மரியா லியா கார்மென் இமுட்டான் சலோங்கா மணிலாவின் எர்மிடாவில் ஒரு கடற்படை அதிகாரியும் மற்றும் கப்பல் நிறுவன உரிமையாளருமான (1929–2016) பெலிசியானோ ஜெனுயினோ சலோங்கா என்பவருக்கும் மற்றும் அவரது மனைவி மரியா லிகயா அல்காண்டரா என்கிற இமுட்டான் ஆகியோருக்குப் பிறந்தார். இவர் தனது குழந்தைப் பருவத்தின் முதல் ஆறு ஆண்டுகளை மணிலாவுக்குச் செல்வதற்கு முன்பு ஏஞ்சலிசு நகரில் கழித்தார். இவரது சகோதரர் ஜெரார்ட் சலோங்கா ஒரு நிகழ்ச்சி நடத்துனர் ஆவார். 

1978ஆம் ஆண்டில் தனது ஏழு வயதில் பிலிப்பைன்சின் "தி கிங் அண்ட் ஐ" என்ற இசைக் குழுவின் மூலம் தனது தொழிலில் அறிமுகமானார். 1980ஆம் ஆண்டில் அன்னி என்பதில் தலைப்பு வேடத்தில் நடித்த இவர், "கேட் ஆன் எ ஹாட் டின் ரூஃப்", "பிட்லர் ஆன் தி ரூஃப்", "தி சவுண்ட் ஆஃப் மியூசிக்", "தி ரோஸ் டி", "தி குட்பை கேர்ள்" (1982), "பேப்பர் மூன்" (1983) மற்றும் "தி பண்டாஸ்டிக்ஸ்" (1988) போன்ற பிற தயாரிப்புகளிலும் தோன்றினார். 1981 ஆம் ஆண்டில், இவர் தனது முதல் இசைத் தொகுப்பான "ஸ்மால் வாய்ஸ்" என்பதை பதிவு செய்தார். இது பிலிப்பைன்சில் தங்கச் சான்றிதழைப் பெற்றது. 1985ஆம் ஆண்டில், இவரும் இவரது சகோதரரும் எட்டாவது மெட்ரோ மணிலா பிரபல இசை விழாவில் டெஸ் கான்செப்சியன் இசையமைத்த "மியூசிகா, லதா, சிபோல் அட் லா லா லா" என்ற பாடலுக்கான மொழிபெயர்ப்பாளர்களாக பங்கேற்றனர். 

1980களில், சலோங்கா ஜி.எம்.ஏ வானொலி தொலைக்காட்சி கலைகள் மூலம் பல தொலைக்காட்சி திட்டங்களையும் கொண்டிருந்தார். அங்கு இவர் குழந்தை நடிகராக பணியாற்றினார். இவரது முதல் தொகுப்பின் வெற்றிக்குப் பிறகு, 1983 முதல் 1985 வரை, இவர் தனது சொந்த இசை தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சியான "லவ், லியாவை" தொகுத்து வழங்கினார். மேலும் ஜெர்மன் மோரேனோவின் நிகழ்ச்சியான "தட்ஸ் என்டர்டெயின்மென்ட்" என்பதில் நடிகர்களில் உறுப்பினராக இருந்தார். இவர் திரைப்படங்களிலும் நடித்திருந்தார். இதில் குடும்பம் சார்ந்த திரோபாங் புலிலிட், லைக் ஃபாதர், லைக் சன், நிஞ்ஜா கிட்ஸ், கேப்டன் பார்பெல் மற்றும் பிக் பாக் பூம் ஆகியவையும் அடங்கும். ஒரு இளம் கலைஞராக, சலோங்கா சிறந்த குழந்தை நடிகைக்கான பிலிப்பைன்சு திரைப்படக் கலை மற்றும் அறிவியல் அகாதமி விருதையும் 1980, 1981 மற்றும் 1982 ஆம் ஆண்டுகளில் சிறந்த குழந்தை நடிகருக்கான மூன்று அலிவ் விருதுகளையும் பெற்றுள்ளார். இவர் தனது இரண்டாவது இசைத் தொகுப்பான "லியாவை" 1988இல் வெளியிட்டார். 

1985ஆம் ஆண்டில் மற்றும் 1988ஆம் ஆண்டில் முறையே மணிலாவில் நடந்த இசை நிகழ்ச்சிகளில் மெனுடோ மற்றும் ஸ்டீவி வொண்டர் போன்ற சர்வதேச செயல்களிலும் இவர் ஈடுபட்டார். 

1989-1992: மிஸ் சைகோன் மற்றும் அலாவுதீன்
விருது
கல்வி
1971-1989: ஆரம்பகால வாழ்க்கை மற்றும் தொழில்