SNCC ने 1963 में सेल्मा, अलबामा में एक महत्वाकांक्षी मतदाता पंजीकरण कार्यक्रम की शुरूआत की, लेकिन 1965 तक सेल्मा के शेरिफ, जिम क्लार्क के विरोध से थोड़ा प्रगति में था। स्थानीय निवासियों के SCLC से सहायता मांगने के बाद, किंग कई मार्च का नेतृत्व करने के लिए सेल्मा में आए, जहां 250 अन्य प्रदर्शनकारियों के साथ उन्हें गिरफ्तार किया गया। मार्च करने वाले सदस्यों का पुलिस के हिंसक प्रतिरोध का सामना करना जारी रहा. फरवरी 1965 के बाद के मार्च में मेरियन के करीब रहने वाले जिमी ली जैक्सन की हत्या एक पुलिस द्वारा कर दी गई। जैक्सन की मौत ने सेल्मा आंदोलन के निदेशक जेम्स बेवेल को सेल्मा से राज्य की राजधानी मोंटगोमरी तक मार्च करने के लिए प्रेरित किया।

7 मार्च 1965 को बेवेल की योजनानुसार SCLC के होसिया विलियम्स और SNCC के जॉन लुईस ने 600 लोगों के साथ सेल्मा से राजधानी मोंटगोमरी तक की 54 मील (87 किलोमीटर) के मार्च का नेतृत्व किया। मार्च में केवल छह ब्लॉक थे, एडमंड पीटस ब्रिज, राज्य सैनिक और स्थानीय कानून प्रवर्तन, कुछ घुड़सवार बिली क्लब, आंसू गैस, रबर, ट्यूबों में लिपटे कांटेदार और चाबुक के साथ शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों पर हमला किया। उन्होंने मार्च करने वालों को वापस सेल्मा में खदेड़ दिया. जॉन लुईस बेहोश हो गए और उन्हें सुरक्षित स्थान में घसीट कर लाया गया। कम से कम 16 अन्य यात्रियों को अस्पताल में भर्ती कराया गया। आंसु गैस और पीटे जाने वालों में अमेलिया बॉयनटन रॉबिन्सन थे जो उस समय नागरिक अधिकार गतिविधि के केन्द्र में थे।

उकसाए यात्रियों पर चाबुकधारियो द्वारा हमला करने के राष्ट्रीय प्रसारण के समाचार फूटेज मतदान अधिकार की मांग कर रहे थे और राष्ट्रीय प्रतिक्रिया को उकसा रहे थे, चूंकि उनके पास दो साल पहले के बर्मिंघम के दृश्य थे। मार्च करने वालों ने दो सप्ताह बाद अदालत से बिना किसी मारामारी के जुलूस निकालने के लिए अनुमति प्राप्त करने में सक्षम थे।

9 मार्च को दूसरी मार्च खूनी रविवार का साइट थी, स्थानीय श्वेत ने एक दूसरे मतदाता अधिकार के समर्थक रेव. जेम्स रीब की हत्या कर दी. 11 मार्च को बर्मिंघम अस्पताल में उसका निधन हो गया। 25 मार्च को, चार क्लान के सदस्यों को गोली मार दिया गया और डेट्रोइट गृहिणी वियोला लियोजों की हत्या कर दी गई क्योंकि उसने मार्च करने वालों को मोंटगोमरी के लिए सफलता मार्च करने के बाद रात में वापस सेल्मा में खदेड़ा था।

पहले मार्च के आठ दिन बाद, राष्ट्रपति जॉनसन ने एक टेलीविजन सम्बोधन में कांग्रेस को भेजे गए अपने बिल में मतदान अधिकार का समर्थन किया। इसे में उन्होंने कहा:

जॉनसन ने 6 अगस्त को 1965 के वोटिंग अधिकार अधिनियम पर हस्ताक्षर किया। 1965 के अधिनियम ने चुनाव कर, साक्षरता परीक्षण और अन्य व्यक्तिपरक मतदाता परीक्षण को निलंबित कर दिया. इसने राज्यों में मतदाता पंजीकरण के फेडरल पर्यवेक्षण और व्यक्तिगत मतदान जिलों को प्राधिकृत किया जहां ऐसे परीक्षणों का इस्तेमाल किया जा रहा था। अफ्रीकी अमेरिकियों जिन्हें वोट करने के लिए पंजीकरण से रोक दिया गया था और स्थानीय और राज्य अदालत में एक मुकदमा करने के लिए अंत में एक विकल्प था। अगर मतदान भेदभाव हुआ, 1965 के अधिनियम संयुक्त राज्य के अटोर्नी जनरल को स्थानीय रजिस्ट्रार को स्थानांतरित करने के लिए संघीय पर्यवेक्षक को भेजने के लिए अधिकृत किया है। जॉनसन ने अपने सहयोगियों से अपनी चिंता व्यक्त की कि निकट भविष्य के लिए डेमोक्रेटिक पार्टी के मतदाता के लिए विधेयक पर हस्ताक्षर करने से श्वेत दक्षिण को खो दिया है।

इस अधिनियम का अफ्रीकी अमेरिकियों के लिए एक तत्काल और सकारात्मक प्रभाव पड़ा. इसके पारित होने के महीनों के भीतर, 250,000 नए अश्वेत मतदाताओं को पंजीकृत किया गया था, उनमें से एक तिहाई संघीय परीक्षकों द्वारा किया गया। चार साल के भीतर, दक्षिण में मतदाता पंजीकरण दोगुना से अधिक था। 1965 में, मिसिसिपी में 74% उच्चतम अश्वेत मतदाता पंजीकरण हुआ और देश में कई अश्वेतों ने सार्वजनिक रूप से देश का नेतृत्व किया। 1969 में, टेनेसी में 92.1% अर्कंसास, 77.9% और टेक्सास, 73.1% मतदान हुआ था।

कई श्वेत लोग जिन्होंने वोटिंग अधिकार अधिनियम का विरोध किया था, उन्हें एक त्वरित कीमत चुकानी पड़ी. 1966 में अलबामा के शेरिफ जिम क्लार्क के नागरिक अधिकार के खिलाफ कैटल प्रोड्स का इस्तेमाल करने से अप्रसिद्ध हो गए और पुनः चुनाव में भाग लिए. हालांकि वे फिर कभी सत्ता में नहीं आ सके और हार गए। चुनाव में अश्वेतों ने उन्हें हराने के लिए उनके खिलाफ अपना मतदान किया। बाद में नशीली दवाइयों का सौदा करने के लिए क्लार्क को जेल में रखा गया।

अश्वेतों ने दक्षिण में राजनीतिक परिदृश्य को बदलने के लिए मतदान का अधिकार प्राप्त किया। जब कांग्रेस ने वोटिंग अधिकार अधिनियम पारित कर दिया, संयुक्त राज्य के उत्तरी राज्यों में केवल 100 अफ्रीकी अमेरिकी वैकल्पिक कार्यालय में चयनित हुए. 1989 तक दक्षिण में 4800 से भी अधिक सहित अमेरिका के कार्यालय में 7200 से अधिक अफ्रीकी अमेरिकी चयनित हुए. अलबामा में लगभग हर अश्वेत बेल्ट काउंटी (जहां अधिकांश आबादी अश्वेतों की थी) एक अश्वेत शेरिफ था। दक्षिणी अश्वेतों ने शहर, काउंटी और राज्य सरकार में शीर्ष पद को प्राप्त किया था।

अटलांटा में एंड्रियु यंग नामक एक अश्वेत मेयर का निर्वाचन किया गया जैसा कि हार्वे जॉनसन, जूनियर के साथ जैक्शन, मिसिसिपी थे और एर्नेस्ट मोरियल के साथ न्यू ऑर्लियंस. राष्ट्रीय स्तर पर अश्वेत नेताओं में बारबरा जॉर्डन, जिन्होंने टेक्सास में कांग्रेस का प्रतिनिधत्व किया और एंड्रियु यंग शामिल हैं जिन्हें कार्टर प्रशासन के दौरान संयुक्त राज्य के लिए संयुक्त राज्य राजदूत के रूप में नियुक्ति की गई थी। 1965 में जूलियन बॉण्ड का चयन जॉर्जिया राज्य विधानमंडल में हुआ, हालांकि वियतनाम युद्ध में अमेरिका की भागीदारी में सार्वजनिक विपक्ष विरोध की राजनीतिक प्रतिक्रिया के कारण 1967 तक उन्हें अपने पद ग्रहण करने से रोके रहा. जॉन लुईस ने यूनाईटेड स्टेटेस हाउस ऑफ रिप्रेजेंटटेटीव के जॉर्जिया 5वें कंग्रेशनल डिस्ट्रिक्ट का प्रतिनिधित्व किया, जहां उन्होंने 1987 तक अपनी सेवा प्रदान की.

सेल्मा और मतदान अधिकार अधिनियम, 1965
सेंट ऑगस्टाइन, फ्लोरिडा, 1963-1964
बर्मिंघम अभियान, 1963-1964
मिसिसिपी विश्वविद्यालयों का एकीकरण, 1956-1965