È qui che entrò in gioco Einstein: egli pensava a un’onda elettromagnetica come a un’oscillazione che si propaga a una certa velocità (alla velocità della luce).
In questi sistemi le leggi della fisica erano le stesse per tutti e quest’idea funzionò benissimo per un sacco di tempo, finché ci si limitava alla meccanica. Ma quando si scoprì l’elettromagnetismo e si iniziarono a fare considerazioni sulle onde elettromagnetiche (quindi con la luce), le cose non tornavano più tanto bene. Non si riuscivano a scrivere le leggi dell’elettromagnetismo in un modo che fosse lo stesso per tutti i sistemi di riferimento inerziali. È qui che entrò in gioco Einstein: egli pensava a un’onda elettromagnetica come a un’oscillazione che si propaga a una certa velocità (alla velocità della luce). Che accadrebbe se corressi dietro a un’onda elettromagnetica? Non vedrei più l’oscillazione, la luce si fermerebbe. Einstein ebbe quindi un’idea: che la velocità della luce fosse la stessa per tutti gli osservatori, che non cambiasse mai. Ma torniamo alla nave di Galileo.