モンスーン戦隊
モンスーン戦隊（独：Gruppe Monsun、グルッペ・モンズーン）とは、第二次世界大戦中、大日本帝国海軍との協力の元で太平洋とインド洋で活動したドイツ海軍のUボート（潜水艦）戦隊である。
概要
同様の呼称の集団名が、大西洋域の一時的に編成された潜水艦戦隊のために用いられたが、インド洋での哨戒作戦はより長期間継続されるものだったことから、この名称は、ペナンより（そしてその首都ジョージタウンより）外域で継続的に活動する少数のUボートの作戦と常に結びつけられた。インド洋は、ドイツと日本の部隊が共闘した唯一の戦場である。
日独潜水艦の偶発的な交戦を回避するために協定が結ばれ、他の潜水艦への攻撃が厳禁とされた。また輸送型を含め、全ての型の潜水艦が派遣されることとされ、総数で41隻のUボートが投入された。しかし、それらのほとんどは様々な理由から失われ、残ったわずかの艦のみがヨーロッパへの帰還を果たしている。
インド洋の交易路
イギリスの最も重要な植民地であるインドだけでなく、航路や戦争遂行に必要な原材料の産地を抱えるインド洋は、戦略的に重要であると考えられていた。大戦初期、ドイツ海軍の通商破壊艦やポケット戦艦は数多くの商船 (Merchant vessel) をインド洋で撃沈した。しかし戦争が進むにつれ、これらの艦船が同海域で活動するのは困難になり、1942年にはそのほとんどが撃沈されるか撤退していた。1941年以降にはUボートのインド洋への展開も検討された。しかし、Uボート戦隊の「第1の幸福な時期 (First Happy Time) 」および「第2の幸福な時期 (Second Happy Time) 」として知られる成功期には、こうした分遣は戦力の不要な分散であると判断されていた。また、当海域にはUボート部隊の策源地もしくは補給港となる海外の基地もなかったことから、これらの艦が行動範囲の限界付近で活動することになると見込まれた。その結果、ドイツ海軍は保有するUボートを北大西洋に集中することを選んだ。
1941年の日本の対英米参戦は、イギリス領マラヤや、オランダ領東インドなど、東南アジアにおけるヨーロッパ各国の植民地の占領に繋がった。1942年5月から6月にかけて、日本海軍の潜水艦はインド洋で作戦を開始し、マダガスカルでイギリス軍と交戦する。日本による制圧を防ぐため、イギリス軍はヴィシー政権の統治下にあった島々に侵攻した。
枢軸国の戦略物資
1941年、ドイツはソ連に侵攻した。独ソ戦の開始である。この結果、東南アジアから戦略物資を輸送してきた陸路は使われなくなった。また、北大西洋におけるイギリス海軍の哨戒をかいくぐり得た枢軸国の船は少数に留まった。日本はドイツとの軍事技術交換に関心を示し、日本海軍の潜水艦、「伊30」は1942年夏に1,500kgの雲母および660kgのシェラックをロリアンへ届け、潜水航行による戦略物資輸送の嚆矢となった。
広大な太平洋での運用を意図して設計された日本の潜水艦は、ヨーロッパの沿岸における運用を想定したドイツのUボートよりも好適な輸送手段であった。しかしイタリアの大型潜水艦は、船団攻撃には不向きであることが明らかになる。イタリア王立海軍（Regia Marina）は、BETASOMから作戦に従事する潜水艦のうち7隻を抽出し、日本からの希少な、もしくは必須な交易品を輸入するための「輸送潜水艦 (Transport submarine) 」に改装した。それらは「バニョリーニ」、「バルバリーゴ (Barbarigo) 」、「コマンダンテ・カッペリーニ（1943年5月に「アクィラ III」と改称）」、「フィンツィ」、「ジュリアーニ」、「タッツォーリ」および「ルイージ・トレッリ」である。
インド洋における共同作戦
インド洋で作戦に従事させるため、Uボートをマラヤと東インドへ配備することは、日本側が1942年12月に最初に提案した。どちらの海域にも補給拠点がなかったので、この案は当時、多数のUボートが喜望峰の周辺で行動中であったにもかかわらず却下されている。「コマンダンテ・カッペリーニ」が東インドに到達した数日後、「U-511」が旅程を踏破した最初のUボートとなった。同艦はベルリン駐在の海軍武官、野村直邦中将（のち大将）を呉に伴っている。そして日本海軍に譲渡されて「呂500」と改名され、ドイツ人の乗組員はマレー半島の西海岸にあり、かつてはイギリス軍の水上機基地であったペナン島の潜水艦基地へ交代要員として戻っていった。神戸には二つ目の基地が設けられた。また修理を行うための小さな基地がシンガポール、ジャカルタとスラバヤに置かれた。1943年の春、北大西洋で被った大損害の結果として、同海域におけるUボートの活動が断念されると、ヴィルヘルム・ドメス (Wilhelm Dommes) 少佐は指揮下の「U-178 (U-178) 」とともに南アフリカの作戦海域を離脱し、ペナンで司令を務めるよう命令を受けた。