许多文本都有明确的教育目的，因为自然主义者迎合了上流社会对什么的渴望？
《自然史》的目标读者是法国的上流社会，这更多地体现在该流派的具体论述上，而非其作品的普遍高价。博物学家迎合了上流社会对博学的渴望——许多文本都有明确的教育目的。然而，自然史往往是一个政治事件。正如E.C.Spary所写，博物学家所使用的分类法“在自然世界和社会之间滑落。。。不仅要确立博物学家对自然的专门知识，还要确立自然对社会的支配地位”。品味（legot）的概念是一个社会指标：要真正能够对自然进行分类，一个人必须有适当的品味，一种由所有上流社会成员共同拥有的判断力。这样自然历史传播了当时许多科学发展成果，也为统治阶级提供了新的合法性来源。在此基础上，自然主义者可以在他们的科学作品的基础上发展自己的社会理想。
博学