So findet man Sprachen, deren Lautinventar eine geringe Zahl von Vokalen oder Konsonanten umfasst, wie die Papuasprache Rotokas mit ihren lediglich sechs Konsonanten und fünf Vokalen.
Die Sprachen der Welt machen von den potentiell möglichen Phonen unterschiedlich Gebrauch. So findet man Sprachen, deren Lautinventar eine geringe Zahl von Vokalen oder Konsonanten umfasst, wie die Papuasprache Rotokas mit ihren lediglich sechs Konsonanten und fünf Vokalen. Ein anderes Extrem ist die südafrikanische Khoisansprache !Xũ, die insgesamt 141 Phoneme hat, darunter eine große Zahl von Konsonanten, Klicks "Klick (Phonetik)") und Diphthongen.[30]