Le terme opéra-bouffe apparaît sous la plume de Jacques Offenbach en 1855 lorsqu'il prend la direction des Bouffes-Parisiennes.
Le terme opéra-bouffe apparaît sous la plume de Jacques Offenbach en 1855 lorsqu'il prend la direction des Bouffes-Parisiennes. Le compositeur veut créer un genre léger et comique, proche de l’opérette, mais qui puisse aussi concurrencer les œuvres du grand répertoire. Ainsi, l'écriture musicale est recherchée, les protagonistes sont nombreux, et les décors importants. Nous vous présentons l'air Soyez pitoyable !, tiré des Brigands d'Offenbach :