Il récolte un franc succès dans tous les pays germaniques, mais ne rencontre pas le même enthousiasme auprès de la cour viennoise.
Mozart démissionne cette fois-ci définitivement de son poste à Salzbourg pour s’installer à Vienne. Il met en musique le livret à la mode de Bretzner, L’Enlèvement au sérail, en changeant la conclusion pour l’adapter à l’esprit des Lumières. Il récolte un franc succès dans tous les pays germaniques, mais ne rencontre pas le même enthousiasme auprès de la cour viennoise. Mozart cherche des solutions dans des esquisses d’opéras bouffes italiens, jusqu’au nouveau projet de Beaumarchais, Le Mariage de Figaro. Interdit à Vienne en langue allemande, il est traduit en italien par Mozart et le librettiste Lorenzo da Ponte. À Vienne, l’œuvre dérange mais elle remporte la faveur de Prague, qui commande au compositeur un nouvel opéra : Don Giovanni, l’opéra du Sturm und Drang selon les romantiques qui y voient le conflit entre l’homme et les puissances maléfiques et mystérieuses qui l’entourent (E. T. A. Hoffmann).