İstanbul Boğazının eşsiz manzarasını ve Anadolu yakası sahilini en net şekilde görebileceğiniz noktalardan birisi: Rumelihisarı
1450 yılında ilk yerleşimlerin yapıldığı semt İstanbul Boğazı'ndaki bilinen en eski Türk köyüdür ve bu nedenle de sınırları geniş tutulmuştur. Fakat daha sonraları yeni yerleşim birimlerinin oluşması sonucu sınırları daralmıştır. 1950 yılından itibaren ise Etiler, Akatlar, Levent ve Baltalimanı'nın bir kısmı semtten ayrılmıştır.
Rumelihisarı konumu itibariyle oldukça önemli bir yere sahiptir. Boğaz'ın en dar yerinde olması (660 metre) sebebiyle özellikle eski dönemlerde Asya ve Avrupa arasında bir geçiş üssü özelliği göstermiştir.
Semt, Bebek burnundan Baltalimanı'na kadar mükemmel manzaralı ve geniş bir sahil şeridine sahiptir. Deniz suyu çift yönlü akıntılar sayesinde oldukça temizdir. Eski zamanlarda alçak rıhtımı ve temiz deniziyle denize girenlerin rağbet ettikleri bir yer olmuştur. Şimdilerde ise yerini daha ziyade olta balıkçılığı yapan halka ve pazar yürüyüşleri yapan insanlara bırakmıştır.
Tarihte kurulan ilk boğaz köprüsü de bu semti Anadolu yakasına bağlayan köprüdür. MÖ 512 yılında yedi yüz bin kişilik orduyu Avrupa yakasına geçirmek amacıyla birbirine bağlanan dubalar üzerinde kurulmuştur bu köprü. Bu köprüden sonraki köprü ise 7. yüzyılda Bizans imparatoru I. Heraclius tarafından yüzlerce kayığı yan yana dizdirip birbirine bağlatarak kurulmuştur ve yine aynı amaca hizmet etmiştir.
Bu iki köprünün de yapım yeri olarak Rumelihisarı'nın tercih edilmesinin temel sebebi Anadolu yakasına olan yakınlığıdır. Yine aynı sebepten ötürü Fatih Sultan Mehmet Köprüsü burada kurulmuştur ve köprünün Avrupa yakasının ayağı bu semtte inşa edilmiştir. Köprünün ayağının yanında ise bugün Zeki Paşa Köşkü bulunmaktadır.
Tarih boyunca İstanbul'u ele geçiren ve yaşam alanı olarak belirleyen tüm medeniyetler İstanbul'u korumak amacıyla surlar ve kaleler inşa etmiştir. Rumelihisarı semti de bu hisar ve surlardan nasibini alan ve günümüze kadar tarihi güzelliklerini koruyan semtlerdendir.
Evliya Çelebi, ünlü eseri Seyahatname'de Rumelihisarı'ndan bahseder.
Rumelihisarı'na iki tane ana tepe hakimdir. Bunlar Doğa Tepe ve Şehitliktir. Şehitlik tepesine, tepe değil sadece şehitlik denilmektedir ve adını Rumelihisarı Kalesi'nin yapımına engel olmak isteyen iki Bizans askeri ile silahlı çatışmaya girip şehit düşen askerlerden alır.
Rumelihisarı'nda pek fazla ofis ve işyerine rastlanmaz. Daha çok sayfiye yeri olması sebebiyle lokantaları, kafeleri ve çay bahçeleri mevcuttur. Yöre halkı olta balıkçılığını devam ettirmektedir ve balık restoranları da bölgede revaçtadır. Rumelihisarı sahilinde bulunan iskele de tarihi önem taşımaktadır ve Boğaziçi'nin en eski iskelelerinden biridir. Şimdi ise balık lokantası olarak hizmet vermektedir.
Rumelihisarı'nın üst kısımlarında bulunan `Boğaziçi Üniversitesi'nin 1862 yılında yapılan ilk binası ve sonra ki binaları da semtin önemli tarihi mekanlarındandır.