幫助贏得二戰勝利的英國秘密輸油管網
當乘坐客機飛越英國各地上空時，你不會知道視野所見的地下埋藏著規模巨大的地下輸油管網。
作為20世紀英國完成的最偉大工程項目之一，很少有人知道這個綿延數百英里、將英國各地連為一體的輸油管網。在包括倫敦希斯羅機場在內的英國各主要機場停機坪上，如果仔細觀察，會發現布置有很多出油孔。除此之外，你很難感覺到這個龐大網絡的存在。 如以下錄像片所示，停機坪下方分佈有規模巨大的輸油管網，管網可將航空燃油從煉油廠直接輸送到機場停機坪，然後給飛機加油。 但是，建造這個輸油管網的最初目的並不是為飛往遙遠目的地的民航飛機服務，而是為了確保英國的國家生存。直到目前為止，輸油管網的精確分佈地圖依然沒有公諸於眾。 地下輸油管網的建造始於二次大戰之前。最初修建的秘密輸油管道從利物浦斯坦羅煉油廠（Stanlow Refinery）開始一直延伸到布里斯托爾港埃文茅斯碼頭（Avonmouth Docks），然後接入全國公路和鐵路交通網。 1939年9月，二次大戰爆發。此時，建設一個受到能被妥善保護的輸油管網成了當務之急。隨著戰事的發展，德軍分別佔領了荷蘭、比利時和法國，並且開始出動轟炸機對英國實施狂轟濫炸。此時，需要把燃油從位於英國西部的港口輸送到東部的機場滿足作戰需求。 輸油管網將航空燃油從煉油廠直接輸送到客機停機坪。 但是，如果通過公路和鐵路運輸燃油，就有遭到德軍飛機空襲的危險。對此的解決方案是把管道埋入地下，從而讓敵方轟炸機無計可施。 為此，英國啟動了高度機密的政府管道及儲存系統（GPSS）項目。當時，為了避開敵軍航空偵察，甚至把施工作業安排在夜間進行。 輸油管網建成後能夠為所有前去轟炸德國和德佔歐洲領土的英軍和美軍轟炸機加注燃油。這個輸油管網還曾經為在1944年6月在法國登陸的盟軍服務。此時，為軍隊提供服務，並且有了Pluto（海底管道PipeLineUnder The Ocean）的雅稱。 二戰結束後，秘密輸油管道的使命並沒有隨之終止–而是找到了新的用武之地。 戰後，民用航空業開始崛起，地下管網也隨之不斷延伸，從而向遍布英國各處的軍用機場和新建民用機場輸送燃油。最終，正如YouTube頻道達人Tom Scott在視頻中所示的那樣，輸油管道的總長度達到了2,400千米之長。 在管道的某些分段 - 例如Scott在格羅斯特郡（Gloucestershire）拍攝的分段–管道從地面以下衝出地面數米高度一段距離，然後重新鑽入地下。 2015年，GPSS出售給了一家西班牙公司並更名為CLH管道系統。但是，官方角度而言，這一輸油管網仍然是一項國家機密。在Scott發佈的視頻和CLH網站上都可以看到管道網的概略圖，但是管道的確切地點和分佈卻仍未公諸於眾。 在許多地方，警告牌–有些是在二戰期間設立的– 提醒著農民、建築工人和房地產商在此處務必要小心作業。要是不小心鑽透了裏面充滿了高壓航空燃油的管道，相信你一定笑不出來… 請訪問 BBC Future 閱讀 英文原文。