ಆಹಾರವನ್ನು ಕೆಡುವಿಕೆಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು ಉತ್ಕರ್ಷಣ ನಿರೋಧಕಗಳನ್ನು ಆಹಾರ-ಸೇರ್ಪಡೆಗಳಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆಮ್ಲಜನಕ ಹಾಗೂ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿಗೆ ತೆರೆದಿಡುವುದು ಆಹಾರದ ಆಕ್ಸಿಡೀಕರಣ ಉಂಟಾಗಲು ಕಾರಣವಾದ ಎರಡು ಮುಖ್ಯ ಅಂಶಗಳು. ಆದ್ದರಿಂದ ಆಹಾರವನ್ನು ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡಲಾಗುತ್ತದೆ ಹಾಗೂ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಿಡಲಾಗುತ್ತದೆ ಅಥವಾ ಕೆಲವು ಸಲ ಮೇಣವನ್ನು ಲೇಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಸೌತೆಕಾಯಿಯನ್ನು ಈ ರೀತಿ ಸಂರಕ್ಷಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹೇಗಿದ್ದರೂ, ಆಮ್ಲಜನಕ ಕೂಡ ಸಸ್ಯ ಉಸಿರಾಟಕ್ಕೆ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕಾರಣ, ಸಸ್ಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಗಾಳಿಯಾಡದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇಡುವುದರಿಂದ ಅಪ್ರಿಯವಾದ ಸುವಾಸನೆಗಳು ಹಾಗೂ ಆಕರ್ಷಕವಲ್ಲದ ಬಣ್ಣಗಳ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಆದುದರಿಂದ, ತಾಜಾ ಹಣ್ಣುಗಳ ಹಾಗೂ ತರಕಾರಿಗಳ ಸಂಸ್ಕರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ~8% ಆಮ್ಲಜನಕದ ವಾತಾವರಣ ಇರುತ್ತದೆ. ಉತ್ಕರ್ಷಣ ನಿರೋಧಕಗಳು ಸಂರಕ್ಷಕಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಮುಖ್ಯ ಗುಂಪಾಗಿವೆ. ಏಕೆಂದರೆ ಸೂಕ್ಷ್ಮಕ್ರಿಮಿಗಳು ಅಥವಾ ಫಂಗಲ್ ಕೆಡವಿಕೆಯಲ್ಲಾಗದಂತೆ, ಆಕ್ಸಿಡೀಕರಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳು ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಶೀತಕಗಳಲ್ಲಿಟ್ಟರೂ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಸಂರಕ್ಷಕಗಳಲ್ಲಿ ಆಸ್‌ಕೋರ್ಬಿಕ್ ಆಮ್ಲ (AA, E300) ಹಾಗೂ ಟೊಕೊಫೆರೊಲ್ಸ್ (E306) ಅಂತಹ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಉತ್ಕರ್ಷಣ ನಿರೋಧಕಗಳು, ಪ್ರೊಪೈಲ್ ಗ್ಯಾಲೆಟ್ (PG, E310), ಟರಶಿಯರಿ ಬ್ಯುಟಲ್‌ಹೈಡ್ರೋಕ್ವಿನೊನ್ (TBHQ), ಬ್ಯುಟಿಲೇಟಡ್ ಹೈಡ್ರೋಕ್ಸಿನಿಜೋಲ್ (BHA, E320) ಹಾಗೂ ಬ್ಯುಟಿಲೇಟಡ್ ಹೈಡ್ರೋಕ್ಸಿಟೌಲೀನ್ (BHT, E321) ಅಂತಹ ಸಂಯೋಜಿತ ಉತ್ಕರ್ಷಣ ನಿರೋಧಕಗಳು ಕೂಡ ಒಳಗೊಂಡಿವೆ.
ಅಪರ್ಯಾಪ್ತ ಕೊಬ್ಬುಗಳ ಅಣುಗಳು ಅತಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಆಕ್ಸಿಡೀಕರಣದ ದಾಳಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತವೆ; ಆಕ್ಸಿಡೀಕರಣ ಅವುಗಳನ್ನು ಹಳಸಿದ ರುಚಿಯ ಪದಾರ್ಥವನ್ನಾಗಿ ಮಾರ್ಪಡಿಸುತ್ತದೆ. ಆಕ್ಸಿಡೀಕರಣವಾದ ಕೊಬ್ಬುಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಬಣ್ಣ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿರುತ್ತವೆ ಹಾಗೂ ಧಾತುವಿನ ಅಥವಾ ಸಲ್ಫರ್‌ನ ಸುವಾಸನೆ ಉಳ್ಳಂತಹ ಅಪ್ರಿಯ ಸ್ವಾದ ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ, ಹಾಗಾಗಿ ಕೊಬ್ಬಿನ-ಅಂಶ ಹೆಚ್ಚು ಇರುವ ಆಹಾರಗಳಲ್ಲಿ ಆಕ್ಸಿಡೀಕರಣವನ್ನು ತಡೆಯುವುದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಹೀಗಾಗಿ, ಈ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಅಪರೂಪವಾಗಿ ಶುಷ್ಕಗೊಳಿಸಿ ಸಂಸ್ಕರಿಸಲಾಗುವುದು; ಬದಲಾಗಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ಹೊಗೆ ಆಡಿಸಿ, ಉಪ್ಪು ಹಚ್ಚುವುದರಿಂದ ಅಥವಾ ಹುದುಗೆಬ್ಬಿಸಿ ಸಂಸ್ಕರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹಣ್ಣುಗಳಂತಹ ಕಡಿಮೆ ಕೊಬ್ಬಿನಾಂಶದ ಆಹಾರಗಳಲ್ಲಿ ಕೂಡ ವಾಯು ಶುಷ್ಕತೆಯ ಮುನ್ನ ಸಲ್ಫರ್‌ಯುಕ್ತ ಉತ್ಕರ್ಷಣ ನಿರೋಧಕಗಳನ್ನು ಸಿಂಪಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹಲವು ಬಾರಿ ಧಾತುಗಳು ಆಕ್ಸಿಡೀಕರಣದ ಕ್ರಿಯಾವರ್ಧಕಗಳಾಗುತ್ತವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಬೆಣ್ಣೆಯಂತಹ ಕೊಬ್ಬಿನಾಂಶದವುಗಳನ್ನು ಅಲ್ಯುಮಿನಿಯಮ್ ತೆಳುಹಾಳೆಯಲ್ಲಿ ಹೊದಿಸಬಾರದು ಅಥವಾ ಧಾತುಗಳ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಶೇಖರಿಸಿಡಬಾರದು. ಆಲಿವ್ ಎಣ್ಣೆಯಂತಹ ಕೆಲವು ಕೊಬ್ಬಿನ ಆಹಾರಗಳು ಭಾಗಶಃವಾಗಿ ಅದರದೇ ಆದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಉತ್ಕರ್ಷಣ ನಿರೋಧಕಗಳ ಸತ್ವ ಆಕ್ಸಿಡೀಕರಣದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಇವು ಪ್ರಕಾಶದ ಆಕ್ಸಿಡೀಕರಣಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ಷ್ಮಸಂವೇದನೆಯಾಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ. ಉತ್ಕರ್ಷಣ ನಿರೋಧಕ ಸಂರಕ್ಷಕಗಳನ್ನು ಹಳಸುವಾಸನೆಯನ್ನು ತಡೆಯಲು ಕೊಬ್ಬು ಆಧಾರಿತ ಶೃಂಗಾರ ಸಾಧನಗಳಾದಂತಹ ಲಿಪ್ಸ್‌ಟಿಕ್ ಮತ್ತು ಮಾಯಿಶ್ಚರೈಸರ್ಸ್‌ಗಳಲ್ಲೂ ಬೆರೆಸುತ್ತಾರೆ. 
ಕೈಗಾರಿಕಾ ಉಪಯೋಗಗಳು
ಆಹಾರದ ಗುಣಮಟ್ಟ ಮತ್ತು ಅಳತೆ
ಜೀವಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಉತ್ಕರ್ಷಣಶೀಲ ಸವಾಲು
ಆಹಾರ ಸಂರಕ್ಷಕಗಳು