ジョージ・オラー
略歴
1927年、ハンガリーのブダペストに生まれる。出生時の名はオラー・ジェルジ (Oláh György)。ブダペスト工業大学に学ぶ。1956年のハンガリー動乱で家族とともにイギリス、さらにカナダへ逃亡。ダウケミカル社に8年間勤務し、ここでカルボカチオン化学の研究をスタートした。1965年にアカデミアに戻りケースウェスタンリザーブ大学へ、さらに1977年には南カリフォルニア大学へ移動し、同大学名誉教授、ローカー炭化水素研究所所長。1997年王立協会外国人会員選出。2017年、死去。
主な業績
五フッ化アンチモンとフルオロスルホン酸を組み合わせた「マジック酸」に代表される超強酸を開発した。これを利用して種々のカルボカチオンを発生させ、その性質や反応を解明した。そしてソウル・ウィンスタインが提唱した「非古典的カルボカチオン」の存在を証明することに成功した。また、この過程で数々の有用な合成手法を開発しており、独創的かつ膨大な研究は極めて高く評価されている。
その後は超強酸を用いる炭化水素からメタノールの生成、それを利用した燃料電池などの新エネルギー研究に取り組んだ。