アゼルバイジャン国民政府
背景
1939年9月に第二次世界大戦が勃発した際、パフラヴィー朝の治めるイランは同月中に中立宣言を発した。しかし、1941年6月に独ソ戦が始まると、軍事協定 (en) を締結していたイギリス＝ソビエト連邦両国にとって、イランはペルシア湾からカフカースを結ぶ輸送路（ペルシア回廊）としての意味を持つようになった。加えて、かねてから親独的であったレザー・シャーは英ソ両国によるドイツ人の国外追放要求を拒否したため、イギリス軍と赤軍はこれに対する制裁として、8月にイランへ侵攻を開始。イランはほぼ無抵抗のまま両軍に全土を制圧され、レザー・シャーも翌月には退位に追い込まれた。
シャーの退位はイランの独裁と中央集権制を揺るがし、地主や遊牧民、労働者まで様々な社会勢力が活動を開始する契機となった。しかし同時に、英ソ軍（後には米軍も加わった）の駐留は物価の急騰をもたらし、イラン社会には混乱が渦巻いた。1941年9月には左翼政党のトゥーデ党が結成され、赤軍占領下イラン北部のアーザルバーイジャーンから、イラン全土へと急速に影響力を増しつつあった。この地域は、北側ソ連との国境を越えたソビエト・アゼルバイジャンと同じくアゼルバイジャン人が人口の多数を占めていたが、パフラヴィー朝の中央集権制とイラン・ナショナリズムにより、地理的・経済的地位が低い状態にあった。
アゼルバイジャン民族主義の高揚
1945年に入り、大戦での連合国側の勝利が決定的なものとなった頃、戦後を見越したソ連の対イラン外交も、アーザルバーイジャーンでは特有の様相を見せ始めた。トゥーデ党のアーザルバーイジャーン支部は、地方議会の設置やアゼルバイジャン語の公用語化など、イランのアゼルバイジャン人の民族自決を訴えるようになったが、これは集権国家イランを志向するトゥーデ党中央とは明らかに対立する主張であった。バクー言葉を話し、党支部にヨシフ・スターリンの肖像を掲げるアーザルバーイジャーン支部の動向は、対ソ従属を嫌う中央の党員の目には、アーザルバーイジャーンをイランから切り離しソビエト・アゼルバイジャンに併合しようとするものに映った。
一方で同年9月3日には、タブリーズでアゼルバイジャン民主党が結成された。イラン共産党員のセイエド・ジャファル・ピーシェヴァリーが設立したこの政党は、あくまでイラン国家の独立と統一を維持しながら、穏健な経済改革を図り、アゼルバイジャン人とアーザルバーイジャーンの地位向上を目指すことを、当初のうちは掲げていた。そして、トゥーデ党アーザルバーイジャーン支部指導者であったサーデグ・パーデガーン (az) は、党中央に無断で支部を解体し、アゼルバイジャン民主党に合流するという行動に出た。トゥーデ党中央はこれに反発したが、結局はソ連大使館の働きかけにより、アゼルバイジャン民主党の存在を追認せざるを得なくなった（階級闘争を重視するトゥーデ党は、全人民的闘争を訴えるピーシェヴァリーとは対立関係にあった）。
内政
翌1946年1月からは徴兵制に基づく人民軍が編制され、赤軍式の政治将校制が導入された。同月には言語法も制定され、アゼルバイジャン語の公用語化が実現され、ソビエト・アゼルバイジャンとの盛んな文化交流が開始された。労働法の制定により最低賃金・団体交渉制が導入され、インフラ整備はその後1年間でレザー・シャー期の実績を上回る進展をみせた。国有地や逃亡地主、「人民の敵」の土地は小作農に分配されたが、小作制自体の廃止は行われなかった。
反面、財源確保のためイラン国立銀行の資産は接収され、過酷な徴税が行われた。国民政府と中央政府の双方が農産物の禁輸や資金の移動制限を行ったが、一方でソ連が安値で農産物を買い叩いたために、アーザルバーイジャーンの市場は崩壊した。同年夏にはアーザルバーイジャーンを凶作が見舞い、国民政府は穀類の密輸出に死刑を適用する布告を発した。また、外部放送の聴取禁止といった情報統制も行われた。当時の識字率の低さでは、国民政府による文化的政策は民心を掴むことができず、むしろ混乱する経済状況や徴兵制の実施によって、国民政府が人民の支持を広く得られることはなかった。
崩壊
かくして国民政府と中央政府の融和は実現したが、一方でガヴァームの左傾路線はイラン各地でトゥーデ党によるゼネラル・ストライキを招いており、英米はガヴァームへの不信を募らせていた。アメリカやモハンマド・レザー・シャーからの圧力を受けたガヴァームは急速に右旋回し、10月半ばからは強固な親米路線をとるようになった。また、かつて国民政府と同盟を結んだクルド人らも、国民政府とクルディスターン共和国との領土問題や、クルディスターンを支配しようとする国民政府の傾向に反旗を翻していた。
12月に中央政府は、国民議会選挙での投票を監視するとの名目で、国軍をタブリーズへ派遣することを国民政府に対し通告した。国民政府はこれを拒否したが、同月10日（後に中央政府によって「アーザルバーイジャーン解放の日」とされる）に国軍はアーザルバーイジャーンへ侵攻を開始した。国民政府の意見は、徹底抗戦を訴えるピーシェヴァリーらと、国軍に降伏すべきとするジャーヴィードらに分かれた。しかし、ガヴァームとの協定によりイランでの石油利権を得ていたソ連は、駐タブリーズ領事を通じ、国民政府に抵抗を放棄するよう圧力を加えたとされる。
結果、11日に国民政府は中央政府への降伏を表明した。しかし、12日に国軍は殺害・略奪・放火を伴いながらタブリーズに入り、国民政府側には300人の死者が発生した。その後も約30人が銃殺刑に処されたが、ピーシェヴァリーとビーリヤーはバクーへ亡命した。ソ連が国民政府を切り捨ててまで手に入れようとした石油利権は、翌1947年10月のイラン議会で無効と決議された。イランはその後もMETOに加盟するなど親米路線を継続し、対するトゥーデ党らイランの左翼は長い衰退の道を歩むこととなる。