国道12号
概要
北海道の道庁所在地である札幌市から北東へと石狩平野を走るJR函館本線に沿うよう走り、道内第2位で中核市でもある旭川市までを結ぶ延長約157キロメートル (km) の一般国道で、主な通過地は、江別市、岩見沢市、三笠市、美唄市、砂川市、滝川市である。札幌 - 江別間は札幌江別通、石狩振興局管内は中央国道、上川総合振興局管内では神居国道の別名がある。
全線で道央自動車道と並走する。美唄市光珠内（こうしゅない）跨線橋 - 滝川市国道38号交差点間29.2 kmは、日本一長い直線道路となっている。
歴史
国道12号の歴史は、前身となる市来知（現：三笠市）- 忠別太（現：旭川市）間の87.9 kmの上川道路が1886年（明治19年）5月に着工したのにはじまる。工事には、月形町の樺戸集治監の囚人が駆り出され、わずか90日後の8月に幅約2メートル (m) の道路が仮開通した。初代北海道庁長官である岩村通俊に命じられた高畑利宜が書いた工事の復命書には「可成（なるべく）直線路に為すを主とし」とあったことから、意図して美唄市 - 滝川市間の日本一長い直線道路が誕生したことがわかる。
翌1887年（明治20年）6月から、「上川郡仮道改築工事」といわれる上川道路の本工事が開始され、道幅 3間（5.5 m）、砂利敷幅 9尺（2.7 m）に、地形に応じ両側に排水溝を設置するという、車馬道を樺戸、空知集治監の囚人らによって修築する作業が行われ、まず、1887年（明治20年）に、空知太（現 滝川市） - 音江法華（現 深川市音江）までを、1889年（明治22年）に音江法華 - 忠別太までを樺戸集治監が分担し、1889年（明治22年）9月までに全線の修築を完了した。また、空知太以南の市来知 - 空知太の築道工事は空知集治監が分担し、1888年（明治21年）11月に着手、1890年（明治23年）6月に全線開通した。
この中に札幌・岩見沢間は含まれておらず、札幌市街 - 白石（明治5年開削）、白石 - 江別（明治23年開削）、江別 - 岩見沢（明治22年開削）の開削は、1890年（明治23年）末までには完了していた。
1900年（明治33年）に、日清戦争時に編成された臨時第七師団が、札幌郡月寒村から旭川へ移転したことにより上川道路は軍事道路としての指命を併せ持った道路となっていく。
1907年（明治40年）5月13日の内務省告示第58号によって、上川道路は国道43号「東京より第七師団に達する路線」（東京 -〈現：国道4号〉- 青森、青森 - 室蘭間航路、室蘭 -〈同36号〉- 苫小牧 -〈同234号〉- 岩見沢 -〈同12号〉- 旭川 経由）の一部として国道に指定された。
1920年（大正9年）施行の旧道路法に基づく路線認定では、国道4号「東京市と北海道庁所在地（札幌）に達する路線」（東京 - (現：国道4号) - 函館 - 長万部 - 倶知安 - 小樽 - 札幌〈同5号〉経由）、国道27号「東京市より第七師団司令部所在地（旭川区）に達する路線（甲）」札幌までは国道4号と同じであるが札幌市北1条通において4号から分岐し、岩見沢から旭川4条通7丁目に達する現在の12号のルートとなる。国道28号「東京市より第七師団司令部所在地（旭川区）に達する路線（乙）」は旧国道43号がそのままとなった。
1952年（昭和27年）12月4日、新道路法に基づく路線指定で、一級国道12号（北海道札幌市 - 旭川市）として指定された。1965年4月1日に、道路法改正によって一級・二級の別がなくなり一般国道12号となった。
1969年（昭和44年）、開道百年を記念して砂川市の空知太神社境内に、囚人の犠牲者を慰めるため砂川市、北海道により「上川道路開鑿記念碑」が建立された。
地理
一般国道でも最長となる直線区間は、美唄市 - 奈井江町 - 砂川市 - 滝川市の4自治体を貫き、直線距離は29.2 kmある。この直線区間に、道の駅ハウスヤルビ奈井江があり、「直線道路日本一 29.2 km」のモニュメントが建つ。