大乘经什么时候开始影响印度主流佛教徒的行为？
一般来说，学者们认为大乘经是从公元前1世纪开始创作的：“大量大乘经是在共同时代开始到公元5世纪之间的时期创作的”，这是在历史上的高达摩佛之后的5个世纪。其中一些起源于公元前1世纪的其他经文。直到公元前5世纪以后，大乘经才开始影响印度主流佛教徒的行为：“但在文本之外，至少在印度，在同一时期，非常不同的事实上，看似古老的思想和愿望似乎在激励实际行为，旧的和建立起来的兴亚那团体似乎是唯一受到赞颂和支持的团体。“这些经文在印度佛教徒中出现时显然没有被普遍接受；大乘的支持者对那些拒绝大乘佛经的人使用了带有贬义的标签“兴亚那”。
公元前5世纪以后