Erst, wenn sie das Revier der Eltern verlassen haben, stehen sie auf eigenen Beinen.
Erst, wenn sie das Revier der Eltern verlassen haben, stehen sie auf eigenen Beinen. Bei ihrem ersten Wurf kümmern sich die Eltern gemeinsam um die Aufzucht. Hatten sie bereits im Vorjahr Welpen, so sind diese inzwischen einjährigen Nachkommen, sogenannte Jährlinge, ebenfalls an der Aufzucht der Welpen beteiligt. Ein derartiges Familienleben setzt voraus, dass sich die einzelnen Familienmitglieder sehr deutlich mit einander verständigen können. Wölfe kommunizieren sehr ausgeprägt miteinander. Für die Kommunikation setzen sie alles ein was ihnen zur Verfügung steht. So verständigen sie sich mithilfe ihrer differenzierten Körpersprache und Mimik, ebenso wie über vielfältige Lautäußerungen und den Einsatz von Geruchsstoffen, beispielsweise zur Reviermarkierung, ganz klar und deutlich miteinander. Die ersten Lebenswochen verbringt das Rudel in der Umgebung der Wurfhöhle, später zieht es an einen sogenannten Rendezvousplatz um. Dort werden die Welpen dann von den älteren Familienmitgliedern mit Fleisch versorgt, welches die Älteren von der Jagd mit zurückbringen und auf das Bettelverhalten der Welpen hin hervor würgen.