ドノヴァン
原点
スコットランド、グラスゴーのメリーヒルで生まれる。彼は幼少時にポリオに感染したが、幸いにも後遺症は残らなかった。1956年に一家はイングランドのハットフィールドに転居する。家族はスコットランドやイングランドのフォーク・ミュージックを愛し、その影響を受けた彼は14歳でギターを始める。学校を卒業後、彼は長年の友人ジプシー・デイヴと共にイギリスの周りを数年間、フォークソングを演奏しながら旅行した。
音楽の世界へ
イギリスのフォーク界にデビューし、いくつかのテレビ番組出演後、1965年には成功するが、彼の成功はイギリス国内に限られた物であった。しかし、エピック・レコードと契約し、プロデューサーのミッキー・モストと組むようになって彼はフォーク、ジャズ、ポップ、サイケデリック、そしてワールド・ミュージックを混合したスタイルで成功を得た。
ドノヴァンは、たちまちに人気のあるイギリスの有名アーティストとなる。1966年から1970年にかけて、『サンシャイン・スーパーマン』や『メロー・イエロー』などのヒット・シングルやアルバムを多数リリースした。当時のドノヴァンのバンドにはレッド・ツェッペリン結成前のジミー・ペイジ、ジョン・ポール・ジョーンズ、ジョン・ボーナムやジェフ・ベック、エンジニアにはエディ・クレイマーなどが参加していた。
彼はビートルズとも親交を深め、ポール・マッカートニーの作詞に協力したりジョン・レノンにギター・テクニックを伝授して、彼らとコラボレーションを行った僅かなアーティストの内の一人であった。さらに1968年には、ビートルズのメンバー、女優のミア・ファロー、ザ・ビーチ・ボーイズのマイク・ラヴと共にインドを訪問している。
彼は1970年代から1980年代にかけて、シーンから乗り遅れ気味になったものの、ナッシュヴィル・サウンドやR&Bなどを取り入れながら、コンスタントにコンサートやレコーディングを行った。しかし、グラム・ロックの要素を導入した『コズミック・ホイールズ』（1973年）を最後に、以後33年間にわたって全英アルバムチャートから遠ざかるようになった。アメリカでも『Slow Down World』（1976年）を最後にチャート入りを果たせなくなっていく。
ドノヴァンは、その長い経歴の間に数度、公演やレコーディングから身を引いたが、1990年代にはリバイバル・ブームによってその人気をやや回復し、1996年に著名なプロデューサーであり、彼の長年のファンであったリック・ルービンと共にアルバム『スートラ〜教典』をリリースした。その後もコンスタントに活動しており、自主レーベル「Donovan Discs」を設立。2004年のアルバム『Beat Cafe』から作品リリースを開始している。
家族
子息のドノヴァン・レイッチ・ジュニア、子女アイオン・スカイは、共に俳優として活動している。
著作
『ハーディ・ガーディ・マン』ドノヴァン著　渚十吾監修　池田耀子訳　工作舎　2008年　ISBN 978-4-87502-412-5