Die europäische Weltraummission Plato, deren Start für 2026 geplant ist, soll viele neue solcher Kandidaten für Leben finden.
Um potenziell Leben zu beherbergen, muss ein Planet also klein genug sein und zugleich im richtigen Abstand zum Stern, in der sogenannten „habitablen Zone“, liegen. Großzügig gezählt erfüllen diese Kriterien im Moment gut 60 Planeten. Einerseits ist das eine kleine Minderheit der bisherigen Funde. Andererseits sind gerade diese Planeten nach wie vor sehr schwer zu entdecken. Die europäische Weltraummission Plato, deren Start für 2026 geplant ist, soll viele neue solcher Kandidaten für Leben finden.