salud infantil
Coartación de la aorta
Introduction
La coartación de la aorta es un estrechamiento de parte de la aorta, el vaso sanguíneo principal que lleva la sangre oxigenada roja del corazón al resto del cuerpo. Cuando la aorta se estrecha, el corazón bombee con más fuerza para empujar la sangre a través de la aorta estrechada con el fin de lograr un flujo sanguíneo adecuado en la mitad inferior del cuerpo. Los lactantes con coartación grave enferman repentinamente cuando tienen pocos días de vida, mostrando signos de insuficiencia cardíaca y disminución del flujo sanguíneo hacia la parte inferior del cuerpo. Los niños mayores con coartación no suelen manifestar síntomas. El diagnóstico se sospecha en función de los síntomas y los resultados de la exploración médica y se confirma mediante una ecocardiografía. La mayoría de los niños con coartación necesitan cirugía correctiva o angioplastia con globo para ensanchar la aorta estrechada. (Véase también Introducción a los defectos cardíacos .) La coartación, un defecto cardíaco congénito, es el estrechamiento de un único segmento de la aorta, no de su totalidad. El estrechamiento suele estar localizado enfrente del punto donde el conducto arterial se une a la aorta. El conducto arterial es un vaso sanguíneo que conecta las dos arterias de gran calibre que emergen del corazón, la arteria pulmonar y la arteria aorta (véase Circulación fetal normal ). En el útero y durante los primeros días de vida, el conducto está abierto, por lo que la sangre que circula a través del mismo circunvala la sección estrechada de la aorta. La coartación puede reducir el flujo de sangre hacia la mitad inferior del cuerpo, incluyendo los riñones, el hígado y otros órganos abdominales. La presión arterial es más baja de lo normal en las piernas y tiende a ser más alta de lo normal en los brazos. La coartación es una causa grave pero tratable de Hipertensión arterial . A veces existe un soplo cardíaco (un sonido generado por la circulación de un flujo sanguíneo turbulento a través de válvulas cardíacas estrechadas o con fugas o a través de estructuras cardíacas anormales). Si no se trata, la coartación grave en recién nacidos puede ser mortal. La coartación menos grave acaba por tensar el corazón y por aumentar su tamaño, produciéndose hipertensión arterial. La coartación predispone al niño a la infección cardíaca ( Endocarditis infecciosa ) y hemorragias cerebrales. Los niños con coartación suelen tener otros defectos del corazón, como 