प्रधानमंत्री पंजाब के चुनाव प्रचार में जुटे
पंजाब विधानसभा चुनावों से पहले प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने सत्ताधारी काँग्रेस पार्टी के पक्ष में सोमवार को अमृतसर और जालंधर में दो रैलियों को संबोधित किया.
अपने भाषणों में प्रधानमंत्री ने पंजाब और बाक़ी देश में तेज़ी से हो रहे विकास का बार-बार वास्ता देकर लोगों से एक बार फिर काँग्रेस को चुनने की गुहार लगाई. अपने पैतृक शहर अमृतसर में मौजूदा पंजाब विधानसभा चुनावों की पहली रैली को संबोधित करने पहुँचे प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह का वहाँ के लोगों ने गर्मजोशी से स्वागत किया. लेकिन इस बार मनमोहन सिंह पहले की तरह कुछ देने नहीं बल्कि सूबे की जनता से कुछ माँगने आए थे. अपने भाषण में उन्होंने पिछले तीन वर्षों के दौरान पंजाब को दी गई केंद्रीय सहायता और उसके कारण संभव हुए विकास का हवाला देकर कहा कि सूबे की तरक्की तभी बरकरार रखी जा सकती है जब यहाँ दोबारा काँग्रेस को चुन कर सत्ता थमाई जाए. शहरी विकास अभियान के तहत अमृतसर और लुधियाना को सीवर, पीने के पानी और ग़रीब बस्तियों की बेहतरी के लिए काफ़ी पैसा मुहैया करवाया गया है. मनमोहन सिंह ने कहा, '' मेरी ख़्वाहिश है कि यह काम सिर्फ़ अमृतसर और लुधियाना तक ही न सीमित रहे बल्कि पंजाब के हर शहर-कस्बे तक इसका असर पहुँच सके.'' उनका कहना था, '' पंजाब में एक ऐसी सरकार हो, जो केंद्र सरकार के साथ मिलकर कंधे से कंधा मिलाकर आगे बढ़ने की इच्छुक हो.'' मनमोहन सिंह ने कहा कि मुख्यमंत्री अमरिंदर सिंह ने पिछले पाँच सालों में जो काम किए हैं उनके आधार पर आशा की जा सकती है कि अगर उनकी सरकार को विकास कार्य आगे बढ़ाने के लिए पाँच साल और दिए जाते हैं तो पंजाब का नक्शा बिलकुल बदला जा सकता है. अमृतसर और जालंधर की रैलियों ने जहाँ पंजाब के कांग्रेस कार्यकताओं में नया जोश भर दिया है, वहीं सूबे के मुख्यमंत्री कैप्टन अमरिंदर सिंह के लिए भी प्रधानमंत्री का आगमन शुभ साबित हुआ है. मंच पर बैठे अमरिंदर सिंह को इस बात से काफ़ी बल मिलेगा कि अपने भाषण के दौरान मनमोहन सिंह ने लगभग साफ़ कर दिया कि अगर काँग्रेस दोबारा सत्ता में आती है तो पार्टी के मुख्यमंत्री अमरिंदर सिंह ही होंगे. प्रधानमंत्री मंगलवार को पटियाला व लुधियाना में दो और रैलियों करेंगे और उसके बाद काँग्रेस अध्यक्ष सोनिया गाँधी भी दो दिनों के चुनावी दौरे पर पंजाब आएंगी.