gynécologie et obstétrique
Ménopause
Physiologie de la ménopause
Avec le vieillissement des ovaires, leur réponse aux hormones gonadotrophine folliculo-stimulantes (FSH) et hormone lutéinisante (LH) pituitaires baisse, entraînant au début ce qui suit: Une phase folliculaire plus courte (cycles menstruels plus courts et moins réguliers) Un moins grand nombre d'ovulations Diminution de la production deprogestérone(voir figure) Pendant la transition ménopausique et après la ménopause, les taux d'œstrogènesfluctuent et finissent par diminuer significativement, mais les modifications des autres hormones sont variables. Les taux d'œstradiolpeuvent augmenter au-dessus de la normale si une double ovulation et des événements lutéaux déphasés (c.-à-d., la formation prématurée d'un follicule en raison de la forte augmentation de la FSH pendant la phase lutéale) se produisent. En général, le nombre de follicules viables diminue; finalement, les follicules restants ne répondent pas, et les ovaires produisent très peu d'œstradiol. Lesœstrogènescontinuent d'être produits par les tissus périphériques (p. ex., graisse, peau) à partir des androgènes (p. ex., androstènedione,testostérone). Cependant, le taux d'œstrogènesdiminue progressivement au cours des 5 ans suivant la ménopause, et l'œstrone remplace l'œstradiolcomme l'œstrogènele plus fréquent. Les taux diminués d'inhibine etd'œstrogènesovariens, inhibent la libération hypophysaire de LH et de FSH, entraînant une augmentation substantielle des taux de LH et de FSH circulants. Les modifications des androgènes au moment de la ménopause comprennent une diminution des taux d'androstènedione de moitié. La diminution des taux detestostérone, qui débute chez l'adulte jeune, ne s'accélère pas pendant la ménopause car le stroma de l'ovaire et la glande surrénale continuent à en sécréter des quantités substantielles. Les cellules superficielles du vagin sont perdues, induisant un pH plus alcalin. Par conséquent, le nombre de lactobacilles diminue et les bactéries pathogènes prolifèrent, ce qui augmente le risque d'infection et d'inflammation vaginales. 