La « démocratisation » de la momification a transformé la coutume en commerce ; dès lors l'embaumement variait en fonction de l'argent que la famille du défunt était prête à dépenser.
Initialement, la momification était l'usage exclusif de la royauté et de la cour. Sous l'Ancien Empire (2 575 - 2130 avant notre ère), seuls quelques embaumeurs royaux étaient autorisés à pratiquer la momification sur les membres de la famille du pharaon, de la cour, et de quelques personnes à qui le pharaon accordaient ce privilège. Plus tard, le rituel est devenu plus commun et des ateliers indépendants ont vu le jour. La « démocratisation » de la momification a transformé la coutume en commerce ; dès lors l'embaumement variait en fonction de l'argent que la famille du défunt était prête à dépenser.