hematología y oncología
Diagnóstico de cáncer
Estadificación
Una vez que se realiza un diagnóstico histológico, la estadificación (es decir, determinar la extensión de la enfermedad) ayuda a adoptar decisiones terapéuticas e influye en el pronóstico. La estadificación clínica utiliza datos de la anamnesis, la exploración física, los estudios por la imagen, las pruebas de laboratorio y de la biopsia de médula ósea, ganglios linfáticos u otras localizaciones de presunta enfermedad. Para la estadificación de neoplasias específicas, véase detalles en el comentario pertinente al órgano. Los estudios por la imagen, en especial TC, PET y RM, permiten detectar metástasis cerebrales, pulmonares o abdomen, incluidas las glándulas suprarrenales, ganglios linfáticos retroperitoneales, hígado y bazo. La RM (con contraste de gadolinio) es el procedimiento de elección para el reconocimiento y la evaluación de los tumores cerebrales, tanto primarios como metastásicos. Cada vez se recurre más a la PET para determinar la actividad metabólica de un ganglio linfático, un nódulo pulmonar u otro tipo de tumor. La PET-TC integradas pueden ser valiosas, especialmente en el cáncer de pulmón, cabeza y cuello, y mama, y en el linfoma. Puede utilizarse ecografía para estudiar los tumores mamarios, ováricos, orbitarios, tiroideos, cardíacos, pericárdicos, pancreáticos, renales, testiculares y retroperitoneales. Puede ayudar a guiar biopsias percutáneas y diferenciar los quistes llenos de líquido de las masas sólidas. Las gammagrafías pueden identificar varios tipos de metástasis (p. ej., cáncer de tiroides). Detectancrecimientoóseo anormal (es decir, actividad osteoblástica) antes de que sea visible en las radiografías simples. Por lo tanto, las gammagrafías óseas son inútiles en neoplasias exclusivamente líticas (p. ej., mieloma múltiple); las radiografías óseas sistemáticas son el estudio de elección en este tipo de enfermedades. Las mediciones de las concentraciones séricas de los compuestos químicos y las enzimas pueden ayudar a la estadificación. Los niveles elevados de enzimas hepáticas (fosfatasa alcalina, lactato deshidrogenasa, alanina aminotransferasa) y niveles elevados de bilirrubina sugieren metástasis hepáticas. El aumento de fosfatasa alcalina y calcio sérico puede ser la primera evidencia de metástasis óseas. Las concentraciones elevadas de nitrógeno ureico en sangre o de creatinina pueden indicar una afectación neoplásica del riñón, el sistema colector o la vejiga. En pacientes con cánceres de rápida proliferación y en aquellos con trastornos mieloproliferativos y linfoproliferativos a menudo ocurre un aumento de las concentraciones de ácido úrico. Sin embargo, la mayoría de las personas con aumento de la concentración de ácido úrico no tienen cáncer. La Mediastinoscopia y mediastinotomía es especialmente valiosa en la estadificación del cáncer no microcítico de pulmón. Cuando se encuentra compromiso de los ganglios linfáticos mediastínicos, los pacientes pueden beneficiarse con la quimioterapia y/o la radioterapia preoperatoria. La aspiración y la biopsia de médula ósea son especialmente útiles para detectar el compromiso por leucemias, linfomas y mieloma de células plasmáticas (mieloma múltiple) así como metástasis de cáncer de pulmón microcítico, mama y prostata. La biopsia de médula ósea puede ser informativa en pacientes con anomalías hematológicas inexplicables (es decir, anemia, trombocitopenia, pancitopenia). La biopsia de ganglios linfáticos regionales forma parte de la evaluación de muchos cánceres, como cánceres de mama, tiroides, estómago, pulmón y colon y melanoma. La extirpación de un ganglio linfático centinela (confirmado por la captación de contraste o la identificación de radiactividad tras la inyección de un marcador en el cáncer) puede permitir la obtención de una muestra limitada pero definitiva de los ganglios linfáticos en pacientes con estos cánceres. 