lésions et intoxications
Présentation d’incidents impliquant des armes de destruction massive
Reconnaissance
Bien que les incidents impliquant des explosifs ou des armes à feu et les accidents de transport soient faciles à reconnaître pour les médecins et les premiers intervenants, les incidents mettant en jeu des armes biologiques ou chimiques sont souvent plus difficiles à identifier. La reconnaissance d’un incident peut provenir d’un service de renseignement ou de déclarations faites par les auteurs mêmes de l’incident, d’indices environnementaux (tels que des animaux morts ou mourants, ou des odeurs inhabituelles), ou d’appareils de mesure (données chimiques, biologiques ou de rayonnements), ces derniers n’étant pas toujours disponibles en nombre suffisant. Dans certains cas, le seul indice évoquant la possibilité d’un incident peut être un grand nombre de personnes affectées de symptômes inhabituels ou de symptômes similaires. Pendant l’évaluation des victimes, les médecins peuvent reconnaître des symptômes et des signes caractéristiques types d’une exposition à une certaine substance ou à un organisme infectieux donné. En dernier lieu, les médecins peuvent avoir besoin d’envoyer des échantillons cliniques ou environnementaux à un laboratoire. Toutefois, le diagnostic et le traitement initial sont souvent urgents, en particulier pour les lésions causées par certaines armes chimiques qui agissent très rapidement. 