जब बी कोशिकाएं और टी कोशिकाएं रोगजन द्वारा सक्रिय होते हैं, तब स्मृति बी कोशिकाएं और टी कोशिकाएं विकसित होती हैं। एक जानवर के जीवन भर में यह स्मृति कोशिकाएं प्रतयेक विशिष्ट रोगजन जिससे सामना करना पड़ा होगा, को "याद" रखेंगी और एक मजबूत प्रतिक्रिया को माउंट करने में सक्षम हैं अगर रोगज़नक़ फिर मिलता है। इस प्रकार की प्रतिरक्षा दोनों "सक्रिय" और "अनुकूली" है क्योंकि शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली भविष्य की चुनौतियों के लिए तैयार होती है। सक्रिय प्रतिरक्षा अक्सर दोनों कोशिका मध्यस्थ और हुमोरल रोगक्षमता के पहलुओं को एवं सहज प्रतिरक्षा प्रणाली से इनपुट को भी शामिल करता है। "सहज प्रणाली" जन्म से मौजूद होता है और रोगज़नक़ों से एक व्यक्ति की रक्षा करता है, अनुभवों की परवाह किये बिना, जबकि अनुकूली उन्मुक्तिसंक्रमण या प्रतिरक्षण के बाद एक ही उठती है और इसलिए जीवन के दौरान हासिल होती है।

निष्क्रिय रोगक्षमता
उन्मुक्ति के सिद्धांत का इतिहास
सक्रिय रोगक्षमता
कृत्रिम रूप से अर्जित निष्क्रिय रोगक्षमता