salud infantil
Introducción a los problemas de comportamiento en niños
Tratamiento
Intervención temprana Estrategias de modificación de comportamiento para los padres El objetivo que persigue el tratamiento es cambiar el comportamiento indeseable logrando que el niño corrija su comportamiento. Este objetivo implica con frecuencia cambios persistentes en las actitudes de los padres, lo que a su vez tiene como resultado una mejora en el comportamiento del niño. Los problemas de conducta deben ser abordados pronto porque los comportamientos son más difíciles de cambiar cuando ya están instalados. A veces, los padres sólo necesitan estar seguros de que el comportamiento particular es normal o escuchar algunas sugerencias simples. Una simple sugerencia es que los padres pasen por lo menos entre 15 y 20 minutos diarios realizando una actividad placentera con el niño o que presten atención a los comportamientos deseables ("para pescar al hijo siendo bueno"). También se alienta a los padres a pasar tiempo lejos del niño de forma regular para ayudar al niño a aprender a sentirse seguro y también independiente. Algunas estrategias adicionales para la modificación de la conducta son las siguientes: Identificar los factores desencadenantes del comportamiento del niño y factores (como la atención adicional) que pueden reforzarlo involuntariamente Definir claramente al niño cuáles son los comportamientos deseables y cuáles son los indeseables Establecer normas y límites consistentes Hacer un seguimiento de lo bien que se siguen las reglas y los límites Proporcionar recompensas apropiadas para el éxito y consecuencias para la conducta inapropiada Centrarse en el comportamiento en sí mismo y no equipararlo con el niño (por ejemplo, decir "ese comportamiento no es aceptable" en lugar de decir "eres un niño malo"). Minimizar la ira cuando se aplican las normas y aumentar las interacciones positivas con el niño Los expertos en salud infantil recomiendan formas sanas de disciplina, como el refuerzo positivo de los comportamientos apropiados, el establecimiento de límites, el encauzamiento y el establecimiento de expectativas futuras. Recomiendan que los padres no utilicen azotes, golpes, bofetadas, amenazas, insultos, humillaciones o avergonzamientos. Si un problema de comportamiento no cambia en 3 o 4 meses, los médicos pueden recomendar una evaluación de la salud del comportamiento. Esta técnica disciplinaria es más efectiva cuando los niños son conscientes de que sus acciones son inadecuadas o inaceptables y cuando ven la ausencia de atención como un castigo. Generalmente, hasta la edad de 2 años los niños no comprenden que el hecho de no prestarles atención es un castigo que va unido a un comportamiento indeseable. Cuando se utiliza esta técnica dentro de un grupo, como en las guarderías, debe tenerse cuidado porque puede provocar humillación y hacer daño. La técnica se aplica cuando un niño se porta mal de una manera que se sabe que puede terminar en un apartamiento del grupo. Normalmente, hay que darle al niño indicaciones verbales y recordatorios antes de utilizar la técnica del tiempo muerto. Hay que explicar al niño cuál ha sido el comportamiento inadecuado, mandarlo a la «silla de pensar» o llevarlo a ella si es necesario. El niño debe sentarse en la silla durante un minuto por cada año de edad (un máximo de 5 minutos). Debe evitarse la aplicación de restricciones físicas. Un niño que se levanta de la silla antes del tiempo establecido debe sentarse otra vez y se reinicia el tiempo muerto. Se evita la conversación y el contacto visual. Cuando llega el momento en que el niño debe levantarse, el cuidador le pregunta la razón que ha motivado el tiempo muerto sin ira ni crítica. Si el niño no recuerda la razón exacta, se le recuerda brevemente. No es necesario que el niño exprese remordimiento por la conducta inapropiada en tanto esté claro que comprende la razón del tiempo muerto. Tan pronto como sea posible tras el tiempo de apartamiento, el cuidador debe hacer un esfuerzo para identificar un comportamiento adecuada y alabarlo por ello. El comportamiento apropiado puede ser más fácil de lograr si se reconduce al niño hacia una actividad nueva lejos de la escena de la conducta inapropiada. A veces, el comportamiento inadecuado de un niño aumenta cuando el niño está en un tiempo de apartamiento. En tales casos, el cuidador puede redirigir al niño a otra actividad antes de que se haya agotado el tiempo de apartamiento. Estas redirecciones solo se deben hacer cuando el niño entiende por qué se le había dado un tiempo de apartamiento. 