मई दिवस, बेलटेन के केल्टिक त्यौंहार और वालपुर्गिस नाईट के जर्मनिक त्यौंहार से संबंधित है। मई दिवस 1 नवंबर से ठीक आधे साल बाद पड़ता है, दूसरा क्रॉस-क्वार्टर दिन, जो विभिन्न उत्तरी यूरोपीय मूर्तिपूजक और नव-मूर्तिपूजक त्यौहारों, जैसे समहैन से जुड़ा हुआ है। मई दिवस, उत्तरी गोलार्द्ध में अर्द्घवर्षीय भीषण सर्दियों की समाप्ति को इंगित करता है और स्थानीय रूप से प्रचलित राजनीतिक या धार्मिक शासन की परवाह किए बिना, यह परंपरागत रूप से लोकप्रिय और अक्सर कर्कश समारोहों के लिए एक अवसर रहा है।

जैसे-जैसे यूरोप ईसाई बनता गया, मूर्तिपूजक छुट्टियों की धार्मिक विशेषता खो गई और वे या तो लोकप्रिय धर्मनिरपेक्ष समारोहों में बदल गईं, जैसे कि मई दिवस, या उन्हें ईसाई अवकाशों के साथ विलय या प्रतिस्थापित कर दिया गया, जैसे कि क्रिसमस, ईस्टर और ऑल सेंट्स डे के मामले में हुआ है। बीसवीं सदी में, कई नव-मूर्तिपूजकों ने पुरानी परंपराओं का पुनर्रचना शुरू की और मई दिवस को पुनः मूर्तिपूजक धार्मिक त्यौंहार के रूप में मनाया जाने लगा.

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पारंपरिक मई दिवस समारोह