प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, पश्चिमी मोर्चे पर दोनों पक्ष एक खाई युद्ध में फंस गए थे, जहाँ मशीनगनों की अतिव्यापी आग और कांटेदार तारों द्वारा बने मारक क्षेत्रों ने दोनों पक्षों को निर्णायक बढ़त हासिल करने से रोक दिया था। अंग्रेजी सेना ने टैंक को मशीनगन के हमलों के लिए एक अभेद्य हथियार के रूप में पेश किया और युद्ध के मैदान में सेना का नेतृत्व करने के लिए खाइयों एवं कंटीले तारों को पार करने में सफल हुए. इसी तरह अंग्रेजी सेना जर्मन रक्षा पंक्ति को भेदने कामयाब हुई लेकिन युद्ध की समाप्ति के पहले ज्यादा टैंक नहीं बनाए जा सके थे। इसीलिये जर्मन सेना युद्ध स्थल को बदलने के लिए टैंकों की क्षमता का पहला अनुभव प्राप्त कर चुकी थी। जहाँ मित्र राष्ट्रों की सेनाएं युद्ध काल के वर्षों में तैनाती और टैंकों के अध्ययन के मामले में धीमी गति से चल रही थीं, वहीं जर्मन सेना इस नयी तकनीक को समझने और इसमें महारत हासिल करने के लिए उत्सुक थी।

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