"मैं और तुम" में बुबेर ने मानव अस्तित्व पर अपना शोध प्रस्तुत किया। फॉयरबाख के "द एसेंस ऑफ़ क्रिस्चियनिटी" और किर्कगार्ड के "सिंगल वन" से आंशिक रूप से प्रेरित होते हुए, बुबेर ने मुठभेड़ के रूप में अस्तित्व के आधार पर काम किया। उन्होंने इस दर्शन को "इश-डू" और "इश-एस" के शब्द जोड़े का उपयोग करते हुए समझाया और चेतना, अन्तःक्रिया और अस्तित्व जिससे एक व्यक्ति अन्य व्यक्तियों, निर्जीव वस्तुओं और सामान्य रूप से सभी वास्तविकता के साथ संपर्क करता है। दार्शनिक रूप से, ये शब्द जोड़े अस्तित्व के प्रकारों के बारे में जटिल विचार व्यक्त करते हैं - विशेष रूप से कैसे एक व्यक्ति जीवित रहता है और उस अस्तित्व को क्रियान्वित करता है (अस्तित्ववाद देखें). जैसा कि बुबेर "मैं और तुम" में तर्क देते हैं, एक व्यक्ति इन विधियों में से एक में दुनिया के साथ हर समय संलग्न रहता है।

अस्तित्व के दोहरे प्रकारों को वर्णित करने के लिए जिस जातिगत रूपांकन का बुबेर इस्तेमाल करते हैं वह है संवाद "(इश-डू)" और एकालाप "(इश-एस)" . संवाद, की अवधारणा, विशेष रूप से भाषा-उन्मुख संवाद का इस्तेमाल रूपकों के माध्यम से संवाद/एकालाप का वर्णन करने और मानव अस्तित्व के पारस्परिक प्रकृति को व्यक्त करने में इस्तेमाल होता है।

संवाद और अस्तित्व
दर्शन
"इश-एस"
विषय-वस्तु