Ele estava cansado.
Por que o príncipe deitou sua cabeça no colo da donzela cisne?
"Muito bem", disse ela, "você terá o que deseja se conseguir limpar meus estábulos amanhã, entre o nascer e o pôr do sol. Mas eu lhe digo claramente que, se não conseguir fazer isso, será despedaçado de corpo e ossos". Mas o príncipe não queria se assustar com palavras vazias. Assim, na manhã seguinte, a velha bruxa veio e o levou aos estábulos onde ele deveria cumprir sua tarefa. Ali havia mais de cem cabeças de gado, e o estábulo não era limpo há pelo menos dez longos anos. "Aqui está seu trabalho", disse a velha bruxa, e então o deixou. Bem, o filho do rei começou a trabalhar com garfo e vassoura e força e determinação, mas - que pena! - ele poderia muito bem ter tentado enfardar o grande oceano com um balde. Ao meio-dia, quem deveria chegar ao estábulo senão a bela Donzela Cisne? "Quando alguém está cansado, deve descansar um pouco", disse ela; "venha e deite sua cabeça em meu colo". O príncipe ficou muito feliz em fazer o que ela disse, pois não havia nada a ganhar trabalhando naquela tarefa. Assim, ele deitou a cabeça em seu colo e ela penteou seu cabelo com um pente de ouro até que ele adormeceu profundamente. Quando ele acordou, a Donzela Cisne tinha ido embora, o sol estava se pondo e o estábulo estava tão limpo quanto um prato. Logo depois, ele ouviu a velha bruxa chegando, então se levantou e começou a limpar uma palha aqui e uma partícula ali, como se estivesse terminando o trabalho. "Você nunca fez isso sozinho!", disse a velha bruxa, e suas sobrancelhas ficaram tão negras quanto uma tempestade. "Pode ser que sim e pode ser que não", disse o filho do rei, "mas você não deu uma mãozinha para ajudar; então, agora posso ter aquele que faz o fogo e tira a água?"