मैकग्रॉ का जादू चला, ऑस्ट्रेलिया की जीत
ऑस्ट्रेलिया के तेज़ गेंदबाज़ ग्लेन मैकग्रॉ और ब्रेट ली एक बार फिर विरोधी टीम पर भारी पड़े और एक रोमांचक मैच में न्यूज़ीलैंड 10 रन से हार गया.
वेलिंगटन में ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड के बीच हुआ यह पाँच एक दिवसीय मैचों की सिरीज़ का पहला मैच था. ऑस्ट्रेलिया के 236 रनों के जवाब में न्यूज़ीलैंड की टीम आठ गेंद रहते ही 226 रन बनाकर आउट हो गई. उसके आख़िरी के चार विकेट तो सिर्फ़ आठ रनों के अंदर गिर गए और इसमें प्रमुख भूमिका निभाई मैकग्रॉ और ब्रेट ली ने. ग्लेन मैकग्रॉ ने सिर्फ़ 16 रन देकर चार विकेट चटकाए जबकि ब्रेट ली ने 41 रन देकर तीन विकेट लिए. मैकग्रॉ को मैन ऑफ़ द मैच का पुरस्कार मिला. बल्लेबाज़ी टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी का फ़ैसला उस समय ऑस्ट्रेलिया के लिए ग़लत लगने लगा जब सलामी बल्लेबाज़ और विकेटकीपर एडम गिलक्रिस्ट सिर्फ़ चार रन बनाकर ही आउट हो गए. लेकिन दूसरे विकेट के लिए कप्तान रिकी पोंटिंग और मैथ्यू हेडन ने 133 रन जोड़कर टीम का स्कोर आगे बढ़ाया. मैथ्यू हेडन 71 रन बनाकर स्टाइरिस की गेंद पर आउट हुए. उनके आउट होने के बाद कप्तान पोंटिंग भी ज़्यादा देर नहीं टिक पाए और 60 रन के निजी स्कोर पर स्टाइरिस का ही शिकार बने. उसके बाद स्टाइरिस और अपना 200वाँ एक दिवसीय मैच खेल रहे क्रिस क्रेन्स ने ऑस्ट्रेलिया की टीम को मुश्किल में डाल दिया. एक के बाद एक विकेट गिरते रहे. हालाँकि एंड्रयू सिमंड्स ने एक छोर संभाले रखा. डेमियन मार्टिन सात रन बनाकर आउट हुए जबकि माइकल क्लार्क और साइमन कैटिच अपना खाता भी नहीं खोल पाए. सिमंड्स के 53 रन बनाकर आउट होने के बाद ब्रेड हॉग और ब्रेट ली ऑस्ट्रेलिया के स्कोर को 236 रनों तक ले गए. हॉग 25 और ली चार रन बनाकर नाबाद रहे. ऑस्ट्रेलिया ने 50 ओवर में सात विकेट पर 236 रन बनाए. न्यूज़ीलैंड की ओर से स्कॉट स्टाइरिस ने चार विकेट लिए. क्रेन्स को दो और मिल्स को एक विकेट मिला. जवाब जवाब में न्यूज़ीलैंड की शुरुआत भी ठीक नहीं रही और उसके दो विकेट सिर्फ़ 16 रन पर गिर गए. स्टीफ़ेन फ़्लेमिंग पाँच और सिंक्लेयर बिना कोई रन बनाए पवेलियन लौट गए. तीसरे विकेट के लिए नाथन एस्टल और स्टाइरिस ने 56 रन जोड़े. स्टाइरिस के 14 रन पर आउट होने के तुरंत बाद क्रेन्स बिना कोई रन बनाए दुर्भाग्यपूर्ण तरीक़े से रन आउट हो गए. एस्टल 65 रन बनाकर आउट हुए. न्यूज़ीलैंड की ओर से सबसे महत्वपूर्ण साझेदारी हुई मार्शल और मैकमिलन के बीच. दोनों स्कोर को 179 तक ले गए. एक बार तो ऐसा लगने लगा कि न्यूज़ीलैंड आसानी से ये मैच जीत जाएगा. लेकिन मैकमिलन के 37 और मार्शल के 76 रन पर आउट होते ही न्यूज़ीलैंड की टीम ताश के पत्तों की तरह बिखर गई. मैकग्रॉ का जादू चला और एक के बाद एक खिलाड़ी पवेलियन लौटते रहे. पूरी टीम आठ गेंद रहते ही 226 रन बनाकर आउट हो गई.