ジョージ・ロマネス
生涯
ロマネスはカナダのオンタリオ州キングストンで、スコットランド長老派の牧師ジョージ・ロマネスの三男として生まれた。二歳の時に両親はイギリスに帰国し、彼はその後の人生をイギリスで過ごした。当時の英国の博物学者の多くと同様、彼も神学も学んだが、ケンブリッジで医学と生理学を専攻することを選んだ。彼の一家は教養があったが、彼自身の学校教育は風変わりであった。彼はほとんど学校教育を受けず、世間について知識がないまま大学に入学した。1870年にゴンヴィル アンド キーズ・カレッジを卒業した。
最初にチャールズ・ダーウィンの注意をひいたのはケンブリッジにいるときであった。ダーウィンは「あなたがとても若くて大変嬉しい！」と言った。二人は生涯友人でありつづけた。生理学者マイケル・フォスターの紹介で、ロマネスはユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのウィリアム・シャーペイとジョン・バードン＝サンダーソンのもとで無脊椎動物の生理学について研究を続けた。1879年、31歳の時にクラゲの神経系の研究を評価され、ロンドン王立協会の会員に選出された。しかしロマネスの、経験的なテストよりも、逸話的な証拠を重視する傾向は心理学者ロイド・モーガンによって警告された。
青年であった頃、ロマネスは敬虔なキリスト教徒だった。そして最後の病気の間に、いくらか信仰を取り戻したようであるが、彼の人生の半ばはダーウィンの影響によって不可知論者であった。彼が晩年に書いた未完の原稿では、進化論が宗教を捨てさせたと述べている。
ロマネス・レクチャー
ロマネスは死去する前にオックスフォード大学で公開講座を開始した。それはしばらく後にロマネス・レクチャーと名付けられ、現代でも引き続き行われている。1892年の初回には首相グラッドストンが、第二回には友人のトマス・ハクスリーが講義を行った。テーマは科学だけでなく、政治、芸術、文学など幅広い。チャーチルやルーズベルト、ジュリアン・ハクスリー、カール・ポパーなども講義を行っている。