salud de las personas de edad avanzada
Religión y espiritualidad en las personas mayores
Papel de los profesionales de la salud en la religión y la espiritualidad
Los profesionales de la salud pueden hablar con las personas mayores acerca de sus creencias religiosas, porque estas creencias pueden afectar a la salud física y mental de la persona. Conocer sus creencias religiosas puede ayudar al médico a proporcionar una mejor atención en algunas circunstancias: Cuando las personas están muy enfermas, bajo estrés considerable o cerca de la muerte y piden o sugieren que un médico les hable sobre temas religiosos Cuando las personas comentan al médico que son religiosas y que la religión les ayuda a sobrellevar la enfermedad Cuando las necesidades religiosas son evidentes y pueden estar afectando a su salud o comportamiento Cuando los médicos u otros profesionales de la salud comprenden las necesidades espirituales de la persona, pueden ayudar a que obtenga la ayuda necesaria (por ejemplo, asesoramiento espiritual, contacto con grupos de apoyo, participación en actividades religiosas o contacto social con los miembros de una comunidad religiosa). Los médicos pueden preguntar si las creencias espirituales son una parte importante de su vida y de cómo estas creencias influyen en la forma en que cuidan de sí mismos. También pueden pedir que describan sus mecanismos de supervivencia más importantes. Si la persona expresa un interés en los recursos espirituales o religiosos, los médicos pueden preguntar si hay algún obstáculo para acceder a esos recursos y recomendar alternativas. Por ejemplo, se puede sugerir un servicio de transporte para aquellas personas mayores que no pueden asistir por sí solas a los servicios religiosos. A veces, las personas mayores se sienten más cómodas si el asesoramiento proviene de un miembro del clero y no de un profesional de la salud mental. Los miembros del clero que están capacitados para el asesoramiento y saben reconocer cuándo las personas necesitan atención profesional de la salud mental pueden ser muy útiles. Los miembros del clero también pueden ayudar a que la persona obtenga el apoyo de la comunidad que necesita (por ejemplo, que reciba visitas después de que le hayan dado de alta del hospital, que le traigan comida o que tenga solucionado el transporte). 