I pittori hanno anche spesso usato la loro arte come un modo per mostrare significati più profondi attraverso il simbolismo.
Il post-impressionismo è stato un movimento artistico francese sviluppatosi tra il 1886 e il 1905. Il movimento nacque come controreazione alle preoccupazioni degli impressionisti sulla resa naturale della luce e del colore. Il movimento comprendeva molti esperimenti con i colori, le texture e le forme. I pittori hanno anche spesso usato la loro arte come un modo per mostrare significati più profondi attraverso il simbolismo. Nel post-impressionismo, la soggettività e l'auto-espressione erano di grande importanza e per la prima volta c'era un'ampia varietà di stili pittorici in un unico movimento.