Puesto y sueldo: ¿Pura cuestión de suerte?
Las familias pagan costosas matrículas para asegurar un futuro a sus hijos. ¿Qué factores hay que tener en cuenta para asegurar el éxito laboral del egresado? Semana Educación aborda el tema.

Este artículo hace parte de una entrega especial, elaborada por Semana Educación y en alianza con la revista Dinero para su edición 511.

Hace cincuenta años, hacer primaria o bachillerato era una razón de prestigio social e ir a la universidad resultaba aún más simbólico, según el historiador americano David Bushnell. Cuando la mayoría de la población no sabía leer ni escribir, obtener un título de abogado o médico –las carreras más comunes en el país– abría las posibilidades en cualquier rincón del territorio. No obstante, la situación ha cambiado con los años: la cifra de ampliación del acceso a la educación superior ha aumentado desde hace décadas. Según el Ministerio de Educación Nacional (MEN), en 2016 la cobertura de carreras técnicas y profesionales superó el 50%.

Pero una cosa es conseguir un título técnico o universitario y otra es estar preparado para el mercado laboral. Los negocios son cambiantes, la globalización y las nuevas tecnologías implican que los jóvenes puedan enfrentar, pensar y resolver los desafíos impredecibles del futuro, afirma en una investigación David Perkins, profesor de Educación de la Universidad de Harvard. La pregunta es si los jóvenes están saliendo de las instituciones de educación superior con las aptitudes necesarias para el trabajo. La respuesta es que eso no siempre ocurre: muchos empresarios, como Alfonso Gómez, presidente Telefónica Colombia, sostienen que los jóvenes no están respondiendo a las fuertes demandas del sector empresarial.

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Las familias hacen grandes esfuerzos económicos para encarar los estudios superiores de sus hijos, explicó a Semana Educación la precandidata a la presidencia Claudia López. Muchas de ellas solicitan créditos o usan los ahorros que han acumulado durante toda su vida para asegurar la formación de los menores. Ante esta realidad, es importante preguntarse sobre la pertinencia de las carreras que eligen: ¿brindan oportunidades de cara a la transformación del mercado laboral?, ¿les servirá para conseguir un puesto?, ¿obtendrán una buena remuneración una vez se conviertan en egresados? Para Rob Stowell, experto en educación terciaria y asesor empresarial, es importante que exista la pasión y el deseo de estudiar, pero también barajar las cifras de enganche y la demanda de los sectores productivos. Sowell explica que, en este punto, resulta útil consultar las investigaciones de caracterización, como la realizada por el Sena, que indica que habrá un déficit de 90.000 ingenieros en Colombia para 2018.

Las respuestas sobre la pertinencia y el sueldo de enganche no son fáciles de resolver, porque las posibilidades de empleabilidad varían dependiendo de la carrera y de la institución académica. Según las cifras del Observatorio Laboral, un ingeniero industrial tiene un sueldo de enganche de $2’875.850 si es egresado de la Universidad de los Andes, de $1’578.515 si se graduó de la Nacional y de $1’262.131 si terminó sus estudios en la Universidad Francisco de Paula Santander. La diferencia en relación con la vinculación en el mercado laboral, medida por los aportes a la seguridad social, es también notoria: de 89,2%, 77,5% y 57,1%, respectivamente.

Si se tiene en cuenta que casi la mitad de los egresados de Ingeniería Industrial de la Universidad Francisco de Paula Santander no consiguen trabajo cuando se gradúan y que el sueldo de enganche no llega a 50% de lo que reciben los uniandinos, es evidente que la institución académica que se elige también es decisiva a la hora de asegurarse el éxito laboral.

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“Hay muchas instituciones de mala calidad que gradúan profesionales que luego se ven obligados a enfrentarse al desempleo”, puntualizó la ex viceministra de educación superior Natalia Ariza.

Muchos empresarios piden más técnicos, más ingenieros de sistemas, más ingenieros industriales y menos abogados, como lo demuestra la caracterización del mercado laboral del Sena. Sus opiniones resultan razonables de acuerdo con las cifras: al pasado Ecaes se presentaron 14.463 estudiantes de derecho, lo que demuestra una predilección hacia las leyes que ha marcado históricamente el país. Según el informe de 2010 de la Corporación de Excelencia en la Justicia hasta hace unos años, Colombia era el segundo país con más abogados por cada 100.000 habitantes del mundo.

Al historiador de la Universidad de Oxford, Malcolm Deas, especialista en historia de Colombia, le impresiona la preferencia de los colombianos hacia el Derecho. El deseo por estudiar la rama judicial podría parecer inexplicable y contrario a las necesidades del mercado laboral, pero “el sistema legal colombiano es complejo y ha sido poco reformado”, explicó Deas en entrevista con Semana. Lo paradójico es que, a pesar del gran número de abogados que hay en el país, es una de las profesiones con mayores índices de empleabilidad y sueldos de enganche en casi todas las ciudades del territorio, como se observa en las cifras del Observatorio Laboral.

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El promedio salarial de los abogados, con independencia de la institución académica, es de $2’212.624 mensuales y el porcentaje de profesionales vinculados al mercado laboral es de 73%, según cifras oficiales. La situación laboral de los abogados mejora de acuerdo a los estudios de posgrado. Por ejemplo, el sueldo de enganche de un abogado con especialización en Contratación Estatal es aproximadamente de $6’824.086 y uno con una en Derecho Constitucional de $4’675.889. En otras palabras, lograr un posgrado también es garantía de que las cifras de enganche y sueldo se incrementen.

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