Door de opmars van de fotografie vallen portretopdrachten weg en krijgen beeldend kunstenaars meer vrijheid.
Wat is moderne kunst? In feite is dit de overgangsfase, waarin de aandacht voor de opdracht(gever) verschuift naar het concept of idee van de kunstenaar zelf. Door de opmars van de fotografie vallen portretopdrachten weg en krijgen beeldend kunstenaars meer vrijheid. Er wordt een beroep gedaan op hun artisticiteit. De impressionisten zetten als eerste de toon door zich tegen de erkende classicistische academische kunst te keren en te gaan spelen met licht, kleur en perspectief. Claude Monet, Eduard Manet, Edgar Degas en Augusto Renoir zijn bekende namen van deze kunststroming.