lésions et intoxications
Fractures par compression de la moelle épinière
Introduction
Si une fracture par compression de la moelle épinière existe, la partie en forme de tambour (corps) d’une ou de plusieurs vertèbres s’effondre sur elle-même et prend une forme triangulaire. La plupart des fractures par compression ne sont dues à aucune force, ou à une force légère, chez les personnes plus âgées atteintes d’ Ostéoporose . Chez la plupart des personnes, les fractures par compression causées par l’ostéoporose ne génèrent aucun symptôme, mais lorsque la douleur apparaît, la marche, la station debout ou la position assise pendant longtemps aggrave la douleur. Les médecins diagnostiquent une fracture par compression vertébrale à l’aide des radiographies ou d’une tomodensitométrie. Le traitement peut comprendre des orthèses, des mesures de soulagement et, parfois, l’injection de ciment osseux dans l’os fracturé. Dans les fractures par compression, la partie en forme de tambour (corps) d’une vertèbre s’effondre sur elle-même et prend une forme triangulaire. En cas de plusieurs fractures vertébrales, le dos peut s’arrondir et se courber. La colonne vertébrale se compose de 24 vertèbres plus le sacrum. Les vertèbres supportent la majorité du poids du corps et sont donc soumises à une pression importante. Une vertèbre se compose d’une partie en forme de tambour (corps) à l’avant, un orifice pour la moelle épinière et plusieurs projections osseuses (que l’on appelle apophyses) à l’arrière. Des disques de cartilage entre chaque vertèbre amortissent et protègent les os. Dans les fractures par compression, le corps d’une vertèbre s’effondre, généralement en raison d’une trop grande pression. Ces fractures surviennent généralement dans la partie médiane ou basse du dos. Elles sont plus fréquentes chez les personnes âgées, généralement celles atteintes d’ostéoporose, qui affaiblit l’os. Parfois, ces fractures surviennent chez des personnes atteintes d’un cancer qui s’est propagé au rachis et l’a affaibli (ce que l’on appelle fractures pathologiques). Lorsque l’os a été affaibli, des fractures par compression peuvent se produire avec une force très légère, comme ce peut être le cas en levant un objet, en se penchant en avant, en sortant du lit ou en trébuchant. Parfois, les personnes ne se rappellent même pas l’événement ayant pu causer la fracture. Parfois, les fractures par compression ou d’autres types de fractures de la colonne vertébrale sont dus à une force importante, comme ce peut être le cas dans un accident de la route, en cas de chute d’une certaine hauteur ou d’une plaie par balle. Dans ce cas, une Lésions de la moelle épinière et des vertèbres peut également survenir, et la colonne vertébrale peut être fracturée à plusieurs endroits. Si la compression est due à une chute depuis une grande hauteur et si la personne a atterri sur les talons, une (Voir aussi Présentation des fractures .) 