La ética espacial
¿Qué utilidad tienen los datos obtenidos por satélite? ¿Cuáles son los usos del espacio ultraterrestre? ¿Quién se beneficia de ellos?, ¿Cómo afecta la contaminación espacial? A todas estas preguntas intentan dar respuesta un grupo de reputados científicos y juristas que ayer jueves y hoy viernes han elegido la Universidad de Jaén como epicentro de la reunión de la subcomisión de ética que analiza el espacio ultraterreste dentro de la Unesco, la organización de las Naciones Unidas para la colaboración internacional en los campos de la educación, la ciencia y la cultura.

"Aunque la idea del espacio parezca algo esotérica, lo cierto es que nos afecta de forma cotidiana a todos los ciudadanos del mundo", sostiene Juan Manuel Faramiñán, vicerrector de la Universidad de Jaén y uno de los 14 miembros de esta subcomisión, encuadrada dentro de la comisión de ética para el conocimiento científico y tecnológico (Comest) de la Unesco creada hace cinco años por el español Federico Mayor Zaragoza.

Para el presidente del Comest, el noruego Jens Eric Fenstad, debe quedar claro que "los datos obtenidos por los satélites espaciales sean utilizados en beneficio de la humanidad y para fines exclusivamente pacíficos". El problema, apunta, es el vacío legal existente en el ámbito del espacio. Quizá por ello de la reunión de Jaén salga la propuesta, que va a apadrinar el profesor Faramiñán, para crear una organización internacional del espacio, de carácter jurídico y técnico.

Otro de los participantes en el foro de la Universidad jiennense es el profesor Alain Pompidou, hijo del que fuera presidente francés y miembro de la Academia Francesa de las Ciencias. A su juicio, es preciso arbitrar medidas para "impedir el acceso de los datos obtenidos por satélites a los grupos terroristas". Pompidou pide también una mayor sensibilización ciudadana en lo que él denominó como "cultura del espacio". El desarrollo de las comunicaciones, la observación de la Tierra y el medio ambiente y la prevención de catástrofes naturales son algunos de los beneficios que, a juicio del científico francés, ofrece a la humanidad la política espacial.

Ahora bien, tanto Pompidou como el profesor Faramiñán alertan sobre los efectos negativos de las tecnologías espaciales, como los lanzadores que polucionan el espacio ultraterrestre. "Los desechos y basuras espaciales han contaminado las órbitas de la Tierra, a unos 36.000 kilómetros de distancia, algo que supone un enorme peligro para la navegación espacial", advierte Faramiñán.

Hoy viernes se espera que se incorporen a los debates dos veteranos astronautas: el francés Jean-Pierre Haigneré, miembro de la Agencia Espacial Europea, y el italiano Franco Malerba, astronauta de Aerospazio Space División. Se trata de reuniones confidenciales, cuyas conclusiones se trasladan luego, a modo de recomendaciones, a la asamblea de la Unesco y al resto de estados de la comunidad internacional.

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