チャンバラ
概要
マキノ雅弘は、「チャンバラ」、「大殺陣」の要素が大きく映画に加わったのは、「チャンバラ映画」の始祖であるマキノ省三がファンだったという「新国劇」（大正6年結成）の沢田正二郎の影響があるのではないか」としている。「沢正」の激しい立ち回りは、マキノの一つの夢だったという。
また、「チャンバラ」という言い方は、稲垣浩によると「ファンの方から出た言葉」であり、撮影所では「チャンバラ」とは言っていなかった。語源としてはマキノ雅弘は剣戟場面によくつけた曲の擬音化であろうとしている。
新国劇が開発した「剣劇」を源流とする。歌舞伎でいう「立回り」を、演劇・映画でいう「たて」と呼び、殺陣と表記することも、新国劇が開発したものである。新国劇では「殺陣」と書いて「さつじん」と読む。
「ちゃんばら」のもとの表現である「ちゃんちゃんばらばら」が、乱闘、喧嘩を意味し、その演劇・映画における展開においては、乱闘・喧嘩を見世物にするという意味の俗称であり、親しみやすいがやや蔑称寄りの呼称である。「ちゃんばら」に代わる語は「剣戟」であり、「ちゃんばら芝居」、「ちゃんばら映画」に代わる語はそれぞれ「剣劇」、「剣戟映画」である。
「ちゃんばら芝居」と呼ばれ愛された「剣劇」の新国劇は、『月形半平太』と『国定忠治』というを持ち、1920年代（大正末期 - 昭和初年）以降隆盛を極め、多く映画化もされた。1930年頃には「女剣劇」が登場し、大江美智子や不二洋子が初期のスターであり、浅香光代も女剣劇からスタートしている。第二次世界大戦の終結後、緒形拳らのスターを生んだが、1987年（昭和62年）に解散した。
「ちゃんばら映画」と呼ばれ愛された「剣戟映画」は、同じく1920年代以降、牧野省三監督の『実録忠臣蔵』や新国劇の映画化で、サイレント映画の時代に隆盛を極めた。トーキーの時代を迎えた1930年代後半を過ぎてから発足し、サイレント映画の剣戟映画を作り続けた極東映画、全勝キネマが量産した。第二次世界大戦終結後にGHQ下の初期にはチャンバラ映画が禁止されたが、後に東映京都撮影所が中心となって明るく華やかな「剣戟映画」を製作し、日本の興行界においてはハリウッドの西部劇と対を成した。1950年代に量産されたプログラムピクチャーとしての「ちゃんばら映画」は、1960年（昭和35年）の映画産業の斜陽化に前後して、任侠映画にとって代わられた。同年、児童向けのテレビ映画『白馬童子』の放映が始まるが、これもやがて現代劇のSFヒーロー（変身もの、「ウルトラシリーズ」など）にとって代わられた。
暗黙のルール
チャンバラには、ルールや規則といった程のものはなく、最も簡単な場合、それぞれが自分の好きな役に扮して「刀」で打ち合うというようなものであり、手の込んだものでも、せいぜい正義の味方役と悪人方に分かれる位のものであった。これらでは「切られたら死んだフリ」といったような単純なルールこそあったが、特に勝ち負けを競うという側面は存在していなかった。
道具
使用する道具は、まず第一に「刀」の代わりになる木切れで、器用な子は太い枝を肥後守（プレス加工で作られた安価なナイフ）で削って立派な「木刀（ただし剣道で使う実戦的な打撃を目的とする木剣では無く、刀のような形状をした薄い木片である）」を作ったりもした。鉛筆削りを別にすると、肥後守が子供の生活の中で最も活躍するのはチャンバラのための木刀作りであったかもしれない。勿論、立派な刀を持っている子供は、他の児童の羨望を集めた。
また母親が縫いものをするための竹の三尺ざし（→尺）で代用して叱られることも多かった。これとは別にチャンバラ遊びのためのおもちゃの刀は江戸時代後期頃から市販されていたようだが、多くの子供達にとっては贅沢品で、めったに用いられることはなかった。市販のおもちゃの刀が一般的になるのは塩化ビニル樹脂製のものが売られるようになってからだが、もうその頃には子供がチャンバラをして遊ぶことは少なくなってきてしまっていた。
新聞紙を丸めて、棒状にして叩き合う場合もある。この場合怪我の心配が少なく、壊れてもすぐに作り直せるので、小学校の行事などでよく使われる。
そのほかに必要となるものに刀を差すための腰紐などが挙げられるが、最も重要なのは風呂敷である。これは本来、時代劇ヒーローの中でも特に子供に人気があった鞍馬天狗に扮するために、嵐寛寿郎演ずる鞍馬天狗のトレードマークであった宗十郎頭巾（「鞍馬天狗の頭巾」とか、形状から「イカ頭巾」などと俗称された）を真似るために用いられたものであった。
風呂敷は後に、洋画・アメコミなどの影響によって、正義の味方のマントとしても用いられた。これには『黄金バット』や『スーパーマン』のイメージが強かったと思われるが、刀で打ち合う伝統的なチャンバラのスタイルは崩れなかったため、1970年代頃からのチャンバラ遊びでは、正義の味方は風呂敷のマントに木刀を腰に差すという和洋折衷スタイルも登場した。いずれにしろ、風呂敷は、チャンバラ遊びにおいて正義の味方の表象であることが多く、特別な意味を持っている。
スポーツチャンバラ
近年、遊びとしてのチャンバラがスポーツの一種として復興し、スポーツチャンバラとして登場している。旧来のチャンバラが、演劇性のある一種の「なりきり遊び」であったのに対し、スポーツチャンバラではルールが存在し、また使用する道具も指定され、打撃によって怪我をしないよう配慮された物を使用する。
剣道は、重い防具や当たれば痛い竹刀を使うこと、打撃が一本であるかの判定に審判の主観的要素が存在すること、さらに武道として厳しい稽古を必要とすることなどから、国際的なスポーツに発展し難い部分があった。スポーツチャンバラの原点は、ごっこ遊びとしてのチャンバラと、護身術としての棒術の延長にあり、適度な長さの棒で相手を打ち据える（試合で使用する器具は中空の軟質素材であるため怪我の心配がなく、また顔には専用の軽量な防具をつける）というものである。
勝ち負けが存在し、またその一方で集団戦などの従来のチャンバラが持つ楽しさもあるため、年々その愛好者は増えている模様である。近年では使用する道具を改良、従来器具のクッション劣化による危険性の増加を防ぐため、ビニール製の風船構造を持つ器具が使用されている。
バイクチャンバラ（自転車チャンバラ）
自転車を馬に見立てて、当たっても痛くないウレタン製等の軟質素材の刀を持ち、自転車に乗りながら騎兵戦のようにチャンバラ試合をするスポーツレクリエーションである。
バイクチャンバラ（自転車チャンバラ）では日本バイクチャンバラ協会が定める公式ルールが存在し、また使用する道具も指定され、打撃によって怪我をしないよう配慮された物を使用する。安全に配慮し、狙ってよい有効打は背面のみのルールである。
相手に背中をヒットされる以外に、バランスを崩して地面に足を着いた場合も落馬とみなされ負けとなる。プレーヤー同士の安全かつ紳士的プレーを推進するため、自転車同士の接触は禁止である。
使用される自転車は軽快車（ママチャリ）をはじめ、あらゆる自転車がカテゴリー別に認められているが、車種（馬種）別にみると操作性に優れている通勤・通学用の軽快車（ママチャリ）やクロスバイクに乗っているプレーヤーが多い。
日本バイクチャンバラ協会の公式ルールでは20ｍ×15ｍのコート内で1セット2分間で勝負する。プレーヤーは自転車を馬のように操りながら急旋回したり、急減速、急加速したりしながら相手を追ったり、振り切ったりして敵の背面を狙いに行く。2分間、コート内を全力で自転車を漕ぎつづけるとかなりの運動量になる。また、コート内を走り回っているばかりでなく、時にはプレーヤー同士が相手の出方を見ながら静止しているかのようにほとんど動かないでバランスを保ち間合いをとることも多い。
従来のチャンバラの面白さに騎馬、乗馬の要素が加わり騎馬戦、騎兵戦のような楽しさもあることと、自転車に乗れさえすれば幼児から高齢者まで安全かつ手軽に楽しめることから、年々、競技人口は増えている。