ವರ್ಲ್ಡ್‌ ವೈಡ್‌ ವೆಬ್‌ ರಚನೆಗೊಳ್ಳುವುದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು, ಇಂಟರ್ನೆಟ್‌ನ್ನು ಸಂಯೋಜಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ ಸರ್ಚ್‌ ಇಂಜಿನುಗಳಿದ್ದವು. ೧೯೯೦ರಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಕ್‌ಗಿಲ್‌ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯವು ಆರ್ಕಿ ಸರ್ಚ್‌ ಎಂಜಿನನ್ನು ರಚಿಸಿತು, ಅದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ೧೯೯೧ರಲ್ಲಿ WAIS ಮತ್ತು ಗೋಫರ್‌ ಸರ್ಚ್‌ ಎಂಜಿನುಗಳು ಬಂದವು. ಈ ಮೂರು ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು ವರ್ಲ್ಡ್‌ ವೈಡ್‌ ವೆಬ್‌ ಗಿಂತಲೂ ಮುಂಚಿನವು. ಆದರೆ ವೆಬ್‌ ಮತ್ತು ಇಂಟರ್ನೆಟ್‌ನ ಉಳಿದ ಭಾಗದ ಸೂಚಿಗೆ ಸೇರಿಸಿರುವುದರಿಂದಾಗಿ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ವೆಬ್‌ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಪರದೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರವೂ ಆ ಮೂರೂ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಹಲವು ಸರ್ವರ್‌ಗಳೂ ಸಹ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ ೨೦೦೬ರಲ್ಲೂ ಗೋಫರ್‌ ಸರ್ವರ್‌ಗಳು ಇದ್ದವು.
ವೆಬ್‌ ಬೆಳೆದಂತೆಲ್ಲಾ, ವೆಬ್‌ನಲ್ಲಿನ ಪುಟಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಮತ್ತು ಜನರಿಗೆ ಅದನ್ನು ತಲುಪಿಸಲು ಸರ್ಚ್‌ ಇಂಜಿನುಗಳು ಮತ್ತು ವೆಬ್‌ ನಿರ್ದೇಶಿಕೆಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲಾಯಿತು. ಮೊದಲ ಪೂರ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ವೆಬ್‌ ಸರ್ಚ್‌ ಇಂಜಿನ್‌WebCrawler ೧೯೯೪ರಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಕಾರ್ಯಚರಣೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. WebCrawler ಬರುವುದಕ್ಕೆ ಮೊದಲು, ಕೇವಲ ವೆಬ್‌ ಪುಟದ ಶೀರ್ಷಿಕೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಶೋಧಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ೧೯೯೩ರಲ್ಲಿ Lycos ಸರ್ಚ್‌ ಇಂಜಿನ್ನನ್ನು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯ ಯೋಜನೆಯಾಗಿ ರಚಿಸಲಾಯಿತು. ಮೊದಲ ವ್ಯಾವಹಾರಿಕವಾಗಿ ಯಶಸ್ಸು ಪಡೆದ ಸರ್ಚ್‌ ಎಂಜಿನ್‌ ಇದಾಗಿದೆ. ೧೯೯೦ನೇ ದಶಕದ ಉತ್ತರಾರ್ಧದಲ್ಲಿನ ಜನಪ್ರಿಯ ಸರ್ಚ್ ಇಂಜಿನ್‌ ಮತ್ತು ವೆಬ್ ನಿರ್ದೇಶಿಕೆಯೆಂದರೆYahoo! (೧೯೯೫ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪನೆಗೊಂಡದ್ದು) ಮತ್ತು Altavista (೧೯೯೫ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪನೆಗೊಂಡದ್ದು) ಅನುಕ್ರಮವಾಗಿ ವೆಬ್‌ ನಿರ್ದೇಶಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ವೆಬ್‌ ಸರ್ಚ್‌ ಎಂಜಿನುಗಳಲ್ಲಿ ಮುಂಚೂಣಿ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದವು. 
೨೦೦೧ರ ಆಗಸ್ಟ್‌ ವೇಳೆಗೆ ಸಂಬಂಧಪಟ್ಟ ಕ್ರಮಾಂಕವನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ Googleಅನ್ನು (೧೯೯೮ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪನೆಗೊಂಡದ್ದು) ಅನುಸರಿಸಿ, ಸರ್ಚ್‌ ಇಂಜಿನುಗಳು ನಿರ್ದೇಶಿಕೆ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿ ಫಲಿತಾಂಶವನ್ನು ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನಿರ್ದೇಶಿಕೆ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಾಗುತ್ತಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಸರ್ಚ್‌ ಎಂಜಿನುಗಳಿಗೆ ನಿದರ್ಶನಗಳಾಗಿದ್ದವು. 
೨೦೦೦ರ ಮೊದಲು ವಾಣಿಜ್ಯ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಹತ್ವ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಡಾಟಾಬೇಸ್‌ ಗಾತ್ರವು ಉತ್ತಮ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ಮೊದಲು ಬರುವಂತೆ ವರ್ಗೀಕರಿಸುವ ಸಂಬಂಧಪಟ್ಟ ಕ್ರಮಾಂಕದ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚು ಒತ್ತು ನೀಡುವುದರಿಂದ ಕ್ರಮೇಣವಾಗಿ ತನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು. ೧೯೯೬ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಫಲಿತಾಂಶಗಳ ಪೂರ್ಣ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾದಾಗ, ಸಂಬಂಧಪಟ್ಟ ಕ್ರಮಾಂಕ ವಿಧಾನವು ಪ್ರಮುಖ ಸಮಸ್ಯೆಯಾಗಿತ್ತು. ಕ್ರಮೇಣವಾಗಿ, ಪ್ರಸ್ತುತ ಕ್ರಮಾಂಕದ ಕ್ರಮಾವಳಿಗಳನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. Googleನ PageRank ವಿಧಾನವು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ಅನುಕ್ರಮಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಪ್ರಮುಖ ಸರ್ಚ್‌ ಇಂಜಿನುಗಳು ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ನಿರಂತರ ಪರಿಶೋಧನೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸುತ್ತದೆ, ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯೆಡೆಗೆ ಗಮನ ಹರಿಸುವುದರಿಂದ ತಮ್ಮ ಕ್ರಮಾಂಕ ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಸಂಸ್ಕರಿಸುತ್ತದೆ. ೨೦೦೬ರ ಅಂಕಿಅಂಶದ ಪ್ರಕಾರ ಸರ್ಚ್‌ ಇಂಜಿನು ಕ್ರಮಾಂಕಗಳು ಹಿಂದೆಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಪಡೆದಿತ್ತು. ಉದ್ಯಮವು ಬೆಳೆದಂತೆ ("ಸರ್ಚ್‌ ಎಂಜಿನ್‌ ಆಪ್ಟಿಮೈಸರ್ಸ್‌" ಅಥವಾ "SEO") ವೆಬ್‌-ನಿರ್ಮಾತೃಗಳು ತಮ್ಮ ಶೋಧ ಕ್ರಮಾಂಕ ಮತ್ತು ಮೆಟಾಟ್ಯಾಗ್‌‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸರಕುಮುದ್ರೆಯ ಬಳಕೆಯಂತಹ ಸರ್ಚ್‌ ಇಂಜಿನು ಕ್ರಮಾಂಕಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುವ ವಿಷಯಗಳ ಕುರಿತು ರಚಿಸಿದ ಹಿಂದಿನ ತೀರ್ಪಿನ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಿವರವನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಸಹಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಕೆಲವು ಸರ್ಚ್‌ ಇಂಜಿನುಗಳಿಂದ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲಾದ ಶೋಧ ಕ್ರಮಾಂಕಗಳು ಗ್ರಂಥಪಾಲಕರು ಮತ್ತು ಗ್ರಾಹಕ ನ್ಯಾಯವಾದಿಗಳಲ್ಲಿ ವಿವಾದವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು.
ಡಾಟ್-ಕಾಮ್ ಬುಗ್ಗೆ
ಇಂಟರ್ನೆಟ್‌ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ ಕಾರ್ಯಪಡೆ
NPL
ಸರ್ಚ್ ಇಂಜಿನುಗಳು