La pièce de théâtre raconte l’histoire de Lucrèce Borgia (1480 – 1519) en 15 scènes sur 3 actes.
Lucrèce Borgia est le pendant de sa précédente pièce de théâtre Le roi s’amuse. Cependant, Hugo adapte le style de cette pièce pour le théâtre de la Porte-Saint-Martin en écrivant un mélodrame. Le grotesque y est ainsi diminué au profit du drame lui-même. La pièce de théâtre raconte l’histoire de Lucrèce Borgia (1480 – 1519) en 15 scènes sur 3 actes. La poèce initie ainsi « la légende noire » des Borgia, faisant de leur vie un mélange de sang, inceste et népotisme.