व्यक्तियों का एक सामूहिक समूह समाज में एक दूसरे के लिए एक समान आर्थिक और सामाजिक संबंधों को साझा करता है, यह वर्ग की मार्क्सवादी अवधारणा का हिस्सा है। वर्ग आंतरिक प्रवृत्तियों और हितों के साथ एक समूह है जो समाज में अन्य समूहों से अलग है और शायद उनके हितों के खिलाफ भी हो सकता है। उदाहरण के लिए, वेतन और सुविधाओं को बढ़ाना मज़दूरों के सर्वाधिक हित में है और पूंजीपति का सर्वाधिक हित इसमें है कि इस व्यय के बदले अधिकतम मुनाफा हो, इससे पूंजीवादी प्रणाली के अंदर ही एक विरोधाभास उत्पन्न होता है, यहां तक कि मजदूरों और पूंजीपतियों को खुद इस वर्ग विरोध के बारे में पता नहीं चलता.

मार्क्स के अनुसार, वर्ग में दो कारक शामिल है:

पहला मापदंड समाज़ को उत्पादन के साधनों के मालिकों और गैर मालिकों में विभाजित करता है। पूंजीवाद में, ये पूंजीवादी (बुर्जुआ) और सर्वहारा वर्ग है। सूक्बष्नाम विभाजन किए जा सकते हैं, हालांकि: पूंजीवाद में सबसे महत्वपूर्ण उपसमूह छोटा सा पूंजीपति वर्ग (छोटा बुर्जुआ) रहना है, लोग जो अपने उत्पादन पर काबू रखते हैं लेकिन दूसरों को काम पर रखने की बजाय इस पर खुद काम करके मुख्य रूप से इसका उपयोग करते हैं। वे स्वरोजगार कारीगरों, छोटे दुकानदारों और कई पेशेवरों को शामिल करते हैं। जॉन एल्स्टर ने विभिन्न ऐतिहासिक अवधियों से 15 वर्गों का मार्क्स में उल्लेख पाया है।

वर्गों के लिये पहली आवश्यकता है पर्याप्त अतिरिक्त उत्पाद का अस्तित्व. मार्क्सवादी सभ्य समाजों के इतिहास का, उत्पादन का नियंत्रण करने वाले और समाज में माल तथा सेवाएं उत्पादित करने वाले वर्गों के बीच युद्ध के रूप में वर्णन करते हैं। पूंजीवाद के प्रति मार्क्सवादी नज़रिये के अनुसार, यह पूंजीपतियों (बुर्जुआ) और वेतन मज़दूर (सर्वहारा) के बीच एक संघर्ष है। मार्क्सवादियों के लिए, वर्ग प्रतिरोध की जड़ें उस परिस्थिति में हैं जिसमें सामाजिक उत्पादन पर नियंत्रण, विशेष रूप से माल का उत्पादन करने वाले वर्ग पर नियंत्रण आवश्यक बना देता है- पूंजीवाद में यह बुर्जुआओं द्वारा श्रमिकों का शोषण है।

स्वयं मार्क्स ने तर्क दिया था कि यह सर्वहारा का स्वयं का लक्ष्य था कि पूंजीवादी व्यवस्था को समाजवाद के साथ स्थानांतरित करना, वर्ग व्यवस्था को सहारा देते हुए सामाजिक संबंधों को बदलना और फिर भविष्य के एक साम्यवादी समाज में विकसित हो जाना जिसमें: "... सब के मुफ्त विकास के लिये हर एक का मुफ्त विकास एक शर्त है।” (साम्यवादी घोषणापत्र) यह वर्गहीन समाज की शुरुआत के रूप में चिन्हित हुआ जिसमें लाभ की बजाय मानव की जरूरतें उत्पादन के लिये अभिप्रेरणा होगी। एक समाज में लोकतांत्रिक नियंत्रण और उपयोग करने के लिये उत्पादन के साथ, वहां न कोई वर्ग, न कोई राज्य और न ही कोई पैसे की जरुरत होगी।

व्लादिमीर लेनिन ने वर्गों को “एक दूसरे से सामाजिक उत्पादन की ऐतिहासिक रूप से निर्धारित व्यवस्था में धारण किए गए स्थान के आधार पर, उनके उत्पादन के साधनों के साथ संबंधों (अधिकतर मामलों में स्थाई और कानून द्वारा निर्धारित), श्रमिकों के सामाजिक संगठन में उनकी भूमिका तथा परिणामतः सामाजिक धन को प्राप्त करने के तरीके और उस धन में उनकी हिस्सेदारी के आधार पर भिन्न लोगों के एक बड़े समूह संबंध उनके द्वारा परिभाषित किया गया है।"एक महान शुरुआत"

प्राचीन रोम
संयुक्त राज्य अमेरिका
शैक्षिक मॉडल
मार्क्सवादी