troubles neurologiques
Ponction lombaire
Coloration, examen et culture du liquide céphalorachidien
Si une infection est suspectée, le sédiment de liquide céphalorachidien centrifugé est coloré pour visualiser les éléments suivants: Bactéries ( Coloration de Gram ) Tuberculose (TB) (coloration acido-résistante ou immunofluorescence) Cryptococcose spp (encre de chine) Le recueil de grandes quantités de liquide (10 mL) augmente les chances de retrouver des pathogènes, notamment certains bacilles et certains champignons acido-résistants, à la fois par les colorations et les cultures. Dans une Maladies méningococciques en début d'évolution ou en cas de Le test d'agglutination au latex et les tests de coagglutination peuvent permettre une identification rapide des bactéries, notamment lorsque les colorations et les cultures sont négatives (p. ex., méningite décapitée). Le liquide céphalorachidien doit être mis en culture aérobie et anaérobie et pour recherche de bacilles et de champignons acido-résistants. À l'exception des entérovirus, on retrouve rarement des virus dans le liquide céphalorachidien. Des groupes de tests d'anticorps antiviraux sont disponibles. Le test du VDRL (Venereal Disease Research Laboratories) et la recherche de l'antigène cryptococcique sont souvent effectués systématiquement. Des tests PCR (Polymerase chain reaction) pour le Infections par le virus herpes simplex (HSV) et d'autres pathogènes du système nerveux central sont disponibles. Des tests spécialisés du liquide céphalorachidien peuvent être effectués; ils comprennent des tests pour des anticorps spécifiques dans divers troubles, tels que l'encéphalite auto-immune (voir aussiThe Diagnosis and Treatment of Autoimmune Encephalitis). Les encéphalites auto-immunes sont des troubles cérébraux médiés par les anticorps qui ciblent des antigènes neuronaux spécifiques. 