Medeniyet, insan yaşamını büyük ölçüde basitleştirmiştir. Ancak daha önce bilinmeyen yeni sorunlara da yol açmıştır. Bu yeni sorunların aralarında depresyon ilk sıralarda yer almaktadır. İşten kovulmak, bir erkek veya kız arkadaştan ayrılmak, fazla kilolar ve hatta kötü bir not, bir kişiyi uzun süre duygusal bir depresyon durumuna sokabilmektedir.
Depressiac her yerde peşinden koşar, yalnızca cephaneliğini genişletir. Planlamacılar, toplantılar, raporlar, hatta sosyal medya, depresyonu ilk elden yaşayan insanlar için hayatı zorlaştırmaktadır. Ama bu durumu doğru yorumluyor muyuz? Hangi kriterler onu tanımlamaya yardımcı olur? Bununla nasıl başa çıkılır veya en azından olumsuz etki nasıl en aza indirilir? Bu konuyu inceleyelim.
Depresyon nedir?
Depresyon, vücudun koruyucu işlevlerini azaltan ve aynı zamanda kişinin ruh sağlığına da zarar veren uzun süreli bir depresyon ve ilgisizlik durumudur. Genel olarak zamanımızın yaygın hastalıklarından biri olarak ortaya çıkmaktadır. Ayrıca uygarlığın bir yan ürünü olarak da bilinmektedir. Dünya Sağlık Örgütü’ne göre, yaklaşık 264 milyon kişi depresyon yaşamaktadır. Ayrıca her yıl sayıları da artmaktadır. Ekonomik krizler, tek tek devletlerdeki gergin siyasi durum ve pandemiler bu olumsuz fenomeni yalnızca yoğunlaştırarak depresyonu zamanımızın yeni bir mücadelesi haline getirmektedir.
Olumsuz düşüncelerin ve uzun süreli ilgisizliğin bir kişinin doğal hali olduğu söylenemez. Biyolojik bir bakış açısından, bu en ufak bir anlam ifade etmiyor. İlkel toplumda depresyon söz konusu olamazdı. İnsanlar yırtıcılar, fatihler ve doğal afetler şeklinde gerçek tehditlere maruz kaldılar. Medeniyet, insanlara herkesin yararına olmayan sınırsız düşünme fırsatı “verdi”.
Yetişkin ve güçlü gövdeli insanlar, ilkel zamanlarda bunu düşünmeyecek olan depresyona girmeye başlamıştır. Günlük arkadaşları anhedoni, ya da iş ve diğer sosyal etkileşimler için motivasyona yansıyan zevk alma yeteneğinde bir azalmaydı.
Depresyon çalışmasının tarihi
Eski Yunanlılar bile çağdaşlarından bazılarının umutsuzluk ve ilgisizlik yaşadığını fark etmişlerdir. Ancak daha sonra bu duruma melankoli denilmiştir. XIV yüzyılda, “depresyon” terimi ortaya çıkmıştır. Wikipedia, yalnızca Rönesans’ta bir hastalık statüsü aldığını göstermektedir. Bu yöndeki bilimsel araştırmalar, zor yaşam koşullarının depresyon gelişimine katkıda bulunduğunu öne süren doktor D. Mercuriali tarafından yapılmıştır.
Ayrıca, bu durumla mücadelede ve depresyonla mücadele yöntemlerini ilk geliştirenlerden biri olan Alman doktor Johann Weyer (1515-1588) üzerinde çalışmıştır. Neredeyse tamamı umutsuzluk, ilgisizlik ve diğer olumsuz duygulara maruz kalan Cleves Dükü’nün ailesini iyileştirmesi gerekiyordu.
Depresyon hakkında bir kitap, Melankolinin Anatomisi üzerinedir. XVII yüzyılda ortaya çıkmıştır. İngiliz bilgin Robert Barton (1577-1640) tarafından yazılmıştır. Bu arada, çalışmaları pratikte alaka düzeyini kaybetmemiştir. Daha önce, İspanyol doktor Andrés Velázquez’in (1535-1615) eline ait olan Melankoli Kitabı, Fransız kaşif André du Laurent’in Melankolik Hastalıklar Üzerine Söylemler (1558-1609) ve Norman’ın Melankolik Ruh Halinde adlı kitapları yayınlanmıştır.
Depresyon tedavisine çok özgün bir yaklaşım, melankoli ile kan akıtarak savaşmayı öneren Fransız doktor Jacques Ferrand (1575-1623) tarafından önerilmiştir. 1610’da Aşkın Özü ve İyileşmesi veya Erotik Melankoli Üzerine Bir İnceleme yayınladı. On yıl sonra, kitap kilise mahkemesi tarafından kınanması nedeniyle yasaklandı. Ancak 1623’te devamı yayınlanmıştır. Hemen ardından Oxford’da yeniden basıldı. Ayrıca bu kitap tıp fakültesi öğrencilerine ders vermek için kullanılmıştır.
Bir yüzyıl sonra, Fransız araştırmacılar Philippe Pinel (1745-1826) ve Anne-Charles Lorry (1726-1783), uzun süreli depresif bir durumun nedenlerini analiz ederek depresif durumlarla ilgili çalışmaya başlamıştır.
Psikoloji açısından depresyon
XX yüzyıla kadar depresyon, filozoflar, şairler, yazarlar da dahil olmak üzere, bunu yapmanın gerekli olduğunu düşünen herkes tarafından incelenmiştir. Ayrıca modern zamanlarda bu durum tıp ve psikoloji düzlemine taşınmıştır. Depresyonu inceleyen ilk psikologlardan biri Alman psikiyatrist Emil Kraepelin’di.
Manik-depresif psikozu tarafından bipolar bozukluk tanımlamıştır. Ayrıca aslında bu zihinsel bozukluğu tıbbi araştırma alanına getirmiştir. Bu arada, hayatının son yıllarında yoğunlaşan depresyona girdiği için hastalarının yaşadığı duyguları çok iyi biliyordu. Bilim adamı bu hastalığı endojen (iç) ve dışsal (dış) faktörlerin neden olduğu hastalıklara ayırmıştır.
Melankolinin yerine depresyon terimini koymayı uygun gören Amerikalı psikiyatrist Adolf Meyer de bu konunun araştırılmasına dahil olmuştur. Araştırmasında bilim adamı biyolojik, sosyal ve psikolojik belirleyiciler de dahil olmak üzere hastayı etkileyen tüm faktörlere güvenmiştir. Meyer, insan davranışının sırasıyla belirli sorunların çözümüyle ilişkili olduğunu, sorunun gizli anlamını keşfetmenin bir psikiyatristin en önemli görevlerinden biri olduğunu savunmuştur.
Seçkin Avusturyalı psikolog ve psikanalist Sigmund Freud da depresyon konusunu atlamamıştır. Araştırmacı kendine özgü tarzında, köklerini pisişen derin temellerde aramıştır. Örneğin, bir partnerden ayrılması nedeniyle melankoliye maruz kalan bir kişinin bilinçaltında onunla özdeşleştiğine inanıyordu. Sorumluluğu değiştirerek, böyle bir kişi iç dünyasını tehlikeye atar ve dış sorunlardan ona sığınmazdı.
Viktor Frankl, depresyonun anlaşılmasına ve tedavisine daha da derinden girmiştir. Hayatının en zor dönemini, yani toplama kampını aşan Avusturyalı psikolog, tüm bilimsel faaliyetlerini yaşamın anlamını araştırmaya adamıştır. Onun öğretisi olan logoterapi, bir kişinin motivasyonunu bulmayı amaçlamaktadır. Bilim adamı, anlamlılık duygusunun depresyonla mücadelede en güçlü silahlardan biri olduğuna inanıyordu. Viktor Frankl, öğretilerini o zamanın en zorlu koşullarında ve toplama kampındaki mahkumlar arasında test edilmiştir. O karanlık günlerde öğrendiği dersler daha sonra binlerce hastasına ve takipçisine yardımcı olmuştur.
Amerikalı hümanist psikolog Abraham Maslow, depresyonu kendini gerçekleştirme yeteneğine sahip bir kişi için “zenginlik” ve “bütünlük” duygularının yokluğu olarak algılamıştır. Adını ünlü bir bilim insanından alan ünlü ihtiyaçlar piramidi, kişisel gelişim yolunu göstermektedir. Herhangi bir aşamada duran kişi, içeriğinden bıkma ve memnuniyetsizlik yaşama riskiyle karşı karşıyadır.
Varoluşçu psikolojinin temsilcisi Rollo May, depresyonun bir gelecek inşa edememe olduğuna dair bir hipotez öne sürmüştür. Ona göre hasta, mazlum devletinin sınırlarını aşıyormuş gibi ileriye bakmayı öğrense de, iyileşme fırsatına sahip olamamıştır.
Biyoloji biliminin hızlı gelişimi, depresyonun özüne yeniden bakmayı mümkün kılmıştır. Sinir uyarılarının iletilmesinden sorumlu maddeler olan nörotransmitterlerin çalışmasındaki rahatsızlıklardan kaynaklandığı ortaya çıkmıştır. Alman psikiyatrist Karl Kleist bu durumu incelerken “bipolar bozukluk” ve “unipolar depresyon” terimlerini ortaya atmıştır. Geniş bilgi, araştırmacının birbiriyle ilişkili bilimler olarak gördüğü nöroloji ve psikiyatriden gelen bilgileri birleştirmesine yardımcı olmuştur. Ayrıca “manik-depresif psikoz” kavramını da tanıtmıştır.
Bu hastalıktan etkilenen insan sayısı her yıl arttığından araştırmalar günümüzde de devam etmektedir. Aşırı durumlarda, uzun süreli depresyon intihara yol açabilmektedir. Her yıl yaklaşık 800 bin kişi kendi durumu üzerine psikiyatri doktorlarına başvurmaktadır. İntiharların önemli bir yüzdesi de bu eyleme depresif bir durumun etkisi altında karar vermektedir.
Birçok insanın hayatı, kelimenin tam anlamıyla enerjilerini emen gri, monoton bir gündelik hayata dönüşmüştür. Her gün binlerce insan internette “depresyon” kelimesini aramaktadır. Ne olduğu ve bununla nasıl başa çıkılacağı birçok sitede yazılmıştır. Bu fenomeni anlamak için bilimsel temeli düşünmek gerekmektedir.
Depresyon nedenleri
Daha önce de belirtildiği gibi, bu hastalığın ikili bir doğası vardır. Bir yandan, bir kişinin ruh halini etkileyen dış faktörlerden kaynaklanabilmektedir. Öte yandan, belirli nörotransmitterlerin uygunsuz üretimi ile ilişkili fizyolojik bozukluklar olabilmektedir. Günümüzde depresyonun neden oluştuğuna bakalım. Bu fenomene ilk dikkat eden psikolojiydi, o yüzden başlayalım.
1. Kötü alışkanlıklar
Alkolizm, uyuşturucu bağımlılığı, kumar bağımlılığının bir kişi üzerindeki olumsuz etkisi uzun zamandır bilinmektedir. Sağlığa zarar vermenin yanı sıra, bu bağımlılıklar bir kişinin kişiliğini yok etmektedir. Ayrıca bu da başkalarıyla iletişimini etkilemektedir. Örneğin alkol, prefrontal ve temporal korteksin çalışmasını yavaşlatmaktadır. Ayrıca bunun vücuttaki serotonin seviyesini azaltması da bu durumu etkilemektedir. Bu melankoli, depresyon ve ilgisizlik gelişimine katkıda bulunmaktadır.
Genellikle kötü alışkanlıklar, diğer stres faktörlerine tepki olarak da ortaya çıkmaktadır. Ayrıca yalnızca depresif durumları şiddetlendirmektedir. Alkol veya uyuşturucu kullanımı sırasındaki kısa süreli ruh hali artışı, eylemleri sona erdiğinde aniden duygusal bir düşüş ile değiştirilmektedir. İnsanlar, ahlaki ve fiziksel olarak aşağılayıcı bir kısır döngüye girerler.
2. Zorbalık
Sadece çocukların veya gençlerin değil yetişkinlerin de karşılaştığı her türlü zorbalık ve aşağılamayı tanımlayan popüler bir kelimedir. Daha önce bu faktör pratik olarak göz ardı edildiyse, şimdi zorbalık insanlığın bir belası olarak kabul edilmektedir. Özellikle cinsiyet veya ırk ayrımcılığı temelinde ortaya çıkmaktadır. Bu sayının ahlaki ve etik tarafını tartışmayı diğer yayınlara bırakacağız. Ancak zorbalığı depresyonun nedeni olarak görmek oldukça doğrudur.
Bir kişi, düşmanlık gösteren hoş olmayan insanlarla günlük olarak iletişim kurmaya zorlandığında, sürekli stres yaşamaktadır. Ayrıca bu durum o kişinin sinir sistemini yavaş yavaş tüketmektedir.
3. Yaşam koşulları
Çeşitli olaylar da sizi depresyona sokabilmektedir. Örneğin, işten çıkarılma, bir kız arkadaşla ayrılma, bir arkadaşla kavga bu duruma neden olabilmektedir. Alkol ve uyuşturucuda olumsuz duygulardan kurtuluş aranıyorsa, depresyon sadece yukarıda belirtildiği gibi artacaktır.
Şimdi dünyadaki depresif durumların gelişimindeki en güçlü faktörlerden biri, üretimin durmasıdır. Bu nedenle de çalışanların büyük ölçüde azalması ve genel olarak sosyal iletişimin resminin değişmesi nedeniyle bir koronavirüs haline gelmiştir. İnsanlar birbirlerine yabancılaşıyor, yalnızlık, korku, ilgisizlik hissediyor. 2019-2020 yıllarında yürütülen bilimsel araştırmalar, gençler arasında klinik depresyon vakalarının iki katına çıktığını göstermiştir. Bunun tam olarak COVID-19 pandemisinin insanlığın duygusal arka planı üzerindeki etkisinden kaynaklandığı varsayılabilmektedir.
4. Kişisel faktörler
Antik çağ ve Orta Çağ doktorları “depresyon” kavramını kullanmadılar. Aktif olarak melankoli okudular. Bu kelimenin, mizaç türlerinden biri olan, son derece savunmasız olan melankolik insanlarla ortak bir temeli vardır. Bu tür insanlar en küçük provokasyon için uzun ve derin duygular yaşayabilirler. Zorluklarla dalga geçmeyi tercih eden iyimserin aksine, melankolik onları yüreklendirmektedir. Ayrıca bu durum da depresyona katkıda bulunabilmektedir.
5. Hastalıklar ve tedaviler
Ruhun özelliklerine ek olarak, birçok hastalık, özellikle kronik olanlar da duygusal durumu etkilemektedir. Bu durum hastayı düzenli olarak rahatsız etmektedir. Ayrıca refahını ve ruh halini kötüleştirmektedir. Depresyon, özellikle ağrılı ve hoş olmayan prosedürlerle ilişkili tedavilerden de kaynaklanabilmektedir. Bazı ilaçlar, belirli nörotransmitterleri bloke ederek duygusal depresyona da neden olmaktadır. Olumsuz etkileri karşılıklı olarak artmaktadır. Bu nedenle de sadece hastaların durumunu kötüleştirmektedir. Bir yandan hastalıklar, diğer yandan tedavi yöntemleri ile eziliyorlar.
6. Ruhsal sapmalar
Bir kişinin duygusal durumu, depresyon, ilgisizlik, melankoli durumuna neden olabilen psikiyatrik sendromlardan da etkilenmektedir. Her şeyden önce, bir kişiyi birkaç hafta boyunca huzursuz edebilen MDB’den (majör depresif bozukluk) bahsediyoruz. Böyle anlarda hasta hayata olan ilgisini kaybeder, hiçbir aktivite ona zevk vermez.
Kronik depresif bir ruh hali olan distimi de görülebilmektedir. Bu durum majör bir depresif dönem kadar şiddetli değildir. Ancak daha uzun sürelidir. Bu terim, “depresif nevroz” veya “nevrotik depresyon” kavramlarının yerine Amerikalı psikiyatrist Robert Spitzer tarafından uygulamaya konulmuştur. Distimi iki tip olabilmektedir. Bunlar; karakterolojik (mavi ve karamsarlığa eğilim, bir kaybeden kompleksine dönüşme) ve somatize (kötü sağlık, sindirim bozuklukları, nefes darlığı, kalp çarpıntısı ve zayıf uyku ile tamamlanır).
Depresyonun başka bir psikojenik nedeni, manik düşüncelerden (semptomlar çok belirgin değilse, hipomani hakkında konuşurlar) uzun melankoliye kadar ani ruh hali değişiklikleri ile karakterize olan BAD’dir (bipolar bozukluk). Mevsimsel olabilmektedir. Sonra mevsimsel duygudurum bozukluğu hakkında konuşmak gelenekseldir.
Faz değişimi birkaç günden birkaç yıla kadar gerçekleşmektedir. Tipik olarak, bu üç ila yedi ay sürebilmektedir. Aynı zamanda, manik dönemler, çoğu zaman, depresif dönemlerden üç kat daha kısadır.
İki tür bipolar bozukluk vardır. BAD I ve BAD II. İlk durumda, hasta manik ve karışık dahil olmak üzere tüm olası durumları yaşamaktadır. İkincisinde, sadece hipomani ile depresyona eğilimlidir. Bipolar bozukluğun tedavisi, uzun bir çalışma ve dikkatli ilaç seçimi gerektiren karmaşık bir girişimdir.
7. Tarihsel görünüm
Bazen depresif düşünceler tüm uluslara veya nüfusun sosyal katmanlarına yayılmaktadır. Örneğin, yüzyıllarca süren kölelik, zulüm, diğer devletlerin sömürge politikası nedeniyle toplumlarda görülebilmektedir. Afrikalı Amerikalılar uzun kölelik dönemini hatırlarlar. Amerika Birleşik Devletleri‘nin yerli halkları Avrupalıların atalarına nasıl davrandığını unutmazlar. Bu ruh halleri kültürle yakından iç içedir. Bu nedenle bu durum resim, edebiyat ve sinemaya yansımıştır. Bu tür depresyon genellikle yeni çatışmaların nedeni haline gelmektedir. Ayrıca farklı etnik gruplar arasındaki düşmanlığı ve yanlış anlamaları artırmaktadır.
Depresyon belirtileri
Bu hastalığın net semptomları yoktur. Ayrıca hem tamamen psikolojik nitelikte, hem de refahta gerçek bir bozulma ile çeşitli bozukluklarda kendini gösterebilmektedir. İlk tür sapmalar arasında yaygın olanlar şunlardır;
- Panik ataklar;
- İlgisizlik;
- Melankoli;
- Bağımlılık (alkol, nikotin, oyunlar);
- Histerik reaksiyonlar;
- Dürtüsellik;
- Fikir ayrılığı.
Depresyonun neden olduğu somatik bozukluklar şunları içermektedir;
- Uykusuzluk ve kabuslar;
- Zayıflık ve baş dönmesi;
- Nörodermatit ve kaşıntı;
- Huzursuz bağırsak sendromu;
Aslında, daha birçok semptom vardır. Ancak kendi kendine depresyon teşhisi önerilmemektedir. Bir psikiyatriste görünsen iyi olur. Çeşitli testler olmasına rağmen.
Depresyon nasıl tanımlanır?
En ünlülerinden biri Majör Depresyon Envanteridir. Aşağıdaki cevaplardan birinin verilebileceği bir dizi soru içermektedir. Bunlar;
- Kesinlikle katılmıyorum;
- Aynı fikirde değilim;
- Ortada bir yerde;
- Kabul ediyorum;
- Tamamen katılıyorum.
Bu soruların cevapları ne kadar dürüst olursa, kendiniz de o kadar doğru sonuçlar elde edebilirsiniz. Ancak bir uzmanla istişarenin yerini almazlar. Testi yorumlamak için, depresif durumun derinliğini belirlemeye yardımcı olmak için Likert Ölçeği kullanılmaktadır.
Psikologlar çalışmalarında, keşfedicisi İngiliz psikiyatrist Max Hamilton’ın adını taşıyan Hamilton Ölçeği’ni (HDRS) kullanırlar. Yarım saate kadar süren bir klinik görüşme sırasında dile getirilen 21 noktada hastalara teşhis konulmasını önermiştir. Sonuçlar ilk 17 soru üzerinden hesaplanmaktadır. Geri kalan 4 tanesi, depresif bir bozukluğun semptomlarının ek değerlendirmesi için tanıtılmıştır.
Klinik uygulamada da kullanılan Beck Ölçeği, meslektaşları ile birlikte 1961’de Amerikalı psikoterapist Aaron Beck tarafından geliştirilmiştir. Her biri 4-5 ifade içeren 21 şikayet ve semptom kategorisinden oluşan bir anketi uygulamaya koymuştur. Semptomlardaki artış ve depresyonun genel tablosundaki rolleri ile orantılı olarak sıralanırlar vardır. Toplam puan 0’dan (ideal durum) başlamaktadır. Ayrıca bazı durumlarda 63’e (belirgin depresyon) ulaşmaktadır. Değerler daha büyükse ne yapılmalıdır?
Depresyonla nasıl başa çıkılmaktadır?
Depresyonun şekline ve gelişim derecesine bağlı olarak hem doktorların yardımına ihtiyaç duyulabilir, hem de kendi başına bağımsız çalışma yeterli olacaktır. Bu durum, deneyimlerin derinliğinden, ortaya çıkmalarının ön koşullarından, hastanın psikotipinden kaynaklanmaktadır.
Depresyonun hafif evrelerinde, kişi semptomlarıyla kendi başına başa çıkabilmektedir. Her şeyden önce, kötü bir ruh haline neden olan nedenleri bulması gerekiyor. En iyi yalnızlıkta yapılan kendi kendine muayene uygundur. Meydana gelen olayları dikkatlice düşünmek, nedenlerini ve rolünü anlamak gerekmektedir. Genel olarak, bir kişinin tüm duygusal sorunlarının “aslan payı”, kendini anlama eksikliği ile ilişkilidir.
Depresyon için ilk yardım, önkoşullarının ortadan kaldırılmasıdır. Örneğin, kötü ruh hali kovulmaktan kaynaklanıyorsa, yeni bir iş bulmanız gerekir. Bir kızla ayrılmak, yeni romantik tanıdıklar veya ilişkilerin yeniden başlatılmasıyla “iyileştirilir”. Düşük notlardan kaynaklanan depresyon ve üniversiteden atılma tehdidi, “kuyruklarınızı yukarı çekerek” ve özenle eğitiminize devam ederek kurtulmak için yeterince kolaydır. Melankolinin birçok biçimi bu şekilde tedavi edilmektedir.
Durum devam ediyorsa, psikologlar ve doktorlar zaten depresyondaki bir kişiye nasıl yardım edeceklerini düşünüyorlar. Bunu yapmak için cephaneliklerinde hipnozdan serotonin, dopamin ve endorfin gibi “mutluluk hormonları” üretimine neden olan ilaçlara kadar çeşitli araçlar bulunur.
Diğer hastalıklarda olduğu gibi, depresyonu önlemek daha sonra tedavi etmekten daha kolaydır. Önlenmesi için olumlu düşünme, orta derecede fiziksel aktivite, doğru beslenme, vitamin ve mikro elementler açısından zengin besinler, temiz havada yürüyüşler gereklidir. Bu basit sırlar, sağlığın ve ruh halinin korunmasına yardımcı olur.
Tezahürün derecesine bağlı olarak, depresyon ya kendi kendine hipnoz olabilmektedir. Ya da tıbbi müdahale gerektiren oldukça ciddi bir teşhis olabilmektedir. Psikolojiyle ilgili diğer birçok durumda olduğu gibi, çoğu kendini ayarlamaya ve duruma karşı tutuma bağlıdır. Mizah ve iyimserliğe meyilli insanlar genel olarak, aptal düşünceler ve kötü ruh halleri için zaman bırakmayan yüzlerce ilginç şey ve aktivite bularak depresyona girmezler.