O velho estava aquecendo as costas diante do fogo.
Por que Maidwa achava que o velho não sabia que ele estava perto da porta?
Quando a noite chegou, ele ficou feliz por se encontrar perto de outra aldeia. Quando estava a certa distância, ouviu o vigia gritar: "Recebemos uma visita!" e logo os homens da aldeia saíram para ver o estrangeiro. Disseram-lhe novamente para entrar na cabana do chefe, e sua recepção foi, em todos os aspectos, a mesma da noite anterior. Exceto pelo fato de que a jovem era mais bonita e o recebeu com muita gentileza. Embora instigado a ficar com eles, Maidwa tinha a mente fixa no objetivo de sua viagem. Antes do amanhecer, ele perguntou à jovem a que horas o Cisne Vermelho passava e que lhe indicasse o caminho. Ela marcou no céu com o dedo a rota que ele havia tomado e lhe disse que havia passado ontem, quando o sol estava entre o meio-dia e o ponto de partida. Maidwa novamente partiu bem devagar, mas quando o sol nasceu, ele testou sua velocidade atirando uma flecha à frente e correndo atrás dela. Mas ela ficou para trás e ele sabia que não havia perdido nada de sua agilidade. Nada de extraordinário aconteceu durante o dia, e ele seguiu seu caminho sem pressa. Algum tempo depois de escurecer, enquanto procurava um abrigo no campo, viu uma luz emitida por uma pequena cabana baixa. Ele foi até ela com muita astúcia e, espiando pela porta, descobriu um velho sozinho, com a cabeça baixa sobre o peito, aquecendo as costas diante do fogo. Maidwa pensou que o velho não sabia que ele estava perto da porta. Ele estava enganado. Sem virar os olhos para olhá-lo, o velho disse: "Entre, meu neto. Sente-se em frente a mim, tire suas coisas e seque-as, pois você deve estar cansado. Vou preparar algo para você comer, e você terá algo muito delicado". Maidwa aceitou esse gentil convite e entrou na cabana. O ancião então comentou, como se estivesse apenas conversando: "Minha chaleira com água está perto do fogo". Imediatamente, uma pequena panela de barro com pernas apareceu perto do fogo. Ele então pegou um grão de milho e também um de uva-do-monte e os colocou na panela. Maidwa estava com muita fome e, vendo a escala limitada dos serviços domésticos do velho, achou que sua chance de jantar era muito pequena. O velho havia lhe prometido algo muito delicado, e parecia provável que ele mantivesse sua palavra. Maidwa observava silenciosamente e não mudava de expressão, como se o maior banquete que já foi servido estivesse acontecendo. A panela logo ferveu, quando o ancião disse de forma muito calma "A panela ficará a uma certa distância do fogo".