அவர் அமெரிக்காவிற்கு வந்ததைத் தொடர்ந்து, அவர் டென்னிசு விளையாடுவதனை முதனமையாகக் கொண்டார். தனது 14 வயதில், அவர் ஐரோப்பிய வாகையாளர் மற்றும் இத்தாலிய ஓபன் இளையோர் போட்டிகளில் வென்றார். டிசம்பர் 1995 இல், இளையோர் ஆரஞ்சு பவுல் டென்னிசு போட்டியின் 18 மற்றும் அதற்கு மேற்பட்ட பிரிவை வென்ற இளைய வீரர் என்ற பெருமையை பெற்றார். அதே ஆண்டின் இறுதியில், கூர்னிகோவ "ஐ.டி.எஃப் இளையோர் உலக வாகயாளர் -18" மற்றும் இளையோர் ஐரோப்பிய வாகையாளர் -18 ஆகிய பட்டங்களை வென்றார். 

ஆரம்ப கால வாழ்க்கை
டென்னிசு வாழ்க்கை
தனிப்பட்ட வாழ்க்கை
1989-1997: ஆரம்ப ஆண்டுகள் மற்றும் திருப்புமுனை