traumatismos y envenenamientos
Barotrauma
Prevención del barotraumatismo
La presión en los pulmones y en las vías respiratorias se iguala automáticamente con la presión del exterior cuando se cuenta con un suministro de aire presurizado bajo el mar, como el de una escafandra o una botella de oxígeno. Este aire presurizado también se iguala a la presión en los senos paranasales, siempre y cuando las entradas a los senos no estén estrechadas por una inflamación resultante de alergias, o por una infección de las vías respiratorias altas. La presión en la máscara se equilibra cuando el submarinista espira aire por la nariz dentro de la máscara. Los submarinistas igualan las diferencias de presión en el oído medio con bostezos o deglución con la nariz tapada, lo que hace que se abra el conducto que conecta el oído medio con la parte posterior de la garganta (trompa de Eustaquio). El uso de tapones auriculares o de una capucha de buceo muy ajustada crea un espacio cerrado entre el tapón y el tímpano que impide igualar la presión. Tampoco se puede igualar la presión dentro de las gafas de buceo. Por lo tanto, no deben utilizarse tapones auriculares ni gafas durante el buceo. Las capuchas ceñidas del traje isotérmico de submarinismo deben ventilarse adecuadamente para que no bloqueen el oído externo. Antes de bucear, las personas con congestión nasal deben tomar un descongestionante (como la seudoefedrina por vía oral o un aerosol nasal como oximetazolina), para evitar que se bloqueen los conductos nasales. El alivio de la congestión puede facilitar la compensación de presiones entre los oídos y los senos paranasales, y contribuye a evitar el barotrauma de oído. Para prevenir el barotrauma pulmonar, la persona debe espirar el aire inhalado en la profundidad, incluso en la profundidad de una piscina, durante la ascensión. Antes de practicar el buceo, las personas con enfermedades pulmonares, como el asma, deben ser evaluadas para determinar su aptitud para dicha actividad. 