trastornos del corazón y los vasos sanguíneos
Hipotensión arterial
Seguimiento y control de la presión arterial
Los barorreceptores son células especializadas situadas dentro de las arterias que actúan como sensores de la presión arterial. Los receptores que están en las grandes arterias del cuello y el tórax son especialmente importantes. Cuando los barorreceptores detectan un cambio en la presión arterial, desencadenan una reacción del organismo enfocada a mantener una presión arterial estable. Los nervios conducen señales, desde estos sensores y desde el cerebro, hacia El corazón, que recibe señales para que modifique la frecuencia y la fuerza de los latidos (se modifica así la cantidad de sangre bombeada). Este cambio es uno de los primeros y corrige rápidamente la tensión arterial baja. Las arteriolas, que reciben señales para que se constriñan o se dilaten (se modifica así la resistencia de los vasos sanguíneos). Las venas, que reciben señales para que se constriñan o se dilaten (de este modo se modifica su capacidad para retener sangre). Los riñones, que reciben señales para cambiar la cantidad de líquido excretado (cambiando así el volumen de sangre en los vasos sanguíneos) y para cambiar la cantidad de hormonas que producen (con lo que envían la señal a las arteriolas de que deben constreñirse o dilatarse, y variaciones en el volumen de sangre). Este cambio tarda mucho en producir resultados y, por lo tanto, es el mecanismo más lento de entre los que dispone el cuerpo para controlar la presión arterial. Por ejemplo, cuando una persona tiene una hemorragia, el volumen sanguíneo disminuye, por lo cual disminuye también la tensión arterial. En tales casos, los sensores activan múltiples procesos para evitar que la presión arterial disminuya en exceso: La frecuencia cardíaca aumenta y el corazón late con más fuerza con cada contracción, lo que aumenta la cantidad de sangre bombeada Las venas se contraen, lo que reduce su capacidad para retener sangre en partes menos importantes del cuerpo Las arteriolas se contraen, aumentando su resistencia al flujo sanguíneo Si la hemorragia se detiene, los líquidos del resto del organismo se trasladan a los vasos sanguíneos para que comience a restablecerse el volumen sanguíneo y de este modo, la tensión arterial. Los riñones disminuyen la producción de orina. Así, contribuyen a que el organismo retenga todo el líquido que sea posible para que retorne a los vasos sanguíneos. Finalmente, la médula ósea y el bazo producen células sanguíneas nuevas y el volumen sanguíneo se restablece totalmente. Sin embargo, las formas en que el cuerpo puede monitorizar y controlar la presión arterial tienen limitaciones. Por ejemplo, si una persona pierde una gran cantidad de sangre rápidamente, el organismo no puede compensarlo con suficiente rapidez, de modo que la presión arterial desciende radicalmente y los órganos empiezan a funcionar de forma inadecuada ( Choque (shock) ). Además, a medida que se envejece, el cuerpo responde más lentamente a los cambios en la presión arterial. 