Dix-sept ans plus tard et cinq années après la chute du Second-Empire, le 5 janvier 1875, l’Opéra Garnier – du nom de son architecte Charles Garnier – ouvre ses portes en présence du président de la République Mac Mahon, du lord-maire de Londres, du bourgmestre d’Amsterdam, de la famille royale d’Espagne et de près de deux-mille invités venus de l’Europe entière et d’ailleurs.
Victime d’un attentat en 1858 alors qu’il se rend à l’Opéra, situé à cette époque rue Le Peletier, Napoléon III décide de construire une nouvelle salle qui soit un lieu d’apparat pour la haute société parisienne. Dix-sept ans plus tard et cinq années après la chute du Second-Empire, le 5 janvier 1875, l’Opéra Garnier – du nom de son architecte Charles Garnier – ouvre ses portes en présence du président de la République Mac Mahon, du lord-maire de Londres, du bourgmestre d’Amsterdam, de la famille royale d’Espagne et de près de deux-mille invités venus de l’Europe entière et d’ailleurs. Tous découvrent stupéfaits l’architecture somptueuse et la richesse des décorations, intérieure comme extérieure, qui font du bâtiment le plus beau théâtre lyrique du Monde. Souvent imité, jamais égalé, l’Opéra Garnier, dont on ne sait si le spectacle est sur la scène ou, compte tenu de sa splendeur, dans la salle se veut un immense salon mondain autant qu’un théâtre et par là même affirme la dimension sociale de l’opéra.