Tant que la Bretagne et le Pays de Galles sont restés des sociétés agricoles protégées par l’isolement relatif de leur région, le breton et le gallois se sont maintenus malgré la pression linguistique, francisante ou anglicisante, de l’école, de l’administration et du gouvernement.
Cette évolution s’expliquerait par un recours aux langues dominantes dans un contexte de mondialisation et des rapports socio-économiques inégalitaires. Ainsi, la régression d’une langue dépendrait de la place que ses locuteurs occupent dans les rapports socio-économiques dans le monde. En effet, une langue minoritaire doit souvent s’en remettre au groupe dominant pour assurer son développement économique et ainsi perdre de son influence. Le breton en France et le gallois au Royaume-Uni illustrent à cet égard le déclin rapide des langues soumises à un changement social radical. Tant que la Bretagne et le Pays de Galles sont restés des sociétés agricoles protégées par l’isolement relatif de leur région, le breton et le gallois se sont maintenus malgré la pression linguistique, francisante ou anglicisante, de l’école, de l’administration et du gouvernement.