ハト科
分布
北極圏（一部を除く）や南極大陸を除いた全世界に分布している。
形態
体形は頑丈で丸みを帯びる。頭部は小型。全身は柔らかい羽毛で密に覆われる。
嘴や後肢は短い。
卵は白い殻で覆われ、全長と比較すると相対的に小型である。多くの種は雌雄同色である。
生態
主に森林に生息するが、草原や砂漠に生息する種もいる。鳴き声は単純である。
食性は植物食もしくは植物傾向の強い雑食で、植物の葉、花、果実、種子などを食べる。地表で採食を行う種が多い。嘴を水に指し入れ、頭を下にしたまま水を飲む事ができる。
繁殖形態は卵生。多くの種は樹上に木の枝を組み合わせた皿状の巣を作り、1回に1–2個の卵を年に数回に分けて産む種が多い。主にメスが営巣するが、巣材はオスが集めることが多い。卵から孵化した雛は、親が吐き出した食道の一部（そ嚢）からの分泌物（ピジョンミルク【タンパク質を多く含む】）を食べて育つ（雛が成長すると、親が他の食物も一緒に与える）。
雛の成長にはタンパク質が必要なため、他の鳥類はタンパク質を多く含む食物、主に昆虫の幼虫（青虫）を雛に与えるため、春から夏にかけてしか繁殖しない。しかし、ハト科の鳥は上述のように自らのタンパク質を与えるため、春・夏に限らず、秋・冬にも繁殖することがある。
分類
現生属と種数は国際鳥類学会議 (IOC) による。42属321種が現生する。
レッドリスト
上記のとおり、開発による生息地の破壊、羽毛目的の乱獲、人為的に移入された動物による捕食などにより、すでに絶滅してしまった種や、生息数が減少し絶滅が危惧されている種も散見される。