sujets particuliers
Décisions liées aux traitements médicaux
Donner son point de vue
Comme les informations médicales peuvent être complexes, le rôle le plus utile du médecin généraliste est peut-être de donner son point de vue sur les bénéfices et les risques potentiels. Par exemple, les publicités pour divers médicaments à la télévision et dans les magazines sont accompagnées d’une longue liste d’effets secondaires potentiels allant de légers à désastreux, mais ces publicités ne fournissent pas d’informations sur les sujets suivants : Nombre de personnes qui présenteront ces effets secondaires Conséquences de ces effets secondaires Conséquences de ne pas traiter la maladie Ainsi, une personne qui pourrait bénéficier de manière optimale d’un traitement peut refuser le médicament par peur de présenter certains des effets secondaires annoncés dans les publicités. Par exemple, de nombreuses personnes souffrant d’hypertension artérielle arrêtent leur traitement car elles ont des effets secondaires dus au médicament qui leur a été prescrit. Les médecins peuvent leur expliquer que même si elles se sentent en bonne santé à présent, il est important de traiter leur hypertension car le traitement réduit significativement leur risque de crise cardiaque, d’AVC et d’insuffisance rénale, qui sont des causes majeures de décès et d’invalidité aux États-Unis. Si les personnes comprennent que les effets secondaires peuvent être évités ou minimisés en utilisant un médicament différent ou une dose différente, elles peuvent être plus disposées à assumer les risques du traitement. Au contraire, les effets d’une crise cardiaque ou d’un AVC sont souvent graves, irréversibles et potentiellement mortels, ce qui signifie que le bénéfice potentiel de la prise d’un antihypertenseur dépasse significativement les risques potentiels pour la plupart des personnes. Les médecins peuvent également donner leur avis en comparant la situation de la personne à celle d’autres personnes chez qui un médicament ou un traitement a été étudié à l’origine dans un essai clinique. Par exemple, une personne plus malade que les personnes sur qui le médicament a été étudié à l’origine peut tirer moins de bénéfices du traitement et être davantage exposée à des risques. Inversement, une personne en meilleure santé que les personnes sur qui le médicament a été étudié à l’origine peut obtenir de meilleurs résultats que le groupe étudié. 