symptômes des troubles musculosquelettiques
troubles osseux, articulaires et musculaires
Douleurs articulaires : Plusieurs articulations
Lorsqu’il évalue la douleur articulaire, le médecin s’efforce d’abord d’établir si elle est causée par une affection articulaire ou par une pathologie grave de l’ensemble de l’organisme (systémique). Un trouble systémique grave peut nécessiter un traitement spécifique immédiat. Les informations suivantes peuvent aider à déterminer à quel moment consulter un médecin et à savoir à quoi s’attendre au cours de l’évaluation. Chez les personnes dont plusieurs articulations sont douloureuses, les symptômes susceptibles de nécessiter une évaluation rapide comprennent : Gonflement, chaleur et rougeur au niveau des articulations Éruptions cutanées, boutons, taches pourpres récents, ou dépressions au niveau des ongles Plaies au niveau de la bouche, du nez ou des parties génitales Douleur thoracique, essoufflement ou toux récente ou sévère Douleurs abdominales Fièvre, sueurs, perte de poids ou frissons Rougeur ou douleur oculaire Les personnes montrant des signes avant-coureurs doivent consulter un médecin immédiatement. Une personne qui ne présente pas de signe avant-coureur doit appeler un médecin. Ce dernier décide dans quel délai elle doit être vue en fonction de la sévérité et de l’emplacement de la douleur, de la présence ou non d’un gonflement articulaire, d’un éventuel précédent diagnostic de la cause ainsi que d’autres facteurs. En général, un délai de quelques jours ne présente pas de problème pour les personnes sans signes avant-coureurs. Les médecins posent d’abord des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux de la personne. Il pratique ensuite un examen clinique. Ce qu’il trouve lors de l’examen clinique et de l’analyse des antécédents suggère souvent une cause de la douleur articulaire ainsi que les tests à réaliser (voir le tableau). Le médecin se renseigne sur la sévérité de la douleur, son apparition (soudaine ou progressive), la variation des symptômes au fil du temps ainsi que les facteurs qui augmentent ou diminuent la douleur (par exemple, le repos ou le mouvement ou bien l’heure de la journée à laquelle les symptômes s’aggravent ou s’atténuent). Il demande s’il existe une raideur articulaire ou un gonflement, des troubles articulaires déjà diagnostiqués ou un risque d’exposition à des infections sexuellement transmissibles ou à la maladie de Lyme. Il pratique ensuite un examen clinique complet. Il contrôle toutes les articulations (y compris celles de la colonne vertébrale), à la recherche d’un gonflement, d’une rougeur, de chaleur, d’une sensibilité ainsi que de bruits provoqués par les mouvements articulaires (crépitations). L’amplitude de mouvement totale des articulations est testée, d’abord par la personne sans assistance (amplitude de mouvement active) puis par le médecin (amplitude de mouvement passive). Cet examen aide à déterminer quelle structure se trouve à l’origine de la douleur et s’il existe une inflammation. Le médecin contrôle également les yeux, la bouche, le nez et les parties génitales afin d’y rechercher d’éventuelles plaies ou d’autres signes d’inflammation. D’éventuelles éruptions sont recherchées sur la peau. Les ganglions sont palpés et les poumons ainsi que le cœur examinés. Le médecin teste, en général, la fonction du système nerveux afin de pouvoir détecter des troubles musculaires ou nerveux. Certains éléments lui apportent des indications utiles quant à la cause recherchée. Par exemple, si la sensibilité est située autour de l’articulation, mais non au-dessus, la cause est probablement une bursite ou une tendinite. Si une sensibilité est présente dans de nombreuses régions en dehors des articulations, une fibromyalgie est possible. Si la colonne vertébrale est sensible, ainsi que les articulations, les causes possibles comprennent l’arthrose, l’arthrite réactionnelle, la spondylarthrite ankylosante et le rhumatisme psoriasique. Les symptômes au niveau des mains de la personne peuvent permettre au médecin de distinguer entre une polyarthrite rhumatoïde et une arthrose, deux types d’arthrite particulièrement fréquents. Par exemple, la polyarthrite rhumatoïde est plus susceptible d’affecter les grosses articulations des doigts (celles qui connectent les doigts à la main) ainsi que le poignet. L’arthrose est plus susceptible d’affecter l’articulation du doigt proche de l’ongle. Le poignet a peu de chances d’être affecté par l’arthrose, sauf à la base du pouce. Les tests suivants sont les plus importants : Analyses du liquide articulaire Analyse de sang visant à rechercher la présence d’auto-anticorps Vitesse de sédimentation (VS) et protéine C réactive Si une articulation est gonflée, le médecin y insère généralement une aiguille afin de prélever un échantillon du liquide qu’elle contient en vue de l’analyser (procédure dénommée Ponction articulaire (arthrocentèse) ou arthrocentèse). Le médecin anesthésie la zone avant le prélèvement de l’échantillon de sorte que la personne ressent peu ou pas de douleur durant l’intervention. Il met généralement le liquide en culture afin de voir si une infection est présente. Il observe le liquide au microscope afin de voir s’il contient des cristaux, qui indiqueraient une goutte ou une affection associée. Le nombre de globules blancs présents dans le liquide indique si l’articulation est enflammée. Le médecin réalise également souvent des Analyses de laboratoire à la recherche d’auto-anticorps. Il s’agit, par exemple, des anticorps antinucléaires, anti-ADN double brin, anti-peptides cycliques citrullinés ou du facteur rhumatoïde. Les auto-anticorps présents dans le sang peuvent indiquer l’existence d’une maladie auto-immune comme une polyarthrite rhumatoïde ou un lupus érythémateux systémique. La VS est un test visant à mesurer la vitesse de sédimentation des globules rouges au fond d’un tube de test contenant un échantillon de sang. Si la sédimentation du sang est rapide, cela indique généralement la probabilité d’une inflammation généralisée (systémique), mais de nombreux facteurs peuvent affecter le test de VS, notamment l’âge et l’anémie, de sorte que ce test est parfois inexact. Afin de l’aider à déterminer la présence d’une inflammation systémique, le médecin procède parfois à un autre test sanguin dénommé protéine C réactive (protéine circulant dans le sang et dont le taux augmente considérablement en cas d’inflammation). Des examens d’imagerie sont parfois nécessaires, notamment s’il existe une éventualité de tumeur osseuse ou articulaire. On réalise d’abord une Radiographies , mais une Si une affection particulière est suspectée, d’autres examens peuvent être requis (voir le tableau). 