Баку і Єреван обміняються полоненими з часів війни
До Києва з державним візитом у четвер прибув президент Азербайджану Ільхам Алієв. Попри насичену офіційну програму зустрічей і церемоній, провідною темою переговорів у Києві стануть постачання каспійської нафти.
Напередодні, коли в Києві перебував російський прем'єр-міністр Путін, президент Азербайджану був у Росії, де відбулася зустріч у тристоронньому форматі: Алієв, Саргсян, Медведєв. Президенти Вірменії та Азербайджану з господарем зустрічі, президентом Росії Вірменія та Азербайджан домовилися про обмін полоненими часів війни в Нагірному Карабаху. Відповідну угоду досягли президенти обох країн Серж Саргсян та Ільхам Алієв на зустрічі в російському місті Астрахань під головуванням президента Медведєва. Це була перша зустріч у такому форматі від часу погіршення ситуації довкола Карабаху, коли надходили повідомлення про перестрілку між сторонами на лінії умовного кордону. Президент Росії заявив про поступ у намаганнях покласти край тривалій територіальній суперечці між Вірменією і Азербайджаном, а обмін полоненими є, за його словами, "хоча невеликим, але дуже важливим кроком" у напрямку мирного договору. Пан Медведєв сподівається, що перші конкретні кроки задля владнання конфлікту можуть бути узгоджені вже до початку грудня, коли в Казахстані відбудеться саміт ОБСЄ. Перший крок Заяву про обмін полоненими обережно привітали офіційні представники обох країн: міністерство закордонних справ Вірменії назвало зустріч президентів "корисною і важливою", а чільний представник азербайджанського парламенту Айдин Мірзазаде сказав, що заява викликає "почуття стриманого оптимізму". Загальна кількість полонених, про обмін яких домовилися президенти, незначна - менше десятьох з кожної сторони, але в Кремлі наголошують на значенні того, що сторони зуміли домовитися. Під час зустрічі в Астрахані представники Вірменії та Азербайджану домовилися також повернути одна одній тіла вояків, які загинули 2010 року. Азербайджан вимагає повернути тіла двох офіцерів, які загинули в червні і вересні, а Вірменія вимагає повернення військовополоненого, який, згідно з версією Баку, наклав на себе руки в тюремній камері на початку жовтня. Однак Вірменія підозрює, що його вбили або закатували. Етнічна війна Нагірний Карабах формально входить до складу Азербайджану, але після збройного конфлікту на початку 1990-их років той регіон контролюють етнічні вірмени. Територіальна суперечка між Азербайджаном і Вірменією почалася в 1988 році, коли Нагірний Карабах, населений переважно вірменами, заявив про вихід зі складу Азербайджанської РСР. 1991 року було проголошено Нагірно-Карабахську Республіку, яку не визнала жодна країна світу, включно з Вірменією. Перемир'я між Азербайджаном і Вірменією було укладене 12 травня 1994 року. Внаслідок війни понад 30 тисяч людей загинули, а майже мільйон були змушені покинути їхні домівки.