"ब्रिटैनिका विश्वकोश" में लिका गया है कि वोडका 14वीं सदी में रूस में उत्पन्न हुआ। वोडका के मूल का निश्चित रूप से पता नहीं लगाया जा सका है लेकिन यह माना गया है कि यह अनाज के क्षेत्र में उत्पन्न हुआ है और अब पश्चिमी रूस, बेलारूस, लिथुआनिया, यूक्रेन और पोलैंड की ओर बढ़ रहा है। स्कैंडेनेविया में भी इसकी एक लंबी परंपरा है। 
कई सदियों से पेय पदार्थों में अल्कोहोल की कम मात्रा प्रयुक्त होती रही है। यह अनुमान है कि अधिकतम मात्रा केवल 14% है। प्राकृतिक किण्वन के माध्यम से ही इस मात्रा तक पहुंचा जा सकता है। आसवन के लिए आज भी प्रयुक्त की जानेवाली पद्धति "बर्निंग ऑफ वाइन" का आविष्कार 8वीं सदी में किया गया था।

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