In 1985 treedt Michail Gorbatsjov aan als nieuwe Sovjetleider.
In 1985 treedt Michail Gorbatsjov aan als nieuwe Sovjetleider. Hij is jonger en energieker dan zijn voorgangers en snapt dat een koerswijziging onvermijdelijk is. Hij weet met zijn Amerikaanse tegenhangers Reagan en Bush te komen tot de zogenaamde START-akkoorden, waarin onder meer wordt afgesproken om het aantal kernwapens te verminderen. Het wordt steeds duidelijker dat de Russen de technologische strijd met de Verenigde Staten aan het verliezen zijn. Gorbatsjov probeert zijn land nog te vernieuwen met glasnost (openheid) en perestrojka (hervorming), maar het tij is niet meer te keren.