விண்வெளி பயணங்கள் துவங்கும் வரை, எரிகற்களின் நில அமைப்பிலுள்ளவை பெரிய தொலை நோக்கியில் கூட வெறும் எரிச்சலூட்டும் வெளிச்சங்களே. அவற்றின் வடிவங்கள் மற்றும் பிரதேசம் மர்மமாக நிலைபெற்றிருந்தன.
சில எரிகற்கள் நுண்ணாய்வு கலங்களால் விஜயம் செய்யப்படுகிறது, அவற்றில் முதலாவது "கலிலியோ" ஆகும், அது இரண்டை 1991 ஆம் ஆண்டில் 951 காஸ்பரா, அதனைத் தொடர்ந்து 1993 ஆம் ஆண்டில் 243 இடா ஆகியவற்றை கடந்து பறந்தது. இவை இரண்டும் கலிலியோவின் வியாழனிற்குச் செல்லும் திட்டமிட்ட பயணப்பாதைக்கு போதுமான நெருக்கத்தில் இருக்கிறது. எனவே அவற்றை ஒப்புக்கொள்ளக்கூடிய செலவில் விஜயம் செய்வது இயலும். முதல் எரிகல்லிற்குள்ளான தரையிறக்க்ம் 2000 ஆம் ஆண்டு நியர் ஷூமேக்கர் நுண்ணாய்வால், கிரகத்தினை சுற்றி வந்து ஆய்வு செய்த பிறகு நிகழ்த்தப்பட்டது. குள்ள கிரகமான செரஸ் மற்றும் எரிகல்லான 4 வெஸ்டா, மூன்று பெரிய எரிகற்களின் இரண்டு, நாஸாவின் டான் பயணத்தின் இலக்குகளாகும். அது 2007 ஆம் ஆண்டு செப்டம்பரில் துவங்கப்பட்டது.

யுரேனஸ்
எரிகற்கள்
ஆய்வின் நோக்கங்கள்
விண்வெளி ஆய்வின் எதிர்காலம்