Nel corso della sua lunga vita (65 anni erano tanti nel XVIII secolo), Johann Sebastian Bach lavorò quasi esclusivamente per la chiesa e per l'occasionale mecenate privato.
Nel corso della sua lunga vita (65 anni erano tanti nel XVIII secolo), Johann Sebastian Bach lavorò quasi esclusivamente per la chiesa e per l'occasionale mecenate privato. Le sue opere sono quindi molto legate alle tradizioni della musica sacra vocale e della musica di chiesa, con centinaia di cantate, passioni, messe, corali e mottetti. È stato anche un prolifico compositore di musica strumentale, soprattutto per gli strumenti che padroneggiava, il clavicembalo, l'organo e il violino. Concerti, suite, partite, preludi d'organo, invenzioni, preludi e fughe inondano a centinaia il suo catalogo con un'uniformità di qualità e di contenuti che pochi altri hanno raggiunto.