Deze wet werd echter meer aangenomen om het gezin te beschermen dan de positie van de arbeider.
In 1874 kwam de eerste Nederlandse kinderwet. Deze moest een eind maken aan kinderarbeid. Het kinderwetje van van Houten werd aangenomen, en dit verbood kinderen onder de twaalf jaar te werken op werkplaatsen en fabrieken. Daarnaast werd in 1889 de arbeiderswet aangenomen. Hierin werden nachtdiensten voor vrouwen en jeugdigen verboden. Deze wet werd echter meer aangenomen om het gezin te beschermen dan de positie van de arbeider.