enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Rabia
Prevención de la rabia
La mejor prevención consiste en evitar la mordedura de cualquier animal, especialmente si se trata de un animal salvaje. No es conveniente acercarse a animales domésticos no conocidos, y menos aún a animales salvajes. Los signos de rabia en animales salvajes pueden pasar desapercibidos, pero su comportamiento es típicamente anormal, como en estos casos: Los animales salvajes no muestran recelo o miedo cuando se les acerca una persona. Los animales nocturnos (como murciélagos, mofetas, mapaches y zorros) abandonan los refugios durante el día. Los murciélagos hacen ruidos extraños o tienen dificultades para volar. Los animales muerden sin provocación. Los animales se muestran débiles o agitados y agresivos. Si un animal parece enfermo de rabia no hay que levantarlo o agarrarlo para tratar de ayudarle. Un animal enfermo suele morder. Si un animal parece enfermo, hay que informar a las autoridades de salud locales para que se hagan cargo del animal. Lavacuna contra la rabiase debe administrar a personas que tienen probabilidad de haber estado expuestas al virus de la rabia antes de la exposición. Entre estas personas se incluyen las siguientes: Los veterinarios Los técnicos de laboratorio que manipulan animales que pueden estar rabiosos Las personas que residen o permanecen más de 30 días en países en desarrollo donde existen casos de rabia en perros Las personas que exploran cuevas demurciélagos Se administran 3 dosis por vía intramuscular. La primera dosis se administra de inmediato (día 0). Las otras inyecciones se administran el día 7 y entre los días 21 y 28. A veces, el lugar de la inyección duele y se hincha, pero por lo general solo ligeramente. Las reacciones alérgicas graves son poco frecuentes. La vacuna protege en cierto grado a la mayoría durante el resto de su vida. Sin embargo, el nivel de protección disminuye con el paso del tiempo y las personas con alto riesgo de exposición constante son analizadas de forma periódica y, si se detecta que los niveles de anticuerpos protectores son bajos, reciben una dosis de refuerzo de la vacuna. Inmediatamente después de la mordedura, hay que limpiar la herida con agua y jabón. Las heridas incisas profundas se enjuagan con agua corriente. Posteriormente hay que ir al médico. Este limpiará de nuevo la herida con cloruro de benzalconio, un antiséptico. Si es necesario, recortará los bordes desgarrados de la herida. Además, hará todo lo posible para determinar si se ha transmitido la rabia. Es muy importante una valoración rápida, porque puede evitarse la rabia si se toman las medidas adecuadas con prontitud. No existen pruebas que puedan determinar la transmisión del virus de la rabia inmediatamente después de la mordedura de un animal. Por lo tanto, para evitar la rabia, se administran inmunoglobulinas contra la rabia y una vacuna por vía parenteral a los que han sido mordidos. Las inmunoglobulinas contra la rabia consisten en anticuerpos contra el virus, y proporcionan protección de inmediato, pero solo a corto plazo. La vacuna antirrábica estimula el organismo a producir anticuerpos contra el virus y proporciona una protección que se inicia de manera más gradual, pero que dura mucho más tiempo. La necesidad de la vacuna y la administración de inmunoglobulinas depende de si se ha inmunizado previamente con la vacuna antirrábica y del tipo y estado del animal. Por ejemplo, los médicos determinan lo siguiente: Si el animal era unmurciélago, un perro, un mapache o alguna otra especie Si parecía enfermo Si el ataque se produjo en respuesta a una provocación Si se ha capturado el animal y es posible examinarlo Si las personas que han sido mordidas necesitan un tratamiento preventivo y no se han inmunizado con anterioridad, se dan inmunoglobulinas contra la rabia y la vacuna antirrábica de inmediato (día 0). Si es posible, se inyectan inmunoglobulinas alrededor de la herida. Se administran tres dosis adicionales de vacuna los días 3, 7 y 14. Aquellos con un sistema inmunitario debilitado, ya sea por trastorno, como el SIDA, o tratamiento médico, reciben una dosis suplementaria el día 28. Si el que ha sufrido la mordedura ya había sido vacunado con anterioridad, el riesgo de contraer la rabia es menor. Sin embargo, se debe lavar la herida cuanto antes y aplicar una inyección de vacuna antirrábica rápidamente y otra al tercer día. La decisión de administrar la vacuna contra la rabia a una persona que ha recibido una mordedura de animal depende del tipo de animal y de la situación de este, así como de la reglamentación y la práctica sanitaria propia de cada país. Mordedura de perros, gatos o hurones domésticos:si el animal parece sano y puede permanecer en observación durante 10 días, no suele aplicarse la vacuna a no ser que el animal desarrolle síntomas de rabia. Si el animal presenta cualquier síntoma que sugiera rabia, se administra inmediatamente a la persona afectada la vacuna y la inmunoglobulina contra la rabia. Los animales que desarrollan síntomas de rabia son sacrificados (eutanasia) y se examina su cerebro para identificar la presencia del virus de la rabia. Si el animal aún está sano después de 10 días y no presentaba rabia en el momento de la mordedura ya no será necesaria la vacuna. Si no es posible determinar la situación del animal, por ejemplo, porque se ha escapado, se debe consultar a las autoridades de salud pública para determinar la probabilidad de rabia en la zona y si es conveniente administrar la vacuna. Si no hay funcionarios locales de salud pública y existe posibilidad de rabia, la vacuna se administra de inmediato. En casos contados, en Estados Unidos, si un animal tiene o parece tener rabia, la vacuna y la inmunoglobulina se administran de inmediato. Mordedura de mofetas, mapaches, zorros o la mayoría de otros carnívoros y murciélagos:se considera que estos animales tienen la rabia, a menos que se puedan examinar y se obtengan resultados negativos. Por lo general, la vacuna y la inmunoglobulina se administran de inmediato. No se recomienda esperar 10 días de observación en los animales salvajes. Cuando es posible, se sacrifica a estos animales y se examina su cerebro para detectar el virus de la rabia tan pronto como sea posible. La administración de la vacuna se suspende si el animal da negativo para el virus de la rabia. Es posible que la mordedura de unmurciélagopase inadvertida, por lo que, si existe la posibilidad de que se haya recibido una mordedura, se administra la vacuna preventivamente. Por ejemplo, si alguien se despierta y hay unmurciélagoen la habitación, se le administra la vacuna. Mordeduras por ganado, roedores pequeños, roedores grandes (como marmotas y castores), conejos o liebres:se valora individualmente cada caso de mordedura y se debe consultar a las autoridades de salud pública. Las mordeduras de hámsteres, cobayas, gerbos, ardillas, ratas, ratones, otros roedores pequeños, conejos o liebres casi nunca requieren vacunación antirrábica. 