謎の老婆
概要
当番組を象徴する人気シリーズで、最多となる28作品が放映された。「不思議な商品シリーズ」とも呼ばれる。製作は東京ムービー、老婆の声は堀絢子が担当している。
街角で露店を開いている謎の老婆から不思議な商品を買った客が、商品の効力によって人生を変えられていくという、藤子不二雄Ⓐの『笑ゥせぇるすまん』にも似たコンセプトの話だが、本質は「便利な道具を手にした登場人物たちの人間性」だとされる。
初回の「使えないライター」は江坂遊の『無用の店』が原作、それ以降の話も一部作品のショートシナリオをアレンジしている。
内容
老婆は町の通りや路地に佇んで、露店を開き、不思議な商品を販売している。老婆の素性は全編を通して一切不明。
商品の購入者はその商品の力を使って一時は幸せになるものの、最後は買った者が破滅に追いやられたり、最悪の場合は死亡する。つまり、バッドエンドで終わるパターンが圧倒的に多い。この結末を招く主な原因は、購入者が商品に対して欲を出し過ぎ、よく考えず調子に乗ってしまった、またはその商品の効果の意味を甘く見て、その本質の部分を理解していなかった、自分の利益のために商品を悪用した、商品を手にしたおかげで自分勝手な性格になったなどが多い。もちろん、その商品のおかげで命拾いしたり、大きな幸せを掴んだりするなどハッピーエンドもある。その場合は購入者が自分以外の者の利益のために行動し、私利私欲のために他人を犠牲にしてはならないという信念に基づいた善の心の持ち主だったという展開が多い。中には商品を使用したことで、一見するとバッドエンドを迎えた者もいるが、当の購入者自身はその結果にまったく後悔してはいないなど、購入者の考え方によっては幸せになったというハッピーエンドや、購入者にとっては幸せであるが購入者以外の第2者(作品内には登場せずナレーターの場合もある)にとっては疑問を抱くなど考えが異なる結末があるといった、登場人物や視聴者によってハッピーエンドかバッドエンドかの解釈が異なるメリーバッドエンドと呼ばれるものもある。時折、物語の最後に老婆が現れ、視聴者に向かって「商品をどう使うかは、お買いになった方の心掛け次第でございます」と言うことがあった。 
老婆が販売する商品の値段はいつも同じとは限らず、新しい商品を買うたびに値段が上がっていくケースが殆ど。商品の高額さに驚く客も多く、不満気の言葉を発するも、老婆は「高いか安いかそれは、お客様のお考え方次第でございます」と返答するのみ。ただし、1回だけ老婆に値切ってもらったことがある（ひかる懐中電灯）。もちろん、おつりもある（おくれる紙袋、節約する携帯電話）。28作品中に登場した商品の中で、最も安かった金額は50円（最後のパチンコ玉、最後の年賀状）、最も高かったのは100万円（ぴったりの時計、生み出すビニールハウス）。作品によっては値段について触れられていないものもある。また、一度買った商品は何がどうであれ返品できない。商品と値段が全く釣り合わないことも多く、そのため一度購入の意思を見せたものの、値段が思ったより高額だったため商品の購入を拒否したが、老婆に法外なキャンセル料（売値の9割）を請求され、結局買わされてしまったケースもあった（すすんでる新聞受け）。これとは別に通信販売だった回があり、商品の効果がわかる説明書が付いていた。
商品は効果を発する直前に青白く光る（客には見えていない）。多くは客にメリットを持つ商品ばかりだが中にはデメリットしか持たない商品も存在する。商品の効果はその名前にまつわる事が起こるが、その内容は「お買いになった方だけ」が分かり、商品名以外の説明は一切しない。中には客が想像した効果と違う結果になることもある。
老婆は、買うつもりではないのに金を差し出す客に対しては必ず「お買い上げありがとうございます」と言って無理やり購入させ（終わらないピストル、なくなる石鹸）、また硬貨を偶然落とした先が老婆の店で、それを勝手に代金にして有無を言わさず売りつけることもあった（ほんとうのゴミ箱）。
1種類の商品は2つ以上同じ物は存在せず、客が「もうひとつないか」と尋ねても、「○○はあれだけでございます」と返される。場合によっては、購入希望者が「～のような商品は無いか?」という注文に応えて商品を出す場合もある（ふえる貯金箱など）。販売が終わった後、老婆は消えてしまうこともある。
老婆役の堀絢子は「最後に救われるお話が好きです」と語っており、視聴者に向けても「救いのない話の方に喜んで頂かない方がありがたい」と言っている。