性依存症
概要
性的対象に依存している間は、脳内より快感物質が放出されるため、不安から一時的に逃れられるメカニズムにより起こる。幼児期や成人への成長過程で肉親からの愛情が得られなかったことに起因する場合が多い。その他にも性善説を基本とし成人となり、通常の生活をしていたものが、常識の範囲を超えた人間たち（私利私欲のためなら何でもする）により、人間不信となり、そのメンタル的なストレスを取り除く為に知らず知らずに「性依存症」になった者も見受けられる。
問題なのは、性依存症患者の多くは、性行為における避妊具の使用などをほとんど行っていないと推測され、無計画な性交渉で性病に感染したり、望まない妊娠を引き起こす可能性があることである。
また、性依存が深刻な状態にある患者は安全を考慮せずに危険な区域や状況に足を踏み入れる傾向があり、例えば非合法な売買春などに絡んで事故や犯罪に巻き込まれ怪我を負うなどの例もある。
不倫行為や性犯罪が原因で、社会的な信用や地位を失ってしまったり、友人や家族をなくしたケースも少なくない。
ICD
世界保健機関によるICDでは、精神障害に限定されてない分類として、F52.7{{{2}}}Excessive sexual drive（過剰性的亢進）が定義されている。
定義における論争
そもそも「性的な行動への依存」を依存症のひとつとして位置づけるのかどうか、また、どのあたりに「正常」と「依存症」の境界を引くかなどで、長い間論争が続いている。「依存症」ではなく、行動制御障害であるという論もある。また、性依存症という概念を一切認めないとする考えを持つ人々も存在する。
アルコール依存症やギャンブル依存症などが疾病及び関連保健問題の国際統計分類でICD10コードが振られ正式に病気として認定されているのに対して性依存症は病気としては公認されていない。浮気をしても性依存症という病気だと言えば罪が減免されるため『精神障害の診断と統計マニュアル』で依存症の定義に当てはまらないような浮気や不倫の言い訳として用いられる場合もある。
日本
日本において性依存症はいまだ認知度が低く、「セックス中毒」といったような興味本位の記事として取り上げられることが多い。
医師やカウンセラーの中にもそうした研究が行われていることすら知らない者がおり、患者が病院を訪れても思うような治療やアドバイスが受けられないこともある。
性犯罪との関係
性依存症患者の多くは犯罪行為とは一切関係の無い範囲でその性行動を行っている。また、依存症の症状に合致しない性犯罪もある。よって性犯罪には、元からの反社会的な傾向や認知の歪みなど複数の問題が絡んでおり、性依存はそれら数ある要素の一つであるというのが現在多く取り入れられている意見である。
管理
その他の依存症と同じく、性依存症にも患者による自助グループが存在する。欧米では州ごとに多数存在すると見られる。国内でも小規模ではあるが、首都圏にグループがあり、定期的に集まるなどして個々に快復へ向けた活動を続けている。
ビル・クリントンのセクシュアルハラスメント・ケースに関わった専門家として医学博士のパトリック・カーンズがあげられる。
著名な患者
性依存症であること、または過去に性依存症の治療を受けたことを公表している著名人には、アメリカ合衆国元大統領のビル・クリントンのほか、米国俳優のエディ・マーフィやマイケル・ダグラスやロブ・ロウ、ビリー・ボブ・ソーントン、チャーリー・シーン、デビッド・ドゥカブニーなどがいる。
2009年11月下旬には米国の有名プロゴルファーであるタイガー・ウッズの不倫スキャンダルが発覚、後に彼自身がこの疾患にかかっていることが明らかとなったところから”性依存症”という言葉が一気に広まった。そして、2017年10月に米国人気女優ら20名以上からセクハラ告発を受けたと報じられた米国映画プロデューサー、ハーヴェイ・ワインスタインもまた当依存症の治療を1週間受けたと伝わってきている。