チャム文字
概要
4世紀末から5世紀はじめにかけての碑文が、ベトナム中部のクアンナム省、フーイエン省、およびチャキエウで発見されている。そのほとんどはサンスクリットだが、同じ文字で古代チャム語を記したものがある。これはオーストロネシア語族の言語を記した最古のテクストであり、東南アジアの言語が書かれた最古の碑文でもある。
他の多くの東南アジアの文字と同様、チャム文字は南インドのパッラヴァ・グランタ文字から発達したと考えられている。
現代のチャム文字はこの文字から発達したものだが、字形は古代のものから大きく変わっている。現代チャム語には東チャム語（ベトナム）と西チャム語（主にカンボジア、一部ベトナム）の相互理解不可能な2種類の言語があり、文字も東チャム文字（Akhar Thrah）と西チャム文字（Akhar Srak）に大別される。
チャム文字は東チャム語の話者によってより多く用いられ、小学校での教育にも使用する。西チャム語の話者の大部分はムスリムであって、アラビア文字の系統の文字も使用する。
一覧
以下は東チャム文字の一覧である。子音字に母音記号がつけられない場合、通常は潜在母音[a]を持つが、鼻音の場合は[ɨ]を持つ。音節末子音を表すための専用の形がある。母音記号は17種類があり、うち6種類は単独の母音字も存在するが、残りの11種類は[a]を表す文字に母音記号をつけることで表される。