Hij wordt door sommigen beschouwd als de grootste uitvinder van zijn tijd.
De Amerikaanse uitvinder Thomas Alva Edison (1847-1931) werd in zijn tijd ook wel eens "De tovenaar van Menlo Park" genoemd. Thomas Alva Edison begon reeds op negenjarige leeftijd met natuurkundige proeven. Hij wordt door sommigen beschouwd als de grootste uitvinder van zijn tijd. Zijn belangrijkste bijdrage was de constructie van de eerste elektrische gloeilamp.