इस खेल में मुख्यतः तीव्र गति और उच्च शैली की लड़ाई पर ध्यान दिया जाता है; उच्च शैली की रैंकिंग प्राप्त करने के लिए अपनी क्षति को कम से कम रखते हुए लंबे हमलों और स्वयं को बचाने के तरीकों का इस्तेमाल करने की आवश्यकता होती है। बाद में गेम्स में सिस्टम को थोड़ा संशोधित कर दिया गया ताकि खिलाड़ी को अपनी स्टाइल रैंक बनाये रखने के लिए अपने द्वारा प्रयोग किये जाने वाले हमलों को लगातार बदलते रहना पड़े. स्टाइल रैंक की श्रेणी को खेल के दौरान अक्षरों द्वारा दर्शाया जाता है; क्रमशः सबसे खराब से सबसे अच्छे के लिए: डी, सी, बी, ए, एस. उन्हें श्रेणी के प्रथम अक्षर से शुरू होने वाले शब्दों द्वारा भी दर्शाया जाता है, उदाहरण के लिए, डी के लिए "डल". तीसरे गेम में "एसएस" और "एसएसएस" रैंकों की भी शुरुआत की गयी जो चौथे गेम में भी जारी है। प्रत्येक स्तर पर खिलाड़ी के प्रदर्शन को इन अक्षरों द्वारा भी रैंक प्रदान की जाती है।

इस गेम में सर्वाइवल हॉरर के पहेलियों को सुलझाने तथा खोजबीन करने के कुछ तत्वों को भी शामिल किया गया है, हालांकि इन्हें अधिक महत्त्व नहीं दिया गया है; "डेविल मे क्राई" गेम्स में एक्शन पर ज्यादा जोर दिया गया है।

"डेविल ट्रिगर" क्षमता खिलाड़ी के चरित्र को उसके वर्तमान हथियारों के आधार पर अतिरिक्त शक्तियों वाला एक शैतानी रूप धारण करने में सक्षम बनाती है और चरित्र की शक्ति और गति बढ़ने के साथ-साथ उसका स्वास्थ्य भी धीरे-धीरे बेहतर होता जाता है। इस सीरीज के उल्लेखनीय हथियारों में शामिल हैं, "डेविल मे क्राई" का स्वोर्ड्स फ़ोर्स एज/स्पर्डा, "डेविल मे क्राई 2" में रिबेलियन, "डेविल मे क्राई 3" में यामातो. पहले तीन गेम गोला-बारूद को रीलोड अथवा सुरक्षित करने की आवश्यकता को भी समाप्त कर देते हैं।

दांते आमतौर पर गेम्स का नायक होता है, हालांकि दूसरे गेम में ट्रिश भी खेलने के लिए उपलब्ध थी; "डेविल मे क्राई 2" में एक और चरित्र था जिसे उसके बदले चुना जा सकता था (लूसिया); "" के "विशेष संस्करण" में खिलाड़ी को वेरगिल का इस्तेमाल करने की अनुमति थी और "डेविल मे क्राई 4" में नीरो नामक एक नए नायक को पेश किया गया है।

खेल के सामान्य तत्व
अभिग्रहण
सांस्कृतिक प्रभाव
सीरीज की उत्पत्ति