சியென் 1952 இல் நியூயார்க்கில் பிறந்தார். அவர் நியூ ஜெர்சியிலுள்ள லிவிங்ஸ்டனில் வளர்ந்தார் மற்றும் அங்குள்ள லிவிங்ஸ்டன் உயர்நிலைப் பள்ளியில் பயின்றார். சீன வம்சாவளியைச் சேர்ந்தவர் ஆவார். மாசாச்சூசெட்சு தொழில்நுட்பக் கழகம் மற்றும் ஷாங்காய் ஜியாவோ டோங் பல்கலைக்கழக முன்னாள் மாணவரான அவரது தந்தை ஹ்சு-சூ சியென் ஒரு இயந்திர பொறியியலாளர் ஆவார். கல்வியில் சிறந்து விளங்கிய இவர் அவரது பல்கலைக்கழக வகுப்பில் முதலிடம் பெற்றார். 

சைன் ஒரு குழந்தையாக இருந்தபோது ஆஸ்துமாவால் அவதிப்பட்டார். இதன் விளைவாக, அவர் வெளியில் செல்வதனைத் தவிர்த்துவிட்டு பெரும்பாலும் வீட்டுக்குள்ளேயே இருந்தார். அவர் தனது ஆய்வகத்தில் வேதியியல் பரிசோதனைகளை மேற்கொண்டார்.அவருக்கு 16 வயதாக இருந்தபோது நடைபெற்ற ஒரு செயல்திட்டப் போட்டியில் இவர் முதல் பரிசை வென்றார். 

ஆரம்ப கால வாழ்க்கை
விருதுகள் மற்றும் கவுரவங்கள்
கல்வி
ஆராய்ச்சி மற்றும் தொழில்