traumatismos y envenenamientos
Intoxicación por monóxido de carbono
Introduction
El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que se produce cuando se queman muchos materiales y puede ser tóxico cuando se inhala en grandes cantidades La intoxicación por monóxido de carbono es frecuente. Los síntomas son dolor de cabeza, náuseas, somnolencia y confusión. El diagnóstico se basa en análisis de sangre. Los detectores de monóxido de carbono, la ventilación adecuada de los hornos y otras fuentes de combustión en el interior y no permitir que un coche circule en un lugar cerrado (por ejemplo, en un garaje cerrado) ayudan a prevenir el envenenamiento por monóxido de carbono. El tratamiento consiste en aire fresco y altas concentraciones de oxígeno, a veces utilizando una cámara de oxígeno a presión elevada (cámara hiperbárica). (Véase también Introducción a las intoxicaciones o envenenamientos .) El monóxido de carbono inhalado se adhiere a la hemoglobina, la proteína de los glóbulos rojos que le otorga a la sangre su color rojo y le permite transportar oxígeno. El monóxido de carbono impide que la sangre transporte oxígeno, por lo que los tejidos del cuerpo no reciben suficiente oxígeno. Una cantidad reducida no suele ser perjudicial; sin embargo, si las concentraciones de monóxido de carbono en sangre son demasiado elevadas, se produce una intoxicación. El monóxido de carbono se exhala por los pulmones y desaparece de la sangre al cabo de varias horas. Es común que el humo de los incendios contenga monóxido de carbono, especialmente cuando la combustión de lo que se está quemando es incompleta. La intoxicación por monóxido de carbono puede ser causada por la ventilación inadecuada de zonas con automóviles, hornos industriales, termos eléctricos de agua, calentadores de gas o queroseno y estufas (incluidas las de madera y las de briquetas de carbón vegetal). Por ejemplo, cuando el tubo de escape de un coche en marcha es bloqueado por la nieve amontonada o por otro objeto, las concentraciones de monóxido de carbono se elevan dentro del coche rápidamente y pueden ser mortales. La inhalación del humo de tabaco produce monóxido de carbono en la sangre, pero no lo suficiente como para producir síntomas de intoxicación. El monóxido de carbono es una de las causas más comunes de muerte por intoxicación. 