Van Gogh litt unter dem rauen Leben auf der Straße und drohte daran zu zerbrechen.
Van Gogh litt unter dem rauen Leben auf der Straße und drohte daran zu zerbrechen. Im Dezember 1876 reiste er zu seinen Eltern zurück und beschloss, Theologie zu studieren. Nach einem Jahr des Studiums wurde ihm jedoch klar, dass er eine völlig andere Auffassung von der Religion und von Gott hatte. Er brach sein Studium ab und zog nach Borinage in Belgien, um Wanderprediger zu werden. Der Übereifer, den er an den Tag legte, war edel, aber er zerstörte sich selbst. Seine Selbstaufopferung ging so weit, dass er nicht nur seine Kleidung, sondern auch sein Essen an Menschen verschenkte, die er für ärmer hielt. 1878 kehrte er zu seinen Eltern zurück und beschloss, sich von nun an ausschließlich der Malerei zu widmen. In dieser Zeit entstehen die ersten bedeutenden Werke Van Goghs. Nach einem Streit mit seinen Eltern verließ van Gogh 1881 für drei Jahre das Elternhaus, völlig mittellos.