troubles du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs
Nerfs
Nerfs crâniens et nerfs rachidiens
Les nerfs qui relient directement le cerveau et le tronc cérébral aux yeux, aux oreilles, au nez et à la gorge et à diverses parties de la tête, du cou et du tronc sont les nerfs crâniens. Il en existe 12 paires (voir Présentation des nerfs crâniens ). Les nerfs crâniens transmettent les informations sensorielles, notamment le toucher, la vision, le goût, l’odorat et l’ouïe. Les nerfs qui relient la moelle épinière aux autres parties de l’organisme sont appelés les nerfs rachidiens. En général, le cerveau communique avec l’organisme par l’intermédiaire des nerfs rachidiens. Il en existe 31 paires, situées à intervalle le long de la moelle épinière (voir Présentation des troubles de la moelle épinière ). Plusieurs nerfs crâniens et la plupart des nerfs rachidiens sont impliqués dans les deux parties somatique et autonome du système nerveux périphérique. Les nerfs rachidiens sont reliés à la moelle épinière à travers les espaces intervertébraux. Chaque nerf est formé de deux branches courtes (appelées racines nerveuses rachidiennes) : l’une ventrale et l’autre dorsale. Racine nerveuse motrice (racine nerveuse antérieure) :La racine motrice provient de l’avant de la moelle épinière. Les nerfs moteurs conduisent les signaux produits par le cerveau et la moelle épinière vers d’autres parties de l’organisme, en particulier vers les muscles squelettiques. La racine sensitive entre par le dos de la moelle épinière. Les nerfs sensitifs transportent les informations sensitives (relatives à la posture, à la lumière, au toucher, à la température et à la douleur) provenant de l’organisme jusqu’au cerveau. Les fibres nerveuses sensorielles situées dans chaque racine nerveuse sensitive transportent les informations à partir d’une région spécifique de l’organisme appelée dermatome (voir la figure Dermatomes ). À leur sortie de la moelle épinière, les racines nerveuses motrices et sensitives correspondantes se réunissent pour former un nerf rachidien. Certains nerfs rachidiens forment des réseaux de nerfs intriqués entre eux, appelés les plexus nerveux. Dans un plexus, les fibres nerveuses issues des différents nerfs rachidiens sont organisées de telle façon que toutes celles allant ou provenant d’une zone précise de l’organisme soient réunies dans un seul nerf (voir la figure Tableau électrique de nerfs : les plexus ). Il existe deux grands plexus nerveux : Plexus brachial :trie et réunit les fibres nerveuses qui voyagent vers les bras et les mains Plexus lombosacré :trie et réunit les fibres nerveuses qui vont dans les jambes et les pieds 