Ele era pobre.
Por que o irmão mais velho não tinha um cavalo ou muita comida para comer?
No mesmo dia, os dois irmãos partiram em sua jornada para a cidade, o rico a cavalo, com bastante comida em sua mochila, e o pobre a pé, com nada além de um pedaço de pão e quatro cebolas para comer no caminho. A estrada era montanhosa e nenhum dos dois conseguia andar muito rápido. Quando a noite caiu, ambos ficaram felizes ao ver algumas luzes em uma janela a uma pequena distância à frente deles. As luzes foram colocadas ali por um fazendeiro que planejava fazer um jantar particularmente bom, pois era o aniversário de sua esposa, e pediu que o homem rico entrasse e se sentasse, enquanto ele mesmo levava o cavalo para o estábulo. O pobre homem perguntou timidamente se poderia passar a noite em um canto, acrescentando que havia trazido seu próprio jantar. Em outra ocasião, a permissão poderia ter sido recusada, pois o fazendeiro não gostava de pessoas humildes, mas agora ele permitiu que o irmão mais velho entrasse, indicando uma cadeira de madeira onde ele poderia se sentar. O jantar foi logo servido, e o irmão mais novo ficou muito feliz em comê-lo, pois a longa viagem o deixara com muita fome. A esposa do fazendeiro, no entanto, não quis tocar em nada e, por fim, declarou que o único jantar que queria era uma das cebolas que o pobre homem estava cozinhando no fogo. É claro que ele lhe deu a cebola, embora ele mesmo a tivesse comido com prazer, pois três cebolas não são muito para um longo dia de caminhada, e logo depois todos foram dormir, e o pobre homem ficou o mais confortável possível em seu canto.