青春の坂道
概要
作詞はデビュー曲「ひとりごと」から引き続き松本隆、作曲は前作「くちづけ」から引き続き森田公一、編曲はシングル初参加の瀬尾一三による。ジャケット撮影は加納典明による。リリースナンバーはNA-32、定価600円。
表題曲「青春の坂道」は、月刊誌『明星』（集英社）で歌詞を一般公募し、入選した中司愛子の歌詞を原案に松本隆が作詞したもの。B面「恋はかくれんぼ」も同様で、村上伊津子の原案による。ジャケット表面に「『明星』募集歌」と明記されている。
リリース当時、テレビドラマ『俺たちの旅』（ユニオン映画・日本テレビ、1975年 - 1976年）にレギュラー出演していたが、岡田を主人公にした第22話『少女はせつなく恋を知るのです』（1976年3月7日）の劇中歌として使用された。この劇中歌は歌詞のヴァージョンが違い、一方的な恋の相手であるカースケ（中村雅俊）に向けた真弓（岡田）の思いを描くために「きみ」が「あなた」に変わる等、細部に手が施されている。このヴァージョンは音源としては発表されなかった。この第22話の放映の3日後に本作は発売され、ドラマでの人気も得て、本シングルは彼女の代表的なヒット曲となった。なお、同年の松竹映画『青春の構図』でも挿入歌とされ、主演の岡田が歌うシーンがあるが、これもギターの弾き語りで始まるオリジナルヴァージョン。
なお、岡田が『夜のヒットスタジオ』に初出演したのは第395回、同年5月31日であり、「青春の坂道」発売から2か月半が経過していたが、それだけ本作は息の長いヒットとなっていた。