Het Singel is een binnenhaven met houten ophaalbruggen voor de grote schepen met hun handelswaar.
Aan de oneven kant van de Herengracht, waar het Ambassade Hotel gevestigd is, bevinden zich de oudste huizen. Deze kant was namelijk al bebouwd toen begonnen werd met de aanleg van de drie hoofdgrachten. Evenals het Singel behoort de oneven binnenkant van de Herengracht meer tot het middeleeuwse Amsterdam. Wonen en werken gingen hier nog samen en alle rangen en standen woonden door elkaar. De nieuwe even kant zou letterlijk een waterscheiding gaan vormen tussen de nieuwe rijken en de middenklasse. Deze scheiding der klassen is ook op het water zichtbaar. Het Singel is een binnenhaven met houten ophaalbruggen voor de grote schepen met hun handelswaar. De Herengracht heeft als chique woongracht stenen bruggen waar alleen de kleinere bootjes van leveranciers en pleziervaartuigen onderdoor kunnen varen.