fondamentaux
Consentement éclairé
Refuser des soins
Avec le droit de consentement éclairé, la personne dispose également du droit de refus éclairé. Une personne jouissant de sa capacité juridique et clinique peut refuser de recevoir des soins médicaux. Elle peut les refuser, même s’il s’agit de soins que quasiment tout le monde accepterait ou d’un traitement qui pourrait clairement lui sauver la vie. Par exemple, une personne ayant été victime d’une crise cardiaque peut décider de quitter l’hôpital, même si cela pourrait la conduire à la mort. Même si certains pensent que la personne commet une erreur ou agit de manière irrationnelle, la décision de refuser le traitement ne peut pas être utilisée en elle-même comme une preuve que la personne est incapable. Dans la plupart des cas, la personne refuse un traitement par peur, incompréhension ou manque de confiance. Cependant, le refus peut également être la conséquence d’une dépression, d’un délire ou d’autres pathologies qui peuvent affecter la capacité de la personne à prendre des décisions de soins de santé. Un refus des soins doit inciter le médecin à engager la discussion davantage pour déterminer pourquoi le patient refuse les soins et s’il est possible de répondre à ses préoccupations concernant les soins. Par exemple, les patients qui refusent les soins parce qu’ils ne peuvent pas assumer les frais pourraient être aidés dans une démarche de demande de prestations publiques comme Medicaid ou d’organisation d’un paiement échelonné adapté. Le refus d’un traitement par un patient n’est pas considéré comme une tentative de suicide, et le respect de ce refus par le médecin n’est pas non plus juridiquement considéré comme une aide médicale au suicide. Au contraire, le décès subséquent est légalement décrit comme une conséquence naturelle de l’évolution de la maladie elle-même. Parfois, le refus d’être traité peut nuire à autrui. Par exemple, les patients qui refusent le traitement de certaines maladies infectieuses, comme la tuberculose, font courir à d’autres personnes le risque d’être infectées. En outre, les personnes qui refusent le traitement d’autres personnes, par exemple d’un enfant ou d’un adulte à charge, peuvent mettre en danger la santé de l’autre personne. Dans de tels cas, les médecins consultent souvent des avocats, des juges et des experts en matière d’éthique. 