gynécologie et obstétrique
Endocrinologie de la reproduction féminine
Puberté
La puberté est la séquence des événements au cours desquels un enfant acquiert les caractéristiques physiques de l'adulte et la capacité de se reproduire. Les taux de LH et de FSH circulants sont tous deux élevés à la naissance, mais baissent à des taux très bas en quelques mois et restent bas jusqu'à la puberté. Jusqu'à la puberté, peu de changements se produisent au niveau des organes cibles reproducteurs. L'âge de début de la puberté et la vitesse de développement à travers ses différentes étapes sont influencés par différents facteurs. Pendant les 150 dernières années, l'âge auquel la puberté débute a diminué, principalement du fait de l'amélioration de la santé et de la nutrition, mais cette tendance s'est stabilisée. Aux États-Unis, l'âge moyen de début de la puberté est de 12,5 ans, mais le début varie selon l'origine ethnique ( Références pour la puberté ). La puberté apparaît souvent plus tôt que la moyenne chez les filles modérément obèses et plus tard que la moyenne chez les filles trop maigres et sous-alimentées ( Références pour la puberté ). Ces observations suggèrent qu'un poids corporel ou une quantité de graisse critiques sont nécessaires à la puberté. De nombreux autres facteurs peuvent influencer la date de début de la puberté et sa vitesse de progression. Par exemple, il existe des preuves selon lesquelles le retard de croissance intra-utérine, surtout quand il est suivi d'une suralimentation postnatale, peut contribuer au développement plus précoce et plus rapide de la puberté ( Références pour la puberté ). Par exemple, certaines données suggèrent que les enfants nés petits pour l'âge gestationnel ont une progression de la puberté avancée ( La puberté survient plus tôt chez les filles dont les mères avaient un âge plus précoce au ménarche ( Références pour la puberté ); la puberté est également influencée par la situation géographique et les toxiques environnementaux ( Les modifications physiques de la puberté se produisent séquentiellement pendant l'adolescence (voir figure Puberté, lorsque les caractères sexuels féminins se développent ). [ Références pour la puberté ]) et l'apparition de la poussée de croissance sont habituellement les premiers changements reconnus. Ensuite, des poils pubiens et axillaires apparaissent (voir figure Représentation schématique des stades de Tanner I à V du développement de la pilosité pubienne chez les filles ) et survient le pic de croissance. La ménarche (premier cycle menstruel) se produit environ 2 à 3 ans après le développement des seins. Les cycles menstruels sont généralement irréguliers après la ménarche et peuvent prendre jusqu'à 5 ans pour devenir réguliers. Le pic de croissance est limité après la ménarche. La morphologie corporelle se modifie et le pelvis et les hanches s'élargissent. La graisse corporelle augmente et s'accumule dans les hanches et les cuisses. Les mécanismes responsables du début de la puberté ne sont pas clairement identifiés. Les influences centrales qui régulent la libération de GnRH comprennent des neurotransmetteurs et des peptides (p. ex., l'acide gamma-aminobutyrique [GABA], la kisspeptine). Ces facteurs pourraient inhiber la production de GnRH pendant l'enfance puis stimuler sa libération pour induire la puberté au cours la phase précoce de l'adolescence. Au début de la puberté, la libération de GnRH hypothalamique est moins sensible à l'inhibition par lesœstrogèneset laprogestérone. Il en résulte une libération accrue de GnRH qui favorise la sécrétion de LH et de FSH, stimulant la production des hormones sexuelles, en particulier desœstrogènes. Lesœstrogènesstimulent le développement des caractères sexuels secondaires. La croissance des poils pubiens et axillaires est stimulée par les androgènes surrénaliens comme la déhydroépiandrostérone (DHEA) et le sulfate de DHEA; la production de ces androgènes augmente plusieurs années avant la puberté dans un processus appelé l'adrénarche. Les barres indiquent les intervalles normaux. D'après Marshall WA, Tanner JM: Variations in pattern of pubertal changes in girls.Arch Dis Child44:291–303, 1969; used with permission. 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