स्थानीय स्तर की राजनीति में वे 1922 से 1931 तक आकेर नगर पालिका परिषद नॉर्वे की कार्यकारी समिति के सदस्य के रूप में कार्य किया। 1937 में वे नॉर्वीयन संसद के लिए चुने गए और नॉर्वे के न्याय मंत्री बनाए गए। जुलाई से अक्टूबर 1939 तक वे नॉर्वे के आपूर्ति मंत्री और 1939 से 1941 तक नॉर्वे के व्यापार मंत्री रहे। 1941 से 1945 तक वे नॉर्वे के विदेश मंत्री रहे। बचपन से समाजवादी सोच वाले ली की एकबार व्लादिमीर लेनिन से मुलाक़ात हुयी, जब ये लेबर पार्टी की ओर से मास्को की यात्रा पर थे। उस समय उन्होने लीओन ट्रोट्स्की को, जिन्हें अपने देश से निर्वासित कर दिया गया था, को नॉर्वे में बसने की इजाजत दी। हालांकि बाद में उन्होने जोसेफ स्टालिन के दबाव में उन्हें देश छोड़ने पर मजबूर कर दिया।

राजनीतिक कार्यक्षेत्र
संयुक्त राष्ट्र कार्यक्षेत्र
सम्मान और पुरस्कार
जीवनी