पॉन्टिंग की कप्तानी में खेलेंगे सचिन
आईपीएल यानि इंडियन प्रीमियर लीग के 2013 के मुकाबलों के लिए मुंबई इंडियंस टीम के नए कप्तान के नाम की घोषणा कर दी गई है. आईपीएल सीज़न 6 के लिए ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी रिकी पॉन्टिंग टीम की कमान संभालेंगे.
रिकी पॉन्टिंग ने पिछले साल ही अंतरराष्ट्रीय टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लिया है ये घोषणा मुंबई इंडियन्स के मुख्य सलाहकार अनिल कुंबले, मुख्य कोच जॉन राइट और सचिन तेंदुलकर ने की. ऑस्ट्रेलियाई टीम के पूर्व कप्तान रह चुके रिकी पॉन्टिंग को इसी साल चेन्नई में हुए आईपीएल की नीलामी के दौरान मुंबई इंडियंस ने खरीदा था. रिकी पॉन्टिंग के कप्तान चुने जाने के फैसले पर प्रतिक्रिया देते हुए मुंबई इंडियंस टीम के मुख्य सलाहकार अनिल कुंबले ने कहा, ''रिकी काफी अनुभवी खिलाड़ी हैं और मुंबई इंडियंस जैसी हाई-प्रोफाइल और अनुभवी टीम का नेतृत्व करने के लिए बिल्कुल उपयुक्त है. जब मैंने इस बारे में सचिन से बातचीत की तब वे तुरंत तैयार हो गए, उन्होंने कहा कि वे एक बल्लेबाज़ के तौर पर तभी सफल हो पाते हैं जब कप्तानी के दबाव से मुक्त रहते हैं.'' पॉन्टिंग उत्साहित इस मौके पर रिकी पॉन्टिंग ने कहा, ''मेरे लिए ये गर्व की बात है और मैं नीता अंबानी के साथ-साथ मुंबई इंडियंस टीम मैनेजमेंट का शुक्रगुज़ार हुं कि उन्होंने मुझ पर इतना भरोसा जताया है. मुंबई इंडियंस टीम में स्थानीय एवं अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों का अच्छा मिश्रण है और मैं आने वाले दिनों का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा हूं.'' इस मौके पर मुंबई इंडियंस टीम की मालकिन नीता अंबानी ने कहा, ''मैं पूरे मुंबई इंडियन टीम की तरफ से रिकी पॉन्टिंग का हमारे परिवार में कप्तान के तौर पर स्वागत करती हूं. आज दुनिया के दो महान क्रिकेटर हमारी टीम का हिस्सा हैं और मुझे पूरी उम्मीद है कि इनकी मौजूदगी से टीम के बाकी खिलाड़ियों को प्रेरणा मिलेगी. सचिन हमारी टीम का एक अभिन्न अंग हैं और टीम के नेतृत्व में उनका ख़ासा योगदान है. रिकी के आने से ये नेतृत्व और बेहतर होगा.'' पिछले साल आईपीएल 2012 में हरभजन सिंह ने मुंबई इंडियंस की कमान संभाली थी. मुंबई इंडियंस टीम 2010 के आईपीएल मुक़ाबलों में फाइनल तक और 2011 में सेमीफाइनल तक पहुंची थी. इस टीम में भारतीय और अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों का अच्छा मिश्रण है इसमें सचिन तेंदुलकर, रिकी पॉन्टिंग, लेसिथ मालिंगा, पोलार्ड, प्रज्ञान ओझा, रोहित शर्मा, मिशेल जॉनसन, दिनेश कार्तिक और डॉयन स्मिथ जैसे खिलाड़ी शामिल हैं.