infections
Anthrax
Introduction
, une bactérie Présentation des bactéries Gram positives en forme de tige (voir figure L’anthrax survient rarement chez les personnes ; quand c’est le cas, l’infection est généralement la conséquence d’un contact cutané, mais elle peut être due à une inhalation de spores d’anthrax, à la consommation de viande contaminée ou, dans de rares cas, à l’injection de drogues contaminées. Les spores d’anthrax constituent une arme biologique potentielle. La bactérie responsable de l’anthrax produit plusieurs toxines, responsables de très nombreux symptômes. Les symptômes sont des papules et des vésicules (après un contact cutané), des difficultés respiratoires et une douleur thoracique (après inhalation de spores) et des douleurs abdominales et une diarrhée sanguinolente (après ingestion de viande contaminée). La suspicion de l’infection se fait au vu des symptômes et le diagnostic est confirmé par l’identification de la bactérie dans un échantillon prélevé au niveau d’un tissu infecté. Les personnes à haut risque d’exposition à l’anthrax sont vaccinées. Aussitôt après une exposition, un traitement antibiotique et le vaccin doivent être administrés afin de réduire le risque de maladie grave ou de décès. (Voir aussi Présentation des bactéries .) L’anthrax peut survenir chez des animaux sauvages et domestiques qui paissent, tels que les bovins, les moutons et les chèvres, ainsi que chez d’autres animaux, tels que les chevaux, les hippopotames, les éléphants et le buffle d’Afrique. La bactérie responsable de l’anthrax produit des spores qui peuvent vivre des années dans la terre. Les animaux qui broutent s’infestent par contact ou en ingérant les spores. Normalement, l’anthrax est transmis à l’homme lors d’un contact avec des animaux infectés ou avec des produits d’origine animale (tels que la laine, le cuir et les poils). Les spores peuvent rester dans les produits animaux pendant des décennies et il est difficile de les tuer par le froid ou la chaleur. Un contact même minime peut provoquer la maladie. Bien que l’infection humaine se produise en général par effraction cutanée, elle peut également avoir lieu par inhalation de spores (anthrax par inhalation), par ingestion de viande contaminée insuffisamment cuite (anthrax gastro-intestinal) ou, dans de rares cas, par injection de drogues contaminées. L’anthrax est rare chez l’homme et ne peut pas se transmettre d’une personne à l’autre. Cependant, dans de rares cas, l’anthrax cutané (de la peau) peut se propager d’une personne à l’autre par contact direct avec une personne infectée ou un objet contaminé par une personne infectée. L’anthrax par inhalation, l’anthrax gastro-intestinal et l’anthrax par injection ne se transmettent pas d’une personne à l’autre. L’anthrax est une armes biologiques potentielle, car les spores peuvent être répandues dans l’air et être inhalées. Lors des attaques biologiques à l’anthrax en 2001, des spores ont été dispersées dans des enveloppes envoyées par le biais du service postal américain. Récemment, l’anthrax par injection est devenu plus fréquent en Europe du Nord chez des personnes qui s’injectent de l’héroïne contaminée. Ce phénomène n’a pas été observé aux États-Unis. La bactérie responsable de l’anthrax produit plusieurs toxines, responsables de très nombreux symptômes. 