sujets particuliers
Décisions de réalisation d’examens médicaux
Types d’examens médicaux
Les examens médicaux sont réalisés pour différentes raisons, notamment : Diagnostic Le dépistage Classification et surveillance des maladies Certaines personnes peuvent ne pas avoir besoin d’examens (voir Toute personne doit-elle faire l’objet d’un examen ? ). Les examens diagnostiques sont réalisés pour découvrir la cause des symptômes. Lors du choix des examens, les médecins et autres professionnels de la médecine généraliste prennent en compte les éléments suivants : Maladies les plus probables Risques des examens Coûts des examens Capacité de la personne à avoir accès à un examen et à en faire l’objet Précision des examens Gravité des symptômes et état de santé général de la personne Préférences de la personne Les maladies les plus probables sont identifiées en se basant sur les antécédents médicaux et l’examen clinique, en prenant en compte les résultats spécifiques de chaque personne et ses antécédents médicaux. En général, les médecins préfèrent les examens qui sont : Moins invasifs et présentent moins de risques (par exemple, analyse de sang plutôt que biopsie) Largement disponible Relativement peu onéreux Très précis Très fiables Cependant, tous les examens ne présentent pas toutes ces caractéristiques favorables. Les médecins doivent s’appuyer sur leur expérience et leur formation pour sélectionner les meilleurs examens à recommander à chaque patient. Il existe de nombreuses raisons pour qu’une personne ne puisse pas bénéficier du premier choix d’examen du médecin pour une certaine maladie. Voici quelques exemples : Personnes claustrophobes qui pourraient ne pas souhaiter faire l’objet d’un examen d’ Imagerie par résonance magnétique (IRM) (IRM) Personnes équipées de certains types de Stimulateurs cardiaques artificiels ne pouvant pas faire l’objet d’une IRM Personnes atteintes d’une néphropathie ou allergiques ne pouvant pas recevoir d’injections des agents de contraste utilisés pour certains examens d’IRM ou de tomodensitométrie (TDM) Personnes vivant dans des régions reculées ne pouvant pas se déplacer dans les centres où certains examens sont disponibles Personnes ne pouvant pas faire face aux coûts des examens Si tel est le cas, les médecins recommandent alors lemeilleur examen suivant. La gravité des symptômes et l’état de santé général de la personne peuvent affecter le choix des examens diagnostiques : Pour les symptômes légers et qui ne sont probablement pas dus à une maladie grave, un médecin peut prescrire moins d’examens. Si nécessaire, d’autres examens peuvent être réalisés ultérieurement. Pour les maladies graves et les symptômes qui indiquent une maladie qui pourrait entraîner un danger immédiat, le médecin peut prescrire de nombreux examens en une seule fois afin de déterminer le diagnostic au plus tôt. Si le temps presse, il peut même recommander l’hospitalisation. Lorsque les examens moins invasifs (par exemple, analyse de sang ou TDM) ne permettent pas de révéler la cause de la maladie, le médecin peut ensuite recommander un examen plus invasif (généralement une biopsie ou une intervention chirurgicale). Si c’est le cas, les personnes doivent comprendre les dangers et les bénéfices de la procédure proposée avant de l’accepter, c’est-à-dire qu’ils doivent donner leur Consentement éclairé . Dans certains cas particuliers, les médecins peuvent également demander aux personnes s’il est important pour elles de savoir si elles sont atteintes d’une certaine maladie ou de recevoir un traitement pour cette maladie le cas échéant (voir Définir des objectifs ). En bref, non. Bien que de nombreuses personnes trouvent les examens médicaux rassurants, les résultats de ceux-ci ne sont pas toujours corrects : Les résultats sont parfois normaux chez les personnes quisontmalades (faux négatif). Les résultats sont parfois anormaux chez des personnes quine sont pasmalades (faux positif). Tester ou ne pas tester ?Du fait de la possibilité d’obtenir un résultat faux positif, la réalisation d’un examen peut être une mauvaise idée. Lorsque la probabilité pour que quelqu’un ait une maladie est inférieure à la probabilité pour que l’examen pour cette maladie soit faux positif, il est probable que l’examen sera trompeur. Exemple :Supposons que des parents soient inquiets de la possibilité d’une infection des voies urinaires (IVU) chez leur fille de 4 ans parce qu’elle marche en serrant les cuisses. Au cabinet médical, le médecin découvre que la petite fille ne présente pas d’autres signes suggérant une IVU. À savoir, la petite fille n’urine pas plus fréquemment, elle ne présente pas de douleur ni de brûlure lorsqu’elle urine, et sa vessie et ses reins ne sont pas sensibles. D’après ces résultats, le médecin conclut que la possibilité d’une IVU est très faible (pas plus de 5 %) et rassure les parents qu’il n’y a rien à faire, sauf si d’autres symptômes apparaissent. Les parents disent qu’ils préféreraient que le médecin réalise une analyse d’urine pour confirmer que leur fille n’a pas d’IVU.Un examen serait-il utile ou serait-il source de souffrance ? Évaluer l’utilité potentielle des résultats d’examen :Supposons que le médecin ait réalisé un examen pour l’IVU, connu pour donner des résultats faux positifs 10 fois sur 100 (un pourcentage de 10 % de résultats faux positifs est habituel pour de nombreux examens médicaux). Même en supposant que l’examen soit toujours positif lorsque les personnes ontréellementune IVU, cela signifie que chez 100 petites filles, les 5 qui ont effectivement une IVU obtiendraient un résultatvéritablementpositif. Mais que 10 autres obtiendraient un résultatfauxpositif. En d’autres termes, chezcette petite fille, un résultat positif aurait deux fois plus de chances d’être faux que vrai. Impact des résultats des examens sur la prise de décisionAinsi, dans ce cas, même un résultat d’examen positif ne modifierait pas la décision du médecin de ne pas instaurer de traitement, car ce résultat positif est susceptible d’être faux.Cela n’a pas de sens de réaliser le test en premier lieu parce que le médecin ne modifierait rien à sa décision. Les choses seraient différentes si le médecin pensait que la probabilité d’une IVU était plus élevée. Si la probabilité était de 50-50, la plupart des personnes ayant un résultat positif auraient véritablement une IVU, et l’examen serait utile. Ce calcul aide à expliquer pourquoi les médecins essaient de ne réaliser des examens que lorsqu’il existe une probabilité raisonnable pour que les personnes soient atteintes de la maladie pour laquelle elles passent l’examen. Les examens de dépistage sont utilisés pour essayer de détecter une maladie chez des personnes ne présentant pas de symptômes. Par exemple, la plupart des médecins généralistes recommandent que toutes les personnes de plus de 45 ans fassent l’objet une coloscopie pour détecter un cancer du côlon, même si elles ne présentent aucun symptôme et sont en bonne santé. Le dépistage est basé sur l’idée naturelle que les résultats seront meilleurs si une maladie est reconnue et traitée au stade précoce. Bien qu’étant suffisamment logique, cette idée n’est pas toujours correcte. Pour certaines maladies, telles qu’un cancer testiculaire et un cancer ovarien, il ne semble pas y avoir de différence de résultats entre les personnes dont la maladie est détectée par un dépistage et celles dont la maladie est diagnostiquée après l’apparition des premiers symptômes. Un problème potentiel supplémentaire avec les tests de dépistage est que les résultats demandent habituellement une confirmation par un test plus définitif. Par exemple, les femmes dont les résultats de la mammographie sont anormaux peuvent devoir faire l’objet d’une biopsie mammaire. De tels tests définitifs sont souvent invasifs, inconfortables et parfois un peu dangereux. Par exemple, une biopsie pulmonaire peut entraîner un affaissement du poumon. Les résultats des tests de dépistage étant souvent anormaux chez les personnes non malades (ce qui est fréquent parce qu’aucun test n’est précis à 100 %), certaines personnes subissent un test non nécessaire qui peut être dangereux. Par conséquent, les médecins recommandent d’effectuer des examens de dépistage uniquement pour les maladies pour lesquelles il est prouvé que le dépistage permet d’améliorer l’issue thérapeutique. Les essais cliniques sont nécessaires pour révéler quels tests de dépistage sont efficaces et quelles sont les personnes qui doivent en faire l’objet. Malgré ces inquiétudes, il est clair que pour certaines maladies telles que l’hypertension artérielle et le cancer du col de l’utérus, le dépistage sauve des vies. Pour être utiles, les examens utilisés pour le dépistage doivent : Être précis Être relativement peu onéreux Présenter un risque faible Ne causer que peu ou pas de gêne Améliorer les résultats Un test de dépistage peut ne pas être approprié si le traitement précoce ne change rien au résultat de la maladie dépistée ou si la maladie est très rare. Certains tests et/ou examens sont réalisés pour classer et évaluer la gravité d’une maladie qui a déjà été diagnostiquée. Les résultats peuvent induire des options thérapeutiques plus spécifiques et efficaces. Par exemple, après avoir confirmé un diagnostic de cancer du sein, d’autres examens sont réalisés pour déterminer le type de cancer du sein, s’il a métastasé, et le cas échéant, où il a métastasé. Des tests sont également utilisés pour surveiller l’évolution d’une maladie au cours du temps et souvent pour déterminer la réponse au traitement. Par exemple, des analyses sanguines sont réalisées périodiquement chez les personnes qui présentent une hypothyroïdie afin de déterminer si le traitement à base d’hormones thyroïdiennes qu’elles reçoivent satisfait leurs besoins individuels. La fréquence de ces bilans pour une personne donnée doit être déterminée. 