Sommige historici menen dat de Sovjets na de Tweede Wereldoorlog te agressief haar invloedssfeer in Oost-Europa uitbreiden en dat de Verenigde Staten daar wel op moeten reageren.
De oorzaak van de Koude Oorlog is complex. Sommige historici menen dat de Sovjets na de Tweede Wereldoorlog te agressief haar invloedssfeer in Oost-Europa uitbreiden en dat de Verenigde Staten daar wel op moeten reageren. Andere deskundigen zeggen juist dat de Amerikanen te machtig zijn. Zij maken West-Europa van zich afhankelijk met bijvoorbeeld de Marshallhulp en bezitten het monopolie op de atoombom. De Sovjet-Unie moet wel handelen om het evenwicht te herstellen. Een derde visie is dat de Koude Oorlog onvermijdelijk is geweest. Er is nu eenmaal een machtsvacuüm ontstaan na de Tweede Wereldoorlog. Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië zijn als grootmachten weggevallen. De VS én de USSR kunnen nooit accepteren dat de andere partij het ontstane gat te nadrukkelijk opvult.