ಓಶುಮಿಯವರು ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿ ಆರಂಭಿಸಿವ ಮೊದಲೇ ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಕುರಿತು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಅಥವ ಆಟೋಫ್ಯಾಗಿ ನೈಸರ್ಗಿಕವಾಗಿ ಉಂಟಾಗುವ ಕ್ರಿಯೆ. ಒಂದು ಜೀವಕೋಶದ ಅನಗತ್ಯ ಅಥವಾ ನಿಷ್ಕ್ರಿಯ ಅಂಶಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿತ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಕೆಡವುವ ವಿನಾಶಕಾರಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಈ ಕ್ರಿಯೆ. ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣೆ ಜೀವಕೋಶದ ಘಟಕಗಳ ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾದ ಅವನತಿ ಮತ್ತು ಮರುಬಳಕೆಗೆ ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ. ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೆ 'ಆಟೋಫ್ಯಾಗಿ' ಎಂಬ ಪದವನ್ನು ೧೯೬೩ರಲ್ಲಿ ಬೆಲ್ಜಿಯಂನ ಜೀವರಸಾಯನಶಾಸ್ತ್ರ‍ಜ್ಞ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಡೆ ಡುವೆ ಅವರಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಸಲಾಯಿತು. 

ಓಶುಮಿಯವರು ಪೋಸ್ಟ್-ಡಾಕ್ಟೊರಲ್ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದಾಗ ಯೀಸ್ಟ್‌ನ ವಂಶವಾಹಿನಿಗಳ ಪುನರಾವರ್ತನೆ ಕುರಿತು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡತೊಡಗಿದರು. ೧೯೮೮ರಲ್ಲಿ ಅವರು ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಸಂಶೋಧನೆ ಶುರುಮಾಡಿದಾಗ, ಈ ವಿಷಯ ಬಹಳ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿತ್ತು. ೯೦ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಹಲವು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಸ್ವತಂತ್ರ್ಯವಾಗಿ ಯೀಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಕ್ಕೆ ಜೀವಕೋಶಗಳಿಗೆ ಅವಶ್ಯಕವಾಗಿರುವ ವಂಶವಾಹಿಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದರು. ಇದರಿಂದ ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣ ಸಂಶೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಅಧ್ಯಾಯ ಶುರುವಾದಂತಾಯಿತು. ಇದರಲ್ಲಿ ಯೊಶಿನೋರಿ ಓಶುಮಿಯವರ ಕೊಡುಗೆ ಗಮನಾರ್ಹ. ಅವರು ಹಸಿವು ಪ್ರೇರಿತ ತಾರತಮ್ಯೆ ತೋರದ ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಓಶುಮಿಯವರ ತಂಡ ಯೀಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿನ ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ವಿವರಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಯೀಸ್ಟ್ ಜೀವಕೋಶಗಳ ಮೇಲೆ ಮ್ಯುಟೇಶನಲ್ ಸ್ಕ್ರೀನಿಂಗ್ ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಮಾಡಿ ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣೆಗೆ ಅವಶ್ಯಕವಾಗಿರುವ ವಂಶವಾಹಿಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದರು.

ಜೀವನ ಮತ್ತು ವೃತ್ತಿ
ನೋಬೆಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ
ಸ್ವಯಂಭಕ್ಷಣ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಸಂಶೋಧನೆ
ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳ ಪಟ್ಟಿ