ಮಗುವಾಗಿದ್ದಾಗಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಪುಟ್ಟ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ಗ್ರಹಾಂ ಬೆಲ್‌ ತನ್ನ ಪ್ರಪಂಚದ ಕುರಿತಾಗಿ ಒಂದು ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾದ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಸಸ್ಯಗಳ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸುವುದಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೇ, ತೀರಾ ಸಣ್ಣ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ಪ್ರಯೋಗವನ್ನು ಮಾಡುವುದೂ ಸಹ ಅವನ ಚಟುವಟಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿತ್ತು. ಓರ್ವ ನೆರೆಹೊರೆಯವನಾಗಿದ್ದ ಬೆನ್‌ ಹೆರ್ಡ್‌ಮನ್‌ ಎಂಬಾತ ಅವನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿದ್ದ. ಅವನ ಕುಟುಂಬವು ಒಂದು ಹಿಟ್ಟಿನ ಗಿರಣಿಯನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದು, ಅದು ಅನೇಕ ಸಾಹಸಗಳ ಒಂದು ಕಾರ್ಯಕ್ಷೇತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಗಿರಣಿಯಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುವುದಿದೆ ಎಂದು ಚಿಕ್ಕಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದ ಅಲೆಕ್‌ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ. ಒಂದು ಪ್ರಯಾಸಕರ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯ ಮೂಲಕ ಗೋಧಿಯ ಹೊಟ್ಟುತೆಗೆಯುವ ಕೆಲಸವನ್ನು ಗಿರಣಿಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಲಾಯಿತು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿಸಿಕೊಂಡ ಬೆಲ್‌ ತನ್ನ ೧೨ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿಯೇ ಗೃಹನಿರ್ಮಿತ ಉಪಕರಣವೊಂದನ್ನು ರೂಪಿಸಿದ. ತಿರುಗುವ ಹುಟ್ಟಿನಾಕಾರದ ಸಲಕರಣೆಗಳನ್ನು ಉಗುರುಕುಂಚದ ಜೋಡಿಗಳೊಡನೆ ಸಂಯೋಜಿಸಿ, ಹೊಟ್ಟುತೆಗೆಯುವ ಒಂದು ಸರಳವಾದ ಯಂತ್ರವನ್ನು ಅವನು ಈ ಮೂಲಕ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದ. ಇದನ್ನು ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗೆ ತೊಡಗಿಸಲಾಯಿತು ಹಾಗೂ ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಅದನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬಳಸಲಾಯಿತು. ಇದಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ, ಜಾನ್‌ ಹೆರ್ಡ್‌ಮನ್‌ ಇಬ್ಬರೂ ಹುಡುಗರಿಗೆ ಸಣ್ಣ ಕಾರ್ಯಾಗಾರವೊಂದನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸುವ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಕೊಟ್ಟು, ಅದರೊಳಗೇ "ಆವಿಷ್ಕರಿಸಲು" ಅವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಟ್ಟ.
ತನ್ನ ಆರಂಭಿಕ ವರ್ಷಗಳಿಂದಲೇ, ಒಂದು ಸಂವೇದನಾತ್ಮಕವಾದ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಬೆಲ್‌ ತೋರಿಸಿದ. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ ಕಲೆ, ಕವಿತೆ ಹಾಗೂ ಸಂಗೀತಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಅವನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಪ್ರತಿಭೆಗೆ ಅವನ ತಾಯಿಯಿಂದ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹ ದೊರಕಿತು. ಯಾವುದೇ ಔಪಚಾರಿಕ ತರಬೇತಿ ಇಲ್ಲದೆಯೇ, ಅವನು ಪಿಯಾನೊ ವಾದನವನ್ನು ಕೈಗೂಡಿಸಿಕೊಂಡ ಹಾಗೂ ಕುಟುಂಬದ ಪಿಯಾನೊ ವಾದಕನಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶಾಂತಸ್ವರೂಪದ ಹಾಗೂ ಆತ್ಮಶೋಧಕ ಸ್ವಭಾವದವನಾಗಿದ್ದುದರ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಧ್ವನಿಗಾರುಡಿಗೆ ಸಮಾನ ಸದೃಶವಾಗಿರುವ "ಧ್ವನಿ ಚಮತ್ಕಾರಗಳು" ಹಾಗೂ ಅನುಕರಣ ಕಲೆಯಲ್ಲಿ ಆತ ತೀವ್ರಾಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ. ಈ ಕಲೆಯಿಂದಾಗಿ ಅವನ ಮನೆಗೆ ಆಗಿಂದಾಗ್ಗೆ ಭೇಟಿನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಕುಟುಂಬದ ಅತಿಥಿಗಳಿಗೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮನರಂಜನೆ ಸಿಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನ ತಾಯಿಯು ಹಂತಹಂತವಾಗಿ ಕಿವುಡುತನಕ್ಕೆ ಜಾರುತ್ತಿರುವುದು ಬೆಲ್‌ನ ಮೇಲೆ ಆಳವಾದ ಪರಿಣಾಮವನ್ನು ಬೀರಿತ್ತು (ಅವನು ೧೨ ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿರುವಾಗ ಅವಳ ಶ್ರವಣಶಕ್ತಿಯು ಹರಣವಾಗುವುದಕ್ಕೆ ಶುರುವಾಯಿತು). ಈ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಕೈಬೆರಳ ಸಂಜ್ಞೆಯ ಭಾಷೆಯೊಂದನ್ನು ಕಲಿತ ಆತ, ಅವಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ಕುಟುಂಬದ ನಡುಮನೆಯ ಸುತ್ತಾ ಸುತ್ತುತ್ತಿರುವ ಮಾತುಕತೆಗಳನ್ನು ಅವಳ ಕಿವಿಗೆ ಕೇಳಿಸುವಂತೆ ಮೆಲ್ಲಗೆ ತಟ್ಟಿ ತಿಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ, ಏರಿಳಿತವನ್ನೊಳಗೊಂಡ ಸ್ಥಾಯಿಧ್ವನಿಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುವ ಒಂದು ಕಲಾಕೌಶಲವನ್ನೂ ಸಹ ಅವನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಂಡ. ಈ ಶೈಲಿಯ ಮಾತುಗಾರಿಕೆಯಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಹಣೆಯ ಬಳಿ ಅವನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಅವಳು ಸಾಕಷ್ಟು ಸ್ಪಷ್ಟತೆಯೊಂದಿಗೆ ಅದನ್ನು ಕೇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಕಿವುಡುತನದೊಂದಿಗಿನ ಬೆಲ್‌ನ ಮುನ್ನೊಲವು ಅಥವಾ ಅವಳ ಕಿವುಡುತನಕ್ಕೆ ಪರಿಹಾರ ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ತನ್ನ ಆದ್ಯಕರ್ತವ್ಯವೆಂಬ ಅವನ ಭಾವನೆಯಿಂದಾಗಿ, ಆತ ಶ್ರವಣವಿಜ್ಞಾನದ ಅಧ್ಯಯನದ ಕಡೆಗೆ ತನ್ನನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು.

ವಾಗ್ವೈಖರಿಯ ಬೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಕುಟುಂಬವು ಬಹಳ ಕಾಲದಿಂದಲೂ ತನ್ನನ್ನು ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು: ಅವನ ತಾತನಾದ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ಬೆಲ್‌‌ ಲಂಡನ್‌‌‌‌ನಲ್ಲಿ; ಅವನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ಡಬ್ಲಿನ್‌ನಲ್ಲಿ; ಹಾಗೂ ಅವನ ತಂದೆ ಎಡಿನ್‌ಬರ್ಗ್‌ನಲ್ಲಿ- ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ವಾಕ್ಚತುರರಾಗಿದ್ದರು. ಈ ವಿಷಯದ ಕುರಿತು ಅವನ ತಂದೆ ವೈವಿಧ್ಯಮಯವಾದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದ್ದು, ಅವುಗಳ ಪೈಕಿಯ ಅನೇಕ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಇನ್ನೂ ಚಿರಪರಿಚಿತವಾಗಿವೆ. ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ "ದಿ ಸ್ಟಾಂಡರ್ಡ್‌ ಇಲಕ್ಯೂಷನಿಸ್ಟ್‌" (೧೮೬೦) ಎಂಬ ಅವನ ಪುಸ್ತಕವು ಎಡಿನ್‌ಬರ್ಗ್‌ನಲ್ಲಿ ೧೮೬೮ರಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. "ದಿ ಸ್ಟಾಂಡರ್ಡ್‌ ಇಲಕ್ಯೂಷನಿಸ್ಟ್‌" ಪುಸ್ತಕವು ೧೬೮ ಬ್ರಿಟಿಷ್‌ ಆವೃತ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು ಹಾಗೂ ಅಮೆರಿಕಾ ಸಂಯುಕ್ತ ಸಂಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲೊಂದರಲ್ಲೇ ಎರಡೂವರೆ ಲಕ್ಷಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರತಿಗಳು ಮಾರಾಟವಾದವು. ಪದಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಉಚ್ಚರಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಹಾಗೂ ಅರ್ಥವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಲು ಇತರ ಜನರ ತುಟಿಚಲನೆಗಳನ್ನು ಓದುವುದಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಕಿವುಡಮೂಕರಿಗೆ (ಅವರನ್ನು ಹಾಗೆಯೇ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು) ಬೋಧಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತಾದ ತನ್ನ ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಈ ಪ್ರಕರಣಗ್ರಂಥದಲ್ಲಿ ಅವನ ತಂದೆಯು ವಿವರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅಲೆಕ್‌ನ ತಂದೆಯು ಅವನಿಗೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಸೋದರರಿಗೆ ಗೋಚರಿಸುವ ಮಾತನ್ನು ಬರೆಯುವುದನ್ನಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೇ, ಯಾವುದೇ ಸಂಕೇತ ಹಾಗೂ ಅದರ ಜತೆಗೂಡಿದ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದನ್ನೂ ಕಲಿಸಿದ. ಅಲೆಕ್‌ ಎಷ್ಟೊಂದು ಪರಿಣತಿಯನ್ನು ಪಡೆದನೆಂದರೆ,
ಆತ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪ್ರಮಾಣೀಕರಣಗಳ ಒಂದು ಭಾಗವೇ ಆಗಿಹೋದ ಮತ್ತು ಲ್ಯಾಟಿನ್‌, ಗೇಲಿಕ್‌ ಭಾಷೆಗಳಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೇ ಸಂಸ್ಕೃತ ಸಂಕೇತಗಳ ಅರ್ಥವನ್ನೂ ಗ್ರಹಿಸುವ ತನ್ನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರನ್ನು ದಂಗುಗೊಳಿಸಿದ.
ಮೊದಲ ಆವಿಷ್ಕಾರ
ಧ್ವನಿಯೊಂದಿಗಿನ ಮೊದಲ ಪ್ರಯೋಗಗಳು
ನಂತರದ ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳು
ಶಿಕ್ಷಣ