Adaptée aux goûts de l’époque, elle utilise un récitatif mélodique modelé sur la déclamation des grands tragédiens (nous sommes à l’époque de Corneille, Quinault, Molière et Racine) au détriment de l’air qui n’a ni l’ampleur, ni la richesse mélodique de l’aria italienne.
Créée le 28 juin 1669 sur une proposition de Colbert, l’Académie royale de Musique reçoit pour missions de produire des divertissements en langue française, de susciter dans le public le goût de la musique et enfin d’assurer un enseignement de qualité. Jean-Baptiste Lully (1632-1687) en prend la direction en 1672 et met au point une formule qui engendre l’opéra français et le régira pendant près d’un siècle, voire plus. Adaptée aux goûts de l’époque, elle utilise un récitatif mélodique modelé sur la déclamation des grands tragédiens (nous sommes à l’époque de Corneille, Quinault, Molière et Racine) au détriment de l’air qui n’a ni l’ampleur, ni la richesse mélodique de l’aria italienne. En réservant une grande place aux chœurs et surtout aux ballets, elle se veut un spectacle complet qui met sur pied d’égalité l’ensemble des composantes de l’opéra : le texte (en vers), les décors, les costumes, la musique, la danse, les « machines », les lumières, etc. L’Académie royale de Musique changera treize fois de lieux de représentations au cours du XVIIIe siècle, jusqu’à sa transformation, à la Révolution, en « Théâtre des Arts », qu’on appelle aujourd’hui « l’Opéra National de Paris ».