trastornos hormonales y metabólicos
Síndrome de Cushing
Diagnóstico del síndrome de Cushing
Medición del nivel decortisolen la orina, la saliva y/o la sangre Otros análisis de sangre y pruebas de diagnóstico por la imagen Cuando se sospecha un síndrome de Cushing, se mide la concentración sanguínea decortisol, la principal hormona corticoesteroide. En condiciones normales, los niveles decortisolson altos por la mañana y bajos a última hora del día. Si se padece el síndrome de Cushing, las concentraciones decortisolsuelen mantenerse elevadas todo el día. Los niveles decortisolpueden valorarse mediante análisis de orina, de saliva o de sangre. Si las concentraciones decortisolson elevadas, los médicos pueden recomendar una prueba de supresión dedexametasona, en la que administran una dosis de dexametasona por la noche o durante varios días y luego miden la concentración decortisolpor la mañana. Ladexametasonageneralmente reduce la secreción de corticotropina por parte de la hipófisis y, por consiguiente, disminuye la secreción decortisolpor parte de las glándulas suprarrenales. Si el síndrome de Cushing se debe a la estimulación excesiva de la hipófisis (enfermedad de Cushing), la concentración sanguínea decortisoldescenderá hasta cierto punto, pero no tanto como en ausencia de este síndrome. Además, la concentración elevada de hormona adrenocorticotrófica (ACTH) indica sobreestimulación de la glándula suprarrenal por parte de la hipófisis. Si el síndrome de Cushing tiene otra causa, la concentración decortisolpermanecerá elevada después de administrar dexametasona. Si un tumor en la glándula suprarrenal produce demasiado cortisol, la concentración de corticotropina procedente de la hipófisis ya está deprimida y la dexametasona no disminuye la concentración sanguínea de cortisol. A veces, otros tipos de tumores situados en otras partes del cuerpo producen sustancias similares a la corticotropina que estimulan a las glándulas suprarrenales para producir un exceso de cortisol, pero la dexametasona no inhibe esta estimulación. Pueden ser necesarias pruebas de diagnóstico por la imagen para determinar la causa exacta, incluida una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética nuclear (RMN) de la hipófisis o de las glándulas suprarrenales, así como una radiografía de tórax o una TC pulmonar o abdominal. No obstante, en ocasiones, estas pruebas no permiten determinar la ubicación del tumor. Cuando se sospecha que la causa es una producción excesiva de hormona adrenocorticotrófica (ACTH), algunas veces es necesario extraer muestras de sangre de las venas que drenan la hipófisis a fin de comprobar si este es su origen. 