हिलरी का चुनाव अभियान चलाएँगी नीरा
न्यूयॉर्क की सेनेटर हिलरी क्लिंटन ने राष्ट्रपति चुनाव में अपने प्रचार-अभियान की कमान भारतीय मूल की एक महिला को सौंपने का फ़ैसला किया है.
कैम्पेन डायरेक्टर बनाई गईं 37 वर्षीय नीरा टंडन का पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन और उनकी पत्नी हिलरी क्लिंटन के साथ काम करने का पुराना तजुर्बा है. हालाँकि अभी डेमोक्रेटिक पार्टी ने आधिकारिक तौर पर अपने उम्मीदवार के नाम की घोषणा नहीं की है लेकिन हिलरी ने स्पष्ट कर दिया है कि वे मैदान में उतरना चाहती हैं. पिछले एक दशक से ज़्यादा समय से नीरा टंडन क्लिंटन दंपत्ति के साथ ही काम करती रही हैं. नीरा टंडन ने पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन औऱ उनकी पत्नी हिलरी क्लिंटन के साथ व्हाइट हाउस में भी सलाहकार की हैसियत से काम किया था. फिर उसके बाद सन 2000 में न्यूयॉर्क में हिलरी क्लिंटन के सेनेट के चुनाव में भी नीरा टंडन ने चुनावी मुहिम में उप निदेशक की हैसियत से अहम भूमिका निभा चुकी हैं. नीरा टंडन इस नियुक्ति से बहुत खुश नज़र आईं. बीबीसी हिंदी से एक विशेष बातचीत में उन्होंने कहा, “इस नियुक्ति से मैं बहुत गौरवान्वित महसूस कर रही हूँ. मै सेनेटर क्लिंटन को बहुत अच्छी तरह जानती हूँ और मुझे उनके काम करने का तरीक़ा और उनकी मुश्किलों को सुलझाने की क्षमता और संकल्पशक्ति ने हमेशा प्रेरणा दी है.” नीरा कहती हैं कि "क्लिंटन दंपत्ति ने सार्वजनिक जीवन में सिर्फ़ अमरीका ही नहीं बल्कि दुनिया भर के आम लोगों की भलाई के लिए लगातार काम करते रहने की प्रतिबद्वता दिखाई है जिसने मुझे हमेशा प्रेरणा दी है." जब हिलरी क्लिंटन ने न्यूयॉर्क की सेनेट सीट जीत ली तो उसके बाद नीरा टंडन ने सेनेटर हिलरी क्लिंटन के दफ़्तर में वैधानिक निदेशक के पद पर काम किया. कई साल तक राजनेताओं का सलाहकार रहने के अलावा नीरा टंडन न्यूयॉर्क शहर के सार्वजनिक स्कूलों की वाइस चांसलर भी रह चुकी हैं. संघर्षपूर्ण जीवन बॉस्टन शहर में जन्मी नीरा टंडन ने अमरीका के प्रतिष्ठित येल विश्वविद्यालय से कानून की डिग्री हासिल की है, उनके माता-पिता 1950 के दशक में भारत से आकर अमरीका में बसे थे. पाँच वर्ष की उम्र में ही माता-पिता के अलग हो जाने के कारण नीरा टंडन को अपने बचपन में बड़ी मुश्किलों का सामना करना पड़ा. नीरा की माँ माया टंडन ने नीरा और उनके भाई राज को पालने पोसने के लिए बड़े जतन किए और सरकारी मदद के सहारे अपने परिवार का पेट पाला. मुश्किलों के बावजूद नीरा और उनके भाई ने वकालत की डिग्रियां हासिल कीं. अब हिलरी क्लिंटन के अमरीका के राष्ट्रपति पद के लिए चुनावी प्रचार में मुखिया का ज़िम्मा भी संभालने के लिए नीरा ने कमर कस ली है. नीरा का मानना है कि हिलरी क्लिंटन के अमरीकी राष्ट्रपति बनने के बहुत अच्छे आसार हैं.