ヨハン・グスタフ・ドロイゼン
生涯
ポンメルン州のトレプトー・アン・デア・レーガ（Treptow an der Rega、低地ドイツ語: Treptow an de Rega、現・ポーランド領チェビヤトフ Trzebiatów）に軍隊付属の牧師を父として生まれた。シュテッティンのギムナジウムを卒業した後、1826年から3年間、ベルリン大学に在学し、文献学を古典学者アウグスト・ベークに、哲学をゲオルク・ヴィルヘルム・フリードリヒ・ヘーゲルに学んだ。1829年には中等教育の資格を得て、ベルリンのグラウエン僧院付属ギムナジウムの教師となる。3年後に『プトレマイオス6世治下のラゴス王国』(Das Lagidenreich unter Ptolemäus VI Philometor) という論文で学位を得る。
1833年にベルリン大学の私講師の職に就き、1835年には員外教授の地位に昇進。1840年にキール大学の招聘に応じて正教授に就任したが、この時期はプロイセン王国の強化とドイツ統一という目的のために古典学の研究を放棄し、政論家としての活動に専念した。1851年、オルミュッツ協定によってプロイセンがドイツ統一の企図を放棄した時にイェーナ大学に転職したのをきっかけに歴史学研究に復帰し、1859年にはベルリン大学に招かれ亡くなるまで教授を務めた。
同じく歴史家のグスタフ・ドロイゼン (Johann Gustav Ferdinand Droysen) は息子である。
史学の特徴
ドロイゼンの青年期は、ハインリヒ・フリードリヒ・フォン・シュタインとカール・アウグスト・ハルデンベルクによるプロイセン改革にあたり、ドイツ国民としての自覚が生まれつつある時代と重なる。その『プロイセン政治史』は、プロイセンがドイツ統一という義務に目覚めることを期して書かれた。祖国プロイセンへの熱烈な愛国心は、ドロイゼンの著作活動に一貫して働いている。
ヘーゲルの「理念が歴史を通じて支配する」という発想をドロイゼンはある程度、継承している。しかしそれ以上に実践や倫理を強調し「かくあらねばならぬ」という理想から歴史を解釈する傾向により、「歴史学におけるフィヒテ」と呼ばれることがある。
ドロイゼンが「歴史学のベーコン」という敬称で呼ぶヴィルヘルム・フンボルトの史的理念説 (Histrische Ideenlehre) では、理念は現実を離れて考察されるものではなく、かえって歴史の現実のうちに探索されるべきものであった。個人の努力や突発的に起こった自由意志による行為をも支配的理念の実現に他ならないというヘーゲルの見方にドロイゼンは与しない。