traumatismos y envenenamientos
Lesión de la médula espinal en niños
Introduction
Una lesión de la médula espinal es un daño en el haz de células y nervios que transportan los mensajes entrantes y salientes entre el cerebro y el resto del cuerpo. La mayoría de las lesiones de la médula espinal en niños menores de 8 años son consecuencia de accidentes de tráfico, caídas y maltrato infantil; las lesiones de la médula espinal en niños mayores son más probables como consecuencia de accidentes de tráfico o lesiones deportivas. Un niño con una lesión en la médula espinal puede presentar síntomas graves (como parálisis), por lo general de inmediato. Un niño con una lesión de la médula espinal puede presentar solo síntomas leves (como hormigueo breve o debilidad o dolores punzantes en la columna vertebral, los brazos y las piernas) y estos síntomas pueden retrasarse hasta 4 días. El diagnóstico de una lesión de la médula espinal comienza con una radiografía, pero también suelen ser necesarias la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética nuclear (RMN). El tratamiento consiste en la movilización y la atención de apoyo, con rehabilitación y otros tratamientos según sea necesario. (Véase también Lesiones de la médula espinal y de las vértebras .) La médula espinal es una larga y frágil estructura tubular que comienza al final del tronco del encéfalo y continúa hasta llegar a la parte inferior de la columna vertebral. Está constituida por nervios que transportan los mensajes entrantes y salientes entre el encéfalo y el resto del organismo. (Véase también Médula espinal .) Aunque los niños menores de 10 años presentan la tasa más baja de lesiones de la médula espinal, estas lesiones no son infrecuentes. La mayoría de las lesiones vertebrales infantiles se producen en el área del cuello. La lesión de la médula espinal que no es visible en las pruebas de diagnóstico por la imagen se denomina "lesión de la médula espinal sin anormalidad radiológica" (SCIWORA, por sus siglas en inglés). Este tipo de lesión ocurre casi exclusivamente en niños y a menudo ocurre en el área del cuello. En una SCIWORA, el niño presenta síntomas que sugieren una lesión de la médula espinal, pero la columna vertebral está recta y no se observan anomalías óseas en los estudios de imágenes. (El acrónimo SCIWORA se acuñó originalmente en la década de 1980, cuando apenas se utilizaban los escáneres por resonancia magnética nuclear [RMN]. Estos escáneres permiten identificar la mayoría de las anomalías que no se habrían identificado utilizando otras pruebas de diagnóstico por la imagen. Dado que los escáneres por RMN se utilizan actualmente con mayor facilidad, el acrónimo SCIWORA se emplea con menor frecuencia). 