1997 के प्रारंभ में, "नाइटविश डेमो" के रीलीज के बाद, जुक्का "जूलियस" नेवालैनेन बैंड में शामिल हो गए, और ध्वनिक गिटार की जगह इलेक्ट्रिक गिटार लाया गया। बैंड की वर्तमान प्रायोगिक शैली में हेवी मेटल के साधनों के जोड़ने से नाइटविश ध्वनि के कोर का गठन करते हुए बैंड को एक अनूठी ध्वनि प्रदान की. 

बैंड ने अपने "एन्जिल्स फॉल फर्स्ट" नाम के दूसरे प्रदर्शन के लिए सात गाने रिकार्ड करने के लिए अप्रैल 1997 में स्टूडियो में प्रवेश किया। इसी नाम के पूरी लंबाई के एल्बम के आगमन की पूर्वसूचना के तौर पर 1997 के मई में फिन्निश रिकार्ड लेबल स्पाइनफार्म रिकार्ड्स (Spinefarm Records) के तहत डेमो बनाया गया। लेबल ने नाइटविश के साथ दो एलबम के लिए हस्ताक्षर किए और बैंड उनके दूसरे प्रदर्शन के लिए पुनः गाने रिकॉर्ड करने के लिए स्टूडियो लौट आया। पूर्ण लंबाई का एलबम "एन्जिल्स फॉल फर्स्ट" नवंबर 1997 में आंतर्राष्ट्रीय स्तर पर रीलिज़ हुई तथा एकल "द कारपेंटर" के नंबर 3 पर पहुंचने के साथ ही फिन्निश एल्बम चार्ट में 31 वें नंबर पर पहुंच गई। "द कारपेंटर" चिल्ड्रेन ऑफ बोडोम और दाय सर्पंट दोनों लेबलों के साथ विभाजित रूप में रीलिज़ एकल था।

"एन्जिल्स फॉल फर्स्ट" उन दो एल्बम में से एक है जिसमें कीबोर्ड वादक टॉमस होलोपैनेन के गाने है, जो एल्बम के ग्यारह ट्रैक में से चार में गायक टार्ज़ा टुरुनेन के साथ र्दिखाई देते हैं। "एन्जिल्स फॉल फर्स्ट" का ऑलम्यूज़िक (Allmusic) द्वारा 5 में से 3 स्टार के साथ संमिश्र स्वागत हुआ।

अस्तित्व में आने के एक वर्ष के बाद, दिसम्बर 1997 में नाइटविश ने उनका पहला लाइव अपने गृहनगर किटी, फिनलैंड में किया। चूंकि उनमें कोई बास प्लेयर नहीं था, सत्र के लिए एक लाइव सदस्म्पाय के रूप में साम्पा हिरवोनेन उनमें शामिल हो गए। अतिरिक्त कीबोर्ड के लिए मरियाना पेलिनेन भी था पर एक सत्र सदस्य थे और वह सत्र के लिए टार्ज़ा के सहासक गायक भी थे, पेलिनेन को स्थायी सदस्य बनाने की योजना भी ती जो कभी प्रत्यक्ष रूप नहीं ले सकी. बैंड साम्पा हिरवोनेन को स्थायी सदस्य के रूप में स्वीकार करने पर विचार कर रहा था लेकिन जैसे ही उन्होंने "ओशनबॉर्न" की रिकार्डिंग शुरु की वह फिन्निश सेना की अनिवार्य सेवा में भरती हो गया, इसलिए उन्केहोंने उसकी जगह सामी वान्स्का को शामिल होने के लिए पूछा, क्योंकि टॉमस उसे नैटविन्देन्स ग्राट बैंड से जानता था। 1998 और 1997 की सर्दियों के दौरान, नेवालैनेन तथा वोरिनेन की अनिवार्य फिन्निश सेना की सेवा तथा टुरुनेन के स्कूलिंग पूरा करने के कारण बैंड ने सिर्फ सात बार प्रदर्शन किया।
फिनलैंड में लाइव शो की एक श्रृंखला के बाद, बैंड ने "द कारपेंटर" के लिए अपनी पहली वीडियो क्लिप अप्रैल 1998 में फिल्माई. नाइटविश ने 1998 की गर्मियों में अपना दौरा पूरा किया जब होलोपैनेन के एक पुराने दोस्त बासिस्ट सामी वान्स्का बैंड में शामिल हो गए। उसके बाद नाइटविश पाँच लोगों की टीम के रूप में स्पाइनफार्म के लिए अपने अगले एल्बम की रिकार्डिंग के लिए अगस्त 1998 में स्टूडियो लौटे.

पुरस्कार और नामांकन
गठन
संगीत की शैली
पहला एल्बम और पहला दौरा