Assustada.
Como Maisie se sentiu quando ouviu uma voz estranha e estridente bem perto dela?
Mas a pobre garota não estava com disposição naquela manhã para apreciar as flores e os pássaros. Em vez de observá-los, como geralmente fazia, escondeu o rosto entre as mãos e se perguntou o que aconteceria com ela. Ela se balançava de um lado para o outro, pensando em como seria terrível se sua mãe cumprisse a ameaça e a trancasse no Convento de Santa Maria, com as irmãs graves e solenes, que pareciam ter esquecido completamente o que era ser jovem, correr ao sol, rir e colher as flores frescas da primavera. "Oh, eu não poderia fazer isso, eu não poderia fazer isso", ela chorou por fim. "Seria uma morte ser freira." "E quem quer transformar uma moça bonita como você em uma freira?", perguntou uma voz estranha e rachada bem perto dela. Maisie deu um pulo e ficou olhando para ela como se tivesse sido atingida pela lua. Pois, do outro lado do córrego, onde ela estava sentada, havia uma pedra curiosa com um buraco redondo no meio - como se fosse uma grande maçã sem o miolo. Maisie o conhecia bem; ela já havia se sentado nele muitas vezes e se perguntava como aquele buraco esquisito havia aparecido ali. Não era de se admirar que ela ficasse olhando, pois, sentada nessa pedra, estava a velhinha mais estranha que ela já tinha visto na vida. De fato, se não fosse por seus cabelos prateados e a bolsa branca com um grande babado que usava na cabeça, Maisie a teria tomado por uma garotinha, pois ela usava uma saia muito curta, que chegava apenas até os joelhos.