Die Luftzirkulation wird auch als „Walker-Zirkulation“ bezeichnet, benannt nach dem britischen Meteorologen Gilbert Walker, der das Phänomen in den 1920er-Jahren entdeckte.
Im Normalfall kommt es aufgrund erhöhter Temperaturen im Westpazifik zu einer Abnahme des Luftdrucks. Im kühleren Ostpazifik bildet sich dagegen ein Hochdruckgebiet. So entstehen bodennahe Ostwinde, die das warme Oberflächenwasser von Südamerika Richtung Westen nach Indonesien transportieren. Die Luftzirkulation wird auch als „Walker-Zirkulation“ bezeichnet, benannt nach dem britischen Meteorologen Gilbert Walker, der das Phänomen in den 1920er-Jahren entdeckte.