trastornos oftálmicos
Glaucoma
Introduction
Los glaucomas son un grupo de trastornos oculares que se caracterizan por una lesión progresiva del nervio óptico (a menudo, pero no siempre, asociada a un aumento de la presión ocular) que conduce a una pérdida irreversible de la visión. Cuando la presión intraocular aumenta pueden producirse daños en el nervio óptico. Por lo general, la pérdida de visión ocurre tan lentamente que puede pasar inadvertida durante mucho tiempo. Las personas en situación de riesgo deben someterse a una exploración ocular completa, que incluye la medición de las presiones oculares y un examen de la visión lateral (periférica). La presión ocular debe controlarse durante toda la vida, generalmente mediante colirios, pero a veces con cirugía ocular. Casi tres millones de personas en Estados Unidos y 64 millones en todo el mundo sufren glaucoma. El glaucoma es la segunda causa de ceguera más frecuente en todo el mundo, y también en Estados Unidos, donde es la causa principal de ceguera en las personas de ascendencias africana y latinoamericana. Solo la mitad de las personas que tienen glaucoma lo saben. El glaucoma puede aparecer a cualquier edad, pero es seis veces más frecuente a partir de los 60 años. Las personas con mayor riesgo son: Las mayores de 40 años Ascendencia africana Familiares que sufren (o hayan sufrido) la enfermedad Las que tienen Causas (en el glaucoma de ángulo abierto) o Diabetes mellitus None Hipertensión arterial None Las que han usado corticoesteroides durante largo tiempo Aquellas con una lesión ocular o cirugía previas El glaucoma se produce cuando un desequilibrio entre la producción y la evacuación del líquido del ojo (humor acuoso) hace aumentar la presión ocular hasta niveles patológicos. Normalmente el humor acuoso, que nutre el ojo, se produce en el cuerpo ciliar que hay tras el iris (en la cámara posterior) y fluye a través de la pupila hacia la parte anterior del ojo (la cámara anterior), por donde sale a los canales de evacuación situados entre el iris y la córnea (el «ángulo»). Cuando funcionan adecuadamente, el sistema actúa como un grifo (cuerpo ciliar) y un desagüe de un fregadero (conductos de drenaje). El equilibrio entre la producción de líquido y la evacuación (como un grifo abierto y un desagüe adecuado) mantiene el líquido fluyendo libremente e impide que aumente la presión en el ojo. El líquido se produce en el cuerpo ciliar ubicado detrás del iris (en la cámara posterior), pasa a la parte frontal del ojo (cámara anterior) y luego sale a través de los canales de drenaje o de la vía uveoescleral (flechas negras). En el glaucoma, los canales de evacuación o drenaje se atascan, se bloquean o se cierran. El fluido no puede salir del ojo aunque se esté produciendo nuevo líquido en la cámara posterior. En otras palabras, el desagüe no funciona y el grifo sigue abierto. Como el fluido del ojo no tiene por donde salir, la presión ocular aumenta. Cuando la presión se eleva más de lo que el nervio óptico puede tolerar, este resulta dañado. Este daño causa glaucoma. A veces la presión ocular aumenta en un intervalo de valores normal, pero aun así es demasiado alta para que el nervio óptico la tolere (es el llamado glaucoma de presión baja o glaucoma de presión normal). En Estados Unidos, alrededor de un tercio de las personas con glaucoma tienen glaucoma de presión baja. El glaucoma de presión baja es más habitual en las personas asiáticas. En la mayoría de la gente no se conoce la causa del glaucoma, y entonces se denomina glaucoma primario. Cuando se conoce la causa, el trastorno recibe el nombre de glaucoma secundario. Las causas del glaucoma secundario incluyen ciertos medicamentos, infección, inflamación, tumores, Catarata de gran tamaño u otras afecciones y 