gesundheitsprobleme bei älteren menschen
Gangstörungen bei älteren Menschen
Normale altersbedingte Veränderungen im Gang
Einige Aspekte des Gangs verändern sich normalerweise mit zunehmendem Alter, andere nicht. Die Ganggeschwindigkeit bleibt bis etwa zum 70. Lebensjahr unverändert und verlangsamt sich dann. Die Ganggeschwindigkeit ist ein wichtiger Prognosefaktor für die Sterblichkeit – ebenso aussagekräftig wie die Anzahl chronischer Erkrankungen und Krankenhausaufenthalte einer Person. Ab einem Alter von 75 Jahren sterben langsam Gehende mindestens 6 Jahre vor normal schnell Gehenden und mindestens 10 Jahre vor schnell Gehenden. Die Geschwindigkeit des Gehens verlangsamt sich, weil ältere Menschen kürzere Schritte machen. Der wahrscheinlichste Grund für die verkürzte Schrittlänge (der Abstand von einem Fersenaufprall zum nächsten) ist eine Schwäche der Wadenmuskeln. Die Wadenmuskeln bewegen den Körper nach vorn, und die Muskelkraft in den Waden nimmt mit dem Alter ab. Es scheint allerdings, dass ältere Menschen im Vergleich zu jungen Erwachsenen die verminderte Kraft in den Waden durch eine stärkere Beanspruchung der Beuge- und Streckmuskeln in den Hüften kompensieren. Die Kadenz, also die Anzahl der Schritte pro Minute, verlangsamt sich mit dem Alter nicht. Jeder Mensch hat eine bevorzugte Kadenz, die mit der Länge des Beins zusammenhängt. Groß gewachsene Menschen machen längere Schritte mit einer langsameren Kadenz, kleinere Menschen machen kürzere Schritte mit einer schnelleren Kadenz. Doppelstand ist der Begriff dafür, wenn beide Füße während eines Schrittes auf dem Boden aufliegen. Diese Phase eines Schrittes ist eine stabilere Position, um den Schwerpunkt nach vorne zu bewegen, als wenn nur ein Fuß auf dem Boden steht. Der Prozentsatz der im Doppelstand verbrachten Zeit nimmt mit dem Alter zu. Ältere Menschen können sogar noch länger im Doppelstand verharren, wenn sie über unebenes oder rutschiges Gelände gehen, aus dem Gleichgewicht geraten oder Angst haben, dass sie stürzen könnten. Sie können dabei den Eindruck erwecken, als ob sie über eine rutschige Eisbahn gehen. Die Körperhaltung beim Gehen verändert sich mit dem Alter nur leicht. Ältere Menschen gehen aufrecht und neigen sich nicht nach vorne. Ältere Menschen gehen jedoch mit einer stärkeren Rotation des Beckens nach unten und mit einer erhöhten Krümmung des unteren Rückens (sogenannte Lumballordose). In der Regel tragen schwache Bauchmuskeln, angespannte Oberschenkelmuskeln und mehr Bauchfett zu dieser Veränderung der Körperhaltung bei. Ältere Menschen gehen auch mit seitlich um ca. 5 Grad abgedrehten Beinen (Zehen nach außen), möglicherweise aufgrund eines Verlusts der inneren Beckenrotation oder um die Stabilität zu erhöhen. Der Abstand zwischen Fuß und Boden bei einem Schritt bleibt mit dem Alter unverändert. 