Човек који је изградио Енфилд и Стамфорд Бриџ - прича о Арчију Личу
Када је пре 80 година умро Арчибалд Лич мало људи је знало колико је овај човек био важан за енглески, па и фудбал уопште.
Главна трибина на стадиону Енфилд у Ливерпулу У периоду од 1899. до 1939, овај шкотски архитекта је дизајнирао и изградио трибине на стадионима Глазгов Ренџерса, Челсија, Фулама, Тотенхема, Ливерпула, Евертона, Манчестер Јунајтеда, Арсенала, Астон Виле и многих других. Мало је недостајало да Арчибалд Лич завршио каријеру архитекте због трагедије на Ајброксу Крајем 1920-тих година, Лич је учествовао у изградњи 16 од 22 стадиона тадашњих енглеских прволигаша. Дизајнирао је и стадион за трке паса у Лондону, на којем је 1930-тих година играо фудбалски клуб Темз. Ипак, тај клуб се угасио веома брзо. Стадион Вест Хем (1928) Историчар Сајмон Инглис каже да пре Лича ниједан други архитекта није имао тако импозантан списак клијената у британском спорту. Инглис је аутор књиге „Инжењер Арчи: Арчибалд Лич - дизајнер фудбалских стадиона". Он тврди и да је Личова каријера умало завршена катастрофом и то на самом почетку, али је успео да се врати на велику сцену британског фудбала. У последњих неколико деценија стадиони које је дизајнирао Лич су уступили место новим, модерним фудбалским објектима, али његов утицај и даље је видљив у Енглеској и Шкотској. Како је све почело? Личов први посао у фудбалу био је изградња новог стадиона Глазгов Ренџерса Лич је рођен 1865. године у Глазгову, а први архитектонски задатак му је био дизајн фабрика. Инглис наводи да је први стадион Лич осмислио 1899. и то за шкотски клуб Килмарнок. Исте године је добио још озбиљнији посао - да дизајнира нови стадион Глазгов Ренџерса, клуба за који је навијао. Ренџерс је до тада играо на скромном стадиону капацитета 25.000 места и желео је да се прошири. Лич је осмислио нови стадион овалног облика, на другој страни Ајброкс парка, а 1902. године капацитет је износио 80.000 места. Трагедија на стадиону Ајброкс Али на првој провери новог стадиона десила са катастрофа. У априлу 1902. године Шкотска је играла пријатељску утакмицу са Енглеском, срушила се трибина иза гола и погиннуо је 25 навијача. Лич је био на стадиону тог дана. Истрага је показала да се трибина урушила због слабог дрвета од које је била направљена. Утакмица на стадиону Фулама из 1959. године У то време подови на трибинама су углавном прављени од дрвета, а оквири су били од челика. „И данас постоје такве трибине на великом броју америчких стадиона за бејзбол", каже историчар Инглис. Показало се да је на Ајброксу коришћен жути бор уместо обичног који је чвршћи. Александар Макдугал је, трговац дрвном грађом, проглашен је кривим, иако је судија сумњао да је он „жртвени јарац". „Постојали су докази који су указивали на то да је Лич одобрио употребу жутог бора како би изградња била готова на време, а Макдугал је Ренџерсу наплатио као да се ради о обичној боровини", објашњава Инглис. Крејвен Котиџ, стадион лондонског Фулама Упркос томе што на суду није био проглашен кривим за трагедију, Личу је претио крај каријере. Инглис каже да је послао писмо Ренџерсу у којем је молио клуб да га поново ангажује. Лич је био харизматучна особа и добар продавац одлучан у намери да спере љагу са имена. Пуне трибине на Тотенхемовом Вајт Харт Лејну - утакмица против Чарлтона у сезони 1932/33 Успео је да убеди славни клуб из Глазгова да му пружи другу шансу. „Арчи је поступио као и сваки прави инжењер. Вратио се назад да црта на табли", наводи Инглис. Резултат је био нови модел трибине са чвршћим подовима. Он је такође увео и цевасте баријере које су уграђене у саму трибину и формирају својеврсну сигурносну мрежу. Детаљ са утакмице на Фретон Парку у Портсмуту Први стадиони које је дизајнирао по новом моделу били су Фуламов Крејвен Котиџ и Челсијев Стамфорд Бриџ који су отворени 1905. године. Личов углед је растао јер је успевао да изград стадионе који су били функционални и релативно јефтини. Инглис каже да су тадашњи власници фудбалских клубова били веома конзервативни и Личу је било тешко да их убеди да прихвате његов модел. На крају је ипак успео и почео је широм Острва да дизајнира и гради стадионе. Међутим, када је 1923. године изграђен лондонски Вембли, нико није ни помислио да ангажује Лича. Гудисон Парк, стадион Евертона Лич није био део тадашњег еснафског „естаблишмента", а водећи људи енглеског и шкотског фудбала дали су посао архитектама који нису имали никакво искуство у изградњи стадиона. Али Лич се изборио са тим и његов начин градње доминирао је на Острву све до касних 1980-тих година и трагедије на стадиону Хилзборо. Ипак, и данас на стадиону Ајброкс у Глазгову постоји јужна трибина коју је изградио 1929. године. Лич је дизајнирао једну од трибина на стадиону Астон Виле у Бирмингему Бетонска основа главне трибине Енфилда у Ливерпулу изграђена је 1906. године, с тим што је реновирана од тада неколико пута. И у комшилуку је Лич оставио траг. На стадиону Гудисон парк, који припада другом ливерпулском великану, Евертону, постоје две трибине које је дизајнирао шкотски архитекта. Мада, питање је колико ће још „живети", пошто Евертон планира да гради нови стадион. Лич је дизајнирао и стадионе Фулама и Кристал Паласа у Лондону, затим Шефилд Венздеја, Портсмута и шкотских клубова Дандија и Абердина. Дуел Евертона и Тотенхема на Вајт Харт Лејну 1912. године Болничар дели воду навијачима на утакмици Манчестер Сити - Тотенхем у пролеће 1913. године Ипак, последња „жртва" модерне градње стадиона је Тотенхемов Вајт Харт Лејн. Лич је изградио четири трибине у периоду од 1909. до 1934. године, али Тотенхем направио нови стадион, на којем је недавно одиграо и прву званичну утакмицу, Утакмица Челсија на Стамфорд Бриџу 1919. године Радници на Вајт Харт Лејну балама сена покривају терен да га не оштети мраз Када је Лич умро у априлу 1939. године, нико није објавио читуљу у новинама. Прву трибину на стадиону Тотенхема Лич је изградио 1909. године Меч Тотенхема и Шефилд Јунајтеда 1936. године на Вајт Харт Лејну „Његова смрт је прошла непримећено. У то време архитекте нису биле познате и признате особе у фудбалу. Медији нису пратили фудбал као што то раде данас", закључио је Инглис.