Hij trouwde op 2 juli 1918 met zijn jeugdvriendinnetje Edna Thomosin en vlak daarna, in maart 1919 kregen ze hun zoon, Mercer Kennedy Ellington.
Duke Ellington leefde een bevredigend en geweldig leven en had een opmerkelijke muzikale carrière die zes decennia duurde. Hij trouwde op 2 juli 1918 met zijn jeugdvriendinnetje Edna Thomosin en vlak daarna, in maart 1919 kregen ze hun zoon, Mercer Kennedy Ellington. Zijn vrouw en zoon verhuisden naar New York eind jaren ’20 om bij Ellington te zijn, maar vlak daarna ging het stel definitief uit elkaar.