谁被指控在美国偶像上卑鄙和残忍？
《娱乐周刊》（Entertainment Weekly）的迈克尔•斯莱扎克（Michael Slezak）认为，后来的一些编剧对这部剧的评价更为积极，“尽管它臃肿、合成、产品先令、赚钱的装饰，但《美国偶像》为普通美国人提供了一年一次的机会，与当今音乐业的罪恶作斗争。”歌手谢丽尔·克劳（Sheryl Crow）后来在节目中担任导师，但她认为，该节目“以各种方式破坏艺术，促进商业化”。流行音乐评论家Ann Powers认为，Idol已经“重塑了美国歌曲集”，“引导我们走向一种与主流流行文化相联系的新的自我观”，并将“经典的好莱坞梦与未来多元的流行文化”联系起来其他人则关注节目中的人物；新闻周刊（Newsweek）的拉明·塞图德（Ramin Setoodeh）指责法官西蒙·考威尔（Simon Cowell）在节目中的残酷批评有助于在更广阔的世界建立一种卑鄙的文化，“西蒙·考威尔（Simon Cowell）把我们其他人拖入了泥潭。”一些人，比如歌手约翰迈尔，贬低了参赛者，认为那些出现在《偶像》上的人并不是真正的有自尊的艺术家。
西蒙·考威尔