Trong thế kỷ XXI này, châu Á- Thái Bình Dương đang được coi là trọng tâm địa- chính trị, địa- kinh tế, an ninh quan trọng hàng đầu thế giới, đồng thời trở cũng chính là địa bàn cạnh tranh chiến lược của hai cường quốc Mỹ và Trung Quốc. Khi cả Mỹ và Trung Quốc đều xác định đây là khu vực lợi ích chiến lược quan trọng của mình, hai bên cũng biến châu Á- Thái Bình Dương trở thành đấu trường tranh chấp gay gắt về quyền lực, vị thế địa- chính trị và kinh tế- thương mại. Đây cũng là cuộc cạnh tranh giữa một siêu cường đang tại vị là Mỹ với một cường quốc ngày càng trỗi dậy thách thức vị trí số 1 của Washington, là Trung Quốc. Nói cách khác, Mỹ và Trung Quốc coi nhau là đối thủ chiến lược chính cạnh tranh sức mạnh và vị thế trên trường quốc tế. Nói cách khác, các nước, nhất là các nước lớn, cần ứng xử và hành động có trách nhiệm ngăn ngừa xung đột, trách cách hành xử thiếu trách nhiệm, đơn phương dẫn tới những hậu quả không thể kiểm soát.