विकास का कंप्यूटर सिमुलेशन 1954 में नील्स आल बेरीसेली के कार्य के साथ शुरू हुआ, जो न्यू जर्सी में इंस्टीट्युट फॉर एडवांस्ड स्टडी इन प्रिंसटन में कंप्यूटर का उपयोग कर रहे थे।उनके 1954 के प्रकाशन पर अधिक ध्यान नहीं दिया गया। 1957 में शुरू करके, ऑस्ट्रेलियाई मात्रात्मक आनुवंशिकी विज्ञानी एलेक्स फ्रासर ने, मापन योग्य लक्षण का नियंत्रण करने वाले एकाधिक बिन्दुपथ से युक्त जीव के कृत्रिम चयन के सिमुलेशन पर पेपर्स की एक श्रृंखला प्रकाशित की. 

फ्रासर के सिमुलेशन में आधुनिक आनुवंशिक एल्गोरिथम के सभी आवश्यक तत्व शामिल हैं। 

इसके अतिरिक्त, हंस ब्रेमरमेन ने 1960 के दशक में कागजों की एक श्रृंखला प्रकाशित की जिसमें भी समस्याओं के अनुकूलन, पुनर्संयोजन, उत्परिवर्तन और चयन के लिए समाधान की आबादी को अपनाया गया। 
ब्रेमरमेन के अनुसंधान में भी आधुनिक आनुवंशिक एल्गोरिथम के तत्व शामिल हैं। अन्य उल्लेखनीय प्रारंभिक पथ प्रदर्शकों में शामिल हैं, रिचर्ड फ्रीदबर्ग, जॉर्ज फ्रीदमेन और माइकल कोनराड. कई आरंभिक पत्रों को फोगल के द्वारा (1998) पुनः मुद्रित किया गया।
हालांकि बेरीसेली, की 1963 की रिपोर्ट में, एक साधारण खेल खेलने की क्षमता के विकास को सिमुलेट किया गया, 1960 के दशक में इंगो रेचेनबर्ग और हंस-पॉल श्वेफेलके कार्य के परिणामस्वरूप कृत्रिम विकास व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त अनुकूलन बन गया। और 1970 के प्रारंभ में रेचेनबर्ग समूह विकास की रणनीतियों के माध्यम से जटिल आभियांत्रिकी समस्याओं को हल करने में समर्थ था। एक अन्य दृष्टिकोण था लॉरेंस जे फोगल की विकास प्रोग्रामिंग तकनीक, जिसे कृत्रिम होशियारी उत्पन्न करने के लिए प्रस्तावित किया गया। 

विकासवादी प्रोग्रामिंग ने मूल रूप से वातावरण की भविष्यवाणी के लिए परिमित अवस्था की मशीनों का प्रयोग किया और पूर्वानुमान के तर्क को अनुकूलित करने के लिए विभेद और चयन का प्रयोग किया। 
1970 के प्रारंभ में जॉन होलेन्ड के कार्य के माध्यम से आनुवंशिक एल्गोरिथम विशेष रूप से लोकप्रिय बन गया और विशेष रूप से उनकी पुस्तक "अडेपटेशन इन नेचुरल एंड आर्टिफिशल सिस्टम्स " (1975) के कारण ऐसा हुआ। उनका कार्य सेलुलर ऑटोमेटा के अध्ययन के साथ उत्पन्न हुआ, इसे मिशिगन विश्वविद्यालय में हॉलैंड और उनके विद्यार्थियों के द्वारा संचालित किया गया। हॉलैंड ने अगली पीढी की गुणवत्ता के निर्धारण के लिए एक औपचारिक रुपरेखा जारी की, जिसे होलेन्ड की स्कीमा प्रमेय के नाम से जाना जाता है। 
GA में अनुसंधान 1980 के मध्य तक बड़े पैमाने पर सैद्धांतिक बने रहे, जब आनुवंशिक एल्गोरिथम पर पहले अंतर्राष्ट्रीय सम्मलेन को पिट्सबर्ग, पेन्सिलवेनिया में आयोजित किया गया।

जैसे जैसे अकादमिक रूचि बढ़ती गयी, डेस्कटॉप कम्प्यूटेशनल क्षमता में नाटकीय वृद्धि ने नयी तकनीक के व्यवहारिक अनुप्रयोग में मदद की. 
1980 के दशक के अंत में, जनरल इलेक्ट्रिक ने दुनिया के पहले आनुवंशिक एल्गोरिथम के उत्पाद को बेचना शुरू किया, औद्योगिक प्रक्रियाओं के लिए एक मुख्य रुपरेखा पर आधारित टूलकिट डिजाइन किया गया। 1989 में, एक्सेलिस, इन्कोर्पोरेशन ने दुनिया के दूसरे और डेस्कटॉप कंप्यूटर के पहले GA उत्पाद इवोल्वर को जारी किया। 
न्यूयॉर्क टाइम्स प्रौद्योगिकी लेखक जॉन मर्कोफ्फ़ ने लिखा 1990 में इवोल्वर के बारे में लिखा. 

जहां एक ओर यह आनुवंशिक एल्गोरिथम ओर स्थानीय सर्च के अन्य रूपों से आम तौर पर निम्न होता है, यह उन समस्याओं में परिणाम उत्पन्न कर सकता है, जहां कोई वैश्विक या अद्यतन परिप्रेक्ष्य प्राप्त नहीं किये जा सकते हैं, ओर इस प्रकार से अन्य विधियों को लागू नहीं किया जा सकता है। 

विकासवादी पारिस्थितिकी सजीवों का उनके वातावरण के परिप्रेक्ष्य में अध्ययन है, जिसका उद्देश्य है यह खोज करना कि वे कैसे अनुकूलित होते हैं। 
बिल्डिंग ब्लॉक परिकल्पना
इतिहास
विभेद (Variants)
समस्या डोमेन (Problem domains)