De telegraaf werd in 1837 uitgevonden door William Fothergill Cook (1806-1879) en Charles Wheatstone (1802-1875).
De spoorwegen verbeterden niet alleen de snelheid van het reizen, maar ook de communicatie, omdat zakken met brieven per trein werden vervoerd. Groot-Brittannië introduceerde het universele penny post systeem in 1840, waardoor bezorging de volgende dag mogelijk was, maar er was al een serieuze concurrent voor de post. De telegraaf werd in 1837 uitgevonden door William Fothergill Cook (1806-1879) en Charles Wheatstone (1802-1875). De eerste telegraafmachine had slechts 20 letters, die in het verzonden bericht werden aangegeven door de lichte beweging van twee naalden (van de set van vijf van de machine) in de richting van een bepaalde letter. De naalden werden bewogen door elektrische impulsen die over de telegraaflijn werden gestuurd die twee machines met elkaar verbond. Korte berichten konden nu snel worden verzonden en werden voor het eerst gebruikt bij de spoorwegen om instructies door te geven aan machinisten en stations.