Die Phonologie hingegen interessiert sich dafür, wie der Unterschied zwischen p und b im Englischen genutzt wird, um zwischen den Bedeutungen der Wörter zu differenzieren.
Nehmen wir das englische Wortpaar "pat" und "bat". Die Phonetik würde die physikalischen Unterschiede zwischen den Anfangslauten dieser Wörter analysieren - wie der Laut p und b artikuliert und wahrgenommen wird. Die Phonologie hingegen interessiert sich dafür, wie der Unterschied zwischen p und b im Englischen genutzt wird, um zwischen den Bedeutungen der Wörter zu differenzieren.