೨೦೦೮ರಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡವನ್ನು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮತ್ತೆ ಕರೆತಂದರು ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಇವರು ೨೦೦೪ರ ಪ್ರವಾಸದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ತಾನು ಹೊಂದಿದ ಗಾಯದ ಕಾರಣದಿಂದ ಮೊದಲ ಮೂರು ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಆಡುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದುದರಿಂದ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡವನ್ನು ವಿಜಯದ ಕಡೆ ನಡೆಸಲಿಲ್ಲ. ಆಡಮ್ ಗಿಲ್‌ಕ್ರಿಸ್ಟ್ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡವನ್ನು ೨-೧ ಅಂಕಗಳಿಂದ ವಿಜಯದ ಕಡೆಗೆ ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ,ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಹಿಂತಿರುಗುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವು ಮುಂಬಯಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ನಾಲ್ಕನೇಯ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮ ಟೆಸ್ಟ್‌ನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತ್ತು. ವಿವಾದಾಸ್ಪದ ಪಿಚ್‌ನಲ್ಲೂ ಸಹ ಅವರು ೧೧ ಮತ್ತು ೧೨ನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದು ಇದು ೧೯೬೯–೭೦ ರಿಂದ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಪಡೆದ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಗಳ ಮೊದಲ ವಿಜಯವಾಗಿದೆ.

ವರ್ಷದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವು ಭಾರತ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಕೂಡಾ ತಮ್ಮ ಹಗೆತನದ ಮುಖಾಮುಖಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸುವಲ್ಲಿ ಒತ್ತಡಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ೨೦೦೧ರಲ್ಲಿ ೩:೪೦ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ೧೭ರನ್ನುಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು. ಭಾರತದಲ್ಲಿನ ತನ್ನ ಕಳಪೆ ಟೆಸ್ಟ್ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಸುಧಾರಿಸುವಲ್ಲಿ ತಾನು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿರುವುದನ್ನು ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಆಕ್ರಮಣವು ಕೂಡಾ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಸ್ಪಿನ್ ಪ್ರಾಧಾನ್ಯತೆ ಹೊಂದಿರುವ ರಾಷ್ಟ್ರದಲ್ಲಿ ಸೂಕ್ಷ್ಮದರ್ಶಕದೆಡೆ ಬಂದಿದ್ದು ಟೋಪಿ ಕಳಚಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಬ್ರೈಸ್ ಮ್ಯಾಖ್‌‍ಗೈನ್, ಜಾಸನ್ ಕ್ರೆಜ್ಝಾ ಮತ್ತು ವೈಟ್‌ರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು ಇವರು ತಾಯ್ನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಾಯಂ ಬೌಲರ್‌ಗಳಾಗಿರಲೇ ಇಲ್ಲ. ಅಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಕಾರ್ಯತಂತ್ರಗಳು ಪ್ರಾರಂಭದಿಂದಲೂ ಪ್ರಶ್ನಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಮ್ಯಾಖ್‌ಗೈನ್‌ ಗಾಯಗೊಂಡು ತಾಯ್ನಾಡಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು ಮತ್ತು ಭಾರತದ ಯುವ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ಗಳ ಪ್ರಭಲ ಆಕ್ರಮಣಕ್ಕೊಳಗಾದ ಕ್ರೆಜ್ಜಾ ೩೧ ಓವರುಗಳಿಗೆ ೦/೧೯೯ ರನ್‌ಗಳಿಸಿ ಸೋಲೊಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ನಂತರದಲ್ಲಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ತನ್ನ ಬೌಲರ್‌ನ ಮೇಲಿನ ತನ್ನ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಪ್ರತಿಪಾದಿಸಿದರೂ ಕೂಡಾ ಕ್ರೆಜ್ಝಾ ಮೊದಲ ಮೂರು ಟೆಸ್ಟ್‌ಗಳಿಂದ ಹೊರಗುಳಿದರು. ಮೊದಲ ದರ್ಜೆಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮ್ಯಾನ್ ಆಗಿಯೇ ಆಡಿದ್ದರೂ ಸಹ ವೈಟ್ ವಿಶೇಷ ಬೌಲರ್‌ಗಳ ಸ್ಥಾನವಾಗಿದ್ದ ಎಂಟರ ಕ್ರಮಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಆಡಿದರು. ಪಾಟಿಂಗ್ ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಪ್ರತೀ ಭಾರಿಯೂ ವೈಟ್‌ರನ್ನು ಕೊಂಡಾಡಿದರೂ, ಅವರು ಯಾವತ್ತೂ ವೈಟ್‌ಗಿಂತ ಮೊದಲೇ ಮೈಕೇಲ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್‌ರ ಭಾಗಶಃ ಎಡಗೈ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಸ್ಪಿನ್ ಅ‌ನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನೇ ಆಯ್ದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು.

ಬೆಂಗಳೂರಿನ ತಿರುವು ಪಿಚ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಶತಕವನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿದ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಮೊದಲ ದಿನದಲ್ಲಿ ೧೨೩ ರನ್ ಪಡೆದು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಹರ್ಭಜನ್‌ರಿಗೆ ವಿಕೇಟ್‌ ಒಪ್ಪಿಸುವ ಮುನ್ನ ಲೆಗ್ ಔಟ್ ಆದರು. ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ ಕೊನೆಗೊಂಡ ಮೇಲೆ ಪಾಂಟಿಂಗ್ "ಈ ದಿನವು ಸರಿಯಾದ ದಿಕ್ಕಿಗಿಟ್ಟ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ. ಕೆಲವು ರನ್ನುಗಳನ್ನಾದರೂ ಇಲ್ಲಿ ಪಡೆಯುವುದು ಮತ್ತು ತಂಡವನ್ನು ಸುಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿಡುವುದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಸಂತೋಷದ ವಿಚಾರ. ಆದರೆ ಒಂದು ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೇನೂ ಯಶಸ್ಸು ತರುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದರು. ಇಲ್ಲಿಗೆ ಭೇಟಿಯಿತ್ತ ಇತರ ಪ್ರವಾಸಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಆಡಿದ ಕಳೆದ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟರೆ, ಉಳಿದೆಲ್ಲಾ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ವಿಕೇಟ್‌ ಸವೆದಿದ್ದ ಮತ್ತು ಸ್ಪಿನ್‌ಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿಯೇ ಬಂದಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಬಾಲ್‌ಗಳಲ್ಲೂ ಆರರ ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲೇ ಆಡಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ವೃತ್ತಿ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಗಮನಾರ್ಹ ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ಕೆಲವು ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ಈ ಮೊದಲು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಾಗಲೆಲ್ಲಾ ರನ್ನುಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವಂತೆ ತಂಡವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಿರುವುದು". ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡವು ಅತಿಥೇಯರನ್ನು ಏಳು ವಿಕೆಟುಗಳಷ್ಟು ಹಿಂದಿಕ್ಕಿದ್ದರೂ ತಾನು ೩೨೦ ರನ್ನುಗಳಷ್ಟು ಹಿಂದೆ ಉಳಿದಿತ್ತು ಆದರೆ, ಭಾರತವು ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದ ಬಳಿಕ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಸಮಬಲಗೊಳಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಗೌರವವನ್ನುಳಿಸಿಕೊಂಡಿತು.

ಮೊಹಾಲಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಎರಡನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವು ೩೨೦ ರನ್ನುಗಳಿಂದ ಸೋಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ದಂಡಾರ್ಹವಾದ ಅಥವಾ ಕೆಲವು ಕಠಿಣ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ನಾಯಕನನ್ನು ಬಹಿಷ್ಕರಿಸಬಲ್ಲ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳೂ ಇರುವಂತಹ ನಿಧಾನಗತಿಯ ಓವರ್ ದರಗಳ ಕಾರಣದಿಂದ ಮತ್ತು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ರನ್ನುಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸುವ ಭಾರತದ ಪರಿಣತ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮೆನ್ ವಿರುದ್ಧ ಅರೆಕಾಲಿಕ ಆಟಗಾರರನ್ನು ತಮ್ಮ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಬಳಸಿರುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಟೀಕೆಗೊಳಗಾದರು. ಇದು ಅವರು ಆಟದಲ್ಲಿ ಬ್ರೆಟ್ ಲೀ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಅನುಸರಿಸಲು ಅಸಮರ್ಥನಾದರು ಎಂಬುದನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಲೀ ಮತ್ತು ಪಾಂಟಿಂಗ್ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಸುದೀರ್ಘ ಚರ್ಚೆಯು ತಂಡದ ಒಳಗೆ ಇದ್ದ ಭಿನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳನ್ನು; ಬಿರುಕನ್ನು ಮಾಧ್ಯಮಗಳಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದವು.

ದೆಹಲಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಮೂರನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯವು ನಯವಾದ ಸಮತಲ ಪಿಚ್ ಹೊಂದಿದ್ದು ಭಾರತವು ತನ್ನ ಪ್ರಥಮ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ೭/೬೧೩ ಸ್ಕೋರ್ ಗಳಿಸಿತು. ಗೌತಮ್ ಗಂಭೀರ್ ಮತ್ತು ವಿವಿಎಸ್ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ ಇಬ್ಬರೂ ದ್ವಿ-ಶತಕಗಳನ್ನು ಭಾರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಎರಡು ಓವರ್‌ಗಳಿಗೂ ಕೂಡಾ ತಾನೇ ಬೌಲರ್ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ಮೊದಲ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಗಳಿಸಿದ ೫೭೭ ಸ್ಕೋರ್‌ನಲ್ಲಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ತಮ್ಮ ಪಾಲಿನ ೮೭ ಸ್ಕೋರ್‌ಗಳನ್ನು ಕಲೆಹಾಕಿದ್ದರು. ಈ ಪಂದ್ಯವು ಡ್ರಾದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಬಾರ್ಡರ್-ಗವಾಸ್ಕರ್ ಟ್ರೋಫಿಯನ್ನು ತನ್ನಲ್ಲೇ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವು ನಾಗಪುರದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಜಯಿಸಲೇಬೇಕಿತ್ತು.

ನಾಲ್ಕನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವ ಅನಿವಾರ್ಯತೆ ಹೊಂದಿರುವ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಜೊತೆಗೆ ಕ್ರೆಜ್ಝಾರು ಆಹ್ವಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ಅವರು ತಮ್ಮ ಹೊಡೆತಗಳಲ್ಲಿ ೧೨ ವಿಕೇಟ್‌‌ಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತರು. ನಾಲ್ಕನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದ ನಾಲ್ಕನೇ ದಿನದ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಭಾರತೀಯರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಪತನಗೊಂಡಿತು ಇದರೊಂದಿಗೆ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವು ಇವರಿಗೆ ಬೌಲ್ ಮಾಡುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಗಿಟ್ಟಿಸಿಕೊಂಡು ಚಹಾವಿರಾಮದ ನಂತರ ಅಂದಾಜು ಸುಮಾರು ೨೦೦-೩೦೦ ರ ಗುರಿಯನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯನ್ನರು ತಮ್ಮ ಓವರ್ ರೇಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಒಂದು ಪಂದ್ಯದಿಂದ ರದ್ದುಗೊಳಿಸಲ್ಪಡುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಅತ್ಯಲ್ಪ ಸಮಯವಿದ್ದುದರಿಂದ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ತಮ್ಮ ಅರೆಕಾಲಿಕ ಸ್ಪಿನ್ನರ್‌ಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಮಧ್ಯಮ ಕ್ರಮಾಂಕದ ವೇಗಿಗಳಾದ ಮೈಕಲ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ, ಕ್ಯಾಮೆರಾನ್ ವೈಟ್ ಮತ್ತು ಮೈಕ್ ಹಸ್ಸಿಯವರನ್ನು (ಇವರೆಲ್ಲರೂ ವಿಕೇಟ್‌ ಪಡೆಯುವಲ್ಲಿ ವಿಫಲಗೊಂಡವರು) ಬೌಲ್ ಮಾಡಲು ಆಯ್ದುಕೊಂಡರು. ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತಂಡದ ನಾಯಕ ಎಮ್‌ಎಸ್ ಧೋನಿ ಮತ್ತು ಹರ್ಭಜನ್ ಇಬ್ಬರೂ ಅರ್ಧಶತಕವನ್ನು ಕಲೆಹಾಕಿದರು. ಭಾರತದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ವೈಫಲ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣರಾದ ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ರನ್ನು‌ಗಳನ್ನು ನೀಡುವಂತಹ ತಮ್ಮ ವೇಗದ ಬೌಲರುಗಳನ್ನು ಆಡಿಸುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದ ಹಲವಾರು ಟೀಕಾಕಾರರಿಂದ ಇದು ಬಲವಾದ ಖಂಡನೆಗೊಳಗಾಯಿತು. ವೇಗದ ಬೌಲರ್‌ಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಬಳಸಿಕೊಂಡ ಮೇಲೆ ಕೊನೆಯ ನಾಲ್ಕು ವಿಕೇಟ್‌‌ಗಳು ಬಹುಬೇಗನೆ ಉರುಳಿದವು. ಇದರಿಂದ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯ ತಂಡಕ್ಕೆ ವಿಜಯ ಸಾಧಿಸಲು ಕೇವಲ ೩೮೨ ರನ್ನುಗಳಷ್ಟೇ ಬಾಕಿಯಿದ್ದಿತು ಮತ್ತು ಅವರು ೧೭೨ ರನ್ನುಗಳಿಂದ ಸೋತು ಸರಣಿಯನ್ನು ೨-೦ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ಮೊದಲ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಹರ್ಭಜನ್‌ರು ಕಬಳಿಸಿದ ೩೦೦ನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ವಿಕೇಟ್‌ ಆದರು. ಅವರು ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯನ್ನು ೩೭.೭೧ ಕ್ಕೆ ೨೬೪ ರನ್ನುಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದರು. ವೃತ್ತಿಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಈ ಸೋಲಿನಿಂದ ಕೆಳಮಟ್ಟಕ್ಕಿಳಿದರೂ, ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಈ ಹಿಂದೆ ನಡೆದ ಇವರ ಟೆಸ್ಟ್ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿಗಿಂತ ಈ ಪಂದ್ಯವು ಸದೃಢವಾಗಿತ್ತು.

ನಿಧಾನಗತಿಯ ಒವರ್ ದರಕ್ಕಾಗಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ದಂಡಕ್ಕೊಳಗಾಗಿ ಭಾರತದಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದರು. ಅನಂತರದಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್‌ ವಿರುದ್ಧ ತಾಯ್ನಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಸರಣಿಗಳಲ್ಲೂ ಕೂಡಾ ಈ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಅಸಮರ್ಥರಾದರು. ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಓವರ್‌ಗಳಷ್ಟು ಹಿಂದೆ ಉಳಿದಿರುವುದಕ್ಕೆ ಮ್ಯಾಚ್ ರೆಫ್ರೀ ಕ್ರಿಸ್ ಬ್ರೋಡ್ ಅನುಕ್ರಮವಾಗಿ ಎರಡನೇ ದಂಡವನ್ನು ವಿಧಿಸಿದರು. ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮಂಡಳಿಯು ತಂಡದ ನಾಯಕನಿಗಾಗಿ ರೂಪಿಸಿದ ನಿಯಮಾವಳಿಗಳ ಪ್ರಕಾರ ತನ್ನ ತಂಡದ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ನೀಡುವ ದಂಡದ ಎರಡರಷ್ಟನ್ನು ಅಂದರೆ, ತನ್ನ ಪಂದ್ಯದ ವೇತನವಾದ ೧೨,೭೫೦ ಡಾಲರುಗಳಲ್ಲಿ ಶೇಕಡಾ ಮೂವತ್ತು ಭಾಗವನ್ನು ಪಾಂಟಿಂಗ್ ದಂಡವಾಗಿ ನೀಡಬೇಕಾಯಿತು. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್‌ ತಂಡವು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ತೊಂದರೆ ನೀಡದೇ ಎರಡೂ ಟೇಸ್ಟ್‌ನ್ನು ಭರ್ಜರಿಯಾಗಿ ಜಯಿಸಿತು. ಇದರಲ್ಲಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಕೇವಲ ೧೦೦ ರನ್ನುಗಳನ್ನು ೩೩.೩೩ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಪಡೆದರು.
ದಶಂಬರ್‌ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಪರ್ಥ್‌ನಲ್ಲಿ ಆರಂಭಗೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ಮಧ್ಯಮ ಕ್ರಮಾಂಕದ ಬೌಲರ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ತಾವಿಟ್ಟ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕಡಿಮೆಗೊಳಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಿಧಾನಗತಿಯ ಓವರ್ ದರವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಸ್ಪಿನ್ನರ್‌ಗಳನ್ನೇ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅವಲಂಭಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಓವರ್ ರೇಟ್‌ ನಿರ್ವಹಿಸುವಲ್ಲಿನ ನಿರಂತರ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಪಂದ್ಯ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ ಬೌಲರ್‌ಗಳ ಜೊತೆ ಸಮಾಲೋಚನೆ ನಡೆಸುತ್ತಾ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆಯುವ ಪಾಂಟಿಂಗ್‌ರನ್ನು ಟೀಕಿಸುವಂತೆ ಹಲವು ಟೀಕಾಕಾರರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು. ಮೊದಲ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಇವರು ಸಾಧಿಸಿದುದು ಕೇವಲ ಸೊನ್ನೆ ಮತ್ತು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಎರಡನೇ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ೩೨ ರನ್ನುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ಪಾಂಟಿಂಗ್‌ರ ಅನನುಭವಿ ಆಕ್ರಮಣವು ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮೆನ್‌ಗಳನ್ನು ಬೇಧಿಸುವಂತಹ ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕೊನೆಯ ದಿನದಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾವು ಗೆಲ್ಲುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಎರಡನೇ ಅತ್ಯಧಿಕ ಯಶಸ್ವೀ ರನ್ ಬೇಟೆಯಾಗಿದ್ದ ೪/೪೧೪ ಸ್ಕೋರ್‌ ಅನ್ನು ಆರು ವಿಕೇಟ್‌‌ಗಳಿಂದ ದಾಖಲಿಸಿತು.

ತನ್ನ ಮಾಮೂಲಿನ ಅತ್ಯಧಿಕ ಮಟ್ಟದ ನಿರ್ವಹಣೆಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ೨೦೦೮ರ ಸುಮಾರಿಗೆ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ತಮ್ಮ ಫಾರ್ಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಸಿತವನ್ನು ಕಂಡರು. ಆದರೂ, ವರ್ಷಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ಇವರು ೧೦೦೦ ರನ್ನಿಗಿಂತಲೂ ಅಧಿಕ ರನ್ನುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ಪಾಂಟಿಂಗ್ ತನ್ನ ೩೭ನೇ ಶತಕವನ್ನು ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್ ಡೇ ಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧದ ಎರಡನೇ ಟೆಸ್ಟ್‌ನ ಮೊದಲ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪಡೆದರು ಮತ್ತು ಇದರೊಂದಿಗೆ ಎರಡನೇ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಬೌಲಿಂಗ್ ಆಕ್ರಮಣದ ವಿರುದ್ಧ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಹೋರಾಡಿ ೯೯ ರನ್ನುಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು. ಸರಣಿಯನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ೯ ವಿಕೆಟುಗಳಿಂದ ಗೆದ್ದರು. ಹೀಗೆಯೇ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತನ್ನ ತಾಯ್ನಾಡಿನ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯನ್ನು ೧೯೯೨–೯೩ರಿಂದ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು. "ಒಂದು ತಂಡವಾಗಿ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ವಿಸ್ಮಯಕಾರಿ ನಿರ್ವಹಣೆಯಿದ್ದಿತು" ಎಂದು ಪಂದ್ಯ ಕೊನೆಗೊಂಡ ನಂತರದಲ್ಲಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್ ನುಡಿದರು. ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ನಾವು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜಗತ್ತನ್ನು ಆಳಿದ್ದೆವು. ನಾನು ಇನ್ನೂ ಕೂಡಾ ಧನಾತ್ಮಕ ನಿಲುವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು ಇನ್ನು ಕೆಲವೇ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಈಗಿನ ಕೆಲವು ಯುವ ಆಟಗಾರರು‌ ಇದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಸಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ನಾವು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಭಲ ತಂಡವಾಗಿ ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತೇವೆ ಎಂಬ ಪೂರ್ಣ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ಯಾವುದೇ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಸೋತಾಗ ಅದು ತುಂಬಾ ನಿರಾಶಾದಾಯಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇದು ಬಹುಶಃ ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದಂತೆ, ಯಾವುದೇ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಅದರ ಬದಲಾವಣೆಯ ಬಗೆಗಿರುವ ಒಂದೇ ಒಂದು ನೈಜಸತ್ಯದ ವಿಚಾರವೆಂದರೆ, ಬಹುಶಃ ಎರಡೂ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಅತ್ಯಂತ ಖಚಿತವಾದ ಗೆಲುವಿನ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲೇ ಇದ್ದೆವು ಮತ್ತು ಕೊನೆಯ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಶವಪೆಟ್ಟಿಗೆಗೆ ಕೊನೆಯ ಕೆಲವು ಮೊಳೆಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೊಡೆಯಬೇಕಾದ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ನಮ್ಮಿಂದ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೇ ಇರುವುದು. ನಮ್ಮ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಒಳ್ಳೆಯ ನಿರ್ವಹಣೆ ಮತ್ತು ಕಳಪೆ ನಿರ್ವಹಣೆಯ ನಡುವೆ ಇರುವ ಅಂತರವು ಬಹಳಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ. ಮುಂದಿನ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಜಯಿಸಬೇಕಾದರೆ ಮತ್ತು ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನಾಡುವ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳ ಸಮೂಹದೊಂದಿಗೆ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಬೇಕಾದರೆ ಅದನ್ನು ನಾವು ಕಿರಿದಾಗಿಸಲೇಬೇಕು."
ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವು ೨–೧, ಅಂತರದಿಂದ ಸರಣಿಯನ್ನು ಸೋತಿತು, ಮತ್ತು ೧೯೭೦ರಿಂದೀಚೆಗೆ ಪ್ರಪ್ರಥಮ ಭಾರಿಗೆ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯ ವಿರುದ್ಧದ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯನ್ನು ಮತ್ತು, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲೇ ಪ್ರಥಮಭಾರಿಗೆ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು. ಈ ಸರಣಿಗೆ ಪಾಂಟಿಂಗ್‌ ೨೮೫ ರನ್‌ಗಳನ್ನು ೪೭.೫೦ ಒವರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಕಲೆಹಾಕಿದರು.

ಅನುಭವಿ ಓಪನಿಂಗ್ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ರಾದ ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಹೇಡನ್‌ರು ನಿವೃತ್ತಿಗೊಂಡ ಮೇಲೆ ಅವರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ೨೦ ವರ್ಷದ ಫಿಲಿಪ್ ಹ್ಯೂಗಸ್ ತುಂಬುವುದರೊಂದಿಗೆ ೨೦೦೯ರ ಫೆಬ್ರವರಿ, ಮಾರ್ಚ್ ಮತ್ತು ಏಪ್ರಿಲ್ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ಪ್ರವಾಸ ಕೈಗೊಂಡ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡವು ಜಾಗತಿಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಸರಣಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಅನನುಭವಿ ಮತ್ತು ಅಪೂರ್ಣ ತಂಡವಾಗಿತ್ತು. ಗಾಯಗೊಂಡ ಆಂಡ್ರ್ಯೂ ಸೈಮಂಡ್ಸ್ ತಂಡದಿಂದ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಮೇಲೆ ಇವನ ಬದಲಿಗೆ ಅನನುಭವಿ ಮಾರ್ಕ್‌ಸ್ ನೋರ್ಥ್‌ನನ್ನು ಸೇರಿಸಿದುದರಿಂದ ಇದು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಜಟಿಲಗೊಂಡಿತು. ಬ್ರೆಟ್ ಲೀ ಮತ್ತು ಸ್ಟುವ‌ರ್ಟ್‌ ಕ್ಲಾರ್ಕ್‌ರು ಗಾಯಗೊಂಡುದರಿಂದ ಬೌಲಿಂಗ್ ಆಕ್ರಮಣದಲ್ಲಿಯೂ ಕೂಡಾ ಪ್ರಮುಖ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಬಳಿಕ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿನ ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ವೇಗಿ ಮೈಕೇಲ್ ಜಾನ್ಸನ್ ಮಾತ್ರ ಏಕೈಕ ಬೌಲರ್ ಆಗಿದ್ದನು. ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿನ ಹ್ಯೂಗಸ್, ನಾರ್ಥ್, ಬೆನ್ ಹಿಲ್ಫೆನ್‌ಹಾಸ್, ಪೀಟರ್ ಸಿಡ್ದ್ಲೆ ಮತ್ತು ಆಂಡ್ರ್ಯೂ ಮ್ಯಾಕ್‌ಡೊನಾಲ್ಡ್ ತಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಐದು ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಇದರಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಮೂರು ಇವರ ಆರಂಭಿಕ ಆಟವಾಗಿದ್ದುವು. ಪಾಂಟಿಂಗ್‌ರ ತಂಡವು ಸರಣಿಯನ್ನು ೨–೧ ಅಂತರದಿಂದ ಜಯಿಸಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವು ಟೆಸ್ಟ್ ರಾಂಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನ ನಂಬರ್ ವನ್ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ತವರು ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಸೌತ್ ಆಫ್ರಿಕಾವು ಪ್ರಭಲವಾಗಿದ್ದು ಜಯಗಳಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ ಎನ್ನುವ ಊಹೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯ ತಂಡವು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಜಯಗಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ಪಾಂಟಿಂಗ್ ತನ್ನ ಕಾರ್ಯಚಟುವಟಿಕೆಗಳಿಗೆ ಶ್ಲಾಘಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ಮೊದಲ ಎರಡು ಟೆಸ್ಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಎಂಭತ್ತು ರನ್‌ಗಳಿಸಿದ ಇವರು ೩೫.೦೦ ವೇಗದಲ್ಲಿ ೨೧೦ ರನ್‌ಗಳಿಸಿ ಆಟವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದರು.

ಪುಸ್ತಕಗಳು
ತಂಡದ ಏಳುಬೀಳುಗಳು
ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಲ್ಲಿ ಆಟ ಪ್ರಾರಂಭ
ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್