problèmes de santé infantiles
Aperçu de la carence de soins et de la maltraitance envers les enfants
Symptômes de la carence de soins et de la maltraitance envers les enfants
Les symptômes de l’absence de soins et des sévices dépendent en partie de leur nature, de la durée et des circonstances dans lesquelles ils se produisent. Outre les lésions physiques évidentes, les symptômes comprennent les troubles émotionnels et mentaux. Ces troubles peuvent se développer d’emblée, ou plus tardivement et ils peuvent persister. Parfois, les enfants maltraités semblent présenter des symptômes de Trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) et ce trouble est diagnostiqué à tort chez ces enfants. Les enfants victimes de carence de soins physiques sont dénutris, fatigués, sales et habillés de manière inadaptée, et ils peuvent également présenter un Retard de croissance chez l’enfant . Ils peuvent fréquemment manquer l’école. Dans les cas extrêmes, ils vivent seuls ou avec des frères et sœurs, sans le contrôle d’un adulte. Un enfant laissé sans surveillance peut tomber malade ou se blesser. Le développement émotionnel et physique peut être retardé. Certains enfants meurent d’inanition ou d’abandon. Les ecchymoses, les brûlures, les marques de coups, les morsures ou les griffures sont des signes de maltraitance physique. Les marques laissées sur le corps peuvent reproduire la forme de l’objet utilisé pour les infliger, par exemple une ceinture, du fil électrique ou une rallonge électrique. La peau peut porter la marque de la main ou des doigts causée par les claques, les empoignades et les secousses. Les brûlures par cigarettes ou par d’autres moyens peuvent être visibles sur les bras, les jambes ou d’autres parties du corps. Les enfants ayant été bâillonnés peuvent présenter une peau épaisse ou une cicatrice aux commissures des lèvres. Des plaques de cheveux peuvent avoir été arrachées ou le cuir chevelu peut être tuméfié chez les enfants dont les cheveux ont été tirés. De graves lésions de la bouche, des yeux, du cerveau ou d’autres organes internes peuvent exister, mais elles ne sont pas visibles. Néanmoins, les signes de maltraitance physique sont souvent subtils. Par exemple, une petite ecchymose ou des points pourpres peuvent être présents sur le visage, le cou, ou les deux. Les enfants peuvent présenter des signes d’anciennes blessures, comme des fractures osseuses, qui ont déjà commencé à se ressouder. Parfois les lésions entraînent la défiguration. Les tout-petits intentionnellement immergés dans de l’eau bouillante (dans une baignoire par exemple) peuvent présenter des brûlures. Celles-ci peuvent être localisées aux fesses ou prendre la forme d’une bouée. Les brûlures ne sont pas visibles sur la peau qui n’est pas entrée en contact avec l’eau bouillante ou qui touchait le fond de la baignoire moins chaud. Les éclaboussures d’eau bouillante peuvent entraîner des petites brûlures sur d’autres parties du corps. Les nourrissons peuvent présenter des lésions cérébrales résultant de ce que l’on appelle traumatisme crânien non accidentel (TCNA). Le TCNA est provoqué par de violentes secousses et/ou de violents coups sur la tête de l’enfant avec un objet dur. Le traumatisme crânien non accidentel a remplacé le terme « syndrome du bébé secoué » car il peut impliquer bien plus que des secousses. Les nourrissons victimes d’un TCNA peuvent être irritables ou vomir, ou bien ils peuvent ne présenter aucun signe visible de blessure mais sembler dormir profondément. Cette somnolence est liée à une atteinte du cerveau avec un œdème cérébral et des hémorragies survenant entre le cerveau et le crâne ( Hématomes sous-duraux ). Les nourrissons peuvent également présenter un saignement de la rétine (hémorragie rétinienne) à la partie postérieure de l’œil. Les côtes ou autres parties du squelette peuvent être fracturées. Les enfants qui ont subi des maltraitances pendant une longue période peuvent souvent sembler craintifs et irritables. Ils dorment souvent mal. Ils peuvent être déprimés et anxieux et présenter des symptômes de Trouble de stress post-traumatique (TSPT) . Ils sont plus susceptibles d’agir de manière violente ou suicidaire. Les changements de comportement constituent un signe courant de l’abus sexuel. Ces changements peuvent apparaître soudainement et être extrêmes. Les enfants deviennent agressifs, introvertis ou développent des phobies ou des troubles du sommeil. Les enfants abusés sexuellement peuvent montrer un comportement sexuel, comme le fait de se toucher eux-mêmes de manière excessive ou de toucher d’autres personnes de manière inappropriée. Si le responsable des sévices est un parent ou un autre membre de la famille, les enfants ont parfois des sentiments contradictoires. Ils se sentent affectivement proches de l’agresseur, mais se sentent cependant trahis. Les sévices sexuels peuvent également entraîner des blessures physiques. Les enfants peuvent présenter des ecchymoses, des déchirures ou des saignements dans les régions génitales, l’anus ou la bouche. Les lésions des régions génitales et du rectum peuvent initialement entraîner des difficultés pour marcher ou s’asseoir. Les filles peuvent présenter des pertes vaginales, des saignements ou des démangeaisons. La présence d’infections sexuellement transmissibles telles que la Gonorrhée , une Les enfants affectivement maltraités manquent généralement d’assurance, ils sont anxieux concernant leur attachement à autrui, car leurs besoins n’ont pas été satisfaits de façon régulière ou comme ils l’espéraient. Les autres conséquences varient selon la manière spécifique dont l’enfant a été maltraité affectivement. Les enfants peuvent avoir une faible estime d’eux-mêmes. Les enfants terrorisés ou menacés peuvent sembler craintifs et introvertis. Ils peuvent être fragiles, méfiants, manquer de confiance et extrêmement désireux de plaire aux adultes. Ils peuvent entrer en contact de manière inappropriée avec des inconnus. Les enfants non autorisés à interagir avec d’autres personnes peuvent être socialement maladroits et avoir de grandes difficultés à nouer des relations normales avec autrui. D’autres peuvent commettre des crimes ou développer un Troubles liés à l’usage de substances . Les enfants plus âgés peuvent ne pas aller à l’école régulièrement, être en échec scolaire lorsqu’ils y vont, ou peuvent avoir des difficultés à établir des relations avec les enseignants et leurs camarades. Les nourrissons négligés affectivement présentent fréquemment un Retard de croissance chez l’enfant et peuvent manquer d’émotivité ou montrer du désintérêt pour leur entourage. Leur attitude peut être interprétée à tort comme une La plupart des victimes d’abus sexuels connaissent leur agresseur. 