Hoewel hij een heel eigen kleurenpalet en werkwijze hanteert, wordt deze Franse kunstschilder (mede door zijn controversionele thema's) gezien als sleutelfiguur in de overgang van de realistische naar de impressionistische kunst.
Edouard Manet ontketent in 1863 een schandaal met zijn schilderij ‘Déjeuner sur l’herbe’. Wars van alle traditionele academische regels toont hij een “alledaagse” picknick op groot formaat (normaal alleen bedoeld voor klassieke of historische taferelen). In een bosrijke omgeving discussiëren keurig geklede mannen in het bijzijn van een naakte vrouw, die is afgebeeld alsof ze uit een schilderij van Peter Paul Rubens is gestapt. De ongewone voorstelling - in een compleet vreemde context - plus de subtiele overgangen van donkere kleuren tegen lichte zonplekken in zichtbaar losse verftoetsen, zijn zo vernieuwend dat de conventionele kunstscene oprecht in shock is. Hoewel hij een heel eigen kleurenpalet en werkwijze hanteert, wordt deze Franse kunstschilder (mede door zijn controversionele thema's) gezien als sleutelfiguur in de overgang van de realistische naar de impressionistische kunst.