巴拿馬總統出席儀式讚揚華工對運河貢獻
在巴拿馬運河通航100週年前夕，新上任不久的巴拿馬總統巴雷拉應邀出席華社向巴拿馬運河捐贈的「海巫號」模型儀式。
一向與華社關係良好的巴雷拉總統終於同意為捐贈儀式剪彩，修補長達70年的友誼空檔。 「海巫號」（Sea Witch）曾在160年前載運首批705位華工抵達巴拿馬。 近來，巴拿馬大規模播放刊登巴拿馬運河開鑿血淚紀錄與長期抗爭由美國手中收回運河的歷史，同時也採取措施彌補以往華人貢獻被刻意淡化的問題。 向華人致歉 8月7日，巴拿馬首都市長何塞‧布蘭頓公開代表執政的「巴拿馬人黨」，對70年前華人所遭受的歧視性行為致歉。 1941年該黨創始人阿努爾福‧阿里亞斯總統以「種族淨化」為由，嚴格限制華人入境，並下令非巴拿馬人無權擁有任何產業。隨後兩年間的排華措施導致大量華人改名換姓，或在產業被變相沒收後逃往較不被注意的鄉間。 就在布蘭頓道歉次日，巴拿馬總統胡安卡洛斯‧巴雷拉在布蘭頓與巴拿馬運河管理局行政長官荷黑劉易斯‧基哈諾陪同下，應邀出席華社向巴拿馬運河捐贈160年前載運首批705位華工抵巴的「海巫號」模型儀式。除了華社代表外，海峽兩岸駐巴拿馬的外交代表也出席了有關儀式。 「海巫號」（Sea Witch）曾在160年前載運首批705位華工抵達巴拿馬。 儀式後該模型由「觀花船閘」（Miraflores Locks）運河歷史廳公開展示，見證華人抵達巴拿馬並融入社會主流的歷史。 稱讚華人貢獻 就任僅五周的巴雷拉總統在儀式上還發表了演說，公開讚揚華人移民160年以來對巴拿馬的貢獻。巴雷拉提及在運河工程之前華工修築巴拿馬鐵路的歷史貢獻，以及在巴拿馬建國後長期對社會發展的默默貢獻。 巴雷拉雖然在演說中並未就前總統阿里亞斯70年前對華人的歧視和排斥行為再次公開致歉，但提到巴拿馬運河的華裔專家眾多，而且高層主要崗位不難見到華裔的蹤影。巴雷拉總統的善意換得在場人士的熱烈的掌聲，「海巫號」也再度成為華人社區和「第二祖國」巴拿馬間溝通的紐帶。 長期以來，巴拿馬政府對70年前施加於華人的歧視性待遇未曾採取任何彌補措施，更隻字不提巴拿馬鐵路每根鉚釘都等同一位犧牲華人的墓碑。 2004年華社慶祝華人抵巴150週年時，華裔作家譚堅（Juan Tam）提議以「海巫號」抵巴歷史作為紀念重點，獲得「中巴華裔專業協會」的支持。 最早抵巴的華人是在1854年3月30日登陸巴拿馬灣碼頭，並參與了穿越太平洋與大西洋間的巴拿馬鐵路工程。 在譚堅﹑Mario Him與朱挺彰等人與該協會歷經十年的努力下，一向與華社關係良好的巴雷拉總統終於同意為捐贈儀式剪彩，修補長達70年的友誼空檔。 華人為巴捐軀 在場觀禮的「巴拿馬會計師協會」前主席主席鄭昭榮指出，在1903年巴拿馬脫離哥倫比亞的獨立戰爭中，僑居科隆市的黃光宇成為首位為巴拿馬建國犧牲的華裔烈士，證明華人的貢獻不僅止於修築巴拿馬越洋鐵路，與現今的繁榮成長也息息相關。 鄭昭榮也提及巴拿馬運河開鑿工程由於美國政府的排華政策無法聘用華人參與工程，但華人在後勤餐飲上做出了相當的貢獻，這一事實不應該被抹滅。 譚堅在其所著的《巴拿馬華僑 - 150年移民史 》書中，引述《巴拿馬論壇報》1854年4月1日報導。 當時的報道有如下的記載：「海巫號帆船載運705位華工從汕頭出海，經61天的航程於昨日中午抵達巴拿馬城港岸。」從而證實最早抵達巴拿馬的華人是在1854年3月30日登陸，並參與了穿越太平洋與大西洋間的巴拿馬鐵路工程。 （責編：尚清）