जर्मनी में अलग से कार्य करते हुए कोनराड झूस ने 1936 में मेमरी और (प्रारंभ में सीमित) प्रोग्रामिंग की योग्यता संबंधी विशेषता के साथ जेड-श्रृंखला के अपने पहले कैलकुलेटरों के निर्माण का काम शुरू किया था। झूस का विशुद्ध रूप से यांत्रिक, लेकिन पहले से ही बाइनरी जेड1 का काम 1938 में समाप्त हो गया, उन्होंने पुर्जों की शुद्धता की समस्याओं के कारण कभी विश्वसनीय ढंग से काम नहीं किया था।

झूस की बाद की मशीन, जेड3 1941 में समाप्त हो गयी था। यह टेलीफोन रिले पर आधारित थी और इसका काम संतोषजनक ढंग से किया गया था। इस तरह जेड3 पहला कार्यशील प्रोग्राम-नियंत्रित, सभी-प्रयोजनों वाला डिजिटल कंप्यूटर बन गया। कई मायनों में यह आधुनिक मशीनों के काफी समान था जिसमें फ्लोटिंग प्वाइंट संख्याओं जैसी कई उन्नत विशेषताओं को प्रमुखता दी गयी थी। अपेक्षाकृत सरल बाइनरी प्रणाली द्वारा प्रयोग में कठिन दशमलव प्रणाली (चार्ल्स बैबेज की पहले की डिजाइन में उपयोग की गयी) के प्रतिस्थापन का मतलब यह था कि झूस के मशीन बनाने में कही आसान और संभावित रूप से अधिक विश्वसनीय थे, बशर्ते कि उस समय इस तरह की तकनीकें उपलब्ध थीं।

प्रोग्रामों को पंच्ड फिल्मों पर जेड3 में डाला गया था। सशर्त विषयांतर की सुविधा मौजूद नहीं थी लेकिन 1990 के दशक से इसे सैद्धांतिक रूप से साबित कर दिया गया है कि जेड3 अभी भी एक सार्वभौमिक कंप्यूटर (हमेशा की तरह, प्रत्यक्ष संग्रहण सीमाओं की अनदेखी करते हुए) था।
1936 के दो पेटेंट एप्लिकेशनों में कोनराड झूस ने यह अनुमान लगाया कि मशीन के निर्देशों को उसी भंडारण में संग्रहित किया जा सकता था जिसमें डेटा को संग्रहित किया जाता है--जिसकी प्रमुख जानकारी को वॉन न्यूमैन आर्किटेक्चर के रूप में जाना गया, जिसका प्रयोग पहली बार 1948 के ब्रिटिश एसएसईएम में किया गया था। झूस ने 1945 में (1948 में प्रकाशित) पहली उच्च-स्तरीय प्रोग्रामिंग की भाषा के डिजाइन का भी दावा किया था जिसे उन्होंने प्लैंकलकुल का नाम दिया था, हालांकि इसका प्रयोग पहली बार वर्ष 2000 में--झूस की मृत्यु के पांच वर्ष बाद बर्लिन के स्वतंत्र विश्वविद्यालय में राउल रोजस के आसपास एक टीम द्वारा किया गया था। 

झूस को द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बाधाओं का सामना करना पड़ा था जब मित्र देशों के बमबारी अभियानों के क्रम में उनके कुछ मशीनों को नष्ट कर दिया गया था। जाहिर तौर पर उनके कार्य ब्रिटेन और अमेरिका के इंजीनियरों के लिए काफी समय बाद तक भी अज्ञात बने रहे हालांकि कम से कम आईबीएम को इसकी जानकारी थी क्योंकि इसने झूस के पेटेंट के एक विकल्प के बदले में उनकी युद्धोपरांत 1946 में शुरू होने वाली कंपनी को वित्तपोषित किया था।

झूस
1801: पंच्ड कार्ड टेक्नोलॉजी
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