infections
Leptospirose
Introduction
La leptospirose est une infection potentiellement grave provoquée parLeptospira, des bactéries en forme de spirale appelées spirochètes. La majorité des personnes s’infectent par contact avec de la terre ou de l’eau contaminée au cours d’activités en extérieur. Fièvre, maux de tête et autres symptômes apparaissent au cours de deux phases, séparées de quelques jours. Une forme sévère, potentiellement mortelle, cause des dégâts au niveau de nombreux organes, y compris le foie et les reins. Le diagnostic est confirmé par la mise en évidence dans le sang d’anticorps dirigés contre cette bactérie ou l’identification de la bactérie dans un échantillon prélevé au niveau d’un tissu infecté. Les infections sont traitées avec des antibiotiques et, si elles sont sévères, parfois avec des solutés administrés par voie intraveineuse et une dialyse. (Voir aussi Présentation des bactéries .) La leptospirose est observée chez de nombreux animaux sauvages et domestiques, y compris les rats, les souris et les chiens, ainsi que chez les animaux de ferme comme les bovins, les chevaux, les moutons, les chèvres et les porcs. Certains animaux sont porteurs et transmettent la bactérie par leurs urines. D’autres contractent la maladie et meurent. La transmission à l’homme se fait par contact direct avec des animaux infectés ou indirectement par contact avec des sols ou des eaux contaminées par les urines d’un animal infecté. La leptospirose est une maladie professionnelle chez les éleveurs, les égoutiers et le personnel des abattoirs. Cependant, aux États-Unis, la plupart des personnes contractent l’infection au cours d’activités extérieures lorsqu’elles sont en contact avec des sols ou des eaux contaminées, en particulier dans les piscines et les pataugeoires. En dehors des États-Unis, des épidémies se sont produites après de fortes pluies ou des inondations d’eau douce.Leptospirapeut survivre pendant plusieurs semaines à plusieurs mois dans des sources d’eau douce (telles que lacs et étangs). Cependant, elle ne peut survivre que quelques heures dans l’eau salée. Les 100 à 200 infections rapportées chaque année aux États-Unis sont essentiellement observées entre la fin de l’été et le début de l’automne. Les symptômes des formes modérées de leptospirose ne sont pas spécifiques, mais plutôt de type pseudo-grippal et disparaissent spontanément ; beaucoup d’infections passent donc probablement inaperçues. 