Bach era molto determinato a completare la sua opera finale, L’Arte della Fuga.
Nel suo ultimo anno di vita, Johann Sebastian Bach fu colpito da una grave malattia. I suoi occhi soffrivano di cataratta e questo complicava la composizione e l'esecuzione. Bach era molto determinato a completare la sua opera finale, L’Arte della Fuga. Su consiglio di amici, Bach si mise nelle mani del chirurgo inglese itinerante John Taylor, che operò anche gli occhi del compositore Handel. Le procedure di Taylor e la sua stessa incompetenza lo portarono a commettere diverse atrocità, soprattutto durante il post-operatorio, come lo sgocciolamento di sangue fresco di colomba sugli occhi di Bach per aiutarlo a riprendersi dal dolore e a guarire. La storia si conclude con una nota oscura: Bach morì per le complicazioni dovute all'intervento, dopo aver sofferto un dolore atroce e un coma di dieci giorni. Ironia della sorte, lo stesso John Taylor finì per diventare completamente cieco.