sujets particuliers
Perte de poids involontaire
Évaluation de la perte de poids involontaire
Les informations suivantes peuvent aider les personnes présentant une perte de poids involontaire à décider quand un examen clinique est nécessaire et les aident à savoir à quoi s’attendre pendant l’examen. Parce que de nombreux troubles peuvent entraîner une perte de poids involontaire, les médecins doivent généralement réaliser un examen approfondi. Chez les personnes présentant une perte de poids involontaire, certains symptômes et caractéristiques sont préoccupants. À savoir : Fièvre et sueurs nocturnes Douleur osseuse Essoufflement, toux accompagnée ou non de sang Soif excessive et augmentation des mictions Céphalées, douleur à la mâchoire lors de la mastication et/ou troubles de la vision (par exemple, vision dédoublée, vision trouble ou taches aveugles) chez les personnes âgées de plus de 50 ans Les personnes qui présentent des signes avant-coureurs doivent consulter un médecin immédiatement. Les personnes qui ne présentent aucun signe avant-coureur doivent consulter un médecin dès que possible. En général, un délai d’une semaine environ est sans danger. Les médecins posent d’abord des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux et sociaux de la personne. Le médecin réalise ensuite un examen clinique. Les observations faites par les médecins pendant le relevé des antécédents et l’examen clinique les aiguillent souvent sur la cause de la perte de poids et les examens complémentaires à réaliser le cas échéant (voir tableau). Les médecins demandent combien de poids les personnes ont perdu et sur quelle période. Les médecins peuvent poser des questions concernant les sujets suivants : Le changement de taille de vêtements, l’appétit et la prise alimentaire D’éventuelles difficultés à déglutir Un changement dans la fréquence d’émission des selles Les autres symptômes ressentis, tels que fatigue, malaise, fièvre et sueurs nocturnes Les antécédents éventuels d’un trouble entraînant une perte de poids Les médicaments et drogues que prennent les personnes, y compris les médicaments sur ordonnance, en vente libre, les drogues récréatives et les produits de phytothérapie Les changements éventuels dans la situation personnelle (par exemple, perte d’un être cher, perte d’indépendance ou d’un emploi, arrêt d’une routine de prise de repas en commun) Pendant l’examen clinique, les médecins vérifient les signes vitaux pour détecter une fièvre, une fréquence cardiaque rapide, une respiration rapide et une tension artérielle basse. L’examen clinique général est très approfondi parce que de nombreux troubles peuvent entraîner une perte de poids involontaire. Les médecins examinent le cœur, les poumons, l’abdomen, la tête et le cou, les seins, le système nerveux, le rectum (y compris par un examen de la prostate chez les hommes et par une analyse de selles pour y détecter la présence de sang), les organes génitaux, le foie, la rate, les ganglions lymphatiques, les articulations et la peau. Les médecins évaluent aussi l’humeur des personnes. Le poids est déterminé et le médecin calcule l’indice de masse corporelle. Les symptômes des personnes et les résultats de l’examen clinique du médecin suggèrent la cause de la perte de poids chez environ la moitié des personnes, y compris chez les nombreuses personnes qui reçoivent en fin de compte un diagnostic de cancer. Un dépistage des cancers communs (par exemple, colonoscopie pour le cancer du côlon ou mammographie pour le cancer du sein) est souvent réalisé. D’autres examens sont réalisés en fonction des troubles suspectés par les médecins. Lorsque les antécédents et l’examen clinique ne suggèrent pas de causes spécifiques, certains médecins réalisent une série d’examens, comprenant une radiographie thoracique, des analyses de sang et d’urine, pour limiter les causes. D’autres examens plus spécifiques sont réalisés après ceux-ci, le cas échéant. Si tous les résultats des tests sont normaux, les médecins réévaluent généralement les personnes quelques mois après pour voir si de nouveaux symptômes ou de nouveaux résultats sont mis en évidence. 