Zwar beinhalten die Gemälde aus der Renaissancezeit immer noch überwiegend religiöse Motive, doch werden diese in einer weltlichen Umgebung dargestellt.
Stand die Kunst im Mittelalter fast ausschließlich im Dienst der Kirche und wurde von kirchlichen Ansichten stark geprägt, so kommt es in der Renaissance zu einer Rückbesinnung auf Gestaltungs- und Formenwelten der antiken Kunst, sowie zu einer Konzentration auf weltliche Bilder. Zwar beinhalten die Gemälde aus der Renaissancezeit immer noch überwiegend religiöse Motive, doch werden diese in einer weltlichen Umgebung dargestellt. Das zuvor religiös geprägte Weltbild des Mittelalters wird zunehmend abgelöst durch mathematisch-naturwissenschaftliche Ansichten, was sich auch in der Malerei deutlich widerspiegelt. Alle Bereiche von Kunst und Kultur, wie Architektur, Bildhauerei, Literatur und Musik, stehen unter dem Einfluss der neuen Zeit. Doch erstmals in der Kunstgeschichte, wird die Malerei zur führenden Gattung in der Kunst.