enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Trastornos de la raíz nerviosa
Introduction
Los trastornos de la raíz nerviosa son el resultado de una presión repentina o prolongada sobre la raíz nerviosa espinal (o raquídea). Los trastornos de las raíces nerviosas suelen ser consecuencia de una hernia de disco o de una artrosis en la columna vertebral. Estos trastornos pueden causar dolor, sensaciones anormales y/o debilidad muscular en el área del cuerpo que inervan. Los médicos diagnostican los trastornos de las raíces nerviosas basándose en los resultados de las pruebas de diagnóstico por la imagen, las pruebas electrodiagnósticas y las pruebas para identificar la causa. Los médicos tratan la causa si es posible y administran medicamentos para aliviar el dolor, incluyendo analgésicos de venta libre (como medicamentos antiinflamatorios no esteroideos o paracetamol [acetaminofeno]) y corticoesteroides. (Véase también Introducción al sistema nervioso periférico .) Las raíces nerviosas son las ramas cortas de un Nervios craneales y nervios raquídeos (o raquídeo). Los nervios espinales emergen de la médula espinal a lo largo de la columna vertebral. Cada nervio espinal contiene dos raíces nerviosas: una motora y una sensorial. (Las raíces nerviosas motoras contienen fibras nerviosas que transportan las órdenes desde el cerebro y la médula espinal a los músculos. Las raíces nerviosas sensoriales contienen fibras nerviosas que transportan información sensorial sobre aspectos como el tacto, la posición, el dolor y la temperatura desde el cuerpo hasta la médula espinal.) Después de emerger de la médula espinal, las dos raíces nerviosas se unen para formar un solo nervio espinal. Cada nervio espinal (o raquídeo) pasa seguidamente entre dos vértebras de la columna vertebral para conectarse a un área específica del cuerpo. La superficie de la piel se divide en función de estas áreas específicas, que se denominan dermatomas. Un dermatoma es un área de piel cuyos nervios sensitivos provienen, todos, de una única raíz nerviosa espinal. La columna vertebral está formada por una columna de huesos denominados vértebras. Estas vértebras protegen la médula espinal (una estructura frágil y alargada contenida en el conducto raquídeo), que recorre el centro de la columna. Entre las vértebras hay discos compuestos de cartílago, que ayudan a amortiguar la columna vertebral y a darle cierta flexibilidad. Nervios raquídeos:de la médula espinal, situada entre las vértebras, emergen 31 pares de nervios raquídeos. Cada nervio emerge en dos ramas cortas (raíces), la motora y la sensorial, que se unen para formar un nervio espinal. Lasraíces motorastransmiten órdenes desde el encéfalo y desde la médula espinal hacia otras partes del organismo, en especial a los músculos esqueléticos. Lasraíces sensitivastransportan al encéfalo la información procedente de otras partes del organismo. Cola de caballo:la médula espinal termina aproximadamente a la altura de las tres cuartas partes del trayecto descendente de la columna vertebral, pero un haz de nervios se extiende más allá de la médula. Este haz recibe el nombre de cola de caballo (cauda equina). La cola de caballo transporta los impulsos nerviosos hacia las piernas y desde las mismas, la parte inferior del intestino y la vejiga. La superficie de la piel se divide en áreas específicas denominadas dermatomas. Un dermatoma es un área de piel cuyos nervios sensitivos provienen, todos, de una única raíz nerviosa espinal. Los nervios sensitivos llevan información acerca del tacto, el dolor, la temperatura y la vibración de la piel hasta la médula espinal. Las raíces nerviosas espinales se disponen en 31 pares (una raíz de cada par para cada uno de los lados del cuerpo). Existen 31 pares: Existen 8 pares de raíces nerviosas sensoriales en las 7 vértebras cervicales. Cada una de las 12 vértebras torácicas, las 5 lumbares y las 5 sacras posee un par de raíces nerviosas espinales. Además, al final de la médula espinal hay un par de raíces nerviosas coccígeas, que inervan una pequeña área de piel alrededor del cóccix. Hay dermatomas para cada una de estas raíces nerviosas. La información sensorial procedente de un dermatoma específico es transmitida por fibras nerviosas sensoriales hacia la raíz nerviosa espinal de una vértebra determinada. Por ejemplo, la información sensorial procedente de una franja de piel situada a lo largo de la parte posterior del muslo es transmitida por fibras nerviosas sensoriales hasta la raíz nerviosa de la segunda vértebra sacra (S2). 