cáncer
Defensa contra el cáncer
Puntos de control inmunitarios
Aun si el sistema inmunitario funciona con normalidad, el cáncer puede escapar de la vigilancia protectora del sistema inmunitario. Una de las razones por las que el sistema inmunológico no suele atacar a las células normales es el hecho de que la superficie de las células normales transporta proteínas que indican a las células inmunitarias en circulación (linfocitos T) que la célula que las porta es normal y no debe ser atacada. Estas son las llamadas proteínas de punto de control. A veces, las células cancerosas desarrollan la capacidad de producir una o más de estas proteínas de punto de control y, por lo tanto, escapar del ataque. Los nuevos tipos de medicamentos contra el cáncer llamados inhibidores de punto de control pueden bloquear la señal y permitir que el sistema inmunológico ataque el cáncer. 