“Hoewel we in deze studie niet specifiek hebben gekeken naar hoe dankbaarheid de levensduur beïnvloedt, hebben eerdere onderzoeken enkele mogelijke manieren voorgesteld,” zegt Chen desgevraagd.
Een prangende vraag is natuurlijk wat er precies aan het ontdekte verband ten grondslag ligt. “Hoewel we in deze studie niet specifiek hebben gekeken naar hoe dankbaarheid de levensduur beïnvloedt, hebben eerdere onderzoeken enkele mogelijke manieren voorgesteld,” zegt Chen desgevraagd. “Dankbaarheid kan de gezondheid direct verbeteren door het bevorderen van herstellende biologische functies en gezonde levensstijlen. Indirect kan dankbaarheid ook invloed hebben door het vergroten van sociale steun, behulpzame activiteiten en betere manieren om met problemen om te gaan. Deze factoren kunnen het sterfterisico verlagen.”