Die Arbeit mit den Farben, die alle in Ocker- und Gelbnuancen gehalten sind, verleiht der Leinwand ein Relief und den Blumen einen lebendigen Eindruck, die in verschiedenen Stadien ihrer Blüte dargestellt sind und vielleicht den Lebenszyklus symbolisieren.
Die Stilllebenserie "Die Sonnenblumen" ist wahrscheinlich Van Goghs bekanntestes Werk. Zwischen August 1888 und Januar 1889 malte der Künstler sieben Bilder, auf denen diese heliotropen Blumen in den verschiedenen Phasen ihres Lebens vom Aufblühen bis zum Verwelken dargestellt werden. Zwei ähnliche Gemälde, von denen eines die Serie eröffnet und das zweite sie abschließt, tragen den Titel Vase mit zwölf Sonnenblumen. Die Blumen sind in einer Terrakotta-Vase angeordnet, die sich von einem hellblauen Hintergrund abhebt, der das Motiv mit einem fast fotografischen Vordergrundeffekt hervorhebt. Die Arbeit mit den Farben, die alle in Ocker- und Gelbnuancen gehalten sind, verleiht der Leinwand ein Relief und den Blumen einen lebendigen Eindruck, die in verschiedenen Stadien ihrer Blüte dargestellt sind und vielleicht den Lebenszyklus symbolisieren.