भूपति डबल्स में जीते,पेस हारे
पिछले वर्ष ऑस्ट्रेलियन ओपन के पुरुषों के डबल्स फ़ाइनल में पहुँचने वाली लिएंडर पेस और मार्टिन डैम की जोड़ी इस बार तीसरे दौर में ही बाहर हो गई है लेकिन मिश्रित वर्ग में पेस और समंथा स्टूसर की जोड़ी ने अपना मैच जीत लिया है.
वहीं महेश भूपति ने भी डबल्स में अपना मैच जीतकर भारत की उम्मीदें बरकरार रखीं हैं. पुरुषों के डबल मुकाबले में भारत के लिएंडर पेस और चेक गणराज्य के मार्टिन डैम तीसरा दौर का अपना मैच 5-7,6-7 से हार गए. तीसरे दौर में पेस-डैम का मुकाबला फ़्रांस के जूलियन-निकोल्स की जोड़ी से था. गैर वरियता प्राप्त इस जोड़ी ने पेस-डैम को हराकर सबको हैरान कर दिया. करीब दो घंटे तक चला ये मैच काफ़ी संघर्षपूर्ण रहा. पहले सेट में पेस-डैम को काफ़ी पसीना बहाना पड़ा. दोनों ने पहले सेट में काफ़ी ग़लतियाँ की और उनके प्रतिद्वंद्वियों ने इन ग़लतियों का भरभूर फ़ायदा उठाया. पहला सेट करीब एक घंटे तक चला और पेस-डैम की जोड़ी ये सेट 5-7 से गवाँ बैठी. पहले सेट में हारने के बाद पेस और डैम ने दूसरे सेट में अपना पूरा दम-ख़म लगा दिया. मुकाबला काँटा का रहा और पेस-डैम ने डटकर मुकाबला भी किया. इस निर्णायक सेट में दोनों पक्षों ने अपनी-अपनी सर्विस टूटने नहीं थी और मामला टाईब्रेकर पर आकर अटक गया.कड़े संघर्ष के बावजूद पेस और डैम मैच को बचा नहीं पाए. भूपति जीते उधर भारत के महेश भूपति और चेक गणराज्य के रादेक स्तेपनाक की जोड़ी ऑस्ट्रेलियन ओपन की पुरुष डबल्स स्पर्धा के तीसरे दौर में पहुँच गई है. भूपति-स्तेपनाक ने रविवार को दूसरे दौर के मुकाबले में नौवीं वरीयता प्राप्त चेक गणराज्य के लुकास ड्लूही और पावेल विज़नर की जोड़ी को 4-6, 6-3, 7-6(4) से परास्त किया. वर्ष के पहले ग्रैंड स्लैम में भूपति और उनके जोड़ीदार स्तेपनाक की राह अब भी आसान नहीं है और तीसरे दौर में उनका सामना इसराइल की सातवीं वरीयता प्राप्त जोड़ी जोनाथन एलरिच और एंडी रेम से होगा. क़रीब ढाई घंटे तक चले मैराथन मुक़ाबले में भूपति-स्तेपनाक की शुरुआत अच्छी नहीं रही और पहले सेट में उन्होंने चार गलतियाँ की.जबकि उनके प्रतिद्वंद्वियों का खेल साफ़-सुथरा रहा. नतीजा भूपति-स्तेपनाक ने पहला सेट 4-6 से गँवा दिया. गैर वरियता प्राप्त भूपति-स्तेपनाक की जोड़ी दूसरे सेट में लय में आई और अपनी सर्विस कायम रखते हुए उन्होंने प्रतिद्वंद्वियों की सर्विस एक बार तोड़ी. दूसरा सेट 6-3 से जीतने के साथ ही भूपति-स्तेपनाक मुक़ाबले में वापस आ गए. तीसरे और निर्णायक सेट में अपनी श्रेष्ठता साबित करने के लिए दोनो जोड़ियों ने अपना सब कुछ झोंक दिया. इस टक्कर में दोनों जोड़ियों ने अपनी सर्विस बरकरार रखी और सेट टाईब्रेकर तक खिंच गया. टाईब्रेकर में भूपति-स्तेपनाक विपक्षी जोड़ी पर भारी पड़े और सेट जीत लिया. भूपति मिश्रित युगल में भी खेल रहे हैं. स्लोवाकिया की डेनिएला हांतुचोवा के साथ वो पहले दौर में सर्बियाई जोड़ी नेनाद जिमोनजिच और येलेना जानकोविच से मुक़ाबला करेंगे.