Muitos mendigos perambulavam pelo país.
O que fez a velha acreditar que Celandine queria se aproveitar dela?
Agora a princesa estava realmente infeliz e não suportava mais ficar em um lugar onde havia sido tão cruelmente desprezada. Assim, sem sequer se despedir do Rei e da Rainha, ela deixou o vale para trás e vagou tristemente para longe, sem se importar com o destino. Depois de caminhar até ficar cansada, ela viu diante de si uma pequena casa e deu seus passos lentos em direção a ela. Quanto mais se aproximava, mais miserável ela parecia e, por fim, viu uma velhinha sentada no degrau da porta, que disse sombriamente: "Aí vem um desses belos mendigos que são ociosos demais para fazer qualquer coisa além de correr pelo país! "Ai de mim, senhora", disse Celandine, com lágrimas nos lindos olhos, "um triste destino me obriga a lhe pedir abrigo". "O quê!", gritou a princesa, "você acha que eu vim lhe pedir esmola?" "Não sei", respondeu ela; "mas, de qualquer forma, você não parece ter vindo me trazer nada. Mas o que é que você quer? Um abrigo? Bem, isso não custa muito; mas depois disso vem o jantar, e isso eu não posso ouvir falar. Ah, não! Ora, na sua idade, a gente está sempre pronta para comer; e agora que a senhora andou, suponho que esteja faminta?" "De fato, não, senhora", respondeu a pobre princesa, "estou triste demais para ter fome." "Oh, bem! se a senhora prometer continuar triste, pode passar a noite aqui", disse a velha mulher zombeteiramente. Em seguida, ela fez com que a princesa se sentasse ao seu lado e começou a dedilhar seu robe de seda, enquanto murmurava: "Renda por cima, renda por baixo! Isso deve ter lhe custado um belo centavo! Teria sido melhor economizar o suficiente para se alimentar e não vir pedir esmolas para aqueles que querem tudo o que têm para si. Por favor, quanto a senhora pagou por essas belas roupas?" "Infelizmente, senhora", respondeu a princesa, "eu não as comprei e não sei nada sobre dinheiro". "O que você sabe, se é que posso perguntar?", disse a velha senhora. "Não muito; mas, de fato, estou muito infeliz", exclamou Celandine, desatando a chorar, "e se meus serviços lhe servirem de alguma forma..." "Serviços!", interrompeu a bruxa de forma irritada. "É preciso pagar por serviços, e eu não sou de fazer meu próprio trabalho. "Senhora, eu a servirei de graça", disse a pobre princesa, cujo ânimo estava cada vez mais baixo. Farei tudo o que a senhora quiser; tudo o que desejo é viver tranquilamente neste lugar solitário.