प्रबंधन परामर्श का बहुत तेजी से विकास हुआ है और उद्योग के विकास दर में 1980 और 1990 के दशकों में 20% की वृद्धि हुई है। एक व्यावसायिक सेवा के रूप में परामर्श अत्यधिक चक्रीय और समग्र आर्थिक परिस्थितियों से जुड़ा हुआ है। 2001-2003 की अवधि के दौरान, परामर्श उद्योग में संकुचन हुआ, लेकिन उसके बाद से इसमें धीरे-धीरे उत्तरोत्तर विकास का अनुभव हो रहा है।
वर्तमान में, चार मुख्य प्रकार की परामर्श कंपनियां हैं:


एक पांचवें प्रकार की उभर रही कंपनी सोर्सिंग सलाहकार कंपनी है, जो इनसोर्सिंग, आउटसोर्सिंग, विक्रेता चयन और अनुबंध बातचीत से संबंधित सोर्सिंग विकल्पों के बारे में खरीदारों को सलाह देती है। शीर्ष 10 सोर्सिंग सलाहकार कंपनियां (ब्लैक बुक ऑफ आउटसोर्सिंग द्वारा दिए गए रैंक के अनुसार) टीपीआई (TPI), गार्टनर (Gartner), हैकेट ग्रुप (Hackett Group), एवरेस्ट ग्रुप (Everest Group), पीडब्ल्यूसी (PwC), अवसंत (Avasant), पीए कंसल्टिंग (PA Consulting) और एक्वा टेरा (EquaTerra) थीं। एक तीव्र विकासशील क्षेत्र होने के बावजूद, सम्पूर्ण रूप से प्रबंधन परामर्श उद्योग पर विचार करने पर इन सबसे बड़ी सोर्सिंग सलाहकार कंपनियों को संभवतः बुटीक कंपनियों के रूप में वर्गीकृत किया जाएगा, जिनमें से एक सबसे बड़ी कंपनी उदाहरण के तौर पर टीपीआई है, जिसकी 2006 की आय, आईएसजी (ISG) द्वारा इसके अधिग्रहण के दौरान, 150 मिलियन अमेरिकी डॉलर से कम थी।

परामर्श कंपनियों में अंतर स्थापित करने का एक और तरीका आय (रेविन्यू) के मॉडल पर आधारित है:

1. समय और प्रयास के आधार पर: ज्यादातर कंपनियां समय और प्रयास के आधार पर भुगतान मांगती हैं। वे फीस निर्धारित करने के लिए, विशिष्ट अध्ययनों (केस स्टडीज़) और पिछले रिकॉर्ड का इस्तेमाल करते हैं, जैसे मैककिंसे, बीसीजी (BCG) इत्यादि.

2. केवल वितरित परिणामों के आधार पर: बहुत कम और आम तौर पर बुटीक कंपनियां, जिनका सफलता दर काफी अच्छा होता है, इस आधार पर भुगतान मांगती हैं।

3. दोनों का संयोजन: कई बड़ी कंपनियां वितरित परिणामों के आधार पर पारिश्रमिक का एक हिस्सा ग्रहण करती हैं। लेकिन आमतौर पर परिवर्तनीय घटक कुल घटकों का केवल 20-30% होता है।

उद्योग की वर्तमान स्थिति
पेशेवर/व्यावसायिक योग्यता
आंतरिक कॉर्पोरेट परामर्श समूहों का उदय
लाभ