フランス風序曲
歴史
17世紀のフランスのバレエやオペラの開始に用いられた形式で、ルイ14世の宮廷に仕えた作曲家ジャン＝バティスト・リュリによって、荘重な付点リズムによる開始部分と、それに続く速いフーガ風の部分という対照的な2部分による構成が確立された。この形式はその後コンセールのような管弦楽曲の冒頭にも用いられるようになった。
この形式はドイツなどにも伝播し、組曲の冒頭に、前奏曲がわりにフランス風序曲形式を取り入れた楽曲が流行した。チェンバロやオルガンなどの器楽曲、オラトリオ・カンタータ等の声楽曲（前奏として、また声楽曲そのものとして）などにも広くこの形式が用いられた。
当時はOuverture"「序曲」といえばすなわちこのフランス風序曲の形式を指し、イタリア風序曲形式または自由な形式による「前奏曲」（プレリュードやシンフォニアなどと呼ばれるもの）とは峻別されていた。ただし、オラトリオのような宗教的な作例においては、明らかにフランス風序曲形式を取りながら「シンフォニア」と称している場合もある。いかにもフランス風宮廷世俗音楽を連想する語感を持つ “Ouverture” の呼称を避けて、イタリア教会音楽の慣習に従ったものと思われる。フランス風序曲を持つ組曲全体を"Ouverture"と呼ぶこともある（J.S.バッハの管弦楽組曲やフランス風序曲〈チェンバロ独奏曲〉など）。
形式
最も基本の構造は、緩やかなテンポのグラーヴェ (Grave) 部分と、速いテンポのヴィヴァーチェ (Vivace) という、緩・急の2部分により構成される。グラーヴェ部分を2回リピートしたのちヴィヴァーチェという形式（1）が最もシンプルで、より本格的な形式では、その後冒頭のグラーヴェを再現的に変奏した第2グラーヴェが来て締めくくる三部形式（2）となり、またさらにその後ヴィヴァーチェ→第2グラーヴェと繰り返す場合もある（3）。ただし、ヴィヴァーチェと第2グラーヴェを繰り返すか否かは、ある程度演奏者の選択に任されるため、同一曲でも機会によって異なる演奏がなされる場合がある。
模式図 (1)[G-G-V] (2)[G1-G1-V-G2] (3)[G1-G1-V-G2-V-G2] (G=Grave/V=Vivace)
グラーヴェは2拍子系で荘重な付点リズムを特徴とする。
ヴィヴァーチェは3拍子または複合拍子（特に6/4拍子）で、模倣を用いたフーガ的な形式をとる。それに加えて、協奏曲に似たリトルネロ形式を取り入れる場合もある。特に、当時イタリア音楽とフランス音楽の摂取融合が広く行われたドイツの楽曲にはしばしば見られる。