Partendo proprio dai 7 Essentials identificati da Donna Karan, possiamo rintracciare alcune delle sue creazioni più emblematiche, quelle che incarnano il DNA del marchio e che hanno plasmato l'immaginario americano per gran parte degli Anni 80 e 90.
# Il rilancio di Donna Karan, il brand che ha fatto la moda della New York Anni 80 e 90

La stilista pioniera del "capsule wardrobe" che ha ridefinito il power dressing

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Occhi puntati su febbraio 2024, perché lo storico marchio Donna Karan New York si appresta a un ritorno in grande stile. G-III Apparel Group Ltd., che ha acquisito Donna Karan International Inc. nel 2016, fa sul serio. “Per la Primavera 2024 puntiamo a riposizionare ed espandere il marchio Donna Karan in maniera significativa, con una collezione completa e un’iconica campagna pubblicitaria”, ha spiegato a WWD Morris Goldfarb, presidente e amministratore delegato di G-III. “La nuova Donna Karan offrirà un moderno dressing system reinventato per le donne di oggi che desiderano il lusso accessibile e risponderà a tutte le esigenze dei nuovi consumatori e di una nuova era. Con il lancio imminente, sveleremo non solo una collezione ma un’esperienza estesa, con nuove licenze che incarneranno l’essenza dell’evoluzione del marchio”. Una nuova direzione strategica, insomma, rispetto a quella adottata da G-III quando acquistò Donna Karan da LVMH nel 2016 concentrando tutte le risorse e gli investimenti su DKNY, il brand più casual di Donna Karan International Inc. E, visti i risultati raggiunti con questo – che nel giro di pochi anni dal rilancio si è trasformato in un business da $ 600 milioni – i presupposti per una nuova, fulgida era ci sono anche per Donna Karan New York.

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Come ogni grande lavoro di ristrutturazione, il team di Donna Karan è ripartito dagli archivi, studiando migliaia di look e dettagli vintage per arrivare a definire una collezione che risponda alle esigenze del consumatore moderno. Le fondamenta saranno i celebri "Seven Easy Pieces", i pezzi fondanti di qualsiasi guardaroba che si rispetti secondo Donna Karan: un body, una giacca su misura, un bel maglione di cashmere, un abito, una camicia bianca, una gonna e un tocco di pelle per non farsi mancare nulla. Il "System of Dressing" ideato dalla stilista si appresta così a rivivere in nuove interpretazioni che incontrino il gusto contemporaneo.

Tra le designer più influenti del XX e XXI secolo, Donna Karan ha plasmato il mondo della moda con la sua visione audace e la sua raffinata capacità di cogliere le esigenze della donna in fatto d'abbigliamento. Il suo contributo al settore non si limita solo alla creazione di abiti, ma rappresenta un capitolo cruciale nella storia della moda americana.

## Donna Karan: le origini e l'ascesa al successo

All'anagrafe Donna Ivy Faske, nata a New York nel 1948, Donna Karan inizia la sua carriera nel mondo della moda come assistente stilista presso Anne Klein. Il suo talento eccezionale si fa presto notare, e dopo la morte improvvisa di Anne Klein nel 1974, viene nominata capo stilista della casa di moda – un ruolo che segna un punto di svolta nella sua carriera e in cui rimarrà fino al 1984, quando lancia il suo brand eponimo.

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Siamo nella brulicante Manhattan degli Anni 80, tra i numeri della borsa di Wall Street e i capricci creativi di Madison Avenue: ad aggirarsi tra le strade della metropoli, giovani yuppies in carriera. Gli uffici rappresentano la più alta aspirazione sociale: sono il luogo in cui si riscrivono le dinamiche sociali, si fanno e sfanno i sogni, si giocano continue lotte di potere (più o meno sottili) per l'affermazione personale. E, in fatto di moda, tutto questo si traduce in una sola espressione: power dressing(che oggi sta rivivendo un momento sotto l'etichetta di TikTok " corpcore" da corporate). Agli albori, Donna Karan New York si inserisce proprio in questo scenario, con l'obiettivo di dominarlo e diventare un punto di riferimento per le donne in carriera, proponendo look eleganti ma con l'occhio puntato alla praticità e alle esigenze di una vita lavorativa dinamica. Il concetto più rivoluzionario è proprio l'istituzione di un "guardaroba in scala ridotta" che, attraverso la definizione di una serie di capi imprescindibili, versatili e intercambiabili, potesse rappresentare un punto di partenza per la creazione di infinite combinazioni, una base essenziale adattabile a qualsiasi gusto intorno a cui costruire poi il proprio stile, andando ad arricchire la selezione con un tocco più personale. Insomma, nel 1985, i "Seven Easy Pieces" di Donna Karan aprivano già la strada al concetto odierno di " capsule wardrobe". Il jersey regna sovrano, i tagli sono fluidi e comodi, avvolgono con morbidezza il corpo della donna esaltandolo senza costringerlo, mantenendosi in perfetto equilibrio tra sobria classe e femminilità e il risultato è strepitoso. Come se le donne di New York non stessero aspettando altro, la prima collezione si rivela un successo immediato e nel 1988 Karan è già conosciuta come "La Regina di Seventh Avenue". In questo spirito, decide di espandersi, affiancando alla sua linea più formale 'Donna Karan New York' una nuova linea di abbigliamento più casual, giovane ed economica: DKNY. Da qui, la crescita è inarrestabile: DKNY Jeans è la branchia dedicata al denim, poi arrivano le linee dedicate agli uomini.

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Ma il successo di Donna Karan New York non si limita solo all'abbigliamento. Nel 1989, lancia infatti la fragranza DKNY, che cattura lo spirito dinamico della vita urbana e contribuisce a consolidare il marchio come un'icona del lifestyle moderno, conquistando subito il cuore del pubblico. Gli Anni 80 e 90 rappresentano quindi un momento di grande successo ed espansione: l'eleganza senza tempo di Donna Karan attraversa i confini nazionali, portando lo stile americano ad un pubblico globale, e il brand apre boutique in tutto il mondo.

## Le creazioni indimenticabili

Partendo proprio dai 7 Essentials identificati da Donna Karan, possiamo rintracciare alcune delle sue creazioni più emblematiche, quelle che incarnano il DNA del marchio e che hanno plasmato l'immaginario americano per gran parte degli Anni 80 e 90.

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Il primo pezzo iconico è anche il più semplice: il body. Attillato come una seconda pelle, sensuale, al tempo stesso sobrio e versatile, una summa dell'intero concetto di moda secondo Donna Karan, questa base essenziale del guardaroba trova radici nello stile di vita perseguito dalla stilista al tempo della sua creazione. "Iniziò perché ero una yogi" ha raccontato a Vogue. E così, passando dall'atelier allo studio di yoga a Manhattan, è nata l'esigenza di " un guardaroba semplificato" che rispondesse alle esigenze sia di "Donna Karan, la designer di New York, che pubblicava annunci con la prima Presidente donna" che di "Donna Karan la yogi scalza": per rappresentare entrambi, introdurre il concetto di elasticità nella moda era il punto di partenza fondamentale.

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Tra i "Seven Easy Pieces" compare per la prima volta anche la gonna a portafoglio, che cadeva morbida aprendosi in uno spacco enfatizzato dal drappeggio laterale, un altro capo che gioca con la linearità della silhouette e si presta sia ai look da ufficio che al tempo libero, facendosi un pezzo chiave nel guardaroba ideale che Karan sogna di creare.

Nel 1992 è poi la volta dell'abito "cold shoulder", un vestito in jersey a collo alto e maniche lunghe, ma con le spalle scoperte per rivelare una sensualità accennata. Dal mondo dello spettacolo a quello della politica, il mix perfetto di sobria eleganza e autorità lo rende uno degli abiti preferiti di donne carismatiche ed eminenti, in grado di mettere d'accordo Liza Minnelli– che lo sfoggiò agli Academy Awards – e Hillary Clinton, che lo scelse per una cena di stato alla Casa Bianca.

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## Il Declino e la Ristrutturazione

Nonostante il successo iniziale, al volgere del nuovo millennio Donna Karan New York inizia a sperimentare momenti di difficoltà. La fine degli Anni 90 plasmano il destino della moda in una maniera irreversibile trasformandola in un'industria: da allora, il settore continua a cambiare sempre più rapidamente e il marchio fatica a stare al passo. Nel 2007, la designer si rivolge verso il lifestyle e fonda il brand Urban Zen, che nel 2015 le darà la spinta per ritirarsi ufficialmente dalle scene della moda, abbandonando la guida del suo brand eponimo. È in questo frangente che la società viene acquistata dal gruppo G-III Apparel, rimanendo per anni in uno stato quiescente, in attesa di un grande rilancio che ora sembra imminente. Già nel 2016, Donna Karan era tornata nel ruolo di consulente creativa, mostrando un rinnovato impegno nel riconquistare la posizione di prestigio di cui il marchio godeva in passato.

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