maladies infectieuses
Typhus épidémique
Points clés
Le typhus épidémique est répandu dans le monde entier; les humains en sont le réservoir naturel. L'infection est transmise aux humains par les poux du corps lorsque les excréments des poux sont grattés ou frottés dans des morsures de poux, des plaies ou des muqueuses. De petites macules roses recouvrent rapidement le corps, qui deviennent plus tard sombres et maculopapulaires. La mortalité augmente avec l'âge et peut atteindre 60% chez les patients non traités de > 50 ans; l'apparition d'un collapsus cardiovasculaire, d'une insuffisance rénale, de signes encéphalitiques, d'ecchymoses avec gangrène ou d'une pneumopathie sont de mauvais pronostic. Suspecter un typhus épidémique devant des signes d'infestation par des poux et une résidence récente ou un voyage dans une région endémique; confirmer par une coloration par anticorps fluorescents sur biopsie cutanée. Traiter par la doxycycline ou le chloramphénicol. La maladie de Brill-Zinsser, une résurgence légère d'un typhus épidémique, peut se déclarer des années après l'infection initiale si les défenses du patient faiblissent. 