싯타르타가 사망한 년도는 언제인가?
석가모니
불기는 부처가 탄생한 해가 아니라, 빠리닙바나(반열반)에 든 해부터 계산하는데, 이는 큰 스승을 추념하는 의미에서 부처와 함께하지 못한 안거(安居)의 해를 기점으로 삼았기 때문이다. 1950년 세계불교도우의회(WFB)가 창립된 후 1956년에 상좌부 불교(스리랑카와 동남아) 국가들은 부처의 탄생지인 룸비니(Lumbini)에서 부처의 반열반 2500년 기념식을 성대히 거행하였다. 이는 부처의 탄생과 반열반을 기원전 624년 ~ 544년으로 본 것으로 현재 모든 불교 국가 및 UN에서 통일 불기로 채택하여 사용하고 있다.