पूर्वी श्रीलंका में भारी संख्या में पलायन
पूर्वी श्रीलंका में सेना और तमिल विद्रोहियों यानी एलटीटीई के बीच भीषण संघर्ष शुरू होने के कारण हज़ारों लोग अपने घरों से पलायन कर गए हैं.
बट्टिकलोआ से बीबीसी संवाददाता का कहना है कि गुरुवार को लगभग तीन हज़ार लोग इस शहर में पहुँचे जिनमें से अधिकतर तमिल हैं. अधिकतर लोग पुडुवनकरई इलाक़े से आए हैं जहाँ भारी गोलाबारी होने की ख़बरें हैं. इन लोगों का कहना है कि श्रीलंकाई सेना बड़ा अभियान शुरू करने वाली है. दूसरी ओर सेना ने इससे इनकार किया है. संवाददाताओं का कहना है कि टैंकों और मल्टि बैरल रॉकेटों से लैस सेना थोप्पिगला की ओर बढ़ रही है जो एलटीटीई का गढ़ माना जाता है. हालाँकि सेना के प्रवक्ता प्रसाद समरसिंघे का कहना है कि थोप्पिगला में कोई अभियान शुरु नहीं हुआ है. उन्होंने इस बात की पुष्टि की कि 13 हज़ार से अधिक लोग सेना के नियंत्रण वाले इलाक़े में आए हैं. समरसिंघे का कहना है कि इन लोगों को इस बात का डर था कि तमिल विद्रोही उन्हें सुरक्षा कवच की तरह इस्तेमाल कर सकते हैं, इसीलिए उन्होंने घर छोड़ा है. संघर्ष ज़्यादातर सैनिकों के बट्टिकलोआ में जमा होने की ख़बरे हैं. इन्हें समीपवर्ती अंपारा ज़िले में तैनात सेना से भी मदद मिल रही है. अंपारा में एक सैनिक अधिकारी ने समाचार एजेंसी एएफपी से कहा, "हमें कहीं से भी किसी के हताहत होने की ख़बर नहीं मिली है." एलटीटीई की राजनीतिक शाखा के प्रमुख एसपी तमिलसेल्वम का कहना है कि सेना मुल्लैतवु इलाक़े में हमला करने की तैयारी कर रही है. उन्होंने कहा, "इसका नतीज़ा पूरे देश में खून खराबे के रुप में सामने आएगा."