ペニー・レイン
解説
レノン＝マッカートニーの作品だが、実質的には主にポール・マッカートニーによって作られた楽曲である。リード・ボーカルはポール。
歌詞は、リヴァプールにあるペニー・レイン（ペニー通り、Penny Lane、位置）がモチーフになっている。同時期にジョン・レノンは幼少期に遊びに行っていた孤児院「ストロベリー・フィールド」をモチーフとした「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」を制作しており、この「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」に触発されて作ったとされている。「ペニー・レイン」の作詞はジョンも手伝っており、1970年のインタビューで、「銀行があった場所は路面電車の車庫になってて、みんなそこで待ってて、そばには査察官が立ってて、遠くには消防車が通って…そんな子供時代の記憶を呼び戻したんだ。」とコメントしている。
ジョンの「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」に比べると、非常にポップに仕上がっていて好対照をなしている。曲中で歌われる床屋や街角の銀行は健在で、何の変哲もない小さな通りながらもビートルズゆかりの地や名所として人気が高い。プロモーション・ビデオでもペニー・レインの映像が見られるが、ビートルズのメンバーが映っているシーンはロンドンのストラトフォードにあるエンジェル・レイン周辺と、ケント州セヴノークスのノール・ハウスを囲むノール・パーク（Knole Park）の2か所で撮影している。
歌詞は「A four of fish and finger pie（4個入りのフィッシュ&フィンガー・パイ）」というフレーズがあるが、これはリヴァプールで使われているスラングで、「A four of fish」は「4ペンス分のフィッシュ・アンド・チップス」、「finger pie」は「ティーンエイジャー同士の性的な関係」を表している。音楽評論家のイアン・マクドナルドは、このフレーズはジョンのアイデアであると推測している。
基本的なレコーディング
この曲のレコーディングは、1966年12月29日にEMI第2スタジオ（現アビー・ロード第2スタジオ）で開始された。この時期のポールは、ザ・ビーチ・ボーイズの『ペット・サウンズ』に影響されており、「すごくクリーンに録音すること」を目指していた。
ポールは、4トラック・レコーダーのそれぞれのトラックに鍵盤パートを録音した。トラック1が基本的なリズムを奏でるピアノ、トラック2がVOX製のギターアンプに繋いでリバーブをかけたピアノ、トラック3がホンキートンクを彷彿させるピアノの音色、トラック4がトラック2と同様にギターアンプに繋いだハーモニウムという構成になっている。12月30日にリダクションされ、ポールとジョンのリード・ボーカルが録音された。なお、このボーカルは、テープ・レコーダーの回転数を下げて録音された。
1967年1月4日、ビートルズにとって新年最初のセッションとなったこの日は、ジョンによるピアノとジョージ・ハリスンによるリードギターがオーバー・ダビングされた。この日にはポールによるリード・ボーカルもオーバー・ダビングされたが、翌日に録り直されている。1月6日にリンゴ・スターによるドラムス、ポールによるベース、ジョンによるリズムギターのほか、ハンドクラップ、コンガ、ハーモニー・ボーカル、ピアノがオバー・ダビングされた。
1月9日に外部ミュージシャンによる4本のフルートと木管楽器、ブラス・セクションが加えられた。スコアはジョージ・マーティンによるもので、メロディー・ラインについてポールがいくつかアイデアを出している。
1月10日にビートルズは、スキャット・ハーモニーとハンドベルをオーバー・ダビングした。
1月12日に2回目の外部ミュージシャンによるオーバー・ダビング・セッションが行われ、2本のトランペット、2本のオーボエ、2本のコーラングレ、そしてダブルベースが録音された。
ピッコロトランペット・ソロ
ポールは、この時点で曲の仕上がりに物足りなさを感じていた。そんな中、BBCによるクラシック・コンサートの中継で、「ブランデンブルグ協奏曲第2番ホ長調」におけるデヴィッド・メイスンによるピッコロトランペットの演奏に興味を示した。1月17日、メイスンをレコーディングに招き、この曲の特徴ともいえるピッコロトランペット・ソロを録音した。この演奏で、デヴィッドに対して27ポンド10シリングが支払われた。
ミックス違い
キャピトル・レコードが発行したプロモーション用シングル盤に収録された「ペニー・レイン」は、ピッコロトランペットによるコーダが加えられたミックスになっている。このプロモーション用シングル盤は、発行数が少ないことからビートルズのグッズで最も価値のある品となっている。このミックスは、1980年に発表された『レアリティーズ Vol.2』や2017年に発売された『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド (スーパー・デラックス・エディション)』のディスク6に収録されている。
「ペニー・レイン」のリアル・ステレオ・ヴァージョンはビートルズの活動中にはリリースされなかった。ステレオ・ミキシングされたのは解散後の1971年9月30日で、西ドイツではアルバム『マジカル・ミステリー・ツアー』のステレオ盤に収録された。英国では1973年4月リリースの『ザ・ビートルズ1967年〜1970年』が最初となる。CDでは1987年8月にリリースされたアルバム『マジカル・ミステリー・ツアー』に収録された。
1996年に発売された『ザ・ビートルズ・アンソロジー』には、間奏が管楽器による合奏になっていて、ピッコロトランペットによるコーダが継ぎ足されたものが収録された。
2015年に発売された『ザ・ビートルズ1』や2017年に発売された『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド 50周年記念エディション』にはジャイルズ・マーティンによってリミックスされたものが収録されている。
シングル盤
当時のイギリスでは、シングル盤はどのアーティストも同じ柄のレコード・スリーブだったが、このシングルでは、初めてビートルズのメンバーの写真を使ったオリジナル・スリーブが使われた。裏面には各メンバーの幼年期の写真が使われており、当時のイギリスでは大きな話題となった。イギリスでは両A面シングルだったが、アメリカではこの曲がA面として発売され、『ビルボード』（Billboard）誌では、1967年3月18日付のBillboard Hot 100で1位を獲得。1967年ビルボード誌年間ランキングでは第55位。『キャッシュボックス』誌では最高位2週連続第1位、年間ランキング45位。