1984 ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் மாதம் ஆறு ஆண்டுகளில் மூன்றாவது முறையாக இந்தியா, பாகிஸ்தானுக்கு சுற்றுப்பயணம் மேற்கொண்டது. லாகூர் டெஸ்டில் பாகிஸ்தானின் 428க்கு எதிராக இந்தியா 156 ரன் மட்டுமே எடுத்து பாலோவ் ஆனை சந்தித்தது. அதில் சாஸ்திரி மற்றும் மொஹிந்தர் அமர்நாத்துக்கு இடையே ஐந்தாவது விக்கெட் பார்ட்னர்ஷிப்புக்கு 126 ரன்கள் மூலமாக அணியைப் பாதுகாத்து இறுதி நாளில் ஆறு விக்கெட்டுகள் கையிருப்புடன் இந்தியா 92 ரன்கள் முன்னிலைப் பெற்றிருந்தது. சாஸ்திரி 71 ரன்களும் அமர்நாத் 101* ரன்களும் எடுத்தனர். சாஸ்திரி பைசலாபாத்தில் நடந்த அடுத்த டெஸ்டில் இன்னும் வெற்றிகரமாக செயல்பட்டார். அப்போட்டியில் சந்தீப் பட்டேலுடன் 200 ரன்கள் நின்று சாஸ்திரி 139 ரன்கள் எடுத்தார். இறுதி டெஸ்ட் மற்றும் சுற்றுப்பயணத்தின் எஞ்சிய போட்டிகளானது இந்திரா காந்தி படுகொலை செய்யப்பட்ட காரணத்தால் ரத்து செய்யப்பட்டது.

ஏற்கனவே சாஸ்திரி இந்திய அணியின் வருங்கால தலைவராக வருவார் என்ற அறிகுறிகள் தெரிந்திருந்தது. இந்திய அணித்தலைவர் சுனில் கவாஸ்கர் அவரது தொழில் வாழ்க்கையின் இறுதியை அடைந்திருந்தார். மேலும் முந்தைய பருவத்தில் இந்தியாவை வழிநடத்திச் சென்ற கபில் தேவ் அவரது இடத்தைப் பிடிப்பார் என எதிர்பார்க்கப்பட்டது. சாஸ்திரி அவருக்கு அடுத்து அந்த பதவிக்கு எதிர்பார்க்கப்பட்டார். 1984 ஆம் ஆண்டின் முற்பகுதில் அவர் ஜிம்பாவேக்கு இளம் இந்திய அணி பக்கத்தில் இருந்து வழிநடத்தினார். நவம்பரில் ஆங்கிலேயப் பகுதிக்கு எதிராக சுற்றுப்பயணத்தில் சாஸ்திரி 25 வயதுக்கு கீழே உள்ள இந்திய அணியை வழிநடத்தினார். இப்போட்டிகளில் இங்கிலாந்தை இன்னிங்க்ஸ் வெற்றியில் முதன் முறையாக வீழ்த்தி இங்கிலாந்துக்கு எதிரான ஐம்பது ஆண்டு கால சுற்றுப்பயண போட்டியில் முதன் முறையாக வென்றது.

வழக்கமாக அந்த சமயத்தில் சாஸ்திரி ஒரு நாள் போட்டிகளின் இன்னிங்ஸையும் தொடங்கி வைக்க ஆரம்பித்தார். அக்டோபர் ஆஸ்திரேலியாவிற்கு எதிராக 102 ரன்களை அடித்தார் – இது ODIகளில் இந்தியாவின் இரண்டாவது நூறாகும் – மேலும் டிசம்பரில் கட்டாக்கில் இங்கிலாந்துக்கு எதிராக அதே ரன்களை எடுத்தார். 1983 உலகக் கோப்பையின் இரண்டு போட்டிகளில் ஸ்ரீகாந்துடன் தொடக்க ஆட்டக்காரராக இறங்கி கவஸ்கருடன் நிலைத்து நின்றார். மூன்றாவது முறையாக அவர் கட்டாக்கில் அவர் தொடக்க ஆட்டக்காரராக இறங்கினார். மேலும் அவர்கள் முதல் விக்கெட்டிற்கு 188 ரன்கள் எடுத்து உலக சாதனை புரிந்தனர். அந்தப் பருவத்திற்குப் பின்னர் இந்த பார்ட்னர்ஷிப்பானது ஆஸ்திரேலியாவில் WCC இல் உறுதியாக நிலைத்து நின்று இந்தியாவிற்கு மாபெரும் வெற்றியைப் பெற்றுத்தந்தது.

சாஸ்திரியின் வெற்றியானது இங்கிலாந்துக்கு எதிரான டெஸ்ட் போட்டிகளில் தொடர்ந்தது. பம்பாய் டெஸ்டில் விக்கெட்-கீப்பர் சையது கிர்மானியுடன் நிலைத்து நின்று சாஸ்திரி எடுத்த 235 ரன்கள் இந்தியாவின் வெற்றிக்கு வழிவகுத்தது (இது இன்னும் ஏழாவது விக்கெட்டுக்கான தேசிய சாதனையாக உள்ளது). அவரது 142 ரன்களானது பைசலாபாத்தில் அவரது அதிகப்பட்ச ரன்னான 139 ஐ முன்னேற்றம் அடையச் செய்தது.

கல்கத்தாவில் நடந்த மூன்றாவது டெஸ்டில் அவரது இன்னிங்ஸ் மழையினால் கடுமையான இடையூறுகளை சந்தித்தாலும் சாஸ்திரி 455 நிமிடங்களில் 357 பந்துகளில் 111 ரன்கள் எடுத்தார். இதில் முகமது அசாருதீனுடன் ஐந்தாவது விக்கெட் பார்ட்னர்ஷிப்பில் 214 சேர்த்தார். இது இந்தியாவின் மற்றொரு சாதனையாகும். இந்தியா இரண்டாவது இன்னிங்ஸை இறுதி நாளில் தாமதமாக தொடங்கிய போது சாஸ்திரி முதல் ஆளாக களம் இறக்கப்பட்டார். இதன் மூலம் ஒரு டெஸ்டில் அனைத்து ஐந்து நாட்களிலும் பேட்டிங் செய்யக்கூடிய சில பேட்ஸ்மேன்களில் ஒருவராக பெயர் பெற்றார்.

சாஸ்திரி மேற்கு மண்டல ரஞ்சி போட்டியில் பரோடாவுக்கு எதிராக மற்றொரு சாதனையையும் பம்பாய்க்கு அமைத்துக் கொடுத்தார். அவரது முதல் சதத்தை 72 நிமிடங்களில் 80 பந்துகளை சந்தித்து அடித்தார். இந்த சதமானது ஒன்பது போர்களையும் நான்கு சிக்சர்களையும் உள்ளடக்கியிருந்தது. இரண்டாவது சதமானது 41 நிமிடங்களில் 43 பந்துகளில் அடைந்தார். அவர் 123 பந்துகளை சந்தித்து 113 நிமிடத்தில் 200* ரன்களை அடித்தார். இதன் மூலம் முதல் வகுப்பு வரலாற்றின் முந்தைய சாதனையை முறியடித்து இதன் வரலாற்றில் வேகமான இரட்டை சதமாகப் பெயர் பெற்றது. இந்த இரட்டை சதம் 13 போர்களையும், 13 சிக்சர்களையும் உள்ளடக்கியிருந்தது. இதில் இடது கை சுழற்பந்து வீச்சாளர் திலக் ராஜின் ஒரே ஒவரில் ஆறு சிக்ஸர்களை அடித்தார். சிக்சர்களின் எண்ணிக்கையின் சாதனையில் 1926–7 இல் பம்பாய் ஜிம்கானாவில் MCC அணிக்கு எதிரான சுற்றுப்பயணத்தில் சீகே நாயுடு அடித்த 11 சிக்சர்களைக் கொண்ட 58 ஆண்டு இந்திய சாதனையை இது முறியடித்தது. சாஸ்திரியின் நிறைவேறாத ஆறாவது விக்கெட் பார்ட்னர்ஷிப்பில் குலாம் பார்க்கருடன் 204* ரன்களை எடுத்தார். இந்த பார்ட்னர்ஷிப்பில் குலாம் பார்க்கர் 33 ரன்களை எடுத்தார். மேலும் இந்த பார்ட்னர்ஷிப் 83 நிமிடங்கள் மட்டுமே நீடித்தது. பரோடாவில் இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் சாஸ்திரி நான்காவது ஓவரில் இரண்டாவது விக்கெட்டுகளை எடுத்தார்.

சிறப்புவாய்ந்த குளிர்காலம்
இந்தியக் கோடைகாலம்
எப்போதுமே துணைத்தலைவராக
சர்வதேச கிரிக்கெட்