On connaît avec exactitude (par les éphémérides) la latitude et la longitude de cette position[4], aussi appelé "pied" de l'astre ou point substellaire.
Le lieu des points, d'où l'on relève un astre donné à un instant donné à une certaine hauteur au-dessus de l'horizon, dessine un cercle sur la sphère terrestre. Le centre de ce cercle correspond à la position à laquelle cet astre est au zénith "Zénith (astronomie)"). On connaît avec exactitude (par les éphémérides) la latitude et la longitude de cette position[4], aussi appelé "pied" de l'astre ou point substellaire. Le rayon du cercle est le produit du rayon de la Terre et de la distance zénithale_z{\displaystyle z}{\displaystyle z} de l'astre[réf. souhaitée], où z=90∘−hv{\displaystyle z=90^{\circ }-h{v},}{\displaystyle z=90^{\circ }-h_{v},}, hv{\displaystyle h_{v},}{\displaystyle h_{v},} étant la hauteur de l'astre au-dessus de l'horizon.