Lev Sternberg est étudiant en sciences naturelles à l'université impériale de Saint-Pétersbourg.
Il est fasciné par les découvertes de Charles Darwin et commence à étudier les phénomènes de sélection naturelle dans la faune locale. Ses recherches le mènent à explorer les forêts de la Russie impériale en quête de preuves de l'é