Des systèmes dépressionnaires tropicaux relativement faibles (simples dépressions tropicales, zones perturbées mal organisées) peuvent occasionner des pluies plus abondantes que des cyclones matures.
Contrairement au vent, l'intensité des précipitations n'est pas reliée à l'intensité de la perturbation. Des systèmes dépressionnaires tropicaux relativement faibles (simples dépressions tropicales, zones perturbées mal organisées) peuvent occasionner des pluies plus abondantes que des cyclones matures. En outre, même à intensité équivalente, les précipitations sont très variables d'un cyclone à l'autre. Le langage populaire reflète ces disparités, en distinguant les cyclones ”de vent” ou ”de pluie”.