mund und zahnerkrankungen
Karies
Risikofaktoren für Karies
Für Karies gibt es viele Risikofaktoren: Plaque Zahnstein Schädigungen am Zahnschmelz Zucker- oder säurehaltige Lebensmittel Unzureichendes Fluorid im Zahn Verminderter Speichelfluss (z. B. aufgrund von Medikamenten, Strahlentherapie bei Krebs oder systemischen Erkrankungen, die eine Speicheldrüsendysfunktion verursachen) Genetische Faktoren UnterZahnbelag (Plaque)versteht man eine Mischung aus Bakterien, Speichel, Speiseresten und toten Zellen, die sich fortwährend auf den Zähnen ablagert. AlsZahnstein, in Fachkreisen auch Calculus genannt, wird ein erhärteter Zahnbelag bezeichnet. Dieser kann weiß sein, meist ist er jedoch gelb und bildet sich an der Basis der Zähne. Karies entsteht, wenn der Zahn dafür anfällig ist, wenn säureproduzierende Bakterien vorhanden sind und wenn die Bakterien geeignete Nährstoffe (z. B. Zucker) vorfinden, um sich zu vermehren und Säure produzieren zu können. Ein Zahn ist dann kariesanfällig, wenn der Zahnschmelz relativ wenig Fluorid enthält oder wenn er ausgeprägte Vertiefungen, Rillen und Ritzen (Fissuren) hat, in denen sich bakterieller Zahnbelag (Plaque) ansammeln kann. Eine unzureichende Mundhygiene, die einer Ablagerung des Zahnbelags und Zahnsteins nicht entgegenwirkt, kann diesen Prozess beschleunigen. Im Mund sind zwar viele Bakterien vorhanden, aber nur ganz bestimmte Arten produzieren Säure, die die Zähne schädigt. Am häufigsten wird Karies durchStreptococcus mutans-Bakterien verursacht. Die Nährstoffe, die von den Karies verursachenden Bakterien benötigt werden, erhalten sie aus der aufgenommenen Nahrung. Wenn Kleinkinder mit einer Flasche ins Bett gebracht werden, die etwas Anderes als Wasser enthält, sind ihre Zähne längerem Kontakt mit Ersatzmilch, Milch oder Saft ausgesetzt, was das Risiko von Karies erhöht. Eine stark zuckerhaltige Ernährung bietet auch die Nahrungsgrundlage für Bakterien. Säure in der Ernährung beschleunigt die Zahnfäule. (Beispielsweise Limonaden, Sport- und Energiegetränke sind häufig sauer und fördern Karies.) Verminderter Speichelfluss, der durch Medikamente oder Erkrankungen (z. B. Sjögren-Syndrom ) verursacht wird, erhöht ebenfalls das Risiko für Zahnfäule (Karies). Ältere Menschen nehmen häufig Medikamente, die den Speichelfluss reduzieren, was die Wahrscheinlichkeit für Karies ansteigen lässt. Manche Menschen haben besonders aggressive Kariesbakterien im Mund. Eltern können ihre Kinder mit diesen Bakterien anstecken, vermutlich durch Küssen, durch das Vorkosten des Essens des Kindes oder durch gemeinsam benutztes Essbesteck. Die Bakterien vermehren sich im Mund des Kindes, nachdem die ersten Zähne durchbrechen, und können dann Karies verursachen. Wenn innerhalb einer Familie gehäuft Zahnfäule (Karies) auftritt, ist dies also nicht unbedingt ein Zeichen für schlechte Mundhygiene und falsche Ernährung. Diese Bakterien übertragen sich (selten) auch durch gesellige Kontakte mit anderen Menschen außerhalb der Familie. Zahnfleischschwund erhöht außerdem die Wahrscheinlichkeit von Karies, da es hier zu freiliegenden Zahnwurzeln kommt, die nicht durch eine äußere Zahnschmelzschicht geschützt sind. Somit können die Bakterien leichter in die inneren Schichten des Zahnes eindringen. Zahnfleischschwund und eine Verringerung des Speichelflusses machen ältere Menschen anfällig für Karies an der Zahnwurzel. Vor nur einer Generation sind die Menschen davon ausgegangen, dass sie im Alter falsche Zähne tragen werden oder überhaupt keine Zähne mehr haben würden. Während der letzten Jahrzehnte hat sich diese Erwartung drastisch geändert. Knapp die Hälfte aller Menschen über 85 besitzen zwar nicht mehr ihr natürliches Gebiss, doch nimmt die Wahrscheinlichkeit, die Zähne im Laufe des Alters zu verlieren, stetig ab. Für diese Veränderung gibt es verschiedene Gründe: verbesserte Ernährung, besserer Zugang zu Zahnversorgung und bessere Behandlung bei Zahnfäule (Karies) und Parodontose. Bei Zahnverlust ist das Kauen stark eingeschränkt und auch das Sprechen fällt schwerer. Das Aussehen verändert sich durch den Verlust der stützenden Zähne im Bereich der Lippen, Wangen, Nase und Kinn erheblich. Menschen, die ihre Zähne ganz oder teilweise verloren haben, können immer noch Mahlzeiten zu sich nehmen, jedoch weichen sie meist auf weiche Lebensmittel aus. Hierbei handelt es sich oft um verhältnismäßig kohlenhydratreiche Lebensmittel, die wenig Proteine, Vitamine und Mineralstoffe enthalten. Lebensmittel mit hohem Anteil an Eiweiß, Vitaminen und Mineralstoffen, wie z. B. Fleisch, Geflügel, Getreide und frisches Obst und Gemüse, sind in der Regel fester und schwieriger zu kauen. Daraus ergibt sich, dass ältere Menschen, die hauptsächlich weiche Lebensmittel zu sich nehmen, unter einer Mangelernährung leiden. 