Ha creato composizioni in tutti i generi dell'epoca: oratori, cantate, messe, mottetti, musica per organo, pianoforte e violino.
Nel 1703 Bach fu assunto come musicista di corte nella cappella del duca Johann Ernst III. Lì si guadagnò una così buona reputazione che più tardi fu invitato ad Arnstadt come organista nella Chiesa Nuova, dove scrisse le sue migliori opere per organo. Nel 1723 si trasferì a Lipsia per essere un cantore della chiesa di San Tommaso, dove rimase fino alla sua morte per un ictus nel 1750. Nell'anno della sua morte aveva subito un'operazione agli occhi senza successo che lo portò a perdere la vista. Durante quel periodo faticoso la sua seconda moglie Anna Magdalena lo aiutò a scrivere i suoi ultimi pezzi musicali. L'eredità artistica di Bach è vasta. Ha creato composizioni in tutti i generi dell'epoca: oratori, cantate, messe, mottetti, musica per organo, pianoforte e violino.