यह नगर ब्लफ हिल के अंतरीप पर है और आसपास का मैदानी भाग न्यूजीलैंड के नॉर्थ आइलैंड के पूर्वी तट को आच्छादित किये हुए एक वृहद अर्द्ध-वृत्ताकार खाड़ी, होक बे के दक्षिण-पूर्वी किनारे पर स्थित है। नगर की तट रेखा 1931 के एक बड़े भूकंप द्वारा काफी हद तक परिवर्तित कर दी गयी थी। भौगोलिक स्थिति के कारण नेपियर पर सुनामी का खतरा बना रहता है क्योंकि वाणिज्यिक नगर का केंद्र समुद्र तट के निकट है - अगर समुद्र कभी भी मेराइन परेड तक पहुँचता है तो आहुरिरि पूरी तरह समुद्र में समां जाएगा.

नगर के निकट कई छोटे शहर स्थित हैं, सबसे नजदीकी शहर टाराडेल है जहाँ इस क्षेत्र में स्थापित सबसे पुराने शराब बनाने के केंद्र मौजूद हैं। अन्य आसपास के शहरों में शामिल हैं; उत्तर की ओर बे व्यू, दक्षिण की ओर क्लाइव, हेस्टिंग्स के पश्चिम में फ्लेक्समेयर और हैवलॉक नॉर्थ. क्षेत्रीय अधिकार के रूप में नेपियर नगर काफी बड़े हेस्टिंग्स जिले से घिरा हुआ है।

यह नगर न्यूजीलैंड में सबसे ज्यादा घंटों तक सूरज की रोशनी का लाभ लेने वाले स्थानों में से एक है। उत्तरी द्वीप के पूर्वी तट पर स्थित होने के कारण जलवायु गर्म और अपेक्षाकृत शुष्क है। न्यूजीलैंड के अधिकाँश मौसम के रूप पश्चिम की ओर से देश को पार करते हैं और यह नगर नॉर्थ आइलैंड के ज्वालामुखीय पठार और इसके आसपास की पर्वत श्रेणियों जैसे कवेका पर्वत श्रेणी के वृष्टि छाया क्षेत्र में स्थित है। हालांकि इस नगर को मध्य प्रशांत महासागर से उठने वाले ऊष्णकटिबंधीय चक्रवातों के अवशेष का सामना करना पड़ता है जो कि अक्सर होक्स बे तक पहुँचने के समय तक भी तूफ़ान के बराबर शक्तिशाली होते हैं। गरजदार तूफ़ान होक्स की खाड़ी में बहुत आम नहीं हैं क्योंकि यहाँ वर्ष में 10 से कम गरजदार तूफ़ान आते हैं। कभी-कभी जरूरत से ज्यादा सतह गर्म होने के कारण ये गर्मी में सबसे ज्यादा आते हैं। गरजदार तूफ़ान के ओले अंगूर के बाग़ों और फल के बग़ीचों को नुकसान पहुँचा सकते हैं। 2 मार्च 1994 की ओलावृष्टि में 3 से.मी. आकार के ओले बने थे और इसके कारण फल के बगीचों और अंगूर के बाग़ों को 10.8 मिलियन न्यूजीलैंड डॉलर (NZ$10.8M) के बराबर मूल्य का नुकसान पहुँचा था।
यह अभी तक न्यूजीलैंड की सबसे महंगी ओला वृष्टि है। 

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