गेल की नीलामी पर आईपीएल में ऐसे हुआ खेल
शनिवार को जब इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में नीलामी शुरू हुई तो टी-20 के सबसे धाकड़ बल्लेबाज़ों में शुमार होने वाले वेस्ट इंडीज़ के क्रिस गेल को कौन सी फ्रेंचाइज़ी हथियाना चाहेगी, इसे लेकर उत्सुकता जताई जा रही थी.
लेकिन जैसा कि क्रिकेट को अनिश्चितताओं का खेल कहा जाता है, नीलामी में भी गेल के साथ यही हुआ. चौथे नंबर पर गेल का नाम नीलामी के लिए पुकारा गया, लेकिन ये क्या आईपीएल की आठ फ्रेंचाइजी में से किसी ने भी उनके लिए बोली नहीं लगाई. तो क्या इसकी वजह उनका बेस प्राइस था? जवाब ये भी नहीं हो सकता, क्योंकि गेल का बेस प्राइस महज 2 करोड़ रुपये था और कहने की बात नहीं कि ऑलराउंडर बेन स्टोक्स को राजस्थान रॉयल्स ने साढ़े 12 करोड़ रुपये में ख़रीदा. यही नहीं मनीष पांडेय और केएल राहुल जैसे उभरते भारतीय सितारे 11-11 करोड़ रुपये में बिके. लगा कि पहले दिन नहीं बिक पाए क्रिस गेल दूसरे दिन यानी रविवार को तो किसी न किसी फ्रेंचाइज़ी की झोली में जाएंगे ही, लेकिन उन्हें ख़रीदने के लिए कोई आगे नहीं बढ़ा. तो क्या आईपीएल का 11वां संस्करण बाएं हाथ के इस तूफ़ानी बल्लेबाज़ के बग़ैर ही होने वाला था? भारत ने पाक को विश्व कप में हराया, सुनील बने हीरो लालू-पप्पू के बेटे भला क्रिकेट टीम में पहुंचे कैसे? अब 39 साल के हो चले क्रिस गेल के लिए नीलामी का एक और दौर चला और प्रीति जिंटा की किंग्स इलेवन पंजाब ने उन्हें दो करोड़ रुपये में ख़रीद लिया. एंट्री रही दिलचस्प टी-20 क्रिकेट में तमाम रिकॉर्ड अपने नाम कर चुके गेल की रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर में एंट्री भी नाटकीय अंदाज़ में हुई थी. साल 2011 में भी गेल का नाम नीलामी में शामिल हुआ था, लेकिन तब भी किसी फ्रेंचाइज़ी ने उन्हें ख़रीदने में दिलचस्पी नहीं दिखाई, लेकिन फिर रॉयल चैलेंजर्स बैंगलौर के डिर्क नैन्स घायल हो गए और इस तरह गेल को टीम में जगह मिल गई. बस यहीं से तूफ़ान ने अपने बल्ले का खेल दिखाना शुरू किया. उन्होंने 2011, 2012 और 2013 में 600-600 से अधिक रन बनाए. 2013 में पुणे वारियर्स के ख़िलाफ़ उन्होंने 30 गेंदों पर टी-20 इतिहास की सबसे तेज़ सेंचुरी जड़ी. आईपीएल में छक्के उड़ाने के मामले में भी गेल अपने प्रतिद्वंद्वियों से कहीं आगे है. गेल अब तक इस टूर्नामेंट में 265 छक्के लगा चुके हैं. छक्के लगाने के मामले में उनके आस-पास सुरेश रैना हैं जो 173 छक्के उड़ा चुके हैं. यही नहीं, आईपीएल में सबसे ज़्यादा 175 रनों के व्यक्तिगत स्कोर का रिकॉर्ड भी गेल के ही नाम है. आईपीएल में 101 मैचों में गेल 41 से अधिक के औसत से 3626 रन बना चुके हैं और उनका स्ट्राइक रेट है 151 का. हालाँकि ये बात भी सही है कि गेल अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर बीते कुछ मैचों में अपनी टीम के लिए कुछ ख़ास नहीं कर सके हैं. गेल की लोकप्रियता का अंदाज़ा आप इस बात से लगा सकते हैं कि वह दुनिया भर में आयोजित होने वाली टी-20 लीग में खेल चुके हैं. फिर चाहे देश श्रीलंका हो, बांग्लादेश हो, पाकिस्तान हो या फिर ऑस्ट्रेलिया. गेल ने आईपीएल में कोलकाता नाइटराइर्ड्स और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के अलावा बारिसाल बर्नर्स, ढाका ग्लैडिएटर्स, लाहौर क्वालैंडर्स, माताबेलेलैंड्स तुर्कर्स, मेलबर्न रेनेगेड्स, सेंट कीट्स नेविस पैट्रियॉर्ट्स, स्टैनफोर्ड सुपरस्टार्स और सिडनी थंडर जैसी टी-20 फ्रेंचाइजी टीमों को अपनी सेवाएं दी हैं. गेल ने आईपीएल में 2008 के पहले सीजन को छोड़कर बाकी सभी सीजनों में क्रिकेट प्रेमियों को मनोरंजन किया है. टी-20 टीम में रैना की वापसी, युवराज नहीं चुने गए क्रिकेट के विज्ञापन में क्यों दिखे गांधी और मदर टेरेसा (बीबीसी हिन्दी के एंड्रॉएड ऐप के लिए यहां क्लिक करें. आप हमें फ़ेसबुक और ट्विटर पर भी फ़ॉलो कर सकते हैं.)