"ग्रेट एक्स्पेक्टैशन" को फर्स्ट पर्सन में लिखा गया है और इसी के अनुसार भाषा और व्याकरण का उपयोग इसमें किया गया है, चूंकि "ग्रेट एक्स्पेक्टैशन" का प्रकाशन सामान्य उपयोग के बाहर है। शीर्षक "ग्रेट एक्स्पेक्टैशन" पिप की 'ग्रेट एक्स्पेक्टैशन' से सन्दर्भ रखता है जो उसमें तब आ जाती हैं जब उसे कोई परोपकारी अपनी संपत्ति दे देता है और उस समय तक वह एक जेंटलमेन की भूमिका में आ चुका होता है। ग्रेट एक्स्पेक्टैशन एक बिल्दुंग्सरोमन है, एक उपन्यास जो किसी के व्यक्तिगत विकास और वृद्धि का वर्णन करता है, इस मामले में पिप का वर्णन किया गया है।

"ग्रेट एक्स्पेक्टैशन" के मुख्य विषय हैं अपराध, सामाजिक वर्ग, साम्राज्य और महत्वाकांक्षा. शुरुआती उम्र से ही, पिप अपराध बोध महसूस करता है; उसे इस बात का डर भी है कि किसी को उसके अपराध के बारे में पता ना चल जाये और उसे कहीं गिरफ्तार न कर लिया जाये. अपराध का विषय और अधिक प्रभावी हो जाता है जब पिप को यह पता चलता है कि वास्तव में उसे अपनी धन दौलत देने वाला अपराधी ही है। पूरी किताब में पिप अपनी अंतरात्मा की आवाज के साथ एक आंतरिक संघर्ष करता हुआ दिखायी देता है। "ग्रेट एक्स्पेक्टैशन" विक्टोरियाई इंग्लैंड के भिन्न सामाजिक वर्गों को दर्शाता है। पूरी किताब में, पिप उन सब के साथ शामिल रहता है, मेग्विच जैसे अपराधियों से लेकर मिस हविषम जैसी बहुत ही अमीर महिला तक. पिप की महत्वाकांक्षा बहुत अधिक है, जैसा कि लगातार किताब में प्रदर्शित होता है। यदि पिप महत्वाकांक्षी नहीं होता, वह कभी भी लन्दन नहीं जाता, वह एक निम्न श्रेणी के लोहार के घर में ही रहता.

शैली और विषय
कथानक सारांश
फिल्म, टीवी और रंगमंच में रूपान्तरण
मूल समाप्ति