temas especiales
Exposición al ácido fluorhídrico
Introduction
La exposición al ácido fluorhídrico puede provocar quemaduras en la piel u otras lesiones, dependiendo de la parte del cuerpo que haya estado expuesta al mismo. Las lesiones suelen ocurrir cuando el ácido fluorhídrico entra en contacto con la piel. Los síntomas varían según la parte del cuerpo expuesta y pueden consistir en dolor (a veces descrito como ardor) en el lugar de la exposición. Si el ácido fluorhídrico entra en contacto con la piel, se ingiere o se inhala, puede afectar a todo el cuerpo. Para diagnosticar una lesión debida a la exposición al ácido fluorhídrico, los médicos formulan preguntas sobre la posible exposición al ácido, realizan una exploración clínica y pueden solicitar radiografías, una electrocardiografía o una endoscopia. El tratamiento consiste en la descontaminación si la piel o los ojos estuvieron expuestos al ácido fluorhídrico, el vaciado del estómago si se ingirió ácido fluorhídrico, gluconato de calcio y, a veces, otros fármacos. El ácido fluorhídrico se utiliza habitualmente en muchos procesos industriales, como el refinado de petróleo, el grabado con silicio y vidrio, la producción de refrigerantes y la producción de aluminio y metal. El ácido fluorhídrico también se utiliza como limpiador de ladrillos y piedras, eliminador de óxido y limpiador de ruedas. La exposición al ácido fluorhídrico se produce mayoritariamente en el lugar de trabajo. El ácido fluorhídrico es un ácido débil que puede penetrar en la piel y desplazarse a los tejidos subyacentes y dañarlos. Por lo general, las lesiones debidas a la exposición se producen cuando el ácido fluorhídrico entra en contacto con la piel. También se pueden producir lesiones cuando el ácido entra en contacto con los ojos, se ingiere o se inhala. Los trabajadores pueden ingerir accidentalmente ácido fluorhídrico si se almacena en recipientes sin etiquetar, como botellas de agua. Este tipo de exposición no es frecuente. Fuera del lugar de trabajo, el ácido puede ser ingerido cuando una persona intenta autolesionarse o cuando un niño pequeño lo ingiere por curiosidad. 