Il n’y a pas plus grande insulte pour lui que de ne pas respecter la volonté d’un artiste et la nature d’une oeuvre.
L’incapacité à faire du Roi Lear un opéra reflète chez Verdi son exigence, de même que son goût pour le théâtre et les beaux textes. Il n’y a pas plus grande insulte pour lui que de ne pas respecter la volonté d’un artiste et la nature d’une oeuvre. Aussi, lorsque l’amour et la souffrance des amants de La Traviata est moquée au soir de la première à Venise, Verdi est consterné. « Est-ce ma faute ou celle des chanteurs ? Le temps le dira », écrit-il ainsi à son élève Muzio, déçu de ne pas avoir été à la hauteur du roman qui l’a tant inspiré, La Dame aux camélias d’ Alexandre Dumas fils.