கோவிலன், திருச்சூர், குருவாயூரில் உள்ள கந்தனிசேரியில் வட்டம்பரம்பில் சங்கு வேலப்பன் மற்றும் கோட்டக்கட்டில் குஞ்சாண்டி காளி என்பவர்களுக்கு மகனாகப் பிறந்தார். கந்தனிசேரி எக்செல்சியர் பள்ளி மற்றும் நென்மினி மேல்நிலைப்பள்ளியில் தனது ஆரம்பக் கல்வியை படித்தார். பின்னர் தனது 13வது வயதில் பவரட்டியில் உள்ள சாகித்ய தீபிகா சமசுகிருத கல்லூரியில் சேர்ந்தார். கேபி நாராயண பிஷரோடி, பிசி வாசுதேவன் இளையாத்து, எம். பி. சங்குனி நாயர், செருக்காடு மற்றும் ஸ்ரீகிருஷ்ணா சர்மா போன்ற அறிஞர்கள் கலந்து வகுப்புகள் எடுத்து, அவர்களிடம் கல்வி கற்கும் வாய்ப்பினை கோவிலன் பெற்றார். 

ஒரு மாணவராக இருந்தபோதும், அவர் கவிதைகள் மற்றும் கதைகளை எழுதுவதில் ஆர்வம் காட்டியிருந்தார். வளர்ந்து வரும் எழுத்தாளராக இருந்த போதிலும், கவிதை எழுதுவதே கோவிலனின் முதன்மை ஆர்வமாக இருந்தது. ஆனால் அவரது இளமைப் பருவத்தின் வாழ்க்கை மற்றும் நேரம், அடக்குமுறை காலனித்துவ மற்றும் நிலப்பிரபுத்துவ ஆட்சி, சாதி சமூக சூழல், போர்க்காலங்களில் கடும் பஞ்சத்தில் உச்சக்கட்டத்தை அடைந்த பரவலான கிராமப்புற வறுமை, குடும்ப மற்றும் சமூக பிணைப்புகளை முறித்துக் கொள்ளும் வேதனை மற்றும் அரசியல் ரீதியாக முதிர்ச்சியடையும் கிளர்ச்சிக்கான உள் வேண்டுகோள் நனவான போர்க்குணம் - சுய வெளிப்பாட்டின் பரந்த அரங்காக புனைகதைக்கு மாற அவரை கட்டாயப்படுத்தியது. 

மகாத்மா காந்தியின் கொள்கைகளை தீவிரமாக பின்பற்றுபவராக இருந்த கோவிலன் சமஸ்கிருத கல்லூரியை விட்டு வெளியேறி, வெள்ளையனே வெளியேறு இயக்கத்தில் கலந்து கொண்டார். அது அவரது முறையான கல்விக் கல்வியின் முடிவைக் குறித்தது. அவர் விலகிய நேரத்தில், குறைந்தது மூன்று நாவல்களையாவது எழுதியிருந்தார். 

வாழ்க்கை
ஆரம்ப ஆண்டுகளில்
இறப்பு
இராணுவ வாழ்க்கை