infecciones
Filariasis linfática
Síntomas de la filariasis linfática
Los síntomas de la filariasis linfática están causados por los gusanos adultos. Las microfilarias no causan síntomas y desaparecen gradualmente de la circulación sanguínea una vez que la persona abandona la zona afectada. Al principio de la infección, la persona puede presentar síntomas durante 4 a 7 días. Pueden consistir en fiebre, ganglios linfáticos inflamados en las axilas y en la ingle y dolor en las extremidades y en la ingle. Se puede acumular pus en una pierna y desaguar en la superficie de la piel, dando como resultado una cicatriz. La probabilidad de infecciones bacterianas cutáneas y de los tejidos subcutáneos aumenta porque el gusano obstruye los vasos linfáticos, haciendo que el Introducción al sistema inmunitario sea menos capaz de defender a la piel y los tejidos adyacentes contra las bacterias. A menudo, los síntomas remiten y después vuelven a aparecer. Los síntomas son más graves cuando la persona se expone a la infección por primera vez. Después de muchos años de infección, los vasos linfáticos bloqueados se dilatan. La mayoría de las personas afectadas no presentan síntomas. Pero en algunas personas, los vasos linfáticos dilatados causan una inflamación que gradualmente se convierte en permanente (crónica). Las piernas se ven afectadas con mayor frecuencia, pero también pueden verse afectados los brazos, las mamas y los genitales. Esta hinchazón (llamada Linfedema ) se desarrolla debido a que Los gusanos adultos residen en el sistema linfático y reducen el flujo de líquido linfático procedente de los tejidos, provocando que el líquido retorne a los vasos linfáticos. Los gusanos desencadenan una respuesta del sistema inmunitario que produce la inflamación y la hinchazón (edema). El edema hace que la piel se esponje. La presión sobre la piel deja una huella que no desaparece de inmediato (llamada "edema con fóvea"). El edema crónico puede hacer que la piel se endurezca y se espese (elefantiasis). En los hombres, el escroto se puede inflamar. En los hombres, el escroto se puede hinchar. Las infecciones bacterianas y fúngicas de la piel son frecuentes en personas con filariasis linfática. Estas infecciones, junto con la inflamación causada por los gusanos, pueden causar dolor y malestar. Las infecciones también contribuyen al desarrollo de elefantiasis en las piernas y algunas veces en los brazos; en ocasiones también se produce una hinchazón masiva del escroto. Algunas personas presentan dolor articular leve y sangre en la orina. Con menos frecuencia, los pulmones se ven afectados por microfilarias del torrente sanguíneo, dando lugar a un trastorno llamado eosinofilia pulmonar tropical. Las personas afectadas pueden tener febrícula, sentir dificultad respiratoria, tos o sibilancias. Si la infección persiste, puede formarse tejido cicatricial (fibrosis) en los pulmones. 