलूचिस्तान के कार्यवाहक मुख्यमंत्री रहे। 1997 में सेंट के सदस्य चुने गए।

पारिवारिक पृष्ठभूमि
व्यावहारिक राजनीति
"स्पोर्ट्स मैन जमाली"
इस्तीफा