Un élément sera fortement électronégatif s’il a une grande affinité électronique (négative) et une énergie d’ionisation élevée (toujours endothermique, ou positive pour les atomes neutres).
Il s’agit dans les deux cas de propriétés de l’atome isolé. Un élément sera fortement électronégatif s’il a une grande affinité électronique (négative) et une énergie d’ionisation élevée (toujours endothermique, ou positive pour les atomes neutres). Ainsi, il attirera les électrons d’autres atomes et résistera à l’attraction de ses propres électrons.