متى اخترع الطلاء الإشعاعي؟
طلاء مضيء
1908
اخترع الطلاء الإشعاعي عام 1908 وقد استخدم في الأصل راديوم-226. لم تكن سمية الراديوم معروفة آنذاك، لذا فقد انتشر استخدام طلاء الراديوم على نطاق واسع، على سبيل المثال، في الساعات ومعدات الطائرات. خلال فترة عقدي العشرينيات والثلاثينيات من القرن الماضي، أصبحت الآثار الضارة لهذا الطلاء واضحة على نحو متزايد. فقد ظهرت قصة "فتيات الراديوم" إلى العلن، وهن مجموعة من النساء قمن بطلاء ساعات اليد، ومن ثم تعرضن لمخاطر صحية جراء الابتلاع. ومن المسلم به أن طلاء الراديوم يتطلب عناية كبيرة وحذر عند الاستخدام والصيانة والتخلص منه لتجنب حدث حالات خطرة.
يستخدم طلاء الراديوم فسفور كبريتيد الزنك، المشوب مع النحاس، للحصول على الضوء الأخضر، والمشوب مع الفضة للحصول على الضوء الأزرق المخضر، واستخدم مغنيسيوم النحاس للحصول على الضوء الأصفر البرتقالي. ينحل الفسفور بسرعة أكبر نسبياً، وتفقد ميناء الساعة اللمعان خلال عدة سنوات، وقد يمتد ذلك لعدة عقود، وذلك على الرغم من أن عمر النصف للنظير RA-226 يصل إلى 1600 عام. هذا يعني أن الساعات والأجهزة الأخرى الموجودة في محلات التحف وغيرها لم تعد مضيئة على الرغم من أنها لا تزال مشعة، ويمكن تحديد ذلك باستخدام عداد غايغر. يمكن تجديد ميناء الساعة بإضافة طبقة رقيقة جداً من الفسفور دون استخدام محتوى راديومي.