ガルベストン級ミサイル巡洋艦
来歴
アメリカ海軍は、第二次世界大戦末期より、全く新しい対空兵器として艦対空ミサイルの開発に着手していた。これらのミサイル・システムは、その重量・容積の大きさと、これを収容できる船体の入手の都合から、まず大戦世代の巡洋艦を改装して搭載されることになった。まず1952年度予算で、ボルチモア級重巡洋艦2隻にテリアミサイルが搭載され、ボストン級ミサイル巡洋艦として再就役した。
これに続いて、1956年・1957年度で、予備役にあったクリーブランド級軽巡洋艦をもとにミサイル巡洋艦として改装することが計画された。当初計画では9隻の改装が検討されていたが、同時期に新造ミサイル艦の計画が進められていたこともあって整備数は削減され、最終的に、テリア搭載艦3隻とタロス搭載艦3隻の計6隻が改装されることになった。このうちタロス搭載艦として改装されたのが本級である。なおテリア搭載艦として改装されたのがプロビデンス級であった。
設計
基本的には、クリーブランド級の後半部を改装してタロス艦対空ミサイル・システムを搭載した構成となっている。艦尾甲板にはMk.7 mod.0連装発射機（搭載弾数46発）1基が設置され、その直前の後部上構には、AN/SPG-49火器管制レーダー2基が背負式に設置されている。またレーダーとして、前檣に対空捜索レーダー、中檣に3次元レーダー、そして後檣に高角測定レーダーが設置されており、またいくつかの艦では3次元レーダーと高角測定レーダーを逆にして設置した。
「ガルベストン」では、艦首側の47口径15.2cm3連装砲2基および38口径12.7cm連装砲3基は維持されていたが、「リトルロック」「オクラホマシティ」では、更に15.2cm3連装砲1基および12.7cm連装砲2基も撤去されて、艦橋構造物を拡張し、旗艦設備を備えた。また40mm・20mmの機銃はすべて撤去された。主方位盤としてMk.34、副方位盤としてMk.37を備えていたが、「オクラホマシティ」では、上部重量軽減策の一環として、Mk.34は撤去された。
艦尾甲板にはヘリコプター甲板が設定され、小型ヘリコプター1機を搭載できたが、格納庫は設定されていなかった。その後、1960年代初頭までに、QH-50 DASHの運用能力が付与されるとともにAN/SQS-23ソナーも搭載され、対潜戦に対応した。
クリーブランド級から改装されたガルベストン級・プロビデンス級はいずれもトップヘビーの問題を抱えていたが、本級では特に深刻で、「オクラホマシティ」では540トン、「リトルロック」では1200トンの固定バラストが搭載されたほか、上記の方位盤撤去を含めて、各種の重量軽減策が講じられた。「ガルベストン」ではホッギングの問題が深刻で、他の2隻に先駆けて1970年に予備役編入された。