Adler elaborò una teoria della nevrosi che divergeva da quella freudiana.
Nel 1910 A. Adler elaborò una teoria della nevrosi che divergeva da quella freudiana. In quella che egli stesso chiamò ‘psicologia individuale’ la nozione fondamentale non è quella di libido, ma quella del ‘ sentimento d’inferiorità’, che provocherebbe una condizione nevrotica negli individui non in grado di superarlo. L’inferiorità può essere determinata da un difetto fisico od organico, ma anche da condizioni psicologiche: il bambino, soprattutto se non è sufficientemente amato, si sente inferiore, indifeso e alla mercé degli adulti. Così, dal momento che Adler vede in tutte le manifestazioni della vita una tensione e un orientamento verso uno scopo (la ricerca del potere, l’aumento dell’ autostima ecc.), nella sua prospettiva vengono privilegiati gli aspetti teleologici rispetto a quelli deterministici freudiani.