trastornos del pulmón y las vías respiratorias
Cáncer de pulmón
Diagnóstico de los trastornos pulmonares
Pruebas de diagnóstico por la imagen Examen microscópico de las células tumorales Análisis genético del tumor Estadificación Los médicos valoran la posibilidad de un cáncer de pulmón cuando el individuo, especialmente si es fumador, tiene accesos de tos persistente que empeoran, otros síntomas pulmonares (como dificultad respiratoria o expectoración de esputo teñido de sangre) o pérdida de peso. También puede ser preocupante el hecho de que la persona afectada parezca haber sufrido neumonía pero su radiografía siga sin tener un aspecto normal después de haber recibido un ciclo de antibióticos. Radiografías de tórax None Radiografías de tórax None Nuevas técnicas, como la Radiografías de tórax (PET) y la tomografía PET-TC, que combina la tecnología PET y TC en una sola máquina, se utilizan cada vez más para evaluar a las personas con sospecha de cáncer y a menudo se utilizan para ayudar a detectar la enfermedad que se ha diseminado fuera del tórax. También se puede utilizar la resonancia magnética nuclear (RMN) si las imágenes de TC o PET-TC no aportan suficiente información a los médicos. Por lo general, se necesita un examen microscópico de tejido pulmonar procedente de la zona que puede ser cancerosa para confirmar el diagnóstico. A veces, una muestra de esputo expectorado puede proporcionar suficiente material para un examen (lo que se denomina citología de esputo). Si el cáncer ha provocado un derrame pleural maligno, puede ser suficiente con extraer y analizar el líquido pleural. Por lo general, sin embargo, los médicos necesitan obtener una muestra de tejido (biopsia) directamente del tumor. Una manera frecuente de obtenerla es mediante Broncoscopia . La vía aérea de la persona se observa directamente mediante un endoscopio flexible y se pueden obtener muestras del tumor. Los broncoscopios que incorporan dispositivos ecográficos pueden encontrar y biopsiar tejido que no se puede visualizar con un broncoscopio regular, como los ganglios linfáticos ubicados en el centro del tórax (mediastino). Esto ayuda a estadificar la enfermedad y guiará el tratamiento. Si el cáncer está demasiado lejos de las vías respiratorias principales para ser alcanzado con un broncoscopio, normalmente se puede obtener una muestra insertando un instrumento a través de la piel. Este procedimiento se denomina biopsia percutánea. Algunas veces, solo se puede obtener una muestra mediante un procedimiento quirúrgico denominado La toracotomía . También se puede realizar una mediastinoscopia, en la cual se toman y examinan muestras de ganglios linfáticos del centro del tórax que han aumentado de tamaño (biopsia) para determinar si el aumento de tamaño se debe a una inflamación o a un cáncer. Los médicos llevan a cabo pruebas genéticas en la muestra de tejido para ver si la causa del cáncer es una mutación cuyos efectos se puedan tratar con fármacos específicos. Una vez que se ha identificado el cáncer con ayuda del microscopio, generalmente se realizan pruebas para determinar si se ha extendido. Se pueden realizar PET-TC y técnicas de imagen de la cabeza (TC o RMN cerebral) para determinar si el cáncer pulmonar se ha extendido, especialmente al hígado, las glándulas suprarrenales o el cerebro. Si no está disponible una PET-TC, se realiza TC de tórax, de abdomen y de pelvis y una gammagrafía ósea. La gammagrafía puede mostrar que el cáncer se ha extendido a los huesos. Los cánceres se clasifican en función de El tamaño del tumor Si se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos Si se ha diseminado a órganos lejanos Las diferentes categorías se utilizan para determinar el Estadiaje del cáncer . El estadio de un cáncer sugiere el tratamiento más adecuado y permite a los médicos estimar el pronóstico. Las pruebas de cribado son pruebas que se realizan en personas de alto riesgo sin síntomas para buscar indicios de una enfermedad en una etapa temprana. Las pruebas de cribado para el cáncer de pulmón incluyen tomografías computarizadas de baja dosis. No se ha demostrado que elcribado de todas las personas(es decir, presenten o no factores de riesgo) disminuya el riesgo de muerte por cáncer de pulmón y, por lo tanto, no se recomienda. Las pruebas pueden ser caras y causar una preocupación injustificada si producen resultados falsos positivos que determinan de forma errónea la presencia de un cáncer. También puede darse el caso contrario una prueba de cribado que da un resultado negativo cuando existe realmente un cáncer. es recomendable. Los médicos intentan determinar con precisión el riesgo que tiene una persona de sufrir un determinado cáncer antes de realizar Cribado del cáncer . Las personas que pueden beneficiarse del cribado del cáncer de pulmón son las de mediana edad y las de edad avanzada que fuman mucho o han fumado durante muchos años. Las pautas actuales recomiendan la detección sistemática en personas entre 50 y 80 años de edad que tengan un historial de tabaquismo de más de 20 paquetes por año (calculado multiplicando los años fumados por el número de paquetes por día) que aún fuman o han dejado de hacerlo en los últimos 15 años. La TC anual con una técnica que utiliza cantidades de radiación inferiores a las habituales parece encontrar bastantes tipos de cáncer que se pueden curar y salvar vidas. Sin embargo, no se recomienda la realización de radiografías torácicas ni de exámenes de esputo en estas personas con alto riesgo. 