एक सतत पर्यावरणीय समस्या जिसका चिआंग माई सामना कर रहा है वह है वायु प्रदूषण के बढ़ने की समस्या जो मुख्यतः अप्रैल से प्रारम्भ हो कर अगले कई हफ़्तों तक चलता है। इस मुद्दे को कुछ समय से स्वीकार किया जा रहा है। 1996 में, पर्यावरण अनुपालन और प्रवर्तन सम्मेलन के चौथे अंतर्राष्ट्रीय नेटवर्क, जो कि उस वर्ष चिआंग माई में आयोजित किया गया था, चिआंग माई के तत्कालीन राज्यपाल, विराचाई नैवबूनिएन ने अतिथि वक्ता डॉ॰ जकापन वोंग़बुरानावात्त, जो कि उस समय माई च्यांग विश्वविद्यालय में सामाजिक विज्ञान संकाय के डीन थे, को आमंत्रित किया था, ताकि वे चिआंग माई में वायु प्रदूषण के लिए किये जा रहें प्रयासों पर विचार-विमर्श कर सकें. डॉ॰ वोंग़बुरानावात्त ने उस समय 1994 में कहा था कि, अस्पतालों में शहरी नागरिकों की संख्या बढ़ रही है जो वायु प्रदूषण के कारण उपजी श्वसन संबंधी समस्याओं के लिए आते हैं। थाईलैंड का प्राकृतिक संसाधन और पर्यावरण मंत्रालय का प्रदूषण नियंत्रण विभाग जन जागरूकता अभियान और अन्य पहलों के साथ इस समस्या के समाधान के लिए सक्रिय हैं। इस अवधि के दौरान, वर्ष के बाकी महीनों के विपरीत, चिआंग माई में हवा की गुणवत्ता अक्सर मानक से नीचे रहती है क्योंकि यहाँ धूल के कण अपने मानक से दुगुने स्तर पर पहुँच जाते हैं।
मौसम विभाग के उत्तरी केंद्र ने बताया है कि चीन के कम दबाव के क्षेत्र थाई म्यांमार सीमा के आस-पास जंगलों की धुएं से प्रभावित होते हैं। चिआंग माई में वायु गुणवत्ता पिछले दस सालों में स्पष्ट रूप से खराब हुई है। इस समस्या को कई तरह की पहल के द्वारा सुलझाए जाने का प्रयत्न चल रहा है और कुछ हद तक, शहरों में आर्थिक विकास में वृद्धि के साथ, नकारात्मक पर्यावरणीय प्रभाव को रोकने के लिए किये जा रहे हैं। अक्सर इस अवधि के दौरान शहर में धुंध बनी रहती है और जिससे बरसात होने लगती है। सूक्ष्म धूल के कणों के स्तर का कभी कभी परीक्षण किया गया है जो कि प्रति घन मीटर 190 से 243 माइक्रोग्राम के बीच निकले हैं। (मानक स्वीकार्य स्तर 120 मिलीग्राम प्रति घन मीटर है।)
चिआंग माई में धूल जनित प्रदूषण के मामूली स्रोतों में जलती हुई वस्तुएं भी हैं, जिसमें अंतिम संस्कार, कचरा जलना, या फिर खराब डीजल के कारण वाहनों में से निकलता हुआ धुंआ है। इन मामूली कारणों में निर्माण और खुदाई के दौरान उड़ती हुई धूल भी जुड़ जाती है।

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वायु प्रदूषण