สตรอว์เบอร์รีซ่อนเข็มลามระบาดไปในหลายรัฐของออสเตรเลีย รัฐบาลชี้เป็น "อาชญากรรมที่โหดร้าย"
รัฐบาลออสเตรเลียสั่งสอบสวนเหตุการณ์พบเข็มเย็บผ้าฝังอยู่ในลูกสตรอว์เบอร์รี ขณะที่ผู้คนทั่วประเทศเริ่มรู้สึกตื่นตระหนกกับเหตุการณ์นี้
เข็มเย็บผ้าถูกเสียบลงในลูกสตรอว์เบอร์รีของออสเตรเลีย ขณะนี้มีรายงานเหตุการณ์พบเข็มในสตรอว์เบอร์รีแล้วใน 6 รัฐและเขตเมืองหลวง โดยรัฐมนตรีสาธารณสุขออสเตรเลียเรียกเหตุการณ์นี้ว่า "อาชญากรรมที่โหดร้าย" ภายหลังชายคนหนึ่งถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเนื่องจากกินสตรอว์เบอร์รีที่มีเข็มฝังอยู่ สตรอว์เบอร์รีหลายยี่ห้อที่วางจำหน่ายในประเทศได้ถูกเรียกคืนแล้ว ขณะที่ร้านค้าปลีกที่ใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ได้งดขายสตรอว์เบอร์รีจากออสเตรเลียเพื่อเป็นการป้องกัน นายเกร็ก ฮันต์ รัฐมนตรีสาธารณสุขของออสเตรเลีย ได้สั่งให้หน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารของออสเตรเลียและนิวซีแลนด์สอบสวนเหตุการณ์นี้แล้ว และเจ้าหน้าที่ทางการท้องถิ่นกำลังสอบสวนเหตุการณ์นี้เช่นกัน แต่ยังไม่มีการระบุตัวผู้ต้องสงสัย "นี่เป็นอาชญากรรมที่โหดร้าย และเป็นการทำร้ายประชาชน" เขากล่าว พฤติกรรมลอกเลียนแบบ ภายหลังมีรายงานเหตุนี้ครั้งแรกในรัฐควีนส์แลนด์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เหตุการณ์เช่นเดียวกันนี้ ก็เกิดขึ้นในรัฐนิวเซาท์เวลส์, รัฐวิกตอเรีย, กรุงแคนเบอร์รา, รัฐเซาท์ออสเตรเลีย และรัฐแทสเมเนีย ผู้ปลูกสตรอว์เบอร์รีและตำรวจระบุว่า เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบางเหตุการณ์อาจจะเป็นการลอกเลียนแบบกัน 6 ใน 8 รัฐและดินแดนของออสเตรเลียได้รับผลกระทบ รัฐบาลรัฐควีนส์แลนด์ได้เสนอมอบเงินรางวัล 1 แสนดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 2.34 ล้านบาท สำหรับผู้ที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้ อันนาสเตเชีย พาลาเช มุขมนตรีรัฐควีนส์แลนด์ กล่าวเมื่อวันเสาร์ว่า "คนที่จิตใจปกติที่ไหนจะกระทำการที่น่าสะพรึงกลัวแบบนี้ เสี่ยงที่จะทำร้ายเด็กหรือทารก และคนอื่น ๆ" เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา สมาคมผู้ปลูกสตรอว์เบอร์รีรัฐควีนส์แลนด์ ระบุว่า เข็มที่พบอาจถูก "คนงานที่ไม่พอใจ" นำไปฝังไว้ อย่างไรก็ตาม ตำรวจระบุว่า ยังเร็วเกินไปที่จะตั้งข้อสันนิษฐาน มีสตรอว์เบอร์รีอย่างน้อย 6 ยี่ห้อที่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ ได้แก่ เบอร์รี อ็อบเซสชั่น (Berry Obsession), เบอร์รี ลิเชียส (Berry Licious), เลิฟ เบอร์รี (Love Berry), ดอนนีบรูก เบอร์รีส์ (Donnybrook Berries), ดีไลต์ฟุล สตรอว์เบอร์รี (Delightful Strawberries) และ โอเอซิส (Oasis) เจ้าหน้าที่สาธารณสุข แนะนำให้ชาวออสเตรเลียตัดลูกสตรอว์เบอร์รีก่อนกัดลงไป เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงที่มีผลผลิตออกมามากที่สุด ผู้ปลูกจึงกังวลว่า อาจส่งผลกระทบต่อยอดขายสตรอว์เบอร์รี ซึ่งปกติจะขายได้ราว 130 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือราว 3,000 ล้านบาทต่อปี เอบีซี นิวส์ รายงานในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า ราคาของสตรอว์เบอร์รีได้ตกลงทั่วประเทศ โดยราคาขายในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียต่ำกว่าต้นทุนการผลิตแล้วในขณะนี้ วันนี้ (17 ก.ย.) ผู้จัดจำหน่ายอาหารรายใหญ่ที่สุดสองรายของนิวซีแลนด์ ได้แก่ เคานต์ดาวน์ (Countdown) และ ฟู้ดสตัฟฟ์ส (Foodstuffs) ระบุว่า ได้หยุดนำเข้าสตรอว์เบอร์รีจากออสเตรเลียแล้ว สืนเนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แล้วในไทย? บีบีซีไทย ติดต่อไปยังสถานทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทยเพื่อสอบถามว่า สตรอว์เบอร์รีอย่างน้อย 6 ยี่ห้อที่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ มีจำหน่ายในไทยหรือไม่ แต่ยังไม่ได้รับคำตอบ