Запуск першої космічної вантажівки відклали щонайменше на три дні
Американська компанія SpaceX відклала запуск своєї ракети "Фалькон" з вантажним кораблем "Дракон" на борту, який мав відправитись на Міжнародну космічну станцію, щонайменше на три дні.
Програма, яка контролює роботу двигуна, зареєструвала зависокий тиск у п'ятому секторі двигуна Компанії довелось відмінити запуск за лічені хвилини до того, як вона мала залишити стартовий майданчик на мисі Канаверал у штаті Флорида. Причиною стало виявлення перевищення нормативів тиску у одному з дев'яти двигунів. Як повідомляється, наступну спробу компанія планує зробити у вівторок або середу, 22 або 23 травня відповідно. Президент компанії SpaceX розказав, що після того, як відбувся номінальний відлік, програма, яка контролює роботу двигуна, зареєструвала зависокий тиск у п'ятому секторі двигуна. "Програма зробила те, що мала зробити – відключила п'ятий двигун, після чого відбулось відключення всіх інших", - пояснив він. За його словами, ракета має стартувати лише за умови, що всі двигуни справні. "Ви можете втратити два двигуни і все одно завершити політ, але не на старті", - додав він. SpaceX хоче стати першою приватною компанією, яка зможе доставляти вантаж на Міжнародну космічну станцію – для випробування у корабель "Дракон" завантажили 500 кг продуктів харчування та запасних частин. "Без питань – це історичний політ, - заявила президент компанії SpaceX Гвінн Шотвелл. – До цього дня були лише чотири держави – або союзи держав, - які здійснювали стиковку кораблів з МКС: Європа, Росія, США, звісно, і Японія. І ось ми перебуваємо у трепеті перед унікальною можливістю зробити те саме". Новий підхід Хоча ця космічна місія офіційно називається "демонстраційною", вона має величезне значення. Цей політ показує серйозний поворот у космічній стратегії уряду США, яке кардинально змінює підхід до пілотованих польотів в космос. Дві приватні компанії - SpaceX та Orbital Sciences Corp – виграли міліарні контракти на поставки провізії та устаткування на МКС. Orbital планує відправити на орбітальну станцію свою ракету "Антарес" з капсулою "Сайнес" пізніше цього року. Новий підхід має розвантажити американське космічне агентство від турбот про побут на МКС та звільнити кошти та час для планування дальніх дослідницьких експедицій на велику відстань від Землі: до Марсу та астероїдів. "Ми зрозуміли, що зараз саме час передати вантажні рейси до МКС до рук приватного сектора – це ефективніше з точки зору вартості, дозволить НАСА зекономити кошти та зосередитись на інших справах, які чекають нас у майбутньому", - пояснив Філ Макалістер, виконавчий директор програми НАСА з розвитку комерційних космічних польотів. До цього часу приватному сектору були не під силу подібні місії. Польоти в космос завжди здійснювались силами агентств на кшталт НАСА та ЕКА, які фінансує держава. Контракт НАСА зі SpaceX передбачає 1,6 млрд долларів за 12 рейсів до МКС. Проте, компанія хоче також доставляти екіпажі на орбіту та назад. Тому капсула "Дракон" булла спроектована для перевезення людей, і наразі її продовжують удосконалювати.