在2001年双子塔袭击事件之前，唯一报道的自由落体事故是由现代缆车电梯引起的？
从统计学上讲，缆车电梯是非常安全的。他们的安全记录是任何其他车辆系统所无法比拟的。在1998，据估计，大约有八百万分之百分之一（1的1200万）的电梯乘坐导致异常，并且绝大多数是小的东西，例如门没有打开。在每年20到30起与电梯有关的死亡事故中，大多数是与维护有关的，例如，技术人员过于倚靠电梯井道或被活动部件夹住，其余的大部分都是由于其他类型的事故造成的，例如人们盲目地跨过打开的电梯门进入空电梯井道或被围巾夹在门上。事实上，在“9·11”恐怖袭击之前，唯一已知的现代缆车电梯自由坠落事件发生在1945年，当时一架B-25轰炸机在大雾中袭击了帝国大厦，切断了从75层一直坠落至大厦底部的电梯驾驶室电缆，严重伤害（虽然没有造成死亡）唯一的乘客-电梯操作员。然而，2007年在西雅图一家儿童医院发生了一起事故，蒂森克虏伯ISIS无机房电梯在安全刹车启动前坠落。这是由于设计中的一个缺陷，即电缆连接在一个共同点上，kevlar电缆有过热的倾向，并导致打滑（或在这种情况下，自由下落）。虽然一部电梯的缆绳有可能（尽管可能性非常小）折断，但现代所有的电梯都安装了一些安全装置，防止电梯简单地自由下落和碰撞。电梯驾驶室通常由2到6根（在高层安装中最多12根或更多）起重电缆或皮带支撑，每根电缆或皮带都能单独支撑电梯的满载重量加上25%的重量。此外，还存在一种检测电梯是否比其最大设计速度下降更快的装置；如果发生这种情况，该装置会导致铜（或在高层设备中的氮化硅）制动蹄沿竖直轨道在轴上夹紧，迅速停止电梯，但不会突然造成伤害。这个装置被称为总督，是由以利沙·格雷夫斯·奥蒂斯发明的。此外，在轴的底部（或在驾驶室底部，有时也在驾驶室或轴的顶部）安装油/液压或弹簧或聚氨酯或伸缩油/液压缓冲器或组合（取决于行驶高度和行驶速度），以稍微缓冲任何冲击。然而，在泰国，2012年11月，一名妇女在自由下落的电梯中丧生，据报道，这是“法律承认的第一例电梯坠落造成的死亡”。
1945年，当时一架B-25轰炸机在大雾中袭击了帝国大厦