sujets spéciaux
Revue générale de la médecine du travail et de l'environnement
Évaluation de la sécurité du lieu de travail
Dans certains contextes, un médecin de médecine du travail et de l'environnement peut demander ou être invité à évaluer la sécurité sur le lieu de travail. Les risques liés à la sécurité sur le lieu de travail (voir tableau) peuvent être classés comme Contaminants de l'air Risques chimiques Risques biologiques Risques physiques Risques ergonomiques Le médecin évalue sur le lieu de travail un ou plusieurs de ces types de risques et recommande des moyens pour réduire les risques potentiels pour les travailleurs à l'employeur. Lorsqu'il formule des recommandations, un médecin de médecine du travail et de l'environnement tient compte de la hiérarchie des contrôles des risques. L'élimination, la forme la plus efficace de contrôle des risques, consiste à supprimer complètement un risque du lieu de travail, sans le remplacer. La substitution, la deuxième forme la plus efficace de contrôle des risques, consiste à remplacer un danger sur le lieu de travail par un substitut moins dangereux. Les exemples de substitution comprennent l'utilisation d'une nouvelle machine avec des caractéristiques de sécurité supplémentaires ou l'utilisation d'un solvant différent avec un meilleur profil de sécurité. Lorsque l'élimination et la substitution ne sont pas des options viables, des contrôles techniques, des contrôles administratifs et un équipement de protection individuelle sont envisagés. Les contrôles techniques consistent à minimiser l'exposition des travailleurs à un risque en isolant physiquement les travailleurs d'un processus ou d'une machine. Les contrôles administratifs modifient la façon dont les travailleurs interagissent avec le risque, soit en améliorant la formation et les procédures, soit en limitant le temps total d'exposition d'un travailleur au danger. Les équipements de protection individuelle sont la méthode la moins efficace de contrôle des risques et ils peuvent être inefficaces si les équipements de protection individuelle ne s'adaptent pas bien au travailleur, si les travailleurs n'utilisent pas leurs équipements de protection individuelle ou s'ils doivent l'enlever rapidement en cas d'urgence alors qu'ils sont encore exposés au risque. Des discussions avec les travailleurs, l'employeur, les ingénieurs et d'autres scientifiques et un hygiéniste industriel peuvent être utiles pour déterminer les modifications du lieu de travail qui sont réalisables et qui optimiseraient la sécurité des travailleurs. (Voir aussiThe National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH): Hierarchy of Controls.) 