基因表达在哪一步可以被调控？
基因被调控，因此它们只能在需要产品时表达，因为表达利用有限的资源。：7细胞根据其外部环境（如可用的营养物质、温度和其他压力）、内部环境（如细胞分裂周期、新陈代谢、感染状态）和它在多细胞生物中的特殊作用。基因表达可以在任何一个步骤进行调节：从转录起始，到RNA处理，再到蛋白质的翻译后修饰。乳糖代谢基因在大肠杆菌（lac-operon）中的调节是1961年首次描述的这种机制。
任何一个步