जनवरी सन् 2006 में, अंतरिक्ष इतिहासकार ड्वेन ए.डे ने "द स्पेस रिव्यू " नामक एक ऑनलाइन एयरोस्पेस पत्रिका में "एस्ट्रौनॉट्स एंड एरिया 51: द स्काईलैब इन्सीडेंट" नामक लेख प्रकाशित किया। यह लेख सन् 1974 में एक अज्ञात CIA अधिकारी द्वारा CIA के निदेशक विलिंयम कोल्बी को लिखे गए ज्ञापन पर आधारित था। ज्ञापन ने सूचित किया कि बोर्ड स्काई लैब 4 पर एक बड़े कार्यक्रम के हिस्से के रूप में अन्तरिक्षयात्रियों ने, अनजाने में, एक स्थान की फोटोग्राफी की, जिस पर ज्ञापन में कहा गया है:

हालांकि स्थान का नाम अस्पष्ट था, फिर भी डे का विश्वास था कि वह स्थान ग्रूम झील था। जैसा कि डे ने लिखा है :

ज्ञापन का विवरण संघीय ऐजेंसियों द्वारा चित्रों को वर्गीकृत करने के विवाद की चर्चा करता है जहां रक्षा एजेन्सी विभाग वर्गीकरण के पक्ष में है और NASA तथा राज्य विभाग वर्गीकरण के खिलाफ.अवर्गीकृत चित्रों के पूर्वव्यापी वर्गीकृत होने की वैधता पर ज्ञापन स्वयं सवाल उठाता है।

अवर्गीकृत दस्तावेज, स्काईलैब चित्रण सम्बन्धी विचार विमर्श के परिणाम का खुलासा नहीं करते हैं। परदे-के-पीछे का विवाद व्यर्थ साबित हुआ क्यूंकि तस्वीर, संघीय सरकार के उपग्रह चित्रण के संग्रह में शेष स्काईलैब 4 तस्वीरों के साथ दिखाई दी, जिसे 2007 में डे द्वारा पहचाने जाने तक किसी और ने गौर नहीं किया।

1974 स्काईलैब फोटोग्राफी
रेड ईगल्स
एरिया 51 से सम्बंधित UFO और अन्य षडयंत्र सिद्धांत
एरिया 51 पर अमेरिकी सरकार की स्थिति