Met name vestigen deze zich in steden als Detroit en Chicago.
Bekende artiesten van de eerste stroming zijn o.a. Robert Johnson, Johnny Shines, Blind Lemon Jefferson en Charlie Patton. Rond dezelfde tijd is ook de stedelijke blues (o.a. Big Bill Broonzy, Sonny Boy Williamson en Lonnie Johnson) in opkomst. Door de grote depressie migreren duizenden werkloze zwarten in de jaren dertig van het zuiden naar het noorden. Met name vestigen deze zich in steden als Detroit en Chicago. Vanaf het midden van de jaren 40 zijn dit twee belangrijke blues steden.