troubles neurologiques
Sclérose en plaques (SEP)
Introduction
La sclérose en plaques (SEP) est caractérisée par des plaques de démyélinisation disséminées dans le cerveau et la moelle épinière. Les symptômes habituels comprennent des troubles visuels et oculomoteurs, des paresthésies, un déficit moteur, une spasticité, des troubles urinaires et des symptômes intellectuels légers. Typiquement, les déficits neurologiques sont multiples, avec des rémissions et des poussées qui progressivement conduisent à une invalidité. Le diagnostic repose sur des preuves cliniques ou la mise en évidence à l'IRM de ≥ 2 lésions neurologiques caractéristiques qui sont séparées dans le temps et dans l'espace (emplacement dans le système nerveux central). Le traitement comprend des corticostéroïdes pour les poussées aiguës, des médicaments immunomodulateurs pour prévenir les poussées et des mesures de support. (Voir aussi Revue générale des troubles démyélinisants .) On pense que la sclérose en plaques a un mécanisme immunologique. Une des hypothèses étiologiques est l'infection par un virus latent (peut-être un herpès virus humain comme le Mononucléose infectieuse ), qui, lorsqu'il est réactivé, déclenche une réponse auto-immunitaire secondaire. Une incidence accrue dans certaines familles et la présence d'allotypes des antigènes leucocytaires humains (HLA) allotypes (HLA-DR2) est en faveur du rôle d'une prédisposition génétique. La SEP est plus fréquente chez les personnes qui ont passé les 15 premières années de leur vie dans un pays tempéré (1/2000) que chez celles qui les ont passées dans un pays tropical (1/10 000). Une explication est que des niveaux moindres de vitamine D sont associés à un risque accru de sclérose en plaques et que les taux de vitamine D sont corrélés au degré d'exposition au soleil, qui est plus faible dans les climats tempérés. Le tabagisme semble également augmenter le risque. L'âge de début de la maladie est entre 15 à 60 ans, typiquement entre 20 et 40 ans; les femmes sont plutôt plus fréquemment atteintes. La Trouble du spectre de la neuromyélite optique (maladie de Devic), auparavant considérée comme une variante de la SEP, est à présent reconnue comme une entité séparée. 