फ्रेंच पुनर्जागरण और प्राचीन व्यवस्था की शुरुआत, सामान्य रूप से फ्रांसिस प्रथम के शासनकाल के द्वारा चिह्नित हुई जब उसके राष्ट्र बनने से कहीं अधिक ,'सम्राट के अंतर्गत एकीकृत साम्राज्य ' की भावना को अधिक महत्त्व दिया गया। राष्ट्रीय सेना के निर्माण में रईसों की शक्ति कम हो गई थी। इंग्लैंड को महाद्वीप से निष्कासित कर दिया और गुलाब के युद्ध के द्वारा पराजित किया गया था ,अब फ्रांस का मुख्य प्रतिद्वंद्वी पवित्र रोमन साम्राज्य था। जब चार्ल्स पंचम स्पेन के राजा बने और उन्हें पवित्र रोमन सम्राट चुना गया तब स्थिति और भी खराब हो गई। 
धर्मयुद्ध के बाद, फ्रांस पवित्र रोमन साम्राज्य के प्रभुत्व को चुनौती देने में सक्षम हुआ हालांकि साम्राज्य ने कई समस्याओं का सामना किया। पूर्व से यह तुर्क साम्राज्य द्वारा गंभीर रूप से खतरे में पड़ गया था, जिसके साथ फ्रांस ने बाद में एक गठबंधन बनाया था।विशाल हैब्सबर्ग साम्राज्य भी प्रभावी ढंग से प्रबंधन करने में नाकाम साबित हुआ और राज्य जल्द ही स्पेनिश और ऑस्ट्रियाई होल्डिंग्स के बीच विभाजित हो गया।
1568 में, डच ने आजादी की घोषणा की जिसने फ्रांस की सैन्य कमज़ोरिओ को उजागर किया। 17 वीं शताब्दी में फ्रांस की धार्मिक हिंसा ने साम्राज्य को विभाजित करना शुरू कर दिया था।

लुई XIV के लंबे शासनकाल में संघर्षों की एक श्रृंखला देखी गई, धर्म युद्ध, फ्रेंको-डच युद्ध,एकीकरण के लिए युद्ध, नौ वर्ष के युद्ध और स्पेनिश उत्तराधिकार के युद्ध। लेकिन फ्रांसीसी सीमाएं भी तेजी से विस्तारित हुईं। स्पेन के उत्तरी हिस्से में राइन के पश्चिमी तट, अधिकतर स्पेनी नीदरलैंड्स और लक्समबर्ग का बड़ा हिस्सा अधिग्रहित कर लिया गया था, जबकि स्पेनिश उत्तराधिकार के युद्ध ने स्पेन के सिंहासन पर लुई के पोते को बिठाया गया था। हालांकि, फ्रांसीसी सामरिक स्थिति, इंग्लैंड में शानदार क्रांति के साथ निर्णायक रूप से बदल गई, जिसने फ्रांस के एक समर्थक राजा की जगह लुइस के दुश्मन के साथ, ऑरेंज के डच विल्यम का शासन प्रारम्भ हुआ। दो सदियों की अवधि के बाद, इंग्लैंड अब फिर से दुश्मन बन गया और 1 9वीं शताब्दी तक बना रहा। फ्रांसीसी अग्रिमों को रोकने के लिए, इंग्लैंड ने कई अन्य यूरोपीय शक्तियों के साथ गठबंधन बनाया, विशेषकर हाब्सबर्ग्स। हालांकि इन सेनाओं को फ्रांसीसी भूमि पर कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, ब्रिटिश रॉयल नेवी ने समुद्रों पर हावी हो और फ्रांस ने अपनी कई औपनिवेशिक अधिकारों को खो दिया। ब्रिटिश अर्थव्यवस्था , यूरोप के सबसे शक्तिशाली अर्थव्यवस्था बन गई और ब्रिटिश धन ने अपने महाद्वीपीय सहयोगियों के अभियानों को वित्त पोषित किया।

वास्तव में, फ्रेंच ने 1680 और 16 9 0 के दशक में अपने सैनिकों को राष्ट्रीय वर्दी वाली पहली सेना बनकर इसका मानकीकरण किया था।

18 वीं शताब्दी में फ्रांस यूरोप में प्रमुख शक्ति रहा, लेकिन आंतरिक समस्याओं के कारण बड़े पैमाने पर संघर्ष शुरू हो गया। देश युद्ध की लंबी श्रृंखला में , जैसे क्वाड्रुपल एलायंस की युद्ध, पोलिश उत्तराधिकार युद्ध और ऑस्ट्रियाई उत्तराधिकार के युद्ध, लेकिन इन संघर्षों ने फ्रांस को थोड़ा मज़बूत किया। इस बीच, ब्रिटेन की शक्ति लगातार बढ़ गई और एक नई सेना 'प्रशिया', एक बड़ा खतरा बन गया। सत्ता के संतुलन में इस बदलाव ने 1756 के राजनयिक क्रांति का नेतृत्व किया, जब फ्रांस और हब्सबर्ग ने सदियों से शत्रुता के बाद गठबंधन बना लिया। यह गठबंधन सात साल के युद्ध में कम प्रभावी साबित हुआ, लेकिन अमेरिकी क्रांतिकारी युद्ध में, फ्रेंच ने अंग्रेजों पर एक बड़ी जीत दर्ज़ करने में मदद की।

प्रमुख विषय
मध्य युग
प्रथम विश्व युद्ध
प्राचीन शासन