五角大樓：F-35戰機將不亮相英空展
美國五角大樓周二（15日）表示，由於需要進一步的檢測，計劃配備英國新航母的F-35戰機將不會在英國航空展亮相。
F-35B戰鬥機具備垂直降落能力。 英國範堡羅（Farnborough）國際航空展的組織者最初表示，F-35戰機將不會在航空展首日亮相，不過有可能在本周末展出。 五角大樓發言人說，這是一個「困難的決定」。 自從上個月發生發動機著火事故之後，所有的F-35戰機被下令停飛。 儘管五角大樓宣佈F-35戰機不能飛到大西洋彼岸參展，但是表示這種戰機將恢復試飛。 不過由於這些飛行將受到限制，難以進行遠距離飛行。 其中一個限制是飛機前部的一個風扇在經過3小時飛行後，必須進行檢查，這使其難以進行跨越大西洋的飛行。 五角大樓發言人、海軍少將約翰·柯比表示，「令我們感到失望的是，我們不能參加這次航空展，不過我們完全致力於為航展作出安排，並期待將來有機會能向盟國和伙伴國展示F-35戰機的能力。」 最貴戰機 F-35型戰鬥機是美國領導的新型戰機開發計劃，預計生產3000架F-35型戰機，投入資金超過6000億英鎊。 它是美國歷史上最昂貴的國防項目。 英國國防部擬將出資25億英鎊，購買14架美國製造的最新F-35B戰機。 F-35B戰機在英國將被稱為「閃電二號」，將被用來取代已經退役的鷂式戰鬥機（Harrier）。 「過於樂觀」 具備垂直降落能力的F-35B戰機最終將能夠部署在新的「伊麗莎白女王」號航空母艦上。 F-35戰機對英國皇家海軍的未來非常重要，但其研發過程出現許多問題，投入服役日期一再推遲。 美國此前曾經希望，F-35能在2010年投入服役，但現在推遲到2015年，仍然有許多人認為這個預期過於樂觀。 英國原先預期，F-35能在2012年投入服役，但現在則推遲到2018年。 但是批評者質疑國防部所說的F-35能在2018年以前投入服役。 （編譯/責編：路西）