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Alivio de síntomas para el paciente moribundo
Depresión y suicidio
La mayoría de los pacientes moribundos experimentan algunos síntomas depresivos. El apoyo psicológico y permitir que exprese sus preocupaciones y sentimientos suelen ser el mejor abordaje. Un trabajador social calificado, un médico, un enfermero o un capellán pueden ayudar con estas inquietudes. En pacientes que tienen depresión persistente, clínicamente significativa, suele ser adecuado un ensayo de antidepresivos. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son útiles para pacientes que pueden vivir más de 4 semanas, ya que este es el tiempo necesario para la aparición del efecto antidepresivo. Los pacientes con depresión y ansiedad e insomnio pueden beneficiarse con la administración de un antidepresivo tricíclico sedante a la hora de acostarse. En los pacientes retraídos o con Signos y síntomas , el metilfenidato puede comenzarse en dosis de 2,5 mg por vía oral 1 vez al día y aumentar a 2,5 a 5 mg 2 veces al día (en el desayuno y el almuerzo) según sea necesario. El metilfenidato (en igual dosis) puede proporcionar algunos días o semanas de mayor energía en los que están cansados o adormilados por los analgésicos y la enfermedad avanzada. El metilfenidato tiene un efecto rápido, pero puede precipitar la agitación. Dado que la duración de su acción es corta, los efectos adversos también son efímeros. La enfermedad médica grave es un factor de riesgo significativo para el suicidio. Otros factores de riesgo para el suicidio son comunes entre aquellos lo suficientemente enfermos para morir; que incluyen la edad avanzada, el sexo masculino, la comorbilidad psiquiátrica, tensión financiera, un diagnóstico de sida y dolor no controlado. Los pacientes con cáncer tienen casi el doble de la incidencia de suicidio que la población general, y los pacientes con cáncer de pulmón, de estómago y de cabeza y cuello tienen las tasas de suicidio más altas entre todos los pacientes con cáncer. Los médicos deben examinar rutinariamente los pacientes gravemente enfermos para detectar depresión y pensamientos suicidas. Los psiquiatras deben evaluar con urgencia a todos los pacientes que amenazan seriamente con autoinfligirse o que tienen serios pensamientos suicidas. 