médicaments
Précautions avec les médicaments en vente libre
Enfants
L’organisme des enfants métabolise les médicaments et réagit de manière différente à celui des adultes. Un médicament peut être utilisé par de nombreuses personnes pendant des années avant que soient détectés les risques pour les enfants. Par exemple, plusieurs années se sont écoulées avant que les chercheurs confirment que le risque de Syndrome de Reye était lié à l’utilisation de l’ Il peut être difficile de trouver la dose de médicament adaptée pour un enfant. Bien que les doses pédiatriques soient en général données par tranches d’âges (p. ex., chez les enfants d’âge compris entre 2 et 6 ans ou entre 6 et 12 ans), l’âge n’est pas le meilleur critère à retenir. Les enfants peuvent avoir des tailles différentes dans une même tranche d’âge, et les spécialistes conseillent donc de déterminer les doses des médicaments en vente libre en fonction du poids. Si la notice n’apporte pas d’information précise sur la quantité de médicament à administrer à l’enfant, les parents ne doivent pas choisir la dose arbitrairement. En cas de doute, les parents doivent consulter un pharmacien ou un médecin. Une telle consultation peut éviter que les enfants ne prennent un médicament dangereux ou une dose dangereusement élevée d’un médicament pouvant s’avérer utile. De nombreux médicaments pour enfants sont disponibles sous forme liquide. Bien que la notice ait l’obligation de fournir des consignes posologiques précises, les enfants peuvent recevoir une dose erronée si les adultes qui en ont la charge utilisent une cuillère à café ordinaire. Seules les mesurettes (qui se trouvent en général dans la boîte du médicament) sont suffisamment précises pour mesurer les doses pédiatriques des formulations liquides. Toutefois, une cuillère de mesure cylindrique s’avère bien meilleure pour mesurer une dose d’enfant et une seringue orale est préférable pour mesurer une quantité précise et la transférer dans la bouche des nourrissons. Il faut toujours penser à enlever le bouchon en utilisant une telle seringue. Les enfants peuvent s’étouffer si le capuchon est accidentellement propulsé dans la trachée. Parfois, les médicaments destinés aux enfants sont fournis avec un instrument de dosage. Le cas échéant, l’instrument disponible dans la boîte doit être utilisé pour mesurer la dose appropriée. De nombreux médicaments pour enfants sont disponibles sous plusieurs présentations. Les adultes doivent lire soigneusement la notice chaque fois qu’ils administrent un nouveau médicament à un enfant. Les enfants sont particulièrement sujets aux épisodes de toux et aux rhumes, et les symptômes de ces troubles peuvent beaucoup les gêner. Les parents et les soignants souhaitent donc soulager ces symptômes et aider les enfants à se sentir mieux. Cependant, il n’y a eu que quelques études menées chez les enfants de moins de 4 ans sur l’efficacité et la sécurité des produits contre la toux et le rhume. Les personnes ne doivent pas donner de produits contre la toux et le rhume en vente libre aux enfants de moins de 4 ans, sauf si un médecin leur prescrit et leur donne des instructions spécifiques sur la dose à prendre. Les soignants doivent veiller à n’utiliser que des produits formulés pour l’âge et le poids des enfants. 