troubles neurologiques
Démence
Symptomatologie de la démence
(Voir aussi Symptômes comportementaux et psychologiques de la démence .) La démence altère la cognition de manière globale. L'apparition est progressive, bien que les membres de la famille puissent signaler un début soudain (p. ex., lorsque le fonctionnement quotidien est perturbé). Souvent, l'atteinte de la mémoire à court terme est le premier signe. Au départ, les premiers symptômes peuvent ne pas être distingués de ceux des troubles de la mémoire associés à l'âge ou de la déficience cognitive légère, mais avec la progression ils deviennent apparents. Bien que les symptômes de démence se développent selon un continuum, ils peuvent être classés en Précoces Intermédiaires Tardifs Les changements de personnalité et les troubles du comportement peuvent se développer précocement ou tardivement. Les troubles neurologiques moteurs et les autres déficits neurologiques focaux surviennent à différents stades, selon le type de démence; ils apparaissent précocement dans la démence vasculaire et tardivement dans la maladie d'Alzheimer. L'incidence des crises comitiales est discrètement augmentée à tous les stades. Une psychose, hallucinations, idées délirantes ou paranoïa, survient chez près de 10% des patients souffrant de démence, bien qu'un pourcentage plus élevé puisse ressentir ces symptômes de manière transitoire. De nombreux troubles, en particulier pendant les exacerbations, peuvent aggraver les symptômes de démence. Ces troubles comprennent le Évaluation du patient présentant un trouble hépatique , la L' Trouble d'abus de consommation d'alcool et rééducation , même en quantité modérée, peut également aggraver les symptômes de la démence et contribuer à sa progression (p. ex., en réduisant le volume cérébral) et la plupart des experts recommandent que les patients atteints de démence cessent de boire de l'alcool. La mémoire des faits récents est altérée; apprendre et retenir de nouvelles informations devient difficile. Des troubles du langage (en particulier un manque du mot), des changements d'humeur et des modifications de la personnalité se développent. Les patients peuvent présenter des difficultés croissantes dans leurs activités quotidiennes (p. ex., gérer leur chéquier, retrouver leur chemin, se souvenir où ils ont placé leurs affaires). La pensée abstraite, le discernement ou le jugement peuvent être altérés. Les patients peuvent réagir à leur perte d'autonomie et à leurs troubles mnésiques par de l'irritabilité, de l'hostilité et de l'agitation. Les capacités fonctionnelles peuvent être limitées par les troubles suivants: Agnosie : altération de la capacité à identifier des objets malgré des fonctions sensorielles intactes Apraxie : altération de la capacité à effectuer des activités motrices apprises antérieurement malgré une fonction motrice intacte Aphasie : altération de la capacité de comprendre ou d'utiliser le langage Bien que les démences débutantes puissent ne pas compromettre totalement la sociabilité, les membres de la famille peuvent rapporter un comportement étrange et une labilité émotionnelle. Les patients deviennent incapables d'acquérir et de se rappeler des informations nouvelles. La mémoire des événements anciens est altérée, mais pas totalement perdue. Les patients peuvent nécessiter une aide pour des activités élémentaires de la vie tous les jours (p. ex., se laver, manger, s'habiller, faire ses besoins). Les modifications de la personnalité peuvent s'accentuer. Les patients peuvent devenir plus irritables, anxieux, égocentriques, inflexibles ou colériques. Ils peuvent devenir passifs, avec un affect plat; ils peuvent développer une dépression, devenir indécis, perdre leur spontanéité ou généralement s'exclure des situations sociales. Les traits de personnalité ou les habitudes peuvent s'exacerber (p. ex., le souci de l'argent en devient obsessionnel). Des Symptômes comportementaux et psychologiques de la démence peuvent se développer: les patients peuvent errer ou devenir, de façon brutale et inappropriée, agités, hostiles, opposants ou physiquement agressifs. À ce stade, les patients ont perdu toute notion du temps et de l'espace, car ils ne sont plus en mesure d'exploiter efficacement les indices environnementaux et sociaux. Les patients se perdent souvent; ils deviennent incapables de retrouver leur propre chambre ou la salle de bains. Ils restent capables de marcher, mais risquent de chuter ou de se blesser en raison de leur désorientation. Les sensations ou les perceptions déformées peuvent évoluer en une psychose avec hallucinations et délires paranoïdes et de persécution. Le sommeil est souvent désorganisé. Les patients ne peuvent plus marcher, se nourrir ou effectuer de manière autonome toute autre activité quotidienne; ils peuvent devenir incontinents. La mémoire des faits récents et anciens est totalement perdue. Les patients peuvent développer des troubles de la déglutition. Ils sont soumis à un risque de dénutrition, de pneumonie (due en particulier à des inhalations) et d'ulcères de pression. Ils deviennent totalement dépendants et le placement dans un établissement de long séjour devient souvent nécessaire. Finalement, les patients deviennent mutiques. Ces patients n'étant plus en mesure d'exprimer leurs symptômes au médecin et les personnes âgées n'ayant que rarement de la fièvre ou une réaction leucocytaire en cas d'infection, le médecin devra se baser sur son expérience et sur son intuition lorsque le patient paraît malade. Le stade terminal de la démence aboutit au coma et au décès, habituellement consécutif à une infection. 