En Afrique, le bi- et le plurilinguisme restent courants, un même individu maîtrisant sa langue maternelle, une langue véhiculaire comme le haoussa, une langue coloniale comme le portugais et le cas échéant une autre langue africaine.
Deux régions du monde sont particulièrement touchées par l’appauvrissement linguistique : l’Australie et l’Amérique du Nord, où 90 % des langues auraient disparu d’ici la fin du siècle, balayées par un anglais devenu très majoritaire. En Afrique, le bi- et le plurilinguisme restent courants, un même individu maîtrisant sa langue maternelle, une langue véhiculaire comme le haoussa, une langue coloniale comme le portugais et le cas échéant une autre langue africaine. Cela étant, le monolinguisme progresse, souligne le linguiste Nicolas Quint (CNRS). Ainsi, au Gabon ou au Cameroun, beaucoup de jeunes ne parlent plus que… le français.