美國新防長出訪韓日謀求鞏固聯盟
新任美國國防部長詹姆斯•馬蒂斯(James Mattis)周三（2月1日）啟程前往韓國和日本訪問。
作為特朗普總統新政府的國防部長第一次海外出訪，選擇韓國日本作為首站，凸顯美國美國對該地區的重視。 預料馬蒂斯將重申美國對其亞洲盟國的支持和美國對東亞地區安全的承諾。 作為特朗普總統新政府的國防部長第一次海外出訪，選擇韓國日本作為首站，分析人士認為，凸顯美國美國對該地區的重視，以及美國可能重新評估其在東北亞的長期角色。 美國國防部發表的聲明中說，「此次訪問將彰顯美國對我們的長期盟國韓國和日本的同盟關係，進一步加強美國與日本和韓國的安全合作」。 特朗普在競選期間的一些言論令韓國感到擔憂，他曾表示，除非盟國承擔更多負擔，否則他將從該地區撤出美國的部隊。 美國目前住在在韓國的軍隊有約28500人，在日本駐軍47000人。 預計馬蒂斯將在首爾會晤韓國國防部長韓民求(Han Min-koo)，討論來自朝鮮的威脅。 據韓國國防部稱，美韓兩國防長將討論在韓部署「末段高空區域防禦系統」（Terminal High Altitude Area Defence，簡稱：薩德）的計劃。 中國對在韓國部署薩德反導彈系統的計劃曾表示了強烈的憤怒。 地區專家稱，在人們對朝鮮核武計劃和中國在南中國海的強硬態度日益擔憂之際，美國新總統唐納德•特朗普(Donald Trump)秉持的"美國優先"論調可能讓日韓感到不安。 馬蒂斯上個月在其提名聽證會上表示："在我心中，太平洋地區仍是優先任務之一。"