infecciones
Carbunco
Introduction
, una bacteria Introducción a las bacterias grampositivas en forma de vara (véase la figura El carbunco es poco frecuente en las personas; cuando lo hace, la infección se suele producir por contacto con la piel, pero puede darse también por la inhalación de esporas de carbunco, por comer carne contaminada o, en raras ocasiones, debido a la inyección de drogas ilegales contaminadas. Las esporas del carbunco son un arma biológica potencial. Los bacilos de carbunco producen varias toxinas, que son las responsables de muchos de los síntomas. Los síntomas incluyen hinchazón y ampollas (cuando el contagio viene dado por el contacto a través de la piel), dificultad respiratoria y dolor torácico (en caso de infección por inhalación de esporas), y dolor abdominal y diarrea sanguinolenta (después de comer carne contaminada). El diagnóstico se confirma por los síntomas, que sugieren la existencia de la infección, y mediante la identificación de las bacterias en muestras de tejido. Las personas con alto riesgo de exposición al carbunco han de ser vacunadas. Para reducir el riesgo de enfermedad grave o muerte se deben administrar los antibióticos y la vacuna poco después de la exposición. (Véase también Introducción a las bacterias .) El carbunco puede vivir en animales salvajes y domésticos que pacen, como el ganado vacuno, las ovejas y las cabras, y en otros animales como caballos, hipopótamos, elefantes y búfalos del cabo. La bacteria del carbunco produce esporas que pueden vivir en el suelo durante años; los animales que pacen se infectan cuando tienen contacto con las esporas o las consumen. Usualmente el carbunco se transmite a las personas cuando tienen contacto con animales o productos animales infectados (lana, cuero o pelo). Las esporas permanecen durante décadas en los productos animales y no son fácilmente eliminables por el frío o el calor; el más mínimo contacto con las esporas supone una elevada probabilidad de contraer la infección. Aunque la infección en los seres humanos generalmente se produce a través de la piel, también puede contraerse como consecuencia de la inhalación de esporas (inhalación de carbunco), por comer carne contaminada y poco cocida o, en raras ocasiones, debido a la inyección de drogas ilegales contaminadas. El carbunco es poco frecuente en humanos y no es contagioso de persona a persona. Sin embargo, en casos excepcionales, el carbunco cutáneo puede transmitirse de persona a persona por contacto directo con una persona infectada o con un objeto contaminado por una persona infectada. El carbunco por inhalación, el carbunco gastrointestinal y el carbunco por inyección no se transmiten de persona a persona. El carbunco es potencialmente un Armas biológicas porque sus esporas pueden propagarse por el aire y ser inhaladas. En los bioataques con carbunco que tuvieron lugar en 2001, las esporas se transmitieron por sobres enviados por correo a través del servicio postal estadounidense. Recientemente, se ha desarrollado carbunco a través de la inyección en personas del norte de Europa que se inyectaron heroína contaminada con la bacteria que lo provoca. En Estados Unidos no se ha observado la transmisión de carbunco por esta vía. Los bacilos de carbunco producen varias toxinas, que son las responsables de muchos de los síntomas. 