enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Delirio
Causas de los delirios
El desarrollo o el empeoramiento de muchos trastornos produce delirio. Cualquiera que esté gravemente enfermo o tomando fármacos o drogas que afectan a la función cerebral (drogas recreativas o fármacos psicoactivos) puede presentar delirio. En general, lascausas más frecuentesde delirio son las siguientes: Fármacos o drogas recreativas, (en especial Anticolinérgicos: ¿Qué son los efectos anticolinérgicos? o psicoactivos) y los Deshidratación None Infecciones, como la Introducción a la neumonía , una infección del torrente sanguíneo ( Introducción a la insuficiencia renal , Otras causas incluyen la hospitalización, la cirugía, la retirada de un medicamento que se ha tomado durante mucho tiempo, ciertos trastornos y venenos. El delirio aparece a menudo durante la hospitalización en personas con demencia. El delirio puede ser consecuencia de afecciones menos graves en personas mayores y en personas que han sufrido un accidente cerebrovascular o que han sufrido Demencia , Enfermedades leves (como una infección del tracto urinario) Estreñimiento en adultos importante Dolor El uso de una sonda vesical (un tubo delgado que se usa para drenar la orina desde la vejiga) Deshidratación None Privación prolongada del sueño Privación sensorial (incluyendo el hecho de estar aislado socialmente y no tener acceso a gafas o audífonos) En algunos casos no se puede identificar la causa. El hecho de estar en un entorno desconocido como un Confusión y deterioro mental debidos a la hospitalización , particularmente en una unidad de cuidados intensivos (UCI), puede contribuir al delirio o desencadenarlo. En la UCI se está aislado en una habitación, por lo general sin ventanas ni relojes. De este modo desaparece la estimulación sensorial normal y puede producirse desorientación. El sueño queda perturbado por el personal sanitario, que despierta a las personas durante la noche para controlarlas y tratarlas, y por los fuertes pitidos de los monitores, intercomunicadores, voces en el pasillo y alarmas. Además, la mayoría de las personas que están ingresadas en la UCI sufren trastornos graves y pueden recibir tratamiento con fármacos que pueden desencadenar el delirio. Una persona que está en una UCI puede sufrir crisis epilépticas que no causan Trastornos convulsivos (denominadas crisis epilépticas no convulsivas). Estas crisis pueden causar delirio, pero es posible que estas crisis epiléticas no puedan ser reconocidas porque no causan convulsiones u otros síntomas típicos de este tipo de crisis. Si las crisis epilépticas no son reconocidas, puede ocurrir que no se traten de manera adecuada y con prontitud. El delirio también es muy frecuente después de una intervención quirúrgica, probablemente por el estrés que ocasiona, por los anestésicos utilizados y por los medicamentos para el dolor (analgésicos) administrados en el postoperatorio. El delirio también se puede desarrollar cuando una persona que está a punto de someterse a una intervención quirúrgica no tiene acceso a una sustancia que ha estado consumiendo, como una droga recreativa, alcohol o tabaco. Cuando la persona deja de consumir estas sustancias puede sufrir síntomas de Abstinencia , incluyendo el delirio. Las drogas recreativas y los fármacos son la causa más común y reversible del delirio. Entre los jóvenes, el consumo de drogas recreativas y la intoxicación aguda por Consumo de alcohol son causas frecuentes. Entre los mayores, la causa suelen ser los fármacos con receta médica. Los fármacos psicoactivos afectan directamente a las células nerviosas del cerebro, y pueden causar delirio. Se incluyen los siguientes: Opiáceos (morfina y meperidina) Mal uso de medicamentos ansiolíticos y sedantes (benzodiazepinas y somníferos) Antipsicóticos None Terapia con medicamentos para la depresión None Muchos otros fármacos y drogas también causan delirio. Algunos ejemplos son: Beneficios y riesgos de los fármacos con receta médica , incluidos diversos antihistamínicos de venta sin receta médica Anfetaminas y Cimetidina Medicamentos que reducen la presión arterial (antihipertensivos, incluidos los betabloqueantes) Corticoesteroides Digoxina y otros fármacos utilizados para el tratamiento de trastornos cardíacos Levodopa Relajantes musculares El delirio también aparece por la suspensión repentina de un fármaco o de una droga recreativa utilizados durante mucho tiempo, como por ejemplo un sedante (como una benzodiazepina o un barbitúrico) o un analgésico opiáceo. El delirio se produce con frecuencia en personas con trastorno por consumo de alcohol que de repente dejan de beber alcohol (lo que se denomina Síntomas de abstinencia ) y en personas con trastorno por consumo de heroína que de repente dejan de consumir heroína. Los niveles anormales de algunos Introducción a los electrólitos en la sangre, como el calcio, el sodio o el magnesio, interfieren con la actividad metabólica de las células nerviosas y llevan al delirio. Los diuréticos, la deshidratación o trastornos como la insuficiencia renal y el cáncer extendido provocan niveles anormales de electrólitos. Los niveles de azúcar en sangre extremadamente altos (hiperglucemia) o bajos ( Hipoglucemia ) causan delirio. La hipoactividad de la glándula tiroidea ( Hipotiroidismo ) causa confusión mental y letargo. La hiperactividad de la glándula tiroidea ( Si se desarrolla Insuficiencia hepática o Entre losmás jóvenes,la causa del delirio (una vez excluidas las drogas y el alcohol) suele ser Una enfermedad que afecta directamente el encéfalo, por ejemplo, una infección encefálica, como la Introducción a la Meningitis o la Enpersonas mayores,la causa es a menudo Una infección común, como una Introducción a las infecciones urinarias (IU) , una ya que estas infecciones pueden afectar indirectamente al cerebro. La Encefalopatía de Wernicke , producida por un déficit grave de tiamina, una vitamina B, puede causar confusión y delirio. Si no se trata, la encefalopatía de Wernicke puede causar un daño cerebral grave, coma o muerte. Algunos trastornos (como Introducción a los accidentes cerebrovasculares , El delirio puede ser el primer síntoma en las personas mayores con una enfermedad vírica, como la COVID-19. Entre los jóvenes, una causa frecuente de delirio es la ingestión de sustancias tóxicas, tales como alcohol isopropílico o anticongelante. El delirio es más frecuente en las personas mayores. Es un motivo frecuente por el que los familiares de los ancianos buscan ayuda médica u hospitalaria. Del 15 al 50% de las personas mayores experimentan delirio en algún momento durante un ingreso hospitalario. Causas En ellos, el delirio puede aparecer por cualquier trastorno que provoque delirio en los jóvenes, pero también puede surgir por otros trastornos menos graves, como por ejemplo: Deshidratación None Trastornos que normalmente no afectan el pensamiento, como una Introducción a las infecciones urinarias (IU) , Dolor Retención urinaria o Privación sensorial, que puede aparecer cuando se está socialmente aislado o no se utilizan gafas o audífonos Privación de sueño Estrés (de cualquier tipo) El uso de una sonda vesical (un tubo delgado que se usa para drenar la orina desde la vejiga) Ciertos cambios relacionados con la edad hacen que las personas ancianas sean más propensas a desarrollar delirio. Estos cambios son Un aumento de la sensibilidad a los medicamentos o a las drogas recreativas Alteraciones cerebrales La presencia de afecciones que aumentan el riesgo de delirio los mayores son mucho más sensibles a numerosos fármacos y drogas recreativas. En los ancianos, la causa más frecuente de delirio son los fármacos que afectan el funcionamiento del cerebro, como los sedantes. Sin embargo, también pueden normalmente causarlo fármacos que no afectan el funcionamiento cerebral, entre los que se incluyen muchos de venta sin receta, sobre todo antihistamínicos. Los mayores son mucho más sensibles a los Beneficios y riesgos de los fármacos con receta médica que tienen muchos de estos fármacos. Uno de estos efectos es la confusión. Alteraciones encefálicas relacionadas con la edad:el delirio es más frecuente en las personas mayores, en parte porque algunos cambios en el cerebro relacionados con la edad los hace más susceptibles. Por ejemplo, los mayores suelen tener un menor número de neuronas y niveles más bajos de acetilcolina, una sustancia que hace que las neuronas se comuniquen entre sí. Cualquier tipo de estrés (por un fármaco, enfermedad o situación) que reduzca más el nivel de acetilcolina dificulta el funcionamiento cerebral. Por lo tanto, en los mayores es muy probable que el estrés provoque delirio. Otras enfermedades:los ancianos también son más propensos a desarrollar otros trastornos que los hacen más susceptibles al delirio, como por ejemplo: Accidente cerebrovascular (ictus) Demencia Enfermedad de Parkinson Otros trastornos que causan degeneración nerviosa Uso de tres o más fármacos Deshidratación Desnutrición Inmovilidad El delirio suele ser el primer signo de otro trastorno, a veces grave. Por ejemplo, el primer síntoma que presentan las personas mayores con COVID-19 puede ser delirio, en ocasiones sin otros síntomas de COVID-19. Síntomas El delirio tiende a durar más tiempo en los mayores. Es complicado reconocer la confusión, que es el síntoma más evidente, en las personas mayores. Los jóvenes con delirio pueden mostrarse agitados, pero los muy ancianos tienden a callarse y retraerse. En tales casos, aún es más difícil reconocer el delirio. Tener delirio también aumenta el riesgo de que las personas mayores con COVID-19 deban permanecer en una unidad de cuidados intensivos (UCI), o bien ir a un centro de rehabilitación después de ser dados de alta del hospital o incluso morir. La aparición de un comportamiento psicótico en edades avanzadas suele indicar delirio o demencia. La psicosis provocada por un trastorno psiquiátrico casi nunca aparece durante la vejez. Los mayores son más propensos a presentar demencia, hecho que dificulta aún más la identificación del delirio. Ambos causan confusión. Se intenta distinguirlos determinando la rapidez de instauración de la confusión, y cuál era la función mental previa. También se formulan preguntas que evalúan diversos aspectos del pensamiento ( Estado mental ). Por lo general se consideran con delirio, hasta que se demuestre lo contrario, aquellos cuya función mental empeora de repente, aunque presenten demencia. El hecho de sufrir demencia aumenta el riesgo de desarrollar delirio, y algunas personas presentan ambas enfermedades. Tratamiento Generalmente, el delirio y la hospitalización que conlleva pueden provocar muchos más problemas, como Desnutrición , Prevención Para ayudar a prevenir el delirio en una persona mayor hospitalizada, los familiares pueden solicitar la colaboración del personal del hospital en los aspectos siguientes: Animando al paciente a moverse con regularidad Colocando un reloj y un calendario en la habitación Minimizando las interrupciones y los ruidos durante la noche Asegurándose de que la persona come y bebe lo suficiente Los familiares pueden visitar y hablar con el afectado para así mantenerle orientado. Los afectados por delirio pueden tener miedo, y una voz conocida de un familiar tendrá un efecto calmante. 