Identificando il campo gravitazionale con le proprietà geometriche dello spazio-tempo, si supera il difetto epistemologico della relatività ristretta (e galileiana).
Generalizzando il principio di relatività a sistemi in moto qualunque, Einstein reinterpreta la gravità non come forza, ma come particolare campo metrico dello spazio-tempo. Non più lo spazio-tempo come palcoscenico passivo, come nella relatività ristretta e galileiana, la cui geometria influenza la descrizione della dinamica, ma non è influenzata dai corpi e processi materiali, ma lo spazio-tempo come campo metrico che interagisce con i corpi materiali e l’energia. Identificando il campo gravitazionale con le proprietà geometriche dello spazio-tempo, si supera il difetto epistemologico della relatività ristretta (e galileiana). Usando la felice espressione di John Wheeler, la geometria dello spazio-tempo agisce sui moti della materia e dell'energia e a sua volta è determinata dalla distribuzione della materia e dell’energia.