मोहाली टेस्टः पहले दिन बालाजी चमके
मोहाली टेस्ट का पहला दिन भारतीय गेंदबाज़ लक्ष्मीपति बालाजी के नाम रहा जिन्होंने पाकिस्तान की पहली पारी में पाँच विकेट झटके.
टॉस जीतकर पहले क्षेत्ररक्षण के लिए उतरी भारतीय टीम ने पाकिस्तान की पहली पारी 312 रन पर समेट दी. हालाँकि पाकिस्तान की ओर से आसिम कमाल ने जुझारु खेल दिखाया लेकिन बालाजी ने उन्हें 91 रन पर बोल्ड कर शतक से रोक दिया. भारत की ओर से इरफ़ान पठान और अनिल कुंबले ने दो-दो और ज़हीर ख़ान ने एक विकेट लिया. पाकिस्तान की ओर से कप्तान इंज़माम-उल-हक़ ने 57 और तौफ़ीक़ उमर ने 44 रन बनाए. पहला दिन भारत ने कप्तान सौरभ गांगुली ने टॉस जीतकर पाकिस्तान को पहले बल्लेबाज़ी के लिए आमंत्रित किया. सुबह-सुबह पिच ने भी तेज़ गेंदबाज़ों को मदद की और पाकिस्तान के चार विकेट सिर्फ़ 104 रन पर ही गिर गए. पाकिस्तान को शुरुआती झटका दिया इरफ़ान पठान ने. उन्होंने सिर्फ चार रनों के निज़ी स्कोर पर सलमान बट को बोल्ड कर दिया. दूसरा विकेट गिरा युनूस ख़ान का जब पाकिस्तान का स्कोर था मात्र 30 रन . ख़ान को ज़हीर ख़ान ने एलबीडब्लू आउट किया. इसके बाद बल्लेबाज़ी करने आए कप्तान इंज़माम उल हक़ जिनकी बल्लेबाज़ी से लग रहा था कि उन्हें भारतीय गेंदबाज़ों से कोई ख़ास परेशानी नहीं हो रही है. इंज़माम ने तौफ़ीक उमर के साथ मिलकर तीसरे विकेट की साझेदारी में 59 रन जोड़े. इस जोड़ी को तोड़ा बालाजी ने. बालाजी ने लंच से ठीक पहले तौफीक उमर को 44 रनों के निज़ी स्कोर पर बोल्ड कर दिया. लंच के तुरंत बाद इरफ़ान पठान ने युसुफ योहाना को विकेटकीपर डी कार्तिक के हाथों कैच आउट करा दिया. योहान्ना ने मात्र छह रन बनाए. पाकिस्तान का सबसे महत्वपूर्ण विकेट अनिल कुंबले ने लिया. कुंबले ने ज़बर्दस्त फॉर्म में चल रहे पाकिस्तान के कप्तान इंज़माम उल हक को 57 रन के निज़ी स्कोर पर एलबीडब्लू आउट कर दिया. साझेदारी लंच के बाद ऐसा लग रहा था कि भारतीय गेंदबाज़ पाकिस्तानी बल्लेबाज़ों पर पूरी तरह हावी हो जाएंगे लेकिन ऐसा हुआ नहीं. इंज़माम के आउट होने के बाद आसिफ कमाल का साथ देने आए अब्दुल रज़्ज़ाक़. रज़्ज़ाक़ ने पिच पर आते ही अपनी आदत के मुताबिक़ ताबड़तोड़ शॉट लगाने शुरु किए और उन्होंने केवल 24 गेंदों में पांच चौके की मदद से 26 रन बना डाले. लेकिन रज़्ज़ाक़ अधिक देर चल नहीं सके और उन्हें बालाजी ने विकेटकीपर दिनेश कार्तिक के हाथों कैच कराकर पवेलियन वापस भेज दिया. रज्ज़ाक के बाद बल्लेबाज़ी करने आए कामरान अकमल ने कमाल का साथ दिया लेकिन उन्हें 15 रनों के निज़ी स्कोर पर कुंबले ने द्रविड़ के हाथों कैच आउट कर दिया. मोहम्मद समी के साथ कमाल ने कुछ और देर पारी को संभाले रखा पर सामी 20 के निजी स्कोर पर बालाजी की गेंद पर बोल्ड हो गए. सामी के बाद आए नवीद उल हसन जो सिर्फ़ 11 रन ही बना सके. उन्हें बालाजी ने पगबाधा आउट किया. आसिम कमाल ने भारतीय बल्लेबाज़ों का जमकर सामना किया लेकिन दूसरे छोर पर बल्लेबाज़ आउट होते रहे. आसिम को 91 रनों के निज़ी स्कोर पर बालाजी ने बोल्ड कर दिया. उन्होंने 163 गेंदों में 14 चौकों की मदद से ये रन बनाए. भारत सौरभ गांगुली (कप्तान), राहुल द्रविड़ (उपकप्तान), वीरेंदर सहवाग, गौतम गंभीर, सचिन तेंदुलकर, वीवीएस लक्ष्मण, दिनेश कार्तिक, इरफ़ान पठान, अनिल कुंबले, ज़हीर ख़ान और लक्ष्मीपति बालाजी पाकिस्तान इंज़मामुल हक़ (कप्तान), युनूस ख़ान (उपकप्तान), तौफ़ीक़ उमर, सलमान बट, युसूफ़ योहाना, आसिम कमाल, कामरान अकमल, अब्दुल रज़्ज़ाक़, दानिश कनेरिया, राना नवीद उल हसन और मोहम्मद समी