वज़ीरिस्तान लड़ाई में मृतक संख्या बढ़ी
पाकिस्तान सेना ने कहा है कि क़बायली इलाक़े उत्तरी वज़ीरिस्तान में सुरक्षा बलों और तालेबान समर्थक चरमपंथियों के बीच तीन दिन की भीषण लड़ाई के दौरान कम से कम 45 सैनिक और 150 चरमपंथी मारे गए हैं.
इससे पहले सेना ने कहा था कि इस लड़ाई के दौरान उसके लगभग 50 सैनिक अफ़ग़ान सीमा के निकट लापता हो गए थे. ख़बरों के अनुसार ये सैनिक उस समय लापता हो गए थे जब चरमपंथियों ने गत सप्ताहांत के दौरान मीर अली नामक शहर के बाहर सुरक्षा चौकी और सेना के गश्ती दल पर हमला किया था. सोमवार रात तक उनमें से ज़्यादातर का पता लगा लिया गया था लेकिन 25 मृत पाए गए थे. पाकिस्तानी सेना के प्रवक्ता मेजर जनरल वहीद अरशद ने कहा है कि सेना लापता सैनिकों के साथ संपर्क बनाने की कोशिश कर रही है. उन्होंने कहा कि रविवार से जारी लड़ाई में 50 चरमपंथी ज़ख़्मी भी हुए हैं. लड़ाई से प्रभावित क्षेत्र से मिल रही ख़बरों के मुताबिक दोनों ओर से हो रही गोलीबारी में कुछ आम नागरिकों की भी मौत हो गई है. पिछले दो दिनों से अफ़ग़ानिस्तान से 100 किलोमीटर दूर मीर अली तहसील में जारी लड़ाई में दोनों ओर से जानमाल का भारी नुक़सान हुआ है. सेना का कहना है कि लड़ाई उस समय शुरू हुई जब चरमपंथियों ने मीर अली तहसील के खीसूरा में एक सुरक्षा चौकी पर हमला किया. बाद में सेना ने हेलिकॉप्टर से चरमपंथियों के ठिकाने पर हमला किया. सेना का दावा है कि हमले चरमपंथियों के पाँच ठिकाने पर किए गए. वज़ीरिस्तान को तालेबान समर्थक चरमपंथियों का गढ़ माना जाता है. जुलाई 2007 में इस्लामाबाद में लाल मस्जिद पर हुए हमले के बाद से ही चरमपंथियों में हमले तेज़ हो गए हैं. लाल मस्जिद अभियान के बाद उत्तरी वज़ीरिस्तान में चरमपंथियों ने शांति समझौता तोड़ दिया था. अमरीका कहता आया है कि कि उत्तरी वज़ीरिस्तान में अफ़ग़ानिस्तान से अल क़ायदा के चरमपंथी अपना ठिकाना बना रहे हैं.