gériatrie
Religion et spiritualité chez les personnes âgées
Avantages de la religion et de la spiritualité
Il existe une corrélation entre la religion et une amélioration de la santé physique et mentale et les personnes pratiquantes peuvent prétendre que l'intervention divine facilite ces améliorations. Cependant, les experts ont des difficultés à déterminer si la participation à une religion organisée contribue à la santé ou si les personnes psychologiquement ou physiquement saines sont attirées par la religion. La raison pour laquelle la religion est utile est mal comprise, est-ce les croyances religieuses elles-mêmes ou d'autres facteurs. De nombreux facteurs (p. ex., bénéfices psychologiques, encouragement des pratiques saines, soutien social de la communauté religieuse) ont été proposés. La religion peut présenter les bénéfices psychologiques suivants: Une attitude positive et optimiste face à la vie et à la maladie, qui améliore les résultats des soins et diminue la mortalité Le sentiment que la vie a un sens; sentiment qui affecte positivement les comportements tant vis-à-vis de la santé que des relations sociales et familiales Une plus grande capacité à faire face à la maladie et aux handicaps De nombreuses personnes âgées rapportent que la religion est le facteur le plus important leur permettant de faire face aux problèmes de santé physique et stress de la vie (p. ex., diminution des ressources financières, perte d'un conjoint ou d'un partenaire). Les personnes qui utilisent des mécanismes de défense et d’adaptation à caractère religieux sont moins susceptibles de développer une dépression et une anxiété que ceux qui ne le font pas; cette association inverse est plus forte chez les personnes porteuses de plus grands handicaps. Une revue systématique et une méta-analyse de 2022 ont documenté des associations claires entre les pratiques religieuses et spirituelles et des taux plus faibles de dépression et d'anxiété chez les personnes âgées. En outre, les sujets très religieux ont rapporté un meilleur bien-être psychologique, une plus grande satisfaction de vie et de meilleures relations sociales que ceux qui ne pratiquaient pas la religion ou la spiritualité ( Références ). Les personnes pratiquantes ont également tendance à se remettre de la dépression plus rapidement. Même la perception de la perte auditive peut être altérée par la religion. Parmi les femmes âgées qui présentent des fractures de la hanche, les plus pratiquantes d'une religion ont présenté le plus faible taux de dépression et ont été capables de marcher de façon significativement plus précoce à la sortie de l'hôpital que celles qui étaient moins pratiquantes. Chez les personnes âgées, il existe une corrélation entre engagement dans une communauté religieuse et une meilleure santé et entretien physique. Certains groupes religieux (p. ex., les Mormons, les Adventistes du Septième jour) prêchent pour des comportements qui améliorent la santé, tels que ne pas consommer de tabac et des quantités excessives d’alcool. Les membres de ces groupes sont moins susceptibles de développer des troubles liés aux substances et ils vivent plus longtemps que la population générale. Les croyances et pratiques religieuses favorisent souvent le développement de la collectivité et de larges réseaux de soutien social. L'augmentation des contacts sociaux des personnes âgées augmente la probabilité que la maladie soit détectée tôt et que les personnes âgées reçoivent des protocoles thérapeutiques parce que les membres de leur communauté interagissent avec eux et leur posent des questions sur leur santé et les soins médicaux qu'ils reçoivent. Les personnes âgées qui ont de tels réseaux sociaux sont moins susceptibles de se négliger. La Foi religieuse bénéficie également aux soignants. De nombreuses études ont montré que le sentiment religieux facilitait l'adaptation et était bénéfique pour la santé mentale des aidants des personnes âgées souffrant de démence, de cancer ou d'autres maladies graves et/ou terminales. 1.PRRI: PRRI 2021 Census of American Religion, Updates and Trends: White Christian Decline Slows, Unaffiliated Growth Levels Off. Consulté le 31/03/23. 2.Coelho-Júnior HJ, Calvani R, Panza F, et al: Religiosity/spirituality and mental health in older adults: A systematic review and meta-analysis of observational studies.Front Med (Lausanne). 9:877213, 2022. doi: 10.3389/fmed.2022.877213 