பூமியின் மேற்பரப்பில் அமைந்துள்ள தரை அடிப்படையிலான ஆய்வகங்கள், வானொலியில் அவதானிப்புகள் மற்றும் மின்காந்த நிறமாலையின் புலப்படும் ஒளி பகுதிகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. பெரும்பாலான ஆப்டிகல் தொலைநோக்கிகள் ஒரு குவிமாடம் அல்லது ஒத்த கட்டமைப்பிற்குள் வைக்கப்பட்டுள்ளன, உறுப்புகளிலிருந்து நுட்பமான கருவிகளைப் பாதுகாக்க. தொலைநோக்கி குவிமாடங்கள் கூரையில் ஒரு பிளவு அல்லது பிற திறப்புகளைக் கொண்டுள்ளன, அவை அவதானிக்கும் போது திறக்கப்படலாம், தொலைநோக்கி பயன்பாட்டில் இல்லாதபோது மூடப்படும். பெரும்பாலான சந்தர்ப்பங்களில், தொலைநோக்கி குவிமாடத்தின் முழு மேல் பகுதியையும் சுழற்றி, கருவி இரவு வானத்தின் வெவ்வேறு பிரிவுகளைக் கவனிக்க அனுமதிக்கிறது. ரேடியோ தொலைநோக்கிகள் பொதுவாக குவிமாடங்களைக் கொண்டிருக்கவில்லை. 
வான்வழி ஆய்வகங்கள்
எரிமலை ஆய்வகங்கள்
தரை அடிப்படையிலான நோக்காய்வங்கள்
விண்வெளி அடிப்படையிலான ஆய்வகங்கள்