सबसे बड़े राहत प्रयास का वादा
अमरीका के राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश ने कैटरीना तूफ़ान से प्रभावित प्रदेशों में पुनर्निर्माण के लिए एक बड़े कार्यक्रम की घोषणा की है.
राष्ट्रपति बुश ने समुद्री तूफ़ान से सबसे अधिक प्रभावित हुए शहर न्यू ऑर्लियंस में कहा कि तबाह हुए क्षेत्रों के पुनर्निर्माण के लिए संघीय सरकार से अरबों डॉलर की सहायता दी जाएगी. लुईज़ियाना प्रदेश के शहर न्यू ऑर्लियंस के मेयर रे नेगिन ने कहा है कि शहर के तीन ज़िलों को अगले सप्ताह और ऐतिहासिक स्थल फ़्रेंच क्वार्टर को उसके एक सप्ताह बाद खोल दिया जाएगा. कैटरीना नामक समुद्री तूफ़ान ने अगस्त महीने के अंत में अमरीका के दक्षिणी हिस्से में गल्फ़ कोस्ट के नाम से जाने जानेवाले इलाक़े में भारी तबाही मचाई थी. इस बीच कैटरीना से मारे जानेवाले लोगों की पुष्ट संख्या बढ़कर 792 हो गई है. चौथा दौरा कैटरीना तूफ़ान से मची तबाही के बाद अमरीकी राष्ट्रपति ने चौथी बार प्रभावित इलाक़ों का दौरा किया और न्यू ऑर्लियंस के वीरान हो चुके फ़्रेंच क्वार्टर से राष्ट्र को संबोधित किया. बुश ने कहा,"हम न्यू ऑर्लियंस के बिना अमरीका की कल्पना नहीं कर सकते, ये महान शहर एक बार फिर उठ खड़ा होगा". बीबीसी संवाददाता जस्टिन वेब का कहना है कि अमरीकी राष्ट्रपति को अगर अपनी लोकप्रियता में आती जा रही कमी को रोकना है तो उन्हें ऐसे प्रयास करने होंगे जिनपर लोगों को भरोसा हो सके. दो दिन पहले ही अमरीकी राष्ट्रपति ने तूफ़ान के बाद संघीय सरकार की ओर से किए गए प्रयासों में कोताही की ज़िम्मेदारी स्वीकार की थी. वापसी न्यू ऑर्लियंस के मेयर ने कहा है कि अगले सप्ताह से शहर के कुछ हिस्सों में लोगों को वापस जाने दिया जाएगा. अगर ऐसा होता है तो इससे 4,85,000 लोगों की आबादी वाले इस शहर के एक तिहाई लोग शहर में वापस लौट सकेंगे. शहर के बाहरी हिस्सों में से तीन हिस्सों में आवश्यक सुविधाओं को बहाल किए जाने के बाद अब लोग वापस लौटने शुरू हो गए हैं. लेकिन शहर से बीबीसी संवाददाता का कहना है कि अधिकतर हिस्सों में अभी भी बिजली और पीने का पानी जैसी ज़रूरी सुविधाएँ नहीं हैं. समझा जाता है कि शहर का 40 प्रतिशत हिस्सा अभी भी बाढ़ के पानी में डूबा है जो अब सड़ रहा है.