Pour mieux appréhender cette évolution du goût et de la forme lyrique, il faut d’abord retourner à la source et effectuer un passage par le premier hall d’entrée.
Pour mieux appréhender cette évolution du goût et de la forme lyrique, il faut d’abord retourner à la source et effectuer un passage par le premier hall d’entrée. A l’intérieur, nous sommes accueillis par les imposantes statues de marbre de quatre compositeurs de référence du XVIIIe, assis dans un large fauteuil : l’Italien Lully, père de la tragédie lyrique française qui transcrit en musique les canons des tragédies de Corneille et Racine ; le Français Rameau, qui l’a fait évoluer vers l’opéra-ballet, visant davantage un divertissement rococo où l’alternance du chant et des danses donne une nouvelle dynamique de scène aux oeuvres ; l’Allemand Gluck, réformateur de la forme lyrique vers la fin du siècle, soucieux d’en éliminer les aspects décoratifs et de recentrer dans ses derniers opéras, écrits pour Paris, l’expression vers une sobre et noble déclamation à l’antique. Le quatrième, l’Anglo-allemand Haendel n’est pas associé à Paris ni à la France, mais son importante production lyrique, absente des affiches des théâtres, survit alors très largement par les airs de ses opéras, étudiés pour leur difficulté par tous les apprentis chanteurs du temps.