spezielle fachgebiete
Überblick über Arbeits und Umweltmedizin
Evaluierung der Sicherheit am Arbeitsplatz
In bestimmten Bereichen kann ein Arbeits- und Umweltmediziner um eine Evaluierung der Sicherheit am Arbeitsplatz bitten oder gebeten werden. Sicherheitsrisiken am Arbeitsplatz (siehe Tabelle) lassen sich in folgende Kategorien einteilen: Luftverunreinigungen Chemische Gefahren Biologische Gefahren Physikalische Gefahren Ergonomische Gefahren Der Arzt bewertet den Arbeitsplatz im Hinblick auf eine oder mehrere dieser Arten von Gefahren und gibt dem Arbeitgeber Empfehlungen zur Verringerung möglicher Risiken für die Arbeitnehmer. Bei seinen Empfehlungen berücksichtigt der Arbeits- und Umweltmediziner die Hierarchie der Gefahrenkontrolle. Bei der Eliminierung, der wirksamsten Form der Gefahrenkontrolle, wird eine Gefahr vollständig vom Arbeitsplatz entfernt, ohne sie zu ersetzen. Bei der Substitution, der zweitwirksamsten Form der Gefahrenkontrolle, wird eine Gefahr am Arbeitsplatz durch einen weniger gefährlichen Ersatzstoff ersetzt. Beispiele für eine Substitution sind die Verwendung einer neueren Maschine mit zusätzlichen Sicherheitsmerkmalen oder die Verwendung eines anderen Lösungsmittels mit einem besseren Sicherheitsprofil. Wenn Eliminierung und Substitution keine praktikablen Optionen sind, werden technische Kontrollen, administrative Kontrollen und persönliche Schutzausrüstung (PSA) in Betracht gezogen. Bei technischen Kontrollen wird die Exposition der Arbeitnehmer gegenüber einer Gefahr minimiert, indem die Arbeitnehmer physisch von einem Prozess oder einer Maschine getrennt werden. Administrative Kontrollen verändern die Art und Weise, wie Arbeitnehmer mit der Gefahr umgehen, entweder durch Verbesserung der Ausbildung und der Verfahren oder durch Begrenzung der Gesamtzeit, in der ein Arbeitnehmer der Gefahr ausgesetzt ist. PSA ist die am wenigsten wirksame Methode der Gefahrenbekämpfung und kann unwirksam sein, wenn die PSA nicht passt oder nicht dicht ist, wenn die Arbeitnehmer ihre PSA nicht benutzen oder wenn sie die PSA in einem Notfall schnell ablegen müssen, während sie noch der Gefahr ausgesetzt sind. Gespräche mit Arbeitnehmern, dem Arbeitgeber, Ingenieuren und anderen Wissenschaftlern sowie einem Arbeitshygieniker können nützlich sein, um festzustellen, welche Änderungen am Arbeitsplatz durchführbar sind und die Sicherheit der Arbeitnehmer optimieren würden. (See alsoThe National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH): Hierarchy of Controls.) 