Daarom wist Hubble met welke frequenties het licht was uitgezonden.
Licht van een ster komt hoofdzakelijk van heet waterstof. Daarom wist Hubble met welke frequenties het licht was uitgezonden. Waterstof in een verre ster gedraagt zich immers hetzelfde als waterstof op aarde. Maar hij wist ook dat het licht dat we op aarde meten een iets andere kleur kan hebben vanwege het dopplereffect. Wanneer een ster van ons af beweegt, nemen we hierdoor een iets rodere kleur waar, de zogenaamde roodverschuiving. Als de ster naar ons toe beweegt, meten we een blauwverschuiving. Daaruit kunnen we de snelheid bepalen met de vergelijking: