I suoi insegnamenti differivano dall’edonismo cirenaico perché enfatizzava la superiorità dei piaceri mentali e privilegiava la calma e l’evitamento del dolore rispetto alla ricerca attiva dei piaceri e dei lussi.
Il valore dell’amicizia era estremamente importante per Epicuro che sottolineava che la lealtà inequivocabile agli amici era l’unico modo per massimizzare la propria sicurezza e, quindi, la felicità. I suoi insegnamenti differivano dall’edonismo cirenaico perché enfatizzava la superiorità dei piaceri mentali e privilegiava la calma e l’evitamento del dolore rispetto alla ricerca attiva dei piaceri e dei lussi. Il suo adagio più famoso è “ vivi nascosto” (in greco antico λάθε βιώσας), il che significa che la vita ideale è la vita pacifica, dove non si attira troppa attenzione acquisendo ricchezza o potere eccessivi o perseguendo una carriera in politica.