举出考据学关注的两个最古老的文明。
在英语中，莎士比亚的作品一直是文本批评的沃土，这既是因为文本在传播过程中包含了相当多的变化，也是因为人们一直普遍认为，制作莎士比亚作品优秀版本的努力和费用是值得的。考据学的原则，虽然最初是为古代作品《圣经》和莎士比亚而发展和完善的，但在美索不达米亚和埃及，从现在到已知最早的书面文件，大约有5000年的时间，已经应用到许多作品中。然而，将考据法应用于非宗教作品并不早于印刷术的发明。虽然基督教相对容易接受考证，但将其应用于犹太教（共济会）的《托拉》和《古兰经》是虔诚的禁忌
美索不达米亚和埃及