trastornos del pulmón y las vías respiratorias
Neumonitis por hipersensibilidad
Causas de la neumonía por hipersensibilidad
Muchas sustancias pueden desencadenar reacciones de hipersensibilidad en los pulmones. Los polvos orgánicos que contienen microorganismos o proteínas, al igual que algunas sustancias químicas, como los isocianatos, pueden ocasionar una neumonitis por hipersensibilidad. Por ejemplo, el «pulmón de granjero» es una neumonitis por hipersensibilidad que resulta de la inhalación repetida de bacterias termófilas (resistentes a altas temperaturas) del heno enmohecido. Otro ejemplo es el «pulmón del aficionado a las aves». Se produce cuando se inhala el polvo procedente de excrementos o plumas de aves (ya sea procedente de aves vivas o en almohadas y edredones). Solo un número reducido de personas que inhalan algunos polvos desarrollan reacciones de hipersensibilidad. Generalmente, una persona debe exponerse repetidamente a lo largo del tiempo antes de que se produzca la sensibilización y desarrolle la enfermedad. La lesión pulmonar parece ser consecuencia de algún daño producido por los linfocitos, un tipo de Glóbulos blancos (leucocitos) La exposición inicial al polvo sensibiliza a los linfocitos. Luego, algunos linfocitos ayudan a producir anticuerpos que intervienen en el daño tisular. Otros linfocitos participan directamente en la inflamación, que se produce después de la exposición al antígeno. La exposición repetida al antígeno genera una respuesta inflamatoria crónica, que se manifiesta con la acumulación de glóbulos blancos (leucocitos) en las paredes de los alvéolos y las vías respiratorias de pequeño calibre. Esta acumulación de circunstancias conduce progresivamente a los síntomas y a la enfermedad. 