Stoker, romanını yazarken İngiltere'nin Whitby kasabasından ilham almıştır. Whitby'deki deniz gemileri ve çevresi, Stoker'ı büyülemiş ve hikayesine ilham vermiştir. Stoker, kasabadaki kütüphane ve müzeyi sık sık ziyaret ederek gemilerin tarihini öğrenmeye çalışmıştır.
Stoker'ın araştırmaları sırasında Eflak dilinde "ŞEYTAN" anlamına gelen "DRACULA" kelimesine denk gelmiştir. Stoker'ın ilgisi, Whitby'deki gemi batıklarına odaklanmıştır, özellikle Dmitry adlı gemiye. Dmitry, Rusya'dan İngiltere'ye gitmek için yola çıkmış ve bir fırtına sonucu batmıştır. Stoker'ın romanındaki gemi Demeter, Dmitry gemisiyle benzerlikler taşımaktadır. Kitapta köpek şeklinde ortaya çıkan Dracula ile Dmitry gemisi arasında benzerlikler bulunmaktadır.
Stoker'ın annesi, gemi kazasının yaşandığı Sligo kasabasında doğmuş ve aynı bölgede fırtınanın etkilerini yaşamıştır. Stoker'ın notlarında gemi kazası ve köpek detayları bulunmaktadır. Whitby kasabasındaki mitolojik varlık Barghest, romandaki Dracula'nın köpeğine benziyordu ve felakete yol açan bir varlık olarak kabul ediliyordu.
Dracula'nın gelişi ile kasabada kan ve ölümler başlamıştır. Roman, Kont Drakula'nın yeni kanlar bulmak için Transilvanya'dan İngiltere'ye doğru yola çıkmasıyla Profesör Abraham Van Helsing'in yönetiminde bir grup insanın ona karşı başlattığı mücadeleyi anlatıyor.
Stoker'ın romanı, vampirlerin popüler kültürdeki imajını şekillendirmede önemli bir rol oynamıştır. Dracula, günümüzde hala en tanınmış vampir karakterlerinden biridir ve sayısız filme, TV dizisine, kitaba ve video oyununa konu olmuştur.