was er een dat dacht dat geluk elders was maar dat tegelijkertijd - en dat
De toon van 'Noa Noa' en Avant et après' is er een van
bewust verzet tegen een toekijkende wereld. Niettemin is het deze
beschaving, die zijn normen en waarden bepaalt en waarmee alle andere
wijzen van bestaan vergeleken moeten worden, zodat het onmogelijk voor hem
is om zijn eigen leven in Tahiti of dat van de inheemse bevolking in de
Marquesa's te beschrijven zonder te denken aan de geweldige afstand tussen
hen en het Europese leven dat hij achter zich heeft gelaten. Zijn exotisme
was er een dat dacht dat geluk elders was maar dat tegelijkertijd - en dat
is juist karakteristiek voor zijn aandeel in een nieuwe tendens - niet het
weelderige en ingewikkeld exotische van de vroege 19de eeuw zocht maar het
natuurlijke en eenvoudige. (...) De meest directe en duidelijke invloed
van de primitieve kunst* op het
werk van Gauguin is te vinden in een aantal van zijn sculpturen en
houtsneden, waarin hij gebruik maakt van decoratieve motieven, die
voorkomen in het snijwerk in hout en been op de Marquesa-eilanden.