Die Gemeinde ist Verwaltungssitz des Amtes West-Rügen, dem weitere zehn Gemeinden angehören.
Sie liegt inmitten der Insel Rügen, etwa 25 Kilometer südlich von Stralsund und 15 Kilometer nördlich von Bergen auf Rügen. Die Gemeinde ist ein beliebtes Ziel für Touristen, die die malerische Landschaft und die historische Altstadt