テンメイ
誕生
1971年末の有馬記念快勝を手土産に引退したトウメイであったが、馬流感騒動のために幕別牧場での繁殖生活が出来なくなってしまった。そこで、急遽育成時代にお世話になった藤沢牧場で繁殖生活を送ることとなった。この一時避難的な藤沢牧場時代の1974年、ルイスデールとの間に2番目の仔として生まれたのがテンメイである。
3歳、4歳（中央競馬）
母トウメイにも跨った清水英次騎手を鞍上に、札幌競馬場で1976年11月にデビュー、3戦目で勝ち上がる。しかし、4歳になってからも条件戦で勝ちきれないレースが続き、春のクラシック参戦は叶わなかった。しかし1977年7月に2勝目を挙げると、1戦はさんで600万円条件戦を2連勝し、クラシック最後の一冠・菊花賞に滑り込み出走を果たした。
この菊花賞でテンメイはその能力を発揮する。単勝9番人気のテンメイは最後の直線コースで伸びを欠く1番人気・ラッキールーラを尻目に先頭に立つとしぶとい粘りを見せ、ゴール前で郷原洋行が駆るプレストウコウの強襲に屈したものの2着と健闘した。続くオープン3着・阪神大賞典2着と好走し、菊花賞がフロックではないことを証明した。
5歳〜天皇賞制覇まで
15戦した4歳時とは打って変わり、1978年の5歳シーズンはゆったりとしたローテーションで使われた。サンケイ大阪杯で復帰し8着となったあと、母が2連覇したマイラーズカップで2着に入ったが、春シーズンはこの2戦だけで終えた。秋に復帰し9着・2着となったあと、母トウメイが勝った天皇賞（秋）に出走する。
この年の天皇賞（秋）は予想外のアクシデントから始まった。出走馬の枠入り直後、パワーシンボリがゲートに噛み付いたためにゲートが開かず、発走やり直し（カンパイ）という珍事が発生。ゲートから出た馬たちを呼び戻し、発走前のファンファーレからふたたびやり直しとなった。再スタートとなったレースは、スタートを待つ間に興奮してしまい、郷原の豪腕をもってしても制御が利かない状態となったプレストウコウが、止むなく大逃げを打つ形となった。向正面で10馬身近い差を付けたプレストウコウがその差を利用しての粘り込みを図った所を、菊花賞とは逆にゴール前でテンメイが半馬身差交わし優勝。初重賞制覇が天皇賞となるとともに、史上初の母子天皇賞制覇を成し遂げた。同一馬主・同一調教師・同一騎手による勝利となったほか、母と同じ大外12番枠スタートからの半馬身差勝利という偶然も重なった。
引退を巡る問題
天皇賞制覇後は1979年に京都大賞典をレコードタイムで勝利するが勝ち星はそれ一つにとどまった。関係者は1979年のシーズンを最後に競走馬を引退させるつもりであったが、「天皇賞馬」の肩書きはあるものの、スピード競馬の黎明期にあってステイヤー色の強い血統構成を持つテンメイには種牡馬としての需要がなく、関係者が期待していた日本中央競馬会による購入は実現しなかった。そのため、テンメイは競走生活を続行せざるを得なくなった。
そんな中、テンメイを種牡馬として個人で所有するという人物（藤村稔）が現れ、1980年6月の宝塚記念12着を最後に中央競馬における競走馬登録を抹消した。当初はそのまま競走馬を引退し種牡馬になると報道されたが、種牡馬にするという約束で購入した藤村稔が約束を違え、岩手競馬（水沢競馬場）で競走馬生活を続けていることが判明。この事実は競馬ファンの反発を招き、「トウメイの血を守る会」が結成された。抗議活動を続けたところで所有者の意思には干渉できないという事実の前に会の活動は行き詰まり、発起人を含め脱落する会員も相次いだが、一部は資金を作り、藤村から200万円でテンメイを購入することに成功した。藤村との購入交渉にあたった会員は、藤村や水沢時代の管理調教師村上初男は競馬ファンやマスコミからの評価とは異なり好人物で、愛情をもってテンメイに接していたと証言している。1982年8月のシアンモア記念を最後にテンメイは競走馬を引退し、翌9月に生産牧場である藤沢牧場へ移動した。
競走馬引退後
種牡馬としては活躍馬を送り出せず、1993年に骨折が原因で母トウメイより先に死亡した。水沢時代の主戦騎手であった村上昌幸によると晩年、水沢競馬場が乗馬として引き取るという話が持ち上がったが、藤沢牧場は「一生ウチで面倒を見る」と言って断ったという。