ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ ಕಾಲೇಜ್‌ಗಳು ಮೂಲತಃ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಪ್ರಾಸಂಗಿಕ ಲಕ್ಷಣಗಳಗಾಳಾಗಿವೆ . ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದಷ್ಟು ಯಾವ ಕಾಲೇಜ್ ಕೂಡ ಹಳೆಯದಾಗಿಲ್ಲ . ಕಾಲೇಜ್‌ಗಳು ವಿದ್ವಾಂಸರಿಗೆ ಗೌರವ ವೇತನವನ್ನು ದತ್ತಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದವು . ದತ್ತಿಯನ್ನು ಕೊಡದಂತಹ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಕೂಡ ಇದ್ದವು ಅವುಗಳನ್ನು ವಸತಿನಿಲಯಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ಕಾಲೇಜ್‌ಗಳು ವಸತಿನಿಲಯಗಳನ್ನು ಅನುಕ್ರಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸುತ್ತಲ್ಲೇ ಬಂದಿವೆ ಆದರೆ ಅವರು ಅವರ ಕಾಲದ ದಾಖಲೆ ಸೂಚಿಸುವ ಕೆಲವು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಹೆಸರನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ ಉದಾಹಾರಣೆಗೆ ಗರೇಟ್ ಹಾಸ್ಟೆಲ್ ಲೇನ್ ನ ಹೆಸರು . 

೧೨೮೪ರಲ್ಲಿ ಹುಗ್ ಬಲ್ ಶಾಮ್ , ಬಿಷಪ್ ಆಫ್ ಎಲೆ ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ ನ ಮೊಟ್ಟ ಮೊದಲನೆಯ ಕಾಲೇಜ್ ಎಂದು ಪೀಟರ್ ಹೌಸ್ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು . ಅನೇಕ ಕಾಲೇಜ್‌ಗಳು ಹದಿನಾಲ್ಕನೆ ಮತ್ತು ಹದಿನೈದನೆ ಶತಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು ಆದರೆ ಕಾಲೇಜ್‌ಗಳು ಆಧುನಿಕ ಕಾಲದ ಶತಮಾನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಸ್ಥಾಪಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಲ್ಲಿದ್ದವು . ಆದರೂ ಸಿಡ್ನಿ ಸಕ್ಸೆಸ್ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾದ ೧೫೯೬ ರಿಂದ ಡೌನಿಂಗ್ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾದ ೧೮೦೦ರ ವರೆಗೆ ೨೦೪ ವರ್ಷಗಳ ಅಂತರ ಉಂಟಾಯಿತು . ರಾಬಿನ್ ಸನ್ ಅತ್ಯಂತ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾದ ಕಾಲೇಜ್ ಆಗಿದ್ದು , ಇದನ್ನು ೧೯೭೦ ರ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಲಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ , ಕೇವಲ ಹೋಮರ್ಟನ್ ಕಾಲೇಜ್ ಮಾತ್ರ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದ ಕಾಲೇಜ್ ಎಂಬ ಗೌರವವನ್ನು ಮಾರ್ಚ್ ೨೦೧೦ ರಲ್ಲಿ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು , ಪೂರ್ಣ ಹೊಸ ಕಾಲೇಜ್ ಆಗಿ ರೂಪಾಂತರಿಸಲಾಯಿತು (ಇದನ್ನು ಮೊದಲಿಗೆ "ಅನುಮೋದಿತ ಸಮಾಜ"ವು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು ).

ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕಾಲೇಜ್ ಗಳ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಅದರ ಸಂಸ್ಥಾಪಕರ ಆತ್ಮಗಳಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು . ಆ ಕಾರಣದಿಂದ ಅವರು ಯಾವಾಗಲು ಪ್ರಾರ್ಥನಮಂದಿರ ಗಳಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಚರ್ಚುಗಳಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರುತ್ತಿದ್ದರು . ೧೫೩೬ರಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ಕ್ರೈಸ್ತ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳ ವಿಭಜನೆಯಿಂದ ಕಾಲೇಜ್ ಗಳ ಕೇಂದ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆ ಉಂಟಾಯಿತು . ರಾಜ ಹೆನ್ರಿVIII ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯಕ್ಕೆ ಅದರ ಕ್ಯಾನಾನ್ ಲಾ ದ ವ್ಯಾಸಾಂಗ ಶಾಖೆಯನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕಲು ಹಾಗು “ತಾರ್ಕಿಕ ತತ್ತ್ವಶಾಸ್ತ್ರ” ಭೋಧನೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಆದೇಶ ಹೊರಡಿಸಿದನು . ಇದಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದಂತೆ ಕಾಲೇಜ್‌ಗಳು ಕ್ಯಾನನ್ ಲಾ ದಿಂದ ದೂರ ಅವರ ಕರಿಕ್ಯುಲಾವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದವುಗಳು ಅಂದರೆ ಬೈಬಲ್ ಮತ್ತು ಗಣಿತಶಾಸ್ತ್ರದ ಕಡೆಗೆ ಸರಿದವು .

ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ ಕ್ಯಾನನ್ ಲಾ ದಿಂದ ದೂರಸರಿದಿದ್ದು ಕ್ಯಾಥೋಲಿಕ್ ಚರ್ಚ್ ನ ಸಿದ್ಧಾಂತಗಳಿಂದ ದೂರ ಸರಿಯುವಂತೆ ಆಯಿತು . ೧೫೨೦ರ ಮೊದಲಿಗೆ , ಪ್ರೊಟೆಸ್ಟೆಂಟ್ ರೀಫಾರ್ಮೇಷನ್ ಎಂಬ ವಿಶಾಲವಾದ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಕರೆಯುವಂತಹ ೦}ಲ್ಯೂತರ್ ತತ್ವಗಳ ಧಾರ್ಮಿಕ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರರು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದ ಭೌಧಿಕ ಪ್ರವಚನಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಇರುವಿಕೆಯನ್ನು ಮನಗಾಣಿಸಿದರು . ಇದರಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡಿದ್ದಂತಹ ಬಿದ್ಧಿಜೀವಿಗಳೊಳಗೆ ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದವನು ತಾಮಸ್ ಕರ್ನಮರ್ , ನಂತರ ಕ್ಯಾಂಟ್ ಬರಿ ಚರ್ಚ್ ನ ಆರ್ಚ್ ಬಿಷಪ್ ಆದನು . ೧೫೩೦’ರಲ್ಲಿ ಇದು ಹೆನ್ರಿ VIII ಗೆ ಅನುಕೂಲವಾಯಿತು , ರಾಜನು ಕಾರ್ನಮರ್ ಮತ್ತು ಇತರನ್ನು ( ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ ಹೊರಗೆ ಮತ್ತು ಒಳಗೆ ) ಕ್ಯಾಥೋಲಿಕ್ ಚರ್ಚ್ ನ ಸಿದ್ಧಾಂತಗಳಿಗಿಂತ , ಮಾರ್ಟಿನ್ ಲೂಥರ್ ನ ವಿಚಾರಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾದ ಪವಿತ್ರವಾಗಿರುವ ಹೊಸ ಧಾರ್ಮಿಕ ಪಂಥವನ್ನು ಬೆಳೆಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. 

ಹೆಚ್ಚು ಕಡಿಮೆ ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ತರುವಾಯ , ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯವು ಮತ್ತೊಂದು ಕ್ರೈಸ್ತ ಮತದ ವಿಭಜನೆಯ ಕೇಂದ್ರವಾಯಿತು. ಹಲವು ಜನ ಶ್ರೇಷ್ಠರು ಬುದ್ಧಿಜೀವಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಮಾನ್ಯ ಜನರು ಕೂಡ ಹೇಗೆ ಚರ್ಚ್ ಆಫ್ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಕ್ಯಾಥೋಲಿಕ್ ಚರ್ಚ್ ನಂತೆ ಬದಲಾಯಿತೆಂದು ಹಾಗು ಕೀರಿಟವನ್ನು ಬಳಸಿ ರಾಜ್ಯದ ನ್ಯಾಯಸಮ್ಮತವಾದ ಹಕ್ಕನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಿತ್ತುಕೊಂಡಿತೆಂದು ನೋಡಿದರು. ಪಶ್ಚಿಮ ಅಂಗ್ಲಿಯ ಪ್ಯುರಿಟನ್ ಚಳುವಳಿಯ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿತ್ತು. ವಿಶೇಷಾವಾಗಿ ಇದು ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ ನ ಎಮಿನ್ಯೂಯಲ್ ಸೆಂಟ್ , ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ಹಾಲ್ , ಸಿಡ್ನಿ ಸಕ್ಸೆಸ್ ಹಾಗು ಕ್ರೈಸ್ತ ಕಾಲೇಜ್ ಗಳಲ್ಲಿ ಬಲವಾಗಿತ್ತು . ಅವರು ಹೊರಬಿಟ್ಟಂತಹ ಅನೇಕ “ಸಂಪ್ರಾದಾಯಿಕರಲ್ಲದ” ಪದವಿದರರು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಾಜದ ಸ್ಥಿತಿಗತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಭೋಧಕ ವೃತ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತರಾಗಿದ್ದರು , ಹೆಚ್ಚು ಕಡಿಮೆ ನ್ಯೂ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಹೋದ ೨೦,೦೦೦ ಪ್ಯುರಿಟನ್ಸ್ ೧೬೩೦ರ ದಶಕದ ಮಹಾ ವಲಸೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಸ್ಸ್ ಚಟ್ಟಸ್ ಬೇ ಕಾಲೋನಿಗೆ ತೆರಳಿದರು .

ಬ್ರಿಟಿಷ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯಗಳ ಲೀಗ್ ಕೋಷ್ಟಕಗಳು
ಸೆನೆಟ್ ಮತ್ತು ರೀಜೆಂಟ್ ಹೌಸ್
ಕಾರ್ಯವಿಧಾನ
ಕಾಲೇಜ್ ಗಳ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪನೆ