traumatismos y envenenamientos
Toxicidad por gases durante el buceo
Toxicidad por dióxido de carbono durante el buceo
El dióxido de carbono se elimina del organismo con el aire exhalado. Algunos buzos sufren toxicidad por dióxido de carbono porque no aumentan su respiración adecuadamente durante el esfuerzo. Otros retienen el dióxido de carbono debido a que el aire comprimido en las profundidades es más denso y requiere un mayor esfuerzo para moverse a través de las vías respiratorias y el aparato respiratorio. La reducción voluntaria del ritmo respiratorio para conservar el aire ("saltarse la respiración") también puede causar la acumulación de dióxido de carbono en la sangre. El mal funcionamiento de un aparato de regeneración de aire cerrado o semicerrado es otra causa potencial de toxicidad por dióxido de carbono. La acumulación de dióxido de carbono en la sangre es la señal que el cuerpo recibe para respirar. Los buzos, como los que bucean con esnórkel, que contienen la respiración en lugar de utilizar un aparato de respiración, a menudo respiran profundamente (hiperventilación intencionada) antes de una inmersión, exhalando una gran cantidad de dióxido de carbono pero aportando poco oxígeno a la sangre. Esta maniobra les permite aguantar la respiración bajo el agua y nadar más tiempo debido a sus bajos niveles de dióxido de carbono. Sin embargo, esta maniobra (denominadacontención peligrosa de la respiración bajo el agua) también es perjudicial, porque los buzos pueden quedarse sin oxígeno y perder el conocimiento (lo que se conoce comodesmayo por contención de la respiración o desmayo hipóxico) antes de que el dióxido de carbono alcance un nivel lo suficientemente elevado como para señalar la necesidad de volver a la superficie y respirar. Esta secuencia de acontecimientos es probablemente la responsable de muchos ahogamientos inexplicables entre los que practican la pesca submarina y otros buzos que contienen la respiración mientras bucean o nadan bajo el agua. Hiperventilar antes de bucear, en un intento de aumentar el tiempo de contención de la respiración, puede tener como consecuencia un mayor riesgo de ahogamiento. Los síntomas de la toxicidad por dióxido de carbono pueden incluir Dolor de cabeza (cefalea) Dificultad respiratoria Náuseas Vómitos Rubor Los niveles altos de dióxido de carbono también pueden producir pérdida del conocimiento, aumentar la probabilidad de convulsiones debidas a la toxicidad por oxígeno y empeorar la gravedad de la narcosis de nitrógeno. Los buzos que padecen con frecuencia dolores de cabeza después de bucear, o que presumen de usar poca cantidad de aire, pueden estar reteniendo dióxido de carbono. El dióxido de carbono por lo general disminuye gradualmente a medida que el buceador asciende. Las personas que experimentan síntomas durante una inmersión deben volver gradualmente a la superficie. Las personas que habitualmente tienen dolores de cabeza después de bucear pueden tener que modificar su técnica de buceo. 