O patinho estava congelado no gelo.
Por que o trabalhador salvou o patinho?
O inverno foi muito frio: o patinho era obrigado a nadar na água para evitar que ela congelasse, mas todas as noites o buraco em que nadava ficava cada vez menor. O gelo congelou com tanta força que rachou novamente; o patinho tinha que estar sempre se movendo para manter a água aberta, até que, por fim, ele se cansou e ficou parado, congelando rapidamente no gelo. De manhã cedo, um trabalhador que passava por ali o viu, foi até o gelo e, com seu sapato de madeira, quebrou-o e levou o patinho para sua esposa, onde ele voltou à vida. As crianças queriam brincar com ele, mas ele achou que queriam machucá-lo e, assustado, correu para a leiteira e fez o leite espirrar na sala. A mulher gritou e levantou as mãos. Em seguida, ele voou para a cuba de manteiga, depois para o cesto de refeições e saiu novamente. Meu Deus, que visão ele tinha! A mulher gritou e bateu nele com a pinça, e as crianças caíram umas sobre as outras tentando pegá-lo, rindo, chamando - por sorte, a porta estava aberta e ele saiu correndo para os arbustos, sobre a neve recém-caída, e lá ficou quase desmaiado.