Eine negative Erfahrung ähnlicher Art hatte er selbst schon einmal während seiner Predigerzeit gemacht.
Prof. Clemenz: Nur ein kleiner Teil der avantgardistischen Künstler war der Meinung, dass Kunst unmittelbar auf das Leben einwirken solle. Van Gogh hatte hierzu eine dezidiert andere Sicht. Zum einen war er der Ansicht, dass der wahre Künstler Herz, Verstand, letztlich sein ganzes Leben vollständig der Kunst widmen müsse, so dass Kunst den Künstler dem Leben entfremde. Vereinfacht ausgedrückt: Der Künstler habe genug Mühe seine eigenes Leben auf die Reihe zu bekommen. Zum anderen war van Gogh der Überzeugung, dass Kunst ihre Aufgabe, Trost zu spenden, nicht mehr erfüllen könne, wenn sie sich unmittelbar in die gesellschaftliche Praxis einmische. Eine negative Erfahrung ähnlicher Art hatte er selbst schon einmal während seiner Predigerzeit gemacht. Vor lauter Eifer den Bergarbeitern der Borinage zu zeigen, wie die wahre Nachfolge Christi, die imitatio christi, aussah, vernachlässigte er Aussehen, Ernährung und Behausung, wurde schließlich krank und verlor den Respekt seiner Gemeinde. Die Aufgabe, als Prediger geistlichenTrost zu vermitteln, war damit gescheitert.