Vulkane gelten als Eingang ins Erdinnere und nicht selten als Pforten in die Unterwelt.
Die Entwicklung menschlicher Kulturen wurde schon oft durch Vulkankatastrophen geprägt. Mythen und Legenden ranken sich um verschwundene Inseln, die durch Eruptionen zerstört wurden. Vulkane gelten als Eingang ins Erdinnere und nicht selten als Pforten in die Unterwelt. Dort hausen Teufel und Dämonen. Die menschliche Phantasie siedelte dort aber auch mächtige Götter an, die sich an den heißen Schloten wärmen, oder die Krater am Gipfel bewohnen. Das klassische Bild der Hölle gleicht einem flammenden Inferno im Inneren der Erde.