C’est ce qui s’est passé pour le gaulois, dont on ne connaît aujourd’hui que peu de choses.
Dans l’histoire, la colonisation a également fortement participé à l’extinction de nombreuses langues. Après la conquête d’un territoire, la population passe par une phase de bilinguisme qui voit peu à peu la langue traditionnelle se cantonner à la sphère privée tandis que la langue du conquérant devient langue nationale. C’est ce qui s’est passé pour le gaulois, dont on ne connaît aujourd’hui que peu de choses. En effet, il a été abandonné peu à peu au profit du latin, langue considérée comme plus prestigieuse.