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Lésions électriques
Physiopathologie des lésions électriques
Traditionnellement, la gravité d'un traumatisme électrique est appréciée sur les facteurs de Kouwenhoven: Type de courant (continu [CC] ou alternatif [CA]) Tension et ampérage (mesures de la force du courant) Durée de l'exposition (plus la durée de l'exposition est importante, plus la sévérité des lésions est importante) Résistance du corps Cheminement du courant (qui détermine la spécificité des lésions tissulaires) Cependant, la force du champ électrique, un concept plus récent, semble prédire plus précisément la gravité des lésions. Le courant alternatif change fréquemment de direction; c’est le courant habituellement fourni par les prises de courant électriques dans les domiciles aux États-Unis et en Europe. Le courant continu reste constamment dans la même direction; c’est le courant produit par les batteries. Les défibrillateurs et les cardioverteurs délivrent habituellement un courant continu. La manière dont un courant alternatif affecte l'organisme dépend en grande partie de sa fréquence. Le courant alternatif à basse fréquence (50 à 60 Hertz [Hz]) est utilisé dans les maisons aux États-Unis (60 Hz) et en Europe (50 Hz). Comme le courant alternatif à basse fréquence produit une contraction prolongée du muscle (tétanie), qui peut fixer la main à la source de courant et prolonger ainsi l'exposition, il peut être plus dangereux que le courant alternatif à haute fréquence et est 3 à 5 fois plus dangereux que le courant continu à la même tension et au même ampérage. L'exposition au courant continu peut déclencher une contraction unique, qui éloigne souvent la victime du contact avec la source de courant. 500 V) tendent à causer des Brûlures profondes et les courants de basse tension (110 à 220 V) entraînent plutôt une tétanisation des muscles et donc une fixation à la source du courant. L'ampérage maximal pouvant entraîner la contraction des muscles fléchisseurs du bras mais qui permet encore de dégager sa main de la source de courant est appelé seuil de lâcher. Le seuil de lâcher varie avec le poids et la masse musculaire. Pour un homme d'un poids moyen de 70 kg, le seuil de lâcher est d'environ 75 milliampères (mA) pour le courant continu et d'environ 15 mA pour le courant alternatif. Un courant alternatif de 60 Hz à basse tension traversant le thorax pendant même une fraction de seconde peut entraîner une Fibrillation ventriculaire pour une intensité aussi basse que 60 ou 100 mA; pour un courant continu, une intensité de 300 à 500 mA est nécessaire. Si le courant passe directement par le cœur (p. ex., via un cathéter cardiaque ou des électrodes de stimulateur), Les lésions tissulaires dues à l'exposition électrique sont provoquées principalement par la conversion de l'énergie électrique en chaleur, qui provoque une lésion thermique. La quantité d'énergie thermique dissipée est égale à l'ampérage2× résistance × la durée; ainsi, pour un courant d'ampérage et de durée donnés, le tissu ayant la résistance la plus élevée subira le plus de dégâts. La résistance globale du corps (mesurée en ohms/cm2) est principalement en rapport avec la résistance de la peau, parce que tous les tissus internes (à l'exception des os) ont une résistance négligeable. L’épaisseur et la sécheresse de la peau augmentent sa résistance; une peau sèche, bien kératinisée et intacte a une résistance moyenne de 20 000 à 30 000 ohms/cm2. Dans le cas d'une peau des paumes ou des plantes des pieds épaisse et calleuse, la résistance peut être de 2 à 3 millions d'ohms/cm2; au contraire, pour une peau humide et fine, la résistance est d'environ 500 ohms/cm2. La résistance de la peau lésée (p. ex., par coupure, abrasion ou piqûre d'aiguille) ou des muqueuses humides (p. ex., bouche, rectum, vagin) peut être aussi basse que 200 à 300 ohms/cm2. En cas de résistance cutanée élevée, davantage d'énergie électrique peut être absorbée par la peau, entraînant des brûlures cutanées importantes mais avec peu de dégâts internes. Si la résistance de la peau est faible, les brûlures de peau sont moins étendues voire absentes, mais davantage d'énergie électrique peut être transmise aux organes internes. Par conséquent, l'absence de brûlures externes ne préjuge pas de l'absence de lésions électrique et la gravité des brûlures externes ne donne pas nécessairement d'indication sur la gravité du traumatisme électrique. L'absence de brûlures externes ne préjuge pas de l'absence de lésions électrique et la gravité des brûlures externes ne donne pas nécessairement d'indication sur la gravité du traumatisme électrique. Les lésions des tissus internes dépendent également de leur résistance et de la densité de courant (courant par unité de surface; l’énergie est concentrée lorsque le courant passe par une surface plus petite). Par exemple, lorsque l'énergie électrique passe au niveau d'un bras (principalement par des tissus à basse résistance, p. ex., muscle, vaisseaux, nerfs), la densité du courant augmente au niveau des articulations, car une partie importante de celles-ci est composée de tissus à résistance élevée (p. ex., os, tendons). Le courant est dérivé vers les tissus de faible résistance; dont la surface de section est faible, ce qui entraîne à leur niveau une haute densité de courant et donc des lésions importantes. Le trajet du courant au travers du corps détermine quelles structures seront lésées. Le courant alternatif changeant en permanence de direction, les termes généralement utilisés "entrée" et "sortie" sont inappropriés; les termes "source" et "terre" sont plus précis. La main est la zone source le plus fréquente, suivie de la tête. Le pied représente la zone terre la plus fréquente. Le passage du courant d'un bras à un autre ou d'un bras à un pied, est susceptible de traverser le cœur, pouvant provoquer ainsi des Revue générale des troubles du rythme . Ce courant tend à être plus dangereux que le passage d'un courant d'un pied à l'autre. Un courant au niveau de la tête peut léser le système nerveux central. La force du champ électrique est l'intensité de l'électricité à travers la zone où il est appliqué. Celle-ci, associée aux Facteurs de Kouwenhoven , détermine également le degré de lésion tissulaire. Par exemple, 20 000 volts (20 kV) appliqués à un homme dont la taille est voisine de 2 m génèrent un champ d'environ 10 kV/m. De même, 110 volts appliqués sur 1 cm (p. ex., au travers de la lèvre d’un enfant), génère également une force de champ de 11 kV/m; ainsi l’exposition à de bas voltages peut provoquer des lésions aussi sévères que celles observées avec des hauts voltages appliqués sur une plus grande surface. À l'inverse, et en considérant le voltage plutôt que la force du champ électrique, les accidents électriques minimes ou banaux peuvent être classés comme à haut voltage. Par exemple, la décharge reçue en glissant sur un tapis en hiver implique des milliers de volts mais n'entraîne pas de lésions significatives. L'effet du champ électrique peut provoquer des lésions à la membrane cellulaire (électroporation) même lorsque l'énergie est insuffisante pour provoquer des lésions thermiques. L’application d’un champ électrique de faible intensité produit immédiatement une sensation désagréable (de "décharge"), mais entraîne rarement des lésions graves ou définitives. L'application d'un champ électrique élevée provoque des lésions thermiques ou électrochimiques au niveau des tissus internes. Les lésions peuvent comprendre Hémolyse Coagulation des protéines Nécrose de coagulation des muscles et autres tissus Thrombose Déshydratation Avulsion des muscles et des tendons Les lésions provoquées par un champ électrique intense peuvent provoquer un œdème massif, qui, avec la coagulation du sang des veines et le gonflement des muscles, peut entraîner un Syndrome des loges (compartimental) . Un œdème important peut également entraîner une hypovolémie et une hypotension. La destruction musculaire peut induire une 