Elles étaient considérées comme le lieu de repos final du défunt et étaient souvent, comme en Mésopotamie, situées dans ou près de la maison familiale.
Les premières tombes de la période badarienne (c. 5000 av. J.-C.) contenaient des offrandes alimentaires et quelques objets funéraires, ce qui suggère une croyance en une vie après la mort, mais les cadavres n'étaient pas momifiés. Ces tombes étaient des rectangles ou des ovales peu profonds dans lesquels le cadavre était placé sur le côté gauche, souvent en position fœtale. Elles étaient considérées comme le lieu de repos final du défunt et étaient souvent, comme en Mésopotamie, situées dans ou près de la maison familiale.