Он является единственным международным судом, обладающим универсальным характером и всеобщей юрисдикцией.
Он имеет право рассматривать дела, связанные с нарушением прав человека, независимо от того, где они произошли или кто является ответчиком. Это делает его важнейшим институтом в поддержании международного правопорядка и защиты прав человека.