अमेरिका के कई कॉलेज और विश्वविद्यालय एक व्यापक "उदार कला शिक्षा (लिबरल आर्ट्स एजुकेशन)" की धारणा में विश्वास करते हैं जिसमें कॉलेज के सभी छात्रों को उनके विशिष्ट अध्ययन क्षेत्र के अतिरिक्त मानविकी का अध्ययन करना जरूरी होता है। शिकागो विश्वविद्यालय और कोलंबिया विश्वविद्यालय का नाम उन पहले स्कूलों में शामिल है जहाँ सभी छात्रों के लिए दर्शन, साहित्य और कला में एक विस्तृत महत्त्वपूर्ण पाठ्यक्रम की जरूरत होती है। राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त कॉलेजों के साथ-साथ अन्य कॉलेज, जहाँ लिबरल आर्ट्स में दो वर्ष का पाठ्यक्रम जरूरी होता है उनमें सेंट जोन्स कॉलेज, सेंट एन्सेल्म कॉलेज और प्रोविडेंस कॉलेज शामिल हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में लिबरल आर्ट्स के प्रमुख समर्थकों ने मोर्टिमर जे. एडलर और ई.डी. हर्स्च, जूनियर को इसमें शामिल किया है।

मानविकी पर 1980 के यूनाइटेड स्टेट्स रॉकफेलर कमीशन ने अपनी रिपोर्ट, "द ह्युमिनिटीज इन अमेरिकन लाइफ" में मानविकी का वर्णन किया है:
मानविकी के जरिये हम बुनियादी सवाल पर प्रकाश डालते हैं: मानव होने का क्या मतलब है? मानविकी सुराग देता है लेकिन एक पूर्ण उत्तर कभी नहीं देता. यह बताता है कि किस तरह लोगों ने एक ऐसी दुनिया में नैतिक, आध्यात्मिक और बौद्धिक समझ को विकसित करने की कोशिश की है जहाँ तर्कशून्यता, निराशा, अकेलापन और मौत उतना ही प्रत्यक्ष है जितना कि जन्म, दोस्ती, आशा और कारण.
"अधिक से अधिक आलोचक लिबरल आर्ट्स की शिक्षा को अप्रासंगिक रूप में देखते हैं" या "कम से कम के बारे में अधिक से अधिक सीखना" जो स्नातकों की बहुत अधिक संख्या के कारण बढ़ी हुई प्रतिस्पर्धा की स्थिति में अब छात्रों को अमेरिकी रोजगार बाजार के लिए तैयार नहीं करता है। 
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद कई लाख सेवानिवृत सैनिकों ने जीआई विधेयक का लाभ उठाया. संघीय शिक्षा के अनुदानों और ऋणों के विस्तार ने संयुक्त राज्य अमेरिका में कॉलेज में दाखिला लेने वाले वयस्कों की तादाद बढ़ा दी है। 2003 में आबादी के तकरीबन 53% को कुछ हद तक कॉलेज की शिक्षा प्राप्त थी जिसमें 27.2% लोग बैचलर की डिग्री या इससे ऊँची डिग्री के साथ स्नातक थे, साथ ही 8% लोग ग्रेजुएट डिग्री के साथ ग्रेजुएट हुए थे।
जवाबी दृष्टिकोण यह है कि "इस परिवर्तनशील दुनिया में ज्ञान और कला एवं विज्ञान की खोज और जाँच के तरीकों की जानकारी तथा अपने ज्ञान को संपूर्ण अनुभव एवं अनुशासन के साथ एकीकृत करने की क्षमता का, तुरंत पुरानी हो सकने वाली विशिष्ट तकनीकों एवं प्रशिक्षण की तुलना में कहीं अधिक चिरस्थायी मूल्य हो सकता है।"

क्लासिक्स (उत्कृष्ट साहित्य)
आनंद, ज्ञान की खोज और मानविकी विद्वता
संयुक्त राज्य अमेरिका में
कानून