Massenhaft wurde Korallenbleiche insbesondere 1997/98 beobachtet, als weltweit 16 % der riffbildenden Korallen abstarben.
Seit Anfang der 1980er Jahre haben die Berichte über Korallenbleiche-Ereignisse dramatisch zugenommen. Hunderte von Riff-Gebieten wurden erfasst. In den letzten 40 Jahren sind Korallenbleichen praktisch aus allen Korallenriff-Gebieten der Erde bekannt. Relativ häufig war dabei das Great Barrier Reef betroffen (1979/80, 1986/87, 1994, 1997/98, 2002, 2006, 2016), aber auch die Karibik (1986/87, 1989, 1990, 1997/98, 2005) und andere Regionen. Massenhaft wurde Korallenbleiche insbesondere 1997/98 beobachtet, als weltweit 16 % der riffbildenden Korallen abstarben. [1][4] In jüngster Zeit wurde eine weitverbreitete Korallenbleiche in den Jahren 2014-2017 registriert. Anfang 2016 war wieder das Great Barrier Reef davon erfasst. Dabei treten starke Korallenbleichen in immer kürzeren Zeitabständen auf. Die Anzahl von Jahren zwischen zwei starken Bleiche-Ereignissen, bzw. deren Wiederkehrperiode, ist von 25-30 Jahren in den frühen 1980er Jahren auf 5,9 Jahre um 2016 geschrumpft.[5]