traumatismos y envenenamientos
Introducción a los traumatismos craneales
Tratamiento de los traumatismos craneales
Para los traumatismos craneales leves, tratamiento de los síntomas Para los traumatismos craneales graves, tratamiento para mantener las funciones vitales y limitar complicaciones Si un traumatismo craneal es leve y no causa otros síntomas además del dolor en el sitio de la lesión, se utilizan analgésicos suaves como el paracetamol (acetaminofeno). No se debe administrar aspirina (ácido acetilsalicílico) o cualquier otro medicamento antiinflamatorio no esteroideo, ya que estos medicamentos empeoran la hemorragia cerebral o craneal. Para cerrar los cortes se utilizan puntos (suturas) o grapas y, posteriormente, se aplican gasas o vendas. Si la persona afectada no ha perdido el conocimiento o lo ha perdido solo brevemente y si los resultados de su exploración son normales, puede ser dada de alta siempre que un miembro de la familia o un amigo pueda controlar ciertos síntomas cada pocas horas durante las primeras 24 horas después de la lesión. El familiar o amigo debe llevar a la persona afectada al hospital si se produce alguno de los siguientes síntomas potencialmente graves: Reducción del estado de alerta y de conciencia del entorno Problemas en la visión, el oído o la marcha Entumecimiento o parálisis de una parte del cuerpo Un dolor de cabeza que empeora Vómitos Deterioro de la funcionalidad intelectual (como confundirse, no ser capaz de reconocer a las personas o comportarse de manera anormal) Convulsiones Si la persona afectada ha perdido el conocimiento durante más de unos pocos momentos o tiene resultados anormales en el examen, por lo general permanece en el departamento de emergencias o en el hospital para observación. A los niños que han tenido un traumatismo craneal menor se les puede permitir dormir, pero hay que despertarlos cada pocas horas para controlar los síntomas. Si los síntomas y los resultados de una TC muestran que puede haber lesiones cerebrales, se ingresa a la persona afectada, incluso si se trata de un niño, en el hospital. Los niños también son ingresados en el hospital si han estado inconscientes aunque sea brevemente, si han tenido una Trastornos convulsivos o si se sospecha El acetaminofeno (paracetamol) es el mejor analgésico después de sufrir un traumatismo craneal. Si la lesión craneal es de origen traumático (por ejemplo, debida a un accidente de tráfico) o si la persona está inconsciente, se debe llamar a una ambulancia. Cuando el personal de emergencias transporta a una persona que ha sufrido un traumatismo craneal grave, debe hacerlo con mucho cuidado para evitar que empeore la lesión. Hay que suponer que el cuello está fracturado hasta que se demuestre lo contrario. En estos casos se estabilizan la cabeza, el cuello y la columna vertebral. Generalmente, se sujeta a la persona afectada a una tabla fija mediante un collar rígido y se protege con almohadillas para evitar cualquier movimiento. Las personas con lesiones craneales graves requieren ingreso hospitalario, por lo general en una unidad de cuidados críticos. La primera prioridad consiste en mantener la presión arterial y las concentraciones de oxígeno y dióxido de carbono en sangre en los niveles apropiados. Si el traumatismo craneal es grave, las áreas del cerebro que controlan la respiración pueden verse afectadas. Además, puede que no funcione el reflejo que protege la tráquea. (Este reflejo evita que se inhale saliva y otras sustancias presentes en la boca). Por estas razones, generalmente se inserta un tubo de respiración a través de la boca hasta la tráquea para ayudar a las personas a respirar mientras los médicos tratan otros problemas, como la hinchazón en el cerebro. Si el traumatismo craneal es muy grave, se puede usar la Ventilación mecánica . Se controla la presión arterial y se reduce al mínimo la inflamación del cerebro mediante el ajuste de la cantidad de líquidos administrados por vía intravenosa, y algunas veces con la administración intravenosa de fármacos que incrementan la excreción de fluidos (diuréticos, tales como manitol y furosemida) o una solución salina concentrada (solución salina hipertónica). Una solución de sal concentrada puede ayudar a minimizar la inflamación del cerebro con más eficacia que los diuréticos. El control de las concentraciones de oxígeno y dióxido de carbono en sangre puede ayudar a aliviar la presión dentro del cráneo causada por la inflamación y garantizar que el cerebro reciba suficiente oxígeno. Los médicos pueden controlar estas concentraciones mediante el ajuste de la cantidad de oxígeno aportada, la frecuencia respiratoria y la profundidad de las respiraciones dadas por el ventilador. La cabecera de la cama se eleva a fin de evitar una presión intracraneal e intracerebral excesivas. Para medir la presión intracraneal y determinar si el tratamiento actúa de manera correcta, se implanta un manómetro en el interior del cráneo. Como alternativa, se introduce un catéter en uno de los espacios (ventrículos) del cerebro. Los ventrículos contienen líquido cefalorraquídeo, que circula entre las capas de tejido que recubren el cerebro (meninges) por la superficie del encéfalo. El catéter se utiliza para controlar la presión y evacuar el líquido cefalorraquídeo, reduciendo así la presión intracraneal. A veces, los médicos necesitan extirpar quirúrgicamente un gran fragmento de cráneo para aliviar la presión; el fragmento de cráneo se reemplaza una vez disminuye la hinchazón. El dolor se trata. Puede ser necesario administrar analgésicos opiáceos. Las personas afectadas necesitan sedación ya que demasiada actividad muscular es perjudicial. La fiebre se trata. En caso de que haya convulsiones, se administraran anticonvulsivos. Los médicos siguen de cerca la función de otros órganos como los riñones, el corazón, los pulmones y el intestino ya que un traumatismo craneal grave puede afectar la función de estos órganos. No se debe mover el cuello de una persona que ha sufrido un traumatismo intenso en la cabeza, ya que podría estar roto. 