24 Vous qui professez une incompréhension des règles de notre jeu, asseyez-vous donc devant un poste de télévision pendant la retransmission d’un match et attachez-vous à suivre les gestes et les paroles de l’arbitre : oui, ses paroles, car l’arbitre contemporain ne craint pas d’être nanti d’un micro grâce auquel rien de ce qu’il dit aux joueurs ne vous échappera.
24 Vous qui professez une incompréhension des règles de notre jeu, asseyez-vous donc devant un poste de télévision pendant la retransmission d’un match et attachez-vous à suivre les gestes et les paroles de l’arbitre : oui, ses paroles, car l’arbitre contemporain ne craint pas d’être nanti d’un micro grâce auquel rien de ce qu’il dit aux joueurs ne vous échappera. Et il en dit des choses ! Pour expliquer la décision correspondant à chaque coup de sifflet : « en avant du n° 12 blanc : mêlée avec introduction pour les rouges »… Plus remarquablement, en commentant, au regard des règles, l’action en cours : « jouez ! », ou : « il n’y a rien » pour marquer qu’il n’y a pas eu de faute et qu’il ne va pas siffler ; « lâchez ! » pour inciter à ne pas commettre la faute consistant, pour un joueur plaqué et tenu, à conserver le ballon. C’est que l’arbitre, plutôt que sanctionner la faute, préfère la prévenir, de la voix, mais aussi du geste et du regard : voyez donc la façon dont, quand, dans un regroupement, une équipe s’est assuré le contrôle du ballon et s’apprête à le jouer, l’arbitre, tourné vers l’autre équipe, lui signifie, de l’index ou de la paume tendue, qu’elle ne doit pas franchir la ligne de hors-jeu. Écoutez-le aussi, quand un peu de tension monte, tenter de la faire baisser : « Messieurs, messieurs, calmez-vous… ça suffit… vous, le n° 4, vous m’entendez ? C’est le dernier avertissement… »