"डेविल मे क्राई" कि शुरुआत दिसम्बर १९९९ में "रेसिडंट इविल ४" के शुरुआती अवतरण के रूप में हुई। निर्देशक हिदेकी कमिया ने उत्पादक शिंजी मिकामी के कहने पर "डेविल मे क्राई" को "रेसिडंट इविल" श्रंखला कि अगली कड़ी के रूप में विकसित करना शुरु किया। सन २००० के शुरुआत में सिरिज़ के मुख्य लेखक नोबोरू सुगिमुरा ने कमिया के कुल एवं स्टाइलाइस्ड एक्शन गेम के सुझाव पर एक पटकथा तयार कि। कहानी एक रहस्यमयी पात्र टोनी के इर्दगिर्द घुमती थी जो एक अजेय किरदार था और जिसकी कुशलता व बुद्धिमत्ता बायोटेक्नोलौजी के कारण साधारण मनुष्य से कईं ज्यादा थी। कमिया किरदार के कुछ दृष्यों से संतुष्ट नहीं हुए और उन्होने "रेसिडंट इविल" श्रंखला के पहले से विकसित पृष्ठभूमि को छोड़ कर डायनामिक कैमरा सिस्टम इस्तमाल करने का निर्णय लिया। इस बदलाव के कारण टिम को यूरोप जाना पड़ा जहां उन्होने यूनाइटेड किंगडम और स्पेन ग्यारह दिन वहशी मुर्तियां, फुटपाथ और ईटों कि तस्विरें निकालने में बिताए। कईं कोशिशों के बावजुद वे इस थिम को "रेसिडंट इविल" में बिना उसकी पहचान खोए नहीं डाल सके और मिकामी ने स्टाफ को इससे एक नया गेम विकसित करने को कहा। कमिया ने पुरी कहानी वापस लिखी जिसे शैतानों से भरी दुनिया में रचा गया और हिरो का नाम बदल कर दांते कर दिया। ज्यादात पात्र सुगिमुरा कि पठकथा के अनुसार हि रहे बस हिरो के माता पिता का किरदार नए डाले गए। नवंबर २००० में गेम का नया शिर्षक "डेविल मे क्राई" घोषित किया गया।

गेम को केपकॉम के एक छोटे सदस्यों के ग्रुप टिम लिटल डेविल्स ने विकसित किया। गेमप्ले के कुछ बड़े हिस्से दरसल "ओमिनुषा: वारलॉर्डस" में पाएं गये नुस्खों का आधार लेकर बनाए गये। टेस्ट-प्ले के दौरान कमिया ने देखा कि दुश्मनों पर लगातार वार करने से वे हवा में हि रहते हैं। इसे मद्देनज़र रखते हुए "डेविल मे क्राई" में गोलिबारी व तलवारबाज़ी सुधारी गई। निर्देशक हिदेकी कमिया के अनुसार "डेविल मे क्राई" पुरी तरह दांते के लडने के तरिकों के इर्द-गिर्द बनाया गया है।

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विकास