troubles du nez, de la gorge et de l’oreille
Traitement de la perte auditive
Appareils auditifs
L’amplification sonore par un appareil auditif est utile pour les personnes qui souffrent de perte auditive neurosensorielle ou de surdité de transmission. Malheureusement, une prothèse auditive ne restaure pas l’audition normale. Elle peut cependant améliorer largement la capacité des personnes à communiquer et à profiter des sons. Beaucoup de personnes sont réticentes à utiliser des prothèses auditives à cause du coût, des problèmes de confort, et pour certaines personnes, de la stigmatisation sociale. Les médecins devraient discuter de ces sujets et encourager les personnes à voir un audiologiste afin d’évaluer l’éventail des différents modèles de prothèses auditives disponibles. Certaines personnes âgées et celles souffrant d’arthrite ou de problèmes neurologiques pensent qu’il est difficile de manipuler les plus petites prothèses auditives et devraient envisager des prothèses légèrement plus grosses. La prothèse acoustique rétro-auriculaire, qui se porte derrière l’oreille, est la plus puissante mais aussi la moins esthétique. La prothèse endo-auriculaire, située à l’intérieur de l’oreille, est le meilleur choix pour les pertes auditives graves. Elle est facile à régler, mais difficile à utiliser avec le téléphone. La prothèse endocanalaire est utilisée pour les pertes auditives faibles à modérées. Cette aide est relativement discrète. La prothèse totalement endocanalaire est aussi utilisée pour les pertes auditives faibles à modérées. Cette prothèse produit un son de bonne qualité ; elle est presque invisible et peut être facilement utilisée avec le téléphone. On l’enlève en tirant sur un petit cordon. C’est cependant la prothèse la plus coûteuse et la plus difficile à régler. Tous les appareils auditifs sont pourvus d’un micro pour capter les sons, d’un amplificateur à pile pour augmenter leur volume et d’un moyen de transmission des sons à la personne. La plupart des appareils auditifs transmettent les sons par un petit haut-parleur placé à l’intérieur du conduit auditif externe. D’autres, qui nécessitent une implantation chirurgicale, transmettent les sons directement aux osselets de l’oreille moyenne ou à l’os de la base du crâne à partir d’un haut-parleur. Les appareils auditifs sont différents par leur taille, leurs composants et leur emplacement. En règle générale, les prothèses auditives avec un son de meilleure qualité peuvent être plus visibles mais sont plus faciles à régler et offrent des avantages à l’écoute. De plus, les prothèses plus grandes ont souvent plus de fonctions que les petites. Les prothèses ont des caractéristiques électroniques différentes, sélectionnées pour s’adapter au type particulier de perte auditive des personnes. En cas d’hypoacousie prédominante sur les fréquences aiguës par exemple, une amplification simple qui augmente simplement l’intensité des sons ne suffit pas. Les appareils auditifs qui amplifient sélectivement les fréquences aiguës améliorent beaucoup la reconnaissance du langage. D’autres appareils contiennent un évent au niveau de l’embout auriculaire, ce qui favorise le passage des fréquences aiguës dans l’oreille. De nombreux appareils sont numériques, avec des canaux à fréquences multiples et permettent d’adapter encore plus précisément l’amplification à la perte auditive des personnes. Les personnes qui ne tolèrent pas les sons intenses peuvent avoir besoin d’appareils auditifs avec des circuits électroniques spéciaux, ce qui maintient le volume maximal du son à un niveau tolérable. L’utilisation du téléphone peut être difficile pour les personnes qui portent des appareils auditifs. Avec les prothèses auditives classiques, placer l’oreille près du téléphone produit un son aigu. Certaines prothèses auditives ont une bobine téléphonique. Le microphone est désactivé par un interrupteur automatique et la bobine téléphonique est liée électromagnétiquement à l’aimant du téléphone. Compte-tenu des caractéristiques propres à chaque appareil, la compagnie téléphonique peut adapter ce montage par des modifications simples au téléphone. Les appareils auditifs sophistiqués ont tendance à être les plus coûteux, mais sont souvent indispensables pour satisfaire pleinement les personnes. 