லூசியானாவின், நியூ ஆர்லியன்ஸில் உள்ள முன்னாள் சதர்ன் பேப்டிஸ்ட் மருத்துவமனையில் (தற்போது ஆக்ஸ்னர் பேப்டிஸ்ட் மெடிக்கல் சென்டர்) விதர்ஸ்பூன் பிறந்தார், மேலும் அவர் தந்தை டுலேன் மருத்துவப் பல்கலைக்கழகப் பள்ளியில் மாணவராக இருந்தபோது, அவரின் பெற்றோர்கள் லூசியானாவில் வசித்தார்கள். ஜார்ஜியாவில் பிறந்த அவர் தந்தை ஜான் விதர்ஸ்பூன் அமெரிக்கப் பாதுகாப்புப் படையில் முன்னாள் இராணுவத் துணைத் தளபதியாகப் பணியாற்றினார் என்பதுடன், காது, மூக்கு, தொண்டை நிபுணராவார் ஆவார். அவருடைய தாயாரான பெட்டி (னீ ரீஸ்), டென்னஸி, ஹாரிமனைச் சேர்ந்த அவர் குழந்தைநல பராமரிப்பில் பிஹெச்டி பெற்றவர் என்பதோடு வேண்டர்பில்ட் பல்கலைக்கழகத்தில் நர்ஸிங் பேராசியராகவும் பணியாற்றினார். பிரின்ஸ்டன் பல்கலைக்கழகத்தின் ஆறாவது தலைவரும் அமெரிக்க சுதந்திரப் பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்டவர்களுள் ஒருவரான ஸ்காட்டிஷில் பிறந்த ஜான் விதர்ஸ்பூனின் வம்சாவளியைச் சேர்ந்தவர் தான் என்று விதர்ஸ்பூன் கூறிக்கொள்கிறார். இருந்தபோதும், இந்தக் குடிவழி அட்டவணைக்கான கோரிக்கை, சரிபார்க்கப்படவில்லை. ஏனெனில் ஜெர்மனியின், வைஸ்பேடனில், விதர்ஸ்பூனின் தந்தை அமெரிக்க ராணுவத்திற்காக வேலை செய்தார் என்பதுடன், விதர்ஸ்பூன் சிறிய குழந்தையாக இருந்தபோது நான்கு ஆண்டுகள் அங்கே வசித்தார். அமெரிக்காவிற்குத் திரும்பிய பிறகு, டென்னஸின் உள்ள நாஷ்விலேவில் அவர் தனது குழந்தைப் பருவத்தைக் கழித்ததுடன், அங்கே சமய குருமார் திருச்சபையின் உறுப்பினராக வளர்ந்தார்.

விதர்ஸ்பூன் தனது ஏழாம் வயதில் ஃபுளோரிஸ்டின் தொலைக்காட்சி விளம்பரங்களுக்காக நாகரீக மாடலாகத் தேர்வு செய்யப்பட்டது, அவருக்கு நடிப்பிற்கான பாடங்களை எடுத்துக் கொள்ளத் தூண்டியது. அவர் தனது பதினோறாம் வயதில் டென்-ஸ்டேட் டேலன்ட் ஃபேர் இல் முதல் இடத்தைப் பெற்றார். விதர்ஸ்பூன், பள்ளியில் நல்ல தரவரிசைகளைப் பெற்றார்; அவர் படிப்பதை விரும்பியதுடன், “புத்தகச் சுமைகளை படிக்கும் ஒரு மனக்குழப்பமான முட்டாள்” என்று தன்னைப் பற்றி நினைத்துக் கொள்வார். “ஒரு புத்தக சாலையில் நான் பைத்தியமானேன் என்று புத்தகங்களின் மீதான தன்னுடைய காதலைப் பற்றிக் குறிப்பிடும்போது, அவர் தெரிவித்தார். அது என் இதயத்துடிப்பை கனமாக்கியது, ஏனெனில் நான் எல்லாவற்றையும் வாங்க விரும்பினேன், என்று மேலும் தெரிவித்தார்.” விதர்ஸ்பூன் ஹார்டிங் அகாடமியில் நடுநிலைப் பள்ளியை முடித்தார், அத்துடன் அவர் விருப்பத் தலைவியாக இருந்த சமயத்தில், டென்னஸின், நாஷ்விலேவில் உள்ள பிரிஸ்டிஜியஸ் ஆல்-கேர்ள்ஸ் ஹார்பெத் ஹால் பள்ளியில் பட்டம் பெற்றார். அவர் ஆங்கில இலக்கியத்தை சிறப்புப் பாடமாகக் கொண்டு ஸ்டான்ஸ்ஃபோர்ட் பல்கலைக்கழகத்தில் சேர்ந்தார். முதலாண்டு படிப்பு நிறைவடைந்த பிறகு, அவர் நடிப்புத் தொழிலைத் தொடருவதற்கு ஸ்டான்ஸ்ஃபோர்டை விட்டு வெளியேறினார்.

விதர்ஸ்பூன் தான் “டெஃபினிட்டிவ் சதர்ன் அப்பிரிங்கிங்கைப்” பெற்றதில் மிகவும் பெருமை கொள்வதோடு, அதைப் பற்றிச் சொல்லும்போது, தனது “குடும்பத்தின் உணர்ச்சி மற்றும் பாரம்பரியத்தைத்” தந்தாகவும், மேலும் “மக்களின் நேர்மை உணர்ச்சி, பண்பு, பொறுப்பு ஆகியவற்றைக் குறித்துத் தான் நினைத்ததாகக் கூறியதுடன், எதை உங்களுடைய வாழ்வில் கொண்டுள்ளீர்களோ அதை ஒருபோதும் மற்றவர்களுக்கு வழங்காதீர்கள் என்றும் தெரிவித்தார்.” விதர்ஸ்பூன் “பல்வேறு சாதனையளரைப்” போல விவரிக்கப்படுகிறார் என்பதுடன், அவர் பெற்றோர்களால் “லிட்டில் டைப் எ” என்ற செல்லப் பெயர் அவருக்கு வழங்கப்பட்டது. அவருடைய முந்தைய சாதனைகளைப் பற்றி விவாதிக்கும் போது, அவர் "இன்டர்வியூ" பத்திரிகையில் பின்வருமாறு சொன்னார், “நான் அவைகளை மிகச் சிறந்ததாகப் பார்க்கவில்லை. ஒரு வேளை அந்த மனோபாவத்தை நான் கொண்டிருப்பது, என்னை விவேகம் கொண்டிருக்கும்படியும் மற்றும் என்னுடைய பாதங்களைப் பூமியில் வைத்திருக்கவும் செய்கிறது. பெண்கள் எங்கே நிறைய சாதித்தார்களோ அத்தகைய சூழலில் நான் வளர்ந்தேன். ஒரு வேளை அவர்கள் செயல் திறம் அற்று இருக்கலாம், ஏனெனில் அவர்கள் சமுதாயத்தினால் கட்டுப்படுத்தப்பட்டார்கள்.”

நடிப்பு வாழ்க்கை
வாக் தி லைன் மற்றும் அப்பால் (2005 ஆம் ஆண்டு முதல்–தற்போதுவரை)
சொந்த வாழ்க்கை
ஆரம்பகால வாழ்க்கை மற்றும் கல்வி