三陸沖地震 (2011年3月)
概要
震源は北緯38度19分42秒、東経143度16分42秒の深さ8kmで、沈み込む太平洋プレートと北アメリカプレートの境界部で発生した地震である。今回の震源の北西方向では、1981年1月19日に M7.0 の地震が発生していた。また、主な滑りは震源より深い領域にあった。
スロースリップ
この地震に先立って約1カ月前の2月中旬以降から、スロースリップイベント（ゆっくりすべり）が発生していた。また、3月11日の本震の破壊開始点に向かう微小地震の震源移動も続いていた。さらに、この地震の発生後にもスロースリップが発生しており、これらのスロースリップによりモーメントマグニチュード(Mw) 7.1に相当する地震エネルギーが解放されたと考えられる。このスロースリップが、巨大地震の発生を促進した可能性が指摘されている。
余震
この地震の後、「三陸沖」を震源にするM4〜6の余震が多数発生した。最大余震は、3月10日6時24分の M6.8の地震で、宮城県の栗原市・石巻市・丸森町で震度4を観測した。この余震では福島県に津波注意報が発表されたほか、微小な津波が観測された。