La position du bateau était maintenue secrète pour tous, y compris les passagers, par crainte des sous-marins allemands.
En septembre 1917, Wood et quelques collègues s'étaient embarqués pour l'Europe à bord du navire à vapeur "Adriatic", pour aider scientifiquement les alliés des USA dans leurs combats de la Première Guerre Mondiale. La position du bateau était maintenue secrète pour tous, y compris les passagers, par crainte des sous-marins allemands.