ಕಳೆದ 1976ರಲ್ಲಿ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಚುನಾವಣೆಗಳ ನಂತರ, ಅಧ್ಯಕ್ಷಾಕಾಂಕ್ಷಿ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳ ನಡುವಿನ ಚರ್ಚೆಗಳು U.S. ರಾಷ್ಟ್ರಾಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರಗಳ ಅಂಗವೆನಿಸಿದೆ. ಪ್ರೌಢಶಾಲೆ ಅಥವಾ ಕಾಲೇಜ್‌ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಆಯೋಜಿಸಲಾದ ಚರ್ಚೆಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಭಿನ್ನವಾಗಿ, ಚರ್ಚೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುವವರು, ಅದರ ಮಾದರಿ, ಹಾಗು ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ನಿರೂಪಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ದೂರದರ್ಶನ ಜಾಹಿರಾತುಗಳು, ರೇಡಿಯೊ ಸಂವಾದಗಳು, ಸುದ್ದಿ ತುಣುಕುಗಳು ಹಾಗೂ ಚುರುಕು ಸುದ್ದಿಗಳು ಪ್ರಬಲವಾಗಿರುವ ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಮುಖ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳನ್ನು ಎದುರು ಬದುರಾಗಿ ನೋಡಲು ಹಾಗು ಕೇಳಲು ಜನತೆಗೆ ಒಂದು ಅಪರೂಪದ ಅವಕಾಶ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ರಾಷ್ಟ್ರಾಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಚರ್ಚೆಗಳ ಮಾದರಿಗಳು ಪ್ರತಿ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿಯೂ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ನಿರೂಪಿಸಲಾದರೂ, ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ ಪರಿಮಿತಿಗೊಳಪಟ್ಟು ಹಲವು ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಮಾದರಿಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ. ಇಂತಹ ಚರ್ಚೆಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳುವುದು ಹಾಗೂ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ವಿಷಯಗಳ ಮೇಲೆ ಸಮಯದ ನಿರ್ಬಂಧವನ್ನು ಹೇರಲಾಗುತ್ತದೆ. 

ರಾಷ್ಟ್ರಾಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಚರ್ಚೆಗಳಿಗೆ ಮದೊಅಲ ಬಾರಿಗೆ, 1976, 1980 ಹಾಗೂ 1984ರಲ್ಲಿ, ಲೀಗ್‌ ಆಫ್‌ ವುಮೆನ್‌ ವೋಟರ್ಸ್‌ ಮಧ್ಯಸ್ಥಿಕೆ ವಹಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ 1987ರಲ್ಲಿ ರಿಪಬ್ಲಿನಕ್‌ ಹಾಗೂ ಡೆಮೊಕ್ರಾಟ್‌ ಪಕ್ಷದವರು ಒಗ್ಗೂಡಿ, ಕಮಿಷನ್‌ ಆನ್‌ ಪ್ರೆಸಿಡೆಂಷಿಯಲ್‌ ಡಿಬೇಟ್ಸ್‌ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. 'ಚರ್ಚೆಗಳು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ನಡೆಯುವ ಪ್ರತಿ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಚುನಾವಣೆಯ ಅಂಗವಾಗಿರುವಂತೆ ನೋಡಿಕೊಂಡು, ತನ್ಮೂಲಕ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರಿಗೆ ಹಾಗೂ ಶ್ರೋತೃಗಳಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಉತ್ತಮ ರೀತಿಯ ಮಾಹಿತಿ ಲಭಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುವುದು' ಇದರ ಧ್ಯೇಯವಾಗಿತ್ತು. ಅಮೆರಿಕಾ ಸಂಯುಕ್ತ ಸಂಸ್ಥಾನದ ಅಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಹಾಗು ಉಪಾಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳಿಗಾಗಿ ಚರ್ಚೆಗಳನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿ, ಪ್ರಾಯೋಜಿಸುವುದು ಹಾಗೂ ಚರ್ಚೆಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿತ ಸಂಶೋಧನೆ ಮತ್ತು ಶಿಕ್ಷಣಾ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವುದು ಇದರ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿತ್ತು. ಯಾವುದೇ ಲಾಭೋದ್ದೇಶವಿಲ್ಲದ, ಪಕ್ಷಪಾತವಿಲ್ಲದ ಈ ನಿಗಮವು, 1988, 1992, 1996, 2000 ಹಾಗೂ 2004ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಎಲ್ಲಾ ರಾಷ್ಟ್ರಾಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಾಯೋಜಿಸಿತ್ತು. 
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಲೀಗ್‌ ಆಫ್‌ ವುಮೆನ್‌ ವೋಟರ್ಸ್‌ ಸಂಘಟನೆಯು ಈ ಚರ್ಚೆಗಳ ಪ್ರಾಯೋಜಕತ್ವದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಿತು. 'ಎರಡು ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರ ಸಂಘಟನೆಗಳ ಬೇಡಿಕೆಗಳು ಅಮೆರಿಕಾದ ಮತದಾರರ ಮೇಲೆ ವಂಚನೆಯನ್ನು ಎಸಗುತ್ತವೆ' ಎಂಬ ಕಾರಣವನ್ನು ಮುಂದಿಟ್ಟಿತು.
ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಚರ್ಚೆ
ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವೇದಿಕೆ (Po Fo) ಚರ್ಚೆ
ಕಾರ್ಲ್‌ ಪಾಪ್ಪರ್ ಮಾದರಿಯ‌ ಚರ್ಚೆ
US ಅಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಚರ್ಚೆಗಳು