salud de las personas de edad avanzada
La conducción en la tercera edad
Tasa de accidentes e infracciones de tráfico
Por término medio, los conductores de edad avanzada sufren menos accidentes al año que los jóvenes. Sin embargo, dado que conducen menos kilómetros que los conductores de mediana edad, la media resultante es de más accidentes por kilómetro recorrido para los conductores mayores. La tasa de accidentes comienza a aumentar después de los 70 años, aproximadamente, y aumenta con mayor rapidez después de los 80 años. Por cada kilómetro recorrido, los conductores de edad avanzada presentan tasas más elevadas de infracciones viales, accidentes y muertes que los demás grupos de edad mayores de 25 años. Cabe señalar que las personas de edad avanzada conducen por lo general a distancias más largas que la generación anterior, y se cree que esta tendencia continuará. El hecho de no ceder el paso (a menudo porque "miraron pero no vieron") es una de las infracciones de tráfico más frecuentes cometidas por los conductores de edad avanzada. Además, los conductores de esa edad tienen más dificultad para incorporarse al tráfico y pueden tener problemas en los cruces, especialmente cuando hacen giros a la izquierda. Estas dificultades han sido atribuidas a La dificultad para valorar varias informaciones a la vez (multitarea) La dificultad para calcular la velocidad de los coches u objetos que se acercan La reducción del campo visual No obstante, a menudo los conductores mayores son más cuidadosos que los jóvenes. Muchos conductores de edad avanzada que no sufren afecciones médicas que perjudican el pensamiento y el juicio (por ejemplo, demencia) comienzan a limitar su conducción para mejorar la seguridad. Tienden a evitar conducir durante el crepúsculo y por la noche, durante las horas punta o con mal tiempo. Además, es mucho menos probable que los accidentes de los conductores de edad avanzada se deban al alcohol; también es menos probable que estos conductores tengan un accidente conduciendo en carreteras con muchas curvas o a gran velocidad. En los accidentes en los que se ven involucrados los conductores de edad avanzada, no suele resultar afectado un único vehículo; es mucho más probable que sean varios los vehículos implicados en el accidente. Curiosamente, para los conductores mayores de 70 años, la tasa de accidentes tiende a reducirse cuanto mayor es el número de pasajeros que viajan en el vehículo. Los accidentes que involucran a dichos conductores suelen causar más lesiones graves y muertes. No se sabe a ciencia cierta cuál es la causa de la mayor vulnerabilidad a las lesiones de los conductores de edad avanzada, pero puede deberse a la fragilidad física y a la presencia de uno o más trastornos médicos, como la osteoporosis o las enfermedades cardíacas. Además, los conductores de edad avanzada pueden conducir un vehículo que sea menos resistente a los accidentes. Aunque el número de adultos mayores que han muerto en accidentes de tráfico también ha disminuido, los adultos mayores están cada vez más involucrados en accidentes mortales en comparación con otros grupos de edad porque este grupo de edad es cada vez más numeroso. 