troubles pulmonaires et des voies aériennes
Affection pleuropulmonaire liée à l’amiante
Introduction
L’amiante est une famille de composés présents dans la nature, dont les propriétés structurelles et thermorésistantes l’ont rendue utile dans les matériaux de construction et de construction navale, les freins automobiles et certains textiles. L’amiante peut être présente à un faible taux dans l’air, l’eau et le sol, mais ce faible niveau d’exposition environnementale ne constitue pas une cause significative de maladies humaines. L’amiante est constitué de fibres minérales (silicates) de compositions chimiques différentes. Si elles sont inhalées, les fibres d’amiante se déposent dans la partie profonde des poumons et sont responsables de cicatrices. L’inhalation d’amiante peut également être la cause de l’épaississement des deux feuillets qui recouvrent les poumons (plèvre) ; ces épaississements sont appelés plaques pleurales. Ces plaques ne deviennent pas cancéreuses. L’inhalation de fibres d’amiante peut parfois entraîner une accumulation de liquide dans l’espace compris entre la plèvre et les poumons (espace pleural). On parle alors de pleurésie asbestosique bénigne, car c’est une pathologie non cancéreuse. Une personne qui présente un épanchement dû à l’amiante peut ressentir des difficultés respiratoires à cause de l’accumulation de liquide. Les plaques pleurales tendent à causer seulement une légère dyspnée, qui est la conséquence de la rigidité de la paroi thoracique. Parfois, les plaques ne causent pas de symptômes mais diminuent la fonction pulmonaire. (Voir aussi Présentation des maladies pulmonaires environnementales .) 