la santé des personnes âgées
Continuité des soins
Défis de la continuité des soins
La continuité des soins est un sujet de vive préoccupation pour les personnes âgées. Les personnes âgées ont tendance à avoir plusieurs praticiens (chacun spécialisé dans un système d’organes ou un type de maladie) et ainsi à passer d’un cadre de soins à un autre (on appelle cela « transition des soins »). Il arrive qu’elles reçoivent des soins auprès de plusieurs cabinets médicaux privés, d’un hôpital, d’un établissement de rééducation et/ou d’un établissement de soins de longue durée. Être suivi par plusieurs professionnels de la santé peut interrompre la continuité des soins de santé des personnes âgées. Par exemple, il se peut que les professionnels de la santé ne disposent pas des informations précises et actualisées concernant les soins dispensés ou recommandés par les autres professionnels. Il est probable que ces professionnels ne connaissent pas le nom des autres professionnels concernés ou ne pensent pas à les contacter. Les renseignements sur les soins peuvent être mal communiqués ou mal compris, en particulier lorsque les personnes âgées ont des troubles affectant la parole, la vision ou la fonction cognitive (cognition) qui rendent la communication encore plus difficile pour elles. Les personnes âgées peuvent signaler un détail important à l’un des professionnels de la santé et oublier d’en parler aux autres. Pour garantir la continuité (et l’optimisation) des soins, il faut que tous les professionnels impliqués aient des renseignements complets, actualisés et précis sur ce que les autres professionnels ont fait, en particulier concernant les examens réalisés et les médicaments prescrits. Lorsque ces informations manquent ou sont mal communiquées, cela peut avoir les conséquences suivantes : Des examens diagnostiques complémentaires peuvent être inutilement répétés. Des médicaments ou autres traitements inadaptés peuvent être prescrits. Des mesures préventives peuvent ne pas être prises parce que chaque professionnel suppose qu’un confrère les a déjà dispensées. Les professionnels peuvent avoir des avis différents sur les soins de santé à prodiguer. Par exemple, les professionnels d’un hôpital peuvent être en désaccord avec le médecin généraliste sur la nécessité d’une chirurgie ou sur le transfert des personnes dans une Maisons de santé après leur sortie de l’hôpital. Les personnes et les membres de leur famille peuvent se sentir accablés et perdus à cause des avis divergents des différents professionnels. Les personnes qui prennent plusieurs médicaments sur ordonnance, comme c’est souvent le cas pour les personnes âgées, peuvent aller chercher leurs médicaments sur ordonnance dans des pharmacies différentes (par exemple, la plus proche de chaque cabinet de spécialiste). Lorsque plusieurs pharmacies sont concernées, les pharmaciens ne connaissent pas forcément tous les médicaments pris par les personnes et ne savent pas forcément si un médicament récemment prescrit peut avoir des interactions négatives avec un traitement en cours. Le passage d’un cadre de soins à un autre (transition des soins), comme d’un hôpital à un établissement de soins spécialisés, augmente les risques d’erreurs de soins. Les nouveaux médicaments prescrits à l’hôpital peuvent être prescrits en double ou interagir négativement avec les autres médicaments des personnes. Parfois, les médicaments prescrits au préalable et qui sont toujours nécessaires peuvent être oubliés involontairement. Même lorsque des modifications de prescription de médicaments sont appropriées, elles ne sont pas forcément communiquées à tous les professionnels impliqués, comme le médecin généraliste. Pour éviter de tels problèmes, les réglementations actuelles des États-Unis demandent aux organismes de soins de faire une réconciliation médicamenteuse dès que le cadre de soins change et dès que de nouveaux médicaments sont prescrits ou que des ordonnances existantes sont renouvelées. La réconciliation médicamenteuse consiste à comparer les prescriptions de médicaments des personnes à tous les médicaments qu’elles prenaient auparavant et ainsi à s’assurer qu’aucun médicament n’est dupliqué ou omis. Lorsqu’elles changent de cadre de soins, les personnes âgées ou leur soignant doivent demander aux médecins si une réconciliation médicamenteuse a été effectuée. Si les personnes ne sont pas dans un établissement de soins de santé, leurs soignants et/ou elles-mêmes doivent effectuer leur propre réconciliation médicamenteuse. Les personnes doivent tenir une liste de tous leurs médicaments actuels, ainsi qu’une liste des médicaments qu’elles prenaient (et de la raison pour laquelle elles ont arrêté de les prendre). Par la suite, après avoir consulté un nouveau médecin, être entrées ou sorties d’un hôpital ou d’un autre établissement de santé, les personnes doivent vérifier si des médicaments nouvellement prescrits se trouvent sur ces listes. Si les personnes constatent l’un des éléments suivants, elles doivent en parler aux médecins tout de suite : Un duplicata d’une ordonnance pour un médicament qu’elles prennent déjà Une ordonnance pour un médicament qu’elles ont dû arrêter de prendre auparavant Un médicament manquant, c’est-à-dire un médicament qu’elles prenaient mais qui ne figure pas sur la liste des médicaments actuels de l’établissement C’est toujours une bonne idée de fixer un rendez-vous avec le médecin généraliste peu après la sortie de l’hôpital ou d’un autre établissement de soins (comme un centre de rééducation ou un établissement de soins infirmiers spécialisés). Les personnes doivent toujours apporter la liste des médicaments qu’elles prennent actuellement, ainsi que les flacons qui les contiennent. Les médecins peuvent alors passer en revue tous les médicaments et les instructions recommandées au moment de la sortie. Le système de santé comporte de nombreuses règles qui ont un impact sur la continuité des soins. Les règles peuvent être dictées par l’État, par les compagnies d’assurance ou par les organismes professionnels rassemblant les professionnels de la santé. Par exemple, certaines compagnies d’assurance limitent les hôpitaux auxquels les personnes peuvent s’adresser. Le médecin généraliste des personnes, s’il ne fait pas partie du personnel d’un de ces hôpitaux, peut se trouver dans l’incapacité de leur dispenser des soins à l’hôpital. Par ailleurs, de nombreux médecins généralistes ne fournissent plus de soins dans les hôpitaux ou les centres de rééducation. Par conséquent, il se peut dans un tel contexte que des personnes soient soignées par de nouveaux médecins qui ne sont pas familiarisés avec leurs antécédents médicaux. Il est important que les personnes ou leur soignant s’assurent que toutes les informations pertinentes sont fournies au nouveau praticien. La continuité des soins peut être interrompue lorsque les personnes n’ont pas accès aux soins. Par exemple, les personnes âgées peuvent manquer un rendez-vous de suivi parce qu’elles n’ont pas de moyen de transport pour se rendre au cabinet médical. Il se peut que les personnes n’aillent pas voir les médecins parce qu’elles ne sont pas assurées et qu’elles ne peuvent pas se payer les soins. Les personnes peuvent oublier ou ne pas réaliser qu’elles ont un rendez-vous avec un professionnel de la santé. Tous les praticiens ne sont pas inclus dans les programmes de mutuelle de Medicare. Avant de consulter un nouveau praticien, les personnes qui bénéficient d’un programme d’assurance santé Medicare doivent vérifier que ce praticien est inclus dans le programme pour ne pas être confrontées à des frais non prévus. 