lesiones y envenenamientos
Exposición a la radiación y contaminación
Medición de la radiación
Las unidades convencionales incluyen el roentgen, el rad y el rem. El roentgen (R) es una unidad de exposición que mide la capacidad de ionización de la radiación gamma o de rayos X en el aire. La dosis de radiación absorbida (rad) es la cantidad de energía radiante absorbida por unidad de masa. Como el daño biológico por rad varía con el tipo de radiación (p. ej., es más alta para neutrones que para la radiación gamma o rayos X), la dosis en rad se corrige por un factor de calidad; la unidad dedosis equivalentees el equivalente roentgen en el hombre (rem). Fuera de los Estados Unidos y en la literatura científica se usan las unidades SI (sistema internacional), en donde el rad es reemplazado por el gray (Gy) y el rem por el sievert (Sv); 1 Gy=100 rad y 1 Sv=100 rem. El rad y el rem (y por ende el Gy y Sv) son esencialmente iguales (es decir, que el factor de calidad es igual a 1) cuando se describe la radiación gamma o beta o los rayos X. La cantidad de radiactividad se expresa en términos del número de desintegraciones nucleares (transformaciones) por segundo. El becquerel (Bq) es la unidad SI de radiactividad; uno Bq es 1 desintegración por segundo (dps). En las unidades convencionales que a veces todavía se usan en los Estados Unidos, un curie es 37 mil millones de Bq. 