trastornos del pulmón y las vías respiratorias
Asma
Tratamiento del asma
(Vèase también Fármacos para prevenir y tratar el asma .) Fármacos para reducir la inflamación Fármacos para dilatar las vías respiratorias Pueden utilizarse una serie de medicamentos para prevenir y tratar el asma en adultos o en niños (véase también Tratamiento ). Los médicos pueden usar el término "tratamiento de rescate" para describir el tratamiento de un ataque agudo y el término "tratamiento de mantenimiento" para describir los tratamientos destinados a prevenir los ataques. La mayoría de los fármacos administrados para prevenir las crisis de asma también se utilizan para tratar un ataque de asma, pero a dosis más elevadas o con diferente formulación. Algunas personas necesitan usar más de un medicamento para evitar y tratar sus síntomas. Los La terapia se basa en 2 clases de fármacos: Fármacos antiinflamatorios Broncodilatadores Losantiinflamatoriossuprimen la inflamación causante del estrechamiento de las vías respiratorias. Entre los antiinflamatorios se encuentran los corticoesteroides (que pueden ser inhalados, ingeridos por vía oral o administrados por vía intravenosa), los modificadores de leucotrienos y los estabilizadores de los mastocitos. Losbroncodilatadoresayudan a relajar y ensanchar (dilatar) las mismas. Los broncodilatadores son los fármacos beta-adrenérgicos (tanto los utilizados para el alivio de los síntomas como los utilizados en el control de la enfermedad a largo plazo), anticolinérgicos y metilxantinas. Inmunomoduladores,medicamentos que alteran directamente el sistema inmunitariose utilizan a veces para las personas con asma grave, pero la mayoría de las personas no necesitan inmunomoduladores. Estos fármacos bloquean sustancias en el cuerpo que causan inflamación. La educación sobre la manera de prevenir y tratar las crisis asmáticas es beneficiosa para las personas que tienen asma y, por extensión, para sus familiares. El uso adecuado de los inhaladores es esencial para la efectividad del tratamiento. Es necesario que el paciente conozca Qué puede desencadenar un ataque Lo que ayuda a prevenir un ataque Cómo usar correctamente los fármacos Cuándo buscar asistencia médica Algunas personas utilizan un medidor de flujo espiratorio máximo manual para evaluar su respiración y determinar cuándo es necesario pedir ayuda antes de que los síntomas se vuelvan graves. Las personas que experimentan frecuentemente crisis de asma graves deben saber cómo encontrar ayuda de forma rápida. El flujo espiratorio máximo (la máxima velocidad con la que el aire puede ser expulsado de los pulmones) se puede medir utilizando un pequeño dispositivo de medición manual denominado medidor de flujo espiratorio máximo. Esta prueba se puede usar en casa para evaluar la gravedad del asma. Por lo general, las velocidades de flujo espiratorio más bajas se presentan entre las 4 y las 6 de la mañana y las más altas, a las 4 de la tarde. Sin embargo, una diferencia de más del 30% entre las velocidades alcanzadas en esos momentos del día se considera una evidencia de asma moderada a grave. Las personas con asma entre moderado y grave, en particular las que necesitan tratamiento diario para controlar los síntomas, usan con frecuencia un medidor de flujo máximo para tomar medidas y compararlas con su mejor marca personal; esto les ayuda a identificar signos de empeoramiento del asma o la aparición de una crisis asmática. Las personas con asma deben tener un plan de tratamiento por escrito, ideado en colaboración con su médico. Este plan les permite tomar el control de su propio tratamiento y ha demostrado que logra disminuir el número de veces que necesitan recurrir a las urgencias hospitalarias por crisis de asma. Una crisis de asma puede producir temor, tanto a la persona que lo experimenta, como a los que están a su alrededor. Incluso cuando este es relativamente leve, los síntomas provocan ansiedad y alarma. Una crisis grave de asma es una emergencia con riesgo mortal que exige atención médica inmediata. Si no se trata adecuada y rápidamente, una crisis grave de asma puede llegar a causar la muerte. Una crisis aguda en una persona cuyo asma ha sido controlado mediante fármacos se llama exacerbación o brote. Las personas que tienen asma leve son, por lo general, capaces de tratarse a sí mismos sin asistencia de un profesional de la salud. Normalmente utilizan un inhalador para administrarse una dosis de un fármaco beta-adrenérgico de acción rápida, como el salbutamol (albuterol), buscan aire fresco (lejos del humo del tabaco u otros irritantes) y reposan sentados. Pueden usar el inhalador 3 veces (dejando 20 minutos entre una aplicación y otra) si es necesario. Una crisis suele ceder en 5 o 10 minutos. Si una crisis no remite después de utilizar el inhalador 3 veces, o tiende a empeorar, es probable que se requiera tratamiento adicional supervisado por un médico. Las personas con síntomas graves normalmente deben ir a un servicio de urgencias. Para las crisis graves, los médicos administran un tratamiento frecuente de fármacos broncodilatadores beta-adrenérgicos inhalados administrados mediante un dispositivo denominado nebulizador. Algunas veces, los médicos administran estos fármacos broncodilatadores en combinación con fármacos anticolinérgicos. También se les administran corticoesteroides, como la prednisona, por boca (vía oral) o por vena (vía intravenosa). Durante la crisis es posible que necesiten oxígeno adicional. Las personas con una crisis de asma grave suelen ser hospitalizadas cuando la función pulmonar no mejora después de habérseles administrado fármacos beta-adrenérgicos mediante inhalación y corticoesteroides por vía oral o intravenosa. También se procede a la hospitalización si tienen concentraciones muy bajas de oxígeno en la sangre o concentraciones de dióxido de carbono muy elevadas. Los antibióticos pueden ser necesarios cuando existe sospecha de infección pulmonar bacteriana. Sin embargo, la mayoría de estas infecciones son originadas por virus para los que, a excepción de unos pocos, no existe ningún tratamiento. Los pacientes que pasan por crisis graves de asma pueden necesitar ser intubados y conectados a un Ventilación mecánica . El asma es una enfermedad crónica que no puede curarse, pero a menudo las crisis individuales pueden prevenirse. Los esfuerzos preventivos dependen de la frecuencia y de los estímulos que desencadenen las crisis. Identificar y eliminar o evitar los estímulos que desencadenan los ataques por lo general puede evitar que éstos se produzcan. Humos irritantes:las personas que tienen asma deben evitar el humo del tabaco y otros humos irritantes y tratar de evitar la exposición a personas con infecciones de las vías respiratorias altas. Ácaros del polvo doméstico:cuando el polvo y los alérgenos son los desencadenantes y las barreras (como los protectores de colchón que reducen la cantidad liberada al aire de partículas procedentes de los ácaros del polvo doméstico) pueden ser de mucha ayuda. La exposición a los ácaros del polvo doméstico se puede reducir retirando la moqueta y las cortinas y manteniendo durante el verano una humedad relativa baja (preferiblemente, por debajo del 50%) mediante el uso de aire acondicionado. Caspa de animales:a menudo hay que prescindir de animales de pelo, con mayor frecuencia perros y gatos, para reducir la exposición general a la caspa de estos animales. Otras medidas que pueden ser de ayuda incluyen limitar el acceso del animal doméstico a ciertas habitaciones de la casa o, si es posible, mantenerlo en el exterior. También es conveniente bañarlo todas las semanas. Fármacos:evitar la aspirina (ácido acetilsalicílico) y los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) ayuda a prevenir las crisis en aquellas personas cuyo asma se desencadena por estos fármacos. Los fármacos que bloquean los efectos beneficiosos de los fármacos beta-adrenérgicos (denominados betabloqueantes) pueden empeorar el asma. La tartrazina, un colorante amarillo utilizado en algunos fármacos orales y en alimentos, también puede provocar una crisis. Ejercicio:con frecuencia, las crisis provocadas por el ejercicio se pueden prevenir tomando con antelación un medicamento para el asma pero no se debe evitar el ejercicio. Frío:al realizar actividades al aire libre cuando hace frío, las personas que tienen asma deben protegerse con un pasamontañas o una bufanda que cubra la nariz y la boca para que el aire respirado penetre cálido y húmedo. Sulfitos:los sulfitos, que se agregan como conservantes a los alimentos, pueden desencadenar crisis en personas susceptibles a sufrirlos, tras ingerir ciertos alimentos o beber cerveza o vino tinto. Los sulfitos pueden evitarse prestando una especial atención a la elección de los elementos de la dieta. Inmunoterapia alergénica (desensibilización) de alérgenos Ciertosfármacos,tales como corticoesteroides inhalados u orales, modificadores de los leucotrienos, fármacos beta-adrenérgicos de acción prolongada, metilxantinas, anticolinérgicos o estabilizadores de los mastocitos se utilizan para prevenir ataques en la mayoría de las personas con asma. Una minoría de personas con asma padece una forma grave de la enfermedad que permanece incontrolada, lo que provoca crisis repetidas a pesar del tratamiento con una combinación de terapias. Estas personas pueden beneficiarse del tratamiento con medicamentos inmunomoduladores que bloquean sustancias que causan inflamación alérgica. 