Milloin Paul Klebnikov aloitti työnsä Forbesissa?
Paul Klebnikov
Murhaa tutkineet viranomaiset totesivat tapahtuman palkkamurhaksi.[10] Forbes kirjoitti, että murhan on täytynyt liittyä Klebnikovin työhön.[11] Murhan motiiveista on esitetty useita eri spekulaatioita. Viranomaisten tutkimusten mukaan murhan olisi suunnitellut Tšetšenian separatistiliikkeen johtohahmoihin kuulunut Khozh-Akhmed Nukhayev ja sen olisivat toteuttaneet tšetšenialaissyntyiset Kazbek Dukuzov, Musa Vakhayev ja Fail Sadretdinov. Tutkijoiden mukaan murhan motiivina olisi ollut Klebnikovin vuonna 2003 julkaistu kirja. Dukuzovia ja Vahajevia syytettiin myös vuotta aiemmin tapahtuneesta moskovalaisliikemies Aleksei Pitshuginin murhayrityksestä.[12]