भारत 50 बोइंग विमान ख़रीदेगा
भारत में सरकारी विमान सेवा एयर इंडिया ने अमरीका के बोइंग विमान कंपनी से पचास यात्री विमान ख़रीदने का फ़ैसला किया है.
यह सौदा क़रीब 300 अरब रुपए का होगा और भारत के विमानन इतिहास में सबसे बड़ा भी. एयर इंडिया पचास यात्री विमान ख़रीदने के लिए पिछले साल से बोइंग और एयरबस कंपनियों से बातचीत कर रही थी. शुरू में सोचा गया था कि एयर इंडिया दोनों ही कंपनियों से विमान ख़रीद सकती है लेकिन फ़ैसला बोइंग के पक्ष में गया. एयर इंडिया निजीकरण के रास्ते पर चलकर शेयर बाज़ार में भी उतरने की योजना बना रही है. जनवरी में भारत सरकार ने कहा था कि एयर इंडिया के दस प्रतिशत शेयर बाज़ार में उतारे जा सकते हैं. प्रतिद्वंद्वी कंपनियाँ एयर इंडिया ने बोइंग के 777-200एलआर, 777-300एलआर और इसके नए विमान 787 मॉडलों को चुना है. बोइंग की प्रतिद्वंद्वी कंपनी एयरबस के 340-500, 340-600 और 330-200 विमान विचाराधीन थे. एयर इंडिया के पास इस वक़्त जितने भी विमान हैं वे सभी बोइंग कंपनी के ही हैं. एयर इंडिया ने बोइंग को इसके विमानों में इकॉनोमी क्लास में एक लाइन में नौ सीटें रखने रखने पर भी राज़ी कर लिया है जबकि इकॉनोमी क्लास में एक लाइन में आमतौर पर आठ सीटें होती हैं. अभी इन विमानों के भारत पहुँचने की कोई तारीख़ नहीं बताई गई है, हालाँकि कुछ ख़बरों में कहा गया है कि इनकी बिक्री 2006 में शुरू होगी और अगले दस साल में सारे विमान एयर इंडिया को मिल जाएंगे. बड़ा सौदा बोइंग कंपनी के व्यापार विभाग के अध्यक्ष दिनश केसकर के अनुसार कंपनी को भारत से मिला अभी तक का यह सबसे बड़ा सौदा है. दिनेश केसकर का कहना था, "अगर अधिकारियों के मूल्यांकन पर नज़र डालें तो 777-एलआर विमान भारत से अमरीका की सीधी उड़ान भरने में सक्षम है जिससे एयर इंडिया को तेल की भारी बचत होगी." केसकर का कहना था कि बोइंग कंपनी के सभी विमान व्यस्त मार्गों पर सेवा करने में सक्षम हैं जैसे कि लंदन का हीथ्रो हवाई अड्डा और इससे अंततः एयर इंडिया को ही फ़ायदा होगा. ख़बरों के अनुसार भारत की एक अन्य सरकारी विमान सेवा इंडियन एयरलाइंस एयरबस कंपनी से 42 विमान ख़रीदने की योजना बना रही है जिस पर दो अरब पाउंड यानी क़रीब 160 अरब रुपए की लागत आएगी. भारत में विमान सेवाओं का कारोबार काफ़ी तेज़ी पकड़ रहा है और मार्च में समाप्त हुई छमाही में उसमें साढ़े छब्बीस प्रतिशत की वृद्धि दर्ज की गई है.