trastornos del pulmón y las vías respiratorias
Embolia pulmonar (EP)
Prevención de la embolia pulmonar
La embolia pulmonar puede ser peligrosa y difícil de tratar, por lo que los médicos tratan de evitar la formación de coágulos de sangre en las venas de las personas en riesgo. En general, las personas, sobre todo las que son propensas a formar coágulos, deben intentar permanecer activas y moverse tanto como sea posible. Por ejemplo, cuando realizan viajes muy largos en avión, deben ponerse de pie y moverse cada 2 horas. Los médicos escogen los anticoagulantes, las medidas de prevención física o la combinación de medidas según la razón por la cual la persona afectada corre riesgo de embolia pulmonar y su estado de salud subyacente. A algunas personas se les administra un medicamento anticoagulante (también denominado antitrombótico), por lo general heparina. Laheparinatiene dos presentaciones: No fraccionado De bajo peso molecular La heparina no fraccionada y la heparina de bajo peso molecular parecen igualmente eficaces. Laheparinaes el fármaco más ampliamente utilizado para la prevención de coágulos en las venas de las pantorrillas después de una cirugía mayor, especialmente en las piernas. Laheparinade bajo peso molecular es más predecible que la forma no fraccionada deheparinay se usa comúnmente para la prevención de coágulos en personas sometidas a intervenciones quirúrgicas que comportan un riesgo elevado de formación de coágulos, como el reemplazo de cadera o de rodilla. Se inyectan pequeñas dosis deheparina, ya seaheparinano fraccionada o de bajo peso molecular, justo debajo de la piel, por lo general entre 6 y 12 horas después de la cirugía. Idealmente, se administran dosis adicionales hasta que la persona se pone de pie y vuelve a caminar (y a veces durante más tiempo). A las personas hospitalizadas que presentan alto riesgo de desarrollar embolia pulmonar (por presentar insuficiencia cardíaca, inmovilidad, enfermedad crítica u obesidad, o quienes tengan antecedentes de formación de coágulos) les resulta beneficiosa la administración de pequeñas dosis deheparinaaunque no hayan sido sometidas a intervención quirúrgica alguna. Laheparinaa bajas dosis no incrementa la frecuencia de complicaciones hemorrágicas graves, pero sí puede aumentar la exudación de sangre desde las heridas. A las personas con riesgo de embolia pulmonar se les puede indicarwarfarina,un anticoagulante administrado por vía oral. En la actualidad se usa con mucha menor frecuencia porque se necesitan análisis de sangre periódicos para controlar el efecto de lawarfarina, ya que lawarfarinainteracciona con muchos medicamentos, alimentos y complementos que la persona puede estar tomando, y los medicamentos más nuevos son más seguros y más eficaces. Losanticoagulantes orales directostales como rivaroxabán, apixabán, edoxabán y dabigatrán inhiben la formación de sustancias que aumentan la producción de coágulos en el organismo. Estos fármacos son eficaces en la prevención y en general son más inocuos que lawarfarina. No obstante, lawarfarinatodavía se considera la mejor opción para algunas personas, como las que llevan válvulas cardíacas metálicas. En las personas que han sido sometidas a una intervención quirúrgica, en especial las de edad avanzada, el riesgo de formación de coágulos puede reducirse de la forma siguiente Usando dispositivos de compresión neumática intermitente o llevando medias de compresión elásticas Realizando ejercicios de piernas Levantarse de la cama y moverse tan pronto como sea posible Losdispositivos de compresión intermitente de aireson dispositivos inflables que se extienden sobre la parte inferior de las piernas y se inflan y desinflan para proporcionar presión externa a fin de mantener la sangre en movimiento en las piernas. Sin embargo, estos dispositivos no son suficientes por sí mismos para evitar la formación de coágulos en las personas que se han sometido a determinadas intervenciones quirúrgicas de riesgo, como una sustitución de cadera o de rodilla. Lasmedias de compresión elásticasproporcionan presión constante sobre los vasos sanguíneos de las piernas para mantener el flujo sanguíneo. Es probable que sean menos eficaces que los dispositivos de compresión intermitente, pero pueden seguir siendo útiles para reducir el riesgo de formación de coágulos sanguíneos en las piernas. Hacer ejercicios de piernas y levantarse de la cama también ayuda a mantener el flujo sanguíneo en las piernas. En las personas que tienen alto riesgo de sufrir una embolia pulmonar y que no pueden tomar anticoagulantes debido a un alto riesgo de sangrado, se puede colocar un(llamado filtro de vena cava inferior) en el interior de la vena cava inferior, entre el corazón y la vena cava inferior, por la que retorna la sangre al corazón desde la parte inferior del cuerpo. El filtro atrapa los émbolos y evita así que lleguen a los pulmones. 