La p. prende l’avvio dall’interesse di Freud per gli studi e gli esperimenti di J.-M.
L’ ipnosi e le libere associazioni. La p. prende l’avvio dall’interesse di Freud per gli studi e gli esperimenti di J.-M. Charcot sui fenomeni ipnotici; in seguito, in collaborazione con J. Breuer, Freud stesso si dedicò agli esperimenti ipnotici come metodo terapeutico per l’ isteria, avanzando l’ipotesi che i sintomi isterici (convulsioni, paralisi, difetti percettivi) avessero un significato; notò inoltre che tali sintomi cessavano non appena il paziente in stato ipnotico rievocava fatti psichici traumatici dimenticati che apparivano avere un nesso causale con i sintomi stessi.