メイコン郡 (ノースカロライナ州)
歴史
メイコン郡は1828年にヘイウッド郡の西部が分離して設立された。郡名は1791年から1815年までノースカロライナ州選出アメリカ合衆国下院議員を務め、1801年から1807年までは同下院議長、1815年から1828年まではアメリカ合衆国上院議員を務めたナサニエル・メイコンに因んで名付けられた。
1839年、郡の西部がチェロキー郡となった。1851年、メイコン郡とヘイウッド郡のそれぞれ一部を合わせ、ジャクソン郡が設立された。
郡政府
メイコン郡は地域の自治体委員会であるサウスウェスタン委員会のメンバーである。
地理
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、郡域全面積は519平方マイル (1,344 km²)であり、このうち陸地516平方マイル (1,336 km²)、水域は3平方マイル (8 km²)で水域率は0.58%である。
特徴的な地形
メイコン郡の総面積519平方マイル (1,344 km²) の中で、46.1%にあたる239.31平方マイル (620 km²) が連邦政府の管理する土地であり、ナンタヘイラ国立の森はアメリカ合衆国林野局が管理している。連邦管理地の中で71.56平方マイル (185 km²) はハイランズ・レンジャー地区に、残り167.75平方マイル (434 km²) はウェイア・レンジャー地区に入っている。郡内最大の自然水源はカラセイジャ川である。
カラセイジャ滝
カラセイジャ滝は州南西部、フランクリン町の西にある。ナンタヘイラ国立の森を流れるカラセイジャ川の途中にあり、マウンテンウォーターズ景観側道の一部である。「カラセイジャ」とい言葉は、チェロキー族インディアンの言葉で「アメリカサイカチの場所」を意味している。この滝はカラセイジャ川で最下流の主要な滝である。0.2マイル (320 m) の長さにわたって長い多段形状になっている。滝の高さは、ケビン・アダムズの「ノースカロライナの滝」では200フィート (61 m)、NCWaterfalls.comでは250フィート (77 m) となっている。しかし、グーグルアースでは、137フィート (42 m) としている。これは、滝の最頂部の標高と、最後の滝坪の標高の差である。車で滝を遠くに見ることができるが、じっくりと見るのは容易でない。アメリカ国道64号線のカーブが続く場所にあり、道の上下には切り立った岩崖がある。滝の近くに1か所小さな待避所があるが、道を歩くと他の通過者に轢かれる危険性がある。
ドライ滝
ドライ滝はアッパー・カラセイジャ滝とも呼ばれ、ナンタヘイラ国立の森の中、ハイランズの北西にある、高さ65フィート (20.1 m) の滝である。ナンタヘイラ国立の森を流れるカラセイジャ川の途中にある。ながさ8.7マイル (14.0 km) にわたって続く滝の一部であり、最後の滝はカラセイジャ滝である。上に迫り出した崖の上にあり、水流が少ないときは下まで歩いて行ってもあまり濡れないので、ドライという名前がある。水流が多いときは濡れることになる。長い間ドライ滝と呼ばれてきたが、他にもハイ滝、ピッチャー滝、カラセイジャ滝などとも呼ばれている。フランクリン町からは南東に15.7マイル (25 km)、ハイランズからは北に3.1マイル (5 km) のアメリカ国道64号線沿いにある。道路脇に駐車場があり、車を駐めてから歩いて階段のある道を滝まで降りられる。2009年にアメリカ合衆国林野局が駐車場と歩道を改良した。
ブライダルベール滝
ブライダルベール滝はナンタヘイラ国立の森の中、フランクリンの南東にある、高さ45フィート (13.7 m) の滝である。滝の背後に道路が短くカーブする場所があり、州内で車に乗ったまま見ることのできる唯一の滝である。ナンタヘイラ国立の森の中を流れるカラセイジャ川支流の途中にある。上に迫り出した崖の上にあり、水流が少ないときは下まで歩いて行ってもあまり濡れない。乾期には水流がほとんど無くなるが、水嵩が中程度から高いときは濡れることになる。これを避けるには車の中に留まり、滝の背後を通ることである。フランクリン町からは南東に16.5マイル (27 km)、ハイランズからは北に2.3マイル (4 km) のアメリカ国道64号線沿いにある。国道64号線は当初滝の背後を回るコースを採っていたが、冬季には凍結の問題が起こった。その後、滝の前面を回るルートに変更された。道路側に駐車場があり、車に乗ったまま滝を眺められる。2003年、滝の左側を巨岩が滑り落ち、そちら側の道を完全に塞いだ。2007年7月、地元開発業者がこの巨岩を取り除いた。現在は障害が無い。
クエリー滝
クエリー滝はフランクリン町の南西、アメリカ国道64号線沿いにある小さな滝である。地元では「バスト・ユア・バット」（必死に頑張れという俗語）とも呼ばれ、大きく深い滝壺があって、暖かい季節には水泳を楽しめる。
郡区
メイコン郡は11の郡区に分割されている。バーニングタウン、カートゥギチャイ、カウイ、エリジェイ、フラッツ、フランクリン、ハイランズ、ミルショール、ナンタヘイラ、スミスブリッジ、シュガーフォークの各郡区である。
ユニオン・アカデミー
ユニオン・アカデミーは6年生から12年生を教える公立のオールターナティブスクールである。サウスメイコン小学校の近くにある。前校長が退職した2006年に、ユニオン・オールターナティブから現名称に変更された。現校長は学校の方針も劇的に変えた。
メイコン・アーリー・カレッジ
メイコン・アーリー・カレッジはフランクリン町の林間道と公共図書館の隣にあり、カレッジの授業を行う高校である。サウスウェスタン・コミュニティカレッジが授業に協力している。2008年時点でサウスウェスタン・コミュニティカレッジはアメリカのベスト・コミュニティカレッジ・リストの第4位に挙げられている。メイコン・アーリー・カレッジは、フランクリン高校の後、ユニオン・アカデミーの前にできた3高校の1つである。