หุ่นยนต์เก็บขยะ ขจัดมลพิษในแม่น้ำ
รายการ Click ของบีบีซีพาไปดูนวัตกรรมหุ่นยนต์เก็บขยะในสหรัฐฯ ที่ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อแก้ปัญหามลพิษขยะในแม่น้ำลำคลองต่าง ๆ โดยที่ผู้ใช้งานสามารถควบคุมการทำงานของหุ่นยนต์ได้จากทุกที่ทั่วโลก
นวัตกรรมชิ้นนี้มีชื่อว่า Trashbot ถูกพัฒนาขึ้นโดยกลุ่ม Urban Rivers ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในเมืองชิคาโกของสหรัฐฯ โดยมีเป้าหมายสำคัญในการแก้ปัญหาขยะตามแม่น้ำลำคลองในเขตเมือง ในเบื้องต้นหุ่นยนต์ต้นแบบ Trashbot ได้ถูกนำไปทดลองใช้ในแม่น้ำชิคาโก ซึ่งหุ่นยนต์ตัวนี้ถูกออกแบบมาให้มีกล้องและเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตทำให้สามารถควบคุมการทำงานจากระยะไกลได้ นิค เวสลีย์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Urban Rivers เล่าว่า ตอนแรกทีมงานตั้งใจว่าจะลองควบคุมมันกันเอง หรือหาอาสาสมัครมาช่วย แต่พอได้เริ่มเล่นไปก็รู้สึกว่าการบังคับหุ่นยนต์ให้เก็บขยะในแม่น้ำเป็นกิจกรรมที่สนุกมาก พวกเขาเลยได้ความคิดที่จะทำให้มันเป็นเกม โดยใช้ชื่อว่า "Trashbot Game" ที่ให้คนทั่วโลกได้ลองเป็นอาสาสมัครขจัดขยะในแม่น้ำ และช่วยบริจาคเงินเป็นค่าบำรุงรักษาหุ่นยนต์ ผู้ใช้สามารถบังคับหุ่นยนต์ Trashbot ให้นำขยะไปใส่ถังแล้วกลับเข้าฐานเพื่อชาร์จไฟ นอกจากนี้ ผู้ใช้ยังสามารถแจ้งการกระทำไม่เหมาะสม เช่น การทิ้งขยะในแม่น้ำลำคลอง ได้ด้วย อย่างไรก็ตาม ความท้าทายในการพัฒนาหุ่นยนต์ตัวนี้ให้สามารถทำงานได้เองอัตโนมัติคือการที่หุ่นยนต์แยกแยะได้ว่าอะไรคือขยะและอะไรไม่ใช่ขยะ เนื่องจากขยะตามแม่น้ำลำคลองมีหลากหลายประเภทมาก Urban Rivers หวังว่าจะพัฒนาโปรแกรมจดจำและจำแนกประเภทขยะให้หุ่นยนต์ตัวนี้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น เพื่อนำไปใช้ตามแหล่งน้ำต่าง ๆ ในเมืองอื่นต่อไป