trastornos gastrointestinales
Colitis ulcerosa
Diagnóstico de la colitis ulcerosa
Coprocultivos y microscopia (para descartar causas infecciosas) Sigmoidoscopia con biopsia Los signos y síntomas típicos sugieren el diagnóstico de la colitis ulcerosa, en particular cuando se acompañan de manifestaciones extraintestinales o antecedentes de episodios similares. Debe distinguirse la colitis ulcerosa de la Enfermedad de Crohn ( ver En todos los casos, deben efectuarse coprocultivos para Etiología y debe descartarse la Debe realizarse una sigmoidoscopia, que permite la confirmación visual de la colitis y el estudio directo de materia fecal o moco para cultivo y evaluación microscópica, y la biopsia de las zonas afectadas. Si bien la inspección visual y las biopsias pueden no ser diagnósticas, porque hay mucha superposición en el aspecto entre diferentes tipos de colitis, en general es posible distinguir histológicamente la colitis infecciosa aguda, autolimitada, de la colitis ulcerosa crónica idiopática o la colitis de Crohn. La enfermedad perianal grave, la preservación rectal, la ausencia de hemorragia y el compromiso asimétrico o segmentario del colon indican enfermedad de Crohn más que colitis ulcerosa. La colonoscopia suele ser innecesaria al comienzo, pero debe efectuarse de manera programada si la inflamación se ha extendido en sentido proximal fuera del alcance del sigmoidoscopio. Deben efectuarse pruebas de laboratorio para investigar anemia, hipoalbuminemia y trastornos electrolíticos. Se deben practicar pruebas hepáticas; el aumento de fosfatasa alcalina y gamma-glutamiltranspeptidasa sugiere una posible colangitis esclerosante primaria. Los anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos perinucleares son relativamente específicos (60-70%) para colitis ulcerosa. Los anticuerpos anti-Saccharomyces cerevisiaeson relativamente específicos de enfermedad de Crohn. Sin embargo, estas pruebas no discriminan de manera fiable las 2 enfermedades y no se recomiendan para el diagnóstico sistemático. Otras posibles anormalidades de laboratorio son la leucocitosis, la trombocitosis y el aumento de los reactantes de fase aguda (p. ej., eritrosedimentación, proteína C reactiva). Las radiografías no son diagnósticas pero, en ocasiones, revelan anormalidades. Las radiografías simples de abdomen pueden mostrar edema de la mucosa, pérdida de haustración y ausencia de heces formadas en el intestino patológico. El colon por enema muestra alteraciones similares, aunque con mayor claridad, y también puede mostrar ulceraciones, pero no debe realizarse durante una presentación aguda. Tras varios años de enfermedad, se suele observar un colon rígido, acortado, con una mucosa atrófica o seudopolipoidea. Los hallazgos radiográficos de huellas dactilares y distribución segmentaria son más sugestivos de isquemia intestinal o, posiblemente, colitis de Crohn que de colitis ulcerosa. Hay que examinar a todos los pacientes con enfermedad diagnosticada y una recidiva de síntomas típicos, pero no siempre se requieren estudios complementarios exhaustivos. Según la duración y la gravedad de los síntomas, puede realizarse una sigmoidoscopia o una colonoscopia y un hemograma completo. Deben realizarse cultivos, examen de huevos y parásitos y análisis de toxina deC. difficilecuando hay manifestaciones atípicas en la recidiva o una exacerbación después de remisión prolongada, durante un brote contagioso, después de la exposición a antibióticos o siempre que el médico tenga sospechas. Los pacientes requieren internación urgente durante exacerbaciones graves. Deben tomarse radiografías simples de abdomen en decúbito y de pie, que pueden revelar un megacolon o gas intraluminal acumulado en un segmento largo, continuo y paralizado del colon, una consecuencia de la pérdida de tono muscular. Debe evitarse la colonoscopia y el colon por enema debido al riesgo de perforación, pero en forma típica se recomienda una sigmoidoscopia para evaluar la gravedad y excluir una infección. Debe solicitarse hemograma completo, recuento de plaquetas, velocidad de sedimentación globular, proteína C reactiva, electrolitos y albúmina; el tiempo de protrombina, el tiempo parcial de tromboplastina, el tipo de sangre y su compatibilidad también están indicados en casos de hemorragia grave. Debe controlarse de manera estricta al paciente para detectar peritonitis progresiva o perforación. La percusión del hígado es importante porque la pérdida de la matidez hepática puede ser el primer signo clínico de perforación libre, especialmente en un paciente cuyos signos peritoneales son suprimidos por corticoides en alta dosis. Se toman radiografías de abdomen cada 1-2 días para seguir el curso de la distensión colónica y para detectar aire libre o intramural; la TC es más sensible para detectar aire extraluminal o un absceso pericólico. Evite la colonoscopia y el enema de bario en las exacerbaciones graves de la colitis ulcerosa debido al riesgo de perforación. 