Da Maori vom Parlament ausgeschlossen waren reagierten sie 1858 mit der Wahl eines gemeinsamen Königs, der symbolisch die Ländereien aller Stämme unter seinen Schutz nahm.
Waitangi - im MaraeDer Vertrag von Waitangi in 1840 vereinte die Unterschriften der meisten Stammesführer und sollte viele Missverständnisse zwischen den neuen Siedlern und Maori beheben, wurde aber missverstanden und nie korrigiert. Die in Englisch und Maori geschriebenen Versionen des Vertrags unterschieden sich vor allem in den verwendeten Begriffen für die Souveränität über das Land, wobei die Maori dachten die absolute Macht zu behalten, währenddem die Briten sie an die Krone abtraten. Der Vertrag offerierte nicht nur den Schutz durch die mächtigste Nation der Erde und beabsichtigte eine Befriedung der Stämme untereinander, sondern diente auch als Plattform für die Verteilung von Land an die Pakeha. Dies war der Beginn vieler neuer Konflikte und sogar gewalttätiger Landkriege. Eine Welle von einreisewilligen Bauern aus Grossbritannien und ein steigender europäischer Bevölkerungsanteil führte in den folgenden Jahrzehnten zu einem schnellen und oft unfairen Rückgang von Maori-Grundbesitz (heute sind noch rund 6% der gesamten Landfläche in Maori-Besitz). Da Maori vom Parlament ausgeschlossen waren reagierten sie 1858 mit der Wahl eines gemeinsamen Königs, der symbolisch die Ländereien aller Stämme unter seinen Schutz nahm. Dies verstärkte jedoch eher die Konflikte mit der Regierung, was 1864 zum Exil des Königs im "King Country" in der Nähe von Waitomo führte. Das Königtum hat aber überlebt und der aktuelle Maori-König vereint die Stämme von seinem Wohnsitz in Waikato bis heute.