troubles pulmonaires et des voies aériennes
Présentation des maladies pulmonaires environnementales
Introduction
Les maladies pulmonaires environnementales sont provoquées par l’inhalation, en général au cours du travail, de particules, poussières, vapeurs ou gaz nocifs. Si l’atteinte pulmonaire est due à l’inhalation de particules, on parle généralement de pneumoconiose. Le type de maladie pulmonaire et le siège de la lésion (voies respiratoires ou poumons) dépendent de la taille et du type de particules inhalées. Les grosses particules peuvent être piégées dans le nez ou dans les bronches, alors que les plus petites peuvent atteindre les poumons. Au niveau des poumons, certaines particules peuvent se dissoudre et être absorbées dans la circulation sanguine. La majorité des particules solides qui ne sont pas dissoutes sont éliminées par les défenses de l’organisme. L’organisme a plusieurs moyens de se débarrasser des particules inhalées (voir également Mécanismes de défense du système respiratoire ). Dans les voies respiratoires, les sécrétions s’accumulent (mucus) et recouvrent les particules pour les expulser plus facilement lors de la toux. En plus, les cellules tapissant les voies respiratoires ont de minuscules filaments appelés cils, qui font saillie à l’intérieur des voies respiratoires et qui balayent les particules inhalées vers le haut pour les faire sortir des poumons. Dans les petites cavités des poumons (alvéoles), des cellules particulières « balayeuses » (macrophages) phagocytent (absorbent, avalent) la plupart des particules et les rendent inoffensives. De nombreux types de particules peuvent léser les poumons. Certaines particules, comme les poussières de céréales ou de coton et les poils d’animaux, sont d’origine organique, c’est-à-dire composées de matières qui contiennent du carbone. D’autres particules sont inorganiques, c’est-à-dire qu’elles sont souvent constituées de matières inertes, comme des métaux ou des minéraux (par exemple, Asbestose ou 