Keizer Napoleon III liet de stad Parijs grondig verbouwen met nieuwe gebouwen en grote boulevards en pleinen.
De geschiedenis van het impressionisme valt terug te leiden op de regeerperiode van keizer Napoleon III. Keizer Napoleon III liet de stad Parijs grondig verbouwen met nieuwe gebouwen en grote boulevards en pleinen. Ook stichtte hij de Académie des Beaux-Arts. Deze academie moest traditionele Franse schilderkunst bewaren voor de volgende generaties. De academie zette zich echter alleen in voor het bewaren van portretten en schilderijen met een historisch of religieus onderwerp. Stillevens en landschapsschilderijen werden niet door de academie bewaard. Volgens de academie moesten schilderijen er afgewerkt en realistisch uitzien. De academie zette hiermee een standaard voor de Franse schilderkunst, de zogeheten academische kunst.