是什么造就了一个混血儿？
17世纪殖民地时期的美国法律将非洲奴隶母亲的子女定义为母亲的身份，并在帕图斯·塞奎图尔·文特雷姆（partus sequitur ventrem）的指导下，不分种族或父亲的身份而成为奴隶。奴隶制与“种族”的联系导致奴隶制成为一种种族种姓。但是，美国革命前在弗吉尼亚州形成的大多数有色人种自由家庭是白人妇女和非洲男子结合的后代，他们经常在殖民地早期较宽松的条件下工作和生活在一起。虽然种族间的婚姻后来被禁止，但白人男子经常利用奴隶妇女的性优势，并诞生了无数代的多种族儿童。到了19世纪末，在非裔美国人中，像瓦萨学院（Vassar College）的第一位非裔毕业生安妮塔•弗洛伦斯•海明斯（Anita Florence Hemmings）一样，利用传球来获得教育机会已成为普遍现象。一些19世纪的分类系统根据非洲血统的比例来定义人：父母是黑白的人被归类为混血儿，一个黑人祖父母和三个白人是四胞胎，一个黑人曾祖父母和其余的白人是八胞胎。后一类人仍然属于黑人或有色人种，但在内战前，在弗吉尼亚州和其他一些州，八分之一或更少黑人血统的人在法律上是白人。这些类别的一些成员暂时或永久地以白色通过。
父母是黑白的