Lorsque le cyclone arrive au niveau du plateau continental ou tout près des terres, ce contre-courant n'existe plus et l'eau de surface s'accumule vers le rivage (d'autant plus que le plateau continental est marqué).
En fait, la majeure partie de l'onde de tempête est due à l'action des vents les plus forts à la périphérie de l'œil, qui poussent mécaniquement l'eau à l'avant du cyclone. Ces vents créent par frottement sur la surface de l'océan un très fort courant (dit ”courant de dérive”). En pleine mer, ce courant est en partie compensé en profondeur, au-delà de 50 à 60 mètres de fond, par un contre-courant de sens opposé. L'amplitude de l'onde de tempête est alors relativement faible. Lorsque le cyclone arrive au niveau du plateau continental ou tout près des terres, ce contre-courant n'existe plus et l'eau de surface s'accumule vers le rivage (d'autant plus que le plateau continental est marqué).