Ständige technische Verbesserungen am seit acht Jahren eingesetzten HARPS-Gerät erlauben den Nachweis immer kleinerer Sternbewegungen - und damit auch die Entdeckung immer kleinerer Planeten.
Die meisten Exoplaneten können nicht direkt beobachtet werden - sie stehen von der Erde aus zu nahe bei ihren Sternen und leuchten im Vergleich zu den Sternen viel zu schwach. Die Planeten verraten sich daher nur indirekt: Sie zerren mit ihrer Schwerkraft an den Sternen und lassen sie so periodisch hin- und hertaumeln. Ständige technische Verbesserungen am seit acht Jahren eingesetzten HARPS-Gerät erlauben den Nachweis immer kleinerer Sternbewegungen - und damit auch die Entdeckung immer kleinerer Planeten.