Inoltre, il pittore impressionista cattura l’attimo fuggente della realtà, dell’emozione e del movimento, lavora all’aria aperta (en plein-air), segue libertà espressiva e compositiva, trasfigurazione lirica della realtà.
Le caratteristiche principali sono: accostamenti di colore a piccole macchie, con pennellate relativamente piccole, sottili e visibili, composizione aperta, enfasi sulla rappresentazione accurata della luce nelle sue qualità mutevoli (spesso accentuando gli effetti del passare del tempo), materia ordinaria, inclusione del movimento come elemento cruciale della percezione e dell'esperienza umana e angoli visivi insoliti. Inoltre, il pittore impressionista cattura l’attimo fuggente della realtà, dell’emozione e del movimento, lavora all’aria aperta (en plein-air), segue libertà espressiva e compositiva, trasfigurazione lirica della realtà. L’impressionista può immaginare, tecnicamente e nell’immaginifico, come sarà l’opera finita, ma in partenza non conoscerà mai il suo risultato emozionale finale.