Lo stato guglielmino lanciò poi il programma pangermanista, basato sul progetto della formazione di una grande Germania che riunisse tutti i popoli tedeschi dei vari stati europei.
Lo stato guglielmino lanciò poi il programma pangermanista, basato sul progetto della formazione di una grande Germania che riunisse tutti i popoli tedeschi dei vari stati europei. I timori di un’Europa guidata dalla Germania spinsero poi la Gran Bretagna e la Francia ad un riavvicinamento che divenne presto una vera e propria alleanza politico-militare, alla quale si avvicinò anche la Russia, preoccupata dell’appoggio tedesco alla politica espansionistica asburgico nei Balcani. Si vennero così a formare due sistemi di alleanze contrapposte: da una parte vi era la Triplice Alleanza (un patto di tipo difensivo stabilito già nel 1882) di cui facevano parte Germania, Austria e Italia, mentre dall’altra l’ Inghilterra, la Francia e la Russia formarono la Triplice Intesa, che però venne costituita formalmente solo all’inizio della guerra.