Avec beaucoup de réalisme, les règles du rugby permettent à l’arbitre de rétablir les choses dans l’état où elles se seraient trouvées si une faute n’avait pas été commise, c’est-à-dire d’attribuer le bénéfice d’un essai : réparation plus que sanction.
15 La règle de l’essai de pénalité est une autre caractéristique de l’idée selon laquelle l’esprit du jeu doit prédominer : une équipe est sur le point de marquer un essai ; pour l’en empêcher, un joueur de l’équipe adverse commet un acte d’anti-jeu grave ; par exemple, il plaque un adversaire alors que celui-ci n’a pas de ballon ou bien il provoque volontairement l’écroulement d’une mêlée alors que la poussée adverse allait conduire le ballon dans l’en-but ; en football, une faute de cette nature commise à proximité du but donnerait lieu à un penalty… que le gardien de but pourrait arrêter. Avec beaucoup de réalisme, les règles du rugby permettent à l’arbitre de rétablir les choses dans l’état où elles se seraient trouvées si une faute n’avait pas été commise, c’est-à-dire d’attribuer le bénéfice d’un essai : réparation plus que sanction.