クールベ級装甲艦
概要
本艦は前級である「ルドゥタブル」の改良型であるが、当初は排水量9,500トンで設計していたが、用兵側の要求を取り入れて航海性能を重視した結果。排水量は1万トンを超える10,450トンとなった。船体の材質に鉄に加えて鋼材を用いていた。本級から排水量の増加を抑えるために水線面から上の船体構造はすぼめられ、甲板の面積が小さくなるフランス装甲艦の特徴が強くなっている。
艦形と武装
船体の基本形状は前艦と同じく艦首水面下に衝角をもつ船体に3本のマストを持つ点は前艦と同じであるが、本級の煙突は断面が小判型の2本の煙突を、左右に並列配置している。これは、機関区の長さを押さえるための工夫で同時期のイギリス装甲艦にも見られる工夫である。船体が上部に行くほどに引き絞られているのに対し、舷側砲郭部の位置は前艦と変わらないので砲郭部が突出しているように見える。 主砲は前艦までは27cm砲でイギリスの装甲艦の持つ30.5cm～31.8cm砲に比べて口径は劣っていたが、本艦はそれを凌駕する「1881年型 34cm（21口径）砲」を採用。本級の起工時には世界最大の後装填式の艦砲で、イギリスはこれに対抗するために「インフレキシブル」に40.6cm連装砲2基を搭載するが、これは帆船時代を思わせる旧式な前装式でしかなく、発射速度や射程では本級の持つ34cm後装填式砲に及ぶ物ではなかった。これを、船体中央部の砲郭部内に片舷2基ずつ計4基を配置した。一方、旧来の27cm砲も副砲として搭載しており、「1870年型 27 cm（20口径）砲」を単装砲架で艦首に1基、煙突の左右バーベット上に片舷に1基ずつ、艦尾甲板上に1基の計4基を配置した。他に近接攻撃用に14cm単装砲6基を装備した。 この配置により前後方向に最大34cm砲2門・27cm砲3門・14cm砲2門、左右方向に最大34cm砲2門・27cm砲3門・14cm砲3門を指向する事が出来た。
機関
本艦に搭載された主機関は船体中央部の主要防御区画内部に配置した石炭専焼円筒缶8基に水平型2段膨張式レシプロ機関2基2軸推進で変わらないが、最大出力は前級の5,900馬力から8,100馬力へと大幅に強化された。そのため、前級よりも太い船体形状にも関わらず速力は難なく15ノットを維持できた。10ノット巡航で2,800海里を航行することが出来た。
参考図書
「世界の艦船増刊　フランス戦艦史」(海人社)