स्टिफ़ेनी मेयेर के असाधारण रोमांस उपन्यास "ट्वाइलाइट" के वरणाधिकार अप्रैल 2004 में मूल रूप से पैरामाउंट पिक्चर्स के MTV फ़िल्म्स द्वारा दिए गए, लेकिन बाद में विकसित पटकथा अपने स्रोत सामग्री से काफ़ी अलग थी। जब अप्रैल 2007 में समिट एंटरटेनमेंट ने खुद को एक फ़ुल-सर्विस स्टूडियो के रूप में पुनः गढ़ा, तो इसने एक प्रतिवर्तन में पैरामाउंट से (जो संयोग से 1998 में इसी शीर्षक से एक असंबंधित फ़िल्म बना चुका था) अधिकार लेने के बाद फ़िल्मी रूपांतरण के विकास को नए सिरे से शुरू किया। मेयेर की क़िताब और उसकी उत्तर-कृतियों की सफलता के आधार पर कंपनी इस फ़िल्म को, विशेषाधिकार के शुभारंभ के अवसर के रूप में देख रही थी। उस गर्मियों में, कैथरीन हार्डविक को फ़िल्म निर्देशित करने और मेलिसा रोसेन्बर्ग को पटकथा लिखने के काम पर रखा गया।

अगस्त के अंत तक रोसेन्बर्ग ने एक रूपरेखा विकसित की और अगले महीने के दौरान पटकथा लेखन के लिए हार्डविक के साथ सहयोग किया। "[वह] एक प्रभावशाली थाहमापी थी और सभी प्रकार के शानदार विचारों से लैस... मैं दृश्यों को ख़त्म करती और उन्हें उसके पास भेज देती और उसकी टिप्पणियां वापस मिलतीं." आसन्न WGA हड़ताल के कारण, रोसेन्बर्ग ने 31 अक्टूबर से पहले पटकथा ख़त्म करने के लिए फ़ुल-टाइम काम किया। उपन्यास को रूपांतरित करने में, उसे "काफ़ी हद तक संघनित करना पड़ा." उपन्यास के कुछ पात्र पटकथा में प्रदर्शित नहीं थे, जबकि कुछ पात्रों को अन्य में संयुक्त कर दिया गया। "हमारा इरादा यही रहा कि हम इस क़िताब के साथ ईमानदार रहें." रोसेन्बर्ग ने व्याख्या की, "और इसका लेना-देना शब्दशः रूपांतरण से कम और यह सुनिश्चित करने से ज़्यादा रहा है कि पात्रों का चित्रण और उनकी भावनात्मक यात्रा समान रहे." मुख्य पात्र के आंतरिक संवाद के लिए हार्डविक ने पार्श्व स्वर का सुझाव दिया- चूंकि उपन्यास बेला के दृष्टिकोण से सुनाया गया है - और निर्माण की पूर्व तैयारी के दौरान उसने कुछ स्टोरी-बोर्ड स्केच बनाए। 

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