infecciones
Peste y otras infecciones por Yersinia
Síntomas de la peste
La peste puede adoptar varias formas: Bubónica Peste menor Neumónica Septicémica Los síntomas de la infección varían según el tipo de peste. La peste bubónica es la forma más frecuente. Los síntomas de la peste bubónica pueden aparecer entre unas pocas horas y 12 días después de la exposición (por lo general, después de entre 2 y 5 días). Aparecen bruscamente escalofríos y fiebre de hasta 41°C. el ritmo cardíaco se acelera y debilita, y la presión arterial baja. Muchas personas sufren delirios. Poco antes de la fiebre o al mismo tiempo, los ganglios linfáticos cercanos a la picadura de la pulga o el arañazo, por regla general en la ingle o en la axila, se inflaman y duelen. Los ganglios linfáticos inflamados se denominan bubones; tienen una consistencia firme, son de color rojo, están calientes y muy sensibles al tacto. Durante la segunda semana, los ganglios linfáticos supuran pus. El hígado y el bazo aumentan de tamaño. En la zona de la picadura de la pulga puede formarse una protuberancia, una llaga o una costra negra. Las personas con peste bubónica pueden volverse inquietas, delirantes, confundidas y descoordinadas. Debido a que las bacterias pueden propagarse a través del torrente sanguíneo, los pulmones pueden verse afectados, causando la peste neumónica. Sin tratamiento, fallecen más del 60% de las personas afectadas, generalmente entre los días tercero y quinto. La peste neumónica es la infección de los pulmones. Los síntomas de la peste neumónica comienzan abruptamente 2 o 3 días después de la exposición a la bacteria; los afectados sufren fiebre alta, escalofríos, ritmo cardíaco acelerado y, frecuentemente, intensos dolores de cabeza. En las siguientes 24 horas empieza la tos con expectoración de esputo transparente, que en poco tiempo aparece manchado de sangre. Posteriormente el esputo se vuelve rosado o de color rojo intenso (semejante al jarabe de frambuesa) y espumoso. Es frecuente que el enfermo respire rápidamente y con dificultad. Las personas no tratadas mueren, por lo general, durante las 48 horas siguientes al inicio de los síntomas. La peste septicémica es una infección que se disemina a la sangre; alrededor del 40% de las personas afectadas sufren náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. Con el tiempo, la sangre se coagula en exceso, obstruyendo los vasos sanguíneos y, finalmente, causando hemorragia porque los factores de coagulación se han agotado. Este trastorno se denomina Coagulación intravascular diseminada (CID) . Como el flujo sanguíneo se bloquea, se desarrolla gangrena en las extremidades, que se pueden volver de color negro (de ahí el nombre de peste negra). Sin tratamiento, se produce el fallo de varios órganos y su evolución suele ser mortal. La peste ambulatoria o menor es una forma leve de la peste bubónica, y sus síntomas (inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, dolor de cabeza y agotamiento) desaparecen en una semana. 