Java Persistence API
歴史
Java Persistence API 1.0 は、JSR 220 (EJB 3.0) Expert Group の作業の一部として2006年5月11日に策定された。JPA 2.0はJSR 317として、2009年12月10日に Java EE 6 や EJB 3.1 と同一日に承認された。JPA 2.1はJSR 338として、2013年4月22日に承認された。
エンティティ
JPAにおける永続性エンティティは、関係データベースにおける表を表した軽量Javaクラスである。そのインスタンスは表の個別の行に対応する。通常、他のエンティティとの関係を持ち、その関係はオブジェクト/関係メタデータで表される。オブジェクト/関係メタデータは、アノテーションを使ってエンティティクラスのソースファイルに直接記述することもできるし、別のXMLファイルとして記述することもできる。
Java Persistence Query Language
Java Persistence Query Language (JPQL) は、関係データベースに格納されたエンティティに対するクエリに使用される。文法的にはSQLに似ているが、データベースの表を直接操作するのではなく、エンティティオブジェクトを操作する。
Enterprise JavaBeans との関係
Java Persistence API 1.0 は EJB 3.0 仕様の一部であり、EJB 3.0 は Java EE 5 プラットフォームの一部である。ただし、永続性を利用したアプリケーションを実行するのに EJB コンテナや Java EE アプリケーションサーバが必須というわけではない。
Java Persistence API 2.0 は EJB 3.1 とは分離され、独立したJSR仕様として定義された。EJB 3.1 や JPA 2.0 は Java EE 6 の一部である。
Service Data Object API との関係
Java Persistence API は、Hibernate や TopLink などのオブジェクト関係マッピングツールの主要機能である関係永続性のために設計された。一般に Java Persistence API は EJB 2.0 仕様を大幅に強化したものと受け取られている。Service Data Objects (SDO) API (JSR 235) は Java Persistence API とは目的が異なり、相互に補完するものとされている。SDO API はサービス指向アーキテクチャのために設計されており、関係データモデルだけでなく様々なデータ形式や各種プログラミング言語を扱う。SDO API のJavaバージョンはJCPによって管理され、C++バージョンはOASISが管理する。
開発の背景
EJB 2.0 までの Entity Bean などのエンタープライズ・ビーンは、重すぎて複雑すぎ、Java EE アプリケーションサーバでしか使えないという問題があった。このため、その代替として Data Access Object やオープンソースのフレームワークを使った軽量の永続性オブジェクトが使われることが多くなった。そのようなサードパーティの永続性フレームワークの機能を集約したのが Java Persistence API であり、Hibernate や TopLink のようなプロジェクトも現在では Java Persistence API を実装している。