बेकम की जादुई किक से इंग्लैंड जीता
डेविड बेकम के जादुई फ़्री किक की बदौलत इंग्लैंड ने इक्वाडोर को 1-0 से हराकर विश्व कप फ़ुटबॉल के क्वार्टर फ़ाइनल में जगह बना ली है.
अपने बेहतरीन और तेज़-तर्रार फ़्री किक की बदौलत चर्चित इंग्लैंड के कप्तान डेविड बेकम को जब मैच के दूसरे हाफ़ के 60वें मिनट में मौक़ा मिला, तो उन्होंने निराश नहीं किया. उनके शानदार शॉट को गोल में न जाने देने की इक्वाडोर के गोलकीपर की कोशिश नाकाम रही और गेंद गोल में जाते ही इंग्लिश कैंप में उत्सव जैसा माहौल हो गया. दर्शक दीर्घा में बैठी डेविड बेकम की पत्नी विक्टोरिया बेकम भी ख़ुशी से उछल पड़ी. यही हाल था इंग्लैंड समर्थकों का. यह नौवाँ मौक़ा है जब इंग्लैंड की टीम विश्व कप के क्वार्टर फ़ाइनल में पहुँची है. वर्ष 2002 के विश्व कप में इंग्लैंड की टीम क्वार्टर फ़ाइनल में ब्राज़ील से हार गई थी. प्री-क्वार्टर फ़ाइनल के इस महत्वपूर्ण मैच के पहले हाफ़ में एक बार इक्वाडोर को गोल करने का बेहतरीन मौक़ा मिला जब जॉन टेरी के सिर से लगती गेंद इक्वाडोर के खिलाड़ी कार्लोस टेनोरियो के पास आ गई. मौक़ा टेनोरियो गेंद लेकर भागे और उन्हें सिर्फ़ इंग्लैंड के गोलकीपर रॉबिन्सन को छकाना था. लेकिन लेफ़्ट फ़्लैंक से तेज़ी से दौड़ते एशले कोल सही समय पर पहुँचे और उनके पैर से लगती हुई गेंद गोलपोस्ट से टकराई और बाहर चली गई. लेकिन ऐसा नहीं था कि इंग्लैंड को गोल करने के मौक़े नहीं मिले. दो मौक़ों पर तो फ़्रैंक लैम्पार्ड गोल करते-करते रह गए. स्ट्राईकर के रूप में सिर्फ़ वेन रूनी को लेकर खेल रही इंग्लैंड की टीम आत्मविश्वास से भरी हुई नज़र आई. लेकिन बाद में इक्वाडोर के खिलाड़ियों ने भी उन्हें अच्छी चुनौती दी. एक समय तो ऐसा लगने लगा कि इंग्लैंड की टीम गोल करने से ज़्यादा गोल बचाने के चक्कर में लग गई. लेकिन इक्वाडोर के लगातार आक्रमण के कारण इंग्लैंड के डिफ़ेंस से भी एक-दो बार गंभीरग़लती हुई. एक बार तो रियो फ़र्डिनेंड का शॉट अपने ही गोल में जाते-जाते बचा. इक्वाडोर के खिलाड़ियों ने भी कई अच्छे मूव बनाए लेकिन बार-बार वे इसे गोल में नहीं बदल पाए. दूसरे हाफ़ के 60वें मिनट में इंग्लैंड के कप्तान डेविड बेकम को मौक़ा मिला. 30 गज की दूरी से बेकम ने वही किया, जिसकी उनसे उम्मीद की जाती है. घूमती हुई गेंद गोल में जा पहुँची. इक्वाडोर के गोलकीपर ने इसे बचाने की भरपूर कोशिश की. लेकिन नाकाम रहे. इसी एकमात्र गोल की बदौलत इंग्लैंड ने इक्वाडोर को हराकर क्वार्टर फ़ाइनल में जगह बनाई.