"Was-wäre-wenn"-Situationen, die nicht immer in der Realität verwurzelt sind, können in Betracht gezogen werden.
Diese letzte Phase geht bis ins Erwachsenenalter. An diesem Punkt ist die Person zu hypothetischem (frei erfundenem) und deduktivem Denken (von Verallgemeinerungen auf etwas Konkretes schließen) fähig. "Was-wäre-wenn"-Situationen, die nicht immer in der Realität verwurzelt sind, können in Betracht gezogen werden. Die Fähigkeit, über abstrakte Konzepte nachzudenken, wird entwickelt. Außerdem entsteht die Fähigkeit zum " Nachdenken über das Denken", sodass die eigenen Gedanken überwacht und reflektiert werden können.