Beeldende kunstenaars, schrijvers en filosofen ontmoeten elkaar graag en vaak in deze bruisende sociaal-culturele omgeving.
Halverwege de negentiende eeuw wordt Parijs door technische noviteiten en vooruitziende planologie omgetoverd tot de modernste stad van de wereld. Terwijl in de rest van Europa onrust heerst, worden in de Franse hoofdstad prachtig grote boulevards aangelegd, Les Halles en Opéra Garnier worden gebouwd. Het is the place to be! Beeldende kunstenaars, schrijvers en filosofen ontmoeten elkaar graag en vaak in deze bruisende sociaal-culturele omgeving. Hun interactie geeft de kunst een frisse impuls. De sterk wisselende indrukken van het alledaagse leven, die continu de zintuigen blijven prikkelen, inspireren een groep kunstenaars. De impressionisten veroorzaken een kunstzinnige revolutie door zich (als eerste) af te zetten tegen de classicistisch academische status quo en vrijer te gaan werken.