Volgens het boeddhisme lijkt het menselijk wezen constant maar dat is schijn; zij bestaat in werkelijkheid uit voortdurende verandering.
De boeddhistische leer van het niet zelfstandig bestaan van een zelf (‘niet-zelf’ ofwel ‘anatman’) onderscheidt deze richting van het hindoeïsme en veel andere religies, zoals het geloof in een eeuwige ziel of de leer van atman in de Vedische wijsheidsleer. Volgens het boeddhisme lijkt het menselijk wezen constant maar dat is schijn; zij bestaat in werkelijkheid uit voortdurende verandering.