Zo gaf de algemene relativiteitstheorie ons voor het eerst een wetenschappelijke verklaring voor de precessie van de planeet Mercurius.
In het begin werd de nieuwe theorie van Einstein met enige scepsis bekeken. De toen nog niet zo bekende Einstein ging ook lijnrecht in tegen de gevestigde zwaartekrachtstheorie van de beroemde Isaac Newton. Maar de bewijzen van de echtheid van zijn theorie kwamen zeer vlug. Zo gaf de algemene relativiteitstheorie ons voor het eerst een wetenschappelijke verklaring voor de precessie van de planeet Mercurius. Ook kon bij een zonsverduistering de afbuiging van het licht door de Zon verklaard worden en werd de lenswerking bij sterrenstelsels waargenomen.