ऐश्वर्या जो कभी थी 'अनचाही बेटी'
पश्चिम महाराष्ट्र के सतारा ज़िले के एक गांव में रहने वाली निकिता 11 साल की हैं, लेकिन ये नाम उसे 11 बरस पहले उसके माता-पिता ने नहीं दिया. चार साल पहले 2011 में उसे ये नाम यहां की ज़िला परिषद ने दिया है.
निकिता को इससे पहले ‘नकुशा’ या ‘नकोशी’ कहा जाता था जिसका मतलब है 'अनचाही'. बेटे की चाह रखने वाले मां-बाप अक्सर तीसरी बेटी होने पर उसे नकुशा कहते हैं ताकि इसके बाद अगर घर में बच्चा हो तो लड़का हो और किसी बेटी का मुंह ना देखना पड़े. साल 2011 में सतारा की ज़िला परिषद ने लड़कियों के प्रति नकारात्मक रवैये को बदलने के लिए उन्हें नाम देने की रस्म अदा करने का फ़ैसला किया. अबतक 285 नकुशाओं की पहचान हुई. उनमें से क़रीब 265 का नामकरण कर दिया गया. समाप्त उम्मीद जताई गई कि नया नाम लोगों के मन में बेटियों को अनचाही कहने की प्रवृत्ति को ख़त्म करने में मदद करेगा. पर क्या नाम बदलने से इन लड़कियों की ज़िंदगी पर कोई असर पड़ा? चार साल पहले नकुशा से निकिता बनने की बात उत्साह से बताते हुए 11 साल की निकिता कहती हैं कि "पहले मुझे घर पर और बाहर भी नकुशा कहा जाता था. सब मुझे नकुशा कहकर चिढ़ाते तब मुझे बहुत ग़ुस्सा आता था. फिर मेरा नामकरण निकिता कर दिया गया. अब घर और स्कूल में सब मुझे निकिता ही कहते हैं. मुझे अपना नया नाम बहुत पसंद है. मैं छठी में पढ़ती हूँ और बड़ी होकर पुलिस अधिकारी बनना चाहती हूँ." जिन 285 लड़कियों के नाम बदले गए उनमें से ज़्यादातर की या तो शादी हो चुकी है या फिर वो पढ़ने के लिए आस-पास के ज़िलों में चली गई हैं. 13 साल की एक और लड़की जिसे चार साल पहले ऐश्वर्या नाम दिया गया, भावुक होकर कहती है "मैं अपनी माँ के साथ सतारा में नाम बदलने गई थी फिर मेरा नाम ऐश्वर्या रखा गया. नकुशा नाम मुझे बिल्कुल पसंद नहीं था. मेरी चार बड़ी बहने हैं जिनमें से दो की शादी हो चुकी है. मैं रोज़ अपने गांव से पैदल चलकर स्कूल आती हूँ. मैं डॉक्टर बनना चाहती हूँ लेकिन मेरे घर में ग़रीबी है. अगर आर्थिक मदद मिली तो पढ़ाई पूरी करूंगी और डॉक्टर बनूंगी." वो बताती हैं, "जब से मेरा नाम ऐश्वर्या रखा गया है तब से मेरे परिवार वाले और सहेलियां ऐश्वर्या कहकर पुकारते हैं. स्कूल में मेरा नाम ऐश्वर्या पड़ने पर मुझे बहुत ख़ुशी हुई." नाम बदलने से लड़कियों के लिए सोच बदलने की ये उम्मीद क्या वाकई कारगर साबित हुई है? ऐडवोकेट वर्षा देशपांडे नामकरण की मुहिम का हिस्सा थीं. नकुशा नामकरण की मुहिम का हिस्सा रहीं, महिला अधिकारों के लिए काम करने वाली वक़ील वर्षा देशपांडे कहती हैं, "नाम रखने का मक़सद मानसिकता में बदलाव की तरफ़ एक क़दम था. मैं फिर भी उन लोगों को बुरा नहीं कहूँगी जो कम से कम लड़कियों को नकुशा कह कर भी जीने देते हैं. ज़्यादा बड़ी समस्या तो ये है कि विदेशी मशीनों के ज़रिए बेटियों को ग़ैर-क़ानूनी तरीक़े से मारा जा रहा है." वर्षा बताती हैं, "हमने कन्या भ्रूण की पहचान कर उसे ख़त्म करने वाले डॉक्टरों के ख़िलाफ़ अभियान चलाया. कई डॉक्टरों के ख़िलाफ़ केस चला और चल रहा है. उनमें छह को जेल की सज़ा भी हुई है. प्रशासन पर पीसीपीएनडीटी एक्ट का सख़्त क्रियान्वयन करवाने का दबाव डाला मेरे ख़्याल से वो ज़्यादा अहम है." ज़िलाधिकारी अश्विन मुदगल मानते हैं कि नामकरण सामाजिक जागरूकता के लिए अहम साबित हुआ है. सतारा के ज़िलाधिकारी अश्विन मुदगल कहते हैं, "2011 में नाम रखने की पहल का सबसे बड़ा असर लिंगानुपात में लड़कियों के हक़ में सुधार है. अगर आप देखें तो उस वक्त ये 881 था आज ये सुधर कर 923 हो चुका है. ये उस नामकरण कार्यक्रम का ही असर है कि उन गांवों में जहां सबसे ज़्यादा संख्या में हमें नकुशा मिलीं, वहां अब लोगों ने उन्हें नकुशा कहना बंद कर दिया है." अश्विन कहते हैं कि "उस रस्म से जो संदेश गया और उसके बाद हमने जन्म से पहले भ्रूण की जांच नियंत्रित करने वाले क़ानून का बहुत सख़्ती से क्रियान्वयन किया. हमने क़रीब 100 सोनोग्राफ़ी सेंटर बंद कराए हैं और लगातार चेकिंग होती है." प्रशासन का कहना है कि इन सभी लड़कियों के नाम स्कूलों में भी बदले जा चुके हैं जबकि वर्षा कहती हैं कि उनकी जानकारी के मुताबिक़ कई स्कूलों में नाम बदले नहीं जा सके हैं. नाम बदलना लड़कियों के लिए अहम है. सामाजिक संदर्भ में उसके सकारात्मक असर से भी इंकार नहीं किया जा सकता, लेकिन अहम ये भी है कि इस तरह के कार्यक्रम क्या लड़कियों के हालात बदलकर उनके लिए नए अवसर भी पैदा कर सकेंगे. (बीबीसी हिन्दी के एंड्रॉएड ऐप के लिए यहां क्लिक करें. आप हमें फ़ेसबुक और ट्विटर पर फ़ॉलो भी कर सकते हैं.)