在考虑到他们的宗教信仰后，天主教信仰的人是把自己看作塞尔维亚人还是克罗地亚人？
然而，大多数来自达尔马提亚的知识分子和作家，他们使用什托卡文方言，信奉天主教，早在16世纪中叶至17世纪，即塞尔维亚-克罗地亚意识形态出现前约300年，就将自己视为克罗地亚民族的一部分。他们的忠诚首先是对天主教基督世界的忠诚，但当他们宣称自己是一个民族身份时，他们称自己为“斯洛文尼亚人”和“伊利里亚人”（天主教巴洛克泛斯拉夫主义的先驱者）和克罗地亚人——这30多个作家在大约350年的时间里一直把自己视为克罗地亚人，而不是塞尔维亚人的一部分国家。还应指出的是，在前民族时代，天主教的宗教取向并不一定等同于达尔马提亚的克罗地亚人种族认同。Vuk Karadžić的克罗地亚追随者Ivan Broz指出，对于达尔马提亚人来说，将自己标识为塞尔维亚人被视为外国人，等同于将自己标识为马其顿人或希腊人。瓦特罗斯拉夫·贾吉奇在1864年指出：
克罗地亚意