कई नक्शे पैमाने पर बनाए जाते हैं, लेकिन सभी नहीं, उन्हें एक अनुपात के रूप में व्यक्त किया जाता है जैसे की 1:10000, जिसका मतलब है की नक्शे पर किसी भी इकाई का 1 माप ज़मीं पर उसी इकाई के 10000 को बिल्कुल या लगभग मेल खाती है। पैमाने का कथन लिया जा सकता है जब प्रतिचित्रित क्षेत्र, पृथ्वी की वक्रता को उपेक्षित करने जितनी छोटी हो, उदाहरण के लिए एक नगर योजनाकार के शहर नक्शे में.बड़े क्षेत्रों पर जहाँ वक्रता उपेक्षित नहीं कर सकते, हमें पृथ्वी की सतह से वक्रित (मण्डल या दीर्घवृत्ताभ) से समतल तक नक्शे अनुमानों का उपयोग करना आवश्यक है। मण्डल को समतल चपटा करने की असंभावना का तात्पर्य यह है की किसी भी नक्शा प्रक्षेपण का एकसमान पैमाने नहीं हो सकता: ज़्यादातर प्रक्षेपणों पर प्रक्षेपण में एक या दो पंक्तियों (जरूरी नहीं की सीधे हो) पर सही मान ही प्राप्त कर सकते हैं। इस प्रकार नक्शे प्रक्षेपण के लिए हमे बिंदु पैमाने अवधारणा लागू करनी चाहिए, जो स्थिति का एक प्रकार्य है और संकीर्ण सीमा के भीतर अपना भिन्नरूप रखने के लिए प्रयासरत करता है। हालांकि पैमाने कथन नाममात्र है, यह आमतौर पर यह सभी के लिए सटीक होता है लेकिन मापन के लिए सबसे निश्चित होता है।

बड़े पैमाने वाले नक्शे, जैसे की 1:10000, अपेक्षाकृत छोटे क्षेत्रों को बड़े विस्तार में आवरण करते हैं और लघु नक्शे, जैसे की 1:10,000,000, बड़े क्षेत्रों का आवरण करते हैं, जैसे राष्ट्रों, महाद्वीपों और पूरी दुनिया.बड़े/छोटे शब्दावली संख्यात्मक भिन्न को पैमाने के रूप में लेखन के अभ्यास से शुरू हुए थे: 1/10000000 से 1/10000 बड़ा है। बड़े और छोटे के बीच में कोई सटीक विभाजन रेखा नहीं है लेकिन 1/100000 एक माध्यम पैमाने के रूप में माना जा सकता है। बड़े पैमाने पर नक्शे के उदाहरण हैं, यात्री के लिए 1:25000 नक्शे का उत्पादन; दूसरी ओर मोटर यात्री के लिए 1:250,000 में या 1:1,000,000 में लघु नक्शे होते हैं।

यह पहचान करना महत्वपूर्ण है की सबसे सटीक नक्शे अपने उपयोगकर्ता को एक बड़ा दृश्य उपयोगिता देने के लिए पैमाने में सटीकता की एक निश्चित राशि का नुक़सान सह लेते हैं। उदाहरण के लिए, सड़कों और छोटी नदियों की चौड़ाई अतिरंजित होती हैं जब वे नक्शा पर सही पैमाने में दिखाने के लिए बहुत संकीर्ण होते हैं; अर्थात, आंखों से देखने पर एक मुद्रित नक्शे पर वे परिमित होंगे.यही कंप्यूटर के नक्शे पर लागू होता है जहाँ पिक्सेल सबसे छोटी इकाई होती है। एक संकीर्ण धार की एक पिक्सेल की चौड़ाई, मानो दिखाया जाना चाहिए, भले ही नक्शे पैमाने पर हो, यह पिक्सेल चौड़ाई का एक छोटा सा अंश होगा.

प्रसिद्ध लंदन भूमिगत नक्शा, विकृत पैमाने का एक और उदाहरण है। मूल भौगोलिक संरचना का सम्मान है लेकिन ट्यूब लाइनें (और थेम्स नदी) को चिकनी किया ताकि स्टेशनों के बीच रिश्ते स्पष्ट रहें. नक्शा के केंद्र के पास स्टेशन को अधिक स्थान दिया गया है, नक्शे के किनारों के पास से भी अधिक.

इसके अतिरिक्त चूक जान-बूझकर किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, नक्शानवीस सैन्य स्थापनाओं को निष्कपट छोड़ देते हैं या नक्शे की स्पष्टता बढ़ाने के लिए सुविधाएँ हटा देते हैं। उदाहरण के लिए, एक सड़क का नक्शा रेलमार्गों को, छोटे जलमार्गों को या अन्य प्रमुख गैर - सड़क वस्तुओं को दिखा भी सकता है अन्यथा नही भी दिखा सकता है और अगर यह दिखता भी है तो राजमार्गों की अपेक्षा में उन्हें कम स्पष्ट रखता है (उदाहरण के लिए, अधूरी या बिंदीदार रेखाओं/घेरों द्वारा) अव्यवस्थित के रूप में जाने गए, यह अभ्यास उपयोगकर्ता की दिलचस्पी वाले विषय को पढ़ने में आसान करता है, आमतौर पर समग्र सटीकता को बिना त्याग किए.सॉफ्टवेयर आधारित नक्शे अक्सर उपयोगकर्ता को आवश्यकता के अनुसार ऑन, ऑफ और ऑटो के बीच बदलने में अव्यवस्थित करेगा.ऑटो में यदि उपयोगकर्ता प्रदर्शित होने वाले पैमाने को परिवर्तित करता है तो अव्यवास्थिती का अंश को समायोजित किया जाता है।

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