अकादमी पुरस्कारों की सकारात्मक छवि और प्रतिष्ठा के कारण, विभिन्न स्टूडियो अपनी फिल्मों को "ऑस्कर मौसम" के दौरान बढ़ावा देने के लिए करोड़ों डॉलर खर्च करते हैं और विशेष रूप से रखे गए प्रचारकों का इस्तेमाल करते हैं। इस कारण यह आरोप लगाए गए हैं कि अकादमी पुरस्कार गुणवत्ता की तुलना में विपणन से अधिक प्रभावित हो जाते हैं। अकादमी पुरस्कार विजेता फिल्म निर्देशक और इस समारोह के पूर्व निर्माता, विलियम फ्रिडकिन ने इस विचार को 2009 में न्यूयॉर्क में एक सम्मलेन में व्यक्त किया और कहा कि यह "सबसे बृहद विज्ञापन योजना है जिसे आज तक किसी भी उद्योग द्वारा अपने लिए इजाद किया गया है।"

इसके अलावा, कुछ विजेताओं ने जो अकादमी पुरस्कार के आलोचक थे उन्होंने इस समारोह का बहिष्कार किया और अपने ऑस्कर को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। ऐसा करने वाले पहले व्यक्ति थे डडले निकोलस ("द इन्फोर्मर" के लिए 1935 में सर्वश्रेष्ठ लेखन). निकोलस ने राइटर्स गिल्ड और अकादमी के बीच संघर्ष के कारण 8 वें अकादमी पुरस्कार समारोह का बहिष्कार किया। जॉर्ज सी. स्कॉट दूसरे व्यक्ति थे जिन्होंने 43 वें अकादमी पुरस्कार समारोह में अपना पुरस्कार (1970 में "पैटन" के लिए) स्वीकार करने से मना कर दिया। स्कॉट ने समझाया, "यह पूरा प्रपंच निरा एक मांस परेड है। मैं इसका हिस्सा नहीं बनना चाहता. तृतीय विजेता, मार्लन ब्रैंडो ने अपना पुरस्कार खारिज कर दिया ("गॉडफादर" के लिए 1972 में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता पुरस्कार), जिसके लिए उन्होंने देशी अमेरिकियों के साथ फिल्म उद्योग द्वारा किया जाने वाला भेदभाव और दुर्व्यवहार का हवाला दिया. 45 वें अकादमी पुरस्कार समारोह में ब्रैंडो ने सचीन लिटिलफीदर को भेजा जिसने ब्रांडो की आलोचना का 15 पृष्ठ का भाषण पढ़ा.

यह देखा गया है अकादमी पुरस्कार के कई विजेता - विशेष रूप से सर्वश्रेष्ठ फिल्म - समय की कसौटी पर खरे नहीं उतरे या अधिक बेहतर प्रयासों को पेश किया। टिम डर्क्स, एएमसी के filmsite.org के संपादक ने अकादमी पुरस्कारों के बारे में लिखा.

सिर्फ सर्वश्रेष्ठ फिल्म की श्रेणी ही आलोचना के अधीन नहीं आई. "द लाइव्स ऑफ़ अदर्स" की अपनी समीक्षा में, निक डेविस ने तर्क दिया,

कुछ ख़ास वर्षों में अभिनय पुरस्कारों की आलोचना इस आधार पर हुई कि इन्होने भावुक कारणों, व्यक्तिगत लोकप्रियता, अतीत की गलतियों का प्रायश्चित करने के आधार पर कई बार बेहतर प्रदर्शन को नज़रंदाज़ किया, या इसे किसी प्रतिष्ठित उम्मीदवार के सम्पूर्ण कार्यों को सम्मानित करने के लिए "कैरियर सम्मान" के रूप में दिया गया।

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