ऑस्ट्रेलिया जीता, लेकिन मुश्किल में इंग्लैंड
आईसीसी चैम्पियंस ट्रॉफ़ी के एक अहम मैच में विश्व चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया ने डेमियन मार्टिन की शानदार बल्लेबाज़ी की बदौलत इंग्लैंड को छह विकेट से हरा दिया है.
इस हार के साथ इंग्लैंड की टीम पर चैम्पियंस ट्रॉफ़ी से बाहर होने का ख़तरा मँडराने लगा है. जयपुर में हुए इस मैच में पहले खेलते हुए इंग्लैंड ने सिर्फ़ 169 रन बनाए. पूरी टीम सिर्फ़ 45 ओवर ही खेल पाई. जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने चार विकेट के नुक़सान पर 37वें ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया. इस जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया का सेमी फ़ाइनल में पहुँचने का दावा ख़त्म नहीं हुआ है. जबकि इंग्लैंड का सेमी फ़ाइनल में पहुँचने का रास्ता काफ़ी कठिन है. अगर ग्रुप ए में ज़्यादा उठा-पटक हुआ और रन गति आधार बनी तभी इंग्लैंड थोड़ी-बहुत उम्मीद कर सकता है. वैसे इसके लिए भी उसे अपना आख़िरी लीग मैच जीतना होगा. जो उसे वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ खेलना है. वेस्टइंडीज़ ने अपने पहले मैच में विश्व चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया को 10 रन से हराया था. जबकि मेजबान भारत ने इंग्लैंड को चार विकेट से मात दी थी. ग्रुप ए में भारत, ऑस्ट्रेलिया, वेस्टइंडीज़ और इंग्लैंड की टीमें हैं. पारी जयपुर के इस अहम मैच में ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर इंग्लैंड को पहले बल्लेबाज़ी के लिए उतारा. इंग्लैंड ने काफ़ी अच्छी शुरुआत की. एक बार तो ऐसा लगा कि ऑस्ट्रेलिया का फ़ैसला ग़लत साबित हो रहा है. लेकिन सलामी साझेदारी टूटने के साथ ही इंग्लैंड की टीम ताश के पत्तों की तरह बिखर गई. पहले विकेट के लिए इयन बेल और एंड्रयू स्ट्रॉस ने 83 रनों की साझेदारी की. बेल 43 रन बनाकर आउट हुए जबकि स्ट्रॉस ने 56 रन बनाए. इन दोनों के अलावा पॉल कॉलिंगवुड और जेम्स एंडरसन का स्कोर ही दो अंकों में पहुँच पाया. कॉलिंगवुड 22 रन पर नाबाद रहे जबकि एंडरसन ने 15 रन बनाए. इंग्लैंड की पूरी टीम 45 ओवर में 169 रन बनाकर आउट हो गई. ऑस्ट्रेलिया की ओर से मिशेल जॉन्सन और शेन वॉटसन ने तीन-तीन विकेट लिए. जीत के लिए 170 रनों के लक्ष्य का पीछा कर रही ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत काफ़ी ख़राब रही और एक समय उनके तीन विकेट सिर्फ़ 34 रन पर ही गिर गए थे. एडम गिलक्रिस्ट 10, कप्तान रिकी पोंटिंग एक और शेन वॉटसन 21 रन बनाकर आउट हो गए. लेकिन उसके बाद डेमियन मार्टिन और माइकल हसी ने चौथे विकेट के लिए 118 रनों की साझेदारी कर अपनी टीम को जीत के दरवाज़े तक पहुँचा दिया. डेमियन मार्टिन 78 रन बनाकर आउट हुए. जीत की औपचारिकता पूरी करने के लिए हसी का साथ देने आए एंड्रयू साइमंड्स. दोनों ने 36.5 ओवर में अपनी टीम को जीत दिला दी. हसी 32 रन पर और साइमंड्स आठ रन पर नाबाद रहे. इंग्लैंड की ओर से साजिद महमूद ने दो विकेट लिए जबकि जेम्स एंडरसन और स्टीव हार्मिसन ने एक-एक विकेट चटकाए.