Of het nu gaat om foto's van het station Saint-Lazare in Parijs (1876/77), de hooizolder (1889-1893) of de kathedraal van Rouen (1892-1894), het onderwerp verdwijnt altijd achter de vangst van het picturale motief in zijn kortstondige verschijning in het licht.
In een poging om de veranderende effecten van het licht vast te leggen, schilderde hij één en hetzelfde motief op verschillende tijdstippen van de dag in zijn schilderijen, die als een serie kunnen worden gezien. Of het nu gaat om foto's van het station Saint-Lazare in Parijs (1876/77), de hooizolder (1889-1893) of de kathedraal van Rouen (1892-1894), het onderwerp verdwijnt altijd achter de vangst van het picturale motief in zijn kortstondige verschijning in het licht.