trastornos del corazón y los vasos sanguíneos
Hinchazón
Evaluación de la hinchazón
Aunque la hinchazón puede parecer un problema menor, sobre todo si no causa molestias y desaparece cuando la persona afectada duerme, puede ser un síntoma de un trastorno grave. La siguiente información puede ayudar a decidir cuándo es necesaria la evaluación de un médico y a saber qué esperar durante ésta. En personas con hinchazón, ciertos síntomas y características son motivo de preocupación. Entre estos factores se incluyen los siguientes Comienzo súbito Inflamación de una sola pierna Importante dolor o sensibilidad a la palpación Dificultad respiratoria Tos con sangre Las personas con signos de alarma deben ver a un médico de inmediato. Aquellos sin signos de alarma que tienen antecedentes de problemas de corazón, pulmón, o enfermedad renal o bien las mujeres embarazadas deben consultar a un médico de inmediato. Otras personas sin signos de alarma deben programar una cita con el médico tan pronto como sea posible. En primer lugar, el médico pregunta acerca de los síntomas del paciente y su historial médico. A continuación, realiza una exploración física. Los antecedentes clínicos y la exploración física a menudo sugieren la causa de la hinchazón y las pruebas que pueden ser necesarias. El médico pregunta sobre la localización y la duración de la inflamación, y la presencia e intensidad de dolor o malestar. Se suele preguntar a las mujeres si están embarazadas o si la hinchazón parece relacionada con los periodos menstruales. El médico también preguntará por otras enfermedades (por ejemplo, de corazón, hígado o riñón) o si se está en tratamiento con otros medicamentos (por ejemplo, minoxidil, antiinflamatorios no esteroideos, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina [ACE], o amlodipino u otros antagonistas del calcio) que se sabe que causan hinchazón. También pregunta acerca de la cantidad de sal que se consume porque el exceso de sal puede aumentar la hinchazón, sobre todo en personas con trastornos cardíacos o renales. El médico busca síntomas que puedan indicar la causa de la hinchazón. Por ejemplo, los pacientes con pueden tener dificultad respiratoria al realizar esfuerzos o pueden despertar durante la noche con dificultad respiratoria. Los pacientes con hinchazón y hematomas pueden tener una enfermedad del hígado, mientras que aquellos que han tenido recientemente una cirugía o un yeso en la pierna pueden tener una trombosis venosa profunda. El médico puede solicitar a la persona afectada por hinchazón de larga evolución que lleve un registro diario de su peso para poder detectar rápidamente un posible aumento de la hinchazón. Durante la exploración física, se presta especial atención a la zona más hinchada, aunque también se explora al paciente de forma minuciosa en busca de otros signos. El médico escucha (ausculta) el corazón y los pulmones con el estetoscopio, porque la hinchazón puede ser un signo de una enfermedad cardíaca. En la mayoría de las personas con hinchazón generalizada, se realizan análisis de sangre para evaluar la función de los riñones y el hígado. Se puede indicar una radiografía de tórax y una ecocardiografía para evaluar la funcionalidad cardíaca. Habitualmente también se obtiene un análisis de orina para determinar si hay grandes cantidades de proteínas, que pueden indicar un síndrome nefrótico o, en mujeres embarazadas, preeclampsia. Si se sospechan otras causas, pueden ser necesarias otras pruebas. Por ejemplo, en personas con hinchazón aislada en una pierna, los médicos pueden indicar una ecografía para detectar la obstrucción de una vena de la pierna. 