Daarbij onderscheiden we twee fasen van informatieverwerking: 1) erkennen dat er een positieve uitkomst is, 2) erkennen dat een externe bron hiervoor verantwoordelijk is geweest.
Dankbaarheid als emotionele staat gaat over het proces van het ontvangen van een (tastbaar of niet-tastbaar) ‘geschenk’. Daarbij onderscheiden we twee fasen van informatieverwerking: 1) erkennen dat er een positieve uitkomst is, 2) erkennen dat een externe bron hiervoor verantwoordelijk is geweest. Diverse onderzoeken tonen aan dat het uiten van dankbaarheid zorgt voor een afname in zowel internaliserende als externaliserende problemen (Sun et al. 2019, 2020). Daarnaast voorspelt het uiten van dankbaarheid positieve gevoelens en tevredenheid bij adolescenten (Yang et al. 2020) en kan het uiten van dankbaarheid zorgen voor een verbeterde slaap en een verbeterde fysieke gezondheid (Boggiss et al. 2020). In de hersenen activeert het ervaren van dankbaarheid gebieden die betrokken zijn bij beloning, morele cognitie en emotie regulatie (Fox et al. 2015).