À l’instar d’une pièce de théâtre, il est réparti en plusieurs actes.
Par ailleurs, selon l'éthymologie du mot, le terme opéra vient du mot italien qui signifie « œuvre ». À en tenir compte, il ne s’agit pas d’un style de musique, mais plutôt d’ une œuvre musicale et théâtrale. En général, l’opéra raconte un drame ou bien une tragédie. À l’instar d’une pièce de théâtre, il est réparti en plusieurs actes.