Es ist aber nicht nur die besondere Tier- und Pflanzenwelt, die Korallenriffe bedeutsam machen, sondern auch ihre Fähigkeit, Landmassen zu bilden, welche für menschliche Kulturen von Bedeutung sind.
Die Bedeutung von Korallenriffen steht direkt mit ihrer Biodiversität in Verbindung. Wissenschaftler gehen davon aus, dass in Korallenriffen ein Viertel aller Meereslebewesen beheimatet sind. Diese Tatsache macht Korallenriffen zu den vielfältigsten Ökosystemen auf der Welt. Korallenriffe sind ebenfalls bedeutende Laichgründe für Fische, da in ihnen die jungen Lebewesen heranwachsen, die später auf offener See leben. Es ist aber nicht nur die besondere Tier- und Pflanzenwelt, die Korallenriffe bedeutsam machen, sondern auch ihre Fähigkeit, Landmassen zu bilden, welche für menschliche Kulturen von Bedeutung sind. Korallenriffe im indischen und pazifischen Ozean beispielsweise sind Ressourcen für menschliche Kulturen, da die Böden der aus Korallen gebildeten Inseln bewirtschaften.