enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Demencia
Síntomas de la demencia:
La función mental de las personas con demencia se deteriora en un plazo de 2 a 10 años. Sin embargo, la demencia progresa a un ritmo distinto según su causa: En las Demencia vascular (por lo general causadas por accidentes cerebrovasculares), los síntomas empeoran de forma escalonada, se agravan súbitamente con cada nuevo accidente cerebrovascular y mejoran algo en los intervalos. El empeoramiento mantenido se observa en los que padecen la Enfermedad de Alzheimer o la En la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ) , la demencia progresa de forma rápida y continua. La progresión del trastorno varía entre las personas. Analizando la rapidez del empeoramiento durante el año anterior, a menudo puede predecirse el curso que seguirá en el año siguiente. Los síntomas empeoran cuando se efectúan traslados a clínicas de reposo u otro tipo de instituciones, ya que las personas con demencia tienen dificultades para aprender y recordar las reglas y rutinas que deben seguir. Algunos problemas, como el dolor, la disnea (falta de aire), la retención urinaria y el estreñimiento causan a veces Delirio con confusión mental de rápida progresión en los afectados por demencia. Una vez corregidos estos problemas, por lo general se regresa al nivel de funcionamiento mental previo. Los síntomas de la mayoría de las demencias son similares. Por lo general, la demencia causa: Pérdida de memoria None Problemas para usar el lenguaje Cambios de personalidad Desorientación Problemas para llevar a cabo las tareas cotidianas Comportamiento conflictivo o inapropiado Aunque el momento de aparición de los síntomas es variable, su clasificación en tempranos, intermedios o tardíos ayuda a los afectados, familiares y cuidadores a precisar un poco mejor sus expectativas. Los cambios de personalidad y la conducta conflictiva ( Trastornos del comportamiento en personas con demencia ) pueden desarrollarse de manera temprana o tardía. Algunos afectados por demencia tienen convulsiones, que también pueden aparecer en cualquier momento de la enfermedad. Los primeros síntomas de la demencia tienden a ser leves: Como la demencia suele iniciarse de forma lenta e ir empeorando con el tiempo, no siempre se identifica desde el principio. Una de las primeras funciones mentales que se deterioran de forma evidente es La memoria, en especial para acontecimientos recientes Además, suelen presentarse más dificultades para hacer lo siguiente: Utilizar el lenguaje con precisión y encontrar la palabra más adecuada Qué es el lenguaje Utilizar el pensamiento abstracto, como cuando se trabaja con números Realizar numerosas tareas cotidianas, como saber cómo desplazarse y recordar dónde se dejan las cosas Tener sentido común Las emociones son fluctuantes e impredecibles, y se pasa rápidamente de la alegría a la tristeza. Los cambios de personalidad también son frecuentes. Los familiares perciben un comportamiento anormal. Algunos afectados por demencia logran disimular sus deficiencias bastante bien. En casa siguen rutinas establecidas y evitan actividades complejas, como controlar las cuentas bancarias, leer o trabajar. Los que no modifican su estilo de vida se sienten muy frustrados ante la incapacidad de realizar sus tareas cotidianas. Se olvidan de hacer cosas importantes, o las hacen mal; por ejemplo, se olvidan de pagar las facturas o de apagar las luces o el horno. En las etapas iniciales de la demencia es posible que puedan conducir, pero se sienten confusos si el tráfico es intenso y se pierden más a menudo. A medida que avanza la demencia, empeoran y aumentan los problemas existentes, haciendo que llegue a ser difícil o imposible lo siguiente: Aprender y recordar nuevas informaciones A veces, recordar acontecimientos del pasado Realizar las tareas cotidianas de higiene y cuidado personal, como bañarse, comer, vestirse e ir al baño Reconocer personas y objetos Conservar la noción del tiempo y del espacio Comprender lo que se ve y se oye (lo que genera confusión) Controlar el propio comportamiento Los afectados se pierden con frecuencia. Son incapaces de encontrar su propia habitación o el baño. Caminan, pero se caen con facilidad. En cerca del 10% de las personas, esta confusión conduce a los síntomas de una psicosis, como Alucinaciones , A medida que la demencia progresa, cada vez es más difícil conducir porque ello requiere la toma de decisiones rápidas y la coordinación de diversas habilidades manuales. A veces estas personas no se acuerdan de adónde van. Los rasgos de la personalidad se manifiestan de manera exagerada. Los que siempre se preocupaban por el dinero, se obsesionan con él; quienes a veces estaban preocupados, ahora lo están constantemente. Algunos se vuelven irritables, ansiosos, egocéntricos, intransigentes o se enojan con más facilidad. Otros se vuelven más pasivos, sin expresión, deprimidos, indecisos o retraídos. Si se mencionan los cambios de personalidad o función mental, se vuelven hostiles o se ponen nerviosos. Los patrones del sueño suelen ser anormales. La mayoría duermen el tiempo adecuado, pero pasan menos tiempo en sueño profundo. En consecuencia, están inquietos por la noche. También tienen problemas para quedarse o permanecer dormidos. Si no hacen suficiente ejercicio o no participan en muchas actividades, duermen demasiado durante el día, y luego no duermen bien por la noche. Como son menos capaces de controlar su comportamiento, a veces actúan de forma inadecuada o perjudicial (por ejemplo, gritando, arrojando objetos, pegando o vagando sin rumbo). Estas acciones se denominan trastornos del comportamiento. Hay diversos efectos de la demencia que contribuyen a estas acciones: Dado que las personas con demencia se han olvidado las reglas de comportamiento, actúan de manera socialmente inapropiada. Si tienen calor, se desnudan en público. Si tienen impulsos sexuales, se masturban en público, usan un lenguaje soez u obsceno, o formulan demandas sexuales. Dado que tienen dificultad para comprender lo que oyen y ven, malinterpretan ofrecimientos de ayuda como amenazas y responden violentamente. Por ejemplo, cuando alguien quiere ayudarles a desvestirse, lo interpretan como un ataque e intentan protegerse, a veces agrediendo a los ayudantes. Dado que se tienen problemas de memoria a corto plazo, no se recuerda lo dicho ni hecho. Se repiten las preguntas y las conversaciones, se solicita atención constante o se piden cosas (como comidas) que ya se han recibido. Se ponen nerviosos y se disgustan cuando no obtienen lo que piden. Como no pueden expresar las necesidades con claridad o de ningún modo, gritan si sienten dolor o deambulan en momentos de soledad o miedo. Pueden deambular, chillar o gritar cuando no pueden dormir. Diversos factores, como la tolerancia del cuidador y el tipo de situación del demente, alteran el grado de consideración de cada comportamiento particular. Si la persona vive en un ambiente seguro (con cerraduras y alarmas en todas las puertas y portones), la deambulación puede ser tolerable. Sin embargo, si la persona vive en una residencia u hospital, la deambulación puede ser intolerable porque perturba a otros residentes o altera el funcionamiento de la institución. Los cuidadores pueden tolerar mejor el comportamiento perjudicial durante el día que durante la noche. Con el tiempo se pierde la habilidad de seguir una conversación e incluso se llega a ser incapaz de hablar. Se pierde por completo la memoria de los acontecimientos recientes y pasados. No se reconoce a familiares cercanos e incluso no se identifica la imagen propia en el espejo. Cuando la demencia está avanzada, el funcionamiento cerebral está destruido casi por completo. La demencia avanzada interfiere en el control de los músculos. No se puede caminar, alimentarse ni realizar ninguna otra tareas cotidianas. La persona se vuelve totalmente dependiente de los demás y al final es incapaz de levantarse de la cama. Finalmente se tiene dificultad para tragar alimentos sin ahogarse. Estos problemas aumentan el riesgo de Desnutrición , de Una infección, como una neumonía, provoca a menudo la muerte. 