零式艦上戦闘機が初めて完成したのはいつ
零式艦上戦闘機
零戦は、速力、上昇力、航続力を満たすため、特に軽量化に強くこだわり[3]、構造で機体強度を確保するグラマンのF4Fとは逆に材質自体に強度を与えていた[4]。ボルトやねじなどに至るまで徹底し軽量化したため、初期の飛行試験では設計上の安全率に想定されていない瑕疵が機体の破壊に直結している。1940年（昭和15年）3月に、十二試艦戦二号機が、昇降舵マスバランスの疲労脱落によるフラッタにより空中分解し墜落、テストパイロットの奥山益美が殉職、さらに1941年（昭和16年）4月には、二一型百四十号機と百三十五号機が、バランスタブ追加の改修をした補助翼と主翼ねじれによる複合フラッタにより急降下中空中分解、下川万兵衛大尉が殉職する事故が発生、開戦直前まで主翼の構造強化や外板増厚などの大掛かりな改修が行われている。設計主務者の堀越技師は、設計上高い急降下性能があるはずの零戦にこのような事態が発生した原因として、設計の根拠となる理論の進歩が実機の進歩に追い付いていなかったと回想している[5]。軽量化を優先したため乗降通路である主翼フラップ部分は人間が乗れないほどの強度となったため、操縦席の横に補強した脚置き場を設置し胴体フィレット下と胴体側面に引き込み式のハンドルとステップを取り付けている。ステップと一部のハンドルは操縦席から届かないため、離陸前に整備員が押し込む必要があった。強度の低いフラップ部主翼上面には赤線で足踏み禁止の範囲を表示している。軽量化のため機体骨格に多くの肉抜き穴を開けたり、空気抵抗を減らすため製造工程が複雑な沈頭鋲を機体全面に使用するなど、大量生産には向かない設計となっている。これは当初、少数精鋭の艦戦ということで工数の多さは許容されたためである。設計段階から生産効率を考慮したP-51と比較すると零戦の生産工数は3倍程度となってる。