Korallenriffe bieten den Einwohnern durch Tourismus, Fischerei und Freizeitaktivitäten Millionen von Arbeitsplätzen.
Korallenriffe bieten den Laich- und Baumschulplatz, den wirtschaftlich wichtige Fischbestände gedeihen müssen. Korallenriffe helfen Küstengemeinschaften vor Sturmfluten und Erosion durch Wellen zu schützen, die beide angesichts des Meeresspiegelanstiegs wahrscheinlich ansteigen werden. Korallenriffe bieten den Einwohnern durch Tourismus, Fischerei und Freizeitaktivitäten Millionen von Arbeitsplätzen. Korallenriffe sind auch das "Medizinschrank" der Erde. Viele Medikamente stammen von Korallenriffen ab, darunter die antiviralen Medikamente Ara-A und AZT sowie das lebensrettende Krebsmittel Ara-C. Tausende anderer nützlicher Verbindungen sind möglicherweise noch unentdeckt, ihre Entdeckung hängt jedoch vom Überleben der Riffe ab. Darüber hinaus sind Ökosysteme der Korallenriffe in vielen Regionen der Welt wichtige Stätten des kulturellen Erbes, und kulturelle Traditionen für Millionen von Menschen sind eng mit Korallenriffen verbunden.