क्या जारी रहेगा विजय अभियान?
श्रीलंका के ख़िलाफ़ 4-0 से एक दिवसीय सिरीज़ पहले ही जीत लेने के बाद अब सवाल सिर्फ़ ये है कि क्या भारतीय टीम सात मैचों की सिरीज़ में श्रीलंका का सूपड़ा साफ़ कर पाएगी या नहीं.
भारतीय टीम के कोच ग्रेग चैपल की मानें तो भारतीय टीम अपनी ओर से श्रीलंका को कोई छूट नहीं देने जा रही है. हालाँकि ये तो तय है कि टीम में कुछ नए उभरते हुए खिलाड़ियों को मौक़ा मिल सकता है. रविवार को अहमदाबाद में दिन-रात का मैच होने जा रहा है और भारतीय टीम अपने दमदार प्रदर्शन को जारी रखना चाहती है. बीबीसी के साथ बातचीत में भारतीय टीम के कोच ग्रेग चैपल ने कहा, "मेरा मानना है कि श्रीलंका की टीम बहुत अच्छी टीम है. उन्हें भारतीय माहौल में ढलने में समय लगता इससे पहले ही हमने उन पर दबाव बना लिया." भरोसा चैपल ने कहा कि भारतीय टीम पूरे भरोसे के साथ खेल रही है जबकि श्रीलंका टीम का भरोसा लगातार डोल रहा है. भारतीय टीम में गौतम गंभीर और रुद्र प्रताप सिंह को अभी एक भी मैच खेलने का मौक़ा नहीं मिला है और यह उनके लिए अच्छी ख़बर है. इस समय भारतीय टीम में युवराज सिंह के सितारे गर्दिश में चल रहे हैं और अभी तक सिरीज़ में उन्होंने मात्र 18 रन बनाए हैं. चैपल का कहना है कि अभी वे इससे बहुत ज़्यादा चिंतित नहीं हैं लेकिन अच्छा होता कि युवराज के ख़ाते में भी अच्छे-ख़ासे रन होते. समस्या दूसरी ओर हाल के वर्षों के अपने सबसे बुरे प्रदर्शन से गुजर रही श्रीलंका के सामने सबसे बड़ी समस्या है भारतीय बल्लेबाज़ों को बाँधे रखना. सिरीज़ में दो बार अच्छे रन बनाकर भी वे भारत पर दबाव नहीं बना पाए. मुथैया मुरलीधरन ने कुल मिलाकर श्रीलंका की ओर से सबसे अच्छी गेंदबाज़ी की है लेकिन वे भी अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से काफ़ी दूर हैं. चमिंडा वॉस की तो काफ़ी दुर्गति हुई है और उन्होंने साढ़े छह रन प्रति ओवर की औसत से रन दिए हैं और सिर्फ़ तीन विकेट हासिल किए हैं. श्रीलंका की टीम के लिए अच्छी ख़बर है कि महेला जयवर्धने वापस लौट आए हैं. जयवर्धन पुणे का मैच अपनी शादी के कारण नहीं खेल पाए. लेकिन अब वे वापस लौट आए हैं और इससे श्रीलंका की बल्लेबाज़ी को मज़बूती मिलेगी. भारत और श्रीलंका के बीच इससे पहले अहमदाबाद के गुजरात स्टेडियम में सिर्फ़ एक ही मैच हुआ है. 1989 में हुए इस मैच में भारत छह रन से जीता था. लेकिन यह मैच चर्चित रहा था मोहिंदर अमरनाथ के आउट होने के कारण. मोहिंदर अमरनाथ 'ऑब्सट्रक्टिंग द फ़ील्डर' आउट हुए थे. जो क्रिकेट में यदा-कदा ही होता है. भारतीय टीम राहुल द्रविड़ (कप्तान), वीरेंद्र सहवाग, सचिन तेंदुलकर, गौतम गंभीर, युवराज सिंह, वेणुगोपाल राव, महेंद्र सिंह धोनी, सुरेश रैना, इरफ़ान पठान, अजित अगरकर, हरभजन सिंह, मुरली कार्तिक, रुद्र प्रताप सिंह, श्री संत और जय प्रकाश यादव. श्रीलंका टीम मर्वन अटापट्टू (कप्तान), सनथ जयसूर्या, महेला जयवर्धने, रसेल अर्नाल्ड, कुमार संगकारा, तिलकरत्ने दिलशान, फ़रवीज़ महारूफ़, चमिंडा वॉस, मुथैया मुरलीधरन, नुवान ज़ोयसा, दिलहारा फ़र्नांडो, दिलहारा लोकुहेट्टिगे, उपुल थरंगा, थिलान समरवीरा