trastornos de los huesos, articulaciones y músculos
Introducción a la vasculitis
Tratamiento de las vasculitis
Tratar la causa evidente de la vasculitis (incluida la suspensión de ciertos fármacos) Corticoesteroides y otros inmunosupresores Si la causa es evidente, se trata. Por ejemplo, si la vasculitis es causada por una infección, el tratamiento de la infección trata la vasculitis. Debe interrumpirse el tratamiento con los fármacos que causen la vasculitis. Otros tratamientos dependen del tipo y gravedad de la vasculitis y de los órganos afectados. Pero en general el objetivo del tratamiento es impedir que el Introducción al sistema inmunitario continúe dañando vasos sanguíneos. Si se afectan los órganos vitales, como los pulmones, el corazón, el cerebro o los riñones, suele ser necesario el tratamiento hospitalario de urgencia. A veces es necesario que los cuidados sean proporcionados por un equipo de especialistas (expertos en campos como la inflamación, los trastornos pulmonares o los trastornos renales). Los tratamientos típicos incluyen altas dosis de corticoesteroides, otros medicamentos que inhiben el sistema inmunitario (inmunosupresores, como la ciclofosfamida y rituximab). Los tipos leves de vasculitis, como los que solo afectan a la piel, requieren poco tratamiento, posiblemente solo una estrecha vigilancia o tratamiento sintomático. Para la mayoría de los tipos de vasculitis, se suele utilizar en primer lugar un corticoesteroide (generalmente prednisona) para reducir la inflamación. A veces se utiliza junto con el corticoesteroide otro fármaco inmunosupresor, como la azatioprina, la ciclofosfamida, el metotrexato, o bien el rituximab. Los fármacos utilizados para tratar la vasculitis pueden tener efectos secundarios. Por ello, a medida que se va controlando la inflamación, la dosis de los fármacos se reduce lentamente, se suspende el corticoesteroide y se utilizan inmunosupresores menos potentes. Se administra la dosis mínima capaz de controlar los síntomas. Cuando la inflamación ha sido controlada (lo que se denomina remisión), se pueden suspender todos los fármacos. Algunas personas permanecen en remisión de forma indefinida. En otras, los síntomas vuelven a aparecer una o más veces (recaída). Si las recaídas ocurren con frecuencia, las personas pueden necesitar tomar un inmunosupresor indefinidamente. Algunas personas tienen que tomar corticoesteroides durante mucho tiempo. Los efectos secundarios, como disminución de la densidad ósea ( ), mayor riesgo de infecciones, cataratas, hipertensión arterial, aumento de peso y diabetes, es más probable que se produzcan cuando los corticoesteroides se toman durante mucho tiempo. Para ayudar a prevenir la disminución de la densidad ósea, se aconseja a las personas tomar suplementos de calcio y Los inmunodepresores debilitan el sistema inmunológico, por lo que el riesgo de desarrollar infecciones graves y otros efectos secundarios aumenta. Por ejemplo, la ciclofosfamida, un potente inmunosupresor, puede causar irritación de la vejiga, sangre en la orina y, en ocasiones, el tratamiento prolongado puede causar incluso cáncer de vejiga. Si la ciclofosfamida se administra por vía intravenosa, también se administra el fármaco mesna, que contrarresta químicamente algunos efectos tóxicos de la ciclofosfamida sobre la vejiga. En muchos casos, en personas afectadas que toman inmunosupresores potentes, se realiza un hemograma completo incluso una vez por semana. Los inmunosupresores pueden provocar una disminución del número de células sanguíneas. Se debe realizar un seguimiento de todos los pacientes tratados con estos inmunodepresores para detectar infecciones oportunistas y de otro tipo. Se debe considerar la realización de pruebas para la detección de una infección anterior por tuberculosis (TB) y hepatitis B porque ambas pueden reactivarse a causa de los inmunodepresores. Las Introducción a la inmunización (vacunación) (por ejemplo, para la Las personas afectadas han de aprender todo lo que puedan sobre su enfermedad para poder así informar a su médico con prontitud de cualquier síntoma importante. También es importante conocer los efectos secundarios de los fármacos que se están utilizando. Incluso estando en remisión, las personas afectadas deben mantener el contacto con su médico porque no se puede predecir cuánto tiempo durará la remisión. 