enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Encefalitis
Introduction
La encefalitis es una inflamación del encéfalo que aparece cuando un virus infecta directamente el encéfalo o cuando un virus, una vacuna o algún otro agente provoca inflamación. A veces también se ve afectada la médula espinal, en cuyo caso el trastorno se denomina encefalomielitis. Aparecen síntomas como fiebre, cefalea o convulsiones, y también sueño, adormecimiento o confusión. Por lo general, se procede a obtener una imagen por resonancia magnética nuclear y se lleva a cabo una punción lumbar. El tratamiento consiste en aliviar los síntomas y, a veces, en el uso de antivíricos. (Véase también Introducción a las infecciones cerebrales .) La encefalitis se debe habitualmente a los virus, como el virus del herpes simple, herpes zóster, citomegalovirus o virus del Nilo occidental. Esta inflamación puede ocurrir de las maneras siguientes: Un virus infecta directamente el encéfalo. Un virus que causó una infección en el pasado se vuelve a activar y daña directamente el encéfalo. Un virus o una vacuna desencadena una reacción que hace que el sistema inmunitario ataque el tejido cerebral ( Trastornos autoinmunitarios ). A veces las bacterias causan encefalitis, normalmente en forma de meningitis bacteriana (denominada meningoencefalitis). Los protozoos, como las amebas, los protozoos que causan la Toxoplasmosis (en casos de sida) y la A veces, una infección cerebral, una vacuna, un cáncer u otro trastorno desencadena una reacción inmunitaria equivocada que provoca que el sistema inmunológico ataque a las células normales del cerebro (una Trastornos autoinmunitarios ). Como resultado, el encéfalo se inflama. Cuando el trastorno está desencadenado por una infección, se llama encefalitis postinfecciosa. En algunas ocasiones pueden aparecer infecciones cerebrales debidas a una reacción autoinmunitaria en pacientes con cáncer, un trastorno denominado encefalitis paraneoplásica. 