La Germania dichiarò guerra prima alla Russia, poi alla Francia, che era militarmente alleata della Russia.
Dopo l’assassinio, l’Impero Austro-ungarico, sostenuto dal governo tedesco, lanciò un ultimatum alla Serbia chiedendo, tra l’altro, la fine di ogni attività contro l’Austria-Ungheria. I Serbi, con l’appoggio dei Russi, rifiutarono le richieste dell’impero. In risposta, l’Austria-Ungheria dichiarò guerra alla Serbia il 28 luglio. La Russia entrò nel conflitto schierandosi al fianco della Serbia. La Germania dichiarò guerra prima alla Russia, poi alla Francia, che era militarmente alleata della Russia. L’offensiva tedesca violò rapidamente la neutralità belga e il popolo britannico dichiarò guerra il 4 agosto 1914.