桑名宗社
概要
当初は桑名神社一社があり、後に中臣神社が境内に遷座し、二社合社となった。現在も本殿は二宇あり、拝殿を共有する構造になっている。拝殿の礼拝所はそれぞれの本殿に対応する形で左右に分かれており、向拝、鈴、賽銭箱等も一組ずつ設けられている。神紋も異なる。
歴史
創建年代は、府県郷社明治神社誌料では「詳ならず」とされている。
社伝では、当初は旧桑部村にあり、景行天皇40年から45年にかけて宮町、宝殿町と遷座し、現在の本町に鎮まったという。神名帳考証再考には旧地は桑部村糠田（桑名市額田付近）であったと記されている。伊勢参宮名所図会には、天武天皇が壬申の乱で当地から尾張美濃に渡海する時、「此地の地主にして沙羯羅龍王の女妙吉祥」が現れ、「本地は十一面観音、垂迹は三種の神宝」であることから「三崎明神」と称し、虚空に飛び去ったという伝承が記されている。
中臣神社は神護景雲3年（769年）、旧上野村（桑名市上野付近）の「山上」に創祀されたという。
延長5年（927年）、延喜式神名帳に桑名神社二座と中臣神社が記載された。
正応2年（1289年）、中臣神社が桑名神社の境内に遷座した。なお、中臣神社は「北桑名総社・北桑名神社」（北桑名神社）に合祀されたという意見もあるため、式内中臣神社としては北桑名神社とともに論社である。桑名神社二座については異説はない。
永仁4年（1296年）、中臣神社が春日神四柱を勧請し、春日大明神（春日さん）と呼ばれるようになった。
慶長6年（1601年）、徳川幕府より神領百石が「春日領」として寄進された。伊勢参宮名所図会に、中臣神社は「公より社領御寄附領主も尊敬有て、当社第一の神社なり」とある。
明治8年（1875年）、近代社格制度において郷社に列格した。なお、神宮寺仏眼院は旧別当だった。
明治14年5月（1881年）、県社に昇格した。
昭和20年（1945年）、戦災により社殿、楼門等の建造物を失った。
昭和29年（1954年）、拝殿が再建された。
昭和59年（1984年）、本殿及び幣殿が再建された。
平成7年（1995年）、春日神勧請七百年祭記念事業として楼門が再建された。扁額は「桑名宗社」。