troubles pulmonaires et des voies aériennes
Atélectasie
Introduction
L’atélectasie est le collapsus d’une partie ou de tout le poumon qui se vide d’air. Une obstruction des bronches est une cause fréquente de l’atélectasie. Une dyspnée peut survenir lorsque les taux d’oxygène dans le sang sont bas ou en cas de pneumonie. Le diagnostic est confirmé par la radiographie du thorax. Le traitement peut consister à assurer la prise de respirations profondes, à soulager les obstructions des voies respiratoires, ou les deux. La fonction principale des poumons est d’absorber l’oxygène de l’atmosphère dans la circulation sanguine et d’expulser le dioxyde de carbone du sang dans le souffle exhalé (échange gazeux, voir la figure). Pour que l’échange gazeux se produise, les petits sacs d’air dans les poumons (alvéoles) doivent rester ouverts et pleins d’air. Les alvéoles sont maintenues ouvertes par la structure élastique de la paroi du poumon et par un liquide qui les tapisse appelé surfactant. Le surfactant combat la tendance naturelle des alvéoles à se fermer (se collaber). Prendre périodiquement de profondes respirations, ce que les gens font inconsciemment, et tousser aident également à maintenir les alvéoles ouvertes. La toux expulse le mucus ou d’autres sécrétions qui pourraient bloquer les voies respiratoires menant aux alvéoles. Si les alvéoles sont fermées pour une raison quelconque, elles ne peuvent pas participer à l’échange gazeux. Plus il y a d’alvéoles fermées, moins il se produit d’échange gazeux. En conséquence, l’atélectasie peut entraîner une diminution du taux d’oxygène dans le sang. Le corps compense dans une petite mesure l’atélectasie en fermant des vaisseaux sanguins dans la zone touchée (constriction). Cette constriction redirige le flux sanguin vers les alvéoles qui sont ouvertes afin que l’échange gazeux puisse se poursuivre. 