1980 में विल्सन पर लास वेगास के सीज़र्स पैलेस में कोकीन का सेवन करने का आरोप लगाया गया; हालांकि, सबूत के अभाव में न्याय विभाग के वकील रुडोल्फ गियुलानी की जांच को ख़ारिज कर दिया गया। लिज़ विकरशम ने जांचकर्ताओं को बताया कि उन्होंने चार्ली को केमैन आइलैंड्स में केवल एक बार कोकीन का सेवन करते देखा था, हालांकि यह अमेरिकी अधिकारक्षेत्र से बाहर था। "चार्ली विल्सन रियल स्टोरी" में विल्सन रहस्योद्घाटन करते हैं कि उन्होंने 1980 की गर्मियों में लास वेगास की यात्रा की थी और एक गर्म तब में दो अप्सरकों के साथ एक अनुभव को याद करते हैं।

2007 में उनके कथित कोकीन सेवन के बारे में पूछे जाने पर विल्सन ने फिर से पुष्टि की "इसका जवाब कोई नहीं जानता है और मैं भी इसका जवाब नहीं दूंगा".

विल्सन, पाकिस्तान की अपनी पहली यात्रा से ठीक पहले वॉशिंगटन डीसी के की ब्रिज पर नशे में धुत्त होकर टक्कर मारकर भागने वाली एक दुर्घटना में अंतर्भुक्त थे। एक गवाह ने अपने बयान में कहा कि उन्होंने विल्सन के लिंकन कॉन्टिनेंटल को एक माज्डा को टक्कर मारते देखा था और उसने उनका लाइसेंस नंबर भी लिखा लिया था, लेकिन विल्सन कभी दोषी साबित नहीं हुए.

हिस्ट्री चैनल के वृत्तचित्र, "द ट्रु स्टोरी ऑफ़ चार्ली विल्सन", में विल्सन के प्रशंसकों ने यह कहते हुए उनका बचाव किया कि अफगान लोगों की दुर्दशा को देखकर होने वाले दर्द से राहत पाने के लिए उन्होंने उस रात शराब पी थी। यह देखने के बाद कि "चार्ली विल्सन्स वॉर" नामक फिल्म में इस घटना को दर्शाया नहीं गया था, विल्सन ने कहा: "मैं बड़ी आसानी से बच गया".

सांस्कृतिक संदर्भ
प्रारंभिक जीवन और नौसैनिक करियर
सोवियत-अफगान युद्ध
नशीली दवाओं और शराब का सेवन