enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Introducción a los accidentes cerebrovasculares
Prevención del accidente cerebrovascular
Es preferible evitar los accidentes cerebrovasculares que tener que tratarlos. La estrategia principal para prevenir un primer accidente cerebrovascular es la gestión de los principales factores de riesgo. Si se ha tenido un accidente cerebrovascular, por lo general son necesarias medidas preventivas adicionales. Deben controlarse la Tratamiento y la Se debe dejar de fumar y, si es el caso, de consumir anfetaminas ococaína, y el alcohol debe limitarse a no más de 2 copas al día. Hacer ejercicio con regularidad y perder peso en caso de que sea necesario, ayuda a controlar la hipertensión arterial, la diabetes y los niveles altos de colesterol. Los chequeos periódicos permiten al médico identificar factores de riesgo del accidente cerebrovascular para corregirlos rápidamente. Los pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular isquémico reducen el riesgo de que se repita tomando un antiagregante plaquetario. Estos fármacos reducen la probabilidad de formación de coágulos plaquetarios, una causa frecuente de accidente cerebrovascular isquémico. (Las plaquetas son unas pequeñas partículas parecidas a células que se encuentran en la sangre y que normalmente contribuyen a la coagulación como respuesta a la lesión de los vasos sanguíneos.) Generalmente se prescribe aspirina (ácido acetilsalicílico), uno de los fármacos antiagregantes plaquetarios más eficaces. Se toma diariamente un comprimido para adultos o un comprimido para niños (que es aproximadamente un cuarto de la dosis de unaaspirinapara adultos). Ambas dosis parecen prevenir con igual eficacia los accidentes cerebrovasculares. Si la persona ha tenido un accidente isquémico transitorio o un accidente cerebrovascular menor, la toma de una combinación de una dosis baja de aspirina (ácido acetilsalicílico) y clopidogrel (un medicamento antiagregante plaquetario) durante un breve periodo de tiempo (unas 3 semanas) es un poco más eficaz para reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares futuros que la toma deaspirina (ácido acetilsalicílico)sola. Sin embargo, el riesgo se reduce solo durante los 3 primeros meses después de un accidente cerebrovascular. Después, la combinación no supone ninguna ventaja frente aaspirina(ácido acetilsalicílico) sola. Además, el tratamiento conclopidogrelmásaspirina(ácido acetilsalicílico) durante más de 3 meses aumenta ligeramente el riesgo de sangrado. A las personas que no toleran la aspirina (ácido acetilsalicílico) se les puede administrar el clopidogrel solo. Algunas personas son alérgicas a los fármacos antiagregantes plaquetarios o medicamentos similares y no pueden tomarlos. Además, las personas que tienen hemorragia gastrointestinal no deben tomar antiagregantes plaquetarios. Si un accidente cerebrovascular isquémico o un ataque isquémico transitorio se debe a coágulos de sangre procedentes del corazón (también llamado coumadin), se administra warfarina, un anticoagulante, para inhibir la coagulación de la sangre. Dado que la toma de warfarina y un fármaco antiagregante plaquetario aumenta el riesgo de hemorragia, estos fármacos solo se prescriben conjuntamente y de forma ocasional para la prevención del accidente cerebrovascular. El dabigatrán, el apixaban y el rivaroxaban son nuevos anticoagulantes que a menudo se utilizan en lugar de lawarfarina. Después de un accidente cerebrovascular, las personas mayores son más propensas a tener problemas, como úlceras por presión, neumonías, un acortamiento permanente de los músculos que limita el movimiento (contracturas) y depresión. Además, las personas mayores son de por sí más propensas a sufrir trastornos que dificultan el tratamiento del accidente cerebrovascular. Por ejemplo, pueden tener la presión arterial muy alta o hemorragias gastrointestinales que les impedirán tomar anticoagulantes para reducir el riesgo de coágulos de sangre. Algunos tratamientos, como la Cirugía de la arteria carótida (extirpación quirúrgica de depósitos de grasa en arterias), es más probable que causen complicaciones en las personas mayores. Sin embargo, las decisiones de tratamiento deben estar basadas en la salud de la persona y no en la edad en sí. Algunos trastornos comunes entre las personas mayores pueden afectar a su recuperación después de un accidente cerebrovascular: Las personas con demencia pueden no entender lo que se les solicita que hagan en el proceso de rehabilitación. Las personas con insuficiencia cardíaca u otra enfermedad de corazón pueden correr el riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular o un infarto de miocardio provocado por el esfuerzo durante los ejercicios de rehabilitación. La probabilidad de una buena recuperación aumenta cuando las personas de edad avanzada tienen lo siguiente: Un miembro de la familia o cuidador para ayudar Una situación vital que facilita la independencia (por ejemplo, vivir en una planta baja y tener comercios cercanos) Recursos económicos para costear la rehabilitación Como la recuperación tras un accidente cerebrovascular depende de tantos factores médicos, sociales y de estilo de vida, la rehabilitación y el cuidado de las personas mayores debe diseñarse individualmente y debe llevarse a cabo por un equipo de profesionales de la salud (incluyendo personal de enfermería, psicólogos y trabajadores sociales, así como un médico o terapeuta). Los miembros del equipo también proporcionan información sobre recursos y estrategias para ayudar en su vida cotidiana a las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular y a sus cuidadores. 