In het land van Illyria is hertog Orsino hopeloos verliefd op de mooie, om haar broer rouwende Lady Olivia.
In het land van Illyria is hertog Orsino hopeloos verliefd op de mooie, om haar broer rouwende Lady Olivia. Hij kwijnt weg voor haar omdat zij in haar verdriet niet ingaat op zijn avances. De hertog weigert te jagen en beveelt zijn muzikanten om hem te vermaken, terwijl hij nadenkt over zijn verlangen naar Olivia. Zijn voornemen is om zijn onmogelijke liefde te laten wegkwijnen door een overdaad aan gevoelens op te roepen. Door zichzelf ziek van passie te maken, hoopt hij op genezing: