関根 潤三は何歳で引退した？
関根潤三
38歳
当初はプロ入りを望んでいた訳ではなく、社会人野球・八幡製鐵所（後の新日本製鐵八幡硬式野球部）に就職が内定していたが、恩師の藤田省三が近鉄の監督に就任した事もあって、1950年に近鉄パールスに入団。1951年と1953年には開幕投手を務める（51年開幕戦では法大の先輩でもある同僚森下重好外野手が3打席連続本塁打で援護射撃する）など万年最下位の近鉄でエースとして活躍するが、プロ入団初年の開幕2戦目にして、肩を壊していたと言う。それ以降は、本当の球の力が戻らなかったと述べている。「カーブやフォークは遊びであり、ピッチャーでまっすぐが通用しなくなったら終わりだ」との自論もあって、プロ8年の投手人生に見切りをつけ、打者に転向したと述べている[3]。 始めは、旧制中学からのチームメイトであった捕手の根本陸夫に転向の意思を打ち明けた。関根の球威に限界を感じていたのか、根本からは反対されなかった。もともと野手顔負けの打撃力を備えていたこともあり、右翼手あたりを狙って正式に野手転向を申し入れたものの首脳陣からは「転向しても下位打線では困る」と難色を示された。そこで5番・右翼手としての3試合限定起用、クリーンナップとしての適性を試された。すると、その初戦から1本塁打を含む3安打、2戦目で2安打、3戦目でも3安打して見事に難題をクリア。こうして1957年からは小玉明利を核とする中軸打者の仲間入りし、そこでシュアな打棒を振るった。もっとも関根だけでなく小玉も長打力を持ち味としておらぬ中軸に代表される様に、打線全体としては他球団よりも爆発力で劣っており、後年「ピストル打線」とあだ名される所以でもあった。1965年に読売ジャイアンツへ移籍し、16年目38歳で初のリーグ優勝や（V9初年度の）1965年の日本シリーズ出場・制覇を経験し、同年に引退。若い選手からは「お父さん」と呼ばれていたという（監督の川上哲治以外はコーチも含めて全員年下だったため）。