阿尔伯塔省最初有什么特色？
沥青/沥青与碳质陨石中的有机质相似。然而，详细的研究表明这些材料是不同的。据信，阿尔伯塔省巨大的沥青资源最初是以海洋动植物（主要是藻类）为生的，数百万年前，当一个古老的海洋覆盖了阿尔伯塔省时，藻类死亡。它们被泥浆覆盖，被深埋了好几年，在50到150摄氏度（120到300华氏度）的温度下被地热轻轻地煮成油。由于8000万至5500万年前阿尔伯塔省西南部落基山脉上升的压力，石油向东北方向数百公里处被打入古老河床和海洋海滩留下的地下砂层，从而形成油砂。
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