"XXL" के लिए एक साक्षात्कार में, एमिनेम ने "रिलैप्स" की अवधारणा के पीछे अपने नशा पुर्नवास की समाप्ति का हवाला दिया और इसके बाद इस तरह से रैप किया मानो वह नशे में हो, साथ ही साथ उसके काल्पनिक "क्रेज़ी" स्लिम शैडी पहलू की भी वापसी हुई. साक्षात्कारकर्ता डाटवॉन थॉमस के अनुसार, एमिनेम को एल्बम के लिए प्रेरणा उसकी बीती ज़िन्दगी के नशीली दवाओं के मुद्दों के साथ टेलीविज़न शो तथा अपराध व सीरियल किलर (योजनानुसार क्रमबद्ध हत्या करने वाला) से युक्त वृत्तचित्रों से मिली, चूंकि रैपर "सीरियल किलर और उनकी मानसिकता" के प्रति आकर्षित था। मई 2009 में, "द न्यूयॉर्क टाइम्स" को दिए गये एक साक्षात्कार में एमिनेम ने सीरियल किलर के बारे में अपने दृष्टिकोण पर चर्चा करते हुए कहा :

"रिलैप्स" की शुरुआत एक छोटे नाटक "डॉ॰ वेस्ट" से होती है, जिसमे अभिनेता डोमिनिक वेस्ट एक ऐसे ड्रग काउंसलर के रूप में आवाज़ देते हैं जिनकी विश्वसनीयता कम होने के कारण एमिनेम पुनः नशीली दवाओं का सेवन करने के साथ, एक बार फिर अपने स्लिम शैडी मैडमैन स्वरूप (पागलों जैसी मानसिकता) में पहुँच जाता है। इस छोटे नाटक के बाद "3 a.m." की शुरुआत होती है जहाँ एमिनेम खुद को देर रात में क्रमवार हत्यों की झड़ी लगाने वाले एक अवसादग्रस्त सीरियल किलर के रूप में पेश करता है। जब "3 a.m." को एल्बम की रिलीज से पहले एकल रूप में जारी किया गया, तो एमिनेम ने पाया कि गीत उस चीज़ को नजदीकी से प्रतिबिम्बित करता है जो उसके अनुसार पूरे एल्बम का नकारात्मक पहलू था। "माय मॉम" में रैपर अपनी नशे की प्रवृत्तियों के विषय में अपनी माँ को बताता है और इस तरह उसे पता चलता है कि वह भी उसकी तरह नशे का आदि हो गया है। एमिनेम अपनी पारिवारिक कहानियों को "इन्सेन" में जारी रखता है, जिसमे वह खुद को एक शोषण के शिकार बच्चे के रूप में देखता है। एमिनेम के अनुसार, "इन्सेन" का लक्ष्य एक ऐसा गीत बनाना था जिससे श्रोताओं को घृणा हो और "उन्हें उल्टी आ जाए", साथ ही बताया कि उन्हें यह विचार गाने की पहली लाइन के बारे में सोचते हुए आया ("I was born with a dick in my brain/Yeah, fucked in the head"). उसकी तथाकथित पूर्व प्रेमिका मारिया कैरे को उसके वर्तमान पति निक केनन के साथ "बैगपाइप्स फ्रॉम बगदाद" में निशाना बनाया गया है, जिसमे एमिनेम एक पुंगी लूप के ऊपर रैप करता है। "हैलो" के बाद, जिसमे एमिनेम खुद को कई वर्षों तक "मानसिक रूप से" अनुपस्थित रहने के बाद दोबारा वापसी करता है, रैपर ने अपनी हिंसक कल्पनाओं को "सेम साँग एंड डांस" में ज़ारी रखा, जहाँ वह लिंडसे लोहान और ब्रिटनी स्पीयर्स का अपहरण करता है तथा हत्या कर देता है। "सेम साँग एंड डांस" की उत्तेजित धुन एमिनेम को उस डांस ट्रेक की याद दिलाती है, जिसने उसे कुछ ऐसा लिखने के लिए प्रेरित किया जिसे सुन कर "महिलाएं बोल सुने बिना डांस करने लगती हैं और वास्तव में नहीं जान पातीं कि वे किस बकवास गाने के लिए डांस कर रहीं हैं". एल्बम के नौंवें गाने, "वी मेड यू" में एमिनेम कई प्रसिद्ध हस्तियों की नक़ल करता है और एक "पॉप स्टार सीरियल किलर" की भूमिका निभाता है। एमिनेम ने पाया कि उसकी विभिन्न "प्रसिद्ध हस्तियों पर चोट" व्यक्तिगत कारणों से नहीं थी, अपितु अपनी लेखन प्रक्रिया के दौरान तुकबंदी के लिए "एकदम से दिमाग में आये हुए नामों को उठा" लिया गया था। "मेडिसिन बॉल" में एमिनेम मृतक अभिनेता क्रिस्टोफर रीव की नक़ल तथा उनके जैसा अभिनय करता है, ताकि उसके दर्शक "इस पर हंसें और इसके फ़ौरन बाद उन्हें अपनी हंसी लगभग बुरी लगे." अगला गाना स्टे वाइड अवेक है जिसमे काफी भयानक मारधाड़ है। एमिनेम महिलाओं पर हमला करने और उनके साथ बलात्कार के बारे में रैप करता है। डॉ॰ ड्रे ने भी "ओल्ड टाइम्स सेक में एक मेहमान भूमिका निभाई है, एक युगल गीत जिसे एमिनेम एक "मजेदार, किन्तु पुराने समय की याद दिलाने वाले" गीत के रूप में वर्णित करता है, जिसमे वह तथा डॉ॰ ड्रे एक दूसरे के बाद रैपिंग करते हैं। इस गाने के बाद "मस्ट बी गांजा" आता है जिसमे एमिनेम मानता है कि रिकॉर्डिंग स्टूडियो में काम करना उसके लिए एक नशीली दवा और लत की तरह है।"

"मि. मैथर्स" नामक छोटे नाटक के बाद, जिसमे एमिनेम एक अस्पताल में स्वास्थ्य लाभ प्राप्त करता है, "देजा वू" 2007 में उसकी ओवरडोज़ और संगीत से दूरी के बाद उसकी नशे पर निर्भरता के विषय में बताता है। गाने में एमिनेम यह भी बताता है कि इसने किस प्रकार उसके पिछले पांच सालों में प्रभावित किया है, जिसमे एक दौर ऐसा भी आया जब उसकी बेटी अपने पिता के व्यवहार से डरने लगती है। "ब्यूटीफुल", एक कहानी है जिसकी प्रेरणा रॉक थेरेपी के "रीचिंग आउट" से ली गयी है, भी उसी समय को दर्शाती है जब एमिनेम को यह विश्वास हो चला था कि वह "पतन के गर्त" तक पहुँच गया था और अपने भविष्य की अंतिम आशा को खो चुका था। एमिनेम को लगा कि स्वयं को याद दिलाने के लिए "ब्यूटीफुल" के साथ साथ "एनीबॉडी हू इज़ इन अ डार्क प्लेस [...] देट यू केन गेट आउट ऑफ़ इट" को एल्बम में शामिल करना महत्त्वपूर्ण होगा. "क्रैक अ बोटल", जिसमे डॉ॰ ड्रे और 50 सेंट ने मिल कर काम किया है, के बाद "रिलैप्स" की समाप्ति "अंडरग्राउंड" से होती है। एल्बम के अंतिम गाने में एमिनेम ने अपने कुख्यात होने के बाद अपने संगीत और गीतों के सार और पंचलाइनों को "द हिप हॉप शॉप टाइम्स" की यादों के द्वारा (हिपहॉप दुकान डेट्रॉयट में एक कपड़े की दुकान थी जहां स्थानीय रैपर-जिनमे एमिनेम भी शामिल था-आपस में मुकाबला करते थे) दोबारा ढूँढने की चेष्टा की है और इसीलिए उसने अपने गाने की अश्लील सामग्री के बारे में परवाह नहीं की. एल्बम की समाप्ति केन केरिफ की वापसी के साथ होती है, एक बिंदास समलैंगिक चरित्र, जो "एन्कोर" से पहले एमिनेम की हर एल्बम में दिखाया गया था।

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