Ojo: las señales del cuerpo que indican la falta de calcio
El cuerpo almacena más del 99 % del calcio en los huesos y los dientes.

Ojo: las señales del cuerpo que indican la falta de calcio

El calcio es el mineral más abundante que se encuentra en el cuerpo humano, de acuerdo con Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Esta entidad explica que el calcio ayuda al cuerpo con:

El desarrollo de huesos y dientes fuertes.

La coagulación de la sangre.

El envío y recepción de señales nerviosas.

La contracción y relajación muscular.

La secreción de hormonas y otros químicos.

El mantenimiento de un ritmo cardíaco normal.

No obstante, la cantidad diaria de calcio que se necesita dependerá de la edad y sexo, pero a continuación, figuran las cantidades promedio diarias recomendadas, expresadas en miligramos (mg), según el Instituto Nacional de Salud (NIH por sus siglas en inglés):

Bebés hasta los 6 meses: 200 mg

Bebés de 7 a 12 meses: 260 mg

Niños de 1 a 3 años: 700 mg

Niños de 4 a 8 años: 1.000 mg

Niños de 9 a 13 años: 1.300 mg

Adolescentes de 14 a 18 años: 1.300 mg

Adultos de 19 a 50 años: 1.000 mg

Hombres adultos de 51 a 70 años: 1.000 mg

Mujeres adultas de 51 a 70 años: 1.200 mg

Adultos mayores de 71 años: 1.200 mg

Adolescentes embarazadas y en período de lactancia: 1.300 mg

Adultas embarazadas y en período de lactancia: 1.000 mg

No obstante, si no se consumen las cantidades recomendadas, el portal Runner’s Word reveló que “una caída anormal de pelo y las uñas débiles, quebradizas y con manchas blancas son signos que indican una deficiencia de este mineral”.

Asimismo, de acuerdo con el instituto, a corto plazo, la insuficiencia en el consumo de calcio no produce síntomas evidentes, porque el cuerpo mantiene los niveles de calcio en la sangre tomando lo que necesita de los huesos, pero a largo plazo, el consumo de calcio por debajo de los niveles recomendados repercute en la salud de distintas formas, como una masa ósea baja (osteopenia) y un aumento de los riesgos de osteoporosis y fracturas óseas.

Por ello, el INS recordó los alimentos que son fuente de calcio:

La leche, el yogur y el queso.

La col rizada, el brócoli y el repollo chino.

El pescado con huesos blandos comestibles, como las sardinas enlatadas y el salmón.

Ciertos cereales para el desayuno, jugos de fruta, bebidas de soja y arroz, y varios tipos de tofu. Sin embargo, para saber si estos alimentos contienen calcio, es importante revisar las etiquetas de los productos.

De igual forma, el calcio también se encuentra presente en muchos suplementos minerales multivitamínicos. No obstante, la absorción del calcio es mayor cuando una persona no ingiere más de 500 mg cada vez. Por ejemplo, alguien que toma 1.000 mg de calcio al día en suplementos, debería dividir la dosis en lugar de tomarla de una sola vez.

De todos modos, al igual que con cualquier alimento o suplemento que se quiera incluir en la dieta diaria, lo primero que hay que hacer es consultar a un experto de la salud para que sea este quien guíe el proceso e indique qué es lo más adecuado para cada persona, pues la información antes dada de ninguna manera sustituye la asesoría médica.

¿Puede el calcio ser perjudicial?

Según algunos estudios, quienes consumen grandes cantidades de calcio podrían tener un riesgo mayor de cáncer de próstata y enfermedades cardíacas.

Asimismo, el instituto explicó que el exceso de calcio en la sangre y la orina puede causar falta de tono muscular, mal funcionamiento de los riñones, niveles bajos de fosfato, estreñimiento, náuseas, pérdida de peso, cansancio extremo, necesidad frecuente de orinar, ritmo cardíaco anormal y un alto riesgo de muerte por enfermedad cardíaca.

Sin embargo, los niveles elevados de calcio en la sangre y en la orina suelen deberse a un trastorno de salud, como niveles elevados de la hormona paratiroidea o cáncer, y no al consumo excesivo de calcio.