enfermedades cerebrales, medulares y nerviosas
Introducción a los tumores cerebrales
Tratamiento de los tumores cerebrales
Cirugía, radioterapia, medicamentos (como quimioterapia o inmunoterapia) o, con mayor frecuencia, una combinación de los anteriores A veces medicamentos, generalmente corticoesteroides, para reducir la presión intracraneal Medicamentos anticonvulsivos para tratar las convulsiones El tratamiento de un tumor cerebral depende de su localización y del tipo de tumor de que se trate. Los tratamientos para los tumores cerebrales comprenden los siguientes: Craneotomía (cirugía del cerebro) Radioterapia Implantes Derivaciones Técnicas estereotácticas Lacraneotomia(extirpación quirúrgica del tumor) se realiza cuando es posible. Este procedimiento consiste en abrir el cráneo. Algunos tumores cerebrales se extirpan sin lesionar el cerebro o produciendo un daño insignificante. Sin embargo, otros crecen en zonas donde la extirpación con cirugía tradicional resulta muy difícil o imposible sin destruir estructuras vitales. Para la craneotomía, se afeita parte del cuero cabelludo. Después se practica una incisión en la piel. Se utiliza un taladro de alta velocidad y una sierra especial para extraer un pequeño fragmento del hueso situado sobre el tumor. El tumor se localiza y se extirpa utilizando uno de las siguientes métodos: Se utiliza un bisturí para extirpar el tumor. Se utiliza un láser para evaporar el tumor. Se utiliza un dispositivo que emite ondas de ultrasonidos para desintegrar el tumor, de modo que los fragmentos puedan ser succionados (aspirados). El láser y los dispositivos de ultrasonidos se utilizan para eliminar los tumores difíciles de extirpar. El hueso suele colocarse de nuevo en su lugar, y la incisión se cierra mediante sutura. La cirugía tradicional a veces causa lesiones cerebrales que dan lugar a síntomas como parálisis parcial, alteraciones en la sensibilidad, debilidad y discapacidad mental. Sin embargo, es indispensable extirpar un tumor, tanto si es maligno o benigno, si su crecimiento compromete estructuras cerebrales importantes. Incluso cuando es imposible la curación, la cirugía sirve para reducir el tamaño del tumor, aliviar los síntomas y permitir que el médico valore si están justificados otros tratamientos, como radioterapia o quimioterapia. Laradioterapiaincluye lo siguiente: Radioterapia total del cerebro Radioterapia estereotáctica dirigida al tumor Radioterapia externa None Radioterapia externa None Para utilizar unbisturí de rayos gamma,se sujeta al cráneo un marco para imágenes. Mientras la persona permanece tumbada sobre una camilla deslizante, se coloca sobre el marco un casco grande con agujeros. A continuación, se desliza la cabecera de la camilla hacia el interior de una esfera que contiene cobalto radiactivo. La radiación pasa a través de los agujeros del casco y es dirigida con precisión hacia el tumor. Cuando se utiliza unacelerador linealla cabeza se inmoviliza mediante un marco fijo o una máscara moldeada. Se emplea la tomografía computarizada (TC) para elaborar un mapa tridimensional del tumor, de modo que la radiación administrada desde diferentes ángulos pueda dirigirse siguiendo la forma exacta del tumor (lo que se denomina radiación conformada). Tradicionalmente, la radiocirugía se realiza cuando una persona tiene cuatro o menos tumores, mientras que la radiación de todo el cerebro se realiza cuando una persona tiene 5 o más tumores. Sin embargo, algunas pruebas recientes sugieren que la radiocirugía se puede realizar cuando una persona tiene incluso 10 tumores. La radiocirugía es también útil para tratar las metástasis cerebrales. Algunas veces se producen Daños en el sistema nervioso a causa de la radioterapia a pesar de los esfuerzos del médico para prevenirlos. También se pueden utilizartécnicas estereotácticaspara lo siguiente: Localizar un sitio para la biopsia Determinar dónde insertar los implantes radiactivos o cómo dirigir un láser para destruir las células tumorales Se obtiene una imagen tridimensional mediante computadora. Esta imagen se obtiene sujetando al cráneo del paciente un ligero marco de metal con una serie de varillas. Se administra un anestésico local para adormecer la zona y se fijan los pasadores al cráneo perforando la piel. La imagen obtenida mediante tomografía computarizada (TC) muestra las varillas como puntos, de modo que se obtienen unos puntos de referencia que ayudan a localizar el tumor. En un procedimiento similar se usa un marco de plástico y la resonancia magnética (MRI) se emplea para mostrar dónde está el tumor. Pueden utilizarse de forma alternativa técnicas que no requieran la sujeción de un marco craneal. Por ejemplo, se pueden pegar con cinta adhesiva marcadores especiales en el cráneo para proporcionar puntos de referencia. La ubicación de estos marcadores se introduce en una computadora que contiene imágenes del tumor cerebral. En algunos casos se insertanimplantesen el cerebro. Los implantes consisten en láminas impregnadas con un fármaco antineoplásico (quimioterápico). Después de la extirpación del tumor y antes de cerrar el cráneo y suturar la incisión, estas láminas se pueden colocar en el espacio donde se encontraba el tumor. A medida que las láminas se disuelven gradualmente, van liberando el fármaco para destruir cualquier célula cancerosa que haya quedado. Se pueden colocar quirúrgicamentederivacionessi un tumor hace que aumente la presión dentro del cráneo. Una derivación consiste en un segmento delgado de cánula que se introduce en uno de los espacios del cerebro (ventrículos) o algunas veces dentro del espacio localizado alrededor de la médula espinal que contiene líquido cefalorraquídeo (espacio subaracnoideo). El otro extremo de la cánula se suele dirigir por debajo de la piel desde la cabeza hasta el abdomen. El exceso de líquido cefalorraquídeo se evacúa desde el cerebro hasta el abdomen, donde es absorbido. La derivación contiene una válvula de dirección única que se abre cuando hay demasiado líquido en el cerebro. Las derivaciones pueden ser temporales (hasta la extirpación del tumor) o permanentes. La extirpación quirúrgica es a menudo segura y cura al paciente. Sin embargo, en las personas mayores, los tumores muy pequeños deben dejarse en su sitio mientras no produzcan síntomas. En algunos casos, se administra radioterapia para destruir cualquier célula tumoral que haya quedado después de la intervención quirúrgica. La radiocirugía en la que se emplean Tratamiento de los tumores de la glándula pineal (pinealomas) es eficaz para tratar tumores no cancerosos, como los meningiomas y los Generalmente se utiliza una combinación de cirugía, radioterapia y quimioterapia. Primero se extirpa la mayor parte del tumor que pueda ser extirpada sin peligro, y luego se inicia la radioterapia. La radioterapia se administra en el lapso de varias semanas. La radiocirugía se emplea cuando no es posible utilizar la cirugía tradicional, especialmente para el tratamiento de metástasis. En tumores muy agresivos, se administra quimioterapia con radioterapia. La combinación de radioterapia y quimioterapia pocas veces tiene efecto curativo, pero reduce el tumor lo suficiente como para mantenerlo bajo control durante varios meses e incluso años. Después de la radioterapia, se utiliza quimioterapia continua para tratar ciertos tipos de tumores cancerosos del cerebro; parece ser particularmente eficaz para tratar el Gliomas . Este trastorno extremadamente grave requiere atención médica inmediata. Si la persona afectada está en estado de coma o tiene dificultad respiratoria, es posible que esté apareciendo una Hernia cerebral . Para ayudar a esas personas a respirar, se inserta un tubo de plástico a través de la nariz o la boca hacia la tráquea y se conecta a un Si el tumor está obstruyendo el flujo de líquido cefalorraquídeo a través de los espacios intercerebrales, se utiliza un dispositivo para evacuar el líquido, disminuyendo así el riesgo de hernia. El dispositivo consta de un pequeño tubo (catéter) conectado a un manómetro que mide la presión intracraneal. El tubo se introduce por un orificio diminuto que se hace trepanando el cráneo. Se utiliza un anestésico local (normalmente asociado a un sedante) o un anestésico general. Al cabo de algunos días se retira el tubo o se convierte en un drenaje permanente ( Tratamientos específicos para los tumores cerebrales ). Durante este periodo, el médico extirpa quirúrgicamente todo el tumor o parte del mismo, o utiliza la radiocirugía o la radioterapia de todo el cerebro para reducir el tamaño del tumor y así disminuir la obstrucción. El enfoque terapéutico de las metástasis cerebrales depende en gran manera de la zona donde se ha originado el cáncer. A menudo, se hace una radioterapia dirigida a las metástasis cerebrales. La extirpación quirúrgica antes de la radioterapia puede producir efectos positivos en las personas que tienen una sola metástasis. A veces se recurre a la radiocirugía. La quimioterapia y la Inmunoterapia antineoplásica pueden ayudar a tratar las metástasis de ciertos tipos de cáncer. Las personas con tumores cancerosos en el cerebro tienen una expectativa de vida limitada y es probable que se vuelvan incapaces de tomar decisiones sobre sus cuidados médicos. En consecuencia es aconsejable que establezcan Voluntades anticipadas . Estas voluntades ayudarán al médico a determinar qué tipo de atención desea la persona en caso de que no esté en condiciones de tomar decisiones relativas a la atención médica. El tratamiento que se enfoca en aliviar los síntomas lo más posible ( Muchos centros de tratamiento oncológico, en especial los que cuentan con unidades de cuidados paliativos y cuidados de hospicio, proporcionan asesoría y servicios de salud a domicilio. 