problèmes de santé infantiles
Vaccinations infantiles
Sécurité des vaccins
Les vaccins autorisés pour une utilisation clinique sont généralement sûrs et efficaces. Aucun vaccin (et aucun médicament) n’est efficace et sûr à 100 %. Quelques enfants vaccinés ne deviennent pas immunisés et quelques-uns développent des effets secondaires. En général, les effets secondaires sont peu importants : douleur et rougeur au point d’injection, éruption cutanée ou fièvre modérée. Les complications sévères sont très rares. Avant qu’un nouveau vaccin ne puisse être commercialisé sous licence, comme tout produit médical, il est testé dans des Comment les médecins essaient-ils d’apprendre ce qui fonctionne ? . Ces essais comparent le nouveau vaccin à un placebo ou à un vaccin existant destiné à la même maladie, afin d’évaluer si le vaccin est efficace et d’identifier les effets secondaires fréquents. Cependant, certains effets secondaires sont trop rares pour être détectés lors des essais cliniques de taille raisonnable et ne se manifestent qu’après l’utilisation systématique du vaccin chez un grand nombre de personnes. Par conséquent, un système de surveillance appelé Vaccine Adverse Event Reporting System (voir Le VAERS est un programme de sécurité d’emploi cofinancé par l’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (Food and Drug Administration, FDA) et les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC). Il est utilisé pour recueillir les déclarations des personnes pensant qu’elles ont présenté un effet secondaire après avoir été récemment vaccinées et de professionnels de la santé qui identifient certains effets secondaires possibles après l’utilisation d’un vaccin, même s’ils ne sont pas sûrs que les effets soient liés au vaccin. Ainsi, l’existence d’un rapport au VAERS ne constitue pas une preuve qu’un vaccin a provoqué un certain effet secondaire. Le VAERS est simplement un système permettant de recueillir des données concernant des éléments quipourraientêtre des effets secondaires. Ensuite, la FDA peut évaluer davantage le problème en comparant la fréquence à laquelle l’effet secondaire potentiel est survenu chez les personnes vaccinées à la fréquence de survenue chez des personnes qui n’ont pas été vaccinées. Afin d’aider les parents à évaluer les risques et bénéfices liés à la vaccination, le gouvernement américain exige que les médecins fournissent aux parents unbulletin d’information sur les vaccinschaque fois que leur enfant est vacciné. Aussi, leprogramme national d’indemnisation en cas de préjudice dû à un vaccina été établi pour indemniser toute personne ayant des séquelles avérées dues à une vaccination. Ce programme a été lancé car les médecins et les organismes de santé cherchent à protéger autant d’enfants que possible contre les maladies pouvant menacer le pronostic vital. En réfléchissant aux risques et bénéfices liés à la vaccination, les parents doivent se rappeler que les avantages de la vaccination sont largement supérieurs aux risques chez la majorité des enfants. 