Єлизавета ІІ потиснула руку Макгіннесса
Королева Єлизавета II під час візиту до Північної Ірландії вперше прилюдно потиснула руку колишньому лідеру Ірландської республіканської армії (ІРА) Мартіну Макґіннессу.
Рукостискання, внаслідок якого "скресла крига" між ірландськими республікацями і британською короною Обмін рукостисканнями відбувся в театрі у Белфасті перед розмовою королеви і пана Макґіннесса, який обіймає посаду заступника першого міністра уряду Північної Ірландії. Рукостискання має велике символічне значення, повідомляє кореспондент Бі-Бі-Сі в Північній Ірландії, бо Мартін Макґіннесс усе життя боровся за вихід краю зі складу Сполученого Королівства, а ІРА протягом понад двох десятиліть вела збройну кампанію проти британського політичного істеблішменту. Бойовики ІРА в 1979 році вбили кузена королеви лорда Маунтбаттена. Важливий жест Приватну зустріч Єлизавети ІІ з групою ірландських політиків влаштувала благодійна організація Co-Operation Ireland, яка працює задля зближення різних конфесій і спільнот Ірландії. В складі групи, крім Мартіна Макґіннесса, був також президент Ірландської Республіки Майкл Хіггінс і перший міністр Північної Ірландії Пітер Робінсон. Дводенний візит королеви до Північної Ірландії здійснюється в межах відзначення Діамантового ювілею, 60-річчя перебування Єлизавети ІІ на британському престолі. За словами оглядача Бі-Бі-Сі з питань королівської родини Пітера Ганта, королева не дає інтерв'ю, а її ставлення до рукостискання з Макґіннессом буде записане в щоденнику, але не розголошене. "Незалежно від того, якими були її приватні почуття, королева і її радники знають, що для глави держави було би немислимим проявити неповагу до виборного політика", - каже Пітер Гант. Оглядач Бі-Бі-Сі з питань Північної Ірландії каже, що для того, аби відбулася зустріч королеви і політиків з табору ірландських республіканців, організатори приурочили її не до ювілейних урочистостей, а до розбудови співпраці по обидва боки британсько-ірландського кордону. Офіційні урочистості відбудуться увечері, і в них візьмуть участь 20 тисяч гостей.