pédiatrie
Revue générale des problèmes comportementaux chez l'enfant
Evaluation des problèmes comportementaux chez l'enfant
Le diagnostic des problèmes de comportement chez les enfants consiste en une évaluation comportementale en plusieurs étapes. Les problèmes qui concernent le nourrisson et le jeune enfant touchent souvent aux fonctions corporelles (p. ex., alimentation, propreté sphinctérienne, sommeil), alors que chez l'enfant plus âgé et l'adolescent, ce sont les problèmes de comportement, de relations interpersonnelles (p. ex., niveau d'activité, désobéissance et agressivité) qui prédominent. Un problème comportemental peut se révéler de façon alarmante et brutale (p. ex., allumer un incendie, se battre à l'école). Le plus souvent, les problèmes s'installent progressivement et leur identification implique un recueil d'informations sur un temps prolongé. Le comportement est au mieux évalué dans le contexte de l'enfant Développement physique et mental État général Tempérament (p. ex., difficile, facile à vivre) Relations avec les parents et les soignants L'observation directe de l'interaction parent-enfant au cours d'une consultation fournit des indications précieuses, y compris quant à la réponse parentale aux comportements de l'enfant. Ces observations sont complétées, chaque fois que possible par des informations provenant d'autres personnes comme les proches, les enseignants et les infirmières scolaires. Interroger les parents ou les soignants permet d'établir une chronologie des activités de l'enfant au cours d'une journée type. On demande aux parents quand le comportement a commencé et on leur demande de fournir des exemples d'événements qui ont précédé et suivi le comportement spécifique. On demande également aux parents leurs points de vue sur Les comportements typiques de l'âge Leurs attentes concernant l'enfant Leur style parental Le soutien (p. ex., social, émotionnel, financier) nécessaire pour remplir leur rôle parental Les relations de l'enfant avec le reste de leur famille L'anamnèse de l'enfant peut comporter des facteurs supposés augmenter le risque de développer de troubles du comportement, comme l'exposition à des toxines, des complications pendant la grossesse ou la survenue d'une maladie grave ou d'une mort dans la famille. De nombreux problèmes peuvent impliquer la relation parent-enfant et être interprétés de plusieurs façons: Attentes irréalistes des parents: p. ex., certains parents peuvent attendre d'un enfant de 2 ans qu'il ramasse ses jouets sans aide. D'autres comportements normaux et liés à l'âge, tels qu'un comportement d'opposition (p. ex., chez un enfant de 2 ans refus d'obéir à la demande d'un adulte ou à une règle) sont interprétés, à tort, comme des problèmes. Mauvaise qualité de l’interaction parent-enfant: p. ex., les enfants de parents moins attentifs peuvent avoir des problèmes comportementaux. Parents excessivement indulgents: les réactions de parents pleins de bonnes intentions face à un problème de comportement peuvent l'aggraver en le récompensant non intentionnellement (p. ex., en surprotégeant un enfant timoré et craintif ou en cédant à un enfant manipulateur). Aspects comportementaux circulaires: chez le jeune enfant, certains problèmes représentent un cercle vicieux comportemental, dans lequel une réaction négative des parents au comportement de l'enfant entraîne une réaction négative de l'enfant, qui à son tour entretient la réaction négative des parents. Dans ces schémas comportementaux circulaires, l'enfant réagit souvent au stress et au mal-être par un entêtement, une impertinence, une agressivité et des crises de colère, plutôt que par des pleurs. Souvent, un parent réagit à un enfant agressif et résistant en grondant, criant, et donnant la fessée; l’enfant accentue alors le comportement qui a induit la réponse initiale des parents et ceux-ci réagissent encore plus énergiquement. L'attention que les enfants reçoivent d'un parent du fait de leur comportement inapproprié le renforce souvent. Chez l'enfant plus âgé et l'adolescent, des troubles du comportement peuvent résulter du fait qu'il cherche à se libérer des règles et de la surveillance des parents (voir Problèmes comportementaux chez l'adolescent ). Ces problèmes doivent être distingués de simples erreurs occasionnelles de jugement. 