基因何时表达？
基因受到调控，只有在需要产品的时候才能表达，因为表达需要有限的资源。：7细胞根据其外部环境（如。有效营养素、温度和其他压力），其内部环境（如。细胞分裂周期，代谢，感染状态），及其在多细胞有机体中的特殊作用。基因表达可以在任何一个步骤进行调节：从转录起始，到RNA处理，再到蛋白质的翻译后修饰。乳糖代谢基因在大肠杆菌（lac-operon）中的调节是1961年首次描述的这种机制。
只有在需要产品的时候