pédiatrie
Physiologie périnatale
Fonction immunologique néonatale
(Voir aussi Composantes cellulaires du système immunitaire et La fonction immunitaire fœtale se développe tout au long de la gestation et, par conséquent, le déficit immunitaire est plus grave chez les prématurés nés à un âge gestationnel plus précoce. La plupart des mécanismes immunitaires ne sont pas pleinement fonctionnels, même chez les nourrissons nés à terme. Ainsi, tous les nouveau-nés et nourrissons sont immunodéficients par rapport aux adultes et sont plus à risque d'infection foudroyante. Ce risque est augmenté par une pathologie maternelle, un stress néonatal et certains médicaments (p. ex., immunosuppresseurs et anti-épileptiques). La réponse immunitaire réduite du nouveau-né peut expliquer l'absence de signes cliniques localisés (p. ex., méningisme) dans le contexte d'une infection. Chez le fœtus, les cellules phagocytaires, qui apparaissent au stade de la cavité vitelline, sont essentielles à la réponse inflammatoire afin de combattre l'infection bactérienne et fongique. Les granulocytes et les monocytes peuvent être identifiés respectivement au 2e et 4e mois de grossesse. En règle générale, leur capacité fonctionnelle augmente avec Âge gestationnel , mais reste faible même au terme de la grossesse. À la naissance, l'ultrastructure des neutrophiles est normale, mais chez la plupart des nouveau-nés le chimiotactisme des neutrophiles et des monocytes est diminué du fait d'une anomalie intrinsèque de la mobilité cellulaire et de l'adhérence aux parois. Ces déficits fonctionnels sont plus intenses chez les prématurés. Aux alentours de la 14e semaine de grossesse, le thymus est fonctionnel et les lymphocytes produits par les cellules souches hématopoïétiques s'accumulent dans le thymus pour se développer. Dès 14 semaines, les lymphocytes T existent également dans le foie et la rate fœtaux, ce qui indique que des lymphocytes T matures sont présents dès cet âge dans les organes lymphoïdes périphériques secondaires. Le thymus est particulièrement actif au cours du développement fœtal et au début de la vie postnatale. Il se développe rapidement in utero et est visible facilement sur la rx thorax chez le nouveau-né sain, atteignant sa taille maximale à 10 ans, puis il involue progressivement sur nombre d'années. Le nombre de lymphocytes T dans la circulation fœtale augmente progressivement pendant le 2e trimestre et atteint des niveaux presque normaux de la 30e à la 32e semaine de grossesse. À la naissance, le nouveau-né a une lymphocytose T relative par rapport aux adultes. Cependant, les lymphocytes T du nouveau-né ne fonctionnent pas aussi efficacement que les lymphocytes T de l'adulte. Par exemple, il se peut que les lymphocytes T du nouveau-né ne répondent pas à la stimulation antigénique antigène et ne produisent pas de cytokines. Les lymphocytes B sont présents dans la moelle osseuse, le sang, le foie et la rate fœtale à la 12e semaine de gestation. Des traces d'IgM et d'IgG peuvent être détectées à la 20e semaine et des traces d'IgA peuvent être détectées à la 30e semaine. Le fœtus se trouvant normalement dans un environnement qui ne comporte par d'antigène, seules de petites quantités d'immunoglobulines (principalement des IgM) sont produites in utero. Des taux élevés d'IgM dans le sang du cordon indiquent une agression antigénique in utero, habituellement une infection congénitale. La quasi-totalité des IgG provient de la mère par l'intermédiaire du placenta. Après 22 semaines de grossesse, le passage transplacentaire des IgG augmente pour atteindre les valeurs maternelles ou des valeurs plus importantes au terme de la grossesse. Les taux d'IgG à la naissance chez le prématuré sont diminués en rapport avec son âge gestationnel. Le transfert passif de l'immunité maternelle avec les IgG transplacentaires et les IgA sécrétoires et des facteurs antimicrobiens dans le lait maternel (p. ex., IgG, IgA sécrétoires, globules blancs, protéines du complément, lysozyme, lactoferrine) compense l'immaturité du système immunitaire du nouveau-né et lui confère une immunité contre nombre de virus et de bactéries. Les facteurs immuns protecteurs dans le lait maternel tapissent le tube digestif et les voies respiratoires supérieures via le système lymphoïde des muqueuses et diminuent la probabilité d'envahissement des muqueuses par des agents pathogènes respiratoires et entériques. Avec le temps, l'immunité passive commence à décroître, atteignant son niveau le plus bas lorsque le nourrisson est âgé de 3 à 6 mois. Les nourrissons prématurés en particulier peuvent être atteints d'hypogammaglobulinémie profonde pendant les 6 premiers mois. Vers l'âge d'1 an, le taux d'IgG atteint jusqu'à 60% environ des valeurs normales de l'adulte. Les IgA, les IgM, les IgD et les IgE, qui ne traversent pas le placenta et qui ne sont donc détectables qu'à l'état de trace à la naissance, augmentent lentement pendant l'enfance. Les IgG, les IgM et les IgA atteignent les taux adultes vers l'âge de 10 ans. Bien que la réponse anticorps aux doses initiales de vaccins puisse être plus faible chez les prématurés que chez les nourrissons à terme, les prématurés sont en mesure de monter une réponse protectrice à la plupart des vaccins et doivent être Calendriers vaccinaux chez l'enfant que les nourrissons à terme. Cependant, les nourrissons qui pèsent < 2 kg lorsqu'ils reçoivent leur première dose de 1.Gagneur A, Pinquier D, Quach C: Immunization of preterm infants.Hum Vaccin Immunother11(11):2556–2563, 2015. doi: 10.1080/21645515.2015.1074358 