ಎಲ್ವಿಸ್ ಪ್ರೀಸ್ಲಿ ಜನವರಿ 8, 1935ರಂದು ಮಿಸಿಸಿಪಿಯ ಟ್ಯುಪೆಲೋದಲ್ಲಿ ವೆರ್ನನ್ ಎಲ್ವಿಸ್ ಮತ್ತು ಗ್ಲಾಡಿಸ್ ಲವ್ ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯವರ ಪುತ್ರನಾಗಿ ಜನಿಸದನು. ಎರಡು ಕೋಣೆಗಳುಳ್ಳ, ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯ ಜನನ ಕಾಲಕ್ಕೆಂದೇ ಈತನ ತಂದೆ ಕಟ್ಟಿಸಿದ 'ಷಾಟ್ ಗನ್ ಹೌಸ್' ನಲ್ಲಿ ಇವನ ಅವಳಿ ಸೋದರನಾದ ಜೆಸ್ಸೆ ಗ್ಯಾರನ್ ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯು ಎಲ್ವಿಸ್ ಗಿಂತಲೂ 35 ನಿಮಿಷ ಮುಂಚೆ ಹುಟ್ಟುವಾಗಲೇ ತೀರಿಕೊಂಡನು. ಒಬ್ಬನೇ ಮಗನಾದ ಪ್ರೀಸ್ಲಿ ತಂದೆತಾಯಿಗಳಿಗೆ ಅಚ್ಚಹಮೆಚ್ಚಾಗಿ, ತಾಯಿಯೊಡನಂತೂ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾದ ಗಾಢವಾದ ಬಂಧವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯ ಕುಟುಂಬವು ಅಸೆಂಬ್ಲಿ ಆಫ್ ಗಾಡ್ ಚರ್ಚ್ ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ್ದಾಗ ಪ್ರೀಸ್ಲಿಗೆ ಗಾಯನದತ್ತ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಒಲವು ಮೂಡಿತು. 

ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯ ಪೂರ್ವಜರು ಪಶ್ಚಿಮ ಯೂರೋಪ್ ಮತ್ತು ಸ್ಕಾಟ್ -ಐರಿಷ್ ನವರಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಕೆಲವರು ಫ್ರೆಂಚ್ ನಾರ್ಮನ್ನರೂ ಇದ್ದರು. ಗ್ಲ್ಯಾಡಿಯ ಪೂರ್ವಜರಲ್ಲೊಬ್ಬರು ಚೆರೋಕೀ ಯೂ ಇದ್ದು, ಕುಟುಂಬದವರೇ ಹೇಳುವಂತೆ ಆಕೆಯ ಮುತ್ತಜ್ಜಿಯೊಬ್ಬಳು ಯಹೂದಿ ಪಂಥಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ್ದಳು. ಕುಟುಂಬದ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಬಳಗದವರು ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಗ್ಲ್ಯಾಡಿಯದೇ ಮೇಲುಗೈ ಎನ್ನುತ್ತಿದ್ದರು. ವೆರ್ನನ್ ಒಂದು ಕೆಲಸದಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಜಿಗಿಯುತ್ತಾ ಮುಂಬರುವ ಯಾವುದೇ ಅಭಿಲಾಷೆಯಿಲ್ಲದೆ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಸರ್ಕಾರ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಆಹಾರದ ನೆರವು ಮತ್ತು ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದವರ ಮೇಲೆ ಈ ಕುಟುಂಬದ ಜೀವನ ಅವಲಂಬಿಸಿತ್ತು. 1938ರಲ್ಲಿ, ವೆರ್ನನ್ನನು ತನ್ನ ಯಜಮಾನರು ನೀಡಿದ ಚೆಕ್ಕಿನ ಅಂಕಿಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ ಆರೋಪ ಸಾಬೀತಾದಾಗ, ಕುಟುಂಬವು ಇದ್ದ ಮನೆಯನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು. ವೆರ್ನನ್ ನಿಗೆ ಎಂಟು ತಿಂಗಳ ಸೆರೆಯಾಯಿತು, ಗ್ಲ್ಯಾಡಿಸ ಮತ್ತು ಎಲ್ವಿಸ್ ಅವರ ಬಳಗದವರೊಡನೆ ವಾಸಿಸತೊಡಗಿದರು.

ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 1941ರಲ್ಲಿ ಪ್ರೀಸ್ಲಿ ಈಸ್ಟ್ ಟ್ಯುಪೆಲ್ಲೋ ಕನ್ಸಾಲಿಡೇಟೆಡ್ ನಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯ ಗ್ರೇಡ್ ಓದುವ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯಾಗಿ ಸೇರಿದನು. "ಮಾಮೂಲಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ" ಎಂಬುದು ಇವನ ಬಗ್ಗೆಗಿನ ಅಲ್ಲಿಯ ಉಪಾಧ್ಯಾಯರ ಅಭಿಪ್ರಾಯವಾಗಿತ್ತು. ಒಮ್ಮೆ, ಬೆಳಗಿನ ಪ್ರಾರ್ಥನಾ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯು ಹಾಡಿದ ರೆಡ್ ಫಾಲೇ ವಿರಚಿತ ಕಂಟ್ರಿ ಹಾಡಾದ (ಜನಪದಗೀತೆಯಾದ) ಓಲ್ಡ್ ಷೆಪ್ ಗೆ ಮನಸೋತ ಅವನ ಶಾಲಾಶಿಕ್ಷಕರು ಅವನನ್ನು ಗಾಯನಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಸೇರುವಂತೆ ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದರು. 1945ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 3ರಂದು ಮಿಸಿಸಿಪಿ-ಅಲಬಾಮಾ ಜಾತ್ರೆ ಮತ್ತು ಹೈನುಗಾರಿಕೆಯ ಪ್ರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಏರ್ಪಡಿಸಿದ್ದ ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆ ಅವನ ಮೊದಲ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಗಾಯನವಾಯಿತು. ಕೌಬಾಯ್ ನಂತೆ ದಿರಿಸು ಧರಿಸಿ, ಕುಳ್ಳನಾದ್ದರಿಂದ ಮೈಕ್ ಎಟುಕಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕುರ್ಚಿಯೊಂದರ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ಈ ಹತ್ತರ ಪೋರ "ಓಲ್ಡ್ ಷೆಪ್" ಹಾಡಿದ. ಆ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಐದನೆಯ ಸ್ಥಾನ ಗಳಿಸಿದನು. ಕೆಲವು ತಿಂಗಲುಗಳ ನಂತರ, ಅವನ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು ಪ್ರೀಸ್ಲಿ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಗಿಟಾರ್ ಪಡೆದನು. ಅವನು ಬಯಸಿದ್ದುದು ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಬಹಳವೇ ದುಬಾರಿಯಾದ ಬೈಸಿಕಲ್. ನಂತರದ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಅವನು ಮೂಲ ಗಿಟಾರ್ ವಾದನಶೈಲಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪಂದಿರಿಂದಲೂ, ಕುಟುಂಬವು ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಚರ್ಚ್ ನ ಪಾದ್ರಿಯಿಂದಲೂ ಕಲಿತನು. "ನಾನು ಗಿಟಾರ್ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಜನರನ್ನು ಗಮನಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಹಾಗೆಯೇ ಕೊಂಚ ಕೊಂಚ ಬಾರಿಸುವುದನ್ನು ಕಲಿತೆ" ಎಂದು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡನು ಪ್ರೀಸ್ಲಿ. "ಆದರೆ ನಾನು ಎಂದೂ ಜನರ ಮುಂದೆ ಹಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಹಾಡಲು ಬಹಳ ಮುಜುಗರವಾಗುತ್ತಿತ್ತು"

ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 1946ರಲ್ಲಿ ಆರನೆಯ ದರ್ಜೆಗೆ ಬೇರೆ ಶಾಲೆಯಾದ ಮಿಲಾಮ್ ಗೆ ಸೇರಿದ ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯನ್ನು ಒಂಟಿಬಡುಕ ಎಂದೇ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಮರುವರ್ಷ ಪ್ರೀಸ್ಲಿ ಶಾಲೆಗೆ ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಗಿಟಾರ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲಾರಂಭಿಸಿದನು. ಭೋಜನಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಗಿಟಾರ್ ನುಡಿಸಿ, ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವನನ್ನು ಹಿಲಿಬಿಲಿ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ನುಡಿಸುವ "ಟ್ರ್ಯಾಷಿ" ಹುಡುಗನೆಂದೇ ಗೇಲಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ಅವನ ಕುಟುಂಬವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ನರೇ ಇರುವಂತಹ ಬಡಾವಣೆಯೊಂದರಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಟ್ಯುಪೆಲೋ ರೇಡಿಯೋ ಸ್ಟೇಷನ್ WELO ದ ಮಿಸಿಸಿಪಿ ಸ್ಲಿಮ್ ನ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಕಟ್ಟಾ ಅಭಿಮಾನಿ ಆಗಿದ್ದಂತಹ ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯನ್ನು "ಸಂಗೀತದ ಹುಚ್ಚ" ಎಂದೇ ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯ ಸಹಪಾಠಿಯಾಗಿದ್ದು, ಅವನನ್ನು ಬಾನುಲಿಕೇಂದ್ರಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದ ಸ್ಲಿಮ್ ನ ತಮ್ಮನು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಸ್ಲಿಮ್ ಪ್ರೀಸ್ಲಿಯ ಗಿಟಾರ್ ನುಡಿಸುವಿಕೆಗೆ ಬೇಕಾದಂತಹ ತಂತಿ-ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟನು. ಈ ಅದ್ಭುತ ಹುಡುಗನಿಗೆ 12 ವರ್ಷವಾಗಿದ್ದಾಗ ಸ್ಲಿಮ್ ಇವನಿಗೆ ರೇಡಿಯೋದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ಏರ್ಪಾಡು ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟನು. ಮೊದಲ ಬಾರಿ ವೇದಿಕಾಭೀತಿಯಿಂದ ಜರ್ಝರಿತನಾದ ಪ್ರೀಸ್ಲಿ ನಂತರದ ವಾರದಲ್ಲಿ ಹಾಡಲು ಸಫಲನಾದನು.

ಲೀಬರ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟಾಲರ್ ಒಗ್ಗೂಡಿಕೆ ಮತ್ತು ಕರಡು ಸೂಚನೆ
ಟ್ಯುಪೆಲೋದಲ್ಲಿ ಬಾಲ್ಯ
"ಮರಳಿ ಬಂದ ಎಲ್ವಿಸ್"
1968–73: ಮರಳುವಿಕೆ