Seules les pierres dites anisotropes peuvent montrer du pléochroïsme.
De plus certaines gemmes présentent plusieurs couleurs ou nuances de couleurs selon l’angle d’observation. Elles sont dites pléochroïques, qui signifie plusieurs couleurs. Certaines gemmes peuvent montrer jusqu’à trois couleurs. Seules les pierres dites anisotropes peuvent montrer du pléochroïsme. La Iolite va montrer du bleu, du vert et du jaune selon l’angle d’observation. On parle de trichroïsme. Le rubis est une pierre dichroïque. Il va montrer du orange et du rouge. Le lapidaire devra bien sur lors de la taille privilégier la couleur la plus désirable et tailler la pierre de façon à ce que la table montre la couleur rouge. Les pierres isotropes, dont font partie les spinelles et les grenats entre autre ne montreront toujours qu’une seule couleur selon l’angle d’observation. Le phénomène de changement de couleur ou non selon l’angle d’observation est due aux propriétés de la gemme.