Bij de oerknaltheorie start het heelal met een knal, waarna het heelal alleen maar sneller uitdijt.
Hoewel de oerknaltheorie het heersende model is voor de ontstaansgeschiedenis van het heelal, wordt er druk gerekend aan alternatieven zoals de Big Bounce-theorie. Bij de oerknaltheorie start het heelal met een knal, waarna het heelal alleen maar sneller uitdijt. Volgens de Big Bounce-theorie hebben we een soort in- en uitademend, oscillerend heelal. Aan de uitdijing die we nu waarnemen ging volgens deze theorie dus een krimpend universum vooraf. Big Bounce is een cyclisch model waarin het heelal uitzet en krimpt.