जब शरीर में एक कोर तापमान से उच्च तापमान निर्दिष्ट होता है तब बुखार होता है और यह पूर्वगामी अध:श्चेतक के पूर्व-ऑप्टिक क्षेत्र की क्रिया के माध्यम से होता है। उदाहरण के लिए, जीवाणु या वायरल संक्रमण की प्रतिक्रिया में शरीर का तापमान बढ़ जाता है, जिस प्रकार थर्मोस्टेट की स्थापना पर तापमान बढ़ जाती है।

इसके विपरीत, अतिताप तब होता है जब शरीर का तापमान ताप नियंत्रण केन्द्र में बदलाव के बिना ही बढ़ने लगता है।

तीव्र ऊष्माघात का कुछ गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल लक्षण जैसे ऊल्टी, दस्त और गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल खून बहना आदि बाधा रोग और उत्तरवर्ती अन्तर्जीवविष के कारण हो सकता है। अतिसहनशील एथलीटों में काफी वर्धित प्लाज्मा अन्तर्जीवविष स्तर पाया जाता है। अन्तर्जीवविष कई जलनशील साइटोकिन्स को उत्तेजित करता है, जिसके बार-बार आने से बहुअंग रोग का कारण हो सकता है। इसके अलावा, ऊष्माघात के आने से पहले ओरल एंटीबायोटिक दवाओं के साथ बंदरों के इलाज में अन्तरजीवविष नहीं होता। 

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