Na enkele grote stadsbranden werd in 1669 overgegaan op baksteenbouw.
Tot in de late middeleeuwen waren de huizen in Amsterdam van hout en werden alleen kerken en kloosters uit steen opgetrokken. Stille getuigen zijn het houten huis op het Begijnhof en de Nieuwe Kerk. Na enkele grote stadsbranden werd in 1669 overgegaan op baksteenbouw. De huizen die vanaf dat moment gebouwd werden, hadden over het algemeen een souterrain, een verhoogde begane grond die ontsloten werd via een aparte trap en twee of meer verdiepingen.