trastornos gastrointestinales
Colitis ulcerosa
Diagnóstico de la colitis ulcerosa
Análisis de heces Sigmoidoscopia Análisis de sangre Pruebas de diagnóstico por la imagen El médico sospecha de colitis ulcerosa cuando se presentan signos de diarrea recurrente con sangre, junto con retortijones y una fuerte necesidad de defecar, especialmente si se tienen otras complicaciones, como artritis o problemas de hígado, y una historia de crisis similares. Los médicos examinan las heces para buscar parásitos, descartar infecciones bacterianas y evaluar la inflamación. La Endoscopia (un examen del colon sigmoide mediante un tubo flexible de visualización) confirma el diagnóstico de colitis ulcerosa. Este procedimiento permite al médico observar directamente la intensidad de la inflamación, tomar muestras de mucosidad o heces para su cultivo y extraer muestras de tejido de las zonas afectadas para su posterior examen al microscopio (técnica denominada biopsia). Incluso durante los intervalos sin síntomas, el intestino rara vez tiene un aspecto normal y el examen al microscopio de las muestras de tejido recogidas suele mostrar inflamación crónica. Por lo general, la colonoscopia no es necesaria, pero puede que se tenga que hacer si la inflamación se extiende más allá del alcance del sigmoidoscopio. Los análisis de sangre no confirman el diagnóstico de colitis ulcerosa, pero pueden revelar anemia, aumento del número de glóbulos blancos (ocurre con la inflamación), un nivel bajo de la proteína albúmina o un aumento de la velocidad de sedimentación globular (VSG) o los niveles de proteína C-reactiva, que indican también una inflamación activa. El médico también puede hacer pruebas hepáticas. Las radiografías de abdomen tomadas tras la administración de bario mediante un enema (denominado Estudios de rayos X del tubo digestivo ) pueden indicar la gravedad y la extensión de la enfermedad, pero no se realizan mientras la enfermedad está activa, por ejemplo, durante una recidiva, debido al riesgo de provocar una perforación. Pueden tomarse también otras radiografías del abdomen. Los médicos examinan a las personas cuando los síntomas típicos reaparecen, pero no siempre hacen pruebas. Si los síntomas han sido más frecuentes o han durado más de lo habitual, el médico puede hacer una sigmoidoscopia o una colonoscopia y un hemograma. Además, se pueden realizar otras pruebas para comprobar si existen infecciones o parásitos. Cuando los síntomas son graves, es necesario hospitalizar a la persona afectada. Se pueden hacer radiografías para comprobar si el intestino está dilatado o perforado. 