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Die wissenschaftliche Medizin
Introduction
Seit vielen Tausend Jahren werden Patienten von Ärzten behandelt. Früheste dokumentierte Beschreibungen medizinischer Behandlungen stammen aus dem alten Ägypten und sind über 3.500 Jahre alt. Aber sogar schon davor behandelten Heiler und Schamanen vermutlich Kranke und Verletzte mit Kräutern und anderen Mitteln. Einige Mittel waren wirksam, wie die, die für einfache Brüche und weniger schlimme Verletzungen eingesetzt wurden. Bis vor Kurzem waren jedoch viele medizinische Therapien unwirksam, manche sogar schädlich. Noch vor zweihundert Jahren war es für zahlreiche Krankheiten üblich, eine Vene aufzuschneiden und einen halben Liter oder mehr Blut zu entnehmen. Verschiedene giftige Substanzen wurden Kranken verabreicht, um diese dazu zu bringen, dass sie mittels Erbrechen oder Durchfall die Krankheit loswerden – alles gefährliche Methoden für eine kranke oder verletzte Person. Vor etwa 120 Jahren wurden im MANUAL neben wirksamen, aber potenziell giftigen Medikamenten wie Aspirin und Digitalis auch Kokain als Therapie gegen Alkoholismus, Arsen und Tabakrauch als Therapien gegen Asthma und Nasenspray aus Schwefelsäure als Behandlungsmöglichkeit bei Erkältungen aufgeführt. Die Ärzte waren überzeugt, ihren Patienten zu helfen. Natürlich können wir bei den Ärzten in der Vergangenheit nicht unser heutiges Wissen voraussetzen. Aber warum war bei ihnen jemals die Ansicht verbreitet, dass Tabakrauch einem Asthma-Patienten helfen könnte? Es gab viele Gründe, warum Ärzte unwirksame (und manchmal schädliche) Therapien verordneten und warum diese von den Patienten akzeptiert wurden: In der Regel gab es keine wirksamen alternativen Behandlungen. Sowohl Ärzte als auch Kranke unternehmen häufig lieber etwas, anstatt nichts zu tun. Für die Patienten ist es tröstlich, ihre Probleme einer Autoritätsperson zu überlassen. Ärzte bieten oft die dringend notwendige Unterstützung und Beruhigung. Hervorzuheben ist jedoch in erster Linie, dassdie Ärzte nicht wussten, welche Behandlungen wirksam waren. 