problèmes de santé de la femme
Prolapsus génital
Introduction
Le prolapsus génital correspond au relâchement ou à l’affaiblissement des ligaments, du tissu conjonctif et des muscles pelviens, ce qui entraîne le renflement de la vessie, de l’urètre, de l’intestin grêle, du rectum ou de l’utérus dans le vagin. La femme peut ressentir une pression qui ressemble à une protrusion du vagin ou au fait d’être assise sur une balle, ou bien une sensation de lourdeur dans le bassin ou des problèmes de miction ou de défécation. Un examen pelvien est effectué tandis que la femme pousse, pour rendre les anomalies plus évidentes. Les exercices des muscles pelviens et les pessaires peuvent être utiles, mais une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Le prolapsus génital concerne uniquement les femmes et devient de plus en plus fréquent avec l’âge. Environ 1 femme sur 11 fait l’objet d’une intervention chirurgicale pour un prolapsus génital au cours de sa vie. Le plancher pelvien est constitué d’un réseau de muscles, de ligaments et de tissus formant une sorte d’armature ou hamac nécessaire au maintien et au soutien des organes pelviens que sont : l’utérus, le vagin, la vessie, l’urètre et le rectum. Lorsque les muscles s’atrophient ou lorsque les ligaments ou tissus se relâchent ou ont été lésés, les organes pelviens ou l’intestin grêle peuvent glisser et faire saillie (prolapsus) contre la paroi vaginale. Lorsque l’anomalie est grave, les tissus peuvent descendre dans le vagin et faire saillie au niveau de l’orifice vulvaire et à l’extérieur de celui-ci. Le prolapsus génital est généralement causé par un ensemble de facteurs. Les facteurs suivants contribuent fréquemment au développement d’un prolapsus génital : Avoir un enfant, tout particulièrement si l’accouchement se fait par voie basse Souffrir d’obésité Présence d’une lésion, comme cela peut se produire pendant une hystérectomie (ablation de l’utérus) ou une autre procédure chirurgicale Vieillissement Fréquemment, les activités qui augmentent la pression dans l’abdomen, comme l’effort fourni pour le transit intestinal ou pour soulever des objets lourds La grossesse et l’accouchement par voie basse peuvent affaiblir ou distendre certaines des structures pelviennes de maintien et de soutien. Le prolapsus génital est plus fréquent chez les femmes qui ont accouché par voie basse plusieurs fois, le risque de prolapsus génital augmentant après chaque accouchement. La grossesse ou l’accouchement peuvent léser des nerfs, et ainsi entraîner une faiblesse musculaire. Le risque de développer un prolapsus génital pourrait être moins important lorsque l’accouchement est réalisé par césarienne plutôt que par voie basse. Avec l’âge, les structures pelviennes peuvent s’affaiblir, même si la femme n’a jamais été enceinte. Par conséquent, le prolapsus génital est plus susceptible de se développer. Une hystérectomie peut également affaiblir les structures pelviennes, augmentant ainsi le risque de prolapsus génital. L’augmentation de la pression sur le plancher pelvien pendant une longue période, généralement de nombreuses années, peut également contribuer au prolapsus génital. Le fait de faire fréquemment travailler la région pelvienne (par exemple, en raison d’une constipation), d’avoir une toux chronique ou de soulever fréquemment des objets lourds peut augmenter cette pression. Les facteurs moins fréquents qui peuvent contribuer au prolapsus génital comprennent les troubles qui entraînent une augmentation de la pression à l’intérieur de l’abdomen, et donc sur les organes pelviens, comme une accumulation de liquide dans l’abdomen (ascite), et des tumeurs dans l’abdomen. Les troubles des nerfs du plancher pelvien et les troubles des tissus conjonctifs peuvent également y contribuer. (Les tissus conjonctifs sont les tissus résistants, souvent fibreux, présents dans presque tous les organes du corps, notamment les muscles, qui apportent soutien et élasticité.) Dans de rares cas, certaines femmes présentent des anomalies congénitales qui ont une incidence sur cette partie du corps, ou qui sont nées avec des tissus pelviens atrophiés. 