गोरियो देश 918 में स्थापित हुआ और कोरिया के शासक वंश के रूप में इसने सिला की जगह ली। ("गोरियो", "गोगुरियो" का एक लघु रूप है और अंग्रेजी नाम "कोरिया" का स्रोत.) यह वंश 1392 तक चला.

इस अवधि के दौरान, क़ानून को संहिताबद्ध किया गया और एक सिविल सेवा प्रणाली शुरू की गई। बौद्ध धर्म का उत्कर्ष हुआ और पूरे प्रायद्वीप में इसका प्रसार हुआ। सेलाडोन उद्योग का विकास 12वीं और 13वीं शताब्दी में फला-फूला. 80,000 लकड़ी के ब्लॉक पर त्रिपिटक कोरिअना का प्रकाशन और 13वीं सदी में दुनिया के प्रथम धातु के चल-मुद्रण प्रकार के प्रिंटिंग-प्रेस का आविष्कार गोरियो सांस्कृतिक उपलब्धियों को प्रमाणित करता है।

उनके वंश पर 1230 के दशक से 1270 के दशक तक मंगोल आक्रमण का खतरा मंडराता रहा, लेकिन यह खानदान 1392 तक जीवित रहा, चूंकि उन्होंने मंगोलों के साथ एक संधि की थी जिसने उनकी प्रभुसत्ता को बनाए रखा।

1350 के दशक में, राजा गोंग्मिन एक गोरियो सरकार के पुनर्गठन के लिए स्वतंत्र हुए. गोंग्मिन के समक्ष विभिन्न समस्याएं थीं जिनसे निपटना जरूरी था, जिसमें शामिल था मंगोल समर्थक अभिजात और सैन्य अधिकारियों को हटाना, भूमि के स्वामित्व का सवाल और बौद्ध और कन्फ्यूशियस विद्वानों के बीच बढ़ रही शत्रुता का शमन.

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