Jahrhundert hinein praktizierte Moko war eine dauerhafte Verzierung der Haut im Gesicht und über weite Teile des Körpers mit Farbe.
Laut Geschichte brachten die Maori Moko bereits aus ihrer alten, mystischen Heimat Hawaiki mit nach Neuseeland, was es zu einem der ältesten Bräuche überhaupt macht. Das alte, bis ins frühe 20. Jahrhundert hinein praktizierte Moko war eine dauerhafte Verzierung der Haut im Gesicht und über weite Teile des Körpers mit Farbe. Dafür wurden Kratz- und Schabwerkzeuge aus Naturprodukten wie Bein oder Holz verwendet, was dazu führte, dass Moko-Verzierungen nicht nur farblich abgehoben waren, sondern auch plastisch durch sich bildendes Narbengewebe. In der alten Maori-Gesellschaft galt die Schmückung mit Moko als wichtiger Teil des Initiationsrituals beim Erreichen des Erwachsenenalters und nur Maori niederen Rangs blieben zierlos.