trastornos gastrointestinales
Dolor abdominal agudo
Evaluación del dolor abdominal agudo
La siguiente información puede ayudar a decidir si es necesaria la valoración de un médico y a saber qué esperar durante la evaluación. En las personas con dolor abdominal agudo, determinados síntomas y características son motivo de preocupación. Entre estos síntomas se incluyen los siguientes Dolor intenso Signos de choque (por ejemplo, frecuencia cardíaca elevada, presión arterial baja, sudoración y confusión) Signos de peritonitis (por ejemplo, dolor constante que hace que la persona se doble de dolor y/o dolor que empeora cuando se toca suavemente a la persona o se golpea ligeramente la cama) Hinchazón abdominal Las personas con signos de alarma deben acudir al hospital de inmediato. Aquellas sin signos de alarma deben ver a un médico al día siguiente. El médico pregunta a la persona afectada sobre sus síntomas y su historial médico, y realiza una exploración física. Los datos obtenidos de los antecedentes clínicos y la exploración física ayudan al médico a decidir si deben hacerse pruebas, y en su caso, cuáles. El médico sigue el mismo protocolo tanto si está valorando un dolor leve como uno intenso, aunque en este último caso puede ser necesaria la presencia de un cirujano desde el inicio de la valoración. Cuando redacta la historia clínica ( ver Anamnesis en las personas con dolor abdominal agudo ), el médico pregunta sobre la localización del dolor ( ver figura También pregunta sobre las enfermedades previas conocidas y sobre la existencia de cirugía abdominal previa. Se pregunta a las mujeres si están o podrían estar embarazadas. En la exploración física, el médico anota en primer lugar el aspecto general de la persona. Una persona que presenta buen aspecto difícilmente sufre una dolencia grave, a diferencia de una persona que se encuentra ansiosa, pálida, sudorosa o con dolor evidente. La exploración se centra en el abdomen, de modo que el médico inspecciona y palpa el área abdominal. Suelen explorarse el recto y la pelvis (en el caso de las mujeres), con objeto de detectar dolor a la palpación (dolorimiento), presencia de masas y sangre. El médico palpa la totalidad del abdomen para detectar zonas de especial sensibilidad, así como la presencia de defensa abdominal, rigidez, rebote y cualquier masa. La defensa abdominal es la contracción involuntaria de los músculos abdominales cuando el médico palpa el abdomen. Rigidez es la contracción de los músculos abdominales aunque el médico no los esté palpando. Rebote es el estremecimiento de dolor que se produce cuando el médico retira la mano rápidamente. Defensa, rigidez y rebote son signos de peritonitis. En ocasiones los signos son tan significativos que el médico se da cuenta de inmediato de que el paciente necesita cirugía. En estos casos, se intenta no retrasar la intervención a causa de la realización de pruebas. Sin embargo, lo más es frecuente es que el médico realice pruebas que le ayuden a determinar cuál es la causa entre las que sugieren los síntomas y la exploración física de la persona. El médico selecciona las pruebas basándose en su sospecha diagnóstica: Prueba del embarazo mediante análisis de orina para todas las mujeres en edad fértil Pruebas de diagnóstico por la imagen basadas en la sospecha diagnóstica La Tomografía computarizada (TC) abdominal contribuye a identificar muchas de las causas del dolor abdominal, pero no todas. Los 