एलियट मूलतः इस कविता को "हे डो द पोलिस डिफरेंट वोइसेज़" शीर्षक देना चाहते थे। कविता के संस्करण में एलियट कविता के पहले डो खण्डों को स्विट्ज़रलैंड से लाये-'द बरियल ऑफ़ द डेड' और 'अ गेम ऑफ़ चेस'- जो इस शीर्षक के अंतर्गत प्रकट होते हैं। इन अजीब वाक्यांशों को चार्ल्स डिकेंस के उपन्यास "आर म्युचुअल फ्रेंड्स (Our Mutual Friend)" से लिया गया है, जिसमें विधवा बेट्टी हिग्दन अपने गोद लिए हुए बेटे से कहती है "यू माइट नोट थिंक इट बट स्लोपी इज़ अ ब्यूटीफुल रीडर ऑफ़ अ न्यूज़ पेपर (You mightn't think it, but Sloppy is a beautiful reader of a newspaper). ही डू द पोलिस इन डिफरेंट वोइसेस (He do the Police in different voices)". इससे पाठक को यह समझने में मदद मिलेगी कि हालांकि कविता में कई अलग अलग आवाजें हैं, कुछ आलोचकों का मानना है कि इसमें एकमात्र केन्द्रीय चेतना है। इस शीर्षक को अस्वीकृत करके एलियट ने महसूस किया होगा कि वह तिरेसिआस के बारे में अपने नोट में अपने पात्रों की टिप्पणियों को बहाल किये हुए हैं।

अंत में एलियट ने शीर्षक "'द वेस्ट लैंड" ' को चुना. कविता के लिए अपने पहले नोट में वे ग्रेल लिगेंड पर जेस्सी एल वेस्टन की पुस्तक "फ्रॉम रिचुअल टू रोमांस" के शीर्षक को उत्तरदायी मानते हैं जिसमें फिशर किंग घायल हो जाता है और इसके परिणामस्वरूप उसकी धरती बंजर हो जाती है। राजा को ठीक करने के लिए और भूमि को फिर से उर्वरक बनाने के लिए ग्रेल क्वेस्टर पूछता है "आप की समस्या क्या है"?

कविता को गलती से शीर्षक "वेस्ट लैंड" दिया गया है (क्योंकि यही वेस्टन के द्वारा प्रयुक्त है)। हालांकि, एजरा पाउंड को लिखे गए एक पत्र में एलियट ने विनम्रतापूर्वक कहा कि शीर्षक "द" से शुरू होना चाहिए.

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