Innerhalb seines Territoriums zieht das Wolfspaar Jahr für Jahr seinen Nachwuchs auf.
Wölfe sind Tiere, die in einem Familienverband, dem sog. Rudel leben. Den Kern eines solchen Rudels bildet in der Regel ein Paar aus zwei erwachsenen, adulten, Wölfen unterschiedlichen Geschlechts. Der Rüde (♂) und die Fähe (♀) verpaaren sich lebenslang monogam miteinander und beanspruchen ein Territorium (Jagdrevier) für sich. Dieses Territorium bietet die Grundlage für die Ernährung des Rudels, sowie Rückzugsgebiete für die Welpenaufzucht. Innerhalb seines Territoriums zieht das Wolfspaar Jahr für Jahr seinen Nachwuchs auf. Dieser Nachwuchs bleibt im Allgemeinen bis zur eigenen Geschlechtsreife im Revier der Eltern und wandert dann ab, um sich ein eigenes Territorium und einen Fortpflanzungspartner zu suchen, so dass dann an anderer Stelle ein weiteres Rudel gegründet werden kann. Die Geschlechtsreife tritt durchschnittlich im Alter von ca. 22 Monaten ein. Die Fortpflanzung des Wolfes erfolgt einmal jährlich. Die sog. Ranzzeit liegt am Jahresanfang und ist in die Vorranz (Mitte Januar – Ende Februar) und die Hochranz (etwa Anfang März) zu unterscheiden.