第66回国民体育大会
本大会
2008年7月9日の日本体育協会理事会で開催が正式決定した。山口県で国民体育大会が開催されるのは1963年の山口国体以来48年ぶり。
キャッチフレーズは「君の一生けんめいに会いたい」。愛称「おいでませ！」は山口弁で「いらっしゃいませ！」の意味 で、公募により決定した。
会期は2011年10月1日から11日までの11日間。維新百年記念公園陸上競技場（山口市）を主会場に、山口県下全域（田布施町・平生町・阿武町はデモンストレーション競技のみ）で開催される。水泳（飛込競技）・ライフル射撃（CPを除く全種別）は現時点での施設等の不備もあって山口県外で開催された。また、水泳・体操・クレー射撃は競技全体のシーズンの関係等もあり、会期前競技として9月7日から9月15日までの間に行われた。
同年3月11日に発生した東日本大震災を受け、山口県は4月27日に本大会の冠称として「東日本大震災復興支援」を付すことと、合言葉として「たちあがれ!東北　がんばろう!日本」の言葉が加えることを提案、日本体育協会でも了承された。この大会では、山口県から同震災で被害の大きかった岩手県・宮城県・福島県と仙台市の各体育協会に参加支援金を送ったほか、一部競技団体の練習招待、被災地の子どもたちの招待事業などが行われている。
冬季大会
冬季大会については、スケート競技及びアイスホッケー競技が青森県（八戸市、三沢市及び南部町）で1月26日から30日までの間、スキー競技が秋田県鹿角市・花輪スキー場で2月12日から15日までの間で開催された。
スケート・アイスホッケー競技については2009年の第64回大会と同様の体勢で「結集!はちのへ国体」をテーマに開催された。スローガンは「縄文の里に　結ぶ友情　競う技」。
スキー競技会はテーマ「あきた鹿角国体2011」、スローガン「クロスする熱き魂　君のゆめ」で開催された。鹿角市でスキー競技が開催されるのは2007年の秋田わか杉国体以来。
“きらら山口”スポーツチーム
山口県では、いくつかの競技種目において「きらら山口」または「山口きらら」と名がついた競技団体の結成が行われている。ちなみに「きらら」とは、2001年の山口きらら博開催以来、県内の組織や施設などの名称としてしばしば使用されるようになった語である。
競技大会の開催に際しては、主催自治体にある個人・競技団体の技術力の強化・向上が一層図られる傾向がある。その際には企業が主要な担い手の一つとなってきたが、昨今の実業団チームの相次ぐ廃止に見られるように、不況の影響によって、競技活動を支援するだけの余裕が無くなった企業が多く出てきた。そうしたなか、山口県水泳連盟が主導して結成したチーム「きらら山口」が2009年4月開催のJAPAN SWIM 2009において上位の成績をおさめた（一部は世界水泳ローマ大会の代表に選考）が、このように国体に向けての技術力向上が特定の企業のサポートを受けずになされている事例も見受けられる。