橋本大二郎
生い立ち
大蔵官僚・橋本龍伍の次男として東京に生まれる。
麻布高校卒業後、東京大学受験に二度失敗し、慶應義塾大学経済学部経済学科へ入学。1970年に卒業し、同大学法学部法律学科に学士入学。1972年に卒業。NHKに入局し福岡放送局記者を皮切りに主に社会部畑を歩く。特に『NHKニュースTODAY』の社会部門キャスターとしての活躍が目覚しく、昭和天皇の闘病と崩御を始めとした皇室報道で有名になった。
高知県知事
1991年（平成3年）、NHKを退職、高知県知事選挙に立候補し、高知県知事選挙史上最多の31万6968票獲得して初当選した（当時最年少知事で44歳で初当選）。
1995年（平成7年）には当時の流行語になるほど問題になった官官接待を、全国の地方自治体に先駆けて廃止した。
2000年（平成12年）、政治の透明化を目指し、高知県知事室にライブカメラを設置する。
2001年（平成13年）1月8日、高知市が開催した成人式での挨拶の際、知事に「帰れ」などと言って騒ぐ新成人を「静かにしろ！」「出て行け！」と一喝した。なお、翌年以降の成人式は全て欠席している。
2004年（平成16年）9月に高知県議会百条委員会が「1991年（平成3年）の知事選において元後援会事務局長が1億円を借り、県工事受注業者からの資金で借金を返済したと判断できる」との報告書をまとめた。この問題に関して10月8日、知事辞職勧告決議が提出され可決（賛成22票、反対15票）。この結果を受けて知事を辞任した。11月28日、出直し選挙が行われ、橋本が再選された。出直し選挙の背景には、次男による強制わいせつ事件への批判も挙げられている。
2007年（平成19年）8月1日、同年11月執行の高知県知事選挙に出馬せず、4期（5選）で退任する意向を固め記者会見にて発表した。同年12月6日、任期満了に伴い高知県知事を退任した。
知事退任後
知事退任時に次回2009年（平成21年）の（第45回）衆議院議員総選挙への出馬（高知県第1区）を表明した。当初は与野党の別を問わず、既存政党から距離を置く姿勢を表明していたが、鳩山由紀夫（民主党幹事長）と会談し、同党と選挙協力関係を構築することで一致、総選挙告示前の新党結成に含みを持たせた。しかし、選挙戦では民主党も候補者を擁立した。当初は橋本の圧勝が確定的であったが、選挙直前に民主党候補が伸張して反自民票を喰い合い、福井照（自民党公認候補・現職）に競り負けた。以降、国政選挙への立候補歴はない。
2010年（平成22年）4月に早稲田大学大学院公共経営研究科客員教授、2011年（平成23年）4月に慶應義塾大学大学院システムデザイン・マネジメント研究科特別招聘教授、2013年（平成25年）4月に武蔵野大学客員教授に就任した。
2014年（平成26年）4月よりテレビ朝日『ワイド!スクランブル』のメインキャスターを務める。24年ぶりのキャスター復帰である。
2018年（平成30年）秋の番組改編に伴い、9月末を以って『ワイド!スクランブル』のメインキャスターを降板。