Tác giả của cuốn sách, TS. Nguyễn Văn Đồng, là giảng viên bộ môn Tâm lý học phát triển, Khoa Tâm lý học, Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn- Đại học Quốc gia Hà Nội. Cuốn sách này là kết quả của quá trình 7 năm sưu tầm và biên soạn tài liệu của tác giả. Với hơn 750 trang sách, được chia thành 7 chương, cuốn sách nghiên cứu, giới thiệu một cách tương đối có hệ thống những thay đổi và nguyên nhân của những thay đổi về thể chất, tâm lý và nhận thức của con người qua từng giai đoạn: từ khi còn trong bào thai, trong độ tuổi sơ sinh, tuổi nhà trẻ, tuổi dậy thì cho đến tuổi thanh niên. Đối với từng độ tuổi, tác giả nhấn mạnh vào những thay đổi quan trọng nhất của con người. Ví dụ như: trong độ tuổi sơ sinh( được xác định là hai năm đầu của cuộc sống), sự phát triển về thể chất, sự phát triển vận động và phản xạ, sự phát triển cảm giác, tri giác, cảm xúc của trẻ là những yếu tố cần được tìm hiểu và nghiên cứu kỹ lưỡng; còn từ độ tuổi nhà trẻ đến tuổi thanh niên, sự phát triển ngôn ngữ và kỹ năng giao tiếp là một nội dung rất quan trọng, chi phối sự phát triển của con người; tới độ tuổi thanh niên, thì sự khác biệt giới tính, sự nhập vai giới, tình yêu, định hướng tình dục hay sự phát triển nhân cách là những thay đổi cần được nghiên cứu sâu; v. v.. Trong khi biên soạn cuốn sách, tác giả luôn tuân thủ hai tư tưởng chủ đạo: một là, sự phát triển tâm lý người là tiến trình xã hội hoá cá nhân, trong đó con người học hỏi, thích nghi và biến đổi bản thân để hoà nhập với xã hội; hai là, sự hình thành và phát triển tâm lý người diễn ra trong hoàn cảnh văn hoá- A xã hội lịch sử cụ thể.