谁说以人为本创造了人的占位符？
人文主义的论战有时会出现悖论性的曲折。二十世纪初的批评家们，如埃兹拉·庞德、T. E. Hulme和T. S. Eliot，认为人道主义是感伤的“泔水”（HulMe）[引文需要]或“一个老婊子走了”（英镑），并想回到一个更男性化、专制的社会，如他们所相信的中世纪存在的社会。自诩为反人道主义者的后现代批评家，如让·弗朗索瓦·利奥塔德（Jean François Lyotard）和米歇尔·福柯（Michel Foucault），断言人道主义提出了一个总体的、过于抽象的人性或普世人性概念，然后可以作为帝国主义的借口，并以某种方式控制那些被认为不太人性的人。”蒂莫西·劳里建议说，人道主义不仅制造人类，也制造非人类的动物，他把人类变成了“一系列被认为是人类中最善良（如理性、利他主义）而不是最普通（如饥饿、愤怒）的属性的占位符”。尽管如此，哲学家凯特索普指出，反人道主义者指责人道主义没有达到自己的仁爱理想，因而常常“隐藏着人道主义的修辞”。
蒂莫西·劳里