"माइक्रो-कंप्यूटर" शब्द मिनी कंप्यूटर के आने के बाद आम उपयोग में लोकप्रिय हुआ है, हालांकि आइजैक असिमोव ने अपनी लघु कथा "द डाइंग नाइट" में 1956 में (उस वर्ष जुलाई में "द मैगजीन ऑफ फैन्टासी एंड साइंस फिक्शन" में प्रकाशित) "माइक्रो-कंप्यूटर" शब्द का प्रयोग किया था। सबसे उल्लेखनीय रूप से, माइक्रो-कंप्यूटर ने एक एकीकृत माइक्रोप्रोसेसर चिप के साथ मिनी कंप्यूटर के सीपीयू (CPU) को बनाने वाले कई अलग-अलग घटकों की जगह ले ली थी।

सबसे प्रारंभिक मॉडलों जैसे कि ऑल्टेयर 8800 को अक्सर किट के रूप में बेचा गया था जिन्हें उपयोगकर्ता द्वारा एकत्रित (एसेम्बल) किया जाता था और यह कम से कम 256 बाइट्स के रैम (आरएएम) में आता था, साथ ही इसमें इंडिकेटर लाइटों और स्विचों के अलावा अन्य कोई भी इनपुट/आउटपुट उपकरण नहीं होता था; यह इस अवधारणा का प्रदर्शन करने के प्रमाण के रूप में उपयोगी था कि इस तरह का सरल उपकरण क्या कुछ कर सकता है।

हालांकि जिस तरह माइक्रोप्रोसेसर और सेमीकंडक्टर की मेमरी कुछ सस्ती हुई है, उनके साथ ही माइक्रोकंप्यूटर कहीं अधिक सस्ते और इस्तेमाल में आसान हो गए हैं:


लागत और उपयोगिता में इन सभी सुधारों का परिणाम 1970 के दशक के उत्तरार्द्ध और 1980 के दशक की शुरुआत के दौरान इनकी लोकप्रियता में जबरदस्त उछाल के रूप में सामने आया।

एक बड़ी संख्या में कंप्यूटर निर्माताओं ने माइक्रो-कंप्यूटरों की पैकिंग छोटे व्यावसायिक अनुप्रयोगों में इस्तेमाल के लिए की। 1979 तक कई कंपनियों जैसे कि क्रोमेम्को, प्रोसेसर टेक्नोलॉजी, आईएमएसएआई (IMSAI), नॉर्थस्टार, साउथवेस्ट टेक्निकल प्रोडक्ट्स कॉरपोरेशन, ओहियो साइंटिफिक, ऑल्टोस, मॉरो डिजाइन और अन्य ने छोटे व्यवसायों के लिए एकाउंटिंग, डेटाबेस प्रबंधन और वार्ड प्रोसेसिंग जैसी व्यावसायिक प्रणालियां प्रदान करने के लिए एक संसाधनयुक्त अंतिम उपयोगकर्ता या सलाहकार फर्म के लिए डिजाइन किये गए सिस्टमों का उत्पादन किया। इसने माइक्रो-कंप्यूटर या टाइम-शेयरिंग सर्विस को किराए पर लेने में असमर्थ व्यवसायों के लिए कंप्यूटरों को ऑपरेट करने वाले फुल-टाइम स्टाफ की भर्ती किये बगैर (आम तौर पर) व्यावसायिक गतिविधियों को स्वचालित करने का मौक़ा दिया। इस युग की एक प्रतिनिधि प्रणाली ने संभवतः एक एस100(S100) बस, एक 8-बिट के प्रोसेसर जैसे कि इंटेल 8080 या जाइलॉग जेड80 और या तो सीपी/एम या फिर एमपी/एम ऑपरेटिंग सिस्टम का उपयोग किया होगा।

व्यक्तिगत उपयोग के लिए डेस्कटॉप कंप्यूटर की बढ़ती उपलब्धता और उनकी क्षमता ने और अधिक सॉफ्टवेयर डेवलपरों का ध्यान आकर्षित किया। समय और इस उद्योग की परिपक्वता के साथ, पर्सनल कंप्यूटर का बाजार डॉस (डीओएस) और बाद में विंडोज से संचालित होने वाली आईबीएम पीसी (IBM PC) की अनुकूलता के इर्द-गिर्द मानकीकृत हुआ।

आधुनिक डेस्कटॉप कंप्यूटर, वीडियो गेम कंसोल, लैपटॉप, टेबलेट पीसी और कई प्रकार के हाथ में पकड़ने वाले उपकरण जैसे कि मोबाइल फोन, पॉकेट कैलकुलेटर और औद्योगिक एम्बेडेड प्रणालियां, ये सभी उपरोक्त परिभाषा के अनुसार माइक्रो-कंप्यूटरों के माने हुए उदाहरण हो सकते हैं।

उत्पत्ति
विवरण
इतिहास
शब्द का आम बोलचाल में प्रयोग