salud infantil
Llanto
Evaluación del llanto
El médico trata de identificar cualquier trastorno que pueda estar causando el llanto persistente en el lactante. Algunos síntomas son preocupantes y sugieren que la causa del llanto es un problema médico: Dificultad respiratoria Hematomas o inflamación sobre la cabeza u otras partes del cuerpo Movimientos anormales o contracciones de cualquier parte del cuerpo Irritabilidad extrema (el manejo o los movimientos habituales causan llanto o malestar) Llanto continuo, sobre todo si se acompaña de fiebre Un escroto rojo y/o hinchado Fiebre en un niño menor de 8 semanas de edad El niño debe ser evaluado por un médico de inmediato si tiene cualquier signo de alarma, si está vomitando, si ha dejado de comer, o si los padres notan hinchazón del abdomen, un escroto rojo y/o inflamado, o cualquier comportamiento inusual (además del llanto). Si el niño no presenta estos signos y tiene buen aspecto, los padres pueden intentar medidas típicas tales como la alimentación, poner al niño a expulsar los gases, cambiar el pañal y abrazarlo. Si el llanto continúa después de estas medidas, los padres deben llamar al médico. Este puede ayudar a los padres a determinar la rapidez con la que se debe evaluar al niño. En primer lugar, el médico pregunta acerca de los síntomas del niño y su historial médico. A continuación, realiza una exploración física. Los antecedentes clínicos y la exploración física a menudo sugieren la causa del llanto y las pruebas que pueden ser necesarias ( ver Algunas enfermedades que causan llanto excesivo en los lactantes y niños pequeños ). Los niños con fiebre a menudo tienen una infección, aquellos con dificultad para respirar pueden tener un problema cardíaco o pulmonar, y aquellos con vómitos, diarrea, o estreñimiento pueden sufrir un trastorno digestivo. El médico pregunta por las características del llanto: Cuándo empezó ¿Cuánto tiempo duran? Con qué frecuencia ocurren Si tiene relación con la alimentación o los movimientos del intestino Cómo responde el bebé a los esfuerzos para consolarlo Se pregunta a los padres acerca de acontecimientos recientes que puedan explicar el llanto (como vacunas recientes, traumatismos y enfermedades), y sobre los fármacos que recibe el bebé. También se hacen preguntas para valorar el vínculo de los padres con el bebé y cómo manejan las necesidades del niño. Se debe realizar una exploración física para descartar trastornos que puedan causar incomodidad o dolor. Se exploran sobre todo los ojos del niño en busca de una úlcera corneal y los dedos de las manos, dedos de los pies y el pene en busca de un torniquete de cabello. Dependiendo de los síntomas del niño y de la causa que se sospeche, puede o no ser necesario realizar pruebas complementarias. Si el examen del médico no sugiere un trastorno grave, generalmente no se realizan pruebas, pero se puede programar una visita de seguimiento para reevaluar al lactante. 