trastornos hormonales y metabólicos
Insuficiencia suprarrenal
Insuficiencia suprarrenal secundaria
Se denomina insuficiencia suprarrenal secundaria a un trastorno semejante a la enfermedad de Addison. En este trastorno, las glándulas suprarrenales son hipoactivas porque la Introducción a la hipófisis produce La hipófisis puede dejar de producir ACTH (hormona adrenocorticotrópica) debido a un tumor, una infección o una lesión. Además, la toma de corticoesteroides durante más de unas pocas semanas impide que la hipófisis produzca suficiente ACTH, por lo que las glándulas suprarrenales no se estimulan adecuadamente. Los síntomas de insuficiencia suprarrenal secundaria son similares a los de la enfermedad de Addison, a excepción de la ausencia de placas de piel oscura y la deshidratación, que no suele aparecer. La insuficiencia suprarrenal secundaria se diagnostica mediante análisis de sangre. A diferencia de la enfermedad de Addison, los niveles de sodio y de potasio tienden a ser casi normales en la insuficiencia suprarrenal secundaria, y el nivel de corticotropina (hormona adrenocorticotrófica [ACTH]) es bajo. La insuficiencia suprarrenal secundaria se trata con corticosteroides sintéticos como la hidrocortisona o la prednisona. Cuando se ingieren dosis abundantes de corticoesteroides, como la prednisona, puede producirse una inhibición funcional de las glándulas suprarrenales. Esta inhibición se debe a que las dosis altas de corticoesteroides evitan que el hipotálamo y la hipófisis produzcan las hormonas que normalmente estimulan la actividad suprarrenal. Si la persona interrumpe de forma abrupta el tratamiento con corticoesteroides, el organismo no consigue restaurar la actividad suprarrenal con la rapidez necesaria y se produce una insuficiencia suprarrenal temporal (un tipo de insuficiencia suprarrenal secundaria). Además, cuando se sufre estrés, el organismo no es capaz de estimular la producción de los corticoesteroides adicionales necesarios. Por lo tanto, nunca debe interrumpirse bruscamente el uso de corticoesteroides si se han consumido durante más de 2 o 3 semanas. De hecho, las dosis se reducen de forma gradual durante semanas y a veces meses. Además, puede ser necesario aumentar la dosis en caso de enfermedad o de situaciones de estrés intenso durante el tratamiento con corticoesteroides. Si se enferma o se vive una situación de estrés intenso a las pocas semanas de haber disminuido o interrumpido el tratamiento con corticoesteroides, quizás deba reanudarse el tratamiento. 