प्रभावी साझेदार कम्पनियों द्वारा उत्पादन और इंजीनियरिंग परिसंपत्तियों को रोक लिये जाने के कारण एयरबस इंडस्ट्री एक विक्रय और विपणन कम्पनी बन गई। इस व्यवस्था से अक्षमताएं उत्पन्न हुईं क्योंकि चारों साझेदार कम्पनियों को इसमें अंतर्निहित लाभ के टकरावों का सामना करना पड़ा; वे संघ की उप-संविदाकार और GIE की शेयरधारक, दोनों थीं। कम्पनियों ने एयरबस श्रेणी के विकास के लिये गठजोड़ किया, लेकिन अपनी स्वयं की उत्पादन गतिविधियों के वित्तीय विवरणों की रक्षा की और अपनी उप-असेंबलियों के स्थानांतरण मूल्यों को अधिकतम करने का प्रयास किया। यह स्पष्ट होता जा रहा था कि एयरबस अब केवल किसी एक वायुयान के उत्पादन के लिये किया गया कोई अस्थाई गठबंधन नहीं रह गया था, जैसा कि इसके मूल मिशन दस्तावेज़ में उल्लिखित था, बल्कि अब यह भावी वायुयानों के विकास के लिये लंबी अवधि का एक ब्रांड बन चुका था। 1980 के दशक के अंत तक मध्यम-आकार के नये वायुयानों के जोड़े, एयरबस A330 और एयरबस A340 पर कार्य शुरु हो चुका था, जो उस समय एयरबस नाम से उत्पादित होनेवाले सबसे बड़े हवाई जहाज़ थे।

1990 के दशक के प्रारंभ में, एयरबस के तत्कालीन CEO जीन पियर्सन ने तर्क दिया कि GIE को समाप्त कर दिया जाना चाहिए और एक पारंपरिक कम्पनी के रूप में एयरबस की स्थापना की जानी चाहिये। हालांकि, चार कम्पनियों की परिसंपत्तियों के एकीकरण और मूल्यांकन की कठिनाई और साथ ही कानूनी मुद्दों ने इस पहल को विलंबित कर दिया। दिसंबर 1998 में, जब यह ख़बर आई कि ब्रिटिश एरोस्पेस और DASA विलय के करीब हैं, तो एरोस्पेशियल ने एयरबस के रूपांतरण पर चल रही बातचीत को पंगु बना दिया; इस फ़्रांसीसी कम्पनी को भय था कि संयुक्त BAe/DASA, जिसका एयरबस में 57.9% स्वामित्व हो जाएगा, कम्पनी पर वर्चस्व बना लेगी और इसने 50/50 विभाजन का आग्रह किया। हालांकि, जब मार्कोनी इलेक्ट्रॉनिक सिस्टम्स के साथ विलय करके BAE सिस्टम्स के निर्माण को प्राथमिकता देते हुए BAe ने DASA के साथ जनवरी 1999 में अपनी बातचीत रोक दी, तो यह मुद्दा सुलझ गया। इसके बाद 2000 में चार साझेदार कम्पनियों में से तीन (डैम्लरक्रिस्लर एरोस्पेस, ड्युश एयरबस की उत्तराधिकारी, एरोस्पेशियल-मात्रा, सुद-एवियेशन की उत्तराधिकारी; और CASA) का विलय करके EADS का निर्माण हो जाने से इस प्रक्रिया का सरलीकरण हुआ। EADS के पास अब एयरबस फ़्रांस, एयरबस ड्युशलैंड और एयरबस एस्पाना का स्वामित्व और इस प्रकार एयरबस इंडस्ट्री का 80%, स्वामित्व है। BAE सिस्टम्स और EADS ने अपनी परिसंपत्तियां एक नई कम्पनी, एयरबस , में उस कम्पनी में हिस्सेदारी के बदले स्थानांतरित कर दीं। 

एयरबस इंडस्ट्री का निर्माण
नागरिक उत्पाद
एयरबस की ओर संक्रमण
अंतरराष्ट्रीय उत्पादन उपस्थिति