Schoenberg, avec Moïse et Aaron et surtout Alban Berg avec Wozzeck et Lulu qui restera inachevé.
Après la Première Guerre mondiale le dodécaphonisme va faire son entrée sur les scènes d’opéra. Schoenberg, avec Moïse et Aaron et surtout Alban Berg avec Wozzeck et Lulu qui restera inachevé. Les possibilités de l’orchestre et de la voix humaine sont poussées à leurs limites, mais le style atonal n’est pas apprécié par tous les publics. En réaction, Menotti, Poulenc et Benjamin Britten vont néanmoins réussir à apporter leur propre touche à cette production.