ஏப்ரல் 28, 1997 -இல் "ரா இஸ் வார்" என்ற போட்டியில், இன்டர்கான்டினன்டல் சாம்பியன்ஷிப்பை ஓவன் ஹார்ட்டிடம் தோற்ற பின்னர், காயத்திலிருந்து ஜான்சன் மீண்டு வந்தார், அப்போது அவர் வில்லனாக மாறினார். அதன் பின்னர் அவர் ஃபாரூக், டி'லோ ப்ரவுன் மற்றும் கமா ஆகியோரிடம் இணைந்து நேஷன் ஆஃப் டாமினேஷில் சேர்ந்தார். அப்போது அவர் "தி ராக்" ராக்கி மைவியா என்ற பெயருடன் சேர்ந்தார், அது விரைவிலேயே "தி ராக்" என்று சுருக்கமாக அழைக்கப்படலாயிற்று. இந்தக் காலகட்டத்தில், தி ராக் அவருடைய ப்ரோமோக்களில் வந்திருந்த ரசிகர்களைத் தாக்கினார் மற்றும் அவமானப்படுத்தினார். மிகவும் நேர்த்தியான மனிதரான ராக்கி மைவியாவை ஒப்பிடும்போது, தி ராக் மிகவும் கவர்ச்சியான தொந்தரவான நபராக இருந்தார், இதனால் மெல்ல மெல்ல அந்த குழுவின் தலைவரான ஃபாருக்கும் மார்ச் 1998 -இல் வெளியேறினார். தி ராக் எப்போதும் தன்னையே மூன்றாம் நபராக படர்க்கை யில் அழைக்கத் தொடங்கினார், இதற்கு அவர் ""தி ராக் சேஸ் (The Rock says...")" என்று ஆரம்பித்து பல சொற்றொடர்களைக் கூறிக் கொண்டார்

வெகுவிரைவிலேயே, இந்த தொழில்துறையில் மிகச்சிறந்த ப்ரோமோக்களை வழங்குபவராக ஜான்சன் அறியப்பட்டார். 2000 -இல் இவர் தன்னுடைய சுயசரிதையில், இந்த திறன் மியாமியில் பேச்சுத் திறன் வகுப்புகளின் காரணமாக வந்தது என்றும், அதில் தான் "A" கிரேடுகளைப் பெற்றதையும் குறிப்பிடுகிறார். இன் யுவர் ஹவுஸ்: டி-ஜெனரேஷன் எக்ஸ் என்ற போட்டியில், ஆஸ்டின் தி ராக்கை ஆறு நிமிடங்களுக்கும் குறைவான கால அளவில் வென்று இன்டர்கான்டினன்டல் சாம்பியன்ஷிப்பைத் தக்க வைத்துக் கொண்டார். அதற்கு அடுத்த இரவில், "ரா இஸ் வார்" போட்டியில், மிஸ்டர்.மெக்மோஹன் ஆஸ்டினிடம் இன்டர்கான்டினன்டல் சாம்பியன்ஷிப்பை தி ராக்கிடம் ஒப்படைக்குமாறு கூறினார், ஸ்டோன் கோல்ட் ஸ்டன்னரை நடத்தும் முன்பு அவரும் தி ராக்கிடம் அதை ஒப்படைத்தார். 1997ஆம் ஆண்டின் இறுதிப்பகுதி மற்றும் 1998ஆம் ஆண்டின் ஆரம்பப்பகுதி ஆகியவற்றை, ஆஸ்டின் மற்றும் கென் ஷாம்ராக் ஆகியோருடன் சண்டையிட்டப்படியே கழித்தார்.

அதன் பின்னர் தி ராக், ஃபாரூக் உடன் சண்டையிட்டார், ஏனெனில் தி ராக் இவருடைய பதவியைப் பறித்துக் கொண்டார். இந்த இருவருக்கும் இடையே என்ற போட்டி நடைபெற்றது, இதில் தி ராக் இன்டர்கான்டினன்டல் சாம்பியன்ஷிப்பைத் தக்க வைத்துக் கொண்டார். இதன் பின்னர் தி ராக் ட்ரிபிள் எச் மற்றும் டி-ஜெனரேஷன் எக்ஸ் ஆகியோருடன் சண்டையிட்டார். நேஷனின் உறுப்பினர்கள் DX உடனும் தி ராக் ட்ரிபிள் எச்சுடனும் இன்டர்கான்டினன்டல் சாம்பியன்ஷிப்புக்காக மோதினார்கள். அவர்களுக்கு இடையே முதலில் மூன்றில் இருவர் தோல்வியுறும் போட்டி ஒன்றை ஃபுல்லி லோடட் இல் நடத்தினார்கள், அதில் தி ராக் பட்டத்தை மிகவும் பரப்பரப்பான விதத்தில், தி ராக் தக்க வைத்துக் கொண்டார். இதனால் சம்மர்ஸ்லாம் இல் லேட்டர் மாட்ச் ஒன்று நடந்தது, இதில் ராக் பட்டத்தை இழந்தார். இல், தி ராக் கென் ஷாம்ராக் மற்றும் மேன்கைண்ட் ஆகியோரை ட்ரிபிள் த்ரெட் ஸ்டீல் கேஜ் போட்டியில் தோற்கடித்து WWF சாம்பியன்ஷிப் போட்டியில் முதல் இடம் பிடித்தார், அதன் பின்னர் நேஷன் அமைப்பின் உறுப்பினர் மார்க் ஹென்றி உடன் சண்டையிட்டு, நேஷனிலிருந்து விலகினார்.

தி இன்வேஷன் மற்றும் ஹாலிவுட்டிலிருந்து திரும்புதல் (2001–2002)
ராக் 'அன்' சாக் தொடர்பு (1999)
நேஷன் ஆஃப் டாமினேஷன் மற்றும் DX உடனான சண்டை (1997–1998)
ஆரம்பகால வாழ்க்கை