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Geruchs und Geschmacksstörungen
Grundlagen der Geriatrie: Geruch und Geschmack
Nach dem 50. Lebensjahr nimmt die Fähigkeit zum Riechen und Schmecken allmählich ab. Das Riechepithel wird dünner und trockener, und die Riechnerven verkümmern. Ältere Menschen können zwar noch starke Gerüche wahrnehmen, aber die Wahrnehmung feiner Gerüche ist schwieriger. Mit zunehmendem Alter nimmt auch die Anzahl der Geschmacksknospen ab, und die verbleibenden werden weniger empfindlich. Diese Veränderungen führen dazu, dass die Fähigkeit, süß und salzig zu schmecken, stärker abnimmt als die Fähigkeit, sauer und bitter zu schmecken. Viele Lebensmittel schmecken dann bitter. Da Geruch und Geschmack mit zunehmendem Alter nachlassen, schmecken viele Lebensmittel fade. Der Mund ist häufiger trocken, wodurch die Fähigkeit zu schmecken und zu riechen weiter eingeschränkt wird. Außerdem haben viele ältere Menschen eine Erkrankung oder nehmen Medikamente ein, die zu Mundtrockenheit führen. Aufgrund dieser Veränderungen essen ältere Menschen möglicherweise weniger. Dann erhalten sie möglicherweise nicht die Nahrung, die sie benötigen, und wenn sie bereits eine Krankheit haben, kann sich ihr Zustand verschlechtern. 