salud infantil
Infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en niños y adolescentes
Diagnóstico de infección por VIH en niños
Para las mujeres embarazadas, antes del nacimiento se realizan pruebas de cribado y durante el parto pruebas prenatales Para los niños después del nacimiento, análisis de sangre Después del diagnóstico, controles frecuentes El diagnóstico de infección por VIH en los niños comienza con la identificación de la infección por VIH en las mujeres embarazadas gracias al cribado prenatal sistemático de la sangre. Las mujeres deben someterse a pruebas de detección de la infección por VIH al comienzo del embarazo y de nuevo en el tercer trimestre para poder detectar una infección por VIH recién adquirida. Se pueden realizar pruebas rápidas para detectar el VIH utilizando sangre o saliva mientras las mujeres están en las unidades de trabajo de parto en el hospital. Los análisis pueden aportar resultados entre al cabo de unos minutos y al cabo de unas horas. El análisis de sangre estándar para adultos que determina la presencia de anticuerpos del VIH no sirve para los niños menores de 18 meses porque la sangre de los lactantes nacidos de una madre infectada por el VIH casi siempre contiene anticuerpos del VIH que han atravesado la placenta aun cuando el lactantenoesté infectado. Por tanto, para diagnosticar de forma definitiva la infección por el VIH en niños menores de 18 meses de edad, se utilizan análisis de sangre especiales, denominados pruebas de los ácidos nucleicos (NAT, por sus siglas en inglés). El diagnóstico de infección por el VIH se confirma si las pruebas NAT detectan material genético del VIH (ADN o ARN) en la sangre del niño. Las pruebas NAT suelen realizarse a intervalos frecuentes, por lo general en las primeras 2 semanas de vida, hacia el primer mes, y entre los 4 y 6 meses de edad. Esta frecuencia en las pruebas permite identificar a la mayoría de los lactantes infectados por el VIH hacia los 6 meses de edad. Algunos lactantes que presentan un riesgo muy elevado de desarrollar VIH pueden ser sometidos a pruebas con más frecuencia. Todos los niños de este grupo de edad deben someterse a pruebas si nacen de madres que Tienen infección por VIH Corren riesgo de contraer una infección por VIH En los niños mayores de 18 meses y en los adolescentes se pueden emplear los mismos Diagnóstico . Por lo general, estos son análisis de sangre que se realizan para detectar anticuerpos y antígenos del VIH. (Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunológico para ayudar a defender el organismo contra el ataque y los antígenos son sustancias que pueden desencadenar una respuesta inmunológica en el organismo; véase Una vez se ha diagnosticado la infección por VIH, los médicos realizan análisis de sangre regulares en intervalos de 3-4 meses para monitorizar la cantidad de linfocitos CD4+ ( Recuento de linfocitos CD4 ) y el número de partículas víricas en la sangre ( Los linfocitos son un tipo de glóbulo blanco. El recuento de linfocitos CD4+ disminuye a medida que empeora la infección por VIH. Si el recuento de CD4 es bajo, los niños son más propensos a desarrollar infecciones graves y otras complicaciones del VIH, tales como ciertos tipos de cáncer. La carga viral aumenta a medida que empeora la infección por VIH. La carga viral ayuda a predecir la rapidez con que disminuirá el número de linfocitos CD4 en los próximos años. La determinación del recuento de CD4 y de la carga viral ayudan a los médicos a determinar cuándo empezar el tratamiento con antirretrovirales, qué efectos tendrá el tratamiento y si son necesarios otros medicamentos para prevenir complicaciones infecciosas. 