De opkomst van het machinetijdperk zorgde ook voor angst bij mensen die zich zorgen maakten over de snelheid waarmee de veranderingen plaatsvonden.
Aristocratische stijlen en stijlen uit de hogere klasse, zoals de romantiek, werden al snel impopulair omdat mensen een meer inclusieve stijl eisten om de nieuwe eeuw te verwelkomen. De opkomst van het machinetijdperk zorgde ook voor angst bij mensen die zich zorgen maakten over de snelheid waarmee de veranderingen plaatsvonden. In het Verenigd Koninkrijk was William Morris een pleitbezorger van de Arts and Crafts-beweging en smeekte mensen om de natuur te omarmen in een laatste poging om vast te houden aan romantische ideeën uit het verleden. Deze boodschap werd ook herhaald door de Scandinavische ontwerpers die de elitaire ontwerpen van de art nouveau gebruikten om mooie, eenvoudige alledaagse voorwerpen te creeëren van natuurlijke materialen die vervolgens tegen betaalbare prijzen werden verkocht.