Tuttavia, l'attuale ricerca convenzionale favorisce lo studio delle singole erbe al fine di controllare meglio le variabili.
La medicina cinese a base di piante utilizza tradizionalmente formule contenenti miscele di erbe per il trattamento di vari disturbi. Le formulazioni tradizionali possono essere studiate; le erbe presenti in tali formulazioni possono essere studiate singolarmente o globalmente. Un'erba, usata da sola, potrebbe non essere così efficace e potrebbe avere effetti avversi. Tuttavia, l'attuale ricerca convenzionale favorisce lo studio delle singole erbe al fine di controllare meglio le variabili. Un altro problema è il gran numero di miscele di piante che possono essere studiate.