美国在哪一年失去了对原子弹的垄断？
简单地说，冷战可以被视为共产主义和资本主义之间意识形态斗争的表现。从1949年9月美国失去对原子弹的垄断开始，美国面临着新的不确定性。美国情报机构发现，苏联已经爆炸了它的第一颗原子弹，其后果是，美国可能面临未来的核战争，这是第一次，可能摧毁其城市。鉴于这一新的危险，美国参加了与苏联的军备竞赛，其中包括研制氢弹，以及能够运载核武器的洲际战略轰炸机和洲际弹道导弹。20世纪50年代，一种对共产主义及其同情者的新恐惧席卷了美国，并演变为偏执的麦卡锡主义。随着共产主义在中国、韩国和东欧的蔓延，美国人开始感受到如此大的威胁，以至于大众和政治文化容忍了大规模的“政治迫害”来揭露共产主义间谍。美国对苏联原子弹和氢弹试验的部分反应包括维持一支由战略空军司令部（SAC）控制的大型空军。SAC使用洲际战略轰炸机，以及靠近苏联领空（西欧和土耳其）的中型轰炸机，这些轰炸机能够运载核有效载荷。
1949