En 1932, la Française Yvette Cauchois avait développé un type de spectromètre qui rendait possible l’étude des spectres d’éléments qui produisent des raies de faible intensité.
Dans de nombreux cas, les progrès dans l’identification de nouveaux éléments ont dépendu des développements techniques. En 1932, la Française Yvette Cauchois avait développé un type de spectromètre qui rendait possible l’étude des spectres d’éléments qui produisent des raies de faible intensité. Cauchois et sa collègue Horia Hulubei découvrirent dans le spectre des descendants du radon des raies inconnues qu’elles attribuèrent à un élément de numéro atomique 85, qui à cette époque n’avait encore jamais été détecté.