2002年美国偶像的第一个获奖者在林肯纪念堂唱了什么？
早期的评价参差不齐。《娱乐周刊》（Entertainment Weekly）的肯塔克（Ken Tucker）认为，“作为电视，美国偶像（American Idol）是一种疯狂的娱乐；作为音乐，它是无足轻重的尘埃”。然而，其他人则认为“这部剧最引人注目的地方在于它所展现的真正才华”。它也被形容为“虐待狂的音乐烘培”，和“在羞辱中嬉戏”。节目的其他方面也引起了批评。特别是在展会上的产品投放，一些评论家对他们所认为的明目张胆的商业计算表示严厉——圣地亚哥联合论坛（San Diego Union Tribune）的卡拉·彼得森（Karla Peterson）指责说，美国偶像是“一个纵容多媒体的怪物”，它“吸收了我们放荡文化的罪恶，并将它们吐出一团再造的邪恶”。在2002年9·11恐怖袭击一周年之际，让第一季的冠军在林肯纪念堂唱国歌的决定也受到许多人的冷遇。《华盛顿邮报》的丽莎·德·莫雷斯讽刺地指出，“恐怖分子赢了”，并对该剧的商业化和投票过程大加抨击，关于“谁能把这个重要的网站变成‘伟大的美国偶像营销曼荼罗’中的另一个齿轮”的决定，掌握在让《美国偶像》大受欢迎的数百万女孩手中。他们和一些电话重拨的极客每周都会为他们选择的参赛者打上1万个电话（但根据福克斯的说法，他们绝对不会影响比赛结果）。”
国歌