infecciones
Diagnóstico de las enfermedades infecciosas
Tinción y examen al microscopio
A veces, el médico puede identificar un microorganismo simplemente examinando la muestra con el microscopio. La mayoría de las muestras se procesan utilizando tinciones. Las tinciones son productos químicos especiales que dan color a los microorganismos, haciendo que destaquen sobre el fondo. Algunos microorganismos tienen un tamaño, una forma o un color diferentes que permiten reconocerlos. Sin embargo, muchos son muy parecidos y no se pueden distinguir usando un microscopio. Además, debe haber el suficiente número de microorganismos y deben ser lo suficientemente grandes como para poderse ver con el microscopio. Por ejemplo, los virus no pueden ser identificados utilizando el microscopio, dado que son demasiado pequeños. Para las bacterias, a menudo se utiliza en primer lugar la tinción de Gram (una tinción de color violeta). Las bacterias se clasifican de la forma siguiente: Gram-positivas(que se ven azules porque retienen la tinción de Gram) Gram-negativas(se ven de color rojo porque no captan la tinción) A veces los médicos pueden decidir qué antibióticos usar en función de si las bacterias son grampositivas o gramnegativas. Las bacterias grampositivas y gramnegativas tienden a ser sensibles a diferentes grupos de antibióticos. Además de la tinción de Gram, se pueden utilizar otras tinciones dependiendo de los microorganismos que se considere que podrían estar presentes. 