从马克思主义的观点看，他们认为必须控制什么来控制一种文化？
在美国，林德洛夫和泰勒写道：“文化研究是建立在一个务实、自由的多元传统之上的。”。美国版的文化研究最初更关注的是理解受众对大众文化的反应和使用的主观和专用的一面；例如，美国文化研究倡导者写的是狂热的自由方面。[需要引证]美国和英国之间的区别，然而，一些研究人员，尤其是英国早期文化研究中，将马克思主义的模型应用于这一领域。这种思维方式受到法兰克福学派的影响，尤其是Louis Althusser等人的结构主义马克思主义。正统马克思主义方法的主要焦点集中在意义的产生上。这种模式假设文化的大规模生产，并将权力认定为与那些生产文化艺术品的人同住。在马克思主义的观点中，那些控制生产资料的人（经济基础）本质上控制着一种文化。[引文]需要文化研究的其他方法，如女权主义文化研究和后来的美国领域的发展，与这一观点背道而驰。他们批判马克思主义的假设，认为任何文化产品都有一个单一的、共同的意义。非马克思主义的方法表明，不同的消费文化文物的方式影响产品的意义。这一观点在《做文化研究：索尼随身听的故事》（Paul du Gay et al.）一书中有所体现，该书试图挑战生产商品的人控制人们赋予商品的意义的观念。女性主义文化分析家、理论家和艺术史学家格里塞尔达·波洛克从艺术史和精神分析的角度为文化研究做出了贡献。作家茱莉亚·克里斯特娃是世纪之交颇具影响力的声音之一，为艺术和精神分析领域的文化研究做出了贡献
经济基础