infecciones
Viruela
Síntomas de la viruela
Los síntomas de la forma grave comienzan generalmente unos 7 a 17 días después de la infección. Las personas infectadas presentan fiebre, cefalea y dolor de espalda, y se sienten muy enfermas. Pueden tener dolor abdominal intenso y delirios. Al cabo de 2 o 3 días aparece una erupción de manchas planas de color rojo en el interior de la boca y en la cara. Poco después se extiende al tronco y a las piernas, luego a las manos y a los pies. Los afectados solo pueden contagiar la enfermedad después de haber aparecido la erupción, y el riesgo de contagio es mayor durante los primeros 7 a 10 días después de su aparición. Al cabo de 1 o 2 días, las manchas se convierten en ampollas que se llenan de pus (formando pústulas). Al cabo de 8 o 9 días, las pústulas adquieren costra. Pueden infectarse los pulmones, el encéfalo y los huesos. Alrededor del 30% de las personas con viruela mueren, por lo general en la segunda semana de la enfermedad. Algunos de los supervivientes conservan permanentemente grandes cicatrices, desfigurantes. En unas pocas personas con la forma grave, los síntomas iniciales se desarrollan más rápidamente y son más intensos. Un tipo de viruela muy poco común, llamada viruela hemorrágica, causa sangrado. Al cabo de unos días, se produce hemorragia en la piel, las membranas mucosas y el tubo digestivo. Casi todas las personas con viruela hemorrágica mueren al cabo de 5 o 6 días. En la forma menos grave, los síntomas son similares pero mucho menos graves. La erupción es mucho menos extensa y menos del 1% de las personas afectadas mueren. 