भारतीय उपमहाद्वीप की हिंदू और बौद्ध कला के प्रतिमा शास्त्र में मुद्रा का प्रयोग किया जाता है और धर्मग्रंथों में इसे वर्णित भी किया गया है, जैसे कि नाट्यशास्त्र, जिसमें 24 ' ("पृथक्कृत", अर्थात "एक-हाथ") और 13 ' ("संयुक्त" अर्थात "दोनों-हाथ") मुद्राओं की सूची है। आमतौर पर दोनों हाथ और उंगलियों से मुद्रा अवस्थाएं बनती हैं। "आसन" ("बैठने की मुद्राएं") के साथ, वे ध्यान में स्थिर भाव से और हिंदू धर्म के अभ्यास में गतिशील रूप से नियोजित होती हैं। प्रत्येक मुद्रा का अभ्यास करने वाले पर विशेष प्रभाव पड़ता है। सामान्य हाथ मुद्राएं हिंदू और बौद्ध दोनों के प्रतिमा शास्त्र में देखी जाती हैं। कुछ क्षेत्रों में, उदाहरण के लिए थाईलैंड और लाओस में, ये एक-दूसरे से भिन्न हैं, लेकिन संबंधित प्रतिमा शास्त्र प्रथाएं प्रयुक्त होती हैं।

"हेवाज्र तंत्र" पर अपनी टिप्पणी में जामगोन कोंगत्रुल ने कहा है, प्रतीकात्मक अस्थि आभूषणों (संस्कृत: : तिब्बती: रस पा'इ र्ग्यांल फ्याग र्ग्य (rus pa'i rgyanl phyag rgya)) को भी "मुद्रा" या "सील्स" ("seals") के नाम से जाना जाता है।

सामान्य बौद्ध मुद्राएं
वितर्क मुद्रा
प्रतिमा शास्त्र
करण मुद्रा