ginecología y obstetricia
Menopausia
Fisiología de la menopausia
A medida que los ovarios envejecen, su respuesta a las hormonas foliculoestimulante (FSH) y luteinizante (LH) de la hipófisis disminuye, lo que causa inicialmente los siguientes eventos: Una fase folicular más corta (con ciclos menstruales más cortos y menos regulares) Menos ovulaciones Disminución de la producción deprogesterona(véase figura) Durante la transición menopáusica y la posmenopausia, los niveles deestrógenofluctúan y finalmente disminuyen significativamente, pero los cambios en otras hormonas varían. Los niveles deestradiolpueden elevarse por encima de lo normal si se produce una ovulación doble y eventos fuera de la fase lútea (es decir, la formación prematura de un folículo debido a un pico significativo de FSH durante la fase lútea). En general, el número de folículos viables disminuye; finalmente, los folículos restantes no responden, y los ovarios producen muy pocoestradiol. Losestrógenossiguen siendo producidos por los tejidos periféricos (p. ej., grasa, piel) a partir de los andrógenos (p. ej., androstenediona,testosterona). Sin embargo, el nivel total deestrógenodisminuye en forma gradual durante los 5 años posteriores a la menopausia, y la estrona reemplaza alestradiolcomo elestrógenomás común. Los niveles disminuidos de inhibina y deestrógenos, que inhiben la liberación hipofisaria de LH y FSH, resultan en un aumento sustancial de los niveles de LH y FSH circulantes. Los cambios en los andrógenos en el momento de la menopausia incluyen una disminución a la mitad de los niveles de androstenediona. La reducción detestosterona, que se inicia en el adulto joven, no se acelera durante la menopausia porque el estroma del ovario posmenopáusico y de la glándula suprarrenal sigue secretando la hormona. Las células superficiales de la vagina se pierden, lo que provoca un pH más alcalino. Como resultado, el número de lactobacilos disminuye y las bacterias patógenas proliferan en exceso, lo que aumenta el riesgo de infección e inflamación vaginal. 