lésions et intoxications
Morsures de serpents
Symptômes des morsures de serpents
Les symptômes d’intoxication par le venin varient beaucoup, selon les facteurs suivants : la dimension et l’espèce du serpent la quantité et la toxicité du venin injecté (en rapport avec la dimension et l’espèce du serpent) la localisation de la morsure (plus elle est éloignée de la tête et du tronc, moins elle est dangereuse) l’âge de la personne (les personnes très jeunes ou plus âgées sont à haut risque) les affections médicales sous-jacentes de la personne Les morsures de crotales causent rapidement de la douleur. Toutes les morsures n’injectent pas du venin mais, si la plaie suinte, du venin a probablement été injecté. Des signes d’inflammation (rougeur et œdème) apparaissent en général 30 à 60 minutes après la morsure et peuvent rapidement s’étendre à toute la jambe ou à tout le bras en l’espace de quelques heures. Une envenimation par morsure de crotale, modérée ou grave, entraîne généralement des contusions 3 à 6 heures après la morsure. La peau entourant la morsure paraît tendue et décolorée. Des vésicules, souvent remplies de sang, peuvent se former dans la région de la morsure. En l’absence de traitement, les tissus environnants peuvent se nécroser. Les autres symptômes sont de la fièvre, des frissons, un affaiblissement général, des évanouissements, des sueurs, de l’anxiété, de la confusion, des nausées, des vomissements et de la diarrhée. Certains de ces symptômes peuvent être causés par la terreur plutôt que par le venin. Les gencives saignent et du sang peut apparaître dans les vomissements, les selles et l’urine des personnes. Une gêne respiratoire peut apparaître, surtout après les morsures de serpents à sonnette du Mojave. Certaines personnes peuvent éprouver des douleurs thoraciques. Des heures plus tard, les personnes peuvent présenter des maux de tête, un trouble de la vision, un ptosis et une sécheresse dans la bouche. Les personnes mordues peuvent développer des sensations de fourmillement et d’engourdissement dans les doigts ou les orteils et autour de la bouche, avec un goût métallique ou caoutchouteux dans la bouche. Les morsures de serpent corail engendrent généralement une douleur et un œdème immédiats nuls ou limités. Des symptômes plus graves peuvent apparaître après plusieurs heures. Des fourmillements et une faiblesse musculaire peuvent être ressentis autour de la zone de la morsure. Une incoordination musculaire ainsi qu’un malaise intense et généralisé peuvent suivre. Les autres symptômes peuvent comprendre une double vision, une vision floue, de la confusion, de la somnolence, une production élevée de salive, et des troubles de l’élocution et de la déglutition. Des troubles respiratoires potentiellement très graves peuvent apparaître ensuite. Les crotales ont certaines caractéristiques pouvant aider à les distinguer des serpents non venimeux : Pupilles en forme de fentes verticales Dépressions entre les yeux et le nez Crochets à venin rétractables Rangées d’écailles individuelles transversales sur le dessous de la queue Tête triangulaire (comme une pointe de flèche) Les serpents non venimeux ont tendance à posséder les caractéristiques suivantes : Tête arrondie Pupilles rondes Absence de dépressions Absence de crochets Rangées d’écailles doubles transversales sur le dessous de la queue Les personnes qui observent un serpent sans crochets ne doivent pas présumer qu’il n’est pas venimeux parce que les crochets peuvent être rétractés. 