ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದಾಖಲಿತವಾದ ಮಾನವ ಇತಿಹಾಸದುದ್ದಕ್ಕೂ ಒಂದಲ್ಲ ಒಂದು ರೂಪದಲ್ಲಿ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿತ್ತು — ಇದೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಹಲವಾರು ಅವಧಿಗಳಲ್ಲಿ, ಗುಲಾಮರ ಮುಕ್ತವಾದ ದೊಡ್ಡ ಅಥವಾ ವಿಶಿಷ್ಟ ಗುಂಪಿನ ಚಳವಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿತ್ತು. ಬೈಬಲಿನ ಬುಕ್ ಆಫ್ ಎಕ್ಸೋಡಸ್ ನ ಪ್ರಕಾರ, ಮೋಸಸ್, ಇಸ್ರೇಲಿ ಗುಲಾಮರನ್ನು ಪ್ರಾಚೀನ ಈಜಿಪ್ಟ್ ನ ಹೊರಗೆ ಹಾಕಿದ — ಬಹುಶಃ ಇದು ಗುಲಾಮರು ಮುಕ್ತಗೊಂಡ ಬಗ್ಗೆ ದೊರೆತಿರುವ ಮೊದಲ ಲಿಖಿತ ದಾಖಲೆಯಾಗಿದೆ. ನಂತರದಲ್ಲಿ ಯೆಹೂದಿ ಕಾನೂನುಗಳು(ಹಲಚ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ) ಇಸ್ರೇಲ್ ಭೂಪ್ರದೇಶದಾಚೆಗೆ ಗುಲಾಮರ ಮಾರಾಟಗಾರಿಕೆಯನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧಿಸಿತು, ಹಾಗು ಹೀಗೆ ಮಾಡಬೇಕಾದರೆ ಇಸ್ರೇಲ್ ನಿಂದ ಗುಲಾಮರು ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬೇಕಿತ್ತು.

ಗ್ರೀಕ್ ಸ್ಟೋಯಿಕರು, ಮಾನವರ ನಡುವಿನ ಸಹೋದರತ್ವ ಹಾಗು ಎಲ್ಲ ಮನುಷ್ಯರು ಒಂದೇ ಎಂಬ ಸ್ವಾಭಾವಿಕ ಸಮಾನತೆಯನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದರು, ಹಾಗು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಕಾನೂನಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾದುದೆಂದು ಒಕ್ಕೊರಲಿನಿಂದ ಟೀಕಿಸಿದರು. ಚಕ್ರವರ್ತಿ ವಾಂಗ್ ಮಾಂಗ್, ಚೀನಾದಲ್ಲಿ 9 CEನಲ್ಲಿ ಗುಲಾಮರ ವ್ಯಾಪಾರವನ್ನು ರದ್ದುಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ(ಆದಾಗ್ಯೂ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನಲ್ಲ).

ಅಮೆರಿಕನ್ನರ ಸ್ಪಾನಿಶ್ ವಸಾಹತು ನೆಲೆಯು, ಸ್ಥಳೀಯ ಅಮೆರಿಕನ್ನರನ್ನು ಗುಲಾಮರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಹಕ್ಕಿನ ಬಗ್ಗೆ ವಿವಾದ ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು. ಸ್ಪಾನಿಶ್ ಹೊಸ ಜಗತ್ತಿನ ವಸಾಹತು ನೆಲೆಗಳಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಪ್ರಮುಖ ಟೀಕಾಕಾರನೆಂದರೆ ಬಾರ್ಟೊಲೊಮೆ ಡೆ ಲಾಸ್ ಕಾಸಸ್, ಈತ ಸ್ಥಳೀಯ ಅಮೆರಿಕನ್ನರ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ವಿರೋಧಿಸುವುದರ ಜೊತೆಗೆ, ನಂತರದಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿದ್ದ ಆಫ್ರಿಕನ್ನರ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನೂ ಸಹ ವಿರೋಧಿಸಿದ.

ಆಫ್ರಿಕನ್ನರನ್ನು ಗುಲಾಮರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದರ ವಿರುದ್ಧ ಮೊದಲ ವಿರೋಧವು 1688ರಲ್ಲಿ ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದಲ್ಲಿ ಜರ್ಮನ್ ಹಾಗು ಡಚ್ ಕ್ವೇಕರ್ಸ್ ರಿಂದ ಉಂಟಾಯಿತು. ವಿಶ್ವಾದ್ಯಂತ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮೂಲನ ಮಾಡಲು ನಡೆಸಿದಂತಹ ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ಮೈಲಿಗಲ್ಲು 1772ರಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟಿಶ್ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶ ಲಾರ್ಡ್ ಮ್ಯಾನ್ಸ್ಫೀಲ್ಡ್ ರಿಂದ ಆರಂಭವಾಯಿತು, ಅವರು ಸೊಮರ್ಸೆಟ್ ಮೊಕದ್ದಮೆಯಲ್ಲಿ ನೀಡಿದ ತೀರ್ಪು ಪ್ರಕಾರ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಆದ್ಯಂತ ಕಾನೂನುಬಾಹಿರಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿತು. ಈ ತೀರ್ಪು, ಇತರ ನ್ಯಾಯವ್ಯಾಪ್ತಿಯೊಳಗೆ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ಕಾನೂನುರೀತ್ಯಾ ಜಾರಿಗೊಳಿಸಬಹುದಾದ ಒಪ್ಪಂದವೆಂಬ ಆಧಾರ ತತ್ತ್ವವಾಗಿ ರಚಿಸಿತು(ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಅಮೆರಿಕನ್ ವಸಾಹತು ನೆಲೆಗಳು), ಇದನ್ನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನಲ್ಲಿ ಜಾರಿಗೆ ತರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. 1777ರಲ್ಲಿ, ಅಮೆರಿಕ ಸಂಯುಕ್ತ ಸಂಸ್ಥಾನದ ಮೊದಲ ಭಾಗವೆನಿಸಿದ ವರ್ಮೊಂಟ್ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ರದ್ದುಪಡಿಸಿತು(ಆ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ಮೊಂಟ್ ಒಂದು ಸ್ವತಂತ್ರ ರಾಷ್ಟ್ರವಾಗಿತ್ತು). 1794ರಲ್ಲಿ ಜಾಕೊಬಿನ್ಸ್ ನದಿಯಲ್ಲಿ, ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ರದ್ದುಪಡಿಸಿತು. 2007ರಲ್ಲಿ, ಯುನೈಟೆಡ್ ಕಿಂಗ್ಡಮ್ ನಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಆಂಟಿ-ಸ್ಲೇವರಿ ಸೊಸೈಟಿಯ ಚಟುವಟಿಕೆಯ ಮೂಲಕ ಗುಲಾಮರ ಮಾರಾಟವು ರದ್ದುಗೊಂಡ 200ನೇ ವರ್ಷಕ್ಕಾಗಿ ಸಮಾರಂಭಗಳು ಏರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ವಿಲ್ಲಿಯಮ್ ವಿಲ್ಬರ್ಫೋರ್ಸ್ ಇದಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು, ಆದಾಗ್ಯೂ ಗುಲಾಮಿ-ವಿರೋಧಿ ಪ್ರಬಂಧಕ್ಕೆ ನೆಲೆಗಟ್ಟನ್ನು ಥಾಮಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ಸನ್ ಒದಗಿಸಿದರು. ವಿಲ್ಬರ್ಫೋರ್ಸ್ ಗೆ ಅವರ ಆಪ್ತ ಸ್ನೇಹಿತ, ಪ್ರಧಾನಿ ವಿಲ್ಲಿಯಮ್ ಪಿಟ್ಟ್ ದಿ ಯಂಗರ್ ಸಹ, ತಮ್ಮದೇ ವಿಷಯವನ್ನು ನಿರೂಪಿಸಬೇಕೆಂದು ಕೋರಿಕೊಂಡರು, ಹಾಗು ಇವರಿಗೆ ಪರಿವರ್ತಿತ ಇವ್ಯಾಂಜೆಲಿಕಲ್ ಜಾನ್ ನ್ಯೂಟನ್ ಸಹ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದರು. ಸ್ಲೇವ್ ಟ್ರೇಡ್ ಆಕ್ಟ್ ನ್ನು ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಸಂಸತ್ತು 25 ಮಾರ್ಚ್ 1807ರಲ್ಲಿ ಅಂಗೀಕರಿಸಿತು, ಇದರಂತೆ ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದುದ್ದಕ್ಕೂ ಗುಲಾಮರ ವ್ಯಾಪಾರವನ್ನು ಕಾನೂನುಬಾಹಿರಗೊಳಿಸಿತು, ವಿಲ್ಬರ್ಫೋರ್ಸ್ ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ರದ್ದುಪಡಿಸಲು ಕಾರ್ಯಚಟುವಟಿಕೆಯನ್ನು ನಡೆಸಿದರು, ಇದನ್ನು ಸ್ಲೇವರಿ ಅಬಾಲಿಶನ್ ಆಕ್ಟ್ 1833ರಲ್ಲಿ ಕಂಡರು. 1807ರ ಕಾಯಿದೆಯ ನಂತರ, ಗುಲಾಮರ ಮಾರಾಟದ ರದ್ದಿಯಾತಿಗೆ ಅಂಗೀಕಾರ ನೀಡಿತು, ಈ ಚಳವಳಿಗಾರರು, ಕೋರಿಕೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವಂತೆ ಇತರ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳಿಗೆ ಉತ್ತೇಜಿಸಲು, ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಹಾಗು ಬ್ರಿಟಿಶ್ ವಸಾಹತು ನೆಲೆಗಳೆಡೆಗೆ ತಮ್ಮ ಗಮನವನ್ನು ಹರಿಸಿದರು.

1808 ಹಾಗು 1860ರ ನಡುವೆ, ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಪಶ್ಚಿಮ ಆಫ್ರಿಕಾದ ನೌಕಾದಳವು ಗುಲಾಮರನ್ನೊಳಗೊಂಡಿದ್ದ ಸರಿಸುಮಾರು 1,600 ಹಡಗುಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದರ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದ 150,000 ಆಫ್ರಿಕನ್ನರನ್ನು ಬಂಧಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿತು. ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದುದ್ದಕ್ಕೂ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಲು 1833ರಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಸಂಸತ್ತು ಕಾನೂನನ್ನು ರಚಿಸಿತು, ಹಾಗು ಆಗಸ್ಟ್ 1, 1834ರಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಇಮಾನ್ಸಿಪೇಶನ್ ಆಕ್ಟ್ ಜಾರಿಗೆ ಬಂದಿತು. ಗುಲಾಮರ ಮಾರಾಟವನ್ನು ಹೋಗಲಾಡಿಸಲು ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಮುಖಂಡರ ಮೇಲೂ ಸಹ ಕ್ರಮವನ್ನು ಜರುಗಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಉದಾಹರಣೆಗೆ "ಲಾಗೋಸ್ ನ ದುರಾಕ್ರಮಣ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ದೊರೆಯನ್ನು" 1851ರಲ್ಲಿ ಪದಚ್ಯುತಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ಗುಲಾಮಗಿರಿ ವಿರೋಧಿ ಒಪ್ಪಂದಗಳನ್ನು 50 ಆಫ್ರಿಕನ್ ದೊರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಯಿತು.

ಅಮೆರಿಕ ಸಂಯುಕ್ತ ಸಂಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ, ನಿರ್ಮೂನಲಾವಾದಿ ಒತ್ತಡವು, ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದೆಡೆಗೆ ಸಣ್ಣ ಪ್ರಯತ್ನಗಳ ಸರಣಿಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು. ಜನವರಿ 1, 1808ರ ನಂತರ ಅಮೆರಿಕ ಸಂಯುಕ್ತ ಸಂಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಗುಲಾಮರನ್ನು ಆಮದು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ನಿಷೇಧಿಸಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ಆಂತರಿಕ ಗುಲಾಮರ ಮಾರಾಟ, ಅಥವಾ ಬಾಹ್ಯವಾಗಿ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯವಾಗಿ ಗುಲಾಮರ ಮಾರಟಕ್ಕೆ ಇದರಲ್ಲಿ ಭಾಗಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕಾನೂನುಬದ್ಧ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯು ಮುಂದುವರೆದಿತ್ತು; ಹಾಗು ಈಗಾಗಲೇ U.S.ನಲ್ಲಿದ್ದ ಗುಲಾಮರ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ಸುಮಾರು 60 ವರ್ಷಗಳಿಗೆ ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ನಿರ್ಮೂಲನೆ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಲವು ಅಮೇರಿಕನ್ ನಿರ್ಮೂಲನಾವಾದಿಗಳು ನೆಲದಡಿ ರೈಲುರಸ್ತೆ ಮಾರ್ಗಕ್ಕೆ ತಮ್ಮ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಸೂಚಿಸುವ ಮೂಲಕ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಿದರು. ಶೀಘ್ರವೇ ಹಿಂಸಾಚಾರವು ಸ್ಫೋಟಿಸಿತು, ಜೊತೆಗೆ ಜಾನ್ ಬ್ರೌನ್ ನೇತೃತ್ವದ ಗುಲಾಮಗಿರಿ ವಿರೋಧಿ ಗುಂಪುಗಳು, ಹಾಗು ಗುಲಾಮಗಿರಿ ವಿರೋಧಿ ಹಾಗು ಗುಲಾಮಗಿರಿ ಪರವಾದ ನೆಲೆಗಾರರನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ಬ್ಲೀಡಿಂಗ್ ಕಾನ್ಸಾಸ್, ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ವಿರುದ್ಧ ರಾಷ್ಟ್ರವ್ಯಾಪಿಯಾದ ಘರ್ಷಣೆಯ ಸಂಕೆತವಾಯಿತು. 1861ರಲ್ಲಿ ಆರಂಭಗೊಂಡ ಅಮೆರಿಕನ್ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧವು, ಅಮೆರಿಕ ಸಂಯುಕ್ತ ಸಂಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿತು.
1863ರಲ್ಲಿ ಲಿಂಕನ್, ನಿರ್ಮೂಲನಾವಾದಿ ಪ್ರಕಟಣೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ, ಇದು ಒಕ್ಕೂಟ ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಯಾಗಿದ್ದ ಗುಲಾಮರನ್ನು ಬಂಧಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿತು; U.S. ಸಂವಿಧಾನದ 13ನೇ ತಿದ್ದುಪಡಿಯು (1865)ರಾಷ್ಟ್ರಾದ್ಯಂತ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಿತು.

1860ರಲ್ಲಿ, ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಅರಬ್ ಗುಲಾಮರ ವ್ಯಾಪಾರದೊಳಗೆ ನಡೆಯುವ ದುಷ್ಕೃತ್ಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಡೇವಿಡ್ ಲಿವಿಂಗ್ಸ್ಟನ್ ರ ವರದಿಗಳು ಬ್ರಿಟಿಶ್ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರಚೋದಿಸಿತು, ಇದು ನಿರ್ಮೂಲನಾವಾದಿ ಚಳವಳಿಗೆ ಪತಾಕೆಯನ್ನು ಹಾರಿಸಿತು. 1870ರುದ್ದಕ್ಕೂ ರಾಯಲ್ ನೇವಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಜಂಜಿಬಾರ್ ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ "ಈ ಅಸಹನೀಯ ಪೂರ್ವದ ವ್ಯಾಪಾರವನ್ನು" ನಿಗ್ರಹಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತು.

ಡಿಸೆಂಬರ್ 10, 1948ರಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಸಂಸ್ಥೆಯ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಸಭೆಯು ಯೂನಿವರ್ಸಲ್ ಡಿಕ್ಲರೇಶನ್ ಆಫ್ ಹ್ಯೂಮನ್ ರೈಟ್ಸ್ ಗೆ ಸಮ್ಮತಿ ಸೂಚಿಸಿತು, ಇದು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯಿಂದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮಾನವ ಹಕ್ಕೆಂದು ಘೋಷಿಸಿತು. ಯೂನಿವರ್ಸಲ್ ಡಿಕ್ಲರೇಶನ್ ಆಫ್ ಹ್ಯೂಮನ್ ರೈಟ್ಸ್ ನ 4ನೇ ನಿಬಂಧನೆಯು ಈ ರೀತಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತದೆ:

ನಿರ್ಮೂಲನಾ ವಾದ
ಅಮೆರಿಕಾ ಖಂಡಗಳು
ಮಧ್ಯ ಪ್ರಾಚ್ಯ
ಪ್ರಾಚೀನ ಇತಿಹಾಸ