नडाल ने क्ले कोर्ट पर इतिहास रचा
स्पेन के युवा टेनिस खिलाड़ी रफ़ाएल नडाल ने क्ले कोर्ट पर लगातार 54वीं जीत दर्ज करके नया विश्व रिकॉर्ड बनाया है.
फ़्रेंच ओपन टेनिस के अपने पहले दौर के मैच में जीत हासिल करके नडाल ने पुरुष वर्ग में 1977 में बनाए अर्जेंटीना के गिल्येर्मो वीलास का कीर्तिमान तोड़ा. 19 वर्षीय नडाल ने फ़्रेंच ओपन के पहले दौर में स्वीडन के रॉबिन सोडरलिंग को सीधे सेटों में 6-2, 7-5 और 6-1 से मात दी. पहले सेट में आसान जीत दर्ज करने वाले नडाल दूसरे सेट में अपनी सर्विस गँवा चुके थे लेकिन उन्होंने शानदार वापसी की और दूसरा सेट भी जीतने में सफल रहे. विशेष ट्रॉफ़ी तीसरे सेट में तो सोडरलिंग ने जैसे आत्मसमर्पण ही कर दिया. तीसरा सेट नडाल ने 6-1 से जीता और नया विश्व रिकॉर्ड बना लिया. इस मौक़े पर अर्जेंटीना के गिल्येर्मो वीलास भी मौजूद थे, जिन्होंने नडाल को गले लगाकर शाबाशी दी. इस रिकॉर्ड के लिए उन्होंने नडाल को एक ट्रॉफ़ी भी सौंपी. वीलास ने कहा, "अगर मुझे अपना रिकॉर्ड गँवाना था, तो मुझे ख़ुशी है कि मैं नडाल जैसे खिलाड़ी के हाथों ये रिकॉर्ड गँवा रहा हूँ. नडाल को खेलते और संघर्ष करते देखना सुखद होता है. ये टेनिस के लिए बड़ी अच्छी बात है. नडाल युवा खिलाड़ियों को गजब का प्रोत्साहन देते हैं." नडाल अब एक युवा खिलाड़ी के रूप में ब्योर्न बोर्ग के 16 ख़िताब को तोड़ने की कोशिश करेंगे. हालाँकि क्ले कोर्ट पर लगातार 125 मैच जीतने के क्रिस एवर्ट के रिकॉर्ड से वे काफ़ी दूर हैं.