餡
歴史
餡には肉や野菜を用いる塩味系統と、豆や芋などを用いる甘味系統がある。豆や芋を用いる餡も砂糖が普及するまでは、塩味のいわゆる塩餡であった。
「餡」はもともと詰め物の意であり、『字彙』では餅の中の肉餡を指すとしている。日本へは聖徳太子の時代に中国から伝来したとされ、中国菓子で用いられる肉餡がその原形となっていると考えられている。小豆を用いた小豆餡が開発されたのは鎌倉時代であるとされる。当初は塩餡であったが、安土桃山時代になって甘い餡が用いられるようになったとも、砂糖が用いられるようになったのは江戸時代中期からで高貴な身分に限られていたとも言われる。
豆餡は、豆を水に浸して吸水させてから煮て、皮を剥き、それを潰して作る。明治時代、興津（現在の静岡市清水区）出身の北川勇作が煮炊釜や豆の皮剥き機、豆皮分離器を発明。同郷人の内藤幾太郎とともに、現在に至る製餡機を使った製餡産業の原点を築いた。興津地区北部の承元寺町にある八幡神社には「製餡発祥の地」であることを記した石碑が建てられている。
「餡」は漢音では「カン」、宋音では「アン」である。『和漢三才図会』（1713年）では「カン」との発音を示した上で俗に「アン」というとしている。
甘味の餡
豆餡・芋餡・栗餡などに代表される甘味餡は、小豆などを甘く煮て作る具材である。主に菓子類、特に和菓子で多く用いられる。豆類では小豆、ソラマメ、インゲン、エンドウなどデンプン含有量が多いものが使われ、小豆を煮詰めた小豆餡が代表的である。芋餡にはサツマイモ（特に鳴門金時芋や紫芋、安納芋）などを用いる。そのほか、栗餡、南瓜餡、蓮の実餡、黒胡麻餡・白胡麻餡、落花生餡、胡桃餡、冬瓜餡、棗餡、バナナ餡などがある。
餡と同様に菓子に包み込まれる具でも、ジャム、生クリームやカスタードクリームなどクリーム類、生チョコレートやチョコスプレッドなどチョコレート類、ピーナッツバターなど、西洋風味も餡と呼称する場合がある。