trastornos del corazón y los vasos sanguíneos
Introducción a las arritmias
Diagnóstico de las arritmias
Electrocardiografía Por lo general, la descripción de los síntomas por parte del afectado permite realizar un diagnóstico preliminar y determinar la gravedad de la arritmia. Las consideraciones más importantes son si las palpitaciones son Rápidas o lentas Regulares o irregulares Breves o prolongadas Otra consideración importante es si la arritmia causa síntomas. Es necesario saber también si las palpitaciones se presentan en reposo o únicamente al realizar una actividad inusual o enérgica, y si comienzan y desaparecen de manera repentina o de forma gradual. A menudo deben efectuarse ciertos procedimientos diagnósticos que contribuyan a determinar con exactitud la naturaleza de la arritmia y su causa. Electrocardiografía None Dado que las arritmias suelen ser intermitentes, se puede utilizar un equipo de ECG portátil ( Monitor Holter: lectura continua del ECG o Con el fin de detectar arritmias peligrosas que se producen con muy poca frecuencia, a veces se implanta un dispositivo de registro en la piel, por debajo de la clavícula izquierda. El dispositivo puede permanecer instalado durante periodos largos de tiempo. A través de la piel, transmite de forma electrónica y sin dolor los registros almacenados de irregularidades en el ritmo cardíaco. Cuando se sospecha la presencia de arritmias potencialmente mortales, se hospitaliza al paciente. Se registra su ritmo cardíaco de forma constante y se muestra en un monitor, parecido a un televisor, situado al lado de la cama o en el puesto de control de enfermería. Así, puede detectarse cualquier problema con rapidez. Otros procedimientos diagnósticos incluyen Prueba de esfuerzo None Medida de la presión arterial durante el ejercicio físico Ecocardiografía y otros procedimientos con ultrasonidos para detectar anomalías anatómicas Exploración electrofisiológica None Estas últimas consisten en introducir por una vena catéteres con electrodos minúsculos en un extremo, que se empujan hasta el corazón. Los electrodos permiten estimular el corazón a la vez que se observa en un monitor la respuesta cardíaca, de modo que se pueda determinar el tipo de arritmia y las alternativas terapéuticas. En un electrocardiograma (ECG) se representa gráficamente la actividad de la corriente eléctrica que recorre el corazón en un latido cardíaco. La actividad de la corriente eléctrica se divide en diferentes partes y a cada una se le asigna una letra en el ECG. Cada latido comienza con un impulso originado en el nódulo sinusal (nódulo sinoauricular). Este impulso activa las cavidades superiores del corazón (aurículas). La onda P representa la activación de las aurículas. A continuación, la corriente eléctrica se propaga hacia abajo hasta las cavidades inferiores del corazón (ventrículos). El complejo QRS representa la activación de los ventrículos. Posteriormente, la corriente eléctrica se propaga a través de los ventrículos pero en dirección opuesta. Esta actividad se denomina onda de recuperación, y está representada por la onda T. En un ECG pueden observarse diferentes tipos de anomalías. Estas anomalías son: un infarto de miocardio previo, un ritmo cardíaco anómalo (arritmia), un aporte inadecuado de sangre y de oxígeno al corazón (isquemia) y un engrosamiento excesivo (hipertrofia) de las pareces del músculo cardíaco. Ciertas anomalías detectadas en un ECG pueden también sugerir la presencia de bultos (aneurismas) que se desarrollan en zonas frágiles de las paredes del corazón. Los aneurismas pueden ser consecuencia de un infarto de miocardio. Si el ritmo es anómalo (demasiado rápido, demasiado lento o irregular), el ECG también indica en qué parte del corazón se inicia dicho ritmo anómalo. Esta información ayuda a los médicos a determinar su causa. 