Ihre Initiative war allerdings nicht die erste ihrer Art.
Am 1. Juli 1997 trat der neuformulierte § 177 des Strafgesetzbuchs in Kraft. Mit diesem wurde die Vergewaltigung in der Ehe strafbar. Davor wurde die Vergewaltigung als „außerehelicher“ Akt definiert, so dass Ehefrauen vor diesem Verbrechen nicht durch das Gesetz geschützt waren. Den Gesetzantrag eingebracht hatte eine Gruppe von Parlamentarierinnen, darunter die langjährige bayerische FDP-Politikerin Sabine Leutheusser-Schnarrenberger. Ihre Initiative war allerdings nicht die erste ihrer Art. Ein erster Versuch zur Paragraphenänderung war bereits 25 Jahre zuvor erfolgt, wurde aber von den vorwiegend männlichen Bundestagsabgeordneten abgelehnt.