ध्रुव का वितरण २००२ में शुरू हुआ, पहले उड़ान प्रोटोटाइप के दस साल और कार्यक्रम शुरू होने के लगभग बीस वर्षों के बाद के बाद। भारतीय तटरक्षक बल ध्रुव हेलीकाप्टरों को सेवा में लाने वाली पहली संस्था बनी। उसके बाद इसका अधिष्ठापन भारतीय सेना, भारतीय नौसेना, भारतीय वायुसेना और सीमा सुरक्षा बल के द्वारा किया गया। ७५ ध्रुव भारतीय सशस्त्र बलों को दिए गए और ४० वार्षिक हेलीकाप्टरों के उत्पादन की योजना है। विश्व की केवल तीन हेलीकाप्टर प्रदर्शन टीमों में से एक, भारतीय वायु सेना की सारंग प्रदर्शन टीम चार ध्रुव हेलीकाप्टरों के साथ क़लाबाज़ी करती है।

ध्रुव उच्च ऊंचाई पर उड़ान में सक्षम है जो सेना के लिए सियाचिन ग्लेशियर और कश्मीर में एक महत्वपूर्ण आवश्यकता है।

अक्टूबर २००७ में, एक ध्रुव ने सियाचिन में २७५०० फीट (८४०० मीटर) की ऊंचाई के लिए उड़ान भरी।

166 हेलीकाप्टरों के लिए एक और आदेश एचएएल को दिया गया क्योंकि यह भारतीय सेना के साथ अच्छी तरह से अधिक ऊंचाई के क्षेत्रों में काम कर रहा है।

पनडुब्बी विरोधी संस्करण को उत्पादन मे शामिल नहीं किया जाएगा क्योकि यह पनडुब्बी रोधी भूमिका में भारतीय नौसेना की जरूरतों के अनुरूप नहीं था।

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