enfermedades infecciosas
Lepra
Fisiopatología de la lepra
Los seres humanos son el principal reservorio natural delM. leprae. Los armadillos son la única fuente confirmada diferente de los seres humanos, aunque pueden existir otros reservorios animales y ambientales. Se cree que la lepra se transmite de una persona a otra a través de los aerosoles y las secreciones nasales. El contacto casual (p. ej., cuando se toca a alguien enfermo) y el contacto a corto plazo no parecen diseminar la infección. Aproximadamente el 50% de las personas con lepra puede haberla contraído de un contacto cercano infectado, con el que comparte mucho tiempo. Incluso después del contacto con la bacteria, la mayoría de las personas no desarrollan lepra; los profesionales sanitarios suelen trabajar durante muchos años con personas con lepra sin desarrollar la enfermedad. La mayoría de los individuos inmunocompetentes infectados porM. lepraeno desarrollan lepra debido a que cuentan con inmunidad eficaz. Es probable que las personas que sí ladesarrollan tengan una predisposición genética aún no completamente identificada. ElM. lepraeprolifera lentamente (se duplica en 2 semanas). El período de incubación habitual oscila entre 6 meses y 10 años. Una vez que aparece la infección, puede producirse su diseminación hematógena. La lepra se clasifica según el tipo y el número de áreas de piel afectadas: Paucibacilar:≤5 lesiones cutáneas sin bacterias en las muestras de estas áreas Multibacilar:≥6 lesiones cutáneas, detección de bacterias en las muestras de las lesiones o ambas La lepra también se clasifica según la respuesta celular y los hallazgos en la evaluación clínica: Tuberculoide Lepromatosa Limítrofe Los pacientes con lepra tuberculoide típica desarrollan una intensa respuesta de inmunidad celular que limita la enfermedad a unas pocas lesiones cutáneas (paucibacilar), con un cuadro más leve, menos frecuente y menos contagioso. Las personas con lepra lepromatosa o limítrofe desarrollan escasa inmunidad celular contraM. lepraey presentan una infección sistémica más grave con infiltrado bacteriano generalizado en la piel, los nervios y otros órganos (p. ej., nariz, testículos, riñones). Estos pacientes tienen más lesiones cutáneas (multibacilar) y la enfermedad es más contagiosa. En ambas clasificaciones, el tipo de lepra es decisivo Pronóstico a largo plazo Complicaciones probables Duración del tratamiento con antibióticos 