O dia do casamento da princesinha.
Que evento estava sendo celebrado no castelo?
O filho do rei estava prestes a se casar e, por isso, houve uma alegria geral.  Ele havia esperado um ano inteiro por sua noiva e, finalmente, ela chegou.  Ela era uma princesa russa e tinha vindo da Finlândia em um trenó puxado por seis renas.  O trenó tinha o formato de um grande cisne dourado e, entre as asas do cisne, estava a própria princesinha.  Seu longo manto de arminho chegava até os pés, na cabeça havia um minúsculo gorro de tecido prateado, e ela estava tão pálida quanto o Palácio de Neve em que sempre viveu.  Ela era tão pálida que, enquanto dirigia pelas ruas, todas as pessoas se perguntavam.  "Ela é como uma rosa branca!", gritavam, e jogavam flores sobre ela das sacadas. Nos três dias seguintes, todos diziam: "Rosa branca, rosa vermelha, rosa vermelha, rosa branca"; e o rei ordenou que o salário do pajem fosse dobrado.  Como ele não recebia salário algum, isso não foi de grande utilidade para ele, mas foi considerado uma grande honra e foi devidamente publicado no Diário da Corte. Quando os três dias se passaram, o casamento foi celebrado.  Foi uma cerimônia magnífica, e os noivos caminharam de mãos dadas sob um dossel de veludo roxo bordado com pequenas pérolas.  Em seguida, houve um banquete de Estado, que durou cinco horas.  O príncipe e a princesa sentaram-se no topo do Grande Salão e beberam em uma taça de cristal transparente.  Somente os verdadeiros amantes podiam beber dessa taça, pois se lábios falsos a tocassem, ela ficava cinza, sem brilho e turva. "Está claro que eles se amam", disse o pequeno pajem, "tão claro quanto o cristal!" e o rei dobrou seu salário pela segunda vez.  "Que honra!", gritaram todos os cortesãos. Após o banquete, haveria um baile.  Os noivos deveriam dançar a dança das rosas juntos, e o rei havia prometido tocar flauta.  Ele tocava muito mal, mas ninguém jamais ousou dizer isso a ele, porque ele era o rei.  Na verdade, ele conhecia apenas duas músicas e nunca tinha certeza de qual delas estava tocando; mas isso não importava, pois, independentemente do que ele fizesse, todos gritavam: "Encantador! Encantador!" O último item do programa era uma grande exibição de fogos de artifício, que seriam soltos exatamente à meia-noite.  A princesinha nunca tinha visto um fogo de artifício em sua vida, por isso o rei havia ordenado que o pirotécnico real estivesse presente no dia de seu casamento.