चौथे चरण के मतदान के लिए प्रचार थमा
चौदहवीं लोकसभा के लिए बुधवार, पाँच मई को होने वाले चौथे चरण के मतदान के लिए चुनाव प्रचार सोमवार की शाम ख़त्म हो गया.
इस चरण में प्रधानमंत्री अटलबिहारी वाजपेयी और उत्तरप्रदेश के मुख्यमंत्री मुलायम सिंह यादव जैसे कई दिग्गजों की सीटों सहित सात राज्यों की 83 सीटों पर मतदान होना है. इन सीटों के लिए 921 प्रत्याशी चुनाव मैदान में हैं जिनमें से 64 महिला उम्मीदवार भी शामिल हैं. इन सीटों पर प्रत्याशी अब सड़कों और चौराहों पर गाजे-बाजे के साथ प्रचार नहीं कर पाएंगे और न ही चुनावी सभाएँ कर सकेंगे. अब मतदाताओं को रिझाने के लिए उन्हें घर-घर जाकर वोट माँगना पड़ेगा. इससे पहले तीन चरणों में 278 संसदीय सीटों के लिए मतदान हो चुके हैं. दिग्गज हैं मैदान में चौथे चरण का मतदान प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी सहित कई दिग्गजों के राजनीतिक भविष्य का फैसला करेगा. प्रधानमंत्री वाजपेयी अपने परंपरागत चुनाव क्षेत्र लखनऊ से, मुरली मनोहर जोशी इलाहाबाद से, मुलायम सिंह यादव मैनपुरी से चुनाव लड़ रहे हैं. उधर मधेपुरा में दो दिग्गजों, लालू प्रसाद यादव और शरद यादव के बीच मुकाबला है. इस चरण में जिन सात राज्यों में मतदान होना है उनमें उत्तर प्रदेश की 30, राजस्थान की 25, बिहार की 12, मध्य प्रदेश की 12, अरुणाचल प्रदेश की दो और जम्मू-कश्मीर व नागालैंड की एक-एक सीटें शामिल हैं. इस चरण के मतदान के लिए भी चुनाव आयोग ने कड़े सुरक्षा इंतज़ाम किए हैं. अब तक कुल 18 राज्यों और केंद्र-शासित प्रदेशों की 278 संसदीय सीटों के लिए मतदान हो चुका है. चौथे चरण का मतदान खत्म होने के बाद 17 राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों की 183 संसदीय सीटों का मतदान बाक़ी रह जाएगा. 10 मई को इन सीटों पर लोकसभा चुनाव के लिए होने वाले मतदान के अलावा सिक्किम की 32 विधानसभा सीटों के लिए भी मतदान होगा.