Avec Orfeo, composé à l’occasion du carnaval annuel de Mantoue, Claudio Monteverdi (1567-1643) adopte la forme mélodramatique inventée par la Camerata fiorentina en l’enrichissant d’une foule d’emprunts techniques faits aux madrigalistes et organistes italiens comme aux compositeurs français d’air de cour et de ballets.
Avec Orfeo, composé à l’occasion du carnaval annuel de Mantoue, Claudio Monteverdi (1567-1643) adopte la forme mélodramatique inventée par la Camerata fiorentina en l’enrichissant d’une foule d’emprunts techniques faits aux madrigalistes et organistes italiens comme aux compositeurs français d’air de cour et de ballets. De cette synthèse, nait une nouvelle forme de parler musical à travers lequel s’exprime l’humanité des personnages. En usant de toutes les ressources de l’orchestre pour peindre les sentiments, les caractères et même les situations, Monteverdi achève de poser la première pierre d’un genre nouveau. Orfeo contient en germe tout le devenir de l’opéra.