ยารักษาต้อหินช่วยคุมน้ำหนัก - สกัดการดูดซึมไขมัน
ยาที่ใช้ในการรักษาโรคต้อหิน (Glaucoma) อาจนำมาช่วยควบคุมน้ำหนักและรักษาโรคอ้วนได้ เนื่องจากทำให้ลำไส้ดูดซึมไขมันเข้าสู่ร่างกายได้ลดลง แม้จะกินอาหารไขมันสูงเข้าไปมากมายในแต่ละมื้อก็ตาม
นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเยลของสหรัฐฯ เผยผลการค้นพบล่าสุดลงในวารสาร Science โดยระบุว่าได้ทดสอบตัดต่อพันธุกรรมของหนูทดลองเพื่อขจัดยีน 2 ตัวออกไป ซึ่งจะทำให้ช่องเปิดสู่ท่อน้ำเหลืองในเซลล์ผนังลำไส้เล็กที่เรียกกันว่าแล็กทีล (Lacteal ) เปลี่ยนรูปร่างตีบแคบลง ส่งผลให้โมเลกุลไขมันที่ย่อยแล้วไม่อาจผ่านเข้าสู่กระแสเลือดได้ มีการจัดให้หนูทดลองดังกล่าวกินแต่อาหารไขมันสูงติดต่อกันเป็นเวลา 8 สัปดาห์ แต่ปรากฏว่าหนูกลุ่มนี้ยังคงมีน้ำหนักตัวเท่าเดิมเมื่อสิ้นสุดการทดลอง ในขณะที่หนูกลุ่มอื่น ๆ ซึ่งไม่ได้รับการตัดต่อพันธุกรรมกลับอ้วนขึ้นอย่างรวดเร็ว ดร. เฟิ่ง จาง ผู้นำทีมวิจัยบอกว่า ปรากฏการณ์ดังกล่าวอาจนำมาประยุกต์ใช้เพื่อควบคุมน้ำหนักและรักษาโรคอ้วนในมนุษย์ได้โดยไม่ต้องตัดต่อพันธุกรรม เนื่องจากมียาบางชนิดที่ใช้ลดความดันภายในดวงตาเมื่อเกิดต้อหิน ซึ่งสามารถทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงในเซลล์ผนังลำไส้เล็กแบบเดียวกันได้ "เมื่อนำยานี้ไปฉีดให้หนูปกติที่ไม่ได้ผ่านการตัดต่อพันธุกรรม ส่วน Cytoskeletal ซึ่งเป็นเส้นใยค้ำจุนโครงสร้างของเซลล์จะคลายตัวลง ทำให้แล็กทีลในผนังลำไส้เล็กที่เป็นช่องเปิดกลับตีบแคบและแบนราบลง จนไขมันผ่านไปไม่ได้และต้องถูกขับถ่ายออกจากร่างกาย" ดร.จาง กล่าว อย่างไรก็ดี ผู้เชี่ยวชาญยังคงมีความเห็นว่าวิธีการควบคุมน้ำหนักแบบนี้จะต้องระวังผลข้างเคียงในหลายด้าน เช่น การที่สารอาหารจำเป็นซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยโมเลกุลไขมันจะพลอยไม่ถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายไปด้วย ทั้งยังอาจขัดขวางกระบวนการขับของเหลว และการขนส่งเซลล์ภูมิคุ้มกันในบริเวณลำไส้ได้ ซึ่งจะต้องมีการศึกษาทดลองเพิ่มเติมเพื่อให้แน่ใจว่ามีความปลอดภัยกับการใช้ยานี้ในมนุษย์ต่อไป