Door historici is lang gedacht dat de halve cirkelvorm van de stad ontsproten is uit het plan van het stadsbestuur om een ‘ideale stad’ te bouwen.
Door historici is lang gedacht dat de halve cirkelvorm van de stad ontsproten is uit het plan van het stadsbestuur om een ‘ideale stad’ te bouwen. Deze gedachte komt voort uit hooggestemde idealen van de Renaissance. Onderzoeker J.E. Abrahamse weerlegt deze theorie. Volgens hem komt de regelmatige stadsplattegrond voort uit praktische overwegingen. Vanwege het getijde in het IJ was de beheersing van het waterpeil en de verversing van het water een probleem.