problèmes de santé infantiles
Coarctation de l’aorte
Introduction
Une coarctation de l’aorte est une sténose d’une partie de l’aorte, le principal vaisseau sanguin en charge de transporter le sang oxygéné du cœur vers le reste de l’organisme. L’aorte se rétrécit, ce qui conduit le cœur à pomper davantage pour faire avancer le sang à travers l’aorte sténosée et ainsi assurer un flux sanguin suffisant vers la moitié inférieure du corps. Les nourrissons présentant une coarctation sévère se retrouvent soudainement dans un état critique quelques jours après la naissance, lorsque des signes d’insuffisance cardiaque et de circulation limitée vers le bas du corps se manifestent. Les enfants plus âgés présentant une coarctation sont souvent asymptomatiques. Le diagnostic est suspecté à partir des symptômes et des résultats d’un examen clinique. Il est confirmé par une échocardiographie. La majorité des enfants présentant une coarctation nécessitent une chirurgie correctrice ou une angioplastie par ballonnet pour élargir l’aorte sténosée. (Voir aussi Présentation des malformations cardiaques .) On parle de coarctation (malformation cardiaque congénitale) lorsque seule une partie de l’aorte est sténosée, pas la totalité. Généralement, la sténose est située en regard de la jonction entre le canal artériel et l’aorte. Le canal artériel est un vaisseau sanguin qui relie les deux artères majeures qui partent du cœur, l’artère pulmonaire et l’aorte (voir Circulation normale du sang fœtal ). Dans l’utérus et pendant les premiers jours suivant la naissance, le canal artériel est ouvert et le sang évite donc la partie sténosée de l’aorte. La coarctation peut limiter l’influx de sang dans la partie inférieure du corps, notamment les reins, le foie et les autres organes de l’abdomen. La tension artérielle est plus basse que la normale dans les jambes et plus élevée que la normale dans les bras. La coarctation est une cause grave mais traitable de l’ Hypertension artérielle . Un souffle au cœur (le son créé par un flux de sang turbulent, lorsque le sang passe à travers des valves sténosées ou incontinentes, ou dans des structures cardiaques anormales) est parfois présent. Non traitée, la coarctation sévère peut être fatale au nouveau-né. Les cas moins sévères peuvent fatiguer et dilater le cœur, ce qui entraîne une hypertension. En outre, elle prédispose l’enfant aux infections cardiaques ( Endocardite infectieuse ) et aux hémorragies cérébrales. Les enfants souffrant d’une coarctation présentent souvent d’autres malformations cardiaques, telles qu’une 