La disciplina imposta da Breton contrastava, dunque, con i propositi del movimento e con la libertà che la creazione artistica richiedeva.
Il Manifesto del Surrealismo venne pubblicato a Parigi nel 1924 da André Breton, figura centrale del movimento, che organizzava le mostre collettive, fondava e dirigeva le riviste del movimento, e scriveva anche interventi critici. Vicino all’ideologia comunista, come lo erano anche gli altri artisti che aderirono o gravitarono intorno al movimento del surrealismo, Breton aveva una personalità troppo predominante: i suoi giudizi, spesso inflessibili, determinavano l’ingresso o l’uscita dei singoli artisti dal gruppo. La disciplina imposta da Breton contrastava, dunque, con i propositi del movimento e con la libertà che la creazione artistica richiedeva. Nonostante questa disciplina, gli artisti che aderirono al movimento svilupparono dei percorsi personali, in modo che si può affermare che non esiste uno stile surrealista condiviso, anche se tra gli esponenti più noti del Surrealismo esistevano alcune affinità: