Una sentencia de la CE sobre el turrón de Xixona marcará la norma europea de denominación de origen
El litigio que mantiene el grupo de empresas turroneras Exportur SA con las firmas francesas Lor SA y Confiserie du Tech por la utilización de la denominaciones de origen (D. O.) Xixona y Alicante condicionará la regulación europea de las marcas de procedencia en los productos alimenticios. El pleno del Tribunal de las Comunidades Europeas de Luxemburgo, compuesto por 13 miembros, deberá emitir una sentencia sobre el uso de las marcas Xixona y Alicante en la venta de turrones que establecerá la definición de la denominación de origen.

La Comisión Europea, que prepara la regulación de estas marcas de procedencia, se basará en la sentencia que emitirá el alto tribunal comunitario antes del verano.El juicio sobre el uso de las D. O. Xixona y Alicante quedó visto para sentencia, a falta de la presentación de las conclusiones del abogado general de la CE, el pasado 23 de enero. En la sala se personaron las empresas demandantes y las demandadas, los abogados del Estado de España, Alemania y Reino Unido y de la Comisión Europea. El consorcio turronero Exportur presentó la demanda en 1988 en el juzdado de Perpignan contra dos empresas francesas fabricantes de dulces por el uso de las D. O. Xixona y Alicante en sus turrones. El juzgado de Perpignan desestimó la demanda, aunque el Tribunal Superior de Montpelier admitió la denuncia. Sin embargo, los magistrados de la región de Montpelier acordaron, antes de emitir el fallo, elevar consulta al tribunal de justicia de la CE de acuerdo con el artículo 1. 7.7. del Tratado de Roma sobre cuestiones prejudiciales.

El portavoz de la oficina de la Comunidad Valenciana en Bruselas, Rafael Ripoll, explicó que Francia se inhibió en el proceso judicial planteado en Luxemburgo por considerar que el convenio bilateral hispano-francés firmado en 1973 sobre denominaciones de origen regula la utilización de estas marcas. La Comunidad Valenciana que preside Juan Lerma sigue el proceso con mucho interés. Fuentes comunitarias argumentaron que Francia tiene interés en proteger las denominaciones de origen de los productos alimenticios, que serán reguladas próximamente por la CE.

El secretario general de la Cámara de Comercio de Alicante, Tomás Morató, que ha seguido todo el proceso planteado por los turroneros de Xixona, afirmó que la Comisión Europea que en el proceso de presentación de alegaciones se mostró reacia a aceptar las denominaciones de origen, durante el juicio oral celebrado el 23 de enero cambió su postura tras conocer la condiciones de elaboración de los turrones de Alicante y la fuerte protección de estas D. O en el Estado español.

La Comisión Europea con.sidera que los tradicionales turrones de Alicante y Xixona tienen protegida la marca de indicación geográfica, ya que en estas localidades alicantinas existe un microclima especial y los dulces se elaboran con materias primas de la zona en un proceso de fabricación y mano de obra con características diferenciadas.

En Xixona hay 24 empresas agrupadas en el Consejo Regulador del Turrón que producen más de 17 millones de kilos de los 26 millones que se fabrican anualmente en toda España. Según datos del consejo regulador, el sector exporta alrededor del 11 % de su producción, del cual un 7% se destina a Francia y el resto a Latinoamerica y a los colectivos hispanos de Estados Unidos. En total las empresas turroneras de Xixona, que facturan anualmente varias decenas de miles de millones, contratan en las épocas de mayor producción más de 4.000 personas. La sentencia del Tribunal de Luxemburgo servirá de precedente para la regulación de las D. O de los productos alimenticios en la CE.