माइकल जैक्सन अदालत में हाज़िर
पॉप गायक माइकल जैक्सन कैलिफ़ोर्निया में एक बच्चे के साथ यौन दुर्व्यवहार के मामले में अदालत में पेश हुए हैं.
ऊपर से नीचे तक सफ़ेद कपड़ों में अदालत पहुँचे माइकल जैक्सन ने अपना चेहरा एक छतरी से ढँक रखा था, उन्होंने अपने प्रशंसकों की भीड़ को देखकर हाथ हिलाया. 46 वर्षीय माइकल जैक्सन का कहना है कि उन पर लगे बच्चों के यौन शोषण के दस अभियोग ग़लत हैं, अगर आरोप सच साबित हुए तो उन्हें 21 वर्ष के कारावास तक की सज़ा हो सकती है. अदालत के बाहर के दुनिया के अनेक हिस्सों से उनके प्रशंसक अपना समर्थन व्यक्त करने के लिए पहुँचे थे. अदालत के बाहर मौजूद बीबीसी संवाददाता का कहना है कि इस बार उस तरह का ड्रामाई नज़ारा नहीं दिखा जैसा एक वर्ष पहले उनकी पिछली पेशी के समय दिखा था. सबकी नज़र यह अमरीका के इतिहास के सबसे चर्चित मुकदमों में से एक होगा जिस पर सबकी नज़रें टिकी होंगी. इस मुक़दमे के शुरू होने से पहले माइकल जैक्सन के माँ-बाप कई टीवी चैनलों पर नज़र आए और अपने बेटे का बचाव किया. उनकी माँ कैथरीन जैक्सन ने कहा, "यह सब हास्यास्पद है, मैं अपने बेटे को जानती हूँ, वह ऐसा कर ही नहीं सकता." उनके पिता जोई जैक्सन ने कहा कि यह मुक़दमा करने वाले लोग लालची हैं और उनकी नज़र माइकल के पैसे पर हैं. इस मुक़दमे में मीडिया की कितनी दिलचस्पी है इसका अंदाज़ा इसी बात से लगाया जा सकता है कि लगभग एक हज़ार पत्रकारों ने इसकी रिपोर्टिंग करने के लिए अपना नाम दर्ज कराया है. अदालत की कार्रवाई का टेलीविज़न पर प्रसारण नहीं होगा लेकिन मीडिया समूह इस पर ज़ोर डाल रहे हैं उन्हें कोर्टरूम की वीडियो रिकॉर्डिंग उपलब्ध होनी चाहिए क्योंकि "यह इस सदी का सबसे महत्वपूर्ण मुक़दमा है." इससे पहले माइकल जैक्सन ने अपनी वेबसाइट पर अपील की थी कि उनके साथ न्याय किया जाए. उन्होंने अपने ऊपर लगे आरोपों को 'घृणित मिथ्या' बताया और कहा कि वे इस मामले में सच्चे साबित होंगे. माइकल जैक्सन के ख़िलाफ़ आरोप 2003 में लगाए गए थे, पंद्रह वर्ष के एक किशोर ने जब आरोप लगाए तो जैक्सन के ख़िलाफ़ जाँच शुरू हुई, उनके घर पर छापा मारा गया और तलाशी ली गई.