De eenzame lyriek van het openingsdeel deed een appèl op Goodmans vaardigheden als vertolker van jazzballads, terwijl Coplands groovende slotdeel vol zit met Latijnse ritmes, lopende jazz-bassen en swingende melodielijnen.
Ottensamer Portraits Benny Goodman – de koning van de swing, die in 1938 voor het eerst de jazz naar Carnegie Hall bracht – genoot een tweede carrière als klassiek klarinettist. Hij maakte opnamen van werken van Mozart, Brahms en Weber. En in 1947 schreef Aaron Copland een concert voor Goodman, speciaal met het oog op zijn capaciteiten als jazzmuzikant. De eenzame lyriek van het openingsdeel deed een appèl op Goodmans vaardigheden als vertolker van jazzballads, terwijl Coplands groovende slotdeel vol zit met Latijnse ritmes, lopende jazz-bassen en swingende melodielijnen. In 1976 voerden Goodman en Copland het concert uit met Het Los Angeles Philharmonic Orchestra.