Білі ведмеді можуть зникнути. Як їх можна врятувати?
Білі ведмеді можуть повністю зникнути до кінця століття, якщо не докладати більше зусиль для боротьби зі змінами клімату, прогнозує дослідження.
Вчені кажуть, що деякі їхні популяції вже знаходяться на межі виживання, оскільки в Арктиці тане крига. Тваринам потрібна крига Північного Льодовитого океану для полювання на тюленів. Коли ж лід тане, тварини змушені долати великі відстані або виходити на берег, де їм важко знайти їжу і нагодувати своїх дитинчат. За словами д-ра Пітера Молнара з Університету Торонто в Канаді, ведмідь став "уособленням змін клімату". "Білі ведмеді й так вже сидять на вершині світу; якщо лід зникне, їм не буде куди подітися", - сказав він. Міжнародний союз охорони природи (IUCN) вважає, що білі ведмеді перебувають під загрозою вимирання, а ключовим фактором зниження їхньої кількості є кліматичні зміни. Дослідження показують, що танення морського льоду, ймовірно, зменшить кількість полярних ведмедів - можливо, дуже суттєво. Нове дослідження, опубліковане в Nature Climate Change, окреслює часові рамки цього процесу. За допомогою моделювання використання енергії білих ведмедів, дослідники змогли розрахувати межі їхньої витривалості. Д-р Стівен Амструп, головний науковий співробітник організації Polar Bears International, який також брав участь у дослідженні, розповів BBC News: "Ми показали, що, по-перше, ми втратимо виживання дитинчат, бо дитинчата будуть народжуватися, але у самиць не буде достатньої кількості жиру для вироблення молока, щоб прогодувати їх протягом періоду, коли немає криги". Дослідники також змогли передбачити, коли цієї межі досягнуть різні райони Арктики. Можливо, це вже могло статися у деяких районах, де живуть полярні ведмеді. "Показати, наскільки неминуча загроза для різних популяцій білого ведмедя - ще одне нагадування, що ми повинні діяти зараз, щоб вирішити найгірші проблеми в майбутньому", - каже д-р Амструп. "Траєкторія, якою ми зараз рухаємось, не найкраща, але якщо суспільство почне активно діяти, ми встигнемо врятувати білих ведмедів. І якщо ми це зробимо, це принесе користь усій Землі, включно з людьми", - додає вчений. За сценарієм збереження високих викидів парникових газів, до 2100 року, швидше за все, зникнуть усі популяції білих ведмедів, окрім кількох. І навіть якщо викиди скоротять до помірних, кілька популяцій все одно зникнуть. Отримані результати збігаються з попередніми прогнозами, згідно з якими до 2100 залишиться лише декілька популяцій білих ведмедів далеко на півночі - якщо зміни клімату триватимуть нинішніми темпами. Крига на поверхні океану формується та тане залежно від пори року. Подекуди в Арктиці вона зберігається з року в рік, забезпечуючи існування таких видів як білі ведмеді, тюлені та моржі. Морський лід, який не тане в Арктиці довше року, зменшується зі швидкістю близько 13% на десятиліття з моменту появи супутникових записів наприкінці 1970-х. Хочете отримувати головні новини в месенджер? Підписуйтеся на наш Telegram або Viber!