ジェシカ・アルバ
生い立ち
カリフォルニア州ポモナ出身。父親のマーク・アルバはメキシコ系アメリカ人、母親のキャサリン・アルバ（旧姓ジェンセン）はデンマーク及びフランス系カナダ人の血を引く。1歳下の弟ジョシュアも俳優。父親が軍人だったため、ミシシッピ州やテキサス州などで過ごし、ジェシカが9歳の時にロサンゼルスに落ち着く。
幼少期のジェシカは強迫性障害や肺炎、虫垂炎、扁桃炎を患っていた。そのため入退院の繰り返しだったことから友達はあまりいなかったという。16歳で高校を卒業し、ウィリアム・H・メイシー&フェリシティ・ハフマン夫妻が教える演劇学校（アトランティック・シアター・カンパニー）に6週間在籍。
キャリア
5歳の頃から女優を志し、11歳の時に演技の勉強を始め、12歳の時にコンテストで約1500人の中から優勝する。その9ヶ月後にはエージェントが付くようになり、1994年に映画『僕たちのサマーキャンプ/親の居ぬ間に…』でデビュー。同作品では当初、脇役での出演予定だったが、主要キャストに配役されていた女優が降板したことから、ジェシカが主要キャストのひとりを演じた。
任天堂とJ.C.ペニーのCMに出演していた時期もあるが、1994年にニコロデオンチャンネルのテレビシリーズ『The Secret World of Alex Mack』でテレビに初出演する。翌年放送のテレビシリーズ『フリッパー』でオーストラリアに滞在した際にスキューバダイビングの資格を取得。
テレビドラマのゲスト出演やインディペンデント映画の出演を経て、1999年公開のドリュー・バリモア主演のラブコメ『25年目のキス』とホラー・コメディ『アイドル・ハンズ』で注目を集める。
ジェームズ・キャメロンが製作総指揮を務めた2000年放送のテレビシリーズ『ダークエンジェル』で約1200人の中から主人公マックス役に選ばれ、ブレイクする。2002年まで出演し、ゴールデングローブ賞主演女優賞 (テレビシリーズ/ドラマ部門)にノミネートされた。『ダークエンジェル』打ち切り以降は映画を中心にしており、2003年公開の『ダンス・レボリューション』で映画初主演を果たす。
2005年公開のスタン・リー原作のSFアクション映画『ファンタスティック・フォー ［超能力ユニット］』やフランク・ミラー原作の『シン・シティ』のヒットにより、映画俳優としての実績を築き始める。2006年にはMTVムービー・アワードの、2008年にはアカデミー科学技術賞の司会を務めた。
2015年5月には歌手テイラー・スウィフトのミュージックビデオ「Bad Blood」に Domino（ドミノ）役で出演している。
メディアによる外観
セクシーな女優としても知られ、2007年のFHM誌では「世界一セクシーな女性」第1位に選ばれている。また、プレイボーイ誌やマキシム誌など、アメリカ合衆国内で刊行されている多くの男性誌で「最もセクシーな女性」の上位にランクされており、セックスシンボルとしても扱われている。
大衆人気も高くティーン・チョイス・アワードやMTVムービー・アワードといった映画賞の常連である。しかし、演技力を非難されることもあり、ゴールデンラズベリー賞の常連にもなっている。
2006年3月発売のプレイボーイ誌では、セミヌードの写真（映画『イントゥ・ザ・ブルー』の写真）が無断で掲載され、雑誌の回収と損害賠償を求めた。その後、同誌の創始者ヒュー・ヘフナーから謝罪の手紙を受け取り和解し、プレイボーイ誌はジェシカが支援している2種類のチャリティ団体に寄付をした。
ジェシカ自身は「セクシー女優」と呼ばれることやラテン系という見られ方や映画での配役に不満を抱いており、「今後、ナタリー・ポートマンが演じるような役柄には出会えないのではないか」、「私なんかより、キューバ人の父親を持つキャメロン・ディアスの方がラテンよ」と発言している。
「CSI:科学捜査班」シーズン8・第七の地獄でギャングの尋問後に、女性検事補が「あいつはジェシカ・アルバで釣ったって喋りそうにないわ」と発言している。
私生活
敬虔なカトリック教徒であり、映画の中でのヌード及びセックスシーンを拒否している。（2010年公開の『マチェーテ』ではバストトップを隠して全裸のシャワーシーンを見せている。2016年公開『メカニック:ワールドミッション』ではベッドシーンを披露。）
2001年にジェシカの20歳の誕生日に『ダークエンジェル』で共演したマイケル・ウェザリーと婚約したが、2003年に破局。破局理由については12歳という年の差が挙げられている。後のインタビューで「なぜ婚約したかはわかりません。（婚約した時）私は処女で、彼とは12歳差がありました。私は彼がもっと分別あると思っていました。私の両親はそれをよろこんでいませんでした。両親は本当に信心深いのです。彼らは、彼らが信ずるべきことのみがバイブルには書かれていると信じている人たちで、私とは根本的に違います。」と発言。その後、プロゴルファーのセルヒオ・ガルシアやメジャーリーガーのデレク・ジーター、俳優のマーク・ウォールバーグと交際。
2004年から『ファンタスティック・フォー〔超能力ユニット〕』で知り合った撮影技師のキャッシュ・ウォーレン（父親は俳優のマイケル・ウォーレン）と交際、2008年5月19日にロサンゼルス市内で結婚。同年6月7日にロサンゼルス市内で長女（オナー・マリー・ウォレン）を出産、OK!マガジンが150万ドル（約1億6千万円）で写真を掲載した。2011年に次女（ヘイヴン・ガーナー・ウォーレン）、2017年末には長男（ヘイズ・アルバ・ウォーレン）を出産した。
2008年アメリカ合衆国大統領選挙ではバラク・オバマ上院議員を支持しており、2008年2月にウィル・アイ・アムのオバマ上院議員のキャンペーンソング「We Are the Ones」のミュージックビデオに参加している。また、若者に大統領選挙一般投票を呼びかける「Declare Yourself」のキャンペーンポスターのモデルに起用された。
チャリティー活動に熱心でありアリシア・キーズが主催するエイズ患者支援団体「Keep A Child Alive」やがん患者支援団体「Step Up Women's Network」など、複数の団体の活動に関わっている。
2009年6月、動物愛護活動の一環として、オクラホマ州オクラホマシティ市内において鮫保護のポスターをユナイテッド・ウェイ社などのビルボードに掲載し、公共物破損疑いの騒ぎとなった。後日、ジェシカ側はオクラホマ市民とユナイテッド・ウェイ社と和解し、起訴されることはなくなった。
会社経営
ForbesやNew York Timesなどにも取り上げられてる、エコ幼児用品を企画・販売するThe Honest Companyを2011年に創業し、2015年時点で推定時価総額10億ドルの価値がある企業の経営者であり実業家としても知られている。