fondamentaux
Problèmes éthiques en génétique
Édition génétique
Les chercheurs sont capables de modifier, de façon limitée, l’acide désoxyribonucléique ( ADN ) dans une cellule vivante. C’est-à-dire qu’ils sont capables d’enlever, d’ajouter ou de modifier un segment spécifique d’ADN. De nouvelles avancées permettent de mieux contrôler avec exactitude le segment d’ADN qui est retiré et de placer un nouveau segment. Ce contrôle est important car un objectif majeur de ce processus est de remplacer un gène anormal par un gène normal, et cela nécessite un contrôle précis. Le retrait du mauvais segment d’ADN peut être dangereux, voire mortel. Édition du gène CRISPR-Cas9(clusteredregularlyinterspacedshortpalindromicrepeats–CRISPR-associated protein 9 [Courtes répétitions palindromiques groupées et régulièrement espacées-Protéine 9 associée à CRISPR]) est une nouvelle technique plus efficace pour modifier la séquence d’ADN mutée d’un gène. Cette technique en est encore à des stades expérimentaux, mais elle a été réalisée sur plusieurs embryons humains pour tenter de réparer une anomalie génétique. L’édition du gène pourrait particulièrement aider les personnes atteintes de maladies, telles que la mucoviscidose, causées par un seul gène anormal. L’édition génétique peut être moins utile pour les maladies causées par de nombreux gènes différents. Une future possibilité peut même être d’apporter des modifications génétiques pour améliorer les gens en bonne santé, par exemple, pour les rendre plus intelligents, plus forts ou les faire vivre plus longtemps. Les principales préoccupations éthiques concernant l’édition génétique sont que des erreurs pourraient être faites et se révéler dangereuses pour une personne et difficiles à corriger. De plus, toute modification négative affectant les spermatozoïdes ou les ovules d’une personne pourrait potentiellement être transmise aux générations futures. 