電子メールフィルタリング
背景
電子メールフィルタは、主にスパム（いわゆる迷惑メール）やコンピュータウイルスの除去に使われ、これをアンチスパムフィルタあるいはスパムフィルタと呼ぶ。また、企業が従業員の出す電子メールを調べ、法律違反などをしていないかチェックするのに使うこともある。電子メールの優先順位付けに使ったり、題名や内容などによって分類したりするのにも使うことができる。
利用
電子メールフィルタは、ユーザ毎にインストールでき、電子メールクライアントの一部となっている場合もあるし、独立したプログラムの場合もある。フィルタの設定はカスタマイズ可能となっているのが普通である。特に自動スパムフィルタリングは最近の多くの電子メールクライアントに備わっている。インターネットサービスプロバイダが顧客へのサービスの一環として、メール転送エージェントに電子メールフィルタをインストールすることもある。企業も防衛のために利用している。
カスタマイズ
電子メールフィルタのカスタマイズの度合いは様々である。一部のものは、正規表現によるマッチングに基づいて判断する。他のものとしては、ヘッダや本文内のキーワードを探す手法、送信者やサーバのアドレス（IPアドレス含む）をチェックする手法などがある。より進んだフィルタは、単純ベイズ分類器のような統計的文書分類技法を使っている。画像フィルタもあり、いわゆるアダルト画像を複雑な画像解析によって識別するなどの利用法がある。