C’est pourquoi on le considère comme le père de l’opéra allemand
© DRAu XVIIIe siècle, l’ opera seria s’impose donc dans toutes les cours d’Europe ou presque. A partir d’ Orfeo ed Euridice (1762), Christoph Willibald Gluck (1714-1787) porte un coup au genre en manifestant un retour délibéré aux principes exposés plus de cent cinquante ans auparavant par la Camerata fiorentina : faire prévaloir l’expression dramatique sur l’ornementation vocale, tout en équilibrant solistes et orchestre dans la partition. Cette réforme trouve son aboutissement dans Iphigénie en Tauride, présentée le 18 mai 1778, à Paris. Le succès de l’œuvre met un terme à la polémique engagée depuis 1774 entre les partisans de Gluck, (appelés gluckistes) et les défenseurs de l’opéra italien (appelés piccinistes du nom compositeur Niccolo Piccini), les premiers à l’inverse des seconds se voulant partisans d’une musique qui sacrifie la beauté du chant à l’expression scénique. Avec Iphigénie en Tauride, Gluck clôt en France l’époque classique – celle de Lully et Rameau – et ouvre la voie aux grands dramaturges lyriques du XIXe siècle, notamment en Allemagne Mozart, Weber et surtout Wagner. C’est pourquoi on le considère comme le père de l’opéra allemand