Son bannissement est confirmé par un décret du 9 janvier 1852 qui banni l’ensemble des anciens représentants à l’Assemblée nationale.
Le coup d’Etat du 2 décembre 1851 de Louis-Napoléon Bonaparte est un tournant dans la vie politique et personnelle de Victor Hugo. Alors qu’il échafaude une résistance, celle-ci échoue et il se rend à la police qui refuse de l’arrêter. Le 11 décembre, il quitte la France de manière clandestine en prenant le nom de Jacques Firmin Lanvin, pour rejoindre la Belgique. Son bannissement est confirmé par un décret du 9 janvier 1852 qui banni l’ensemble des anciens représentants à l’Assemblée nationale. Il part s’installer sur l’île de Jersey et écrit le pamphlet devenu célèbre Napoléon le petit. Le livre offre une critique acerbe de Louis-Napoléon Bonaparte, comme par exemple dans cet extrait :