ಜೇಮ್ಸ್ ಬುಕಾನನ್, ಜೂ.,ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದ ಫ್ರಾಂಕ್ಲಿನ್ ಕೌಂಟಿಯ ಹಾರ್ರಿಸ್ಬರ್ಗ್ ನ ಸಮೀಪದ ಕೋವ್ ಗ್ಯಾಪ್ ನ ಒಂದು ದಿಮ್ಮಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ (ಇದು ಈಗ ಜೇಮ್ಸ್ ಬುಕಾನನ್ ಬರ್ತ್ ಪ್ಲೇಸ್ ಸ್ಟೇಟ್ ಪಾರ್ಕ್ ಎಂದು ಹೆಸರಾಗಿದೆ), ಏಪ್ರಿಲ್ 23, 1791ರಲ್ಲಿ ಜೇಮ್ಸ್ ಬುಕಾನನ್, ಸೀ. (1761–1833), ಹಾಗು ಎಲಿಜಬೆಥ್ ಸ್ಪೀರ್ (1767–1833) ದಂಪತಿಗೆ ಜನಿಸಿದರು. 
ಅವರ ಪೋಷಕರಿಬ್ಬರೂ ಸ್ಕಾಚ್-ಐರಿಶ್ ವಂಶಜರು. ಅವರ ತಂದೆ 1783ರಲ್ಲಿ ಉತ್ತರ ಐರ್ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನಿಂದ ವಲಸೆ ಬಂದಿದ್ದರು. ಇವರು ಹನ್ನೊಂದು ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಎರಡನೇಯವರು, ಮತ್ತು ಮೂವರು ತಮ್ಮ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲೇ ಮರಣಹೊಂದಿದ್ದರು. ಬುಕಾನನ್‌ಗೆ ಆರು ಮಂದಿ ಸಹೋದರಿಯರು ಹಾಗು ನಾಲ್ಕು ಮಂದಿ ಸಹೋದರರಿದ್ದರು. ಇವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಮಾತ್ರ ಕಳೆದ 1840ರ ತನಕ ಜೀವಿಸಿದ್ದರು.

ಅವರು ತಮ್ಮ ಬಾಲ್ಯವನ್ನು ಜೇಮ್ಸ್ ಬುಕಾನನ್ ಹೋಟೆಲ್ ನಲ್ಲಿ ಕಳೆದರು. 

ಬುಕಾನನ್ ಹಳ್ಳಿಯ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ಮುಗಿಸಿದ ನಂತರ ಕಾರ್ಲೈಲ್, ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾ ದ ಡಿಕಿನ್ಸನ್ ಕಾಲೇಜ್ ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಪದವಿ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ಪಡೆದರು.
ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ ದುರ್ನಡತೆಗಾಗಿ ಕಾಲೇಜಿನಿಂದ ಅವರನ್ನು ಹೊರಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಮತ್ತೊಂದು ಅವಕಾಶಕ್ಕೆ ಮನವಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 19, 1809ರಲ್ಲಿ ಹಾನರ್ಸ್ ಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದರು. ನಂತರ ಅದೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಲಾಂಕಾಸ್ಟರ್ ಗೆ ಸ್ಥಳ ಬದಲಾವಣೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಕಾನೂನು ಪದವಿಗೆ ಅಧ್ಯಯನ ನಡೆಸಿದರು. 1812ರಲ್ಲಿ ಅವರು ವಕೀಲವೃತ್ತಿಗೆ ಸೇರ್ಪಡೆಗೊಂಡರು. ಒಬ್ಬ ಸಮರ್ಪಿತ ಸಂಯುಕ್ತತಾವಾದಿಯಾಗಿ, ಅವರು 1812ರ ಯುದ್ಧವನ್ನು ಒಂದು ಅನವಶ್ಯಕ ಕಲಹವೆಂದು ಬಲವಾಗಿ ವಿರೋಧಿಸಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಬ್ರಿಟಿಷರು ನೆರೆಯ ಮೇರಿಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದಾಗ, ಅವರು ಒಂದು ಸ್ವಯಂಸೇವಕ ಹಗುರ ಡ್ರಗೂನ್ ತಂಡವನ್ನು ಸೇರಿ ಬಾಲ್ಟಿಮೋರ್ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು.

ತಮ್ಮ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಸಕ್ರಿಯ ಫ್ರೀಮೇಸನ್(ಕ್ರೈಸ್ತ ರಹಸ್ಯ ಸೋದರ ಸಂಘದ ಸದಸ್ಯ )ಆಗಿದ್ದ ಅವರು, ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದ ಲಾಂಕಾಸ್ಟರ್‌ನ #43 ಸೌಭ್ರಾತೃಗಳ ಸಭಾಗೃಹದ ಒಡೆಯರಾಗಿದ್ದರು. ಜೊತೆಗೆ ಗ್ರಾಂಡ್ ಲಾಡ್ಜ್ ಆಫ್ ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾ ದ ಡಿಸ್ಟ್ರಿಕ್ಟ್ ಡೆಪ್ಯೂಟಿ ಗ್ರಾಂಡ್ ಮಾಸ್ಟರ್ ಆಗಿದ್ದರು. 

ರಾಜಕೀಯ ಜೀವನ
1857ರ ಭೀತಿ
ಆರಂಭಿಕ ಜೀವನ
ಉಟಾ ಯುದ್ಧ