Milloin Kevin Eastman on syntynyt?
Kevin Eastman
Eastmanin ensimmäinen työ julkaistiin Clay Geerdes' Comix Wave ja Brad Foster's GOODIES lyhytsarjakuvissa vuosina 1980–1981.[1] Vuonna 1982 hän muutti Northamptoniin, Massachusettsiin, jossa Eastman tapasi Peter Lairdin. Myöhemmin pitkän työpäivän päätteeksi Eastman vietti aikaa Lairdin luona katsoen televisiota ja piirrellen. Kaksikko alkoi piirtää huvikseen piirroshahmoja ja iltaa kohden Eastman piirsi kaksijalkaisen kilpikonnan, jolla oli Nunchakut kiinnitettyinä molempiin käsivarsiin. Hän kutsui piirrostaan Ninja Turtlesiksi. Laird puolestaan huomattuaan piirroksen kysyi Eastamilta miksei sen nimi voisi olla teini-ikäinen mutanttininjakilpikonna. Tämän idean myötä kaksikko alkoi työstää ideaansa vihkoihin. He kirjoittivat synnyintarinan, joka parodioi kaksikon suuresti kunnioittman Frank Millerin tekemiä sarjakuvia Daredeviliä ja Roninia.[2] Tarinan valmistuttua kaksikko alkoi kuvittaa sarjakuvaa ja koska molempien piirrostyylit olivat hyvin samankaltaisia he kykenivät vaihtamaan kuvittajan ja värittäjän rooleja.[2] Kaksikon saatua sarjakuvansa valmiiksi he päättivät etsiä lehden julkaisijaa, mutta eivät löytäneet ketään, joka olisi ollut halukas ottamaan sarjakuvan tuotannon alle. Lopulta kaksikko päätti julkaista itse sarjakuvansa Eastmanin saadessa veronpalautuksesta 500 dollaria. He lainasivat vielä Eastmanin sedältä 700 dollaria ja käyttivät rahat tehdäkseen 3000 kopiota tekemästään mustavalko sarjakuvasta.[2] Heillä jäi vielä sopiva määrä rahaa mainostamiseen ja ostivat mainospaikan silloisesta suositusta sarjakuvauutislehdestä Comics Buyer's Guide. Tämä myös kannatti sillä kaksikko sai puhelin soittoja useilta sarjakuvien levittäjiltä, jotka olivat valmiita ostamaan kaikki kopiot. Ensimmäinen numero tulostettiin 1. huhtikuuta 1984 ja se saatiin valmiiksi juuri ennen 5. toukokuuta pidettäviin sarjakuva tapahtumaan Portsmouthin, New Hampshiressa, jossa Eastman ja Laird esittelivät tulostimen vuoksi tavallista suuremman sarjakuvan. Yhdessä he perustivat vielä Mirage Studios -yhtiön, joka toimi Turtlesien kustantajana.