Diesen Vorgang wiederholen sie bis zu fünf Generationen lang, ehe die Reise schließlich abgeschlossen ist.
Jedes Jahr im September oder Oktober beginnen die schwarz-goldenen Monarchfalter ihre Massenmigration aus ihren Gefilden im südlichen Kanada und dem Osten der Vereinigten Staaten zu ihren Plätzen in Mexiko und Kalifornien, wo sie millionenfach in Bäumen und Büschen zusammenkauern, um zu überwintern. Aber im Gegensatz zu anderen Tieren, die ebenfalls epische Wanderungen durchführen, kehren diese Schmetterlinge nicht zurück. Wenn sie im Mai die Rückreise antreten, halten die Weibchen unterwegs an, um Eier zu legen. In wenigen Tagen schlüpfen gestreifte Raupen. Sie fressen große Mengen von Wolfsmilchpflanzen, bevor sie sich verpuppen und sich schließlich wiederum in Schmetterlinge verwandeln. Diese neue Monarchfaltergeneration steigt dann gemeinsam in den Himmel auf, um einige hundert Kilometer nach Norden zu fliegen. Diesen Vorgang wiederholen sie bis zu fünf Generationen lang, ehe die Reise schließlich abgeschlossen ist.