カール・ヤストレムスキー
プロ入り前
ニューヨーク州サウザンプトンにてポーランド系の家庭に生まれる。愛称「Yaz」の名で親しまれた。少年時代は地元のニューヨーク・ヤンキースファンで、ヤンキースでプレイする事を夢見ていたという。
現役時代
スター選手が並ぶヤンキースでは出場機会も少ないのではないかと考えるほか、ヤンキースのクラブハウスに招かれた時に相手にされなかった一幕もあり、ライバルであるボストン・レッドソックスへ入団した。
1961年に左翼手としてメジャーリーグ初出場を果たす。このポジションは前年引退した大先輩であるテッド・ウィリアムズが守っていたポジションだった。
1963年に打率.321で首位打者。1967年には打率.326、44本塁打、121打点で三冠王を獲得。
1967年のレッドソックスは前年のアメリカン・リーグ9位から一気に1位に躍り出ることに成功し、「インポッシブル・ドリーム」と称された。しかしワールドシリーズではセントルイス・カージナルスに3勝4敗で敗れ、1918年以来のシリーズ制覇はならなかった。
1968年には打率.301で、メジャーリーグ史上最も低い打率での首位打者となる。タイトルを獲得できなかったシーズンでも、多くの部門で常に上位につける確実な活躍を見せつづけた。
1975年に再びワールドシリーズに駒を進めるが、シンシナティ・レッズの前に再び3勝4敗で敗れる。
1983年に現役引退。
引退後
1989年に有資格1年目でアメリカ野球殿堂入り。同年8月6日、殿堂入りを記念してヤストレムスキーの背番号『8』はレッドソックスの永久欠番に指定された。
2012年、デトロイト・タイガースのミゲル・カブレラが45年ぶりに三冠王を達成し、カブレラについて「チームを地区優勝に導く中で達成したことを祝福したい。私もリーグ優勝したレッドソックスの一員として達成できて、幸せだった」と話し、祝福した。
選手としての特徴
40歳を越えても懸命なトレーニングを行うなどして、現役生活は1983年まで、実働23年に及んだ。オールスター出場18回を記録。左翼手としての守備も高く評価され、ゴールドグラブ賞にも7回選出されている。通算成績は3308試合出場（歴代2位、ア・リーグ記録）、3419安打（歴代6位）、452本塁打、1844打点、打率.285、1845四球（歴代6位）。引退した1983年当時では、アメリカン・リーグの在籍のみで3000本安打と400本塁打を記録した唯一の選手となる（2017年現在ではカル・リプケンとアレックス・ロドリゲスもこの記録を達成している）。通算安打数のベスト10の選手の中で、1シーズン200安打を1度も達成したことがないのは彼のみである。