यूनाइटेड किंगडम के स्थानीय प्राधिकारियों ने स्टारबक्स पर एक रेस्तरां में परिवर्तन करने की योजना अनुमति के बिना खुदरा परिसरों में कई दुकानों को खोलने का आरोप लगाया है। स्टारबक्स ने तर्क दिया है कि "वर्तमान योजना क़ानून के तहत कॉफी दुकानों का कोई आधिकारिक वर्गीकरण नहीं किया गया है। इसलिए स्टारबक्स को मुश्किल हालातों का सामना करना पड़ता है जिससे स्थानीय प्राधिकारी अलग-अलग तरीके से मार्गदर्शन की व्याख्या करते हैं। कुछ उदाहरणों में कॉफी दुकानों को ए1 अनुमति के तहत, कुछ दुकानों को मिश्रित ए1/ए3 और कुछ दुकानों को ए3 अनुमति के तहत संचालित किया जाता है".

मई 2008 में इंग्लैण्ड के ब्राइटन के केम्पटाउन के सेंट जेम्स स्ट्रीट में स्टारबक्स की एक शाखा खोली गई हालांकि इसके लिए स्थानीय योजना प्राधिकरण ब्राइटन एवं होव शहर परिषद की अनुमति प्राप्त नहीं हुई थी जिनका कहना था कि उस सड़क पर पहले से ही ढेर सारी कॉफी की दुकानें मौजूद हैं। स्टारबक्स ने इस बात का दावा करते हुए इस फैसले पर फिर से विचार करने का अनुरोध किया कि यह एक खुदरा दुकान है जहां कॉफी, मग और सैंडविचों की बिक्री की जाती है जिससे उन्हें छः महीने का समय मिल गया लेकिन एक खुदरा दुकान के लिए योजना विनियमों के अनुपालन के तहत परिषद ने स्टारबक्स को परिसरों से सभी मेजों और कुर्सियों को हटाने का आदेश दिया. 2500 निवासियों ने दुकान के खिलाफ एक याचिका पर हस्ताक्षर किया लेकिन जून 2009 में एक सार्वजनिक पूछताछ के बाद एक सरकारी निरीक्षक ने इस दुकान को बने रहने की अनुमति प्रदान की.

योजना अनुमति के बिना एक साल से ज्यादा समय तक खुला रहने के बाद अप्रैल 2009 में हर्टफोर्ड स्थित स्टारबक्स दुकान के अनुरोध को स्वीकार कर लिया गया. एडिनबर्ग में दो, मैनचेस्टर में एक, कार्डिफ में एक, पिनर और हैरो में भी एक दुकान को योजना अनुमति के बिना ही खोला गया था। 2007 में खोले गए पिनर कैफे को 2010 में खुला रहने की अनुमति प्रदान की गई। लेविसहम के ब्लैकहीथ स्थित एक दुकान पर भी 2002 में अपने लाइसेंस का उल्लंघन करने के सम्बन्ध में छानबीन की जा रही थी जिसे एक रेस्तरां के रूप में संचालित किया जा रहा था जबकि इसके पास केवल चार सीटों का लाइसेंस था और यह टेक अवे (कहीं और ले जाने वाले) विकल्पों तक ही सीमित था। स्थानीय समुदाय के सदस्यों ने तीव्र प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए एक संरक्षण क्षेत्र में किसी बड़ी श्रृंखला के खोले जाने का विरोध किया। अदालत के मामले के आठ साल बाद आज भी वहां पर स्टारबक्स को एक टेकअवे आउटलेट के रूप में संचालित किया जा रहा है।

योजना अनुमति के बिना दुकान खोलना
पर्यावरणीय प्रभाव
कनाडा और यूनाइटेड किंगडम में स्टारबक्स के खिलाफ हिंसा
बौद्धिक संपदा