In eerste instantie reageerde de bevolking in verschillende West-Europese landen kritisch en verontrust op de bewapeningswedloop tussen Oost en West.
Tegen het einde van de jaren zeventig kwam er een einde aan de periode van detente. Onder leiding van de Republikeinse president Reagan gingen de Verenigde Staten opnieuw in het offensief. De ‘tweede Koude Oorlog’, die uiteindelijk zelfs tot de ineenstorting van de Sovjet-Unie zou leiden, nam een aanvang. In eerste instantie reageerde de bevolking in verschillende West-Europese landen kritisch en verontrust op de bewapeningswedloop tussen Oost en West. Dat kwam vooral tot uitdrukking in het massale verzet tegen de plaatsing van nieuwe kernwapens. In Nederland trokken honderdduizenden de straat op om te protesteren tegen de kruisraketten.