ऐतिहासिक दृष्टिकोण से, पारंपरिक संगीत की निम्न विशेषताएं थीं:


क्षेत्र या संस्कृति से संबंधित था। एक आप्रवासी समूह के संदर्भ में, सामाजिक सामंजस्य के लिए लोक संगीत को एक अतिरिक्त आयाम प्राप्त है। ऐसा संयुक्त राज्य अमेरिका में विशेष रूप से अधिक स्पष्ट है, जहां पोलिश मूल के अमेरिकी, आयरिश मूल के अमेरिकी और एशियाई अमेरिकी मुख्य धारा से अलग होने का पुरजोर प्रयास कर रहे हैं। वे मूलतः उन देशों से संबंधित गीत और नृत्य सीखेंगे जहां से उनके बुजुर्ग आए हैं।


एक दुष्प्रभाव के रूप में, कभी-कभी निम्नलिखित विशेषताएं पाई जाती हैं:




न्यूनकारी और समग्र दृष्टिकोणों का संयोजन
पारंपरिक संगीत के विषय
विशेषताओं की व्याख्या
क्षेत्रीय भिन्नताएं