L'instrument se compose d'un télescope avec deux jeux de lentilles et de miroirs, qui agrandissent l'image du soleil.
Le sextant est l'instrument utilisé par les astronomes pour mesurer la distance angulaire entre la Terre et le soleil. L'instrument se compose d'un télescope avec deux jeux de lentilles et de miroirs, qui agrandissent l'image du soleil. Un prisme est utilisé pour identifier la position du soleil dans le ciel.