8 फ़रवरी 2009 को, 2009 के ग्रैमी अवार्ड्स में रिहाना का नियत प्रदर्शन रद्द हो गया। बाद में खबरों का खुलासा होने पर पता चला कि उसका, उसके तत्कालीन बॉयफ्रेंड, गायक क्रिस ब्राउन के साथ झगड़ा हो गया है जिसे आपराधिक धमकियां देने के संदेह में गिरफ्तार कर लिया गया है। 5 मार्च 2009 को, ब्राउन पर हमला करने और आपराधिक धमकियां देने का आरोप लगाया गया। TMZ.com- द्वारा लॉस एंजिल्स पुलिस डिपार्टमेंट से प्राप्त किए गए एक रहस्योद्घाटित फोटोग्राफ के आधार पर — जिसमें रिहाना के प्रकट रूप से घायल होने की पुष्टि हुई थी — स्टॉपराज़ी [STOParazzi] नामक एक संगठन ने एक क़ानून प्रस्तावित किया है जिसे "रिहाना'स लॉ" के नाम से जाना जाता है जिसके अनुसार, यदि यह क़ानून पारित हो गया, "क़ानून प्रवर्तन एजेंसियों के कर्मचारियों द्वारा अपराध के शिकार लोगों का शोषण करने वाले फोटो या जानकारी का प्रकाशन करने की मनाही होगी." रहस्योद्घाटित फोटोग्राफ के विवादस्पद वितरण के मामले में VH1 के गिल कॉफमन ने ख़बर दी कि "रिहाना/ब्राउन के मामले के लगातार कवरेज ने अनगिनत मामलों को जन्म दिया है जो घरेलू हिंसा के कथित शिकार लोगों की गोपनीयता से संबंधित है जिसमें शिकारग्रस्त व्यक्ति की पहचान का खुलासा करने वाले लगभग सभी प्रमुख समाचार केन्द्रों का निर्णय भी शामिल है — घरेलू-हिंसा के मामलों में आम तौर पर ऐसा नहीं किया जाता है।" 22 जून 2009 को L.A. में एक प्रारंभिक सुनवाई के दौरान गवाही देने के लिए रिहाना को सम्मर जारी किया गया। "DA ने मुझे बताया कि रिहाना को सम्मन जारी किया जाएगा. उसकी तरफ से मुझे यह स्वीकार होगा," रिहाना के अटॉर्नी, डोनाल्ड एट्रा ने "US वीकली" को बताया। "वह अदालत में हाजिर होगी और यदि गवाही देने के लिए कहा जाएगा तो वह ऐसा भी करेगी". 22 जून 2009 को, ब्राउन ने आपराधिक हमले की बात स्वीकार करते हुए क्षमा याचना की। अपनी क्षमा याचना के बदले में ब्राउन को पांच साल की परिवीक्षा प्राप्त हुई और रिहाना से पचास गज़ दूर रहने का आदेश दिया गया और सार्वजनिक आयोजनों के अवसर पर यह दूरी कम-से-कम दस गज़ होनी चाहिए। 

"रन दिस टाउन" में रिहाना ने जे-ज़ी और कैनी वेस्ट के साथ मिलकर काम किया। इस गाने ने "बिलबोर्ड" हॉट 100 में दो नंबर का स्थान प्राप्त कर लिया और दस अन्य देशों में इसने टॉप टेन में भी अपनी जगह बना ली। वह, वोग इटालिया [Vogue Italia] के सितंबर 2009 के अंक के कवर पेज पर दिखाई दी। इस फोटो में रिहाना के बालों की बहुत तारीफ़ की गई जिसे उसने शूटिंग के लिए एक मोहॉक-जैसी शैली में कटवा लिया था। शूटिंग का स्टाइल, एक्सट्रीम कॉचर और बहुत काला था और एक फोटो में उसे अर्ध-नग्न देखा गया। रिहाना ने सितंबर 2009 में मैडिसन स्क्वायर गार्डेन में "ऐंसर द कॉल" कंसर्ट के लिए जे-ज़ी और वेस्ट के साथ "रन दिस टाउन" का प्रदर्शन किया जो ब्राउन के साथ हुए झगड़े के बाद से उसका पहला संगीत-प्रदर्शन था। इन तीनों ने 14 सितंबर 2009 को "द जे लेनो शो" के प्रीमियर पर भी "रन दिस टाउन" का प्रदर्शन किया।

रिहाना ने मार्च 2009 को अनगिनत अलग-अलग निर्माताओं के साथ अपने चौथे स्टूडियो ऐल्बम, "रेटेड आर" की रिकॉर्डिंग शुरू कर दी जिनमें द-ड्रीम [The-Dream], ट्रिकी स्टीवर्ट, चेज़ & स्टेटस [Chase & Status], स्टारगेट [Stargate], स्लैश [Slash], जस्टिन टिम्बरलेक, ने-यो [Ne-Yo] और ऐकॉन शामिल थे। 8 अक्टूबर 2009 को, रिहाना ने बर्लिन में एलेन वॉन अनवेर्थ के साथ अपने चौथे ऐल्बम के लिए कवर पेज की शूटिंग की। रिहाना ने ऐल्बम के ब्रांड और स्टाइलिंग के लिए साइमन हेनवुड के साथ मिलकर काम किया। इस नए ऐल्बम को 23 नवम्बर 2009 को रिलीज़ किया गया। इस ऐल्बम के प्रमुख एकल, "रशियन रॉलेट" को 20 अक्टूबर 2009 को रिलीज़ किया गया। रिहाना ने 29 नवम्बर 2009 को "द एक्स फैक्टर [The X Factor]" में इस गाने का प्रदर्शन किया। इसके आधिकारिक वीडियो को 13 नवम्बर 2009 को रिलीज़ किया गया। इसके दूसरे एकल, "हार्ड" को 2 नवम्बर 2009 को रिलीज़ किया गया जिसमें यंग जीज़ी को फिल्माया गया था।

31 अक्टूबर 2009 को "द नैशनल" ने घोषणा की कि संयुक्त अरब अमीरात के अबू धाबी में एक न्यू इयर'स इव कंसर्ट में रिहाना दिखाई देगी. वास्तव में रिहाना को उसी वर्ष 28 मई को संयुक्त अरब अमीरात के दुबई में प्रदर्शन करने के लिए नियत किया गया था लेकिन कुछ निजी कारणों की वजह से रद्द कर दिया गया। उसने 31 दिसम्बर 2009 को अबू धाबी स्थित एमिरेट्स पैलेस में प्रदर्शन किया। अल ब्रैक इंवेस्टमेंट्स [Al Braik Investments] & AEG लाइव [AEG Live], इस कार्यक्रम के मुख्य प्रायोजक थे।
रिहाना, अप्रैल 2010 में रेटेड आर टूर का आरंभ करेगी। जनवरी 2010 में, रिहाना ने अम्ब्रेला के लिए "सॉन्ग ऑफ़ द इयर" और इंटरटेनर ऑफ़ द डिकेड" के दो बारबाडोस म्यूज़िक अवार्ड्स जीते।

2005–2006: "म्यूज़िक ऑफ़ द सन" और "ए गर्ल लाइक मी"
2009–वर्तमान: घरेलू हिंसा का मामला और "रेटेड आर [Rated R]"
उत्पाद और अनुमोदन
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