infections
Maladie de Chagas
Introduction
La maladie de Chagas est une infection provoquée par le protozoaireTrypanosoma cruzi, qui est transmis par la piqûre d’un triatome (également appelé réduve ou triatome). Les protozoaires (organismes infectieux unicellulaires) peuvent pénétrer dans l’organisme via une piqûre ou à travers les tissus du pourtour des yeux ou, moins fréquemment, en mangeant des aliments contaminés ou en buvant des jus de fruits frais contaminés. La zone autour du point d’entrée (piqûre ou œil) peut enfler, et la personne peut avoir de la fièvre. Puis, après une longue période asymptomatique, de graves complications, principalement cardiaques ou digestives, peuvent apparaître des années plus tard. Le médecin confirme le diagnostic en identifiant la présence de protozoaires dans un échantillon de sang ou de liquide prélevé sur un organe infecté ou en réalisant des analyses de sang. Un médicament (benznidazole ou nifurtimox) est utilisé pour tuer les protozoaires, mais les lésions cardiaques ou digestives sont irréversibles. (Voir aussi Présentation des infections parasitaires .) La maladie de Chagas sévit au Mexique et en Amérique centrale et du Sud, principalement dans les régions rurales très pauvres. Ces régions constituent un environnement favorable pour les réduves, qui transmettentTrypanosoma cruzi. Les réduves vivent dans les fentes et les interstices des murs de boue séchée, dans les toits de paille et les fermes, et dans les tas de pierres ou de bois, les poulaillers et les chenils. Dans le monde, environ 8 millions de personnes sont infectées parTrypanosoma cruzi. Ce nombre comprend plus de 300 000 personnes qui ont immigré aux États-Unis depuis les régions d’Amérique latine où elles ont contracté l’infection. Parmi elles, on estime qu’il y a 40 000 femmes en âge de procréer. On estime que 1 à 5 % de leurs enfants naissent avec l’infection. Les immigrés qui arrivent sur le sol européen ont également apporté la maladie avec eux. Heureusement, le nombre de cas de maladie de Chagas est en baisse grâce aux mesures de contrôle de l’infection. (VoirCentres américains pour le contrôle et la prévention des maladies : Épidémiologie et facteurs de risque.) 