为什么在5'=3方向进行DNA复制和转录？
由于碱基戊糖残基的化学组成，DNA链具有方向性。DNA聚合物的一端含有暴露在脱氧核糖上的羟基，这就是分子的3'端。另一端含有暴露的磷酸基团；这是5'端。双螺旋的两股线方向相反。核酸合成，包括DNA复制和转录，发生在5'？'方向，因为新的核苷酸是通过脱水反应添加的，脱水反应使用暴露的3'羟基作为亲核剂。：27.2
因为新的核苷酸是通过脱水反应添加的，脱水反应使用暴露的3'羟基作为亲核剂