石堂寺
概要
伝承では726年（神亀3年）行基の開創という。また708年（和銅元年）奈良の僧・恵命と東照が創建し、851年～854年（仁寿年間）円仁（慈覚大師）が再興したともいうが、これらはどこまで史実を伝えるものかは定かでない。
当初は「石塔寺」と称し、近江国（滋賀県）の阿育王山石塔寺と上野国（群馬県）の白雲山石塔寺（妙義大権現境内）とともに日本三塔寺に数えられたという。1487年（文永19年）の火災で全焼するが、当地を支配していた丸氏の援助で、1522年（大永2年）までに再興された（火災は1486年（文永18年）ともいう）。室町時代末期、当寺で養育された足利頼氏の幼名石堂丸にちなみ、「石塔寺」を「石堂寺」に改めたという。