Egli riuscì anche a prevedere un eclisse solare grazie all'osservazione e i calcoli degli astronomi caldei.
Per Talete, il primo filosofo occidentale, l’Arché è l'acqua. Secondo Aristotele Talete ricavò questa convinzione dal fatto che il nutrimento dei viventi è umido e che i semi che generano le piante sono umidi. Tutte le cose senz'acqua si sgretolano e muoiono. Talete sostenne inoltre che la terra poggia sull'acqua e che quindi stando sotto sorregge tutte le cose ma Aristotele lo critica dicendo che anche l'acqua stando sotto la terra avrebbe bisogno di un sostegno. Talete dice che l'acqua è il principio di tutte le cose basandosi sul fatto che senza acqua non c'e vita e a ciò quindi sono riconducibili tutte le cose. Talete è pervenuto a questo grazie all'osservazione della natura e l'esperienza. Egli riuscì anche a prevedere un eclisse solare grazie all'osservazione e i calcoli degli astronomi caldei. Ciò che la tradizione tramanda su Talete sono particolarmente due aneddoti. Il primo dice che mentre camminava guardando il cielo, Talete cadde in un pozzo, provocando le risate di una serva che lo prese in giro dicendogli che si preoccupava tanto di cosa stava in cielo senza accorgersi di cosa aveva tra i piedi. Nel secondo aneddoto, poiché la gente rinfacciava a Talete l'inutilità della filosofia, lui avendo previsto che ogni 5 anni ci sarebbe stata un abbondante raccolta di olive, aveva accaparrato tutti i frantoi di Mileto, mentre erano ancora a metà prezzo, li affittò quando tutti li volevano, ottenendo grandi guadagni. Grazie ai suoi numerosi viaggi in Egitto apprese nuove scoperte scientifiche; scoprì come misurare l'altezza delle piramidi con la sua ombra. A mezzogiorno aveva notato che la sua ombra era la metà di se stesso e cosi aveva misurato quella della piramide. Questi due aneddoti testimoniano il pensiero astratto di Talete.