Daher werden die Algen abgestoßen und übrig bleibt der weiße Kalkmantel.
Vor allem Steinkorallen haben nur einen eng eingegrenzten Wohlfühl-Temperaturbereich. Wenn dieser nur um ein paar Grad überschritten ist, wird die Symbiose mit den Algen für die Nesseltiere zu einer lebensgefährlichen Angelegenheit. Die unter Wärme-Stress geratenen Zooxanthellen produzieren Giftstoffe, die sich natürlich auch negativ auf den Polypen auswirken. Daher werden die Algen abgestoßen und übrig bleibt der weiße Kalkmantel. Wenn sich nun innerhalb weniger Wochen keine neuen Zooxanthellen in der Koralle ansiedeln, hungert sie aus, stirbt ab und wird von Algen überwachsen. Hinzu kommt, dass es durch die Übersäuerung der Meere zu einer Reduktion der Kalkbildung kommt.