Er entfliegt aus dem täglichen Treiben, sich morgens zur Arbeit gleich einem Uhrwerk aufzuziehen, woraufhin ihn seine Frau verlässt.
Man stößt in diesem 1995 erschienen Werk auf den 30-jährigen, arbeitslosen Toru Okada, der  Mitte der 1980er Jahre bewusst aus dem täglichen Berufstrott austritt. Er entfliegt aus dem täglichen Treiben, sich morgens zur Arbeit gleich einem Uhrwerk aufzuziehen, woraufhin ihn seine Frau verlässt. Losgelöst von allen gesellschaftlichen Bindungen, beginnt Toru auf den Straßen Tokios, wie Nihonbashi und Shinjuku gleich einem Observator Menschen in ihrem geschäftigen Treiben zu beobachten. Ihn beginnen die „einfachen Fragen des Lebens“ zu beschäftigen und er versucht, zurückgezogen auf dem Grund eines trockenen Brunnens, sein bisheriges Leben zu hinterfragen, um sich selbst neu zu ergründen: