trastornos nutricionales
Intoxicación por vitamina A
Introduction
La intoxicación por vitamina A puede ser aguda (en general, causada por la ingestión accidental en niños) o crónica. Ambos tipos suelen producir cefalea y aumento de la presión intracraneal. La intoxicación aguda produce náuseas y vómitos. La intoxicación crónica puede causar cambios en la piel, cabello y uñas, resultados anormales en las pruebas de función hepática y, en los fetos, malformaciones congénitas. El diagnóstico suele ser clínico. A menos que haya malformaciones congénitas, el ajuste de la dosis casi siempre produce una recuperación completa. Lavitamina Aes necesaria para la formación de rodopsina, un pigmento fotorreceptor presente en la retina (véase tabla). Lavitamina Aayuda a mantener la vitalidad de los tejidos epiteliales y es importante para la estabilidad de los lisosomas y la síntesis de glucoproteínas. Las fuentes dietéticas de vitamina A preformada incluyen aceite de hígado de pescado, hígado, yemas de huevo, manteca y productos lácteos fortificados con vitamina A. En condiciones normales, el hígado almacena el 80 al 90% de lavitamina Adel organismo. Para utilizar lavitamina A, el organismo la libera a la circulación ligada a la prealbúmina (transtiretina) y a la proteína de unión al retinol. El beta-caroteno y otros precursores carotenoides, presentes en las verduras de hojas verdes y en los vegetales amarillos, las zanahorias y las frutas de color intenso o brillante, se convierten envitamina A. Los carotenoides de los vegetales se absorben mejor cuando éstos son cocinados u homogeneizdos y se sirven con algunas comidas grasas (p. ej., aceites). Se desarrollaron equivalentes de la actividad del retinol (RAE) debido a que los precursores carotenoides de lavitamina Atienen menor actividad que lavitamina Apreformada; 1 mcgg retinol = 3,33 unidades. Cada vez se usan más los análogos sintéticos de la vitamina (retinoides) en dermatología. El posible papel protector del beta-caroteno, y los retinoides contra algunos tipos de cánceres epiteliales está en estudio. Cuando se ingiere como suplemento, el beta-caroteno se ha asociado con un aumento del riesgo cardiovascular y de cáncer; este riesgo no parece aumentar cuando los carotenoides se consumen en frutas y vegetales. (Véase también Generalidades sobre las vitaminas ). 