प्रायः उपहास में हिस्ट्री चैनल की ओर "द हिटलर चैनल" के नाम से भी संकेत किया जाता था, ऐसा इसके द्वारा विश्व युद्ध II की व्यापक कवरेज़ करने के कारण कहा जाता था। हाल ही में, इसके अधिकांश सैन्य विषय-वस्तु आधारित कार्यक्रम इसकी उप-निगमित संस्था में स्थानांतरित कर दिए गए हैं, जिसका नाम मिलेट्री हिस्ट्री है और अब इस नेटवर्क के प्रोग्राम इतिहास के विषयों की विविध श्रृंखला और परिकल्पित भविष्य संबंधी घटनाओं से सम्बंधित कार्यक्रमों का प्रसारण करते हैं।

इस संयुक्त राज्य आधारित नेटवर्क की आलोचना इसलिए भी हुई है कि यह अपनी अधिकांश कवरेज़ विशेषतः पश्चिमी विश्व और संयुक्त राज्य अमेरिका से सम्बंधित ऐतिहासिक विषयों पर ही करता है (हालांकि, इसका अन्य उप निगमित नेटवर्क, हिस्ट्री इंटरनैशनल संयुक्त राज्य अमेरिका से बहार भी व्यापक स्तर पर ऐतिहासिक विषयों की कवरेज़ करती है).

संयुक्त राज्य आधारित इसके नेटवर्क की प्राचीन या मध्ययुगीन काल के विपरीत अपेक्षाकृत हालिया इतिहास पर ही केन्द्रित होने के कारण भी आलोचना की गयी है। 

स्टैनले कट्नर ने भी सन 2003 में विवादित श्रृंखला "द मेन हू किल्ड केनेडी" के प्रसारण के लिए इस नेटवर्क की आलोचना की थी; कट्नर उन तीन इतिहासकारों में से एक थे जिन्हें इस वृत्तचित्र की समीक्षा के लिए बुलाया गया था, जिसे चैनल ने अपना मानाने से इनकार कर दिया और फिर इसका प्रसारण कभी नहीं हुआ। दूसरी ओर, "मॉडर्न मार्वल्स" जैसे कार्यक्रम अपने द्वारा प्रस्तुत जानकारी की विस्तृत सूचना और उसकी मनोरंजक प्रस्तुति के लिए सराहे गए हैं। 

इस नेटवर्क की कुछ श्रृंखलाएं, जैसे "आइस रोड ट्रकर्स", "एक्स मेन" और "पॉन स्टार्स" ने संयुक्त राज्य में रिकॉर्ड रेटिंग अर्जित की है, जबकि श्रृंखला की गैर-ऐतिहासिक प्रकृति के लिए इसकी आलोचना भी की गयी है। आलोचकों का यह तर्क है कि इस प्रकार के कार्यक्रमों में ऐतिहासिक मूल्य का सर्वथा अभाव था। 



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