'फ़ेडरर टेनिस के सबसे अच्छे खिलाड़ी'
भारतीय टेनिस स्टार लिएंडर पेस का कहना है कि स्विट्ज़रलैंड के रोजर फ़ेडरर टेनिस के इतिहास के सबसे बेहतरीन खिलाड़ी हैं.
राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कई प्रतियोगिताएँ जीत चुके पेस ने कहा, "टेनिस कोर्ट के अंदर औ बाहर फ़ेडरर का खेल और व्यवहार बहुत अच्छा रहता है. मेरे ख़याल में वो टेनिस के इतिहास में सबसे अच्छे खिलाड़ी हैं." उधर विंबलडन के डबल्स मुक़ाबलों में धमाकेदार प्रदर्शन कर रहे लिएंडर पेस की जीत का अभियान जारी है. पुरुष और मिक्स्ड डबल्स मुक़ाबले खेलने के बाद बीबीसी के साथ बातचीत में पेस ने कहा कि मार्टिम डैम ने बहुत अच्छा खेल दिखाया और उनकी काफ़ी बढ़िया जोड़ी बन गई है. उन्होंने कहा,"परिस्थितियाँ खेल के अनुकूल नहीं थीं क्योंकि बहुत हवा चल रही थी और थोड़ी बारिश भी हो रही थी. बाहर बहुत ठंड थी. शुरुआती सेट में हम लोगों ने इस बात पर ध्यान दिया कि अधिक से अधिक दौड़-भाग की जाए क्योंकि बदन पर जितनी गर्मी आई हम उतना अच्छा खेल सकते हैं. ये बहुत बढ़िया जीत थी." पेस ने मिक्स्ड डबल्स के मैच में 6-0, 6-0 के सीधे सेटों में जीत दर्ज की. इस जीत के बारे में उन्होंने कहा, "मेरा पार्टनर बहुत अच्छा खेला. उसकी रिटर्न्स काफ़ी सॉलिड है. सर्व काफ़ी तेज़ है." मुक़ाबला पुरुष डबल्स के क्वार्टर फ़ाइनल में पेस की जोड़ी का मुक़ाबला चौथी वरीयता प्राप्त संतारो और जिमोंजीत के साथ होगा. इस मैच के लिए किसी ख़ास तैयारी के बारे में पूछे जाने पर पेस ने कहा,"हर मैच की तरह ही इस मैच की भी तैयारी है. सबसे महत्वपूर्ण यह है कि हम अपने अनुभव और प्रतिभा को आधार बनाकर खेलें. मार्टिन और हम ये नहीं देखते कि नेट के दूसरी तरफ़ कौन है. हम अच्छा खेलेंगे और जीतेंगे." इस बार विंबलडन के मैचों में बारिश का बहुत असर पड़ रहा है. बारिश होने के बावजूद पेस को एक मैच में खेलने के लिए उतरना पड़ा. पेस ने कहा,"हमारे पास इतना अनुभव है कि हमें अधिक परेशानी नहीं होती लेकिन अपने आपको थोड़ा ढ़ालना ज़रूर करना पड़ता है." एक ही दिन में दो मैच खेलने के बारे में लिएंडर पेस ने कहा,"हम लोग शारीरिक अभ्यास करते हैं. अपने को मानसिक रूप से मज़बूत बनाते हैं. मैने 1999 में आख़िरी चार दिनों में हर रोज़ तीन मैच खेले और डबल्स और मिक्स्ड डबल्स जीता. अब आदत हो चुकी है." विंबलडन में मिलने वाले ख़ाली समय में भी लिएंडर पेस सिर्फ़ खेल का अभ्यास करते हैं या आराम करते हैं. टेनिस के साथ-साथ पेस को दूसरे खेल भी पसंद हैं और क्रिकेट तो ख़ास तौर पर पसंद है. लिएंडर को क्रिकेट में वेस्टइंडीज़ के मशहूर और स्टाइलिश बल्लेबाज़ ब्रायन लारा पसंद हैं. पेस ने कहा कि जब भी लारा मैदान पर आते हैं तो बढ़िया तकनीक से खेलते हैं. भारतीय खिलाड़ियों में पेस को सुनील गावसकर अच्छे लगते हैं. सचिन तेंदुलकर और लिएंडर पेस अच्छे दोस्त हैं. पेस ने बताया कि सौरव और द्रविड़ के साथ-साथ भारतीय टीम के कई खिलाड़ियों से उनकी अच्छी दोस्ती है.