青少年或儿童是否能够更好地理解人们不能完全控制自己的思想？
认知能力的第三个收获是思考自身，这一过程被称为元认知。它通常包括在思考过程中监控自己的认知活动。青少年对自己思维模式的认识提高，会导致更好的自我控制和更有效的学习。它也与社会认知有关，导致内省、自我意识和智能化的增加（在对自己思想的思考意义上，而不是弗洛伊德定义的防御机制）。青少年比儿童更能理解人们不能完全控制他们的心理活动。能够反省可能导致青少年自我中心主义的两种表现形式，导致两种截然不同的思维问题：想象的受众和个人寓言。这些症状可能在15岁时达到高峰，同时伴随着一般的自我意识。
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