Peraltro, non si può escludere l’ipotesi dell’apparizione di una Nova particolarmente brillante o di una Supernova.
Le informazioni sulla nascita di Gesù di Nazareth, contenute nel Nuovo Testamento, in particolare nei Vangeli di Luca e Matteo, collegano la Natività a un prodigioso evento cosmico. Dal XVI secolo numerosi studiosi, fra cui Keplero, hanno cercato di identificare quale tipo di fenomeno celeste si sia effettivamente verificato negli anni in cui verosimilmente è avvenuta la nascita di Gesù. Le fonti storiche concordano nell’attendibilità del resoconto Neotestamentario, circa la concomitanza dei due eventi: Natività e segno celeste. Tuttavia, la cronologia, in particolare le date della scomparsa di Erode Antipa (4 A.C.) e il grande Censimento di Augusto (6-10 D.C.), pone dei vincoli rispetto a due grandi eventi celesti che si verificarono effettivamente sul finire del primo secolo A.C.: il passaggio della Cometa di Halley e un’eccezionale e strettissima congiunzione dei pianeti giganti Giove-Saturno, che si ripeté ben tre volte nel 6 A.C. Ulteriori dati storici, testimonianze archeologiche, analisi di resoconti nei cosiddetti Vangeli Apocrifi hanno complicato ulteriormente la ricerca dell’effettiva data della Natività. Peraltro, non si può escludere l’ipotesi dell’apparizione di una Nova particolarmente brillante o di una Supernova. Il problema è complicato dalla tradizione Veterotestamentaria (profeti Isaia e Michea), che associava l’avvento del Messia a particolari eventi e dall’insolita coincidenza di alcuni fatti storici dei Regni di Israele e di Giuda, effettivamente accaduti negli anni delle Grandi Congiunzioni di Giove-Saturno. Alcune testimonianze archeologiche, risalenti al III-VI secolo, ci forniscono la conferma del progressivo affermarsi delle simbologie legate alla religiosità popolare, dalla Natività all’Epifania: le Feste della luce, “Ex Oriente Lux”.