Certains experts prévoient qu’au cours du présent siècle de 50 % à 90 %
Certains experts prévoient qu’au cours du présent siècle de 50 % à 90 %
des langues parlées actuelles disparaîtront, c’est-à-dire de 3000 à 4000
langues. En Europe, sur 123 langues recensées — le continent le moins menacé —, on compte 9 langues
«moribondes», 26 «proches de l’extinction» et 38 «en danger». Selon une étude de l’ UNESCO
(commencée en 1997 et dont le rapport fut diffusé en 2002), pas moins de 5500 langues sur 6000 disparaîtront d'ici un siècle et seront
devenues des langues mortes au même titre que le latin et le grec ancien. Cela
signifie que 90 % des langues actuelles seront liquidées au cours de ce
siècle.  Un «massacre», estime l'UNESCO. Le pire, c’est
qu’on ne le remarquera peut-être même pas, car la disparition d'une langue
ne représente jamais un événement bien spectaculaire. Pourtant, on peut
parler d'un véritable «cataclysme» qui se produira dans l'indifférence
générale.