enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Espondilosis cervical
Introduction
La espondilosis cervical es una degeneración de los huesos del cuello (vértebras) y de los discos intervertebrales, lo que ejerce presión sobre la médula espinal (la comprime) en la zona del cuello. La artrosis es la causa más frecuente de espondilosis cervical. Con frecuencia los primeros síntomas son inestabilidad, marcha espástica y dolor, y pérdida o reducción de la flexibilidad en el cuello. La resonancia magnética nuclear o la tomografía computarizada confirman el diagnóstico. El tratamiento incluye el uso un collarín blando para el cuello, la administración de fármacos antiinflamatorios no esteroideos y, algunas veces, cirugía. (Véase también Introducción a los trastornos de la médula espinal y estenosis cervical.) La espondilosis cervical suele afectar a personas de mediana edad y mayores. Es una causa frecuente de disfunción de la médula espinal en las personas mayores de 60 años. A medida que las personas envejecen, la Artrosis se vuelve más frecuente. Causa degeneración de las vértebras del cuello. Cuando el hueso de las vértebras intenta repararse por sí mismo crece demasiado, lo que produce excrecencias anormales de hueso (espolones) y estrechamiento del conducto raquídeo en el cuello. (El conducto raquídeo es la vía de paso que discurre por el centro de la columna y contiene la médula espinal.) Los discos situados entre las vértebras degeneran, haciendo que el canal espinal se estreche aún más. Normalmente, los discos amortiguan y protegen la columna vertebral. Pero los discos degenerados ya no proporcionan amortiguación. Como resultado, la médula espinal es más sensible a las lesiones causadas por movimientos repentinos. Por ejemplo, traumatismos cervicales leves, debido a una caída pueden dañar seriamente la médula espinal. Estos cambios relacionados con la edad pueden dar lugar gradualmente a una Algunas personas nacen con un conducto raquídeo estrecho. En ellas, la compresión debida a la espondilosis puede provocar problemas más graves. A menudo, las raíces nerviosas espinales (la parte de los nervios espinales localizada junto a la médula espinal, véase la figura Organización de la columna vertebral ) también se comprimen. 