ジョゼフ・リスター
業績
当初彼は無名の外科医に過ぎなかった。当時ヨーロッパでは、ルイ・パスツールが汚染と腐敗の関係を発見し、ロベルト・コッホが細菌を発見し、センメルヴェイス・イグナーツ（イグナーツ・ゼンメルワイス）がさらにそれを推し進めて、「医療者の汚染した手によって産褥熱が伝染する」事を発見した。イギリス国内ではフローレンス・ナイチンゲールが、新鮮な空気や清潔な環境の重要性を説いた。センメルヴェイスもナイチンゲールも医学の主流から見ればまだ非科学的とみなされていた時代である。しかし、小さな手術でさえ術後に起きる「手術熱」と呼ばれる感染による死亡率が高いことに悩んでいたリスターはこれらに注目した。
リスターはそれらを総合し、「術後の創傷の化膿は細菌による汚染である」と考え、術野や手術用具をフェノールで消毒することにした。1865年イギリスのグラスゴー王立病院に馬車にひかれた11歳の少年が脛骨の開放骨折で運び込まれた。当時開放骨折の予後は極めて悪かったが、リスターはフェノールを染み込ませた包帯で少年の足を覆い、定期的に交換した。すると傷は化膿することなく完治。リスターはその後10例の開放骨折の症例でこの方法を用い、8例で成功をおさめ、1867年に査読制の医学雑誌「ランセット」に「ON THE ANTISEPTIC PRINCIPLE IN THE PRACTICE OF SURGERY」（複雑骨折および膿瘍の新治療法）という論文を発表した。
しかし、消毒薬の正しい使用法がまだ確立されていなかったこともあり、他の医師による追試の結果は惨憺たる物だった。またリスターが無名であったことから、この方法は注目を浴びなかった。イギリス医学界の重鎮で産婦人科医のジェームズ・シンプソンからも反対を受けた。シンプソンがリスターを否定した理由として、彼は針圧止血法の大家であり、フェノールで処理した糸を使えば安全な血管結紮法ができると主張するリスターとの止血法に対する考え方の違い方があったからともいわれる。それでもリスターは淡々と臨床試験の結果を追加していき、手術機器をフェノールで消毒し術野にフェノールを噴霧する噴霧法を考案。また、1868年には動物の腸から作られた糸をクロム酸により処理した耐久性のある吸収糸を開発。これは今日でも「クロミックカットグット」として世界中で用いられている。この消毒法と吸収糸により無菌手術を実現、また1869年8月エジンバラ大学の教授職に就任し、この地においても敗血病等を撲滅させた。時と共にやっとリスターの業績が認められ、1883年、ヴィクトリア女王から準男爵の称号を授けられた。その後、空気中の菌の落下はごくわずかで接触感染が問題だという事がわかり、1887年にフェノールの術野への噴霧法を中止し、現在の無菌操作とほぼ同じものとなった。1902年、時のイギリス国王・エドワード7世が虫垂炎の手術にあたりジョゼフを指名するほどとなる（当時、虫垂炎ですら手術による死亡率は高かった）。1912年に肺炎で死去。盛大な国民葬で送られ、ウェストミンスター寺院に埋葬された。