trastornos de la salud mental
Cambios en la personalidad y el comportamiento
Valoración
Durante la valoración inicial, el médico trata de determinar si los síntomas se deben a un trastorno mental o físico. La siguiente información puede ser útil a la hora de decidir cuándo es necesaria la valoración por parte de un médico, así como para saber qué se puede esperar durante esta valoración. En los casos de personas con cambios en la personalidad o el comportamiento, ciertos síntomas y características son motivo de preocupación. Estos signos de alarma son Síntomas de aparición brusca Intentos autolíticos y amenazas o intentos de lesionar a otras personas Confusión mental o delirio Fiebre Cefalea intensa Síntomas que sugieren una disfunción del cerebro, tales como dificultad para caminar, mantener el equilibrio o para hablar, o problemas de visión Traumatismo craneoencefálico reciente (en las últimas semanas) Las personas con signos de alarma deben ser atendidas por un profesional sanitario lo antes posible. Si la persona es violenta puede ser necesario avisar a la policía. En primer lugar, el médico pregunta acerca de los síntomas del paciente y su historial médico. Los médicos realizan una exploración clínica, incluyendo una Exploración neurológica con un Laspreguntasincluyen cuándo comenzaron los síntomas. Muchos trastornos mentales comienzan en la adolescencia o alrededor de los 20 años. Si un trastorno mental comienza durante la etapa media de la vida, o más tarde, sobre todo si no hay un desencadenante obvio (como la pérdida de un ser querido), es más probable que la causa sea un trastorno físico. Un trastorno físico también es más probable que sea la causa cuando los síntomas mentales cambian significativamente durante la etapa media de la vida o más tarde en personas con un trastorno mental crónico. Si los cambios empezaron recientemente y de repente en personas de cualquier edad, el médico pregunta acerca de los trastornos que pueden haber desencadenado esos cambios. Por ejemplo, pregunta a la persona afectada si acaba de comenzar a tomar o ha dejado de tomar un fármaco recetado o una droga recreativa. También pregunta por otros síntomas que puedan sugerir una causa, como Palpitaciones: posiblemente una glándula tiroidea hiperactiva o el uso o la retirada de un fármaco Temblores: enfermedad de Parkinson o la abstinencia de un medicamento u otra sustancia Dificultad para caminar o hablar: esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson, accidente cerebrovascular o intoxicación por opiáceos o un sedante Dolor de cabeza: infección cerebral, tumor cerebral o sangrado en el cerebro (hemorragia) Entumecimiento u hormigueo: accidente cerebrovascular, esclerosis múltiple o déficit vitamínico También se pregunta al paciente si ha sido previamente diagnosticado y tratado por un trastorno mental o convulsiones. Si la respuesta es afirmativa, el médico pregunta si ha dejado de tomar sus medicamentos o ha disminuido la dosis. Sin embargo, dado que las personas con trastornos mentales también pueden desarrollar enfermedades físicas, el médico no asume de forma directa que cualquier nuevo comportamiento anormal esté producido por el trastorno mental. Los médicos preguntan sobre los trastornos físicos que padecen las personas afectadas (como la diabetes) y sobre su estilo de vida (como su estado civil, situación laboral, formación académica, consumo de alcohol, de tabaco y drogas recreativas y vivienda). Los médicos también preguntan si algún miembro de la familia ha sufrido algún trastorno orgánico que pueda causar síntomas mentales (como una esclerosis múltiple). Durante laexploración clínica,los médicos buscan signos de trastornos físicos que puedan causar alteraciones en el estado mental, en particular los siguientes: Fiebre y/o taquicardia (lo que sugiere una infección, abstinencia de alcohol o consumo de anfetaminas o cocaína en dosis elevadas) Confusión o delirio (que sugiere intoxicación o abstinencia de fármacos) Anomalías durante el examen neurológico, como dificultad para formar palabras o comprender el lenguaje (lo que puede sugerir un trastorno cerebral) La confusión y el delirio es más probable que sean el resultado de un trastorno físico. Las personas con trastornos mentales en raras ocasiones presentan confusión o delirio. Sin embargo, muchos trastornos físicos que causan cambios en el comportamiento no causan confusión o delirio, pero a menudo causan otros síntomas que pueden parecer un trastorno mental. El médico flexiona el cuello del paciente hacia adelante. Si es difícil o doloroso hacerlo, la causa podría ser una meningitis. También realiza una exploración en busca de edemas en las piernas y el abdomen, lo que podría ser debido a una insuficiencia renal o hepática. Si la piel o las escleróticas (la parte blanca de los ojos) adquieren una coloración amarilla, la causa podría ser una insuficiencia hepática. Los médicos pueden examinar el interior de los ojos con un dispositivo portátil similar a una pequeña linterna (denominado Oftalmoscopia ). Si los médicos detectan hinchazón en parte del nervio óptico ( Habitualmente, las pruebas son las siguientes: Medición de la concentración de oxígeno en sangre con un sensor sujetado en un dedo de la mano de la persona afectada (pulsioximetría) Análisis de sangre para medir las concentraciones de azúcar (glucosa) Análisis de sangre para medir las concentraciones de alcohol y las de cualquier Medicamentos anticonvulsivantes que se esté tomando Análisis de orina para verificar si hay drogas Un hemograma completo A veces, análisis de sangre para medir las concentraciones de electrólitos y evaluar la función renal Para la mayoría de las personas con un trastorno mental diagnosticado no es necesario realizar más pruebas complementarias si los únicos síntomas consisten en un empeoramiento de sus síntomas típicos, si están despiertas y alerta y si los resultados de estas pruebas y de la exploración son normales. Para la mayoría del resto de personas, se suelen realizar análisis de sangre para comprobar si hay una infección por VIH. Se realizan otras pruebas en función de los síntomas y los resultados de la exploración (véase la tabla Algunas causas y características de los cambios de personalidad y del comportamiento ). Las pruebas incluyen Tomografía computarizada (TC) (TC) o una Punción lumbar : si se tienen síntomas de meningitis o si los resultados de la TC son normales en personas con fiebre, dolor de cabeza o delirio Análisis de sangre para evaluar la función del tiroides: si la persona está en tratamiento con litio, tiene síntomas de un trastorno del tiroides, o es mayor de 40 años y presenta cambios de la personalidad o de conducta que acaban de comenzar (en particular las personas con antecedentes familiares de trastornos del tiroides y las mujeres) Radiografía de tórax: si la persona afectada presenta fiebre o tos productiva o tose sangre Hemocultivos (para detectar bacterias en el torrente sanguíneo): si la persona afectada está muy enferma y tiene fiebre Análisis de sangre para evaluar la funcionalidad hepática: si la persona presenta síntomas de un trastorno hepático, como ictericia (una coloración amarillenta de la piel y del blanco de los ojos), o antecedentes de trastorno por consumo de alcohol o drogas o si no se dispone de información específica sobre dichos antecedentes 