Les sujets symbolistes, poétiques ou extrèmes (provocation,érotisme, ironie, cruauté ) développent un contenu décoratif par le choix des motifs.
Au début du siècle, se développe dans toute l'Europe, pour  l'art, l'architecture et le mobilier urbain, une tendance décorative et ornementale, influencée par la nature, les fleurs et la végétation. Les artistes peignent des tableaux ainsi que des projets de vitraux et des cartons de tapisserie. L'affiche prend son essor avec la publicité. Les sujets symbolistes, poétiques ou extrèmes (provocation,érotisme, ironie, cruauté ) développent un contenu décoratif par le choix des motifs. La représentation privilégie dans ce sens les courbes féminines, le monde végétal, la répétition des motifs. Les compositions simplifiées nient la profondeur. Le trait délivré développe l'arabesque, schématise et cerne les formes. Les artistes ne notent pas les volumes et peignent des plages colorées uniformes.