L’enfance, conçu comme paradis, incarne l’unité primordiale dont chacun serait par la suite nostalgique : le couple enfantin est androgyne, confond fraternité et amitié, baiser et accolade, même s’il est soumis au regard d’autrui.
4Le chapitre III traite des amours enfantines comme image d’une unité perdue à l’âge adulte. Il  problématise davantage en identifiant les « amours enfantines » comme genre qui implique toujours un récit de maturation. L’enfance serait le temps de « l’harmonie et unité parfaite, réciprocité totale des sentiments et effacement des différences » (p. 99). Les amours enfantines seraient constituées d’« amours gémellaires » (p. 99), comme dans Galeran de Bretagne ou dans la version de Floire et Blancheflor, postérieure à 1150, par exemple. L’enfance, conçu comme paradis, incarne l’unité primordiale dont chacun serait par la suite nostalgique : le couple enfantin est androgyne, confond fraternité et amitié, baiser et accolade, même s’il est soumis au regard d’autrui. La désunion est le plus souvent causée par les parents voire par la mort, mais elle peut aussi trouver son origine au cœur même de l’amour, dans le désir, le corps, le fantasme ou le temps, que de trop jeunes amoureux ne savent apprivoiser. L’auteur définit ensuite la maturité comme le moment d’une unité retrouvée mais aussi d’un « visage nouveau » (p. 146), de « la reconnaissance et [de] la mémoire » (p. 148). Elle évoque à ce stade la question du mariage comme « rêve aboli » (p. 151). « Le rêve de l’unité androgyne de l’enfance retrouvée » (p. 153) passe par l’érotisme. Elle conclut – ce que l’on aurait plutôt attendu en introduction – que la thématique des amours enfantines a été surtout exploitée aux XIIe et XIIIe siècles, et que ces amours ont à leur base « l’attirance pour le semblable » (p. 155). On regrettera que cette partie demeure souvent très descriptive et comporte quelques incorrections concernant la langue.