Jahrhundert galt er vielen Kunstkritikern als der größte Maler aller Zeiten.
Seine harmonischen, ausgewogenen und heiteren, von der Antike inspirierten Kompositionen erhoben ihn in den Augen fast aller Zeitgenossen zum größten Maler seiner Epoche. Bis weit in das 19. Jahrhundert galt er vielen Kunstkritikern als der größte Maler aller Zeiten. In der Romantik um 1800 orientierte sich eine ganze Kolonie von deutschen Malern in Rom, die „Nazarener“, an Raffael. König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen ließ für den Raff aelsaal seines Orangerieschlosses in Potsdam mehr als 50 seiner Gemälde in Originalgröße kopieren. Die wenigen kritischen Stimmen zu Raffaels Lebzeiten, meist weniger erfolgreiche Künstler, sahen in seiner Kunst zu viel Glätte und Geschmeidigkeit.