Celui-ci se développe en marge du monopole exercé sur la vie musicale et théâtrale par l’Académie royale de musique et de danse (Opéra de Paris) et par la Comédie-Française, bénéficiaires de privilèges royaux.
Les conséquences formelles de ces attaques sont considérables. Face à l’opéra métastasien, suite d’arias sans duos, ni ensembles, ni chœurs, qui semble figé dans sa grandeur, l’opéra buffa se révèle plus riche et varié. Il introduit duos, trios et surtout des finales concertants qui donnent à l’action beaucoup de vivacité. Une semblable dynamique caractérise une forme lyrique émergeant au même moment en France : l’opéra-comique. Celui-ci se développe en marge du monopole exercé sur la vie musicale et théâtrale par l’Académie royale de musique et de danse (Opéra de Paris) et par la Comédie-Française, bénéficiaires de privilèges royaux. Les interdits qui pèsent sur lui obligent ses auteurs à beaucoup d’inventivité. Avec sa succession caractéristique de dialogues parlés et d’airs chantés, l’opéra-comique s’affirme à Paris grâce à des auteurs comme Favart ou Sedaine et à des compositeurs comme Monsigny, Grétry ou Philidor, et conquiert peu à peu l’Europe, Vienne en particulier.