Il balletto passò quindi nelle mani di Marius Petipa, maître de ballet del teatro imperiale, il coreografo che si era distinto egregiamente anche nell'altra opera di Čajkovskij, La bella addormentata, e in quelle di Lev Ivanov, assistente di Petipa, che ne modificarono la trama semplificandola.
Non ebbero risultati migliori le due successive creazioni al Bol'šoj con la coreografia di Joseph Hansen "Joseph Hansen (ballerino)") del 13 luglio 1880 e poi il 28 ottobre 1882 con Lydia Geiten quale interprete. Dopo poco più di un anno dalla morte del compositore, nel 1895, il direttore del teatro Mariinskij, il principe Vsevolojskij, decise di riproporre Il lago dei cigni vista la fortuna che gli altri due balletti di Čajkovskij, La bella addormentata "La bella addormentata (balletto)") e Lo schiaccianoci, avevano avuto presso il pubblico. Il balletto passò quindi nelle mani di Marius Petipa, maître de ballet del teatro imperiale, il coreografo che si era distinto egregiamente anche nell'altra opera di Čajkovskij, La bella addormentata, e in quelle di Lev Ivanov, assistente di Petipa, che ne modificarono la trama semplificandola. In questa versione Odette è una principessa, il personaggio di Siegfried venne reso più positivo e meno egoista, mentre fu dato a Rothbart il ruolo di antagonista principale della storia.