temas especiales
Radiografías simples
Desventajas de los rayos X
Otras pruebas de diagnóstico por la imagen pueden proporcionar mayor detalle o ser más seguras o más rápidas, o ayudar a los médicos a diagnosticar un trastorno con mayor precisión que las radiografías simples. Laprincipal desventajaes La exposición a la radiación En las radiografías simples, cada imagen requiere una cantidad muy pequeña de radiación. La cantidad de exposición a la radiación recibida con una sola imagen obtenida mediante una radiografía de tórax equivale a la cantidad que la mayoría de la gente recibe del medio ambiente en 2,4 días ( Radiación de fondo ). Sin embargo, algunas pruebas de rayos X requieren varias imágenes, una dosis más elevada de radiación para cada imagen o ambas cosas. Como resultado, la exposición total a la radiación es más elevada, como en los ejemplos siguientes: En las radiografías de la zona lumbar, realizadas en serie: la cantidad de radiación equivale a 3 meses de exposición a la radiación ambiental. En una mamografía, la cantidad equivale a 1 o 2 meses de exposición a la radiación ambiental. La radioscopia requiere por lo general dosis más elevadas de radiación que las radiografías simples, por lo que, de ser posible, se utilizan otras pruebas de diagnóstico por la imagen alternativas. Quien realiza la prueba debe tomar precauciones para minimizar la exposición a la radiación de la persona que se somete a la prueba. Las mujeres que están o podrían estar embarazadas deben informar a su médico. De esta manera, quien realiza la prueba puede tomar todas las precauciones necesarias para proteger al feto de la exposición. Para valorar el abdomen o la pelvis de una mujer embarazada, el médico puede reemplazar una prueba de diagnóstico por la imagen por otra que no utilice radiación, como la ecografía. Sin embargo, las radiografías simples que no incluyen el abdomen o la pelvis suelen exponer al útero a cantidades muy pequeñas de radiación. Algunas pruebas concretas presentan otros Riesgos de la radiación en pruebas de diagnóstico por la imagen . Por ejemplo, el bario ingerido o introducido por medio de un enema puede causar estreñimiento. 