テッド・T・タノウエ
経歴
カリフォルニア州トーランスの日本人移民の家庭に、6人兄弟の長男として生まれる。1938年にトーランス高校を卒業した後は、日系人が経営する食料雑貨店に勤務していた。1941年の日米開戦に伴い、家族はアーカンソー州のジェローム強制収容所に収容されたが、テッドは1942年2月20日に陸軍に入隊したため、収容所に送られることは無かった。
1944年7月4日に、第442連隊戦闘団の一等軍曹の階級にあったタノウエは、ドイツ軍を攻撃するべく、強烈な敵の反撃を物ともせず、自身の小隊より前を進み続けた。手榴弾の爆発によって重傷を負ったにも関わらず、“140高地”の頂上を攻略する、という隊の目的を果たすまで、戦い続けた。彼は、自身の隊が防御陣地を完成させるまで、隊から退くことを拒否した。回復後の9月1日に、タノウエは地雷の爆発によって焦土と化したサン・マウロ近郊の最前線に復帰したが、5日後の9月6日に同地で戦死した。
当初、タノウエの遺体はイタリアに埋葬されたが、1948年に遺体をアメリカに返すこととなり、リトル・トーキョーにある仏教寺院で告別式が執り行われ、ロサンゼルス近郊にあるエバーグリーン墓地に埋葬された。
これらの行為によって、当初は殊勲十字章が授与されていたが、1990年代になって全てのアジア系アメリカ人の殊勲十字章受賞歴を再調査したところ、名誉勲章に格上げされることとなった。2000年6月21日にホワイトハウスで執り行われた式典において、ビル・クリントン大統領からタノウエの遺族に名誉勲章が贈呈された。