什么是描述内共生体不能回到其原始表型的术语？
内共生体对宿主生活方式的适应导致了内共生体的许多变化，最重要的是其基因组大小的急剧减少。这是由于许多基因在代谢、DNA修复和重组过程中丢失。而参与DNA-RNA转录、蛋白质翻译和DNA/RNA复制的重要基因则保留下来。也就是说，基因组大小的减少是由于蛋白质编码基因的丢失，而不是由于基因间区域或开放阅读框（ORF）大小的减少。因此，自然进化的物种，包含的基因数量减少，可以解释它们之间显著差异的数量增加，从而导致它们进化速度的变化。由于与这些昆虫相关的内共生细菌严格通过垂直遗传传递给后代，细胞内细菌在这一过程中经历了许多障碍，导致与自由生活细菌相比，有效种群数量减少。这种内共生细菌无法通过重组过程恢复其野生型表型的现象被称为穆勒棘轮现象。穆勒棘轮现象加上有效种群数量较少，导致细胞内细菌非必需基因的有害突变增多。这可能是由于缺乏在宿主的丰富环境中普遍存在的选择机制。
穆勒棘轮现象