salud infantil
Introducción a los defectos congénitos
Causas y factores de riesgo de los defectos congénitos
No es sorprendente que se produzcan tantos defectos congénitos, considerando la complejidad que implica el desarrollo de millones de células especializadas que constituyen un ser humano a partir de un solo óvulo fecundado. Aunque se desconoce la causa de la mayoría de los defectos congénitos, ciertos factores genéticos y ambientales aumentan la posibilidad de que se desarrollen. Estos factores incluyen la exposición a la Radiación y niños , ciertos fármacos (véase la tabla Algunos riesgos pueden evitarse. Otros se producen a pesar de que el estilo de vida de la mujer embarazada sea completamente saludable. Muchos defectos congénitos se desarrollan antes de que la mujer sepa que está embarazada. Un teratógeno es cualquier sustancia que produce o aumenta la posibilidad de un defecto congénito. Entre los teratógenos se encuentran La Radiación y niños (como las radiografías) Ciertos Medicamentos que pueden causar problemas durante el embarazo* None Las toxinas (como el alcohol) La mayoría de las mujeres embarazadas expuestas a teratógenos tienen bebés sin anomalías. Que aparezca o no un defecto de nacimiento dependerá de cuándo, cuánto y durante cuánto tiempo la mujer embarazada estuviera expuesta al teratógeno (véase Exposiciones durante el embarazo ). La exposición a un teratógeno afecta más frecuentemente el órgano del feto que se está desarrollando con mayor rapidez en el momento de la exposición. Por ejemplo, es más probable que la exposición a un teratógeno durante el tiempo en que se están desarrollando ciertas partes del cerebro cause un defecto en esas zonas; si la exposición al teratógeno se hubiera producido antes o después de este periodo crítico, la probabilidad de sufrir un defecto de nacimiento en esta zona sería inferior. Mantener sano al feto requiere una Alimentación y peso . Por ejemplo, el déficit de ácido fólico ( La Obesidad materna también incrementa el riesgo de un defecto del tubo neural. Los Cromosomas y los Sin embargo, muchos defectos congénitos están causados por nuevas anomalías cromosómicas o mutaciones genéticas que surgen en el óvulo fecundado y no se han heredado de los progenitores. Los defectos congénitos causados por factores genéticos suelen consistir en algo más que la malformación evidente de una sola parte del cuerpo. Ciertas infecciones en las mujeres embarazadas pueden provocar defectos congénitos (véase Infecciones durante el embarazo ). El hecho de que una infección provoque o no un defecto congénito depende de la edad del feto en el momento de la exposición a la infección. Las infecciones que con mayor frecuencia causan defectos de nacimiento son Varicela None Infección por citomegalovirus (CMV) None Eritema infeccioso (infección por parvovirus B19) (infección por parvovirus B19, quinta enfermedad) Infecciones por el virus del herpes simple (VHS) None Rubéola (sarampión alemán) Sífilis None Toxoplasmosis (que se puede transmitir a través de la arena sanitaria para gatos) La mujer puede haber contraído una de estas infecciones y no saberlo, ya que algunas de ellas pueden producir pocos síntomas o ninguno en los adultos. 