언어장애인은 어떻게 얘기하나?
헬렌 켈러
수화
 
헬런 켈러는 1880년 6월 27일 앨라배마 터스컴비아의 아이비 그린이라는 이름의 한 농장의 저택에서 남부 동맹의 전직 사무관인 아서 H. 켈러(Arthur H. Keller)와 로버트 E. 리 남부 동맹 총 사령관의 사촌이자 전직 남부 동맹 장군이었던 찰스 W. 애덤스의 딸인 케이트 애덤스 켈러(Kate Adams Keller) 사이에서 태어났다.[3][4] 그녀의 가족은 스위스에서 왔다.[5] 헬런 켈러는 시각, 청각 장애인으로 태어나지 않았다. 생후 19개월 후에 의사로부터 성홍열과 뇌막염에 걸려 위와 뇌에서의 급성 출혈이 있다는 진단을 받았다. 이 병은 오래가지 않았지만 이로인해 그녀는 평생 시각 장애와 청각 장애를 안고 살아가게 된다. 그 때는 가정 요리사의 6살 난 딸이자 그녀의 수화를 이해하는 아이인 마르타 워싱턴과 대화가 가능했었다.[6] 헬런 켈러는 7살 때부터 집안에서 60개가 넘는 수화를 사용하여 의사소통을 했다. 소련의 시청각 장애 심리학자인 A. 메스체리코프에 의하면, 마르타과의 교제와 그녀의 가르침은 헬렌이 나중에 발전하는 데에 결정적인 요소였다고 한다.