trastornos endocrinológicos y metabólicos
Balance hídrico y de sodio
Fuerzas osmóticas
La concentración de los solutos combinados en el agua produce la osmolaridad (cantidad de soluto por litro de solución) que, en los líquidos corporales, es similar a la osmolalidad (cantidad de soluto por kg de solución). La osmolalidad plasmática puede medirse en el laboratorio o estimarse de acuerdo con la siguiente fórmula Estimación de la osmolalidad plasmática en unidades convencionales (mOsm/kg)= donde el sodio sérico (Na) se expresa en mEq/L, y la glucosa y el nitrógeno ureico en sangre (BUN) se expresan en mg/dL. La osmolalidad plasmática estimada en unidades SI es 2[Na sérica] + glucosa + urea, donde todos los valores se expresan en mmol/L. La osmolalidad de los líquidos corporales oscila, en condiciones normales, entre 275 y 290 mOsm/kg (275 y 290 mmol/kg). El sodio es el principal determinante de la osmolalidad plasmática. Los cambios aparentes en la osmolalidad calculada pueden ser el resultado de errores en la medición del sodio (que puede ocurrir en pacientes con hiperlipidemia o hiperproteinemia extrema porque el lípido o la proteína ocupa espacio en el volumen de suero tomado para el análisis; la concentración de sodio en el suero no se afecta. Los métodos más nuevos de medición de electrolitos séricos con electrodos selectivos de iones directos eluden este problema. Hay una brecha osmolar cuando la osmolalidad medida excede la osmolalidad estimada por ≥ 10 mOsm/kg (≥ 10 mmol/kg). Es causada por sustancias osmóticamente activas no medidas presentes en el plasma. Los más comunes son los alcoholes (etanol, metanol, isopropanol, etilenglicol), manitol y glicina. El agua cruza las membranas celulares libremente desde áreas con baja concentración de solutos hacia áreas con elevada concentración de éstos. En consecuencia, la osmolalidad tiende a igualarse a través de los diversos compartimentos hídricos corporales gracias al movimiento del agua más que al de los solutos. Los solutos como la urea, que se desplazan libremente a través de las membranas celulares, ejercen un efecto escaso o nulo sobre los desplazamientos de agua (actividad osmótica escasa o nula), mientras que los solutos limitados principalmente a un solo compartimento hídrico, como el sodio y el potasio, ejercen la máxima actividad osmótica. La tonicidad, u osmolalidad efectiva, refleja la actividad osmótica y determina la fuerza que conduce al agua a través de los compartimentos hídricos (fuerza osmótica). Otras fuerzas pueden oponerse a la fuerza osmótica. Por ejemplo, las proteínas plasmáticas ejercen un leve efecto osmótico que tiende a movilizar agua hacia el plasma; en condiciones normales, este efecto osmótico es contrarrestado por las fuerzas hidrostáticas vasculares que atraen el agua fuera del plasma. 