अतीत में जलशीर्ष युक्त एक 44 वर्षीय फ्रांसीसी व्यक्ति से सम्बंधित एक दिलचस्प मामला था, जिसके मस्तिष्क में मस्तिष्कमेरु द्रव के जमा होने के कारण उसका मस्तिष्क सकुचित होकर एक वास्तविक मस्तिष्क ऊतक की एक पतली शीट की तुलना में कुछ ही बड़ा रह गया था। वह आदमी, जिसके सिर में द्रव के निष्कासन के लिए पार्श्वपथ डाला (जब वह 14 साल का था) गया था, अपने बाएं पैर में हल्की कमजोरी का अनुभव करने के बाद एक अस्पताल में गया था।

जुलाई 2007 में "फॉक्स समाचार" ने मार्सिले में हास्पिटल डी ला टिमोने के डॉ॰लायनेल फिविलेट को यह कहते हुए उद्धृत किया था: "तस्वीरें बहुत ही असामान्य थीं। ..मस्तिष्क लगभग अनुपस्थित था।" जब डॉक्टरों ने उस व्यक्ति की चिकित्सा का इतिहास जाना तब उन्होंने एक अभिकलन टोमोग्राफी (सीटी)(CT) स्कैन और चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (एमआरआई)(MRI) स्कैन किया तथा खोपड़ी में पार्श्विक निलयों के "व्यापक परिवर्धन" को देखकर चकित रह गए। बुद्धिमत्ता परीक्षणों ने दर्शाया कि उस व्यक्ति के पास 100 के औसत स्कोर से नीचे 75 का बौद्धिक स्तर था इसे "सीमाई बौद्धिक कार्य" माना गया - जो आधिकारिक तौर पर मानसिक रूप से विकलांग माने जाने के बिल्कुल अगले स्तर पर है।

उल्लेखनीय रूप से, वह आदमी शादीशुदा और दो बच्चों का पिता था तथा एक जनसेवक के रूप में काम कर चुका था, मस्तिष्क के ऊतकों की कम मात्रा और बढ़े हुए निलयों के बावजूद कम से कम सतही तौर पर वह एक सामान्य जीवन व्यतीत कर रहा था। एक बाल चिकित्सा मस्तिष्क दोष विशेषज्ञ डॉ॰ मैक्स मुएन्के ने राष्ट्रीय मानव जीनोम रिसर्च इंस्टीट्यूट में टिप्पणी की, "मुझे यह बात आज तक आश्चर्यजनक लगती है कि आपको जो कुछ जीवन के साथ संगत नहीं लगता है, उसके साथ मस्तिष्क कैसे समझौता कर सकता है। "यदि काफी समय से, शायद दशकों से, बहुत धीरे धीरे कुछ होता है तो मस्तिष्क के विभिन्न भाग उस कार्य को अपने जिम्मे ले लेते हैं जो सामान्य रूप से उस हिस्से द्वारा किया जाता है जिसे किनारे कर दिया गया हो."

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