野口伸
研究活動
大学院博士課程ではアルコールディーゼル機関に関する研究を行った。アルコールの完全燃焼を促進するため超音波微粒化供給法の開発、軽油・アルコール燃焼解析、軽油・アルコールの2燃料制御法の研究を行った。非線形性が強いエンジンの制御問題を扱ったことが、その後の農業ロボット制御に関する研究の基礎となった。
1992年から農業ロボット研究に着手した。当時、農作業ロボット研究で国内をリードしていた生研機構基礎技術研究部（現在：農研機構生物系特定産業技術研究支援センター）に交流研究員として所属し、農林水産省農業機械等緊急開発事業のもと1993年から5カ年の研究開発プロジェクトに参画した。自動追尾機能を有したトータルステーションを航法センサとした耕うんロボットの開発に携わった。
1997年に米国イリノイ大学農業工学科に留学した。John F. Reid教授(現在：Director, Product Technology and Innovation, Deere & Company)のもと研究を行った。GPSベースのロボットトラクタ開発と作物の生育状態をリアルタイムで検出できるMSIS（Multi-spectral imaged system）の2課題に携わった。特に自然環境下の自律走行を安定化させるためのGPSを中核としたマルチセンサフュージョンの研究を行った。1998年帰国と同時にCNH―イリノイ大学―北海道大学の共同研究が開始し、3か年イリノイ大学客員准教授を併任して共同研究を実施した。
その後も国内外の研究機関と農業ロボット研究プロジェクトを数多く推進するとともに、複数ロボットの協調作業法、複数ロボットの最適運用法などの理論研究、低空・衛星リモートセンシングなど精密農業に関する研究を行ってきた。近年はJAXAと共同で準天頂衛星システム利用の農業ロボット研究に加え、作物窒素ストレスセンサや小麦タンパク含量センサの開発など農業のICTをリードする研究を行っている。
2012年に英国Royal Academy of Engineeringから” Development of 3rd generation of agricultural robots”のテーマでDistinguished Visiting Fellowship Awardを受賞し、Harper Adams Universityに2012年11月に3週間招聘され、EU-Japan共同研究計画立案や英国の企業・大学において講演活動を行った。さらに、農業ロボット研究の業績から文藝春秋（2013年2月号）の特集『10年後の日本を担う逸材108人』の科学・技術分野14人の中の一人に選ばれた。
日本生物環境工学会の会長就任を機に近年社会的に注目されている植物工場をシステム工学の観点から論説することで、植物工場に関する科学技術の発展に資する活動を行っている。
複雑系で学術的にも極めてユニークな太陽光植物工場の最適環境制御・インテリジェント化に関心をもち、橋本康愛媛大学名誉教授指導のもとスマート植物工場のあり方を模索している。