矢吹陸軍飛行場
概要
かつて矢吹ヶ原と呼ばれたこの地域は、疎林が点在する原野であり、雉（きじ）をはじめ、多くの野鳥が生息していた。このような地域性から、明治中期に宮内省の岩瀬御猟場が開設され、その中心地であった矢吹村（現在の矢吹町）が矢吹ヶ原と命名された。
明治大正期には、貴賓の来訪が頻繁に行われていた。
昭和初期、航空機に対する内外の関心が高まる中、矢吹ヶ原に草を刈って整地しただけの簡易的な飛行場が建設された。福島県で初の飛行場である。地元住民の勤労奉仕により滑走路が整備され、1932年から1934年にかけて、海軍機及び陸軍機が度々飛来するようになった。当飛行場は陸軍の飛行場建設候補地となり、用地や気象の調査が繰り返し行われるようになった。1937年に日中戦争（支那事変）が勃発すると、正式に陸軍の所属となり、熊谷陸軍飛行学校矢吹分教所として操縦要員の養成が開始された。太平洋戦争（大東亜戦争）の勃発で、1943年頃から専ら特攻隊員の養成が行われるようになり、隊員はじめ軍人が多数来町、訓練を終えた隊員が多数戦場へ飛び立つようになった。終戦直前に飛行場は米軍の爆撃により破壊された。全国でもまれに見る小規模自治体の空襲被災であり、戦後、この地からは多くの不発弾が発見された。このような経緯から、現在でも地元の住民はこの地域を「飛行場」と呼ぶことがある。
所在地
福島県西白河郡矢吹町一本木（現：矢吹町文化センター敷地内）