फ़ायरवॉल एक समर्पित उपकरण, या एक कंप्यूटर है, जो इससे गुजरने वाले नेटवर्क यातायात का निरीक्षण करता है और नियमों के आधार पर मार्ग अस्वीकृत या पारित होने देता हैं|
यह एक सॉफ्टवेयर या हार्डवेयर है जो आम तौर पर एक सुरक्षित नेटवर्क और एक असुरक्षित नेटवर्क के बीच में रखा जाता है और यह एक द्वार की तरह कार्य करता है जो सुनिश्चित करता है की कोई भी निजी चीज़ बाहर नहीं जा रही है और दुर्भावनापूर्ण चीज़ अंदर नहीं आ रही है|

फ़ायरवॉल का मूल कार्य अलग विश्वास स्तर के कंप्यूटर नेटवर्क के बीच यातायात प्रवाह के स्तर का नियमन करता है| विशिष्ट उदाहरण है इंटरनेट जो एक क्षेत्र है जिसके ऊपर भरोसा नहीं है और आंतरिक नेटवर्क जो उच्च विश्वास का एक क्षेत्र है| मध्यवर्ती विश्वास स्तर का एक क्षेत्र, जो इंटरनेट और एक भरोसेंमंद आंतरिक नेटवर्क के बीच स्थित है, उसे अक्सर "परिधि नेटवर्क" या असैनिकीकरण किया हुआ क्षेत्र (DMZ) के रूप में जाना जाता है|

फ़ायरवॉल का नेटवर्क में कार्य, एक भवन निर्माण के भीतर आग दरवाजे की दीवार के समान है| पूर्व के मामले में, यह निजी नेटवर्क में घुसपैठ को रोकने का कार्य करता है | बाद के मामले में, संरचनात्मक आग को पास की संरचनाओं में फैलने से रोकने और देर करने का कार्य करता है |

बाद के घटनाक्रम
प्रकार
कार्यविधि
प्रथम पीढ़ी - पैकेट फ़िल्टर