inmunología y trastornos alérgicos
Componentes celulares del sistema inmunitario
Células presentadoras de antígeno
Aunque algunos antígenos (Ag) pueden estimular la respuesta inmunitaria directamente, las respuestas inmunitarias adquiridas dependientes del linfocito T necesitan células presentadoras de antígeno (CPA, o por su sigla en inglés, APC) para presentar péptidos derivados del Ag dentro de moléculas del complejo mayor de histocompatibilidad (CMH). Losantígenos intracelulares(p. ej., virus) puede ser procesado y presentado a los linfocitos T CD8 citotóxicos por cualquier célula nucleada porque todas ellas expresan moléculas CMH clase I. Mediante proteínas codificadas que interfieren con este proceso, algunos virus (p. ej., citomegalovirus) pueden evadir la eliminación. Losantígenos extracelulares(p. ej., de muchas bacterias) deben ser procesados en péptidos y formar complejos con las moléculas de superficie del CMH de clase II en las CPA (que se especializan en presentar antígenos a las células T) para que pueda ser reconocido por los linfocitos T (Th) helper CD4. Las siguientes células expresan de manera constitutiva moléculas de MHC clase II y, por lo tanto actúan, como CPA profesionales: Células dendríticas Monocitos Macrófagos Células B None Lascélulas dendríticasestán presentes en la piel (como células de Langerhans), los gánglios linfáticos y tejidos de todo el cuerpo. Las células dendríticas de la piel actúan como CPA centinelas que captan el antígeno y después viajan hasta los gánglios linfáticos locales donde pueden activar a los linfocitos T. Las células dendríticas foliculares son una línea diferente, no expresan moléculas de MHC clase II y por lo tanto no presentan antígenos a los linfocitos Th. No son fagocíticos: tienen receptores para la región del fragmento cristalizable (Fc) de la immunoglobulina (Ig) y para el complemento, lo que posibilita que se les unan inmunocomplejos y los presenten a los linfnocitos B en los centros germinales de los órganos linfáticos secundarios. Losmonocitoscirculantes son precursores de los macrófagos tisulares. Los monocitos emigran a las tejidos, donde en unas 8 h evolucionan a macrófagos por la influencia del factor estimulante de colonias de macrófagos (M-CSF), secretado por varios tipos celulares (p. ej., células endoteliales, fibroblastos). En las zonas de infección, los linfocitos T activados secretan citocinas (p. ej., interferón-gamma [IFN-gamma]) que inducen la producción del factor inhibidor de la migración de los macrófagos, lo cual evita que los macrófagos abandonen la zona. Losmacrófagosse activans por la acción de citocinas (p. ej., IFN-gamma, interleucina (IL)-4, IL-13) y por diversos componentes microbianos (p. ej., lipopolisacárido). Los macrófagos activados matan a los microorganismos intracelulares y secretan citocinas (p. ej., factor de necrosis tumoral alfa [TNF-alfa], IL-10). En base a diferentes perfiles de expresión génica, se han identificado subtipos de macrófagos (p. ej., M1, M2), que cumplen distintas funciones en la amplificación o la limitación de la respuesta inmunitaria. La función principal de las células B es convertirse en células plasmáticas, que fabrican y secretan anticuerpos. 