sujets spéciaux
Le patient en fin de vie
Planification en cas de mort imminente
Planifier le soulagement des symptômes et recevoir le patient et soutenir la famille peuvent aider les sujets à composer avec des parties les plus difficiles à l'approche de la mort. Lorsqu'il est prévu que la mort se produira à la maison, une équipe de soins palliatifs fournit généralement des médicaments (un kit de confort) avec des instructions sur la façon de les utiliser pour supprimer rapidement les symptômes, tels que la douleur ou la dyspnée. Les membres de la famille doivent être informés sur les changements susceptibles de se produire au cours du processus de mort, dont la confusion, la somnolence, une respiration irrégulière ou bruyante, des extrémités froides, et une couleur violacée de la peau. La planification peut également permettre d'éviter des passages inutiles et stressants à l'hôpital à la fin de la vie. La famille doit être informée sur les personnes à contacter (p. ex., le médecin ou les infirmières de l'hôpital) et celles à ne pas appeler (p. ex., un service d'ambulance). Assister aux derniers moments de vie d'une personne peut avoir un retentissement durable et puissant sur la famille, les amis et les soignants. Le patient doit être dans une ambiance paisible, silencieuse et physiquement confortable. Les médecins doivent encourager la famille à maintenir un contact physique avec le patient, comme lui tenir la main. Les opérateurs de soins palliatifs doivent se renseigner sur les rites spirituels, culturels, ethniques ou personnels lors du décès désirés par le patient et sa famille, et prendre des mesures afin qu'ils soient respectés. Les familles ont également souvent besoin de l'aide des services d'inhumation ou d'incinération et doivent les payer; les travailleurs sociaux peuvent fournir des informations et des conseils. Indépendamment de l'environnement (p. ex., domicile, hôpital, centre de soins palliatifs en milieu hospitalier ou à domicile), les pratiques religieuses peuvent affecter les soins du corps après la mort et doivent être discutées à l'avance avec la famille du patient. Les décisions sur le don d'organes et l'autopsie sont généralement mieux prises avant la mort parce que c'est habituellement un moment moins stressant qu'immédiatement après la mort. 