サミュエル・ジョンソン
生涯
イングランド中部のリッチフィールドに生まれる。父は小さな書店主であった。
少年期にわずらった結核によって、片耳が聞こえず、片目は見えず、頸には瘰癧(king's evil)があった。オックスフォード大学で学ぶが家が貧しかったため中退し、故郷に戻り教員になった。1735年、20歳年上で未亡人のエリザベス・ポーター（en:Elizabeth Johnson (died 1752) 1689-1752年）と結婚。
1737年、ロンドンに出て、悲劇を書いたり、新聞への寄稿を行った。1746年に「ザ・クラブ」創設に参加。また同年「英語辞典」の刊行計画を公表した。アカデミー・フランセーズがフランス語辞典（1694年）を完成させるのに40年かかったことから、個人で行うのは無理だと考えられたが、1755年に「英語辞典」2巻を完成させた。この業績によりオックスフォード大学より文学修士。
1759年、小説『ラセラス』を執筆。1763年、30歳年下のジェイムズ・ボズウェルと知り合い、以後交友を結んだ。1765年、シェイクスピアの戯曲集を刊行。1776年に法学博士。
1784年に逝去。
クラブ向きの男
ジョンソンは "Clubbable man"（クラブ向きの男）と呼ばれ、クラブでの談論風発を好んだ。生涯にいくつかのクラブに加入しているが、特に有名なのは1764年にジョシュア・レノルズの呼びかけで創設されたザ・クラブ（文学クラブ、The Club）である。創立メンバーはレノルズ、ジョンソン、エドマンド・バーク、オリヴァー・ゴールドスミスら9人で、後にボズウェル、デイヴィッド・ギャリック（en:David Garrick。俳優）、エドワード・ギボン、アダム・スミスらが加わり、ジョンソンの晩年には35人程になった。週1回の夜、居酒屋（tavern）で食事の後に文学談義などを楽しむ集まりで、機知に富んだ話の得意なジョンソンが会話の中心だった。