Originellement, ce sont des suites de représentations de choses importantes dans la société et pour l’éducation : le Pape est le chef de l’église catholique, la Mort frappe indistinctement, Justice, Force et Tempérance sont des vertus dont il faut savoir faire preuve pour bien gouverner, le Soleil, la Lune et les Étoiles sont ce qu’on voit dans le ciel, etc.
Ce qu’on appelle aujourd’hui « arcanes majeurs », ces cartes aux images allégoriques et symboliques, a vu le jour autour de 1450 à Milan, en Italie. Originellement, ce sont des suites de représentations de choses importantes dans la société et pour l’éducation : le Pape est le chef de l’église catholique, la Mort frappe indistinctement, Justice, Force et Tempérance sont des vertus dont il faut savoir faire preuve pour bien gouverner, le Soleil, la Lune et les Étoiles sont ce qu’on voit dans le ciel, etc. Ces cartes avaient pour but d’instruire et d’inspirer.