クエンティン・タランティーノ
幼年期 - 青年期
タランティーノはテネシー州ノックスビルで生まれた。母親は看護師のコニー・ザストゥーピル（旧姓マクヒュー/McHugh）、父親はニューヨーククイーンズ生まれの俳優であり音楽家でもあるトニー・タランティーノ。タランティーノの父はイタリア系アメリカ人、母親はアイルランド系アメリカ人でチェロキー族の血も引いていた。母親は僅か16歳で未婚のままタランティーノを生み、彼が生まれてから間もなく音楽家のカーティス・ザストゥーピル（Curtis Zastoupil）と結婚。以来、タランティーノは実父には一度も会った事がないという。母親も大の映画マニアで、一緒に映画を見て育つ。
1971年、タランティーノ一家はロサンゼルスのサウスベイ地区、エルセグンドに引っ越し、タランティーノはそこでホーソン・クリスチャン・スクール（Hawthorne Christian School）に通った。14歳の時、最初の脚本『ジ・アメージング・アドベンチャー・オブ・ミスター・リー』（The Amazing Adventures of Mr. Lee）を書く。16歳の時にハーバー・シティーのナーボン高校（Narbornne High School）を中退し、ジェームス・ベスト（James Best）劇団に加わり演技を学んだ。このときの経験は後の監督・脚本家・俳優人生において大きな意味を持つことになった。
22歳の時にマンハッタン・ビーチのビデオショップ「マンハッタン・ビーチ・ビデオ・アーカイブ」（Manhattan Beach Video Archives）の店員となり、ロジャー・エイヴァリーや客と様々な映画について語る日々を過ごす。
映画への取り組み
ハリウッドのパーティでローレンス・ベンダーに出会い、脚本を書くように勧められる。タランティーノは1987年に『My Best Friend's Birthday』という作品を監督し、共同で脚本も書いている。この作品はラボでの編集中に火災で危うく失われるところであったが、この作品が後の『トゥルー・ロマンス』（トニー・スコット監督）の元ともなった。
タランティーノは『レザボア・ドッグス』で脚本家・映画監督としてデビューした。脚本が米映画俳優のハーヴェイ・カイテルに認められ、彼の出演とプロデュースを受けて、カンヌ国際映画祭にも出品され、カルト的ヒットとなった。ゆうばり国際ファンタスティック映画祭でも南俊子賞（批評家賞）を受賞、映画祭期間中に次回作『パルプ・フィクション』を執筆。
世界的にも配給されタランティーノはデビュー作にして注目されることとなる。監督二作目『パルプ・フィクション』では早くもカンヌ国際映画祭・パルム・ドール（最優秀作品賞）を始め数々の賞に輝き、米アカデミー賞脚本賞も受賞、新しい米映画の旗手として認知されるに至った。エルモア・レナード原作の『ジャッキー・ブラウン』では、深みのある演出が評価された。
1998年には舞台『暗くなるまで待って』に俳優として出演。一時期沈黙したが、『キル・ビル Vol.1』『キル・ビル Vol.2』で復活した。
2004年度カンヌ国際映画祭の審査委員長を務めた。
2019年、9本目の監督作品『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド』が公開された。同作にはレオナルド・ディカプリオ、ブラッド・ピット、マーゴット・ロビーらが出演している。
新作『ヘイトフル・エイト』脚本流出問題と再スタート
2014年、最新作として『ヘイトフル・エイト』を制作するつもりで準備を進め同年の夏に撮影開始を予定していたが、同年1月に脱稿した脚本が何者かの手によって外部に流出。これをデジタルデバイスで読める形式にしたファイルがネット上に不法アップロード、そのリンクを米国ネット系メディア「ゴーカーメディア」が一般に公開してしまうという負の連鎖が発生してしまった。その後、タランティーノは「ゴーカーメディア」をロサンゼルス連邦地裁に告訴請求、一旦『ヘイトフル・エイト』の制作は白紙にし、2014年4月19日ロスアンゼルスでカート・ラッセル、ティム・ロス、サミュエル・L・ジャクソン、ブルース・ダーン、マイケル・マドセン等をキャストに招き、1200人の聴衆を集め、朗読会を開催した。その後、映画化に向けて脚本を書き直す意思を明らかにし、2014年12月8日、米国コロラド州でクランクインが決定した。出演者には朗読会に参加したキャストの他、ジェニファー・ローレンスの名も候補に挙がっている。
作風
レンタルビデオショップ店員時代に、大量の映画に埋もれ働きながら脚本を書いた。この当時に培った映画の知識が、後の映画制作に役立っている。主にアジアを中心としたマニアックな映画・日本のアニメ・音楽に精通している。シネフィルを自称する。
タランティーノの作風は、自身の映画趣味が随所に見受けられる。パロディ・オマージュ・引用のほか、千葉真一やパム・グリアなどタランティーノが熱狂的なファンである俳優を出演させている。グリア主演の『ジャッキー・ブラウン』を製作したが、原作者の作家であるエルモア・レナードを敬愛し、電話で会話した際には「イキがるわけじゃないけど、ぼくはあなたの小説を映画化するために、この世に生まれた男だと思っています」と伝えた。。
日本のアニメにも造詣が深く、『攻殻機動隊』や『BLOOD THE LAST VAMPIRE』がお気に入り。『キル・ビル』ではこの２作品を手がけたアニメ制作会社「プロダクション・アイジー」に直談判のため、同社を自らアポなしで訪れてアニメパートの制作を依頼している。
「意味のない話」を延々と続ける演出が特徴で、2007年の『デス・プルーフ in グラインドハウス』では、それがストーリーの半分を占めている。
インタビューで「現実とは関わりのないポストモダンで自己言及的、他からの引用にあふれたアートを作っており、一種のフォルマリズム的ゲームをしているだけなのでは」という指摘に対して、関心はつねに「ドラマとして魅力的な物語を語る」ことにあると答えている。
徹底したアナログ主義で、CGに関しては「他人のCG映画は嫌いじゃないが自分の映画では使いたくない」と公言している。ただし、盟友のロバート・ロドリゲスが手がけた『シン・シティ』の一部シーンを監督した際には、「CGの利点も知ってほしい」というロドリゲスの意図を汲み、初めてのCG合成の演出に臨んでいる。
影響を受けた俳優・監督・作品
日本映画の造詣が深く影響を受けている。脚本を担当した映画『トゥルー・ロマンス』では主人公にタランティーノ自身を投影させており、サブカルチャー・ショップの店員である主人公は「Sonny Chiba （千葉真一）の熱狂的ファンで、『激突! 殺人拳』をガールフレンドと映画館で観賞し、部屋に『カミカゼ野郎 真昼の決斗』と『東京-ソウル-バンコック 実録麻薬地帯』のポスターがそれぞれ貼ってある」という設定である。『パルプ・フィクション』では、ブルース・ウィリスに日本刀での殺陣を行わせた。
三隅研次や鈴木清順、塚本晋也のファンで、特に三隅が監督し勝新太郎が主演した『座頭市』シリーズや若山富三郎主演『子連れ狼』シリーズのファンであり、とりわけキル・ビルのチャンバラシーンは勝が制作し三隅が監督した若山主演の『子連れ狼　三途の川の乳母車』のオマージュである。『パルプ・フィクション』日本公開の際に来日し、同作の公開イベントで尊敬する勝と対面し、勝と話したり、勝の行きつけの店で食事をした。
『キル・ビル Vol.1』は深作欣二へ捧げられており。初めて会った深作にサインを求めたのが『ガンマー第3号 宇宙大作戦』のLDであり、深作がアメリカのタランティーノの自宅に訪れた際は、タランティーノが所有している深作作品である柳生一族の陰謀の35mmフィルムをシアタールームで鑑賞したという。同作『キル・ビル Vol.1』では自身がファンである『影の軍団シリーズ』に出演していた大葉健二を起用。ファンである日本人映画監督が石井輝男・石井聰亙・石井隆・石井克人ということから、敵のヤクザの名前を「イシイ」としたりなど、タランティーノの嗜好を垣間見ることができる。また日本で舞台挨拶をする条件に「梶芽衣子と2人で会える時間を設ける」ことを要求していた。配給会社は梶の承諾を取らずにこの条件を飲んでしまい、ドラマ『あなたの隣に誰かいる』の撮影中だった梶は無許可で承諾したことに怒って断るが、同ドラマプロデューサーの鈴木吉弘がタランティーノのファンだったため、スケジュールを調整し対面が実現した。『レザボア・ドッグス』は深作の『仁義なき戦い』の影響を受けている作品であり、日本語吹き替えビデオには『仁義なき男たち』がつけられ、深作の推薦コメントも寄せられた。
クリント・イーストウッド主演の『荒野の用心棒』や『続・夕陽のガンマン 地獄の決斗』などのマカロニ・ウエスタンで知られる、イタリア映画のセルジオ・レオーネ監督を尊敬しており、2014年のカンヌ国際映画祭で『荒野の用心棒』が35mmフィルム上映されたことを絶賛し、「『荒野の用心棒』は世界初のPV（プロモーションビデオ）映画。エンニオ・モリコーネの音楽を優先に撮影編集した画期的な作品」「アクション映画の革命」と評し、『続・夕陽のガンマン　地獄の決斗』のフィルムを所有し年に一度は親しいスタッフや家族、友人たちとスクリーンで鑑賞していると発言。
北野武作品のファンであり、北野もタランティーノのファンであることからインタビュー本で北野は彼の名を出した。
フランコ・ネロ主演『続・荒野の用心棒』などのマカロニウエスタンやホラー作品『ビヨンド』などのルチオ・フルチ作品、地獄のバスターズ』などのエンツォ・G・カステラッリ作品等のB級イタリア映画やジミー・ウォング作品等のショウ・ブラザーズ制作の香港映画などと共に、前述の三隅作品や深作映画などをグラインドハウスで鑑賞し、自身の作品に多大な影響を受けた。
ロベール・アンリコ監督によるフランスの反戦映画の名作『追想 (1975年の映画)』のファンであり、町山智浩に『イングロリアス・バスターズ』のインタビューで同作品への『追想』の影響を指摘された際には喜びを現にし、またリチャード・フライシャーが手掛けた南部アメリカ時代の黒人差別をリアルに描いた異色の歴史大作『マンディンゴ』も絶賛している。
ジャン＝ポール・ベルモンド主演『いぬ』やアラン・ドロン主演『サムライ』などの犯罪サスペンスの監督で、フランスのヌーヴェルヴァーグに影響を与えた、ジャン＝ピエール・メルヴィル作品の大ファンである。
『ワイルドバンチ』を始めとするサム・ペキンパー作品のファンであり、また『ワイルドバンチ』のメインキャストであるロバート・ライアンが主演したロバート・ワイズ監督のフィルム・ノワール『罠』も絶賛しており、特に『パルプ・フィクション』のブルース・ウィリス演じる八百長試合を拒否するボクサーのエピソードに絶大な影響を受けた。
町山智浩の『映画秘宝』の連載「男の子映画道場」によればチャールズ・ブロンソン主演『狼の挽歌』『マジェスティック』ドン・シーゲル『ダーティハリー』『突破口!』ジョン・フリン『組織』『ローリング・サンダー』セルジオ・ソリーマ『非情の標的』等も絶賛し、影響を受けたという。
初代『ゴジラ』などを監督した、日本の怪獣映画の巨匠本多猪四郎監督のファンであり、来日した際のインタビューで特に『ガス人間第一号』と『フランケンシュタインの怪獣 サンダ対ガイラ』が好きと発言。
増村保造作品のファンである。
三池崇史のファンであり、映画『キル・ビル』に三池作品に出演したキャストを参加させた。自らも三池の映画『スキヤキ・ウエスタン ジャンゴ』に伝説のガンマン役で出演している。
映画監督エド・ウッドのファンである。また、現役の監督で初めて夢中になった監督はブライアン・デ・パルマである。
タランティーノは千葉や深作、梶、石井、三隅研次、ジョン・ウーを絶賛している日本の映画雑誌『映画秘宝』に寄稿している町山智浩や高橋ヨシキらとも親しい。
タランティーノのファンなど
前述の通り日本の映画雑誌『映画秘宝』の町山智浩や高橋ヨシキらとも親しく、また彼らはタランティーノの大ファンである。
映画評論家としても活動している、コラムニスト・小説家の小林信彦は、週刊文春に発表した自身の「映画ベスト200（外国映画100と日本映画100）」にタランティーノの監督作品『パルプ・フィクション』を入れている。
製作会社
彼の映画製作会社「A Band Apart」は彼自身の映画を製作するほか、長年埋もれていた中国のB級アクション映画を米国内で配給するなどしている。この社名は彼の偏愛するジャン＝リュック・ゴダール監督による1964年の映画『はなればなれに』（原題: Bande à part）にちなんでいる。