பாதரசம் இவ்வித்தையில் பயன்பட்டதாலேயே இக்கலையை தமிழில் 'ரசவாதம்' என்று அழைத்தார்கள். அல்கெமி (ரசவாதம்) (alchemy) என்ற வார்த்தை மத்தியகால லத்தீன் வார்த்தையான "அல்கைமா (alchimia)" என்பதைச் சேர்ந்த பழம் பிரெஞ்சு "அல்குமி (alquimie)" என்பதிலிருந்தும், அதற்கடுத்தபடியாக அராபிய "அல்-கிமியா (al-kimia)" (الكيمياء) என்பதிலிருந்தும் பெறப்பட்டிருக்கிறது. இந்த சொற்பதமேகூட "al-" (الـ‎) என்ற அராபிய வரையறு சுட்டின் கூடுதல் சேர்ப்போடு பண்டைக்கால கிரேக்க "கெமியா (chemeia)" (χημεία) என்பதிலிருந்து பெறப்பட்டிருக்கிறது. புராதான கிரேக்க வார்த்தை எகிப்திற்கான எகிப்திய மொழி வடிவ "கீமியா (Chemia)" (Χημία) என்பதிலிருந்து பெறப்பட்டிருக்கிறது என்று கருதப்பட்டது, இதுவும்கூட புராதான எகிப்திய வார்த்தையான "கீமே (kēme)" என்பதை அடிப்படையாகக் கொண்டிருக்கிறது (படக்குறியீடு க்மி (Khmi), "கறுப்பு நிலம்" , பாலைவன மணல் என்பதற்கு எதிராக). இந்த வார்த்தை தற்போது "கலவை" என்பதைக் குறிக்கின்ற மற்றும் மருந்தாக்கியல் ரசாயனம் என்பதைக் குறிப்பிடுகின்ற "குமியா (chumeia)" (χυμεία) என்ற வார்த்தையிலிருந்து பெறப்பட்டதாக கருதப்படுகிறது. பின்னாளில் அலெக்ஸாண்ட்ரியாவில் ரசவாதம் உருவானதால் இந்த வார்த்தை புராதான எழுத்தாளர்களால் Χημία என்பதிலிருந்து பெறப்பட்டதாக கருதப்பட்டது, இது பின்னாளில் χημεία என்று உச்சரிக்கப்பட்டது என்பதுடன் இதனுடைய அசல் பொருள் மறக்கப்பட்டுவிட்டது.

ஒரு தத்துவ மற்றும் ஆன்மீகப் பயிற்சியாக ரசவாதம்
வரலாற்று ஆராய்ச்சிக்குரிய விஷயமாக ரசவாதம்
அணுக்கரு இயல்புமாற்றம்
பெயர் வரலாறு