ಬುಕಾನನ್ ತಮ್ಮ ರಾಜಕೀಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾ ಹೌಸ್ ಆಫ್ ರೆಪ್ರೆಸೆಂಟಿಟಿವ್ಸ್ ನಲ್ಲಿ 1814-1816ರವರೆಗೂ ಒಬ್ಬ ಸಂಯುಕ್ತತಾವಾದಿಯಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಇವರು 17ನೇ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ಗೆ ಚುನಾಯಿತರಾಗುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ಅನುಕ್ರಮವಾಗಿ ನಾಲ್ಕು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ಗಳಿಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾದರು (ಮಾರ್ಚ್ 4, 1821 - ಮಾರ್ಚ್ 4, 1831). ಜೊತೆಗೆ 21ನೇ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನ U.S. ಹೌಸ್ ಕಮಿಟಿ ಆನ್ ದಿ ಜ್ಯುಡಿಷರಿಯಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಇಸವಿ 1830ರಲ್ಲಿ ಜೇಮ್ಸ್ H. ಪೆಕ್ ವಿರುದ್ಧ ದೋಷಾರೋಪಣೆ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಲು ಸದನ ನೇಮಕ ಮಾಡಿದ ಸದಸ್ಯರಲ್ಲಿ ಅವರು ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು. ಪೆಕ್ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಡಿಸ್ಟ್ರಿಕ್ಟ್ ಕೋರ್ಟ್ ಫಾರ್ ದಿ ಡಿಸ್ಟ್ರಿಕ್ಟ್ ಆಫ್ ಮಿಸ್ಸೋರಿ ಯ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರಾಗಿದ್ದರು, ಇವರನ್ನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಆರೋಪದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ಬುಕಾನನ್ ಮರುಚುನಾವಣೆಗಾಗಿ ಕೋರಲಿಲ್ಲ. 1832ರಿಂದ 1834ರವರೆಗೆ ರಷ್ಯಾದ ರಾಯಭಾರಿಯಾಗಿ ಕಾರ್ಯ ನಿರ್ವಹಿಸಿದರು.

ಫೆಡರಲಿಸ್ಟ್ ಪಕ್ಷದ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ನಿಷ್ಕ್ರಿಯತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಖಾಲಿ ಹುದ್ದೆಯನ್ನು ಭರ್ತಿ ಮಾಡುವ ಸಲುವಾಗಿ ಬುಕಾನನ್‌ರನ್ನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಸೆನೆಟ್ ಗೆ ಡೆಮೋಕ್ರ್ಯಾಟ್‌ಪಕ್ಷದಿಂದ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು ಹಾಗು ಡಿಸೆಂಬರ್ 1834ರಿಂದ ಪಕ್ಷಕ್ಕೆ ಸೇವೆಯನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು; ಇವರನ್ನು 1837 ಮತ್ತು 1843ರಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು ಹಾಗೂ 1845ರಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ರಾಜಿನಾಮೆ ನೀಡಿದರು. 

ಇವರು ಕಮಿಟಿ ಆಫ್ ಫಾರಿನ್ ರಿಲೇಶನ್ಸ್ ನ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿದ್ದರು (24ರಿಂದ 26ನೇ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ)

ಇಸವಿ 1844ರಲ್ಲಿ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಹೆನ್ರಿ ಬಾಲ್ಡ್‌ವಿನ್‌ರ ನಿಧನದ ನಂತರ, ಬುಕಾನನ್‌ರನ್ನು ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಪೋಲ್ಕ್ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ನ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಯನ್ನಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ನಾಮ ನಿರ್ದೇಶನ ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ಈ ನಾಮ ನಿರ್ದೇಶನವನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು, ಹಾಗು ಈ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ರಾಬರ್ಟ್ ಕೂಪರ್ ಗ್ರಿಯೆರ್ ಅಲಂಕರಿಸಿದರು.

ಬುಕಾನನ್, ಜೇಮ್ಸ್ K. ಪೋಲ್ಕ್‌ರ ಅಧ್ಯಕ್ಷಗಿರಿಯಲ್ಲಿ 1845ರಿಂದ 1849ರವರೆಗೆ ಬುಕಾನನ್ ವಿರೋಧಿ ಉಪಾಧ್ಯಕ್ಷ ಜಾರ್ಜ್ ಡಲ್ಲಾಸ್ ರ ಆಕ್ಷೇಪಗಳ ನಡುವೆಯೂ ವಿದೇಶಾಂಗ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಯಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. 
ತಮ್ಮ ಅಧಿಕಾರಾವಧಿಯಲ್ಲಿ, 1846ರ ಒರೆಗೊನ್ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಸಂಧಾನದ ಮೂಲಕ ತೀರ್ಮಾನಿಸುವುದರ ಜೊತೆಗೆ 49ನೇ ಅಕ್ಷಾಂಶ ವೃತ್ತ ವನ್ನು ಪಶ್ಚಿಮ U.S. ನ ಉತ್ತರ ದಿಕ್ಕಿನ ಗಡಿರೇಖೆಯಾಗಿ ಸ್ಥಾಪನೆ ಮಾಡಿದರು. ಜೇಮ್ಸ್ ಬುಕಾನನ್ ನಂತರ ಯಾವುದೇ ವಿದೇಶಾಂಗ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಯು ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿಲ್ಲ, ಆದಾಗ್ಯೂ ವಿಲ್ಲಿಯಮ್ ಹೊವರ್ಡ್ ಟಫ್ಟ್, ಅಮೆರಿಕದ 27ನೇ ಅಧ್ಯಕ್ಷರು ಥಿಯೋಡೋರ್ ರೂಸ್ವೆಲ್ಟ್ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ಸರಕಾರದ 
ಉಸ್ತುವಾರಿ ವಿದೇಶಾಂಗ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಯಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದರು.

ಇಸವಿ 1852ರಲ್ಲಿ, ಬುಕಾನನ್‌ರನ್ನು ಅವರ ತವರೂರು ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದ ಲಾಂಕ್ಯಾಸ್ಟರ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಫ್ರಾಂಕ್ಲಿನ್ ಅಂಡ್ ಮಾರ್ಷಲ್ ಕಾಲೇಜ್ ಟ್ರಸ್ಟಿಗಳ ಮಂಡಳಿಯ ಅಧ್ಯಕ್ಷರನ್ನಾಗಿ ಹೆಸರಿಸಲಾಯಿತು. ಇದಲ್ಲದೆ ಅವರನ್ನು ಸೇವೆಯಿಂದ ವಜಾಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆಯೆಂಬ ತಪ್ಪು ವರದಿಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ 1866ರವರೆಗೂ ತಮ್ಮ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದರು. 

ಅವರು 1853 ರಿಂದ 1856ರವರೆಗೆ St. ಜೇಮ್ಸ್ 'ಸ್ ಕೋರ್ಟ್‌ನ ಸಚಿವ(ಬ್ರಿಟನ್) ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಓಸ್ಟೆನ್ಡ್ ಮ್ಯಾನಿಫೆಸ್ಟೋ ಕರಡುಪ್ರತಿಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. ಇದರ ಪ್ರಕಾರ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದೊಂದಿಗೆ ಸ್ಪೇನ್ ನಿಂದ ಕ್ಯೂಬಾ ವನ್ನು ಖರೀದಿಸುವ ಪ್ರಸ್ತಾಪವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಈ ಪ್ರಣಾಳಿಕೆಯು ಪಿಯರ್ಸ್ ಆಡಳಿತದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾದವೆಂದು ಸಾಬೀತಾಯಿತು. ಇದಲ್ಲದೆ ಸುವ್ಯಕ್ತ ನಿಯಾಮಕ(ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕ ಖಂಡದಾದ್ಯಂತ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ವಿಸ್ತರಣೆ ದೈವಸಂಕಲ್ಪವೆಂಬ ನಂಬಿಕೆ) ಬಹುಮಟ್ಟಿಗೆ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಬಹುಮಟ್ಟಿಗೆ ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸಿತು. 

ಆರಂಭಿಕ ಜೀವನ
ರಾಜಕೀಯ ಜೀವನ
ಉಟಾ ಯುದ್ಧ
ಪರಂಪರೆ