直撃! 地獄拳
解説
1973年の『ボディガード牙シリーズ』と1974年の『殺人拳シリーズ』で世界に空手ブームを起した千葉真一が、忍者の末裔・拳法・空手の達人である暗殺者の主人公になり華麗でスピーディなアクション・空手・忍術を駆使し、国際麻薬組織の殲滅を描いた娯楽大作である。欧米では空手とカンフーの区別がなく、それまでの「空手 = ブルース・リー」というイメージから、欧米での一般的な認識が「空手 = 千葉真一」に代わり、一大ブームが起きた。本職の空手家らも「Sonny Chiba （サニー千葉）の空手は本物」という評価をし、それが定着していくこととなる。石井輝男は千葉の特技である器械体操や極真空手の技量を生かし、忍術を初見良昭に指導してもらい具体性を実現する一方で、ストーリーの端々にユーモアとギャグをふんだんに散りばめ、ダイナミックなアクションや格闘にコメディを織り交ぜた作品へ仕上げた。脇役には主人公の相棒に佐藤允と郷鍈治、3人の雇い主に池部良、その姪に中島ゆたか、悪役に津川雅彦、主人公の父親に水島道太郎らのほか、ボクシング・キックボクシングから現役引退直後の元WBA世界フェザー級王者・西城正三と、香港のカンフー映画で活躍して本作品が日本映画復帰第一作目となった倉田保昭が加わり、錚々たるメンバーがキャスティングされている。ついでながら主人公の少年時代に、当時14歳の真田広之（下沢広之名義）が配役され出演した。キャッチコピーは「超人空手《千葉》 鉄拳ドラゴン《倉田》 殺人パンチャー《西城》 地獄に落ちるのは誰！？殺人仕掛人3人が日本に集結！！」。
日本では1974年度に4億1700万円の配給収入を上げ、同年度の日本映画配給収入ランキング第5位に入り、アメリカ合衆国では『The Executioner 』というタイトルで1999年現在、10万本以上のビデオが売れてシリーズ化された。1975年7月5日に封切り公開された映画『新幹線大爆破』の劇場予告編では、新幹線の運転士で出演する千葉真一を、茶と白のストライプジャケットを羽織り、新宿副都心にいる姿で紹介している。これは本作品で甲賀龍一（千葉）が恵美（中島ゆたか）にスカウトされる直前のシーンを流用したものだが、『新幹線大爆破』とは全く無関係なため、千葉が新幹線・ひかり109号運転士の青木役と思えない予告編になっている。
ストーリー
警視総監だった嵐山は国際麻薬組織殲滅のために、甲賀流忍法第二十四代宗家かつ拳法・空手の達人である私立探偵の甲賀龍一、嵐山の部下で麻薬課の刑事だった殺し屋の隼猛、合気道師範だが殺人を犯し死刑執行を待つ身の桜一郎、彼ら3人をスカウトするよう、姪の恵美に手配させた。甲賀と桜は仕事が胡散臭く断るものの、嵐山が提示した報酬に心変わりし、引き受ける。甲賀たち3人は子供みたいな意地の張り合いをしながらも国際麻薬組織へ果敢に戦いを挑むが、組織は腕っ節の強い用心棒を雇っていたため、熾烈な闘いが待ち受けていた。