अय्यांकी का जन्म 28 अगस्त 1863 को वेंगानूर, तिरुवनंतपुरम, त्रावणकोर में हुआ था। वह अययन और माला से पैदा हुए आठ बच्चों में से सबसे बड़े थे, जो अस्पृश्यों के पुलायार समुदाय के सदस्य थे। यद्यपि परिवार अन्य पुलायार की तुलना में अपेक्षाकृत अच्छी तरह से बंद था, लेकिन एक आभारी मकान मालिक द्वारा 5 एकड़ (2.0 हेक्टेयर) भूमि दी गई थी, बच्चों को कृषि के पारंपरिक कब्जे को अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया गया था। पुलायार समुदाय के सदस्य आम तौर पर इस समय ग्रामीण दास थे। 

जिस क्षेत्र में अयंकली रहते थे, जो अब केरल राज्य का हिस्सा बनती है, विशेष रूप से अपने जीवनकाल के दौरान सामाजिक प्रभागों से प्रभावित थी और स्वामी विवेकानंद ने जातियों के "पागल घर" के रूप में वर्णित किया था। पुलायर्स को राज्य के लोगों के निम्नतम समूह के रूप में माना जाता था और वे शक्तिशाली नायर जाति के सदस्यों से दमनकारी भेदभाव से बुरी तरह से पीड़ित थे। रॉबिन जेफरी , भारत के आधुनिक इतिहास और राजनीति में विशेषज्ञता रखने वाले प्रोफेसर, एक ईसाई मिशनरी की पत्नी का उद्धरण देते हैं, जिन्होंने जटिल सामाजिक कोड के 1860 में लिखा था कि

इस सामाजिक अन्याय से पीड़ित अय्यांकी को समान विचार वाले पुलायन दोस्तों के साथ शामिल होने का कारण बन गया। ये युवा लोग अपने कार्यदिवस के अंत में लोक संगीत में गाए और नृत्य करने के लिए इकट्ठे हुए जिसने स्थिति का विरोध किया। कुछ लोग उस समूह को बनाने में शामिल हो गए जिसने कभी भी अवसर पैदा होने पर ऊपरी जातियों के सदस्यों को चुनौती दी और धमकी दी, कभी-कभी शारीरिक रूप से हमला करते थे। उनकी लोकप्रियता ने उन्हें उरपिल्लाई और मुथापुलाई के नाम अर्जित किए। 

अय्यांकाली ने 1888 में चेल्लम से विवाह किया। इस जोड़े के सात बच्चे थे। 

अभियान
प्रतिनिधित्व
शिक्षा
पृष्ठभूमि