Mit der befruchteten Eizelle (Planula) beginnt der Lebenszyklus einer neuen Koralle.
Mit der befruchteten Eizelle (Planula) beginnt der Lebenszyklus einer neuen Koralle. Diese lässt sich von Gezeiten und Strömung auf einen Felsen tragen, der geeignet ist, um sich dauerhaft niederzulassen. Wenn die Bedingungen stimmen, dann erfolgt die Metamorphose zum Polypen. Dieser bemüht sich nun so schnell wie möglich eine Kolonie zu bilden, indem er sich, wie viele andere Nesseltiere asexuell vermehrt und neue Polypen wachsen lässt. Zur Kolonie gesellen sich mit der Zeit noch mehr Polypen und verschiedene Korallenarten und so etabliert sich im Laufe der Zeit – und hier reden wir von mindestens einem halben Jahrhundert – ein neues kleines Riff. Die heute lebenden Riffstrukturen des Great Barrier Riffs werden auf ein Alter von etwa 10.000 Jahren geschätzt