गांगुली ने की टीम में बेहतरीन वापसी
भारत और रेस्ट ऑफ़ दक्षिण अफ़्रीका के बीच गुरुवार से शुरू हुए चार दिवसीय मैच में पूर्व भारतीय कप्तान सौरभ गांगुली ने टीम में शानदार वापसी की है.
भारत ने पहले दिन का खेल ख़त्म होने तक सात विकेट के नुकसान पर 316 रन बनाए जिसमें गांगुली के 83 और इरफ़ान पठान की 111 रनों की नाबाद पारी शामिल थी. रेस्ट ऑफ़ दक्षिण अफ़्रीका ने टॉस जीता और भारत से पहले बल्लेबाज़ी करने के लिए कहा. भारत के लिए पारी की शुरुआत वीरेंदर सहवाग और वसीम जाफ़र ने की. लेकिन एक रन के स्कोर पर हेवर्ड ने जाफ़र का विकेट झटक लिया और फिर दो रन के स्कोर पर सहवाग भी मॉर्कल की गेंद पर आउट हो गए. ख़राब शुरुआत सहवाग और जाफ़र अपना खाता तक नहीं खोल सके. उसके बाद सचिन तेंदुलकर और लक्ष्मण की बारी आई. दोनों ही मॉर्कल की बेहतरीन गेंदबाज़ी का शिकार हुए. सचिन दस और लक्ष्मण 23 रन बनाकर आउट हो गए. धोनी भी केवल छह रनों का योगदान दे पाए. यानी भारत अपने पाँच कीमती विकेट खो चुका था और स्कोर था सिर्फ़ 69 रन. भारत की ख़राब पारी को संभाला पूर्व कप्तान संभाली पूर्व भारतीय कप्तान सौरभ गांगुली ने. सबको निगाहें मानो उन्हीं पर टिकी हुई थीं कि क्या वे ख़ुद को साबित कर पाते हैं या नहीं. गांगुली की शानदार वापसी गांगुली का पूरा-पूरा साथ दिया इरफ़ान पठान ने और दोनों ने मिलकर भारत की डोलती नैया को संभाला. रेस्ट ऑफ़ दक्षिण अफ़्रीका के बेहतरीन गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ गांगुली का अनुभव काफ़ी काम आया और उन्होंने समझदारी से खेलते हुए पारी को आगे बढ़ाया. जल्द ही गांगुली ने अपना अर्धशतक पूरा कर किया और भारत को सौ के पार पहुँचाया. दूसरे छोर से गांगुली को पठान का पूरा-पूरा साथ मिला. चायकाल के बाद गांगुली ने अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखा और 83 के स्कोर पर डी वेट की गेंद का शिकार हुए. गांगुली ने 13 चौकों की मदद से 83 रन बनाए. गांगुली और इरफ़ान के बीच 139 रनों की साझेदारी हुई. पठान का शतक जब गांगुली आउट हुए तो भारत का स्कोर 200 के पार जा चुका था और वो पहले से काफ़ी बेहतर स्थिति में था. गांगुली के आउट होने के बाद हरभजन सिंह आए. पठान और हरभजन ने मिलकर जमकर शॉट लगाए. पठान ने अपना शतक पूरा किया तो हरभजन ने केवल 67 गेंदों में 47 रन बना डाले.जो काम भारतीय पारी के उपरी क्रम के बल्लेबाज़ नहीं कर पाए वो मध्य और निचले क्रम के बल्लेबाज़ों ने बखूबी किया. पठान ने अपनी पारी में कुल 15 चौके और एक छक्का लगाया. दक्षिण अफ़्रीका की ओर से मॉर्कल ने चार विकेट लिए जबकि हेवर्ड, थॉमस और वेट ने एक-एक विकेट लिया. भारत दक्षिण अफ़्रीका से एक दिवसीय सिरीज़ पहले ही हार चुका है और अब टेस्ट सिरीज़ के लिए मुकाबला होगा. टेस्ट सिरीज़ के लिए सौरभ गांगुली को टीम में शामिल किया गया है.