Wenn sich ein Stern von uns wegbewegt, wird sein Licht zum roten Ende des Spektrums hin verschoben; wenn er sich auf uns zubewegt, wird das Licht zum blauen Ende des Spektrums hin verschoben.
Eine weitere Möglichkeit, die Taumelbewegung eines Sterns zu erkennen, ist die Suche nach Verschiebungen in seinem Spektrum. Dies wird als Radialgeschwindigkeitsmethode bezeichnet und macht sich den Dopplereffekt zunutze – die Verkürzung oder Verlängerung von Wellen aus einer Quelle, die sich auf den Beobachter zu oder von ihm weg bewegt. Wenn sich ein Stern von uns wegbewegt, wird sein Licht zum roten Ende des Spektrums hin verschoben; wenn er sich auf uns zubewegt, wird das Licht zum blauen Ende des Spektrums hin verschoben.