“Het overgrote deel van de soorten heeft maar een beperkt verspreidingsgebied, als een aantal vierkante kilometer bos wordt gekapt en het leefgebied van die soort zich precies daar bevindt kan die soort zomaar uitsterven” legt Verweij uit.
En dat brengt risico’s met zich mee, vertelde ecoloog dr. Pita Verweij (UU) tijdens de avond de Schaduwkanten van Vleesconsumptie. Nog nooit eerder in de geschiedenis hebben we bossen in zo’n rap tempo laten verdwijnen. “We onderwerpen het enorme systeem wat het leven op aarde ondersteunt aan een gigantisch experiment waarvan we de uitkomsten nog niet weten.” Bossen zijn erg belangrijk omdat ze rijk zijn aan biodiversiteit en CO2 opslaan. Als de ontbossing aanhoudt kan er zelfs een kantelpunt worden overschreden, dan treedt er een onomkeerbare verandering op. Een regenwoud als de Amazone zou daarmee kunnen veranderen van een permanente koolstofopslag in permanente koolstofuitstoter. Ook voor de biodiversiteit is dit regenwoud heel belangrijk, 40 procent van de biodiversiteit op aarde bevindt zich namelijk in de Amazone. “Het overgrote deel van de soorten heeft maar een beperkt verspreidingsgebied, als een aantal vierkante kilometer bos wordt gekapt en het leefgebied van die soort zich precies daar bevindt kan die soort zomaar uitsterven” legt Verweij uit.