गेंदबाज़ी के लिए तैयार हूँ: पंकज सिंह
ऑस्ट्रेलिया दौरे पर जानेवाली भारतीय टीम में शामिल अकेला नया चेहरा है राजस्थान के तेज़ गेंदबाज़ पंकज सिंह का.
बाइस बरस के तेज गेंदबाज़ पंकज सिंह को घरेलू क्रिकेट में शानदार गेंदबाज़ी का इनाम मिला है. पंकज मूल रूप से उत्तर प्रदेश के सुलतानपुर ज़िले के रहने वाले हैं लेकिन रणजी ट्रॉफी में राजस्थान की ओर से खेलते हैं. उन्होंने एमआरएफ़ अकादमी से तेज़ गेंदबाज़ी का प्रशिक्षण भी प्राप्त किया है. पंकज सिंह को मुनाफ़ पटेल के स्थान पर टेस्ट टीम में जगह दी गई है. पंकज ने घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया है और 23 प्रथम श्रेणी क्रिकेट मैचों में 73 विकेट हासिल किए हैं. पंकज ने मीडिया से बातचीत में कहा कि एक वक्त था जब उन्होंने हताश होकर क्रिकेट छोड़ देने का फ़ैसला किया था. उनका कहना था,'' मैं ग्रामीण पृष्ठभूमि से आता हूँ और मेरे लिए क्रिकेट खेलना आसान नहीं था. एक दौर में इतना हताश हो गया था कि मैंने क्रिकेट छोड़कर सेना की नौकरी करने का फ़ैसला कर लिया था.'' समाचार एजेंसी पीटीआई से बातचीत में उन्होंने कहा,'' मैं खुश हूँ कि मुझे देश का प्रतिनिधित्व करने का मौक़ा मिला. मेरा ये ख्वाब था.'' उनका कहना था,'' मैं ऑस्ट्रेलिया में गेंदबाज़ी करना चाहूँगा, वहाँ गेंदें खासा उछाल लेती हैं.'' भारतीय टीम इस प्रकार है- वसीम जाफ़र, वीरेंदर सहवाग, सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़, सौरभ गांगुली, वीवीएस लक्ष्मण, युवराज सिंह, एमएस धोनी ( उपकप्तान), अनिल कुंबले ( कप्तान), हरभजन सिंह, ज़हीर खान, आरपी सिंह, पंकज सिंह, इशांत शर्मा और इरफ़ान पठान.