En Angleterre, John Blow et Henri Purcell écrivent des opéras aux formes modestes ainsi que de vastes spectacles mêlant des «masks» théâtraux à des divertissements chantés et dansés.
Au cours du XVIIe siècle, l'opéra italien va progressivement conquérir les autres pays d'Europe. En France notamment, on importe quelques spectacles avant que Mazarin ne commande un ouvrage lyrique au Vénitien Francesco Cavalli pour célébrer le mariage de Louis XIV, en 1662. Dix ans plus tard, Jean-Baptiste Lully prend la tête de l'Académie royale de musique pour laquelle il compose des « tragédies lyriques », forme d'opéra français qui se distingue de l'opéra italien par beaucoup d'aspects. Après Lully viendront Marc-Antoine Charpentier, André Campra et surtout Jean-Philippe Rameau. En Angleterre, John Blow et Henri Purcell écrivent des opéras aux formes modestes ainsi que de vastes spectacles mêlant des «masks» théâtraux à des divertissements chantés et dansés.