trastornos del corazón y los vasos sanguíneos
Aneurismas aórticos abdominales
Diagnóstico de los aneurismas aórticos abdominales
Ecografía o tomografía computarizada (TC) del abdomen El dolor es un indicador útil, pero a menudo no aparece hasta que un aneurisma es grande o está a punto de romperse. En muchas ocasiones, no existe ningún síntoma y se diagnostica por casualidad al realizar una exploración física periódica o una prueba de diagnóstico por la imagen (como radiografías, TC, o ecografías) del abdomen por otro motivo. Los médicos pueden notar una masa pulsátil en el centro del abdomen. Al colocar un fonendoscopio sobre la línea media del abdomen, puede oírse un silbido (soplo) originado por la turbulencia que produce la sangre al pasar de forma impetuosa por el aneurisma. Sin embargo, en las personas obesas, incluso los aneurismas de gran calibre pueden pasar desapercibidos. Los aneurismas que crecen con rapidez y que están a punto de romperse se manifiestan con dolor o con hipersensibilidad durante una exploración abdominal. A veces, las radiografías abdominales permiten detectar un aneurisma en cuyas paredes se han acumulado depósitos de calcio, pero esta prueba ofrece escasa información adicional. Otras pruebas diagnósticas son más útiles a la hora de detectar aneurismas y determinar su tamaño. Por lo general, la ecografía muestra con precisión el tamaño. Si se detecta un aneurisma, debe volver a realizarse otra ecografía en pocos meses para determinar si ha aumentado de tamaño y a qué velocidad. La TC del abdomen, en particular si se realiza después de inyectar un agente de contraste por vía intravenosa, permite determinar el tamaño y la forma de un aneurisma aórtico abdominal con más precisión que una ecografía, pero expone a la persona a radiación. La resonancia magnética nuclear (RMN) también es muy precisa, pero no se puede disponer de ella con tanta rapidez como con la ecografía o con la tomografía computarizada (TC). Incluso si el paciente no presenta síntomas, la ecografía de cribado de los aneurismas aórticos abdominales se recomienda algunas veces para ciertas personas mayores de 65 años, como los hombres que han fumado y tienen antecedentes familiares de aneurisma aórtico abdominal. 