trastornos otorrinolaringológicos
Bultos en el cuello
Evaluación del bulto en el cuello
La siguiente información puede ser útil a la hora de decidir cuándo es necesaria la valoración por parte de un médico, así como para saber qué puede esperarse durante esa valoración. En los pacientes con un bulto o masa cervical ciertos síntomas y características son motivo de preocupación. Entre estos factores se incluyen los siguientes Un nódulo de consistencia pétrea Úlceras o tumoraciones en la boca Dificultad para tragar y/o afonía Un tumor o tumores de nueva aparición en una persona mayor En general, los nódulos indoloros son algo más preocupantes que los dolorosos. Los pacientes que presentan cualquier tipo de bulto en el cuello que persiste durante más de unos pocos días deben acudir al médico, en especial cuando existen signos de alarma. Las personas con otros síntomas (como fiebre) deben ver a un médico tan pronto como sea posible. El médico pregunta a la persona afectada sobre sus síntomas y su historial médico, y realiza una exploración física. Los antecedentes clínicos y la exploración física ayudan a decidir, si están indicadas, qué pruebas se deben hacer. Durante la historia clínica, el médico pregunta sobre: Síntomas de resfriados (como dolor de garganta, estornudos y secreción nasal) e infecciones de garganta (como dolor al tragar) e infecciones dentales (como dolor dental) Síntomas de las neoplasias cervicales (como dificultad para hablar o tragar), así como los factores de riesgo de cáncer, especialmente el tabaquismo y el consumo de alcohol Los factores de riesgo para la infección por VIH y tuberculosis Durante la exploración el médico se centra en los oídos, la nariz y la garganta (incluyendo las amígdalas, la base de la lengua, la glándula tiroidea y las glándulas salivales). Se intenta identificar signos de infección o crecimientos anormales, incluyendo una exploración de la laringe con un espejo o con un tubo flexible fino provisto de una pequeña cámara de vídeo (laringoscopia). También se palpa el bulto o los bultos cervicales para determinar si son blandos, gomosos o duros y si son dolorosos a la palpación. Si hay una fuente obvia de infección (como un resfriado o un dolor de garganta) o si el paciente es joven y sano y presenta una tumoración dolorosa a la palpación desde hace únicamente unos días, no se necesitan de inmediato pruebas complementarias. Estos pacientes se deben vigilar de cerca para ver si el bulto desaparece sin tratamiento. Si no desaparece, es necesario realizar pruebas complementarias. En la mayoría de los pacientes restantes se debe realizar un hemograma y una Radiografías simples . Si las personas más jóvenes no tienen factores de riesgo de cáncer o hallazgos que sugieran cáncer (como crecimientos bucales), a menudo se realizan pruebas de diagnóstico por la imagen, a veces seguidas de una biopsia. En el caso de las personas mayores, particularmente aquellas con signos de alarma o factores de riesgo de cáncer, los médicos a menudo solicitan varias pruebas para buscar una fuente de cáncer antes de extirpar un fragmento del bulto (una biopsia por punción) o la totalidad del bulto para su análisis (biopsia por escisión). Las pruebas suelen incluir análisis de sangre y una Para detectar la presencia de un cáncer originado en otras partes del organismo, el médico suele solicitar radiografías de la parte superior del aparato digestivo, una gammagrafía tiroidea y una tomografía computarizada (TC) del tórax. Puede ser necesario practicar un examen directo de la laringe (laringoscopia), los pulmones (broncoscopia) y el esófago (esofagoscopia) con biopsias, realizadas al mismo tiempo. 