In tegenstelling hiermee wijden Mahayanisten de definitie van Bodhisattva aan de idealen en het mededogen van wezens die lijden om andere voelende wezens te bevrijden.
Er is een significant verschil tussen de definitie van Bodhisattva in het Mahayana en in het Theravada-boeddhisme. Theravada beschouwt de Bodhisattva als het hoogste en edelste ideaal. In tegenstelling hiermee wijden Mahayanisten de definitie van Bodhisattva aan de idealen en het mededogen van wezens die lijden om andere voelende wezens te bevrijden.