traumatismos y envenenamientos
Introducción a los trastornos producidos por el calor
Prevención de los trastornos producidos por el calor
A continuación se pueden consultar algunas formas de prevenir los trastornos por calor: Los niños (y las mascotas) nunca deben dejarse en lugares cerrados o espacios mal ventilados, como por ejemplo un coche donde hace mucho calor, ni siquiera unos minutos. Cuando hace un calor excesivo, las personas de edad avanzada y los niños no deben permanecer en viviendas sin ventilación que no tengan aire acondicionado. En un clima caluroso y húmedo es mejor usar ropa ligera, ancha, confeccionada con un tejido que permita la transpiración, como el algodón. Los líquidos y las sales que se pierden con el sudor pueden reponerse normalmente bebiendo agua, tomando alimentos ligeramente salados y bebidas como las isotónicas, zumo de tomate con sal o caldo frío. Las bebidas alcohólicas y las bebidas con cafeína no son buenas para reponer líquidos y pueden empeorar la Deshidratación . El ejercicio intenso en un ambiente caluroso se debe evitar. Si se tiene que realizar, es posible mantener la temperatura corporal en índices casi normales si se beben muchos líquidos y se refresca la piel con frecuencia, humedeciéndola o mojándola con agua fría. Para reponer la cantidad adecuada de líquidos, hay que seguir bebiendo aunque se haya saciado la sed. La pérdida de peso después del ejercicio o de un trabajo puede utilizarse para controlar la deshidratación. Hay que recordar a las personas que pierden un 2 o un 3% de su peso que deben beber más líquidos y que antes de la exposición al día siguiente, deben estar como máximo a 1 kg del peso inicial. Las personas que pierden, como mínimo, un 4% de su peso, deben limitar su actividad durante un día. Las personas que practiquen actividades al aire libre y que beban gran cantidad de agua sin sal pueden provocar que se diluya el sodio en sangre (un trastorno llamado Hiponatremia (concentración baja de sodio en la sangre) ), lo que puede causar convulsiones e incluso la muerte. Esta alteración se puede evitar consumiendo sal, por ejemplo, ingiriendo comida «rápida» salada junto con agua. Otras formas habituales de mantener los niveles normales de sal son las tabletas de sal (que deben disolverse en cantidades adecuadas de agua, por ejemplo, una sola tableta de sal de un gramo en un litro o un cuarto de galón de agua) y las bebidas deportivas comercializadas que contienen sal adicional. Aumentar poco a poco la intensidad y la cantidad del trabajo realizado en un sitio caluroso da lugar a la aclimatación, que permite a las personas trabajar de forma segura a temperaturas que en primer lugar eran peligrosas. Lo adecuado sería pasar de una actividad moderada de 15 minutos al día (suficiente para estimular la sudoración) en el momento caluroso del día a 90 minutos de actividad intensa en un periodo de 10 a 14 días. Durante un esfuerzo prolongado, las personas que no están aclimatadas son más propensas a sufrir calambres por calor o bien otras enfermedades provocadas por el calor y pueden necesitar aumentar su ingesta de sodio y agua. Beber grandes cantidades de agua del grifo durante el esfuerzo físico puede diluir peligrosamente el sodio de la sangre. Los comprimidos de sal deben disolverse en cantidades adecuadas de agua. Asegurar una ventilación adecuada o aire acondicionado durante las olas de calor, sobre todo en personas mayores y niños. Evitar dejar a los niños dentro de automóviles en épocas de calor, especialmente con las ventanas cerradas. Evitar el esfuerzo extenuante en ambientes calurosos y espacios poco ventilados. Evitar ropa inapropiadamente pesada y aislante. Si es inevitable realizar un esfuerzo en condiciones de calor hay que usar ropa holgada confeccionada con tejidos transpirables, hacer descansos frecuentes, utilizar un ventilador y beber agua cada pocas horas aunque no se tenga sed. Si se pierde un 2% o más del peso corporal durante el ejercicio o el trabajo, beber más líquidos. Si se pierde el 4% o más del peso corporal durante el ejercicio o el trabajo, limitar la actividad durante 1 día. Si se ingieren grandes cantidades de agua, hay que consumir sales en líquidos o en la comida. Si el esfuerzo prolongado en el calor es inevitable, comenzar a realizar una actividad durante unos 15 minutos al día en los 10 o 14 días antes de que se requiera un esfuerzo físico máximo, aumentando lentamente la intensidad de la actividad y el tiempo empleado en hacerlo. 