Selon Paneth, dans le cas de l’élément 85, il s’agissait indubitablement de l’équipe américaine, qui fut dès lors chargée de baptiser le nouvel élément; ils choisirent astatine (astate en français), du grec astatos, qui signifie ‘instable’.
En 1947, dans un article de Nature consacré aux éléments manquants, l’éminent chimiste Friedrich Paneth a suggéré que les découvertes d’éléments nouveaux devraient, en règle générale, être attribuées à la première équipe qui aurait réussi à synthétiser et à identifier un ou plusieurs isotopes du nouvel élément. Selon Paneth, dans le cas de l’élément 85, il s’agissait indubitablement de l’équipe américaine, qui fut dès lors chargée de baptiser le nouvel élément; ils choisirent astatine (astate en français), du grec astatos, qui signifie ‘instable’.