尽管达尔文的进化论对他自己的研究影响甚微，但谁支持它呢？
进化论在解剖学和形态学上的应用不太明显，起初对解剖学家托马斯·亨利·赫胥黎的研究影响甚微。尽管如此，赫胥黎在进化论上大力支持达尔文；尽管他呼吁进行实验，以证明自然选择是否能形成新物种，并质疑达尔文的渐进论是否足够，而不会突然跃迁而导致物种形成。赫胥黎希望科学是世俗的，不受宗教干涉，他在1860年4月的《威斯敏斯特评论》上发表的文章提倡科学自然主义而不是自然神学，赞扬达尔文“将科学的统治扩展到她迄今为止所处的思想领域，“达尔文主义”是他努力使科学世俗化和专业化的一部分。赫胥黎获得了影响力，并创立了X俱乐部，该俱乐部利用《自然》杂志促进进化和自然主义，塑造了维多利亚晚期的许多科学。后来，德国形态学专家恩斯特·海克尔说服赫胥黎，比较解剖学和古生物学可以用来重建进化谱系。
托马斯·亨利·赫胥黎