ジョン・サール
略歴
アメリカのコロラド州デンバーに生まれる。ウィスコンシン大学に入学する。オックスフォード大学講師を経て、1967年にカルフォルニア大学教授に就任。ニクソン大統領時代には大学問題大統領特別顧問としても活動した。
人工知能批判で知られ、強いAIと弱いAIや中国語の部屋という思考実験を提案した。また、言語表現が間接的に果たす遂行的機能（間接発話行為）の研究を行い、ジョン・L・オースティンの後継者と称された。
2000年、ジャン・ニコ賞を受賞。2004年に米国人文科学勲章を受章。
1959年より長年にわたってカリフォルニア大学バークレー校で教鞭をとっていたことで知られたが、学内では長年にわたってセクハラを行っており、2019年6月、大学を追放された。
心の哲学
心の哲学についてサールは多数の主張をおこなっている。サールによれば、意識とは第一者（その意識を所有し、経験している当の本人）からによってのみ接近可能な、存在論的で還元不可能な性質を持っている。たとえば痛みという感覚を挙げると、痛みは誰かの主観性によって感じられない限り存在せず、したがって存在論的な主観性を持っている。サールは、第三者から見て観察可能なデータのみを扱う行動主義や機能主義のようなアプローチを、意識の還元不可能性を無視する姿勢だとして批判している。例えばダニエル・デネットによるヘテロ現象学のような姿勢は、意識の存在自体を否定するものだとサールは言う。
サールによれば、胃が胃液を分泌したり、植物が光合成を行ったりするように、脳の生物学的な条件によって意識が生み出される。このような立場は、生物学的自然主義(biological naturalism)と呼ばれることがある。
その一方でサールは、心と身体は相互排他的なレヴェルで存在しているとする心身二元論を、非科学的な立場だとしてしりぞける。さらに、心的なものと物理的なものとを相互排他的であると考えてきた伝統に対してサールは批判的であり、意識という心的なものは脳の物理的なプロセスによって産出されることは明らかなことであって、心的／物理的というようなカテゴリーはもはや廃棄すべきだと考えている。その一方では、脳と意識の関係を科学的に解明するにあたっては、意識のもつ存在論的で還元不可能な性質（存在論的主観性）を取り残さないことの必要性をサールは強調する。意識は、統一された場(unified field)であるという性質を持つことを指摘したうえで、サールは神経科学に対し、意識に相関した脳活動を見つける上で、ニューロンの活動を個別に調査して徐々に意識へと迫るという、通常採用されるビルディングブロック的なアプローチよりも、意識する状態にある脳と無意識の状態の脳の差異を比較する統一場的アプローチ(unified-field approach)のほうが、より効率的に意識の謎へ接近できるとして推奨している。
社会的現実
The Construction of Social Reality (1997)においてサールは、人間の社会は、個々人の志向性には還元できない集合的な志向性(collective intentionality)によって構築されるものだと考える。例えばある対象を「スクリュードライバー」であると了解するには、その対象の生の現実性(crude reality)とは別の社会的次元において、スクリュードライバーとしての機能を授けるというプロセスが必要である。そのプロセスをサールは、"X counts as Y in C"（Xは文脈CにおいてYであると見なされる）という志向性の機能だとする（例えば、この紙片＝Xはアメリカ合衆国＝Cにおいて1ドル札＝Yだと見なされる）。このように社会的な次元で構築される、生の現実性には還元できない現実性を、サールは社会的現実(social reality)と名づけている。
対人間における約束や義務、道徳といった問題も、社会的現実を構成する志向性という見地からアプローチされる。例えば主人と奴隷のような関係の場合、奴隷は本人の意思に反して奴隷という境遇を受け入れさせられたのであり、そのような場合には社会的義務を構成するのに不可欠な当事者の志向性が欠落しているのであり、したがって奴隷がその境遇に甘んじる義務はないとされる。「約束を守る」というような社会的な道徳とは、以上のように当事者の志向性に裏打ちされた発話行為によって構成されるものであって（カント主義者が考えるように）外的な道徳律によって判断・規制されるものではないとサールは考える。
自由意志と理性
Rationality in Action（邦題『行為と合理性』）と題された2000年度のジャン・ニコ講義においてサールは、自由意志についての従来の哲学的モデル（古典的モデル）には根本的な欠陥があり、それによって自由意志の理解が妨げられていると主張している。（数学的な決定理論を含む）古典的モデルによれば、自由意志に基づく行為とは、行為遂行者の心のなかで信念や欲求が因果的に十分(causally sufficient)なまでに達したときに遂行されるものである。しかしサールは、自由意志に基づく行為を実現するためには、われわれの信念や欲求と行為のあいだに飛躍(gap)が存在しなければならず、行為者の心にある信念や欲求のみでは行為を起こさせるためには因果的に不十分なのだと考える。このギャップを、サールは自己(self)と同一視する。非理性的な行為の可能性も、この飛躍によって生じるのであり、非理性的な行為を起こす可能性につねに直面しつつ理性的な選択を起こすのが、理性を持つ行為者の条件だとサールはする。
自由意志を脳の中に位置づけすることができるのかについて、サールは次のように考える。ある時間T1において行為者の心には信念や欲求があり、それは続くある時間T2において行為として実現されるのであるが、T1とT2のあいだにある飛躍を、実際の脳の物理的なプロセスのなかにどのように位置づけるのか（T1とT2のあいだの脳のプロセスに物理的因果性が存在するなら、自由意志は決定論的な世界のなかの幻想であり、もし因果関係が脳の中に見つからなければ、量子脳のような随伴現象的な説明を余儀なくされる）は、今後の課題とされる。
セクハラ
2017年5月、サールがセクハラで訴えられたことが報道された。バズフィードやロサンゼルス・タイムズの報道によると、「84歳のサールが24歳の助手にセクハラを強要し、拒絶されると給料をカットした」「 学内で『Searle’s Girls』と呼ばれるアシスタントたちを侍らせ、仕事中に彼女らの前でポルノを見ながらセクハラ発言を行った」とのこと。サールは大学の有名教授であったため、学生らの訴えはそれまで握りつぶされて来たとのことだが、この報道をきっかけに、サールが過去に行って来たセクハラが次々と明るみに出された。
2019年6月、カリフォルニア大学バークレー校の反セクハラのポリシーに違反していることが確認され、サールは大学を追放された。