ये द्वीप उस समूह का हिस्सा हैं जिसे प्राचीन भारत में प्राचीन काल में लक्षद्वीप (संस्कृत में "सौ हज़ार द्वीप") कहा जाता था और इन्हें दक्षिण भारत के साम्राज्य का हिस्सा माना जाता था। 

700 सी.ई. के आसपास औस्ट्रोनेशियन डायस्पोरा के दौरान इस द्वीप का हो सकता है दौरा किया गया था और कुछ का कहना है कि इस द्वीप का प्राचीन मालदीवी नाम मालागासी मूल का था। ऐसा भी सुझाव दिया गया कि उन अरब लोगों ने जो 900 सी.ई के करीब लक्षद्वीप और मालदीव पहुंचे थे उन्होंने हो सकता है छागोस का दौरा किया होगा और हो सकता है चेंग हो 1413-1415 ईस्वी में इसके नज़दीक गया होगा। हालांकि, आज तक इन अनुमानों के लिए कोई सबूत नहीं मिला है।

पुर्तगाली खोजकर्ता हो सकता है प्रथम यूरोपीय थे जिन्होंने डिएगो गार्सिया के द्वीप की खोज की। पुर्तगाली नाविक पेड्रो डी मस्कारेन्हास (1470-जून 13, 1555) ने हो सकता है अपने 1512-13 की यात्रा के दौरान इस द्वीप की खोज की हो, लेकिन इसे पुष्ट करने के लिए साक्ष्य बहुत कम हैं; कार्टोग्राफिक विश्लेषण 1532 या बाद की तरफ इशारा करते हैं।

परंपरा से पता चलता है कि इस द्वीप का नाम उसी डिएगो गार्सिया डे मोगुएर के नाम पर रखा गया जो 1526 में रिओ डे ला प्लाटा पहुंचा था, संभवतः हर्नान्डो डे सोटो की यात्रा के साथ. गार्सिया ने 1554 में हिंद महासागर में एक पुर्तगाली अभियान शुरू किया और वापसी की यात्रा पूरी करने से पहले ही उसकी मृत्यु हो गई। कुछ पुर्तगाली विद्वानों का मानना है कि द्वीप के खोजकर्ता का ईसाई नाम "डिएगो" एक मिथ्या नाम है या एक ग़लत व्याख्या है जो सोलहवीं शताब्दी के अंत में प्रयोग में आया। हालांकि कैंटीनो प्लैनिसफेयर (1504) और रुइश मानचित्र (1507) स्पष्ट रूप से मालदीव को चित्रित करते हैं और उन्हें समान नाम देते हुए वे दक्षिण की ओर ऐसे कोई द्वीप को नहीं दर्शाते हैं जिन्हें छागोस द्वीपसमूह के रूप में पहचाना जा सके।

सेबस्टियन कबोट मानचित्र (1544 एंटवर्प) दक्षिण की ओर कई द्वीपों को दिखाता है जो मस्कारेन समूह हो सकता है। पहला नक्शा जो पहचान करते हुए 'लॉस छागोस' का नाम देता है (करीब सही स्थिति में) वह पियरे डेसेलिअर (डिप्पे 1550) हालांकि डिएगो गार्सिया का नाम नहीं रखा गया है। 'डॉन गार्सिया' नाम का एक द्वीप अब्राहम ओर्टेलिअस के "नोवा टोटिअस टेरारम ओर्बिस" में प्रस्तुत होता है (एन्टवेर्प 1564), थोड़ा उत्तर की तरफ 'डॉस कोम्पाग्नोस' के साथ. यह मामला हो सकता है कि 'डॉन गार्सिया' का नाम गार्सिया डे नोरोन्हा पर रखा गया हो, हालांकि ऐसा कोई सबूत मौजूद नहीं है जो इस अनुमान का समर्थन करे. इस द्वीप को 'डॉन गार्सिया' के रूप में मर्केटर के "नोवा एट औक्टा ओर्बिस टेरा डिस्क्रिप्शन" (ड्यूसबर्ग 1569) पर भी दिखाया गया है। हालांकि, जोडोकस होंडिकस (लंदन 1589) के "वेरा टोटिअस एक्स्पेडिसिओनिस नौटिका डेस्क्रिप्शन" पर 'डॉन गार्सिया' का नाम रहस्यमय तरीके से 'आई. डे डियो ग्रासिया' हो गया जबकि 'आई. डे चेगुएस' नज़दीक प्रकट होता है।

पहला नक्शा जिसने इस द्वीप को इसके वर्तमान नाम, डिएगो गार्सिया के तहत चित्रित किया वह है एडवर्ड राईट (लन्दन 1599) का "विश्व मानचित्र", जो संभवतः डियो (Dio) (या सिर्फ 'D') को गलती से डिएगो और ग्रासिया को गार्सिया के रूप में पढ़ने का परिणाम था। हेनरीकस होंडिकस (एंटवर्प 1630) का "नोवा टोटिअस टेरारम ओर्बिस जिओग्राफिका", राईट द्वारा नाम के गलत उच्चारण को दोहराता है, जो फिर उस समय के सभी डच मानचित्रों में फ़ैल जाता है और आज तक है।

डिएगो गार्सिया और बाकी छागोस द्वीप 18वीं सदी के उत्तरार्ध तक निर्जन थे। 1778 में मॉरिशस के फ्रांसीसी गवर्नर ने श्रीमान डुपिट डे ला फाये को डिएगो गार्सिया का द्वीप दे दिया और ऐसे सबूत मौजूद हैं जो बताते हैं कि वहां मछली और नारियल लेने के लिए अस्थायी फ्रांसीसी दौरा होता था। कई फ्रांसीसियों ने जो "दर्ज़नों झोपड़ियों" में रहते थे, डिएगो गार्सिया को उस वक्त छोड़ दिया जब ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने अप्रैल 1786 में वहां पर एक उपनिवेश स्थापित करने की कोशिश शुरू की। बसे हुए 275 लोगों की आपूर्ति को ब्रिटिश ईस्ट इंडियन जहाज "एटलस" के मई में ध्वस्त हो जाने के कारण बचे हुए 250 लोगों द्वारा तबाह कर दिया गया और यह कॉलोनी अक्टूबर में विफल हो गई। अंग्रेजों के प्रस्थान के बाद, मॉरिशस के फ्रांसीसी उपनिवेश ने डिएगो गार्सिया पर कुष्ठ रोगियों को छोड़ना शुरू कर दिया, और 1793 में फ्रांसीसियों ने दास श्रमिकों का उपयोग करते हुए एक नारियल बागान की स्थापना की, जो नारियल की जटा से बनी रस्सियों का निर्यात भी करते थे और समुद्री खीरे जिन्हें एशिआइ देशों में बड़े चाव से खाया जाता था। नेपोलियन युद्ध के बाद डिएगो गार्सिया यूनाइटेड किंगडम का एक उपनिवेश बन गया और 1814-1965 से इसे मॉरीशस से प्रशासित किया जाने लगा। डिएगो गार्सिया पर मुख्य बागान ईस्ट पॉइंट पर थे, जो प्रवालद्वीप के पूर्वी रिम का मुख्य बसाव था; मिन्नी मिन्नी, ईस्ट प्वाइंट के उत्तर में; और पॉइंटे मरिआन, पश्चिमी रिम पर, सभी एटोल रिम के लैगून पक्ष पर स्थित थे। श्रमिक इन स्थानों पर रहते थे और द्वीप के चारों ओर बिखरे हुए गांवों में रहते थे।

1881 से लेकर पूरे 1888 में, डिएगो गार्सिया, हिंद महासागर को पार करने के वाले भाप जहाजों के लिए दो कोलिंग स्टेशनों का स्थान था।

1882 में, फ्रेंच-वित्तपोषित, मॉरीशस स्थित सोसिएट हुइलेरे डे डिएगो एट पेरोस ("डिएगो और पेरोस की आयल कैन कंपनी") ने छागोस के सभी बागानों को अपने नियंत्रण के तहत समेकित किया।

1914 में, इस द्वीप पर जर्मन लाईट क्रूज़र "एसएमएस एम्डेन" पहुंचा, जो प्रथम विश्व युद्ध के पहले महीने के दौरान अपने ऐतिहासिक वाणिज्यिक छापे के आधे रास्ते पर रुका था।

1942 में, ब्रिटिश ने ईस्ट पॉइंट के बागान पर अडवांस्ड फ़्लाइंग बोट अड्डा स्थापित किया, जहां 205 और 240 स्क्वाड्रन लगे थे, जो बाद में सीलोन पर तैनात हुआ। कटालिना और सुन्दरलैंड, दोनों को द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जापानी और जर्मन पनडुब्बियों और सतही हमलावरों की तलाश में उड़ाया गया। संघर्ष की समाप्ति के बाद, अड्डे को 30 अप्रैल 1946 को बंद कर दिया गया।

1962 में, सेशेल्स के ब्रिटिश उपनिवेश की छागोस अगलेगा कंपनी ने सोसिएट हुइलेरे डे डिएगो एट पेरोस को खरीद लिया और कंपनी के मुख्यालय को सेशेल्स ले जाया गया।

1960 के दशक के आरम्भ में, हिंद महासागर क्षेत्र से ब्रिटेन अपनी सेना की उपस्थिति वापस कर रहा था और उसने अमेरिका को अपने एक द्वीप पर नौसेना संचार स्टेशन की स्थापना करने की अनुमति दी। अमेरिकी ने ब्रिटेन के स्वामित्व वाले बिना आबादी वाले एक द्वीप का अनुरोध किया ताकि नव-स्वतंत्र देशों से किसी राजनीतिक कठिनाई का सामना ना करना पड़े और अंत में ब्रिटेन और अमेरिका सहमत हुए कि डिएगो गार्सिया एक उपयुक्त स्थान है।

नवम्बर 1965 में, अमेरिकी/ब्रिटिश आपसी रक्षा रणनीति को पूरा करने के लिए ब्रिटेन ने, ब्रिटिश इंडियन ओशन टेरिटरी (BIOT) का निर्माण करने के लिए छागोस द्वीपसमूह को, जिसमें डिएगो गार्सिया शामिल था मॉरीशस के स्व-शासन वाले उपनिवेश से £3 मीलियन में खरीद लिया। जिसके तहत उसका इरादा था कि वह अंततः उस क्षेत्र में बागान की गतिविधियों को समाप्त करके उस ब्रिटिश प्रदेश को अमेरिका को दे देगा जो वहां से अपने सैन्य संचालन को आयोजित कर सकेगा। 30 दिसम्बर 1966 को, अमेरिका और ब्रिटेन ने एक्सचेंज ऑफ़ नोट्स के जरिये एक समझौते को अंतिम रूप दिया, जिससे अमेरिका को BIOT को अगले 50 सालों तक (दिसम्बर 2016 तक) रक्षा उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल करने की अनुमति मिल गई, जिसके बाद 20 साल का एक वैकल्पिक विस्तार होगा (2036 तक) जिसके लिए दोनों पक्षों को दिसम्बर 2014 तक राजी हो जाना चाहिए। 

इस समझौते के हिस्से के रूप में या बाद के किसी भी संशोधन के लिए अमेरिका की तरफ से ब्रिटेन को कोई मौद्रिक भुगतान नहीं किया गया और अमेरिका द्वारा डिएगो गार्सिया के इस्तेमाल को वर्णित करने के लिए आमतौर पर इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द "पट्टा" वास्तव में सटीक नहीं है। यह बल्कि, एक अनुमोदित कब्जा है जिसे राजनयिक नोट्स और समझौतों के माध्यम से प्राधिकृत किया गया है। हालांकि, 1966 के समझौते के परिशिष्ट में जो अब गैर-गोपनीय बन चुका है, यूनाइटेड किंगडम को पनडुब्बी से दागे जाने वाली बैलिस्टिक मिसाइल प्रणाली पोलारिस मिसाइल के अधिग्रहण में अमेरिका से US$14 मीलियन की छूट मिली। 

अप्रैल 1966 में ब्रिटिश सरकार ने BIOT में छागोस अगलेगा कंपनी की संपूर्ण संपत्ति को £600000 में खरीद लिया और उन्हें एक सरकारी उद्यम के रूप में प्रशासित किया जबकि प्रस्तावित सुविधाओं के लिए अमेरिकी आर्थिक सहायता का इंतजार किया, जहां उसका अंतरिम उद्देश्य था नए क्षेत्र के प्रशासनिक व्यय के लिए भुगतान करना। हालांकि, ये बागान, अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में नए तेल और लुब्रिकेंट्स के आने के कारण और फिलीपींस और ईस्ट इंडीज में विशाल नारियल बागानों की स्थापना के कारण, पूर्व के निजी स्वामित्व के तहत और सरकारी प्रशासन के तहत, दोनों ही मामलों में लगातार अलाभकारी सिद्ध हुए.

मार्च 1971 में अमेरिकी नौसेना निर्माण बटालियन (SEABEES) संचार स्टेशन और एक हवाई क्षेत्र का निर्माण शुरू करने के लिए डिएगो गार्सिया पहुंचे। एक निर्जन द्वीप के लिए अमेरिका और ब्रिटेन के बीच हुए समझौते के नियमों को पूरा करने के लिए, डिएगो गार्सिया के बागानों को उस वर्ष अक्टूबर में बंद कर दिया गया। बागान श्रमिक और उनके परिवार, जिनमें से कई डिएगो गार्सिया पर पीढ़ियों से रह रहे थे, उन्हें उत्तर-पश्चिम में पेरोस बानोस और सोलोमन प्रवाल-द्वीप के बागानों में स्थानांतरित कर दिया गया, कुछ को उनके अनुरोध पर सेशेल्स या मॉरिशस भेज दिया गया। 1972 में, ब्रिटेन ने पेरोस बानोस और सॉलोमन द्वीप सहित सम्पूर्ण छागोस में बागानों को बंद करने का फैसला किया और इलोईस को उनके पैतृक घरों सेशेल्स या मॉरीशस निर्वासित कर दिया गया। उस समय की स्वतंत्र मॉरीशस सरकार ने बिना भुगतान के इन द्वीप-वासियों को स्वीकार करने से इनकार कर दिया और 1973 में, ब्रिटेन ने इन द्वीपवासियों के बसाव के लिए मॉरीशस सरकार को अतिरिक्त ₤650000 भुगतान किया।

1973 तक, नौसेना संचार स्टेशन (NAVCOMMSTA) का निर्माण पूरा कर लिया गया था। 1970 के दशक के आरम्भ में, अमेरिका की सैन्य क्षमता को कई झटके लगे जिसमें शामिल था स्टेशन साइगॉन पर कब्जा, कंबोडिया में खमेर रूज की जीत, लाओस पर उत्तरी वियतनाम का आक्रमण, पाकिस्तान में पेशावर एयर स्टेशन श्रवण पोस्ट और इथियोपिया में काग्न्यु स्टेशन की समाप्ति, मायागुएज़ हादसा और आडेन में सोवियत नौसेना की मौजूदगी और बेरबेरा, सोमालिया में सोवियत एयर बेस जिनके कारण अमेरिका को डिएगो गार्सिया में सैन्य बेड़े के निर्माण और हवाई क्षेत्र को विस्तारित करने का ब्रिटेन से अनुरोध करना पड़ा, और SEABEES ने इन सुविधाओं का निर्माण कर रहे श्रमिकों की संख्या दोगुनी कर दी। 

1979-1980 में संकट बंधक शाह की गिरावट के ईरान और ईरानी के बाद, पश्चिम होर्मुज के सीधे के माध्यम से प्रवाह सुनिश्चित बन चिंतित साथ खाड़ी फ़ारसी से, तेल और अमेरिका के विस्तार के लिए $ एक 400000000 अनुमति प्राप्त डिएगो गार्सिया सैन्य सुविधाओं पर 12 समानांतर निर्वाचकगण के दो (3657.6 मी) रनवे, अमेरिका या ब्रिटेन में लैगून पानी घाट, गहरी, एक बंदरगाह सुविधाओं के लिए सबसे बड़ी नौसेना के जहाजों में anchorages हमलावरों, बीस नया भारी प्रशस्त पार्किंग aprons के लिए बेड़ा, विमान हैंगर, रखरखाव इमारतों और एक एयर टर्मिनल, एक क्षेत्र ईंधन भंडारण और नाविकों और सहायता कर्मियों के हजारों के लिए और billeting खिलवाड़ की सुविधा.

1 अक्टूबर 1977 को, नौसेना सहायता सुविधा, डिएगो गार्सिया को द्वीप पर वरिष्ठ अमेरिकी नौसेना कमान में स्थापित किया गया। उस समय जब NAVCOMMSTA प्राथमिक किरायेदार था, लेकिन जैसे ही प्रमुख नई सुविधाओं को पूरा किया गया, उल्लेखनीय रूप से विस्तृत लंगरवानी और घाट क्षेत्र और हवाई क्षेत्र को बढ़ाया गया, अन्य किरायेदारों को भी नियुक्त किया गया।

1980 में, अमेरिकी नौसेना ने 16 जहाजों के निअर-टर्म प्रीपोसिशन फ़ोर्स की स्थापना की। तब NTPF, अफ्लोट प्रीपोसिशन फ़ोर्स (AFP) बन गया और अंततः कम्पोजिट स्क्वाड्रन टु (COMPSRON 2) जो लैगून में खड़े गहरे पानी के 20 पूर्व-स्थापित रसद पोतों से निर्मित था।

1981 में, नौसेना वायु सुविधा को नियुक्त किया गया। 1987 में इसकी नियुक्ति को समाप्त कर दिया गया और और इसकी जिम्मेदारियों को NSF को लौटा दिया गया।

1982 में, निर्माण गतिविधियों को SEABEES से हस्तांतरित करके नागरिक ठेकेदारों के एक संघ को दे दिया गया और अधिकांश परियोजनाओं को 1988 तक पूरा कर लिया गया।
26 मार्च 1982 को, बारबरा शुपिंग और पांच अन्य महिलाओं को NSF में नियुक्त किया गया। इस काम से पहले, 1971 में बागानों में काम करने वाली महिलाओं को छोड़कर किसी महिला ने द्वीप पर निवास नहीं किया था।

1985 में, नए बंदरगाह की सुविधाओं को पूरा कर लिया गया था और समझौता करने वाला "यूएसएस साराटोगा (60-CV)" पहला विमान वाहक था।

सामरिक वायु कमान ने 1987 में हाल ही में बनी हवाई अड्डे की सुविधाओं पर बी -52 बमवर्षक और हवाई ईंधन भरने वाले विमानों की तैनाती शुरू की। 

अगस्त 1990 में कुवैत पर इराकी आक्रमण के बाद COMPSRON 2 के दो जहाजों को भेजा गया, जिसने इराक पर हमला करने के लिए एक मरीन अभियान ब्रिगेड को पहुंचाया. अन्य COMPSRON 2 जहाजों ने डिएगो गार्सिया पर युद्ध के सामान, बम और ईंधन उतारे जिसकी जरुरत अमेरिकी बमवर्षक बेड़े को थी जो हवाई क्षेत्र में तैनात था। इसके बाद, B-52G बमवर्षक 44 दिनों तक 20017-घंटे से अधिक बमबारी मिशन में लगे रहे और 800000 टन (727300000 किलोग्राम [कीग्रा]) से अधिक बमों को इराक और कुवैत में इराकी बलों पर गिराया. एक बी-52 यांत्रिक विफलता के कारण द्वीप के उत्तर में दुर्घटनाग्रस्त हो गया जिसके चालक दल के छह सदस्यों में से तीन की मृत्यु हो गई।

अमेरिका ने न्यूयॉर्क सिटी और पेंटागन पर हमला करने के बाद अफगानिस्तान में शत्रु के ठिकानों पर हमला करने के लिए बी-1, बी-2 और बी-52 बमवर्षक का उपयोग करते हुए 7 अक्टूबर 2001 को फिर से डिएगो गार्सिया से सैन्य संचालन शुरू कर दिया। 12 दिसम्बर 2001 को एक बी-1 बमवर्षक, द्वीप से उड़ान भरने के तुरंत बाद ही यांत्रिक विफलताओं के कारण खो गया, लेकिन चालक दल बच गया और उसे "यूएसएस रसेल (DDG-59)" द्वारा बचा लिया गया। 
लड़ाई को 2003 के वसंत में फिर शुरू किया गया, जिसके तहत MPSRON टु को ऑपरेशन इराकी फ्रीडम के लिए फारस की खाड़ी में तैनात किया गया और बमबारी अभियान फिर शुरू हो गया, इस बार ईराक के खिलाफ. डिएगो गार्सिया से बम वर्षण संचालन को 15 अगस्त 2006 को बंद कर दिया गया।

2004 में, ब्रिटेन ने लगून और डिएगो गार्सिया के अन्य जल के लिए रामसर साईट का आवेदन किया और प्राप्त किया।

1 अप्रैल 2010 को, ब्रिटेन मंत्रिमंडल ने छागोस द्वीपसमूह को एक मरीन संरक्षित क्षेत्र घोषित किया और मछली पकड़ने और तेल और गैस की खोज सहित सभी निष्कर्षण उद्योग को निषिद्ध कर दिया। यह स्पष्ट नहीं है कि डिएगो गार्सिया MPA में शामिल है।

इतिहास
निवासी
डिएगो गार्सिया पर गिबेन-हर्जबर्ग (ताजा पानी) लेंस
वैश्विक अवस्थिति प्रणाली