Er ist emeritierter Professor für französische Literaturwissenschaft an der Universität Freiburg im Breisgau.
Seine Forschungsschwerpunkte lagen in der französischen Moderne, insbesondere bei Autoren wie Marcel Proust und André Gide. Er veröffentlichte zahlreiche Bücher und Artikel zu diesen Themen und war ein renommierter Experte in