fundamentos
Decisiones que hay que tomar antes de la muerte
Introduction
Los enfermos terminales y sus familiares pueden sentirse arrastrados por la propia enfermedad mortal y los diversos tratamientos, como si no tuvieran control sobre lo que les está sucediendo. Algunas personas parecen preferir esta sensación de no tener control porque les evita la responsabilidad de decidir qué es lo que se tendrá que hacer. Otras, en cambio, prefieren determinar todos los detalles sobre la atención que han de recibir, a veces incluso expresando su voluntad en relación con el desarrollo de la ceremonia fúnebre y el entierro. Para asegurar la mejor calidad de vida durante una enfermedad terminal es necesaria una comunicación sincera y abierta entre el médico y la persona con respecto a las preferencias de esta última sobre la asistencia que desea recibir al final de su vida. El médico ofrece una evaluación franca de los probables beneficios y desventajas de los tratamientos en la fase final de la vida, incluyendo de qué modo pueden afectar la calidad de vida. Los afectados manifiestan lo que quieren hacer y lo que desean evitar. Así tienen la posibilidad de establecer sus preferencias sobre el tratamiento, ponerle límites, manifestar sus deseos sobre dónde quieren morir y lo que quieren que se haga ante la inminencia de la muerte, así como decidir si desean hacer Introducción al trasplante . La mayoría de las personas gravemente enfermas o en fase terminal reciben la atención de su médico habitual, con quien habrán desarrollado probablemente una larga relación de confianza. No obstante, hay algunas excepciones. Por ejemplo, algunos médicos tal vez pongan objeciones al uso de sedación terminal o de altas dosis de opiáceos para controlar el dolor. Ambos tratamientos alivian la agonía, pero pueden acelerar la muerte (aunque en ocasiones incluso ayudan a alargar la vida del afectado). Si la persona en cuestión prefiere recibir estos tratamientos y su médico no se los puede proporcionar, puede buscar la atención de otro médico. A veces, la atención puede ser proporcionada por el personal de un programa para enfermos terminales, que además coordina dicha atención con el médico habitual de la persona moribunda. Un Cuidados paliativos es un programa de atención y apoyo para personas que fallecerán en los próximos meses. Los programas de cuidados paliativos se centran en la comodidad del enfermo y carecen de otro propósito, como una cura de la enfermedad. La persona moribunda puede beneficiarse del programa para enfermos terminales en su propio hogar o en un centro de atención médica. 