In 1421 en 1452 ging de stad tweemaal bijna volledig in vlammen op.
Vandaag de dag zijn bijna alle gebouwen in Amsterdam gemaakt van baksteen, maar dit was niet altijd het geval. Middeleeuwse gebouwen waren oorspronkelijk van hout. In 1421 en 1452 ging de stad tweemaal bijna volledig in vlammen op. Door deze verwoestende branden mochten huizen niet langer houten zijmuren hebben. Sinds 1669 is het zelfs helemaal niet meer toegestaan hout te gebruiken voor de bouw van huizen. Nu staan er nog maar 2 houten huizen in Amsterdam.