Ela estava pensando no que havia dentro da sopa.
Por que a esposa estava tão silenciosa?
Por muitos dias, a vida continuou como um belo sonho para o carvoeiro e sua esposa. Suas camas eram tão confortáveis que eles mal conseguiam se levantar, e suas roupas eram tão bonitas que mal conseguiam tirá-las. Seus jantares eram tão bons que eles achavam muito difícil parar de comer. Do lado de fora do palácio, havia jardins repletos de flores e frutas raras e pássaros cantores. Se quisessem ir mais longe, uma carruagem dourada, pintada com coroas de miosótis e forrada com cetim azul, aguardava suas ordens. Às vezes acontecia de o rei vir vê-los. Ele sorria quando olhava para o homem, que estava ficando mais rosado e mais gordo a cada dia. Mas quando seus olhos se voltavam para a mulher, assumiam um aspecto que parecia dizer "eu sabia", embora nem o carvoeiro nem sua esposa percebessem isso. "Por que você está tão calada?", perguntou o homem certa manhã, quando o jantar já havia terminado e sua esposa não havia pronunciado nenhuma palavra. Há pouco tempo você costumava tagarelar o dia inteiro. Agora quase me esqueci do som de sua voz. Oh, nada; eu não estava me sentindo inclinada a falar, só isso! Ela parou e acrescentou descuidadamente após uma pausa: "Você nunca se pergunta o que há naquela sopa? Não temos nada a ver com isso", e a conversa foi encerrada mais uma vez. Com o passar do tempo, a mulher falava cada vez menos e parecia tão infeliz que seu marido ficou bastante assustado com ela. Quanto à comida, ela recusava uma coisa atrás da outra. "Minha querida esposa", disse o homem por fim, "você realmente precisa comer alguma coisa. Que diabos está acontecendo com você? Se continuar assim, vai morrer. "Prefiro morrer a não saber o que há nessa terrina", ela explodiu tão violentamente que o marido ficou bastante assustado. "É isso?", gritou ele, "você está se tornando infeliz por causa disso? Ora, você sabe que deveríamos ser expulsos do palácio e mandados embora para morrer de fome". 'Ah, não, não deveríamos. O rei é muito bondoso. É claro que ele não quis dizer uma coisinha dessas! Além disso, não há necessidade de levantar a tampa por completo. Basta levantar um canto para que eu possa espiar. Estamos completamente sozinhos: ninguém jamais saberá".