infektionen
Onchozerkose
Übertragung von Onchozerkose
Onchozerkose wird durch den Stich der weiblichen Kriebelmücke übertragen, die in schnell fließenden Flüssen brütet (daher der Begriff Flussblindheit). Der Zyklus der Infektion beginnt, wenn die Kriebelmücke eine infizierte Person sticht und mit der unreifen Form des Wurmes, den sogenannten Mikrofilarien, infiziert wird. In der Mücke entwickeln sich die Mikrofilarien zu Larven. Wenn die Mücke eine andere Person sticht, werden die Larven in die Haut dieser Person übertragen. Die Larven bewegen sich unter der Haut und bilden Knoten (Verknäuelungen), wo sie sich innerhalb von 12 bis 18 Monaten zu adulten Würmern entwickeln. Adulte weibliche Würmer können bis zu 15 Jahre in diesen Knäueln leben. Nach der Paarung produzieren weibliche Würmer Eier, die sich zu Mikrofilarien entwickeln, die den Wurm verlassen. Ein Wurm kann jeden Tag 1000 Mikrofilarien produzieren. Tausende von Mikrofilarien bewegen sich durch das Gewebe von Haut und Augen und sind verantwortlich für die Erkrankung. Normalerweise sind viele Stiche nötig, bevor die Infektion Symptome verursacht. Demzufolge sind Infektionen bei Besuchern der befallenen Gebiete äußerst selten. Da diese Infektion in der Nähe von Flüssen übertragen wird, vermeiden viele Menschen diese Regionen. Nicht in der Nähe von Flüssen leben oder arbeiten zu können beeinträchtigt aber die Fähigkeit dieser Menschen, Feldfrüchte anzupflanzen. Demzufolge kann Onchozerkose in manchen Gebieten zu Nahrungsmittelknappheit beitragen. 