Elle a subi pour moi l’exil. jamais son âme n’a quitté la mienne. que ceux qui m’ont aimé l’aiment. que ceux qui m’ont aimé la respectent ».
Finalement, les infidélités sont réciproques : en 1833, Victor Hugo rencontre l’actrice Juliette Drouet, qui devient sa maîtresse. Bien que Juliette Drouet ait une place particulièrement importante dans sa vie – elle le sauvera notamment de l’emprisonnement lors du coup d’Etat de Napoléon III – Victor Hugo a de nombreuses maîtresses et notamment Léonie d’Aunet de 1844 à 1851 ou l’actrice Alice Ozy en 1847. Il déclarera toutefois à propos de Juliette Drouet : « elle m’a sauvé la vie en décembre 1851. Elle a subi pour moi l’exil. jamais son âme n’a quitté la mienne. que ceux qui m’ont aimé l’aiment. que ceux qui m’ont aimé la respectent ». Il écrit également plusieurs poèmes en l’honneur des femmes comme « Les femmes sont sur la terre… » :