什么样的社会制度能极大地影响一个人实现其性偏好？
研究表明，性取向独立于文化和其他社会影响，但对性取向的开放认同可能会受到同性恋恐惧/异性恋环境的阻碍。宗教、语言和民族传统等社会制度可以对性取向的实现产生强有力的影响。文化的影响可能使测量性取向的过程复杂化。大多数关于LGBT人群的实证和临床研究都是用白人、中产阶级、受过良好教育的样本进行的，然而也有一些研究记录了不同的其他文化群体，尽管这些研究往往局限于受试者的性别多样性和性取向。将性取向与社会文化认同结合起来，可能是对LGBT个体的挑战。个人可能会或可能不会考虑他们的性取向来定义他们的性身份，因为他们可能会经历不同程度的性流动，或者可能只是更强烈地认同他们身份的另一个方面，例如家庭角色。美国文化非常强调个人的特质，认为自我是不变的、不变的。相比之下，东亚文化非常强调一个人在社会等级体系中的社会角色，并认为自我是流动的和可塑的。这些不同的文化视角对自我的认知，包括对性取向的认知，有着许多影响。
宗教、语言和民族传统