什么时候棉花在美国南部经济中变得突出了？
到了19世纪40年代，印度已无法供应英国机械化工厂所需的大量棉花纤维，而从印度向英国运送体积庞大、价格低廉的棉花既费时又昂贵。这一点，加上美国棉花作为一种优势类型的出现（由于两种驯化的美洲土著物种陆地棉（Gossypium hirsutum）和巴巴多斯棉（Gossypium barbadense））的纤维更长、更强），鼓励英国贸易商从美国的种植园和加勒比的种植园购买棉花。到19世纪中叶，“棉花之王”已经成为美国南部经济的支柱。在美国，种植和收获棉花成为奴隶的主要职业。
19世纪中叶