故意落球
概要
無死または一死で一塁に走者がいるとき（走者一塁、一・二塁、一・三塁または満塁のとき）、内野にフェアの飛球またはライナーが飛んで、「通常の守備を行えばこの飛球またはライナーを容易に捕球できる」と審判員が判断したものについて、内野で守備をしている選手（普段のポジションは問わない）が現実にグラブや手で打球に触れて地面に落とした場合に、このルールが適用される。故意落球宣告の対象となる飛球には、バントで打った飛球も含まれる。
審判員は、故意落球と判断した場合、直ちにボールデッドのジェスチャーを行い、続いて故意落球を宣告する。打者はアウトになり、走者は投球当時の占有塁に戻され、進塁できない。（これに対してインフィールドフライが宣告されてもボールインプレイが継続する）なお、インフィールドフライと宣告された飛球の場合は、故意落球は適用されず、したがって落球後もボールインプレイである。
故意落球を宣告する権限は全ての審判員に同等に与えられており、1人でも故意落球を宣告すればこのルールが適用される。審判員の判断基準は、審判員から見て「容易に捕れる」と判断した飛球またはライナーを、内野手がグラブや手でボールに実際に触れて落とす行為があったかどうかである。例えば内野手の側方に鋭く飛んだライナーを捕るために横っ飛びを試みて、グラブにボールが当たったものの捕球できずに落とした場合など、「容易に捕ることができない」と判断される飛球やライナーについては適用されない。
内野手が足や頭など、グラブや手でないところで触れたり、ボールに触れずに落下させた場合にはこの規則は適用されない。「野手が何らかの理由で意図的に飛球を捕球せず、地面に落下させてから捕ること」を説明的に「故意落球」と呼ぶことはあっても、このルールとは無関係である。