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Revue générale de la médecine du travail et de l'environnement
Évaluation du patient
Dans un contexte des soins aigus, les médecins de médecine du travail et de l'environnement examinent si une blessure ou une maladie est due à une exposition professionnelle ou environnementale. L'obtention d'une anamnèse, y compris de savoir où une blessure s'est produite et ce que le patient faisait au moment de la blessure ou de la maladie, permet habituellement de déterminer dans quelle mesure la cause est liée au travail. La prise en compte des expositions environnementales potentielles dans le diagnostic différentiel permet d'éviter un retard diagnostique. La cause de certaines pathologies, telles que l'asthme professionnel et la dermatite de contact, peut ne pas être initialement reconnue comme une exposition professionnelle ou environnementale, ce qui entraîne un retard dans le contrôle de l'exposition à l'agent déclenchant. Deux indices potentiels qu'une maladie est due à une exposition professionnelle ou environnementale sont Un événement sentinelle inexpliqué chez un patient à faible risque Un groupe de patients présentant des symptômes similaires ou le même diagnostic Bien que des événements sentinelles inexpliqués se produisent sans exposition professionnelle ou environnementale, un tel événement chez un patient à faible risque doit suggérer qu'une exposition non identifiée peut y avoir contribué. Par exemple, l'artériosclérose périphérique et rétinienne et l'angor chez les jeunes travailleurs sans antécédent de maladie cardiaque a conduit à la découverte que l'exposition professionnelle au disulfure de carbone causait ces signes, lesquels sont inhabituels dans ce groupe d'âge. Un groupe de patients présentant des symptômes similaires ou le même diagnostic doit également faire suspecter une exposition professionnelle ou environnementale. Par exemple, un groupe de patients provenant d'un même bâtiment qui se plaignent de céphalées, de nausées et de vomissements indique une possible exposition au monoxyde de carbone. Un cluster d'angiosarcomes hépatiques (un cancer rare) chez les travailleurs d'une seule usine a conduit à la découverte que le chlorure de vinyle est un cancérogène pour l'homme. Des clusters de cancers de la vessie ont été associés à la contamination environnementale par l'arsenic. L'anamnèse des expositions des travailleurs affectés et non affectés et/ou des membres de la communauté peut permettre d'identifier une exposition professionnelle ou environnementale responsable d'un cluster. Les médecins de médecine du travail et de l'environnement peuvent passer plus de temps que les autres médecins à rechercher la cause de la blessure ou de la maladie pour établir dans quelle mesure une maladie ou une blessure est liée au travail, afin qu'ils puissent recommander à l'employeur des moyens de prévenir de futures blessures ou maladies. Dans le cadre de cette enquête, les médecins de médecine du travail et de l'environnement peuvent effectuer des évaluations de la sécurité sur le lieu de travail, évaluer l'ergonomie des travailleurs et obtenir des antécédents d'exposition des travailleurs. Les médecins de médecine du travail et de l'environnement peuvent collaborer avec des hygiénistes industriels au cours de ces investigations. Dans les maladies environnementales non liées au travail, telles que l' Intoxication par le plomb chez l'enfant, les médecins de médecine du travail et de l'environnement ne se rendent généralement pas à domicile, mais contactent plutôt l'organisme de santé publique local responsable de ces activités. 