hypoacousie et surdité
troubles du nez, de la gorge et de l’oreille
Perte auditive
Les personnes âgées présentent généralement un déclin progressif de l’audition appelée Presbyacousie . La déficience auditive est présente chez plus d’un tiers des personnes de plus de 65 ans et chez plus de la moitié des personnes de plus de 75 ans. Les médecins doivent néanmoins évaluer les personnes âgées souffrant de perte auditive parce que celle-ci peut ne pas être causée par le vieillissement. Certaines personnes peuvent avoir une tumeur, une maladie neurologique ou auto-immune, ou une cause de perte auditive facile à corriger. Même les pertes auditives bénignes nuisent grandement à la compréhension de la parole et font que les personnes âgées affectées présentent certains comportements communs. Les personnes âgées souffrant de perte auditive bénigne peuvent éviter les conversations. Comprendre la parole peut être particulièrement difficile s’il y a un bruit de fond ou si plusieurs personnes conversent, comme cela arrive dans un restaurant ou lors d’une réunion de famille. Demander constamment aux autres de parler plus fort peut frustrer à la fois celui qui écoute et celui qui parle. Les personnes souffrant de perte auditive peuvent mal comprendre une question et donner une réponse apparemment bizarre, ce qui entraîne la confusion chez autrui. Elles peuvent mal juger l’intensité sonore de ce qu’elles disent et crier, ce qui décourage autrui à converser avec elles. La perte auditive peut donc amener à l’isolement social, l’inactivité, à la perte du support social et à la dépression. Chez les personnes qui souffrent de Démence , la perte auditive peut rendre la communication encore plus difficile. Chez les personnes souffrant de démence, corriger la perte auditive rend la démence plus facile à affronter. Corriger la perte auditive a des avantages physiques et psychosociaux évidents. La presbyacousie est une perte auditive liée à l’âge. Elle résulte probablement d’une combinaison de détériorations liées au vieillissement, aux effets d’une vie exposée au bruit et à la génétique. D’habitude, la perte auditive affecte premièrement les fréquences sonores les plus hautes et commence généralement vers 55 à 65 ans (parfois plus tôt). La perte auditive à haute fréquence rend la parole particulièrement difficile à comprendre, même quand l’intensité sonore globale semble normale. Ceci est dû au fait que certaines consonnes (comme C, D, K, P, S, T) sont des sons à haute fréquence. Les sons de ces consonnes sont les plus importants pour la reconnaissance de la parole. Par exemple, quand les mots « chou », « blouse », « trou », « mou » ou « nous », sont prononcés, beaucoup de personnes souffrant de presbyacousie peuvent entendre le son « ou » mais ne peuvent pas reconnaître le mot qui a été prononcé parce qu’elles ne peuvent pas distinguer les consonnes. Les personnes affectées pensent généralement que le locuteur marmonne. Le locuteur essaie de parler plus fort, accentue généralement les voyelles (qui sont de fréquence basse), ce qui n’améliore guère la compréhension de la parole. Un fond excessivement bruyant rend particulièrement difficile la compréhension de la parole. Le dépistage de la perte auditive chez les personnes âgées est important parce que beaucoup de ces personnes ne la remarquent pas. Les membres de la famille ou les médecins peuvent poser à la personne une série de questions à l’aide d’un outil de dépistage, tel que la version de dépistage de l’Inventaire des déficiences auditives chez la personne âgée (Hearing Handicap Inventory for the Elderly–Screening Version), qui demande : Est-ce qu’un problème d’audition vous embarrasse lorsque vous rencontrez d’autres personnes ? Est-ce qu’un problème d’audition vous frustre lorsque vous parlez à un membre de la famille ? Avez-vous des difficultés à entendre quand une personne murmure ? Vous sentez-vous handicapé par un problème d’audition ? Est-ce qu’un problème d’audition vous cause des difficultés lorsque vous rendez visite à des amis, des membres de la famille ou des voisins ? Est-ce qu’un problème d’audition fait que vous assistez à des services religieux moins fréquemment que vous ne voudriez ? Est-ce qu’un problème d’audition vous entraîne à vous disputer avec des membres de votre famille ? Est-ce qu’un problème d’audition rend difficile l’écoute de la télévision ou de la radio ? Sentez-vous qu’un problème d’audition entrave votre vie personnelle ou sociale ? Est-ce qu’un problème d’audition vous cause des difficultés lorsque vous êtes au restaurant avec des membres de la famille ou des amis ? Pour chaque question, un « non » = 0 point, « parfois » = 2 points et « oui » = 4 points. Un score supérieur à 10 suggère une perte auditive significative, un suivi par un spécialiste de l’audition étant recommandé. 