enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Delirio
Diagnóstico del delirio
Evaluación médica Pruebas del estado mental Análisis de sangre y orina y pruebas de diagnóstico por la imagen para verificar posibles causas La sospecha de delirio se basa en los síntomas, especialmente en la falta de atención y cuando la capacidad de prestar atención varía de un momento a otro. Sin embargo, el delirio leve es difícil de reconocer. Es probable que no se identifique en las personas hospitalizadas. La mayoría de las personas que pueden padecer delirio son hospitalizadas para su estudio y para evitar que puedan causarse daño a sí mismos o a los demás. Los procedimientos diagnósticos se realizan de manera rápida y segura en el hospital, y cualquier trastorno detectado se trata de inmediato. Dado que la causa del delirio pueden ser algún trastorno grave (que podría ser rápidamente mortal), se intenta identificar su origen lo antes posible. En muchos casos, el tratamiento de la causa tras su identificación consigue que remita el delirio. Primero se intenta diferenciar el delirio de otros trastornos que afectan a la función mental. Para hacerlo, se recopila la máxima información posible sobre los antecedentes clínicos o el historial médico, con una exploración física y otras pruebas. Se entrevista a amigos, familiares u otros observadores, porque los afectados por delirio suelen ser incapaces de responder. Las preguntas incluyen: Cómo empezó la confusión (de forma repentina o gradual) Con qué rapidez ha progresado Cómo ha sido la salud física y mental de la persona Qué medicamentos o sustancias consume (incluyendo alcohol y drogas recreativas, sobre todo si la persona es joven) y qué complementos dietéticos toma (incluyendo hierbas medicinales) Si se ha iniciado o suspendido recientemente el tratamiento con algún fármaco La información también puede provenir del historial clínico, la policía y el personal médico de urgencias, o de pruebas físicas, como frascos de pastillas o documentos. Los documentos incluyen talonarios de cheques, cartas recientes, facturas no pagadas o citas no cumplidas, que indican posibles alteraciones de la función mental. Si el delirio está acompañado de agitación, alucinaciones, ideas delirantes o paranoia, debe distinguirse de una psicosis por trastorno psiquiátrico, como la Trastorno bipolar y la Durante la exploración física se buscan signos de trastornos que causan delirio, como infecciones y deshidratación. También se realiza una Exploración neurológica . Se realiza una Estado mental a los posibles afectados por delirio. Primero se les hace preguntas para determinar si el principal problema es la incapacidad para prestar atención. Por ejemplo, se les lee una lista corta y se les pide que la repitan. El médico tiene que valorar si los afectados asimilan (registran) lo que se les ha leído, ya que si padecen delirio no podrán hacerlo. Las pruebas del estado mental incluyen también otras preguntas y tareas, como pruebas de memoria a corto y largo plazo, nombrar objetos, escribir oraciones y copiar figuras. Las personas con delirio pueden estar demasiado confusas, agitadas o retraídas para responder a esta prueba. Por lo general se obtienen y analizan muestras de sangre y orina para detectar trastornos que se cree que pueden causar delirio. Por ejemplo, algunas causas de delirio pueden ser alteraciones en los niveles de electrólitos y de azúcar en sangre, así como los trastornos hepáticos y renales. Por lo tanto, suelen realizarse análisis de sangre para determinar los niveles de electrólitos y azúcar en sangre, y para evaluar el funcionamiento del hígado y los riñones. Si se sospecha un trastorno tiroideo, pueden hacerse pruebas para evaluar el funcionamiento de la glándula tiroidea. En cambio, si se sospecha que la causa puede ser algún fármaco pueden hacerse pruebas para determinar la concentración del fármaco en sangre. Estas pruebas pueden ayudar a determinar si los niveles de fármaco son bastante altos para tener efectos nocivos, y si se ha tomado una sobredosis. Se realizan Cultivo de los microorganismos en busca de infecciones. Se puede solicitar una radiografía de tórax para determinar si la neumonía puede ser la causa del delirio, especialmente en las personas mayores que respiran rápido, tengan o no fiebre o tos. Por lo general se realizan una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética nuclear (RMN) del cerebro. A veces se hace una prueba que registra la actividad eléctrica del cerebro ( Electroencefalograma , EEG) para determinar si un trastorno convulsivo ha provocado el delirio. La electrocardiografía (ECG), la pulsioximetría (con un sensor para medir el nivel de oxígeno en sangre) y la radiografía de tórax son técnicas usadas para evaluar el funcionamiento del corazón y los pulmones. Si la persona tiene fiebre o dolor de cabeza se puede realizar una Punción lumbar para obtener líquido cefalorraquídeo y analizarlo. Este tipo de análisis ayuda a los médicos a descartar posibles infecciones como una hemorragia alrededor del encéfalo y de la médula espinal. 