Nella decisione di entrare in guerra, contava anche la politica del prestigio: nessuno voleva apparire meno forte e deciso degli altri.
Ma allora perché scoppiò la guerra? Non è possibile, ovviamente, dare una risposta precisa. Di sicuro, si innescò un meccanismo a catena. L’Europa era divisa in due “blocchi”, la Triplice Intesa tra Regno Unito, Francia e Russia, e la Triplice Alleanza tra Germania, Italia e Impero d’Austria (quest’ultimo era esteso non solo sull’Austria, ma anche su Ungheria, Cecoslovacchia e parte della penisola balcanica). Quando fu consegnata la prima dichiarazione di guerra, quella dell’Austria alla Serbia, scattò il gioco delle alleanze: la Russia prese le armi contro l’Austria per difendere i suoi alleati serbi e gli altri Paesi fecero lo stesso. Nella decisione di entrare in guerra, contava anche la politica del prestigio: nessuno voleva apparire meno forte e deciso degli altri.