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Infection amibienne du cerveau : Méningo encéphalite amibienne primitive
Introduction
La méningo-encéphalite amibienne primitive est une infection du système nerveux central (cerveau et moelle épinière) rare et généralement fatale due àNaegleria fowleri, un type d’amibe libre. Les amibes peuvent pénétrer dans le cerveau par le nez lorsque les personnes nagent dans de l’eau douce chaude contaminée. La méningo-encéphalite amibienne primitive peut progresser rapidement et passer d’altérations de l’odorat ou du goût, de céphalées, de raideur de la nuque, de nausées et de vomissements à une confusion et au décès. Pour rechercher la présence éventuelle d’amibes, les médecins réalisent une ponction lombaire afin d’obtenir un échantillon de liquide céphalorachidien et, parfois, de prélever un petit morceau de tissu cérébral (biopsie) afin de l’examiner et de l’analyser. Il est difficile de déterminer le meilleur traitement, mais les médecins utilisent généralement une association de médicaments, dont de la miltéfosine. (Voir aussi Présentation des infections parasitaires .) Les amibes libres sont des protozoaires (organismes infectieux unicellulaires) qui vivent dans la terre ou l’eau et qui n’ont pas besoin de vivre chez l’homme ou chez les animaux. Bien qu’elles soient rarement responsables d’infections chez l’homme, certains types de ces amibes peuvent être à l’origine de maladies graves, menaçant le pronostic vital. Naegleria fowleri, également connu sous le nom d’« amibe mangeuse de cerveau », est présent dans le monde entier. Aux États-Unis, la majorité des infections ont lieu dans des États du sud après exposition à de l’eau douce chaude dans les lacs et rivières en été.Naegleria fowleripeut également vivre dans des sources chaudes ou dans de l’eau chaude provenant d’usines industrielles, dans des piscines mal entretenues avec peu ou pas de chloration, et dans la terre. Cette espèce peut même se développer dans des chauffe-eau à des températures pouvant aller jusqu’à 46 °C et survivre pendant de courtes périodes à des températures plus élevées.Naegleriane vit pas dans l’eau salée. Quand les personnes, généralement des enfants ou de jeunes adultes, nagent dans des eaux contaminées, les amibes peuvent pénétrer dans le système nerveux par le nez. Lorsqu’elles atteignent le cerveau, elles provoquent une inflammation et une destruction des tissus, qui évolue en général rapidement jusqu’au décès. La méningo-encéphalite amibienne primitive est différente de l’ Infection amibienne du cerveau : Encéphalite amibienne granulomateuse , qui est une autre infection très rare, généralement fatale, du système nerveux central due à d’autres amibes libres, 