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Speicheldrüsentumoren
Benigne Tumoren mit malignem Potenzial
Pleomorphe Adenome (Tumoren vom gemischten Typ) können eine maligne Transformation durchlaufen, aber dies geschieht in der Regel erst, nachdem der gutartige Tumor seit 15–20 Jahren vorhanden ist. Kommt es zu einer malignen Entartung eines pleomorphen Adenoms, wird es als Karzinom ex pleomorphes Adenom bezeichnet. Karzinomatöse Elemente im Tumor metastasieren, was das Karzinom ex pleomorphes Adenom zu einem äußerst aggressiven Tumor mit sehr niedrigen Heilungsraten macht, unabhängig von der Behandlung. Gutartige Zylindromate können sich langsam malign in adenoidzystische Karzinome, den häufigsten malignen Tumoren der kleinen Speicheldrüsen (und der Trachea), verwandeln. Dieser bösartige Tumor tritt am häufigsten zwischen dem 40. und 60. Lebensjahr auf, und zu den Symptomen gehören starke Schmerzen und häufig eine Paralyse des Gesichtsnervs. Es besteht eine Neigung zur perineuralen Invasion und Ausbreitung, durch die sich der Tumor möglicherweise viele Zentimeter von der Haupttumormasse entfernt ausdehnt. Eine Ausbreitung über die Lymphe ist nicht üblich. Pulmonale Metastasen sind häufig, obwohl die Patienten sehr lange mit ihnen überleben können. 