Genau genommen handelt es sich bei Krebs um eine Vielzahl von Erkrankungen, die eine unkontrollierte Zellvermehrung und die invasive Ausbreitung im Körper gemeinsam haben.
Krebs kann entstehen, wenn sich Zellen des eigenen Körpers verändern und nicht mehr ihre eigentlichen Aufgaben übernehmen. Grund sind meist Schäden am Erbgut dieser Zellen oder Fehler beim Ablesen der Erbinformation. Genau genommen handelt es sich bei Krebs um eine Vielzahl von Erkrankungen, die eine unkontrollierte Zellvermehrung und die invasive Ausbreitung im Körper gemeinsam haben. Das kann dazu führen, dass Gewebe und Organe nicht mehr richtig funktionieren. Die meisten Krebsformen wachsen zunächst als Geschwulst an einer bestimmten Stelle im Körper. Mediziner bezeichnen die Zunahme an Gewebe als Tumor oder Neoplasie. Tumore können Absiedlungen in anderen Körperregionen – sogenannte Metastasen – bilden. Es gibt auch Krebsformen, die keine Geschwulst bilden. Sie entstehen aus Blutzellen oder ihren Vorläufern. Diese Krebszellen verdrängen gesunde Blutzellen und stören deren normale Funktion.