troubles pulmonaires et des voies aériennes
Toux chez les adultes
Évaluation de la toux
Toutes les toux n’exigent pas une visite immédiate chez le médecin. Les informations suivantes peuvent aider les personnes à décider si l’évaluation d’un médecin est nécessaire et les aider à savoir à quoi s’attendre lors de l’évaluation. Chez les personnes atteintes d’une toux, certains symptômes et caractéristiques sont préoccupants. À savoir : Essoufflement Toux sanglante Perte de poids Fièvre durant plus d’une semaine environ Facteurs de risque de la Tuberculose , comme une exposition à la tuberculose, une infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) ou la prise de corticoïdes ou d’autres médicaments immunosuppresseurs Facteurs de risque d’infection au VIH, comme des activités sexuelles à risque élevé ou l’utilisation de drogues illicites par injection Les personnes qui présentent des signes avant-coureurs doivent consulter immédiatement un médecin, sauf si les signes en question ne concernent qu’une perte de poids. Dans ce cas, un retard d’une semaine ou deux n’est pas préjudiciable. Les personnes qui ont inhalé quelque chose doivent également consulter un médecin immédiatement. Les personnes ayant une toux aiguë, mais aucun signe avant-coureur peuvent attendre quelques jours pour voir si la toux s’arrête ou devient moins sévère, surtout si elles ont également le nez pris et un mal de gorge, ce qui suggère que la cause peut être une infection des voies respiratoires supérieures (IVRS). Les personnes qui ont eu une toux chronique, mais aucun signe avant-coureur devraient consulter un médecin à un moment donné, mais un retard d’une semaine ou deux ne sera pas probablement nocif. Les médecins posent d’abord des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux de la personne. Le médecin réalise ensuite un examen clinique. Les observations faites par les médecins pendant le relevé des antécédents et l’examen clinique les aiguillent souvent sur une cause de la toux et les examens complémentaires à réaliser (voir le tableau Certaines causes et caractéristiques de la toux ). Certains résultats évidents sont moins utiles pour établir un diagnostic car ils peuvent se produire dans divers troubles qui provoquent la toux. Par exemple, le fait que les expectorations soient de couleur jaune ou verte, ou qu’elles soient épaisses ou minces, ne permet pas de distinguer une infection bactérienne d’autres causes possibles. Un sifflement peut se produire avec la Bronchite aiguë , l’ La nécessité des tests dépend de ce que les médecins trouvent au cours de l’étude des antécédents et de l’examen clinique, en particulier si des signes avant-coureurs sont présents. Si les personnes présentent des signes avant-coureurs, les examens comprennent généralement Mesure du taux d’oxygène dans le sang via un capteur placé au bout du doigt (procédé appelé oxymétrie de pouls) Une radiographie du thorax Des tests cutanés, une radiographie du thorax et parfois une Tomodensitométrie (TDM) (TDM) du thorax et un examen avec culture d’un échantillon d’expectorations pour détecter la tuberculose et des analyses de sang pour dépister l’infection au VIH sont également effectués si la personne a perdu du poids ou présente des facteurs de risque de ces troubles. Si aucun signe avant-coureur n’est présent, les médecins peuvent souvent établir un diagnostic sur la base des antécédents et de l’examen clinique, et commencer le traitement sans faire d’examen. Chez certaines personnes, l’examen suggère un diagnostic, mais des analyses sont effectuées pour le confirmer (voir le tableau Certaines causes et caractéristiques de la toux ). Si l’examen ne suggère pas de cause pour la toux et qu’aucun signe avant-coureur n’est présent, de nombreux médecins essaient de donner aux personnes un médicament pour traiter l’une des trois causes de toux fréquentes : L’association d’un antihistaminique et d’un décongestionnant ou un corticoïde nasal ou un antagoniste muscarinique nasal en spray (pour les rhinorrhées) Un inhibiteur de pompe à proton ou un antihistaminique H2 (pour le reflux gastro-œsophagien) Un corticoïde inhalé ou un bronchodilatateur bêta-2 agoniste inhalé (pour l’asthme) Si ces médicaments soulagent la toux, des tests supplémentaires ne sont généralement pas nécessaires. Si la toux n’est pas soulagée, les médecins procèdent généralement aux tests dans l’ordre suivant jusqu’à ce qu’un test suggère un diagnostic : Une radiographie du thorax Épreuves fonctionnelles respiratoires pour dépister un Asthme None TDM des sinus pour dépister les troubles des sinus Placement d’un capteur d’acide dans l’œsophage pour détecter le Reflux gastro-œsophagien (RGO) None Si la personne a une toux chronique, les médecins font généralement une radiographie du thorax. Si la toux produit du sang, les médecins envoient généralement un échantillon d’expectorations au laboratoire. Au laboratoire, les techniciens essaient de faire croître des bactéries dans l’échantillon (mise en culture d’expectorations) et utilisent un microscope pour examiner l’échantillon à la recherche de cellules cancéreuses (cytologie). Souvent, si les médecins soupçonnent un cancer du poumon (par exemple, chez les personnes d’âge moyen ou plus âgées qui ont fumé pendant une longue période et qui ont perdu du poids ou présentent d’autres symptômes généraux), ils procèdent aussi à une TDM du thorax et parfois à une bronchoscopie. 