L'image d'Esmeralda correspond-elle alors systématiquement aux formes girondes de Gina Lollobrigida ?
Franchement, est-il encore possible de lire Notre-Dame de Paris aujourd'hui ? Qu'on le veuille ou non, le chef-d'oeuvre de Victor Hugo - paru pour la première fois en 1831 - se trouve désormais associé, dans l'inconscient collectif, à ses multiples avatars (films, comédies musicales, parodies, etc.) qui relèvent parfois de la cour des miracles artistiques... Ceux-ci ont trouvé place dans la culture populaire et se collent inévitablement à l'abord de ce grand feuilleton à la Walter Scott. Faut-il en déduire que, lorsque le nom Quasimodo arrive sous nos yeux, c'est la voix du chanteur Garou qui vient spontanément à notre oreille ? L'image d'Esmeralda correspond-elle alors systématiquement aux formes girondes de Gina Lollobrigida ? Là réside la magie de Notre-Dame de Paris (le livre) : comme avec les plus grands romans d'Alexandre Dumas, la puissance de la langue et de la narration, dès les premières pages, fait oublier la postérité plus ou moins bâtarde. Et on a beau connaître la trame de l'histoire dans les moindres recoins (d'ailleurs souvent trahie et simplifiée jusqu'à l'aberration) et l'avoir lue à l'adolescence, la virtuosité de l'auteur efface tout ce que l'on croyait savoir - le plaisir en bonus ! Au-delà des portraits de l'austère archidiacre Frollo ou de ce bellâtre de capitaine Phoebus, la perspective historique, le travail de documentation, la parabole politique et le savoir-faire romanesque sont encore impressionnants de maîtrise littéraire. De quoi venger tous ceux qui n'en peuvent plus d'entendre la chanson Belle sur Radio Nostalgie... B.L.