16 अक्टूबर 1846 को विलियम थॉमस ग्रीन मोर्टन जो कि एक बोस्टन के दंत चिकित्सक थे, उन्हें मैसाचुसेट्स जनरल अस्पताल में दर्दरहित शल्यक्रिया के लिए उनके नई तकनीक के बारे में बताने के लिए आमंत्रित किया गया था। मॉर्टन के डिएथिल ईथर को सांस लेने के द्वारा प्रेरित करने के बाद सर्जन जॉन कोलिन्स वॉरेन ने एडवर्ड गिल्बर्ट एबोट के गले से एक ट्यूमर निकाला. ऑपरेशन थियेटर में ईथर एनेस्थेसिया (ईथर से चेतना शून्यता) का यह प्रथम सार्वजनिक सर्जिकल को वर्तमान में "ईथर डोम" के नाम से जाना जाता है। पहले से ही संशयवादी डॉ॰ वॉरेन काफी प्रभावित हो गए थे और उन्होंने कहा "सज्जनों, यह कोई पाखंड नहीं है।" कुछ ही समय बाद मॉर्टन को लिखे अपने एक पत्र में चिकित्सक और लेखक ओलिवर वेंडेल होम्स सीनियर ने राज्य उत्पादक का नाम "एनेस्थेसिया" तथा (चेतनाशून्य) करने की प्रक्रिया का नामकरण "एनेस्थेटिक" करने का प्रस्ताव रखा। 

पहले-पहले तो मॉर्टन ने अपने संज्ञाहरण करने वाले पदार्थ की वास्तविक स्वरूप को छिपाने की कोशिश की, यह जिक्र करते हुए कि यह लेथिऑन है। अपने कार्य के लिए उन्होंने अमेरिकी पेटेंट तो प्राप्त कर लिया, किन्तु सन् 1846 के उतर्राध में सफल संज्ञाहरण तेजी से प्रकाश में आई. यूरोप में कई माननीय सर्जनों ने तेजी से एथर के साथ कई ऑपरेशन किए इनमें लिस्टोन, जेफेनबैक, पिरोगोव और साइमे शामिल हैं। अमेरिका में जन्मे एक चिकित्सक बुट्ट ने लंदन के दंत चिकित्सक जेम्स रॉबिन्सन को मिस लोन्सडेल की दंत प्रक्रिया के लिए प्रोत्साहित किया। एक ऑपरेटर एनेस्थेटीस्ट का पहला केस था। उसी दिन 19 दिसम्बर 1846 को स्कॉटलैंड की डमफ्रीज़ रॉयल इन्फर्मरी में डॉ॰ स्मार्ट ने शल्यक्रिया की एक प्रक्रिया के लिए ईथर का इस्तेमाल किया। उसी वर्ष दक्षिणी गोलार्द्ध में एनेस्थेसिया (संज्ञाहरण) का पहली बार प्रयोग लाऊंसटन, तस्मानिया में हुआ। ईथर की अपनी खामियां भी है जैसे कि अत्यधिक उल्टी एवं इसकी ज्वलनशीलता, इसीलिए इंग्लैण्ड में क्लोरोफॉर्म ने इसकी जगह ले ली।

1831 में आविष्कृत, संज्ञाहरण में क्लोरोफॉर्म के इस्तेमाल को आमतौर पर जेम्स यंग सिम्पसन के नाम से जोड़ा जाता है, जिन्होंने कार्बोनिक यौगिकों का व्यापक स्तर पर अध्ययन करने पर 4 नवम्बर 1847 को क्लोरोफॉर्म की प्रभावकारिता को प्राप्त किया। इसका उपयोग तेजी से फैलने लगा और सन् 1853 में इसे राज्यकीय मान्यता मिली जब जॉन स्नो ने राजकुमार लियोपोल्ड के जन्म के समय महारानी विक्टोरिया को इसे दिया। दर्भाग्यवश, क्लोरोफॉर्म, ईथर जितना सुरक्षित नहीं है, खासकर इसे जब अप्रशिक्षित चिकित्सक द्वारा इसका इस्तेमाल किया जाता था (मेडिकल छात्रों, नर्सो एवं समय-समय पर जनसाधारण से सदस्यों पर अक्सर इस समय एनेस्थेटिक्स देने के लिए दबाव डाला जाता था). इस कारण क्लोरोफॉर्म का इस्तेमाल कई लोगों की मौत की वजह बन गया (पश्च दृष्टि के साथ) जो निवारणीय हो सकता था। क्लोरोफॉर्म संज्ञाहरण से उत्पन्न पहले संकट को 28 जनवरी 1848 को दर्ज किया गया जब हन्न ग्रीनर की मृत्यु हुई। 

लंदन के जॉन स्नो ने लंदन मेडिकल गेजेट में "ऑन नार्कोरिज़म बाई द इन्हेलेशन ऑफ वेपर्स" (नींद लाने वाली औषधि से होने वाली बेहोशी पर) मई 1848 के बाद से रचनाएं प्रकाशित की। प्रेरित संज्ञाहरण की प्रक्रिया के लिए जरूरत के उपकरणों के उत्पादन में स्नॉ ने स्वयं को शामिल किया।

संज्ञाहारी एजेंट
पशुचिकित्सा संज्ञाहारक/संज्ञाहारकविज्ञानी
चिकित्सक
प्रारम्भिक अन्तःश्वसन चेतनाहारी