Si l’architecture romane avait recours à des arcades (que les Romains perfectionnèrent pour construire leurs aqueducs, leurs ponts et leurs cirques), les arcs brisés servaient quant à eux à distribuer le poids des voûtes de manière verticale plutôt qu’horizontale, ce qui permettait d’avoir des colonnes élancées et des arches ouvertes hautes et larges.
L’arc brisé : la croisée d’ogive permit quant à elle la création de l’arc brisé. Ce dernier n’était en fait pas une nouveauté ; il venait du monde arabe où on l’utilisait depuis des siècles déjà. Mais en ce qui concerne Saint-Denis et la construction d’églises en général, ce fut révolutionnaire. Si l’architecture romane avait recours à des arcades (que les Romains perfectionnèrent pour construire leurs aqueducs, leurs ponts et leurs cirques), les arcs brisés servaient quant à eux à distribuer le poids des voûtes de manière verticale plutôt qu’horizontale, ce qui permettait d’avoir des colonnes élancées et des arches ouvertes hautes et larges.