चालीस लाख साल पुराने अवशेष
अमरीका और इथियोपिया के वैज्ञानिकों का कहना है कि उन्हें लाखों वर्ष पुराने मानव के अवशेष मिले हैं.
इथियोपिया के उत्तर पूर्वी हिस्से में काम कर रही शोध टीम का कहना है कि जो अवशेष यहां मिले हैं वो कम से कम 40 लाख वर्ष पुराने हैं. टीम के अनुसार ये अवशेष सबसे प्राचीन मानव होमिनिड के भी हो सकते हैं. उनका कहना है कि जो अवशेष मिले हैं उनसे पता चलता है कि ये प्राणी दो पैरों पर चलते थे. जहां ये अवशेष मिले हैं उससे सिर्फ 60 किलोमीटर दूर ही प्रसिद्ध होमिनिड लूसी के अवशेष मिले थे. लूसी ( ऑस्ट्रैलोपिथिकस अफरैन्सिस) के अवशेष 1974 में जो कम से कम 30 लाख साल पुराने हैं. कहा जाता है कि इन्हीं से होमो प्रजाति आई है जो आधुनिक मानव के जन्मदाता हैं. लूसी जैसे अवशेष ये नए अवशेष फरवरी के महीने में इथियोपिया के अफार प्रांत में मिले हैं. इनका अभी तक कोई नाम नहीं रखा गया है. जो अवशेष मिले हैं उनमें प्रमुख है पैर का निचला हिस्सा, जांघ की हड्डियां, छाती की हड्डियां, पूरा कंधा और रीढ़ की हड्डी का कुछ हिस्सा. शोध टीम से जुड़े योहान्स हैले सेलासी ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि होमिनिड मानव के जो 12 अवशेष मिले हैं उससे यह पता लगाने में बहुत मदद मिलेगी कि लूसी से पहले मानव का विकास कैसे हुआ था क्योंकि ये अवशेष लूसी के अवशेषों से पुराने हैं. शोधकर्ताओं का कहना है कि एड़ियों के अवशेष से कहा जा सकता है कि ये प्राणी सीधे खड़े होकर चलते थे जैसा कि आज के मानव चलते हैं. अमरीका की क्लीवलैंड म्यूज़ियम ऑफ नैचुरल हिस्ट्री के ब्रूस लातीमेर तो यहां तक कहते हैं कि ये अवशेष सबसे प्राचीन मानव के हैं. शोधकर्ताओं में शामिल लातीमेर का कहना है " इन हड्डियों से समझ में आता है कि जोड़ों में क्या बदलाव हुआ है. कैसे वो खड़े होने लगे. " यह भी साफ हुआ है कि जिन प्राणियों के ये अवशेष हैं वो लूसी से बड़े हुआ करते थे.