Grandi coreografi, come Gasparo Angiolini e Salvatore Viganò, esercitarono un’influenza decisiva sul balletto europeo, prima ancora della fondazione, nel 1813, dell’Imperiale Regia Accademia di Ballo della Scala.
L’attuale Balletto del Teatro alla Scala vanta un passato glorioso le cui radici affondano nei secoli precedenti alla settecentesca inaugurazione, nel 1778, del più celebre Teatro musicale del mondo, che è tuttora la sua sede. Grandi coreografi, come Gasparo Angiolini e Salvatore Viganò, esercitarono un’influenza decisiva sul balletto europeo, prima ancora della fondazione, nel 1813, dell’Imperiale Regia Accademia di Ballo della Scala. Da qui Carlo Blasis, illustre didatta e teorico, immise il balletto nella temperie del Romanticismo, contribuendo all’innovazione tecnica del suo stile e al perfezionamento di un gruppo di stelle che a metà ‘800 invasero tutti i teatri d’Europa e d’America, come Carlotta Grisi, Fanny Cerrito, Sofia Fuoco, Lucile Grahn, Augusta Maywood e tante altre e altri ancora. Chiamato in Russia, ai Teatri Imperiali di San Pietroburgo, nel 1890, Enrico Cecchetti, altro grande didatta, vi proiettò l’insegnamento italiano della tecnica accademica e concorse enormemente alla crescita di allievi di cui bastano pochi nomi - Anna Pavlova, Michail Fokin, Tamara Karsavina e Vaslav Nijinskij - per comprendere la statura artistica cui giunsero, soprattutto quando, chiamati da Sergej Djagilev, ne diedero sfoggio a Parigi e nel mondo con i Ballets Russes. Cecchetti si unì alla compagnia fondata da Djagilev nel 1910 e vi restò sino al 1918, prima di concludere la sua carriera come Direttore della Scuola di Ballo proprio del Teatro alla Scala.