1960 के दशक में बहुत ज्यादा कामयाबी हासिल करने के बावजूद बीटल को अधिक आधुनिक डिजाइनों से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा. जापानियों ने पिछले पहिए से चलने वाली, पानी से ठंडा होने वाली, सामने की तरफ इंजनों वाली छोटी कारों को परिष्कृत किया और उत्तर अमेरिकी बाजार में इनकी अच्छी बिक्री हुई और अमेरिकियों ने 1970 के दशक में इसी आकार की अपनी कारों का निर्माण किया जिसमें पिछले पहिए से चलने वाली शेवरलेट वेगा, फोर्ड पिंटो और एएमसी ग्रेम्लिन जैसी कारें शामिल थीं। यूरोप में सुपरमिनी कारों में और अधिक कुशल ट्रांसवर्स इंजन और सामने के पहिए से चलने वाली कारों के लेआउट को ग्रहण किया गया और 1970 के दशक के मध्य में इनकी बिक्री में गिरावट आने लगी। 1960 के पूरे दशक में वीडब्ल्यू की उत्पाद श्रृंखला में बीटल की जगह लेने के लिए या उसकी कमियों को पूरा करने के लिए कई प्रयास किए गए जो असफल रहे; टाइप 3, टाइप 4 और एनएसयू आधारित के70 सभी कारें बीटल कारों की तुलना में कम सफल कारें थीं हालाँकि इनका लक्ष्य अधिक अपस्केल बाजार थे जिनके लिए वीडब्ल्यू में विश्वसनीयता का अभाव था। बीटल पर अति-निर्भरता के परिणामस्वरूप 1974 तक वोक्सवैगन पर वित्तीय संकट मंडराने लगा। बीटल कारों की जगह लेने वाली कारों के निर्माण के लिए इसे जर्मन सरकार की वित्तीय सहायता की जरूरत थी। केवल तभी वोक्सवैगन ने बीटल की तरह सफल कार का उत्पादन किया जब वोल्फ्सबर्ग की उत्पादन श्रृंखलाओं की जगह 1974 में गियोर्गेटो गियूगियारो द्वारा डिजाइन की गई नई पानी से ठंडा होने वाली, सामने की तरफ इंजन वाली, सामने के पहिए से चलने वाली गोल्फ का उत्पादन शुरू हुआ (जिसे उत्तर अमेरिका में ""रैबिट" " के नाम से बेचा जाता था). गोल्फ के जीवन काल में इस कार को समय-समय पर फिर से डिजाइन किया गया और 2008 में इसने अपनी छठी पीढ़ी में प्रवेश किया जहाँ इसकी पीढ़ियों के बीच बस कुछ ही घटकों को आगे बढ़ाया गया जबकि बीटल ने अपनी मूल डिजाइन में बहुत मामूली शोधन किया।

बीटल के उत्पादन पर गोल्फ का कोई जानलेवा असर नहीं पड़ा जिसका उत्पादन 19 जनवरी 1978 तक अन्य जर्मन कारखानों में कम संख्या में होता रहा जब मुख्या धारा के उत्पादन को ब्राजील और मेक्सिको स्थानांतरित कर दिया गया जहाँ कम परिचालन लागत अधिक महत्वपूर्ण थी। इस बात पर ध्यान देना बहुत जरूरी है कि जर्मनी में 10 जनवरी 1980 तक अभी भी उत्तर अमेरिकी और यूरोपीय बाजारों के लिए बीटल कैब्रियोलेट का उत्पादन जारी था। अंतिम बीटल कार का उत्पादन जुलाई 2003 में मेक्सिको के पुएबला में किया गया था। 3,000 बीटल कारों के अंतिम बीच को 2004 के मॉडलों के रूप में बेचा गया और बैज नाम "अल्टीमा एडिशन" रखा गया जिनमें सफ़ेद रंग की दीवार वाली टायरों, पहले बंद हो चुके क्रोम ट्रिम के एक होस्ट और न्यू बीटल की तरह दो विशेष पेंट कलर के विकल्प का इस्तेमाल किया गया था। ब्राजील में 1986 में उत्पादन बंद होने के बाद 1993 में फिर से शुरू हुआ और 1996 तक जारी रहा। वोक्सवैगन ने अगस्त 1977 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में (बीटल कन्वर्टिबल या कैब्रियोलेट की बिक्री जनवरी 1980 तक की जाती रही) और 1985 तक यूरोप में बीटल सेडान की बिक्री की और इसके साथ ही साथ निजी कंपनियों ने 1985 के बाद भी मेक्सिको में निर्मित कारों का आयात करना जारी रखा। 
अधिकांश अन्य मोटर वाहनों की तुलना में बीटल कार अधिक समय तक चलती रही जिन्होंने पीछे की तरफ स्थित और हवा से ठंडा होने वाले इंजन लेआउट की नक़ल की थी जैसे सुबारू, फिएट, रेनॉल्ट और जनरल मोटर्स. असल में वोक्सवैगन पार्ट्स और प्लेटफॉर्म पर आधारित पोर्श की स्पोर्ट कूपों की पोर्श 911 सीरीज में पारंपरिक पश्च इंजन वाले लेआउट का इस्तेमाल होता रहा (जो बाद में जल शीतलीत बन गया) जो इक्कीसवीं सदी के पहले दशक में प्रतिस्पर्धी बना रहा।

पतन
भीतरी ढांचा
पावर
डिजाइन का सिंहावलोकन