लालू का लुभावना 'इंद्रजाल'
भारतीय रेल मंत्री लालू प्रसाद यादव ने संसद में मौजूदा यूपीए सरकार का आख़िरी रेल बजट पेश करते हुए यात्री किरायों में कम से कम पाँच फ़ीसदी कमी करने की घोषणा की है.
साथ ही माल भाड़े में भी कमी की गई है. उन्होंने कहा है कि वर्ष 2007-08 में रेलवे को 25 हज़ार करोड़ रूपए का मुनाफ़ा हुआ है. उन्होंने कहा, " पिछले चार वर्षों में रेलवे ने लगभग 68 हज़ार करोड़ रूपए का लाभांश पूर्व लाभ अर्जित किया है. इसमें से लगभग 39 हज़ार करोड़ रूपए रेल परियोजनाओं पर खर्च किए गए हैं." रेल मंत्री ने कहा कि कुछ लोग रेलवे मुनाफ़े को शक की नज़र से देख रहे हैं. उन्होंने चुटकी लेते हुए कहा, "उजड़ा चमन जो छोड़ गए थे, अब बात करते हैं फ़सले बहार की." उन्होंने कहा कि छह महीनों के भीतर 'दृष्टि पत्र-2025' तैयार किया जाएगा जिसमें अगले 17 वर्षों के लिए लक्ष्य तय किए जाएंगे और इन्हें कैसे प्राप्त किए जा सकता है, इसका उल्लेख होगा. किराया सभी श्रेणियों के किराए में कम से कम पाँच फ़ीसदी की कमी की गई है. पहले दर्जे के एसी के किराए में सात फ़ीसदी तक की कटौती की गई है. दूसरे दर्जे के एसी किराए में चार फ़ीसदी कमी की गई है. साथ ही महानगरीय, उपनगरीय रेल व्यवस्था के तहत चलने वाली लोकल गाड़ियों के किराए में भी कमी की गई है. रेल मंत्री ने स्नातक तक की छात्राओं को मासिक मुफ़्त रेल टिकट देने की घोषणा की है. साथ ही वरिष्ठ नागरिकों को टिकट खरीदने में मिलने वाली रियायत तीस फ़ीसदी से बढ़ा कर पचास फ़ीसदी कर दी गई है. पहली बार एड्स पीड़ित मरीज़ों को सहयोगी के साथ इलाज़ के लिए यात्रा करने पर दूसरे दर्जे के टिकट में पचास फ़ीसदी रियायत देने की घोषणा की गई है. रेल मंत्री ने बजट में 10 नए गरीब रथ एक्सप्रेस और 53 नई रेलगाड़ियाँ चलाने की घोषणा की है. साथ ही 16 रेलगाड़ियों के ठहराव में विस्तार किया जाएगा. यात्री सुविधाएँ रेल मंत्री ने घोषणा की कि अगले दो वर्षों में टिकट के लिए लंबी कतार की समस्या हल हो जाएगी और इसके लिए बहुआयामी योजनाओं पर काम चल रहा है. उन्होंने कहा कि मोबाइल से टिकट बुक कराने की व्यवस्था को और बढ़ाया जाएगा. रेल मंत्री का कहना था, "साल 2050 तक मोबाइल धारकों की सख्या बढ़ कर 50 करोड़ होने की उम्मीद है. रेलवे इसका फ़ायदा उठाएगी और लोगों को भी सुविधा होगी." रेल मंत्री ने कहा, "ऑटोमैटिक टिकट वेंडरों की संख्या 250 से बढ़ा कर छह हज़ार कर दी जाएगी." उनका कहना था, "ए और बी श्रेणी के सभी रेलवे स्टेशनों पर एलईडी स्क्रीन लगाए जाएंगे जिससे आरक्षण और रेलगाड़ियों की समय सारिणी पता करने में कोई दिक्कत नहीं होगी." रेल मंत्री ने गाड़ियों में 'डिस्चार्ज फ़्री ग्रीन टॉयलट' लगाने की घोषणा की जिससे मानव मल ट्रैक पर नहीं गिड़ेगा. ऐसे टॉयलेट ग्यारहवीं योजना के अंत तक सभी ट्रेनों में लगा दिए जाएंगे जिस पर चार हज़ार करोड़ रूपए खर्च होंगे. रेल मंत्री ने नई दिल्ली, पटना, सिकंदराबाद और छत्रपति शिवाजी स्टेशन (मुंबई) को विश्व स्तरीय बनाने की बनाने की घोषणा की. रेल कॉरिडोर रेल मंत्री ने कहा कि देश के पूर्वी हिस्से से पश्चिमी हिस्से तक और उत्तर से दक्षिणी कोने तक मालगाड़ियों के लिए अलग ट्रैक बनाने का काम तेज़ किया जाएगा. उन्होंने कहा कि फ़्रेट कॉरिडोर ग्यारहवीं योजना तक बन कर तैयार हो जाएगा. रेलवे ने मालगाड़ियों में नए डिजाइन की बोगियाँ लगाने की घोषणा की है जो स्टील के बने होंगे. माना जा रहा है कि वर्ष 2008-09 के रेल में राज्यों और फिर अगले साल निर्धारित संसदीय चुनावों की छाप दिख सकती है. वैसे लालू प्रसाद अपने कार्यकाल में लगभग सभी बजटों को लोकलुभावन बनाकर पेश करते रहे हैं पर इस बार ऐसा स्पष्ट तौर पर दिख रहा है कि राजनीति अर्थनीति पर हावी रही. आने वाले दिनों में देश में कुछ राज्यों में विधानसभा चुनाव होने हैं और फिर यूपीए सरकार का कार्यकाल भी पूरा हो रहा है यानी देश में आम चुनावों के लिए मानस तैयार करने का समय आ चुका है. पिछले बजट में रेल मंत्री लालू प्रसाद यादव ने अलग-अलग श्रेणियों में यात्री किरायों में मामूली कमी करते हुए व्यस्त और भीड़-भाड़ वाले सीजन के हिसाब से किरायों में बदलाव किए थे.