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Infección encefálica amebiana: meningoencefalitis amebiana primaria
Introduction
La meningoencefalitis amebiana primaria es una infección del sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal) muy poco frecuente y por lo general mortal causada porNaegleria fowleri, un tipo de ameba de vida libre. Las amebas pueden entrar en el cerebro por la nariz cuando las personas nadan en agua dulce caliente y contaminada. La meningoencefalitis amebiana primaria puede evolucionar rápidamente desde cambios en el olfato o el gusto, dolores de cabeza, rigidez en el cuello, náuseas y vómitos hasta confusión y muerte. Para verificar la presencia de amebas, los médicos realizan una punción lumbar para obtener una muestra de líquido cefalorraquídeo y, en ocasiones, extirpan una pequeña porción de tejido cerebral (biopsia) y luego examinan y analizan la muestra obtenida. Determinar el mejor tratamiento es difícil, pero los médicos suelen utilizar una combinación de fármacos, incluyendo miltefosina. (Véase también Introducción a las infecciones parasitarias .) Las amebas de vida libre son protozoos (microrganismos infecciosos unicelulares) que viven en el suelo o el agua y no necesitan vivir en personas o animales. Aunque rara vez causan infección en humanos, ciertos tipos de estas amebas pueden causar enfermedades graves y potencialmente mortales. Naegleria fowleri, también conocida como "ameba comecerebros" está presente en todo el mundo. En Estados Unidos, la mayoría de las infecciones se han producido en los estados del sur tras la exposición al agua tibia y fresca en lagos y ríos durante el verano.Naegleria fowleritambién puede residir en aguas termales o en agua tibia vertida por plantas industriales, piscinas mal mantenidas con cloración mínima o nula y tierra. Puede crecer incluso en calentadores de agua a temperaturas hasta de 46° C y sobrevivir durante períodos cortos a temperaturas más altas.Naegleriano vive en agua salada. Cuando las personas, por lo general niños o adultos jóvenes, nadan en agua contaminada, las amebas pueden penetrar en el sistema nervioso central a través de la nariz. Cuando alcanzan el encéfalo, causan inflamación y destrucción tisular, que suele progresar rápidamente hasta la muerte. La meningoencefalitis amebiana primaria es distinta de la Infección encefálica amebiana: encefalitis amebiana granulomatosa , que es otra infección muy poco frecuente y por lo general mortal del sistema nervioso central causada por diferentes amebas de vida libre, especies de 