spezielle fachgebiete
Nahrungsergänzungsmittel im Überblick
Reinheit und Standardisierung
Dass Nahrungsergänzungsmittel nicht kontrolliert werden, weil Vorschriften und behördliche Überwachung fehlen, bedeutet auch, dass nicht sichergestellt ist, ob sie tatsächlich die vom Hersteller deklarierten Bestandteile oder Wirkstoffmengen enthalten. Ein Ergänzungsmittel kann nicht aufgeführte, unwirksame oder sogar schädliche Bestandteile oder veränderliche Mengen der aktiven Wirkstoffe enthalten (z. B. natürliche Toxine, Bakterien, Pestizide, Blei oder andere Schwermetalle, nicht genehmigte Farbstoffe), besonders wenn es sich um zerkleinerte ganze Pflanzen oder um Extrakte handelt. Für die Verbraucher besteht die Gefahr, mal weniger, mal mehr oder in einigen Fällen gar nichts von (einem) aktiven Wirkstoff(en) zu bekommen, sofern er überhaupt bekannt ist. Die meisten pflanzlichen Produkte sind Mischungen, bei denen der aktivste Inhaltsstoff nicht immer bekannt ist. Der Mangel an Standardisierung bedeutet nicht nur, dass die Produkte von verschiedenen Herstellern variieren können, sondern auch, dass verschiedene Chargen des gleichen Herstellers voneinander abweichen können. Diese Produktvariabilität ist eine besondere Quelle von Schwierigkeiten bei der Durchführung strenger klinischer Studien und beim Vergleich zwischen den verschiedenen Studien. Einige Nahrungsergänzungsmittel wurden jedoch standardisiert und können eine entsprechende Kennzeichnung auf dem Etikett vorweisen. Neue Regelungen zur Produktion von Nahrungsergänzungsmitteln in den USA gibt es durch die Good Manufacturing Practices (GMP). Diese Regeln stärken Standards für die Hygiene der Fertigungsstätten und Produktionsgeräte und für die Reinheit der Rohstoffe. Die Regeln der GMP sehen auch eine ordnungsgemäße Kennzeichnung, Verpackung und Lagerung des fertigen Produkts vor. 