(Waterstof, helium, en lithium staan bekend als ‘lichte elementen’ omdat ze erg weinig massa hebben.
Dit waren echter nog steeds kernen, geen atomen. Dat, zo vermeent men, had nog 379.000 jaar van afkoeling nodig, zodat de kernen konden combineren met electronen om atomen te vormen. Er wordt dan gezegd dat dit waterstof gas en helium het materiaal hebben geleverd, waaruit de eerste sterren zich vormden. (Waterstof, helium, en lithium staan bekend als ‘lichte elementen’ omdat ze erg weinig massa hebben. Evolutionaire cosmologen geloven dat de zwaardere elementen (die zij ‘metalen’ noemen) binnen in sterren gevormd werden.)