enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Estado vegetativo
Diagnóstico del estado vegetativo
Evaluación médica Pruebas como la resonancia magnética nuclear y la electroencefalografía El médico sospecha que el paciente está en estado vegetativo basándose en los síntomas. Sin embargo, antes de que se pueda diagnosticar un estado vegetativo, es necesario observar al paciente durante un periodo de tiempo y en más de una ocasión. Si no se observa lo suficiente, pueden pasarse por alto ciertos signos de consciencia. Las personas que conservan algo de consciencia pueden estar en una Estado de consciencia mínima y no en estado vegetativo. Se lleva a cabo una prueba de imagen, como la resonancia magnética nuclear (RMN) o la tomografía computarizada (TC) para verificar si hay trastornos que puedan estar causando el problema, sobre todo aquellos que se pueden tratar. Si el diagnóstico es dudoso, los médicos pueden hacer otras pruebas de diagnóstico por la imagen ( Tomografía por emisión de positrones (PET) [PET] o Puede realizarse una Electroencefalograma (EEG) para detectar anomalías en la actividad eléctrica del cerebro que sugieran convulsiones, las cuales pueden afectar a la consciencia. Se puede solicitar una RMN funcional (RMNf) para verificar la presencia de actividad cerebral y determinar de este modo si la consciencia está completamente afectada. Esta prueba puede detectar cuándo una persona responde a preguntas y órdenes, incluso cuando la respuesta no es aparente, es decir, cuando la persona no habla ni se mueve en respuesta (consciencia encubierta). La electroencefalografía (EEG) también puede detectar esta actividad cerebral. Los resultados de estas pruebas pueden afectar las decisiones sobre los cuidados a largo plazo. 