De VS waren bang dat Europa hierdoor vatbaar zou zijn voor het communisme en besloten daarom in 1947 om 12 biljoen dollar te geven, zodat Europa economisch kon herstellen.
In Europa stond de situatie er na de oorlog slecht voor: steden lagen in puin en er heerste een voedseltekort. De VS waren bang dat Europa hierdoor vatbaar zou zijn voor het communisme en besloten daarom in 1947 om 12 biljoen dollar te geven, zodat Europa economisch kon herstellen. Dit werd het Marshallplan genoemd. Onder druk van Stalin moesten communistische Oost-Europese landen alle hulp afstaan. De Sovjet-Unie kwam in plaats daarvan in 1949 met zijn eigen economisch herstelplan, dat later Comecon werd genoemd. Er ontstond in Europa, en met name in het verdeelde Berlijn, een heftige strijd tussen het kapitalisme en het communisme.