Hij is één van de eerste Amerikanen die de U-47 microfoon wist te bemachtigen wanneer deze in 1949 op de markt verschijnt.
Blue Note Records wordt in 1939 opgericht, maar kent zijn hoogtijdagen in de jaren '50. Het is Rudy van Gelder die de typische Blue Note-sound weet te definiëren. Hij is één van de eerste Amerikanen die de U-47 microfoon wist te bemachtigen wanneer deze in 1949 op de markt verschijnt. Hij wilt jazzmuziek een nieuw, warm geluid geven. In tegenstelling tot traditionele opnametechnieken kan de microfoon nu door Van Gelder dichter bij de instrumenten worden geplaatst. Hierdoor klinken alle geluiden tot in detail en komt ook de zang veel beter uit de verf. Deze manier van opnemen valt zo in de smaak, dat diverse artiesten besluiten met Van Gelder samen te werken, waaronder John Coltrane en Thelonious Monk.