Il a isolé l'azote comme étant le gaz restant après la combustion complète de l'oxygène et absorption contrôlée du gaz carbonique produit par une bougie dans un espace clos.
Chimiste et botaniste écossais, élève de Joseph Black. Il a isolé l'azote comme étant le gaz restant après la combustion complète de l'oxygène et absorption contrôlée du gaz carbonique produit par une bougie dans un espace clos.