इनका जन्म २५ सप्तम्बर, १८७६ को ग्रैंद आइलेंड में हुआ था। एदिथ की माँ क नाम एलीज़ाबेथ एबट था और पिता क नाम ओथेमान था। इन्होंने १८९३ में ब्राऊनेल हॉल से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, जो की ओमाहा में 
ऐक आवासीय स्कुल थी। क्योंकि उन्के परिवार के पास उन्हें कॉलेज कि सीक्षा देने के लिये उप्युक्त पैसे नहीं थे, तो वह खुद ही १९०१ से नेबरासका वीश्वविद्यालए में सीक्षा प्रदान करने लगी। 
सीक्षक बन्ने के दो साल बाद ,एबट शिकागो वीश्वविद्यालए की हिस्सा बन्ने में कामयाब हुई , और १९०५ में उन्हें अर्थशात्री में पीएचङी भी मिली। 
१९०६ में एबट को कार्नेगी फेलोशीप मिलि,और उहोनें वीश्वविद्यालए कॉलेज लंदन और 'लंदन स्कुल आॉफ इकोनौमिक्स' में अपनी आगे की सीक्षा ज़ारी रखी। उन्होंने समाज सुधारी लोग-सिदनी वेब और बिएत्रिस वेब से भी सिखा, जो गरीबी दूर करने की नई तरीके बाहार लानें में बेगहद कामयाब और सुप्रशिध थे। इन दोनो ने एबट की व्यवसाए बनाने में उन्हें सही रस्ता दिखाया। इन दोनो क यह् मान्ना था की ब्रिटिष शासन के सभी 'गारीब कानुनो' को रर्द्द कर देना चाहिये क्यॊंकी वहाँ गारीब लॊगॊ को नीचा दिखाते हैं ,और यह दोनों ने कइ गरीबी मिटाने की कार्यक्रमों में भी हिस्सा लिया हैं। लंदन में एबट एक सामाजिक सुधारक के घर में रहे, जो कि उत्तर में एक गरीब त्रस्त इलाका था। वही उन्होनें सामाजिक काम में अनुभव पाया। उसकी अगले साल एबट अमेरीका लौट गैइ और वैलेसलि कॉलेज में अर्थशासत्र की पढाई की।

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