affections de l oreille, du nez et de la gorge
Surdité
Surdité unilatérale
Les patients qui ont une surdité unilatérale représentent un défi particulier. Lors d'un tête-à-tête, l'ouïe et la compréhension de la parole sont relativement peu affectées. Cependant, dans les environnements bruyants ou complexes d'un point de vue acoustique (p. ex., les classes, les fêtes, réunions), les patients atteints de surdité unilatérale sont incapables d'entendre et de communiquer efficacement. En outre, les patients qui ne peuvent entendre que d'une oreille ne sont pas capables de localiser la provenance des sons. L'effet «ombre de la tête» correspond à la capacité du crâne à bloquer le son provenant du côté sourd afin qu'il n'atteigne pas l'oreille qui entend. Cela peut entraîner jusqu'à 30 dB de perte d'énergie acoustique dans l'oreille qui entend (à titre de comparaison, les bouchons d'oreilles achetés en magasin provoquent une baisse de l'audition comprise entre 22 et 32 dB, ce qui est à peu près équivalent). Chez de nombreux patients, la surdité unilatérale peut bouleverser la vie et induire une invalidité importante au travail et socialement. Le traitement de la surdité unilatérale comprend des appareils auditifs en système CROS (Contralateral Routing of Signal) ou des implants auditifs à ancrage osseux qui captent le son du côté sourd et le transfère vers l'oreille qui entend sans perte d'énergie sonore. Bien que ces technologies améliorent l'audition dans les milieux bruyants, elles ne permettent pas de localiser le son. Les implants cochléaires sont de plus en plus utilisés avec succès en cas de surdité unilatérale, en particulier s'il y a aussi des acouphènes sévères du côté de l'oreille sourde; les implants ont également permis de localiser l'origine des sons. 