enfermedades infecciosas
Lepra
Diagnóstico de la lepra
Examen microscópico de una muestra obtenida mediante biopsia de la piel El diagnóstico de la lepra a menudo se retrasa en los Estados Unidos porque los médicos no están familiarizados con las manifestaciones clínicas. La lepra se sospecha ante la presencia de lesiones cutáneas y neuropatía periférica y se confirma con el examen microscópico de las piezas de biopsia.M. lepraeyM. lepromatosisno proliferan en los medios de cultivo artificiales. Las muestras de biopsia deben obtenerse del frente de avance de la lesión tuberculoide o, en la lepra lepromatosa, de los nódulos o las placas. Los anticuerpos séricos IgM contraM. lepraeson específicos pero insensibles (sólo se identifican en dos terceras partes de los pacientes con lepra tuberculoide). Su utilidad diagnóstica se reduce más en las áreas endémicas, porque estos anticuerpos pueden estar presentes en pacientes con infección asintomática. 