ما هي المنطقة في الدماغ المسئولة عن اللغة ؟
منطقة بروكا
إن السعي لتحقيق نظرية مرضية تتناول أصل اللغة في البشر قد أدى إلى النظر في عدد من النماذج التطورية، وهذه النماذج تحاول توضيح كيف أن اللغة الحديثة من الممكن بأن تكون تطورت، والسمة المشتركة للعديد من هذه النظريات هي فكرة أن الاتصالات الصوتية كانت تستخدم في البداية لتكملة وضع أكثر هيمنة حتى من التواصل عن طريق الإشارة، واللغة البشرية قد تطورت كتقنية متطورة لنظام اتصال ضمني موجود بالفعل في الرئيسات الدُّنيا من الثدييات بناء على مجموعة من التمثيلات الإجرائية موجهة الهدف باستخدام اليد أو الفم وهذه التمثيلات هي طريقة أخرى لقول تواصل إيمائي أو لغة إيمائية أو تواصل من خلال لغة الجسد وأن النتيجة الجديدة لمنطقة بروكا نشيطة عندما يراقب الناس غيرهم منشغلين بإجراء ذو معنى إنما هي دليل لتأييد هذه الفكرة.
وقد تم افتراض أن البادرة لمنطقة بروكا قد تم إشراكها في ترجمة إيماءات إلى أفكار مجرّدة عن طريق تفسير تحركات الأخرىن كعمل ذو مغزى مع غرض ذكي وثمة من يقول أنه بمرور الوقت فإن القدرة على التنبؤ بالنتيجة المقصودة والغرض من مجموعة من الحركات في نهاية المطاف أعطى هذه المنطقة القدرة على التعامل مع الأفكار المجردة بالفعل، ولذلك فإنها في النهاية أصبحت قادرة على ربط أصوات (كلمات) مع معاني مجرّدة، وملاحظة أن مناطق اللغة الأمامية تنشط عندما يراقب الناس ظلال اليدين هي دليل آخر على أن اللغة البشرية قد تكون تطورت من الركائز العصبية الموجودة والتي تطورت لغرض التعرف على الإيماءات، ولذلك فإن الدراسة تبين أن منطقة بروكا هي المركز الآلي للكلام الذي يجمع ويفك شفرة أصوات الكلام بنفس الطريقة التي يفسر بها إيماءات ولغة الجسد، وبما يتفق مع هذه الفكرة فإن الركيزة العصبية التي تنظم التحكم الآلي في السلف المشترك من القرود والبشر كان على الأرجح معدّل لتعزيز القدرة اللغوية والمعرفية، وتشير دراسات الناطقين باسم لغة الإشارة الأمريكية والإنجليزية إلى أن العقل البشري يتطلب أنظمة قد تطورت لتقدم المزيد من الوظائف الأساسية في وقت أبكر بكثير، وحسب رأي المؤلفين فإن دوائر الدماغ المختلفة هذه تم استغلالها للعمل سويا لإيجاد اللغة.
وقد أظهرت النتائج الأخيرة مناطق هامة أخرى للتنشيط في مناطق القشرة المخية الحديثة والمناطق تحت القشرية أثناء انتاج الإيماءات اليدوية التواصلية والإشارات الصوتية في الشمبانزي، وإضافة إلى ذلك فإن البيانات التي تشير إلى أن الشمبانزي ينتج عن قصد إيماءات يدوية وكذلك إشارات صوتية للتواصل مع البشر يشير إلى أن السلائف للغة البشر موجودة على المستويين العصبي والسلوكي، وفي الآونة الأخيرة يقدم توزيع القشرة المخية الحديثة للتعبير الجيني المعتمد على النشاط في القرد الأمريكي دليلا مباشر على أن قشرة الفص الجبهي البطاني تشارك خلال الإخراج الصوتي لقرد العالم الجديد، وهذه القشرة تضم منطقة بروكا عند البشر وقد ارتبطت مع المعالجة السمعية لألفاظ محددة ومراقبة وتحكم فموي وجهي في قرود الماك.
وهذه النتائج مزعومة بأنها تعين أصل دوائر القشرة المخية الحديثة المتعلقة بالنطق إلى قبل 35 مليون عاما على الأقل عندما انقسمت أنساب القرود القديمة والحديثة.