Şuur; başımın şalterlerini attırmayın ha!
Kıssanın ana karakteri,esas oğlanı; claustrum, söz manası olarak Ortaçağ Avrupası’nda kapalı alanlar için kullanılsa da, göğüslü beyninde korteksin çabucak altında bulunan küçük bir nöron katmanını temsil eder ve beynin gelişimi sırasında korteksten türediği düşünülmektedir.
Korteks beynin üst kısmını kaplayan ve konuşma, ileri düzey planlama ve duyu üzere yüksek beyin işlevlerinden sorumlu kısımdır ve claustrum da görme ve duyma üzere birçok kortikal kısımla irtibat halindedir.
Claustrum’un beyindeki yerleşimi (mavi renkte)
Koubeissi ve arkadaşlarının yaptığı bir çalışma sonucu claustrum’un fonksiyonu ortaya çıktı. 54 yaşında bir epilepsi hastası elektriksel uyaranla haritalama ve derin elektrot yerleştirme ameliyatına girdiğinde, insulanın yanında bulunan clastrum kısmına gelen uyartı elektrot yardımıyla bozuldu, ve tam da bu anda şuurun yitirildiği görüldü. Süreç sonlandırıldığındaysa hastanın şuurunu tekrar kazandı. Bu bulgular sonucunda beynin claustrum bölgesinin şuurun bir nevi açma kapama düğmesi olduğu görüldü.
İşin öteki bir enteresan yanı da, Meksika yerlilerinin yaradanla bağlantıya geçmek için yapraklarını çiğnediği bir bitki: Salvia divinorum. Psikedelik özelliğe sahip bu bitki, kappa-opioid reseptörleri üzerinden tesir ediyor ve bu reseptörlerin en ağır olduğu bölge iddia edebileceğiniz üzere clastrum. Bu türlü bir bitki kullanarak gönüllülerin halüsinasyonlarını ve değişen algılarını kaydetme fikri mantıklı gelse de, bitkinin bağımlılık derecesi ve tesirleri bilinmediğinden şimdilik pek de etik değil.
Renk, form, ses, duruş ve toplumsal ilişkiler. Hepsi korteksin farklı kısımlarında olmasına karşın nasıl tek bir şuur tecrübesine bağlanabilir? Tümüyle olmasa bile kısmen de olsa kortikal kısımları denetim eden bir bölge olması yararlı olmaz mıydı? Bütün bu sorular ve claustrum’un ”bilincin yöneticisi’’ olabileceği kanısı test edilmeyi bekliyor ve şuurun bilinmeyenlerinin bu sefer aydınlatabileceğine inanılıyor.