Heute als ein Spinningelement der Artistik auf örtlichen Jahrmärkten oder während Zirkusaufführungen beliebt, ist das Poi-Spiel eigentlich eine Entwicklung der Maori auf Neuseeland.
Heute als ein Spinningelement der Artistik auf örtlichen Jahrmärkten oder während Zirkusaufführungen beliebt, ist das Poi-Spiel eigentlich eine Entwicklung der Maori auf Neuseeland. Seine Anfänge liegen – wie es so oft bei solchen Erfindungen und Bräuchen der Fall ist – im Dunklen der Geschichte, allerdings ist recht früh belegt, dass es vor allem die Frauen waren, die abends Pois (dem Maori-Wort für Ball) aus brennendem Flachs schwangen, um die Beweglichkeit ihrer Hände zu erhalten, während Männer nur gelegentlich auf das Poi-Spiel als Geschicklichkeitstraining zurückgriffen. Im Laufe der Jahre entwickelten die Maori-Frauen komplexe Inhalte um das Poi-Spiel, das so bald zu einer Begleitform des Erzählens von epischen Geschichten oder des Singens wurde. Auch das traditionelle Poi-Spiel war bis vor ein, zwei Jahrzehnten beinahe ausgestorben, erlebt aber gerade einen neuen Hype sowohl in den Schulen der Maori als auch als touristische Abendunterhaltung.