De koning antwoordt dat degene die de eerste brand heeft aangestoken, verantwoordelijk is.
Deze vraag wordt behandeld in ‘De vragen van koning Milinda’, een Pali-tekst uit 200 voor Christus. Daarin staat een dialoog tussen een koning en een monnik genaamd Nagasena. De monnik verduidelijkt het concept van wedergeboorte door een metafoor van vuur te gebruiken. Hij vraagt de koning: ‘Als je een vuur aansteekt op je eigen land en het aangrenzende land vliegt ook in de fik, wie is er dan verantwoordelijk?’ De koning antwoordt dat degene die de eerste brand heeft aangestoken, verantwoordelijk is. Maar tegelijkertijd is het niet eenvoudig om te zeggen of het om hetzelfde vuur gaat of om een ander vuur. Op dezelfde manier zijn wij verantwoordelijk voor dingen die in een toekomstig leven gebeuren, maar het is niet gemakkelijk te zeggen of het ook dezelfde persoon is die herboren wordt.”