enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Estupor y coma
Pronóstico de estupor y coma
En general, si el afectado por alteración de la consciencia comienza a responder a los sonidos, al tacto o a otros estímulos antes de 6 horas, es más probable que se recupere. La recuperación también es probable si en los primeros días se produce uno o más de estos hechos: Se recupera el habla, aunque sea incomprensible. Los ojos pueden seguir la trayectoria de un objeto. El paciente es capaz de seguir órdenes o instrucciones. El tono muscular vuelve a la normalidad. La probabilidad de recuperación también depende de la causa y la duración de la alteración de la consciencia. Así, en caso de: Sobredosis de un sedante:a menos que el paciente haya dejado de respirar el tiempo suficiente para causar una lesión cerebral, es probable la recuperación. Disminución del nivel de azúcar:la recuperación completa es posible siempre que el cerebro no haya estado privado de glucosa más de una hora. Traumatismo craneoencefálico:puede alcanzarse una recuperación importante incluso si el coma ha durado varias semanas (pero no si han pasado más de 3 meses). Accidente cerebrovascular:es probable que la lesión cerebral sea permanente si el coma dura 6 horas o más. Infección:la recuperación completa es a menudo posible si el sujeto es tratado con prontitud. El hecho de sufrir otro trastorno (como diabetes mellitus, hipertensión arterial o un trastorno pulmonar o cardíaco), si es grave, puede afectar negativamente a la recuperación. Además, el hecho de pasar mucho tiempo en la unidad de cuidados intensivos (UCI) puede causar problemas como daño neurológico, debilidad muscular, Embolia pulmonar (EP) , La recuperación total después de unaparada cardíacaes poco frecuente si la persona afectada presenta alguna de las características siguientes: Ciertos trastornos, como las cardiopatías, la hipertensión arterial o la diabetes mellitus Coma que dura más de 6 horas Movimientos musculares no intencionados (involuntarios) (generalmente espasmos musculares) Extensión anormal de las extremidades ( Exploración neurológica ) o ausencia de respuesta a la estimulación dolorosa Pupilas que no reaccionan a la luz después de 1 a 3 días Convulsiones que se producen dentro de las 24 a 48 horas posteriores al paro cardíaco y que se repiten de forma periódica Si la persona no puede mover sus miembros después de un infarto de miocardio, la recuperación es difícil. Sin embargo, si el médico ha utilizado hipotermia (técnica que consiste en disminuir la temperatura corporal del paciente) después de la parada cardíaca, generalmente se esperan 3 días más para que se produzcan estas respuestas. Enfriar el cuerp puede preservar la función cerebral después de un paro cardíaco, pero también tiende a reducir la velocidad de recuperación de la función cerebral. A veces los médicos usan una prueba denominada Respuestas evocadas somatosensoriales para determinar si el tronco del encéfalo o los hemisferios cerebrales funcionan. Para realizar dicha prueba, se colocan unos electrodos, a través de los que pasa una corriente eléctrica de baja intensidad, en diversas partes del cuerpo, y se utiliza la electroencefalografía (EEG) para detectar y registrar el tiempo que tarda la señal eléctrica en alcanzar el cerebro. Del mismo modo, los potenciales evocados auditivos utilizan sonidos de clic en cada oído para comprobar si las señales auditivas llegan al cerebro. Si, de forma repetida, las señales de los potenciales evocados no llegan al encéfalo, el pronóstico tiende a ser poco esperanzador. Los niños, y a veces los adultos jóvenes, se recuperan mejor que las personas mayores, porque las neuronas se reparan más rápidamente y de forma más completa en los jóvenes. Cuando el paciente permanece en coma profundo durante más de unas semanas, deben tomarse decisiones relativas al mantenimiento del respirador, la alimentación artificial y los fármacos. Los familiares deben discutir estos temas con el médico. Si se ha redactado un Voluntades anticipadas o un documento de últimas voluntades o un poder legal permanente para asuntos médicos, las decisiones que se tomen sobre el cuidado del enfermo deben seguir estas pautas. 