बंदूक की नोक पर लाखों के साँप लूटे
ऑस्ट्रेलिया की पुलिस एक ऐसे लुटेरे की तलाश कर रही है जो एक परिवार को बाँधकर बंदूक की नोक पर करीब एक लाख ऑस्ट्रेलियाई डॉलर के साँप लूटकर फरार हो गया.
लुटेरे ने एडिलेड के पास बने एक मकान को अपना निशाना बनाया जहाँ एक परिवार ने पेड़ पर रहने वाले एक दर्ज़न हरे अजगर पाल रखे थे. एक हरे अजगर की कीमत लगभग नौ हज़ार ऑस्ट्रेलियाई डॉलर है. लुटेरा पिस्तौल लेकर घर में घुसा और लगभग 75 सेंटीमीटर लंबे विषहीन साँपों को थैले में रखकर फरार हो गया. पुलिस का कहना है कि चोर साँप को ऑस्ट्रेलिया के किसी दूसरे हिस्से में बेचने की कोशिश कर सकता है. पेड़ पर रहने वाला हरा अजगर विलुप्त होने की क़गार पर है लिहाज़ा अवैध बाज़ार में इसकी ऊँची कीमत मिलती है. ऑस्ट्रेलियाई अख़बार सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड को एडीलेड पुलिस के फ़्रेडी पिट ने बताया कि यह कोई मामूली चोरी नहीं है. चोर को पता था कि वह क्या ले जा रहा है. ख़तरनाक कारोबार पिट ने बताया, ‘‘ऑस्ट्रेलिया में साँपों का अवैध कारोबार तेज़ी से फल-फूल रहा है, ख़ासकर पूर्वी राज्यों में. ’’ साँपों के वैध कारोबार से जुड़े़ ऑस्ट्रेलिया के सबसे बड़े डीलरों में से एक के प्रबंधक टिम मेन्सफ़ोर्थ ने अख़बार को बताया, ‘‘ इससे मिलने वाली नकद राशि लोगों को इस धंधे में आने के लिए प्रेरित करती है. ’’ लेकिन इस धंधे में खतरे भी कम नहीं हैं क्योंकि साँप के काटने और शरीर में ज़हर फैलने का भय हमेशा बना रहता है. साथ ही इस तरह के कारोबार के लिए लाइसेंस की भी ज़रूरत होती है. एक दूसरे डीलर ने अख़बार सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड को बताया कि अगर कोई चोर एक लाख आस्ट्रेलियाई डॉलर से अधिक मूल्य के साँप बेचना चाहता है तो वह शायद पहले से ही ख़रीददार से बात कर चुका होगा.