Complète, en ce qu’elle évoque une pluralité de thèmes, auquel chacun a été confronté dans sa vie.
Les Contemplations est publié en 1856, mais il contient des poèmes dont l’écriture s’étale sur vingt ans. Le poète l’annonçait alors comme son « œuvre de poésie la plus complète ». Complète, en ce qu’elle évoque une pluralité de thèmes, auquel chacun a été confronté dans sa vie. Ce recueil lyrique (un registre artistique qui privilégie l’expression poétique et l’exaltation des sentiments personnels, des passions) recueille littéralement ses mémoires, ses souvenirs, ses sensations, aussi divers soient-ils.