Het primaire doel was namelijk ontwatering van de zompige bouwgronden.
In eerste instantie werd de gracht niet aangelegd om vervoertechnische redenen, en ook niet voor het mooie stadsbeeld. Op oude prenten valt op dat er nauwelijks bootjes varen en dat er ook geen schepen zijn aangemeerd. Het primaire doel was namelijk ontwatering van de zompige bouwgronden.