trastornos nutricionales
Deficiencia de Vitamina B12
Introduction
La deficiencia dietética de vitamina B12 suele ser el resultado de una absorción insuficiente, aunque puede producirse una deficiencia en las personas vegetarianas que no toman complementos vitamínicos. La deficiencia causa anemia megaloblástica, daños en la sustancia blanca de la médula espinal y del encéfalo y una neuropatía periférica. El diagnóstico se realiza mediante la medición de las concentraciones plasmáticas de vitamina B12. La prueba de Schilling ayuda a establecer la etiología. El tratamiento consiste en la administración de vitamina B12 por vía oral o parenteral. El ácido fólico no debe reemplazar a la vitamina B12 porque éste puede corregir la anemia, pero no evita el progreso de los déficits neurológicos. Cobalamina es un término general que se emplea para designar a los compuestos con actividad biológica de vitamina B12. Estos compuestos participan en el metabolismo de los ácidos nucleicos, la transferencia de grupos metilo y la síntesis y reparación de la mielina. Son necesarios para la formación de eritrocitos normales y la función neuronal normal (véase tabla). Las fuentes dietéticas de vitamina B12 incluyen carnes (en especial, ternera, cerdo y vísceras [p. ej., hígado]), aves de corral, huevos, cereales fortificados, leche y productos lácteos y productos del mar como almejas, ostras, atún y salmón La vitamina B12 que se ingiere con los alimentos se libera en el entorno ácido del estómago y se fija a la proteína R (haptocorrina). Las enzimas pancreáticas escinden este complejo B12 (B12-haptocorrina) en el intestino delgado. Después de la escisión, el factor intrínseco, secretado por las células parietales en la mucosa gástrica, se une a la vitamina B12. El factor intrínseco es necesario para la absorción de vitamina B12, que ocurre en la porción terminal del íleon. En el plasma, la vitamina B12 se une a las transcobalaminas I y II. La transcobalamina II es responsable de transportar la vitamina B12 a los tejidos. El hígado almacena grandes cantidades de vitamina B12. La reabsorción enterohepática ayuda a retener vitamina B12. Los depósitos hepáticos de vitamina B12 pueden mantener las necesidades fisiológicas durante 3 a 5 años si cesa la ingestión de vitamina B12 (p. ej., en personas que se convierten en vegetarianas) y durante meses a un año si se perdió la capacidad de reabsorción enterohepática. En general, se recomienda no administrar grandes cantidades de vitamina B12, aunque no parece ser tóxica. (Véase también Generalidades sobre las vitaminas ). 