Bis heute ist es unklar, ob der Schuss ein Unfall oder Suizid war.
Nach seiner Entlassung im Mai 1890 verbrachte er einige Monate in einem Künstlerdorf nahe Paris. Sein Gesundheitszustand schien sich deutlich verbessert zu haben, und er kreierte wieder massenhaft Gemälde. Aber als Theo ihm Anfang Juli verkündete, dass er darüber nachdenke, sich selbstständig zu machen, löste die finanzielle Ungewissheit in van Gogh eine so große innere Unruhe und Angst aus, dass er sich am 27. Juli 1890 selbst in die Brust schoss und nur zwei Tage später, im Beisein seines Bruders Theo, an den schweren Verletzungen starb. Bis heute ist es unklar, ob der Schuss ein Unfall oder Suizid war. Seine letzten Worte: „Die Traurigkeit wird ewig dauern.“