traumatismos y envenenamientos
Lesiones causadas por la radiación
Síntomas de una lesión por radiación
Los síntomas dependen de si la exposición a la radiación alcanza todo el cuerpo o si se limita a una parte pequeña. A dosis altas, la exposición de todo el cuerpo causa una enfermedad por radiación aguda, y la exposición parcial del cuerpo ocasiona una lesión local por radiación. La enfermedad por radiación aguda suele producirse en personas en las que todo el cuerpo ha estado expuesto a dosis altas de radiación a la vez o en poco tiempo. Los médicos dividen la enfermedad por radiación aguda en tres grupos (síndromes), en función del sistema de órganos afectado, aunque algunos se solapan: Síndrome hematopoyético: afecta los tejidos que producen células sanguíneas Síndrome gastrointestinal: afecta el tubo digestivo Síndrome cerebrovascular: afecta el cerebro y el sistema nervioso El síndrome de radiación aguda evoluciona normalmente en tres fases: Primeros síntomas tales como náuseas, pérdida de apetito, vómitos, cansancio y, cuando se reciben dosis muy altas de radiación, diarrea (llamados en conjunto «pródromos») Un periodo sin síntomas (fase latente) Varios patrones de síntomas (síndromes) en función de la cantidad de radiación que se haya recibido El tipo de síndrome que aparece, su gravedad y su velocidad de progresión, dependerá de la dosis de radiación. A medida que aumenta la dosis, los síntomas aparecen antes, progresan más rápidamente (por ejemplo, de síntomas prodrómicos a síndromes de varios sistemas de órganos) y se vuelven más graves. La gravedad y la evolución de los primeros síntomas son bastante consistentes de una persona a otra para una cantidad de radiación determinada. Por eso, a menudo el médico puede calcular la exposición a la radiación de una persona en función del momento de aparición, la naturaleza y la gravedad de los primeros síntomas. Sin embargo, la presencia de lesiones, quemaduras o ansiedad severa puede complicar esta estimación. está causado por los efectos de la radiación sobre la médula ósea, el bazo y los ganglios linfáticos, que son los principales centros de producción de células sanguíneas (hematopoyesis). La pérdida de apetito (anorexia), el letargo, las náuseas y los vómitos comienzan entre 1 y 6 horas después de la exposición a 1 y 6 Gy de radiación. Estos síntomas desaparecen de 24 a 48 horas después de la exposición y la persona se siente bien durante una semana o más. Durante ese periodo sin síntomas, las células productoras de sangre de la médula ósea, del bazo y de los ganglios linfáticos comienzan a desgastarse y no son reemplazadas, lo cual da lugar a una insuficiencia grave de leucocitos, seguida de escasez de plaquetas y, más adelante, de eritrocitos. La escasez de glóbulos blancos (leucocitos) ( Linfocitopenia y Elsíndrome gastrointestinalse debe a los efectos de la radiación sobre las células que revisten el aparato digestivo. Las náuseas graves, los vómitos y la diarrea pueden aparecer en menos de 1 hora, tras una exposición a 6 Gy o más de radiación. Los síntomas pueden llevar a una deshidratación grave, pero se resuelven al cabo de 2 días. En los siguientes 4 o 5 días (periodo de latencia), la persona se siente bien, pero las células que revisten el aparato digestivo, que normalmente actúan como una barrera protectora, mueren y son excretadas. Tras este periodo vuelve a producirse diarrea grave, a menudo sanguinolenta, lo cual tiene como consecuencia, una vez más, la deshidratación. Las bacterias del aparato digestivo pueden invadir el organismo y causar infecciones graves. Quienes han recibido dicha cantidad de radiación también sufren el síndrome hematopoyético, que provoca hemorragia e infección y aumenta el riesgo de muerte. Tras la exposición a una radiación de 6 Gy o más, la persona habitualmente muere. Sin embargo, con un tratamiento médico avanzado, el 50% de la población puede sobrevivir. Elsíndrome cerebrovascularse produce cuando la dosis total de radiación supera los 20-30 Gy. La persona manifiesta rápidamente confusión, náuseas, vómitos, diarrea sanguinolenta, temblores y choque. La fase de latencia es breve o no aparece. En unas horas se produce un descenso de la presión arterial, acompañado de convulsiones y coma. El síndrome cerebrovascular es siempre mortal en unas horas o en 1 o 2 días. La radioterapia contra el cáncer es una de las causas más frecuentes de lesiones producidas por radiación local. Los síntomas dependen de la cantidad de radiación, la velocidad a la que se administra y el área del cuerpo tratada. Pueden sobrevenir náuseas, vómitos y pérdida de apetito durante, o justo después, de una irradiación del cerebro o el abdomen. Una cantidad importante de radiación sobre una zona limitada del cuerpo a menudo lesiona la piel que recubre esa zona. Las alteraciones cutáneas comprenden caída del cabello, enrojecimiento, descamación, úlceras y, posiblemente, adelgazamiento de la piel y dilatación de los vasos sanguíneos justo debajo de la superficie de la piel (venas en forma de araña). La radiación de la boca y la mandíbula puede causar sequedad permanente en la boca, lo cual tiene como resultado un mayor número de caries dentales y lesiones de la mandíbula. La radiación en los pulmones puede causar inflamación (neumonitis por radiación). A grandes dosis puede causar graves cicatrizaciones (fibrosis) del tejido pulmonar, lo cual puede producir dificultades respiratorias y posteriormente la muerte. El corazón y su envoltura protectora (pericardio) pueden inflamarse tras una radiación extensa sobre el tórax, produciendo síntomas como dolor torácico y dificultad respiratoria. Dosis elevadas de radiación acumuladas en la médula espinal pueden causar una lesión muy grave que provoca parálisis, incontinencia y pérdida de sensibilidad. La radiación extensa sobre el abdomen (administrada contra el cáncer de ganglios linfáticos, testículos u ovarios) puede causar úlceras crónicas, cicatrización y estrechamiento o perforación intestinal, provocando síntomas como dolor abdominal, vómitos, que pueden ser sanguinolentos, y heces oscuras y con aspecto de alquitrán. En ocasiones aparecen lesiones graves mucho después de haber finalizado la radioterapia. Puede haber una disminución de la función renal entre 6 meses y un año después de que la persona haya recibido cantidades extremadamente elevadas de radiación, provocando Introducción a la anemia y 