Il étudiera en particulier les terres yttriques (par opposition aux terres cériques, un autre sous groupe de la famille des terres rares) sans relâche de 1895 jusqu’au début de la Première Guerre Mondiale.
Georges Urbain. Sorti major de la 9e promotion de l’E(S)PCI, Georges Urbain soutient sa thèse en 1899 sur ses « Recherches sur la séparation des terres rares ». Il étudiera en particulier les terres yttriques (par opposition aux terres cériques, un autre sous groupe de la famille des terres rares) sans relâche de 1895 jusqu’au début de la Première Guerre Mondiale. A cette époque, seul le gadolinium figure dans la table internationale des poids atomiques, qui assure une existence aux éléments chimiques.