Boeddhisten leven volgens de Vijf Voorschriften, waarin onder andere staat dat zij geen levende wezens mogen doden en geen verdovende middelen mogen gebruiken (waardoor ze meestal vegetarisch zijn en geen alcohol drinken).
De basis van het boeddhisme is terug te vinden in het Theravada-boeddhisme. In het Theravada boeddhisme wordt er gesproken over hoe je handelt met het lijden en hoe je er definitief van het lijden bevrijd kan worden. De Vier Nobele Waarheden beschrijven het inzicht in het lijden en de mogelijkheid van verlossing. Het edele achtvoudige pad beschrijft de middenweg waardoor verlossing van het lijden mogelijk is. Alle schadelijke gedachten en emoties zoals woede, worden veroorzaakt door een onjuist begrip van de werkelijkheid. Als je je vasthoudt aan deze gedachten en emoties, verlangen we naar het voortbestaan van onszelf, waardoor er dus een wedergeboorte plaatsvindt. Je wordt niet verlost uit het lijden. De vorm van de wedergeboorte wordt bepaald door karma, dat zijn de effect van ons handelen. Boeddhisten leven volgens de Vijf Voorschriften, waarin onder andere staat dat zij geen levende wezens mogen doden en geen verdovende middelen mogen gebruiken (waardoor ze meestal vegetarisch zijn en geen alcohol drinken).