Henri le Navigateur
Au XVe siècle, sous l'impulsion du roi Henri le Navigateur, le Portugal commence à s’intéresser à l’Afrique et ambitionne d’en faire le tour pour aller chercher des épices et contourner ainsi le monopole de Venise, qui était seule à avoir des caravanes terrestres pour rapporter poivres et épices d’Asie qui, à l’époque, valaient plus que de l’or.