sujets particuliers
Exposition à l’acide fluorhydrique
Introduction
L’exposition à l’acide fluorhydrique peut entraîner des brûlures cutanées ou d’autres lésions, selon la partie du corps exposée. Les lésions surviennent généralement lorsque l’acide fluorhydrique entre en contact avec la peau. Les symptômes varient en fonction de la partie du corps exposée et peuvent comprendre une douleur (parfois décrite comme une brûlure) au site de l’exposition. Si l’acide fluorhydrique entre en contact avec la peau, est ingéré ou inhalé, il peut affecter tout l’organisme. Pour diagnostiquer une lésion due à une exposition à l’acide fluorhydrique, les médecins posent des questions concernant l’exposition potentielle à l’acide, réalisent un examen clinique et peuvent réaliser des radiographies ou bien une électrocardiographie ou une endoscopie. Le traitement comprend une décontamination si la peau ou les yeux ont été exposés à l’acide fluorhydrique, une vidange de l’estomac si l’acide fluorhydrique a été ingéré, et l’administration de gluconate de calcium et parfois d’autres médicaments. L’acide fluorhydrique est couramment utilisé dans de nombreux processus industriels, notamment le raffinage du pétrole, la transformation du silicium et du verre, la production de réfrigérants et la production d’aluminium métallique. L’acide fluorhydrique est également utilisé comme nettoyant pour briques et pierres, nettoyant antirouille et nettoyant pour roues. La plupart des expositions à l’acide fluorhydrique surviennent sur le lieu de travail. L’acide fluorhydrique est un acide faible qui peut pénétrer dans la peau, atteindre les tissus sous-jacents et les endommager. Les lésions surviennent généralement lorsque l’acide fluorhydrique entre en contact avec la peau. Une lésion peut également survenir lorsque l’acide entre en contact avec les yeux, est ingéré ou inhalé. Les travailleurs peuvent accidentellement ingérer de l’acide fluorhydrique s’il est stocké dans des récipients non marqués, tels que des bouteilles d’eau. Ce type d’exposition n’est pas fréquent. En dehors du lieu de travail, l’acide peut être ingéré lorsqu’une personne tente de s’automutiler ou lorsqu’un jeune enfant l’ingère par curiosité. 