In questo senso, si parla di "opinio juris", cioè la percezione che un comportamento sia giuridicamente vincolante.
Gli usi hanno carattere normativo quando, oltre alla reiterazione di un certo comportamento, vi è la convinzione, da parte della collettività, che tale comportamento sia obbligatorio, come se fosse previsto da una norma. In questo senso, si parla di "opinio juris", cioè la percezione che un comportamento sia giuridicamente vincolante.