Door het bezit van koloniën had Groot-Brittannië in de 18e en 19e eeuw al een economische voorsprong op andere landen.
Door het bezit van koloniën had Groot-Brittannië in de 18e en 19e eeuw al een economische voorsprong op andere landen. De industriële revolutie heeft deze voorsprong echter alleen maar vergroot. Groot-Brittannië was de marktleider in het produceren van verwerkt katoen. Hier zijn twee belangrijke redenen voor: