pediatría
Generalidades sobre los trastornos del aprendizaje
Signos y síntomas de los trastornos del aprendizaje
Los niños con trastornos del aprendizaje suelen tener por lo menos inteligencia promedio, aunque estos trastornos también pueden afectar a niños con función cognitiva más baja. Los signos y síntomas de trastornos de aprendizaje graves pueden manifestarse a una edad temprana, pero la mayoría de los trastornos de aprendizaje de leves a moderados no se reconocen hasta la edad escolar, cuando se enfrentan las exigencias del aprendizaje académico. Los niños afectados pueden tener problemas para aprender el alfabeto y retraso en el aprendizaje asociativo de pares (p. ej., nombrar los colores, nombrar objetos, contar, nombrar las letras). La percepción del habla puede ser limitada, el lenguaje puede aprenderse a un ritmo más lento y el vocabulario puede ser escaso. Los niños afectados quizá no comprendan lo que leen, tienen una escritura muy confusa o sostienen el lápiz de manera extraña, tienen problemas para organizar o comenzar las tareas o repetir un cuento en orden secuencial, o confunden los símbolos matemáticos y leen mal los números. Las alteraciones o los retrasos del lenguaje expresivo o de la comprensión de lo escuchado son factores predictivos de problemas académicos después de los años preescolares. La memoria puede ser defectuosa, incluida la reciente y la remota, su uso (p. ej., repetición) y el recuerdo o recuperación verbal. Puede haber problemas de conceptualización, abstracción, generalización y organización y planificación de la información para resolver problemas. Las personas con problemas en la función ejecutiva a menudo tienen dificultades para organizar y completar las tareas. Es posible observar problemas de percepción visual y procesamiento auditivo; estos comprenden dificultades de cognición y orientación espacial (p. ej., localización de objetos, memoria espacial, consciencia de la posición y el lugar), atención y memoria visual y discriminación y análisis de sonidos. Algunos niños con trastornos de aprendizaje tienen dificultades para seguir las convenciones sociales (p. ej., repetar turnos, permanecer demasiado cerca del interlocutor, comprender las bromas); a menudo, estas dificultades también son componentes de Trastornos del espectro autista leves. Otros signos tempranos son lapso de atención breve, inquietud motora, problemas de motricidad fina (p. ej., dificultad para escribir en letra imprenta y copiar) y variabiliad de rendimiento y conducta a lo largo del tiempo. Puede haber dificultades del control de los impulsos, conducta no dirigida a objetivos e hiperactividad, problemas de disciplina, agresividad, conducta de retraimiento y evitación, timidez y temor excesivos. Los trastornos de aprendizaje y el Trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDA, TDAH) (TDAH) suelen coexistir. 