“第五要素”被什么推翻了？
20世纪初，随着量子物理学的出现，现代物理学取代了科学革命结束以来使用的经典物理学，用数学研究代替实验研究和检验方程来建立理论结构。[需要引文]旧的量子理论是一个早于现代量子力学的结果集合，但从来都不是完整的或自洽的。量子力学的启发式公式集合是对经典力学的第一个修正。在量子物理学领域之外，经典物理学中的各种以太理论，假设有一个“第五元素”，如发光的以太，被迈克尔逊-莫利实验（Michelson-Morley experiment）推翻，该实验试图探测地球通过以太的运动。在生物学中，达尔文主义获得了认可，促进了自然选择理论中的适应概念。地质学、天文学和心理学领域也取得了长足的进步，并获得了新的见解。在医学上，医学理论和治疗方法都有了进步。
迈克尔逊-莫利实验