ルー・ジャクソン
経歴
1957年にシカゴ・カブスと契約。1958年7月23日にメジャーデビュー。1960年から1963年まではメジャーでの出場は無かったが、1964年にボルチモア・オリオールズでメジャー再昇格。
1966年にサンケイアトムズに入団し、来日。小柄な体格ながら俊足・強肩を武器に活躍。翌1967年からは新たに入団したデーヴ・ロバーツとのコンビで弱小だったアトムズ打線を支えた。同年はオールスターゲームにも出場している。
当時のアメリカでは黒人差別が顕著な時代でジャクソンも少なからず差別を受けていたという。しかし、新天地・日本ではそういった差別もあまりなかったことからのびのびとプレーをしていた。
滞日4年目の1969年3月26日、オープン戦に出場したジャクソンは打席で倒れ、そのまま東京慈恵会医科大学附属病院に搬送された。4月26日に手術を受けるも、5月27日に膵臓壊死により33歳で死去した。遺体は横田基地を経由して母国に送られた。太平洋戦争中に日本領の硫黄島で戦死したハリー・オニールを除けば2018年現在、日本で死亡した唯一のメジャーリーグ経験者である。
ジャクソンの死の原因は偏食にあったとされている。特に焼き鳥が大好物で毎日かかさず食べていたといい、また妻との離婚問題を抱えていた上、ホームシックによる精神の不安を静めるために飲酒も欠かさなかった。