अग्नि-III मिसाइल का सफल परीक्षण
भारत ने कहा है कि परमाणु हथियार ले जाने और तीन हज़ार किलोमीटर से ज़्यादा दूरी तक मार करने में सक्षम मिसाइल अग्नि-III का सफल परीक्षण किया गया है.
उड़ीसा की राजधानी भुवनेश्वर में स्थानीय पत्रकार संदीप साहू के अनुसार रक्षा सूत्रों ने बताया कि गुरूवार को यह परीक्षण दस बजकर 52 मिनट पर उड़ीसा के व्हीलर द्वीप से बंगाल की खाड़ी में किया गया जो सफल रहा है. यह मिसाइल ज़मीन से ज़मीन पर मार करने में सक्षम है. अग्नि-III का यह दूसरा परीक्षण है. इससे पहले इस मिसाइल का परीक्षण पिछले साल जुलाई में किया गया था जो असफल रहा था. स्थानीय लोगों का कहना है कि उन्होंने इस मिसाइल के परीक्षण को देखा और मिसाइल छोड़े जाने के कुछ ही क्षणों में नज़रों से ओझल हो गई और पीछे छोड़ गई सफ़ेद और पीले धुएँ का गुबार. रक्षा सूत्रों ने इस परीक्षण को सफल बताया है. इस परीक्षण में यह मिसाइल 90 किलोमीटर तक की ऊँचाई तक गई और पृथ्वी के वातावरण को पार कर लिया. हालाँकि रक्षा विशेषज्ञों का कहना है कि वे अभी इस बात की जाँच कर रहे हैं कि क्या यह मिसाइल पूर्व निर्धारित समय के अनुसार और नियत निशाने पर लौटी या नहीं. तीन हज़ार किलोमीटर से अधिक दूरी तक मार करने में सक्षम ये मिसाइल चीन के बीजिंग और शंघाई शहरों तक पहुँच सकती है. जुलाई में किए गए परीक्षण के दौरान मिसाइल अपने निर्धारित लक्ष्य को भेदने में असफल रही थी और छोड़े जाने के कुछ ही मिनटों के बाद समुद्र में गिर गई थी. अब यह मिसाइल दक्षिण एशिया में सबसे अधिक दूरी तक मार करने वाली मिसाइल होगी. चीन के पास इससे अधिक दूरी तक मार करने वाले मिसाइल पहले से मौजूद हैं. रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (डीआरडीओ) के वैज्ञानिकों का मानना है कि अग्नि मिसाइल की मारक क्षमता पाँच हज़ार किलोमीटर तक बढ़ाई जा सकती है. अगर इसकी पूरी क्षमता के अनुसार इस पर परमाणु हथियार लाद दिए जाएँ तो यह 600 किलोमीटर की दूरी तक मार कर सकती है और 1.8 टन वज़न ले जा सकती है. इसी तरह से अगर इस पर परमाणु हथियारों की कम तादाद लादी जाए तो इसकी मारक दूरी बढ़ सकती है.