ಇತಿಹಾಸದುದ್ದಕ್ಕೂ ಕಲೆಗೆ ಅನೇಕ ವೈವಿಧ್ಯಮಯವಾದ ಉದ್ಧೇಶಗಳಿವೆ(ಫಂಕ್ಷನ್‌), ಹೀಗಾಗಿ ಕಲೆಯ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಯಾವುದೇ ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕೆ ಸೀಮಿತಮಾಡುವುದು ಅಥವಾ ಅದನ್ನು ಒಂದೇ ಒಂದು ಭಾವನೆಗೆ ಪರಿಮಾಣಿಸುವುದು (ಕ್ವಾಂಟಿಫೈ ಮಾಡುವುದು) ಕಷ್ಟ. ಇದರ ಅರ್ಥ ಕಲೆಯ ಉದ್ದೇಶ "ಅಸ್ಪಷ್ಟ (ವೇಗ್)" ಎಂದು ಅಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಕಲೆ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಲು ಅನನ್ಯವಾದ,ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಅನೇಕ ಕಾರಣಗಳಿರುತ್ತದೆ. ಕಲೆಯ ಉದ್ದೇಶಗಳ ಕುರಿತು ಈ ಕೆಳಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕಲೆಯ ಬೇರೆಬೇರೆ ಉದ್ದೇಶಗಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಲ್ಲದ (ನಾನ್-ಮೊಟಿವೇಟೆಡ್) ಮತ್ತು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾದ (ಮೋಟಿವೇಟೆಡ್‌) (ಲೆವಿ-ಸ್ಟ್ರಾಸ್) ಎನ್ನುವ ಎರಡು ವಿಧವಾಗಿ ವಿಗಂಡಿಸಬಹುದು. 

ವಿವಾದಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ಕಲೆ
ಕಲೆಯ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಲ್ಲದ ಉದ್ದೇಶಗಳು (ನಾನ್-ಮೋಟಿವೇಟೆಡ್ ಫಂಕ್ಷನ್ಸ್‌ ಆಫ್‌ ಆರ್ಟ್)
ಸಂವಹನ
ಕಲೆಯ ಉದ್ದೇಶ