उच्च तापमान और दबाव में, वायुदाबीय घुमावदार पात्रों में ऑक्सीजन, या गरम हवा इंजनों में क्रियाशील गैस, इंजन के चिकने तेल से मिलकर विस्फोट कर सकती है। कम से कम एक व्यक्ति इस विस्फोट के कारण मरा है।

चिकनाई, उष्मीय यंत्रों खासकर रीजेनरेटर में जम भी सकते हैं। इन कारणों की वजह से ही निर्माता गैर-चिकनाई एवं सस्ते घर्षण की वस्तुओं को पसंद करते हैं (जैसे कि रुलों और ग्रेफाईट) जो कि पुर्जों के स्थानातरण में सामान्य बल का प्रयोग करते हैं, विशेषकर सीलों के फिसलने में. कुछ डिजाइन ऐसे होते हैं जो सील किये हुए पिस्टनों के लिए फिसलन को पूर्ण रूप से रोकने के लिए झिल्ली का इस्तेमाल करते हैं। ये कुछ कारण हैं जिसकी वजह से स्टर्लिंग इंजन के रख-रखाव की कम आवश्यकता पड़ती है तथा अंतर-दहन वाले इंजनों से ज्यादा लंबी आयु होती है।

ताप सिंक
दबाव
चिकनाई और घर्षण
गैस विकल्पन के मुद्दे