সাহারা মরুভূমির ধূলি যেভাবে ইংল্যান্ডের আকাশে
ইংল্যান্ডের বহু মানুষ রোববার ঘুম থেকে থেকে উঠে দেখেছেন তাদের গাড়ি ধূলায় ঢেকে আছে। তার ওপর ঝরে পড়া বৃষ্টির ছোপ ছোপ দাগ।
বসন্তের শুরুতে চমৎকার আবহাওয়ায় এত ধূলা কোত্থেকে এলো তা অনেককেই অবাক করেছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই ধূলা এসেছে আফ্রিকা মহাদেশের সাহারা মরুভূমি থেকে। ‘সাহারা ডাস্ট’ নামে পরিচিত এই মিহি বালি যখন বৃষ্টির সঙ্গে মাটিতে এসে পড়ে, বিশেষজ্ঞরা তাকে বলেন ‘ডার্টি রেইন’। সাহারা মরুভূমি থেকে কয়েক হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে এই বালি কিভাবে এসে পৌঁছালো ইংল্যান্ডের মাটিতে? ধূলি ধুসর লন্ডনের আকাশ ব্রিটেনের আবহাওয়া দফতরের একজন বিশেষজ্ঞ এন্ড্রু সিবলে বলেন, প্রচন্ড বাতাসে সাহারা মরুভূমি থেকে মিহি বালি এবং ধূলি কণা আকাশের অনেক উপরে উঠে যেতে পারে। এরপর জেট প্রবাহের সঙ্গে এই ধূলা-বালি হাজার হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে পৃথিবীর নানা দিকেই ছড়িয়ে যেতে পারে। “এই ধূলা যখন বৃষ্টির ফোঁটায় আটকে যায় তখন এগুলো মাটিতে নেমে আসে। এটাকেই আমরা বলি ‘ডার্টি রেইন’।” বায়ু দূষণ এই ‘সাহারা ডাস্টের’ কারণে ইংল্যান্ড জুড়ে বায়ু দূষণের মাত্রা মারাত্মকভাবে বেড়ে গেছে এবং এজন্য ইংল্যান্ডে স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে থাকা লোকজনকে সতর্ক থাকতে বলা হয়েছে। ব্রিটেনের পরিবেশ ও খাদ্য দফতর ‘ডেফরা’ জানিয়েছে ইংল্যান্ডে বায়ু দূষণ মাত্রা এখন পাঁচে (মধ্যম পর্যায়ে) পৌঁছেছে, তবে তা বুধবার পরের দিকে তা আট-নয় পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। বয়স্ক লোকজন এবং আ্যজমা ও হৃদরোগে আক্রান্তদের সতর্ক থাকতে বলা হয়েছে।