problèmes de santé infantiles
Aperçu de la carence de soins et de la maltraitance envers les enfants
Diagnostic de la carence de soins et de la maltraitance envers les enfants
Examen clinique Photographies des lésions Pour la maltraitance physique, parfois analyses de laboratoire ou examens d’imagerie tels que radiographies et tomodensitométries (TDM) Pour les abus sexuels, dépistage des infections et parfois prélèvement d’échantillons des liquides biologiques, des cheveux et d’autres substances à la recherche de preuves médico-légales Les négligences et les maltraitances sont souvent difficiles à déceler, à moins que les enfants ne soient gravement Undernutrition ou présentent des lésions évidentes, ou si d’autres personnes ont été témoins de ces maltraitances. Les négligences et les maltraitances peuvent rester ignorées pendant des années. Cela est dû à de nombreuses raisons. Les enfants maltraités peuvent considérer normal cet état de fait, et ne pas éprouver le besoin d’en parler. Les enfants victimes de sévices physiques et sexuels sont souvent réticents à rapporter volontairement les faits, par honte, par crainte de représailles, ou ont même, parfois l’impression de mériter ces sévices. Les enfants victimes de sévices physiques qui sont capables de communiquer identifient souvent leur agresseur et décrivent ce qui leur est arrivé si on leur pose directement la question. Néanmoins, les enfants victimes de sévices sexuels peuvent avoir juré de ne rien dire ou être si traumatisés qu’ils sont incapables de parler de leurs sévices et peuvent même nier lorsqu’on leur pose spécifiquement la question. Lorsque les médecins suspectent une maltraitance ou n’importe quel type de sévices, ils doivent rechercher les signes d’autres types de sévices. Ils évaluent aussi complètement les besoins physiques, environnementaux, affectifs et sociaux de l’enfant. Les médecins observent des interactions entre l’enfant et les personnes qui s’occupent de lui chaque fois que cela est possible. Les médecins documentent le dossier de l’enfant en écrivant exactement ce qu’il dit et en prenant des photographies des lésions. Lanégligence de l’enfantpeut être découverte par un médecin à l’occasion d’un problème sans rapport : blessure, maladie ou problèmes de comportement. Les médecins peuvent remarquer qu’un enfant ne se développe pas normalement, physiquement ou affectivement, ou qu’il n’a pas bénéficié de toutes les vaccinations réglementaires, ou qu’il a raté beaucoup de rendez-vous. Les enseignants et les assistants sociaux sont souvent les premiers à découvrir la négligence. Les enseignants peuvent éventuellement déceler un enfant en absence de soins par ses absences scolaires fréquentes et inexpliquées. Lesmaltraitances affectivessont généralement identifiées lors du bilan d’une autre difficulté : difficultés scolaires ou troubles comportementaux. Les enfants maltraités affectivement font alors l’objet de recherche de signes de sévices physiques et sexuels. Des sévices physiques peuvent être suspectés chez un nourrisson qui ne marche pas encore en se tenant aux meubles mais qui présente des ecchymoses ou des blessures graves ou des blessures qui semblent mineures au cou. Les nourrissons qui sont anormalement somnolents ou léthargiques subissent des examens à la recherche d’une lésion cérébrale. Une maltraitance peut être suspectée lorsqu’un enfant en bas âge ou plus âgé présente des ecchymoses à des endroits inhabituels, par exemple, à l’arrière des jambes et sur les fesses. Ou encore, lors de l’apprentissage de la marche, des ecchymoses sont normales, mais apparaissent typiquement sur les zones osseuses saillantes de la partie antérieure du corps : genoux, tibias, menton et front. Des sévices doivent être également suspectés lorsque les parents semblent ne pas connaître exactement l’état de santé de leur enfant ou ne s’inquiètent pas ou pas trop d’une blessure grave. Les parents faisant subir des sévices à leur progéniture peuvent être réticents à décrire au médecin ou aux amis la manière dont une blessure est survenue. La description peut ne pas refléter l’âge et la nature de la blessure, ou varier à chaque narration. Les parents maltraitants peuvent ne pas consulter immédiatement un médecin pour la blessure de leur enfant. Si les médecins suspectent des sévices physiques, ils prennent généralement des photographies des lésions externes (telles que les ecchymoses). Ils peuvent réaliser une imagerie cérébrale (une Tomodensitométrie (TDM) [TDM] ou une Des sévices sexuels sont souvent diagnostiqués sur la base d’un récit de l’enfant ou d’un témoin. Mais de nombreux enfants sont réticents à parler de ces sévices. Ils peuvent n’être suspectés que parce que le comportement de l’enfant devient anormal. Les médecins doivent suspecter des sévices sexuels si un jeune enfant présente une Présentation des infections sexuellement transmissibles (IST) . Si les médecins suspectent une maltraitance sexuelle, ils examinent l’enfant. Si l’éventuelle maltraitance a eu lieu dans les 96 heures précédant son arrivée dans un établissement médical, généralement les médecins recueillent également des preuves médico-légales de contact sexuel éventuel, comme des prélèvements de liquides organiques et des échantillons de peau. Ce recueil de preuves utilise souvent ce que l’on appelle un kit de viol. Des photographies de toutes les lésions visibles sont prises. Dans certains milieux sociaux, des professionnels de la santé ayant suivi une formation spécifique pour évaluer les abus sexuels dont les enfants sont victimes, pratiquent cet examen. Généralement, les médecins pratiquent également des tests de dépistage des infections sexuellement transmissibles et, s’il y a lieu, un test de grossesse. 