infecciones
Paludismo (malaria)
Tratamiento de la malaria
Medicamentos para tratar la malaria Después de comenzar el tratamiento de la malaria, la mayoría de las personas mejoran en un plazo de 24 a 48 horas, pero en caso de malaria porPlasmodium falciparum, la fiebre puede persistir durante 5 días. Para el tratamiento de la malaria aguda, la elección del fármaco se basa en Los síntomas que presenta la persona afectada La especie infectante dePlasmodium. La probabilidad de que el parásito sea resistente Dicha probabilidad depende de La especie dePlasmodium La ubicación geográfica donde se ha contraído la infección El régimen de tratamiento se basa en los resultados de las pruebas diagnósticas y el lugar de exposición. Sin embargo, si los médicos sospechan claramente de malaria, pueden tratar a las personas afectadas para la malaria aun cuando los resultados de la prueba no confirmen el diagnóstico, ya que las pruebas no detectan todos los casos y, si no se trata, la malaria puede poner en peligro la vida. Los médicos miden la concentración de azúcar en sangre (glucosa) de la persona, particularmente en la malaria falciparum, y le administran glucosa si la concentración desciende por debajo de lo normal. La malaria es potencialmente mortal, por tanto las personas afectadas reciben tratamiento de inmediato. La mayoría de los casos de malaria se pueden tratar con medicamentos administrados por vía oral. A las personas que no pueden tomar medicamentos por vía oral, se les puede administrar artesunato por vía intravenosa. La malaria grave (véaseCDC: Severe Malariapara criterios) requiere tratamiento urgente, preferiblemente con artesunato administrado por vía intravenosa. Cuando el artesunato no está disponible de inmediato, se debe administrar un tratamiento oral provisional con arteméter-lumefantrina, atovacuona-proguanil, sulfato de quinina (más doxiciclina o clindamicina por vía intravenosa) o, si no se dispone de nada más, se inicia mefloquina por vía oral o en comprimidos triturados administrados a través de una sonda de alimentación en los casos en que no se pueden tomar medicamentos por vía oral. En algunas zonas donde la malaria es común, los medicamentos antipalúdicos que se comercializan en las farmacias locales pueden estar falsificados. Por tanto, los médicos pueden aconsejar a los viajeros a zonas remotas de alto riesgo que tomen un ciclo completo de los fármacos antipalúdicos apropiados. Estos fármacos se deben tomar si el médico local confirma que el viajero sufre malaria. Esta estrategia asegura el uso de medicamentos eficaces y evita agotar la disponibilidad limitada de medicamentos en el país que se visita. Los tratamientos que se administran habitualmente por vía oral son Arteméter-lumefantrina La atotovacuona-proguanil para la malaria que no presenta complicaciones Los medicamentos que se desarrollaron a partir de la artemisinina (como arteméter y artesunato) se utilizan actualmente en todo el mundo para tratar la malaria porPlasmodium falciparumu otras especies dePlasmodium. La artemisinina deriva de una hierba medicinal china denominada quinghaosu, que se obtiene a partir de la planta del ajenjo dulce. Algunos se administran por vía oral y otros mediante inyecciones o supositorios. Ninguno permanece en el organismo durante el tiempo suficiente para ser utilizado para la profilaxis de la malaria. Sin embargo, estos fármacos son útiles para el tratamiento, ya que actúan con mayor rapidez que otros fármacos contra la malaria y son bien tolerados en general. Se les administra un segundo fármaco para prevenir la aparición de resistencias a los fármacos. Una de estas combinaciones de fármacos es la combinación de arteméter y lumefantrina (administrada en un único comprimido). Esta combinación se utiliza en todo el mundo y es el tratamiento preferido en los Estados Unidos. Cuando se necesita terapia intravenosa para la malaria grave o para personas que no pueden tomar medicamentos por vía oral, el artesunato es el tratamiento preferido hasta que se pueda comenzar la terapia oral. Cuando no hay complicaciones, la malaria debida aPlasmodium falciparumpuede tratarse con la combinación de atovacuona y proguanil. La cloroquina es una opción para la malaria porPlasmodium falciparumen Haití, en la República Dominicana, en América Central al oeste y al norte del Canal de Panamá y en partes de Oriente Medio. Sin embargo, la resistencia a lacloroquinaahora está muy extendido entreP. falciparumen otras partes del mundo. Antiguamente se utilizaba de forma generalizada la combinación de quinina más el antibiótico doxiciclina o en ocasiones clindamicina, pero la combinación artémeter-lumefantrina y atotovacuona-proguanil presenta menos efectos secundarios. Estas combinaciones de fármacos han sustituido en gran medida a los tratamientos que contienen quinina. La mefloquina administrada en dosis más altas que las recomendadas para la profilaxis es una alternativa, pero no se utiliza a menos que no haya otras opciones disponibles, ya que puede tener efectos secundarios psiquiátricos graves y otros efectos secundarios graves. Además, la resistencia está ahora muy extendida en el sudeste asiático y se ha informado de resistencia en otras zonas. Debido al riesgo de progresión a enfermedad grave en pacientes con infección porPlasmodium falciparum, las personas son hospitalizadas para ser monitoreadas hasta que los síntomas mejoren y la densidad del parásito disminuya. La cloroquina (o hidroxicloroquina) sigue siendo una opción eficaz para las infecciones porP. vivaxyP. ovaleexcepto las infecciones porP. vivaxcontraídas en países con alta prevalencia de resistencia a la cloroquina en infecciones porP. vivax(véaseCenters for Disease Control and Prevention (CDC): Treatment of Malaria). En estas zonas, se administra artémeter-lumefantrina o atotovacuona-proguanil. Al final del tratamiento, para prevenir crisis recurrentes de malaria, se administra primaquina tomada diariamente durante 14 días o tafenoquina tomada en una sola dosis en adultos (16 años de edad y mayores). Ambos fármacos eliminan los parásitos persistentes en el hígado. Antes de iniciar el tratamiento se realiza un análisis de sangre para verificar si existe deficiencia de Deficiencia de glucosa-6-fosfato-deshidrogenasa (G6PD) . En las personas con esta deficiencia de enzima, tanto la Plasmodium malariaeyPlasmodium knowlesison sensibles a la cloroquina. Los fármacos y las combinaciones de fármacos utilizadas para tratar la malaria debida aPlasmodium falciparumresistente a la cloroquina también son eficaces en el tratamiento de la malaria debida a estas especies. No tienen parásitos persistentes en el hígado. Losderivados de la artemisinina(tales como arteméter y artesunato) producen a veces efectos secundarios que consisten en dolor de cabeza, pérdida de apetito, mareos y debilidad. Cuando se utiliza la combinación arteméter-lumefantrina, esta última puede interactuar con otros fármacos, causando en ocasiones arritmias cardíacas. Por lo tanto, es necesario asegurarse de que el médico conoce todos los fármacos que la persona está tomando, de modo que puedan evitarse las interacciones entre fármacos. Durante las semanas posteriores a la administración de artesunato y, en ocasiones, otras artemisininas, se puede producir descomposición de los glóbulos rojos y anemia. Los medicamentos de artemisinina se administran a mujeres embarazadas solo si no existen otras alternativas y el beneficio potencial supera los posibles riesgos para el feto. Laatovacuona-proguanilse suele tolerar bien aunque, en algún caso, provoca una erupción alérgica o síntomas intestinales. Se administra a mujeres que están embarazadas o amamantando solo si no hay otras alternativas y el posible beneficio supera los posibles riesgos para el feto. Lacloroquinaes relativamente segura para adultos, niños y mujeres embarazadas cuando se usa a las dosis recomendadas. Tiene un sabor amargo y puede causar picazón y síntomas intestinales, como dolor abdominal, pérdida de apetito, náuseas y diarrea. El medicamento debe mantenerse alejado de los niños, ya que una sobredosis puede ser mortal. Lahidroxicloroquina, un fármaco químicamente similar que tiene actividad antiinflamatoria y se utiliza principalmente para tratar el lupus y la artritis reumatoide, también tiene actividad antimalárica. Sus efectos secundarios son similares a los producidos por lacloroquina. Ladoxiciclinapuede causar síntomas intestinales, candidiasis vaginal en mujeres y sensibilidad a la luz solar, lo que provoca una reacción similar a la provocada por una quemadura solar en un pequeño porcentaje de personas. Las personas afectadas deben tomarse la doxiciclina con un vaso entero de líquido y no deben acostarse durante varias horas para asegurarse de que el fármaco llega al estómago. Si el medicamento no llega al estómago, puede irritar el esófago y causar un dolor torácico intenso. Dado que ladoxiciclinapuede manchar permanentemente los dientes de los niños pequeños y de los fetos, no debe administrarse a niños menores de 8 años ni ser administrado a mujeres embarazadas. Lamefloquinacausa sueños vívidos e insomnio. También puede causar efectos secundarios psicológicos graves y convulsiones en personas con un trastorno convulsivo (epilepsia) y afectar al corazón. Por esta razón, se evita lamefloquinaen personas con un trastorno convulsivo, con problemas psiquiátricos o con enfermedades cardíacas. A las personas que estén tomando el medicamento se les administra información por escrito sobre los efectos secundarios. Laquininasuele provocar dolor de cabeza, náuseas, vómitos, trastornos visuales y zumbido en los oídos. Esta combinación de síntomas se denomina cinconismo. Laquininatambién causa niveles bajos de azúcar en sangre en personas infectadas porPlasmodium falciparum. Los fármacos contra la malaria pueden dañar al feto. Por lo tanto, debe consultarse con un experto cuando una mujer embarazada requiere tratamiento. 