Un’alimentazione varia che prevede un regolare consumo di
pesce (almeno 2 volte alla settimana), un limitato consumo
di grassi saturi (carne, burro, formaggi, latte intero),
povera di sodio (contenuto nel sale)
e ricca di fibre (verdura, frutta, legumi) mantiene a un
livello favorevole la
colesterolemia e la
pressione arteriosa.
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Epidemiologia e prevenzione delle malattie cerebro e cardiovascolari

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Prevenzione e stili di vita

Fattori di rischio e stili di vita

## Prevenzione e stili di vita

Le malattie cardiovascolari riconoscono un’eziologia
multifattoriale, cioè più fattori di rischio (età, sesso, pressione
arteriosa, abitudine al fumo di sigaretta, diabete, colesterolemia)
contribuiscono contemporaneamente al loro sviluppo. I fattori di
rischio sono caratteristiche che aumentano la probabilità di
insorgenza della malattia. I fattori di rischio sono stati
identificati ed è stata dimostrata la reversibilità del rischio,
pertanto la malattia cardiovascolare è oggi prevenibile. È possibile
dunque evitare di ammalarsi di infarto e di ictus.

I fattori di rischio cardiovascolare si dividono in modificabili (attraverso cambiamenti dello stile di vita o
mediante assunzione di farmaci) e non modificabili.

I fattori di rischio non modificabili
sono:

- età: il rischio aumenta progressivamente con
  l'avanzare dell'età
- sesso maschile: gli uomini sono più a rischio delle
  donne. Nella donna il rischio aumenta sensibilmente dopo la
  menopausa
- familiarità: parenti con eventi cardiovascolari in
  età giovanile (meno di 55 anni negli uomini e di 65 nelle
  donne).

I fattori di rischio modificabili sono:

Fumo. La nicotina accelera il battito cardiaco. Il monossido di
carbonio diminuisce la quantità di ossigeno presente nel sangue e
favorisce lo sviluppo dell’ aterosclerosi.

Pressione arteriosa. Una pressione arteriosa elevata costringe
il cuore a un superlavoro e accelera la formazione di
aterosclerosi nelle pareti delle arterie.

Colesterolemia totale. Il colesterolo, una sostanza
normalmente presente nell’organismo, può trovarsi in quantità
eccessive nel sangue. Maggiore è la sua quantità, più alto è il
rischio che si depositi nelle pareti delle arterie.

HDL-colesterolemia. Le HDL sono lipoproteine che trasportano
il colesterolo in eccesso dai tessuti al fegato dove viene
eliminato; minore è la loro quantità, maggiore è il rischio
cardiovascolare.

Diabete. Il diabete, se non correttamente controllato,
favorisce l’ aterosclerosi,
incrementando il rischio cardiovascolare.

Il rischio che ogni persona ha di sviluppare la malattia
cardiovascolare dipende dall’entità dei fattori di rischio; il
rischio è continuo e aumenta con l’avanzare dell’età, pertanto
non esiste un livello a cui il rischio è nullo. Tuttavia è
possibile ridurre il rischio cardiovascolare o mantenerlo a
livello favorevole abbassando il livello dei fattori
modificabili attraverso lo stile di vita sano.

Come?

Il fumo, dopo l’età, è il fattore più importante
nell’aumento del rischio cardiovascolare. Già dopo pochi
anni dall’aver smesso, il rischio cardiovascolare si riduce
in modo rilevante. È dannoso sia il fumo attivo che quello
passivo.

Un’alimentazione varia che prevede un regolare consumo di
pesce (almeno 2 volte alla settimana), un limitato consumo
di grassi saturi (carne, burro, formaggi, latte intero),
povera di sodio (contenuto nel sale)
e ricca di fibre (verdura, frutta, legumi) mantiene a un
livello favorevole la
colesterolemia e la
pressione arteriosa.

L’esercizio fisico regolare rafforza il cuore e migliora la
circolazione del sangue. Non è necessario fare sport o
svolgere attività particolarmente faticose: è sufficiente
camminare per 30 minuti al giorno e, se possibile, salire le
scale a piedi.

Il peso è strettamente collegato al tipo di alimentazione e
all’attività fisica svolta: il giusto peso deriva dal giusto
equilibrio tra le calorie introdotte con l’ alimentazione
e quelle spese con l’ attività fisica.

Per approfondire:

© Istituto Superiore di Sanita (ISS)