pediatría
Generalidades sobre el maltrato infantil
Signos y síntomas del maltrato infantil
Los signos y síntomas dependen del carácter y la duración del maltrato o el descuido. son los hallazgos más frecuentes. Los hallazgos en la piel suelen ser sutiles (p. ej., un pequeño hematoma, petequias en la cara y/o el cuello) ( Referencia de los signos y los síntomas ). Los hallazgos más graves pueden incluir Huellas de manos o marcas ovales de la yema del dedo causadas por abofetear o agarrar y sacudir Las equimosis largas en forma de banda causadas por azotes con el cinturón Hematomas arciformes estrechos causados por azotes con cable de extensión Múltiples quemaduras pequeñas, redondas causadas por cigarrillos Escaldaduras simétricas de las extremidades superiores o inferiores o las nalgas causadas por inmersión intencional Marcas de mordida Engrosamiento de la piel o cicatrices en las comisuras de la boca causadas por estar amordazado La alopecia en parches, con longitud variable del cabello, causada por tirones de pelo Lasfracturasaltamente sugestivas de abuso físico incluyen lesiones metafisarias clásicas (en general, causadas por sacudir a un lactante o un niño pequeño), fracturas costales y fracturas de las apófisis espinosas. Las fracturas más frecuentemente asociadas con el abuso físico incluyen fracturas de cráneo, fracturas de huesos largos y fracturas de costillas. En niños<1 año, alrededor del 75% de las fracturas son producidas por otros. Puede haber confusión y alteraciones neurológicas focales en las lesiones del sistema nervioso central. La ausencia de lesiones craneales visibles no descarta una lesión encefálica de origen traumático, en particular cuando se sacude con violencia al niño. Estos lactantes pueden estar comatosos o estuporosos por lesión encefálica, sin signos visibles de lesión (con la frecuente excepción de hemorragia retiniana) o pueden presentarse con signos inespecíficos como agitación y vómitos. Asimismo, la lesión traumática de órganos dentro del tórax o la región abdominal/pelviana puede producirse sin signos visibles. A menudo, los niños mayores que suelen ser maltratados se muestran temerosos e irritables y duermen mal. Pueden presentar síntomas de Trastornos depresivos en niños y adolescentes , La ausencia de lesiones visibles en la cabeza no descarta un traumatismo craneoencefálico en niños que han sido abusados. En la mayoría de los casos, los niños no revelan espontáneamente el abuso sexual y no siempre presentan signos conductuales o físicos de este. Si se produce la revelación, en general es diferida, a veces en días o años. En algunos casos, puede haber cambios bruscos o extremos de conducta. Puede aparecer agresividad o retraimiento, así como fobias o alteraciones del sueño. Algunos niños víctimas de este tipo de abuso actúan de manera sexualmente inapropiada para su edad. Los signos físicos de abuso sexual que involucra la penetraciónpueden incluir Dificultades para caminar o sentarse Moretones o desgarros alrededor de los genitales, el ano o la boca Flujo, sangrado o prurito vaginal Otras manifestaciones incluyen una infección de transmisión sexual o el embarazo. En el término de algunos días del abuso, el examen de los genitales, el ano y la boca probablemente sea normal, pero el examinador puede hallar lesiones cicatrizadas o cambios sutiles. En etapas tempranas de la lactancia, el maltrato emocional puede amortiguar la expresividad emocional y reducir el interés por el ambiente. El maltrato emocional suele provocar retraso del crecimiento que, a menudo, se diagnostica erróneamente como discapacidad intelectual o enfermedad física. El retraso en el desarrollo de las habilidades sociales y del lenguaje puede ser un signo de estimulación e interacción inadecuada con los padres. Los niños sometidos a maltrato emocional pueden ser inseguros, ansiosos, desconfiados, superficiales en las relaciones interpersonales, pasivos y demasiado preocupados por agradar a los adultos. Los niños que son rechazados pueden tener muy baja autoestima. Aquellos que son aterrorizados o amenazados pueden parecer temerosos o retraídos. Por lo general, el efecto emocional sobre los niños se vuelve aparente en la edad escolar, cuando surgen dificultades para establecer relaciones con maestros y compañeros. A menudo, los efectos emocionales sólo se aprecian después de cambiar al niño de ambiente o cuando desaparecen las conductas aberrantes y son reemplazadas por conductas más aceptables. Los niños explotados pueden cometer delitos o desarrollar un trastorno por uso de sustancias. La desnutrición, el cansancio, una higiene escasa, la falta de una indumentaria apropiada y el Retraso del crecimiento en niños son signos frecuentes de aporte inadecuado de alimentos, ropa o refugio. Puede ocurrir retardo del crecimiento y la muerte como resultado del ayuno o la exposición a los extremos de temperatura o clima. El descuido que implica supervisión inadecuada puede causar enfermedad o lesiones prevenibles. 