普鲁士和西班牙结盟，法国害怕什么？
战争的直接原因在于普鲁士王子霍亨佐伦·西格马林根的利奥波德成为西班牙王位的候选人。法国担心普鲁士和西班牙的同盟会包围法国。霍亨佐伦王子的候选资格在法国外交压力下被撤回，但奥托·冯·俾斯麦（Otto von Bismarck）通过修改威廉一世（William I）发来的电报，煽动法国人宣战。俾斯麦向公众发布了这封特快专递，听起来好像国王以贬低的方式对待法国特使，这在法国激起了公众舆论。
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