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# Animaux en voie de disparition : qu'est-ce qu'une espèce menacée ?

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Vidéo GEO : Qu'est-ce qu'une espèce menacée ?

De plus en plus d'espèces animales sont considérées comme menacées. Explications avec Craig Hilton-Taylor, chef de l’équipe de la Liste Rouge au sein de l’UICN.

Chloé Gurdjian
Publié le
11/05/2022 à 14h49
- Mis à jour le
09/08/2023

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## Qu'est-ce que la liste rouge de l'UICN ?

Il s'agit d'un inventaire mondial très complet qui référence et permet d'évaluer le risque d'extinction de milliers d'espèces. La liste rouge de l'UICN fonctionne par catégories. Il en existe neuf : Éteinte (EX), Éteinte à l’état sauvage (EW), En danger critique (CR), En danger (EN), Vulnérable (VU), Quasi menacée (NT), Préoccupation mineure (LC), Données insuffisantes (DD), Non évaluée (NE).

Ne sont menacées que les catégories "vulnérable", "en danger", et "en danger critique". Pour cette dernière, c’est la dernière marche avant l’extinction.

Pour savoir si une espèce se classe dans ces catégories, différents paramètres sont utilisés. Par exemple, plus une espèce a un effectif réduit, ou des aires de répartition réduites ou fragmentées, plus elle a tendance à être menacée. Le taux de déclin est aussi analysé.

Plus de 77 300 espèces ont été évaluées, et plus de 22 700 d'entre elles sont menacées d’extinction. On estime que 41% des amphibiens, 25% des mammifères, et 13% des oiseaux sont menacés.

Afin de mieux comprendre ce qu'est une espèce menacée, Craig Hilton-Taylor, chef de l’équipe de la Liste Rouge au sein de l’UICN, nous donne son éclairage.

## Quels sont les critères de chaque catégorie de la liste rouge ?

Craig Hilton-Taylor : Les critères d'inscription d'une espèce dans une catégorie particulière de la Liste rouge sont très complexes. Entre autres choses, ils incluent la taille et la tendance de la population (la population augmente-t-elle ou diminue-t-elle ?), mais aussi la zone occupée par l'espèce et la fragmentation de cet habitat. L'objectif est que les critères soient cohérents entre des types d'espèces et d'habitats très différents, afin qu'ils puissent être appliqués par exemple aux espèces présentes dans le monde entier, souvent en grand nombre, ainsi qu'aux espèces qui n'existent qu'à un endroit précis et généralement en petit nombre.

## Quelles mesures sont mises en place quand une espèce est déclarée menacée ?

Craig Hilton-Taylor : De nombreux pays utilisent la Liste rouge pour éclairer leur politique et leurs priorités de conservation, il y a donc de fortes chances qu'une espèce classée comme menacée puisse conduire à une meilleure protection ou à la prise de mesures spécifiques - mais ce n'est pas automatique et dépend de la situation et du processus législatif de chaque pays. Cela dit, une espèce déclarée menacée est souvent un appel à l'action qui peut catalyser les efforts de conservation. Souvent, ces efforts sont entrepris par d'autres organisations internationales ou nationales de conservation et, dans certains cas, les listes sont utilisées par diverses organisations donatrices qui soutiennent la conservation des espèces pour déterminer leurs propres priorités de financement et elles peuvent même lancer des campagnes de financement ciblées.

## Quelles sont les espèces les plus connues que l'on trouve dans chaque catégorie ?

Craig Hilton-Taylor : De nombreuses espèces emblématiques et charismatiques sont menacées d'extinction. Par exemple, parmi les espèces en danger critique d'extinction, on trouve trois espèces de rhinocéros - le rhinocéros noir ( Diceros bicornis) en Afrique, et les rhinocéros de Sumatra ( Dicerorhinus sumatrensis) et de Java ( Rhinoceros sondaicus) en Asie, ainsi que l' éléphant de forêt d'Afrique ( Loxodonta cyclotis). Dans la catégorie En danger, nous avons le tigre ( Panthera tigris) ou le gorille des montagnes ( Gorilla beringei). Parmi les espèces emblématiques classées Vulnérables figurent le panda géant ( Ailuropoda melanoleuca), la girafe( Giraffa camelopardalis) ou le léopard des neiges ( Panthera uncia).

## A quelle fréquence les espèces sont-elles réévaluées pour voir si leur catégorie leur correspond toujours ?

Craig Hilton-Taylor : L'objectif est de réévaluer toutes les espèces de la liste rouge tous les dix ans ; au bout de dix ans, si elles ne sont pas réévaluées, les évaluations sont signalées comme « à mettre à jour ». Si une espèce est connue pour subir un déclin rapide, des réévaluations peuvent être effectuées annuellement ou même plus fréquemment si nécessaire. Pour certains groupes taxonomiques, par exemple les oiseaux, les espèces en danger critique d'extinction ont tendance à être réévaluées chaque année, alors que pour la plupart des autres oiseaux, elles ne sont réévaluées qu'une fois tous les quatre ans. Le taux de réévaluation dépend beaucoup de la disponibilité des ressources pour entreprendre les travaux.

## Combien d'espèces menacées trouve-t-on en France ?

Craig Hilton-Taylor : Ce sont 480 espèces en France métropolitaine (y compris la Corse) qui sont menacées. Dans les territoires d'Outre-mer, 1 456 espèces sont menacées.

## Quel est le pays où l'on trouve le plus d'espèces menacées ?

Craig Hilton-Taylor : Les pays les plus riches en biodiversité ont également tendance à être ceux qui comptent le plus grand nombre d'espèces menacées - Madagascar compte 3 732 espèces répertoriées comme menacées, l' Équateur (y compris les Galapagos) en compte 2 630, le Mexique 2 245 et l'Indonésie 2 223.

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Chloé GurdjianJournaliste spécialisée "animaux"

C'est d'abord dans la presse féminine, mais surtout la presse sportive, que Chloé a commencé sa carrière de journaliste, avec une grande prédilection pour le rugby et le tennis. Mais elle a en parallèle toujours été passionnée par les voyages, les animaux, l'aventure (et les sensations fortes). Au programme, du bénévolat dans un dispensaire pour animaux sauvages en Afrique du Sud, l'observation des gorilles en Ouganda, du rafting sur le Nil, ou encore la nage avec les orques en Norvège. Aussi, lorsque, après dix ans à écrire sur la petite balle jaune ou le ballon ovale, l'opportunité de rejoindre GEO.FR s'est présentée, Chloé n'a pas hésité ! Troquant une passion pour une autre, elle écrit désormais sur les animaux - et part de temps à autre en reportage pour aller à leur rencontre (et elle essaie autant que possible d'intégrer un peu de sport à tout cela, avec des rencontres de sportifs inspirants). Des aventures à retrouver notamment sur le site GEO.FR (dans les rubriques Animaux ou Voyage) et sur le compte Instagram de @geo_france !

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