blessures empoisonnement
Exposition aux rayonnements et contamination radioactive
Mesure des radiations
Les unités de mesure conventionnelles sont le roentgen, le rad et le rem. Le roentgen (R) est une unité d'exposition qui mesure la capacité ionisante des rayonnements X ou gamma dans l'air. Le gray (Gy) exprime la quantité d'énergie absorbée par unité de masse. Les lésions biologiques variant selon le type de radiation (p. ex., elles sont plus sévères avec les neutrons qu'avec les rx ou les rayons gamma), la dose en rad est corrigée par un facteur de qualité du type de radiation; l’unité dedose équivalenterésultant est le roentgen équivalent chez l'homme (rem). En dehors des États-Unis et dans la littérature scientifique, les unités SI (Système International) sont utilisés, dans laquelle le rad est remplacé par le gray (Gy) et le REM par le sievert (Sv); 1 Gy=100 rad et 1 Sv=100 rem. Le rad et le rem (et donc Gy et Sv) sont fondamentalement identiques (c'est-à-dire, le facteur de qualité est égal à 1) pour décrire le rayonnement X, gamma ou bêta. L'importance (quantité) de radioactivité est exprimée en termes de nombre de désintégrations nucléaires (transformations) par seconde. Le becquerel (Bq) est l'unité SI de la radioactivité; un Bq est 1 désintégration par seconde (dps). L'unité conventionnelle, Curie (Ci), est parfois encore utilisée aux États-Unis, où un curie correspond à 37 milliards de Bq. Cela équivaut à 37 000 mégabecquerels (MBq) ou 37 gigabecquerels (GBq). 