cáncer
Principios del tratamiento oncológico
Respuesta al tratamiento contra el cáncer
Se produce unarespuesta completa (remisión)cuando un cáncer desaparece durante cualquier período de tiempo después del tratamiento. Los médicos controlan regularmente a las personas que están siendo tratadas o que han recibido tratamiento para el cáncer. Por lo general, estos controles consisten en pruebas de imagen o pruebas de laboratorio para monitorizar la respuesta del cáncer al tratamiento e identificar el cáncer rápidamente si regresa. . Un ejemplo es el antígeno prostático específico (PSA), cuya concentración es mayor en hombres con Cáncer de próstata . La mayoría de estos marcadores tumorales no son lo suficientemente específicos para ser útiles en el cribado del cáncer (es decir, para detectar el cáncer antes de que aparezcan síntomas) o en su diagnóstico, porque estas sustancias pueden aparecer en la sangre debido a otros trastornos distintos. Sin embargo, los marcadores tumorales (como el PSA y el antígeno [CA] 125 para el cáncer ovárico) permiten evaluar la respuesta de una persona al tratamiento. Si el marcador tumoral estaba presente antes del tratamiento, pero desaparece de la sangre después del tratamiento, es probable que este haya sido eficaz. Si el marcador tumoral desaparece después del tratamiento pero más tarde reaparece, es probable que el cáncer reaparezca. Lacuraciónes, obviamente, el resultado más exitoso. La curación implica que desaparezca todo indicio de cáncer y que no vuelva a reaparecer tras un largo periodo de observación. En algunos tipos de cáncer, se considera que ha habido curación cuando el cáncer no reaparece durante un mínimo de 5 años. En otros tipos de cáncer, se requiere un periodo más prolongado antes de que la persona se considere curada. Si larespuesta es parcial,el tamaño o la extensión de un cáncer (por ejemplo, tal como se observa en las pruebas de diagnóstico por la imagen, como las radiografías, la tomografía computarizada [TC] y la tomografía por emisión de positrones [PET, por sus siglas en inglés]), se reduce en más de la mitad, a pesar de que el cáncer permanece visible en las pruebas de imagen. En este tipo de respuesta, se tienen menos síntomas y se puede llegar a vivir mucho tiempo, aunque, en la mayoría de los casos, el cáncer vuelve a crecer. La duración la respuesta se mide desde el momento en que se logra la respuesta parcial hasta el momento en que el cáncer comienza a crecer o a extenderse de nuevo. En algunos casos, aunque el tratamiento no produzca una respuesta completa o parcial, puede que el cáncer no crezca ni se propague, ni que aparezcan otros síntomas durante mucho tiempo, lo que también se considera beneficioso. Con la respuesta menos exitosa al tratamiento, el tumor sigue aumentando de tamaño o aparece diseminado en nuevas localizaciones a pesar del tratamiento. Larecidivase produce cuando un cáncer que ha desaparecido por completo reaparece más tarde. Elintervalo libre de enfermedades el intervalo entre el momento en que el cáncer desaparece por completo y el momento en el que regresa. Eltiempo de supervivencia totales el intervalo desde el diagnóstico de cáncer hasta el momento de la muerte. Algunos tipos de cáncer, como el de mama o los linfomas (tumores de los ganglios linfáticos), se denominansensiblesporque responden bien a la quimioterapia o a la radioterapia. Otros tipos de cáncer, como el de páncreas o el de cerebro, se denominanresistentesporque la mayoría no responden a la quimioterapia o la radioterapia. Algunos tumores, como muchos tumores del tubo digestivo y de los pulmones, suelen responder a la quimioterapia en un primer momento, pero después se vuelven resistentes. Los cánceres metastásicos (cánceres que se han diseminado a otros lugares) son en gran medida incurables. 