Daarnaast werd de voorloper van de Universiteit van Amsterdam in 1632 geopend, Athenaeum Illustre.
Cornelis de Houtman was koopman en ontdekkingsreiziger die met de eerste Nederlandse expeditie naar Oost-Indië voer. In de jaren daarna vertrokken vele kooplieden naar het verre Oosten. Doordat er een diversiteit bestond aan verschillende compagnieën besloot de toenmalige Staten-Generaal dat alle kleine en grotere compagnieën op moesten gaan in één grote compagnie, de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC). Amsterdam w​as samen met 76 compagnieën en enkele andere steden grootaandeelhouder waardoor de VOC de eerst Naamloze Vennootschap ter wereld was. Naast de oprichting van de VOC werden ook de Wisselbank opgericht waardoor Amsterdam het financiële centrum van Europa was. Door de groei in de handel werd ook de groei in kunst gestimuleerd wat bekende namen bracht als P.C.Hooft, Joost van Vondel, Rembrandt en componist Sweelinck. Daarnaast werd de voorloper van de Universiteit van Amsterdam in 1632 geopend, Athenaeum Illustre.