Вештачка оплодња: спас за северне беле носороге
Научници покушавају да спасу ретку врсту белих носорога од потпуног истребљења.
Судан је био последњи мужјак Северни бели носорози су због криволова спали на само два примерка - две женке, које су, уз то, неплодне. ДНК анализе показују да је ова врста ближа свом јужном белом рођаку него што се досад мислило. Научници мисле да би укрштање путем вештачке оплодње могло да помогне, мада се за тим методом посеже само у екстремним случајевима. Афрички бели носорози се деле на северне и јужне, који су се раздвојили пре око милион година и живе на два краја континента. Међутим, подробне ДНК анализе живих и препарираних примерака указују да су се северни и јужни носорози међусобно парили дуго потом, можда чак пре мање од 14,000 година. Наџин (лево) и Фату (десно) су последње из своје врсте „Упркос чињеници да су почели да се раздвајају пре милион година, показали смо да су и након тога размењивали гене, вероватно током последњег леденог доба, када се савана проширила и омогућила им да се споје", објашњава за ББЦ научник Мајкл Бруфорд са Универзитета у Кардифу. „Дакле, ако су тада могли да се паре, можда би могли и данас". Укрштање путем вештачке оплодње могло би да спасе северне беле носороге од истребљења, тврди он. Северни бели носорози некад су били распрострањени широм северне Африке, али и Уганди, Чаду, Јужном Судану и Конгу. Због велике потражње за њиховим рогом, криволовци су их довели до истребљења. Ове године је преминуо последњи мужјак, Судан. Имао је 45 година. Остале су само две женке - Суданова ћерка и унука - које живе у резервату у Кенији, где их чувају дан и ноћ. Обе имају здравствених проблема и не могу природно да се паре. Збогом последњем мужјаку белог носорога „Дођавола", па извињење након смрти носорога Јужни бели носорози живе у јужној Африци, укључујући Јужноафричку републику, Намибију и Зимбабве. Пре једног века, број им се смањио на свега стотинак, али су се захваљујући мерама заштите опоравили. Сада их у резерватима и заштићеним подрчјима има око 20.000. Како спаисти северног белог носорога? Неизвесно је да ли ће ова врста преживети, а последња нада су вантелесна оплодња и клонирање. Непроцењиве залихе смрзнуте сперме северних белих носорога још постоје, али се биолози не слажу како их искористити. Једна научна екипа је у јулу ове године узела јајне ћелије женки јужног белог носороха и оплодила их замрзнутом спермом северних белих носорога како би добили хибридне ембрионе. Јужни бели носорог Лондолози Нова студија указује да би овај метод могао да се исплати, с обзиром да су носорози генетски блискији него што се мислило. „Мислимо да имамо шансе", каже професор Бруфорд. „Тешко је предвидети исход укрштања две подврсте, али ако нема другог начина да их спасимо од истребљења, вреди пробати". Алтернатива је да се из замрзнутог ткива северних белих носорога добију матичне ћелије које могу да се развију у сперму и јајне ћелије. Тиме би се спречило разводњавање генетског резервоара, али су шансе за успех мање.