ツール・ド・フランス1978
みどころ
この年、ベルギーのC＆Aチームに移籍したエディ・メルクスだが、ツールの出場メンバーの中にメルクスの名前はなかった。そして、メルクスはこの年をもって現役を引退した。
今大会の中心は一応、前年の覇者のベルナール・テブネ、前年僅差で総合優勝を逃したハニー・クイパー、一昨年の覇者であるルシアン・バンインプ、ヨープ・ズートメルクらが挙げられるもいずれも決め手不足が伝えられ、まさしく混沌模様。
そんな中、この年のブエルタ・ア・エスパーニャを制した、ルノー・ジタンの若きエースであるベルナール・イノーがツール初出場を果たした大会でもあった。
今大会の概要
混戦ムードが漂う今大会だが、それを象徴するかのように、前年優勝のテブネが第11ステージで棄権。また、序盤はスプリンターが区間優勝をことごとくさらう展開となった。
第8ステージの個人タイムトライアルで、イノーが区間優勝。しかしこの時点ではマイヨ・ジョーヌのジョセフ・ブルイエールとは3分32秒の差があった。
ピレネーステージに入った第11ステージにおいて、イノーがマリアーノ・マルチネスに5秒差の区間2位で入り、ブルイエールに1分5秒差まで詰め寄り総合2位へと浮上した。しかしアルプスステージである第14ステージの個人タイムトライアルにおいて、ブルイエールはイノーに45秒の差をつけて突き放し、そればかりかイノーはこの区間優勝したズートメルクにも抜かれ総合3位に転落。
しかし、イノーは第15ステージを制覇。またラルプ・デュエズがゴールとなった第16ステージにおいて、イノーは区間優勝を果たしたクイパーに8秒差で続いた。ズートメルクが41秒差の区間3位に入ったことにより、この時点でズートメルクがマイヨを奪い、イノーがわずか14秒差の総合2位となったが、トップのクイパーから遅れること11分16秒の差をつけられたブルイエールは総合でもズートメルクに9分32秒差をつけられ、完全にこの時点において総合優勝争いから脱落。さらに、同ステージを制し、総合3位に浮上したクイパーが続く第17ステージで棄権。総合優勝争いはズートメルクとイノーの2人にほぼ絞られた形となった。
14秒差のまま迎えた第20ステージの個人タイムトライアルにおいて、イノーは1時間39分29秒をマークして区間制覇。対するズートメルクはイノーに遅れること4分10秒差の区間9位と完敗し、ここでイノーがズートメルクに総合で3分56秒の差をつけるとともに、初めてマイヨ・ジョーヌを手にした。
そして、残る2ステージも大勢は変わらず、イノーがツール初出場・初優勝の快挙を成し遂げた。