हालांकि सग्रादा फैमिलिया के निर्माण में कभी उसको एक कैथेड्रल-जैसी गिरजाघर या बिशप के कार्यस्थल बनाना लक्ष्य या उद्देश्य में नहीं था, , ला फैमिलिया सग्रादा अपने प्रारंभिक समय से एक कैथेड्रल-जैसी गिरजाघर आकार के परिसर के रूप में योजनाबद्ध थी। ज़मीनी-स्तर पर योजना इस तरह थी जैसे कि स्पेन के दूसरे गिरजाघर जैसे कि बर्गोस कैथेड्रल, लियोन कैथेड्रल और सेविले कैथेड्रल पहले से निर्मित थे। कातालान और कई अन्य यूरोपीय गोथिक कैथेड्रल-जैसी गिरजाघरों के साथ विभिन्न समानताएँ रखते हुए भी सग्रादा फैमिलिया इन सबकी चौड़ाई की तुलना में कम है, जैसे कि खिड़की के निकट का स्थान कम होना, प्राथना के लिए घूमने का स्थल कम होना, सात महराबों का एक साथ होना, टावरों की संख्या में अधिक होना, तीन बैठने के स्थान और तीनों का आकार एक दूसरे से भिन्न होना, विभिन्न स्थालों की सजावट अलग होना, आदि शामिल हैं। जहाँ बड़े गिरजाघरों के लिए अपने आसपास छोटे गिरजाघर और ऐतिहासिक इमारतों का होना एक आम बात है, सग्रादा फैमिलिया का निर्माण हटकर है क्योंकि यह क़रीब-क़रीब की दीवारों और तंग रास्तों से घिरा पड़ा है जो एक बंद चौकोर का आकार लेते हुए तीनों प्रवेश स्थलों एक प्रकार से मठ जैसी इमारतों का प्रतीक बने हुए हैं। इस ख़ासियत से हटकर योजना में विल्लार की शैली से प्रभावित रही है, जिससे स्पष्ट है कि गौदी की निर्माण-योजना पारंपरिक गिरजाघर वास्तुकला से किसी भी प्रकार से हटकर नहीं है।

आकार
योजना
ईसा मसीह के जन्म का प्रतीक स्थाल
स्नेह का प्रतीक स्थल