Dem entspricht die verbreitete Auffassung, beim Existentialismus handele es sich eher um eine Stimmung als um eine Philosophie.
Glaubt man der Britin Bakewell, verlor die Philosophie seit Ende des Existentialismus und dem Aufkommen strukturalistischer, poststrukturalistischer oder dekonstruktivistischer Theorien in den 50er und 60er Jahren die Themen Freiheit, Individualität und Engagement aus dem Auge. Die Postmodernisten, konstatiert sie, „schienen die Philosophie als ein Spiel zu betrachten. Sie jonglierten mit Zeichen, Symbolen und Bedeutungen. Das Schwindelgefühl der Freiheit und die Angst der Existenz waren etwas Peinliches für sie.“ Zumindest Letzteres trifft wahrscheinlich zu. Mit seinem kategorischen Imperativ „Sei frei“ war Sartre so etwas wie der personifizierte Individualismus – und als solcher nach der philosophischen Wortergreifung von Michel Foucault &amp; Co. nur noch für weltschmerzbehaftete Selbstverwirklicher und Nostalgiker goutierbar. Dem entspricht die verbreitete Auffassung, beim Existentialismus handele es sich eher um eine Stimmung als um eine Philosophie.