Sebbene lo stile inizi a svilupparsi già a partire dai primi anni del XVIII secolo, più precisamente con La Cilia (1707) di Michelangelo Faggioli su libretto di Francesco Antonio Tullio, considerata la prima opera comica in assoluto, sarà solo con Il trionfo dell’onore di Alessandro Scarlatti del 1718 che il genere prenderà coscienza di sé.
Sebbene lo stile inizi a svilupparsi già a partire dai primi anni del XVIII secolo, più precisamente con La Cilia (1707) di Michelangelo Faggioli su libretto di Francesco Antonio Tullio, considerata la prima opera comica in assoluto, sarà solo con Il trionfo dell’onore di Alessandro Scarlatti del 1718 che il genere prenderà coscienza di sé. A partire dalla metà dello stesso secolo, con opere quali La serva padrona di Pergolesi (1733), che si afferma come modello base dell’opera buffa, La Cecchina di Piccinni (1759), Il matrimonio segreto di  Cimarosa (1792), e quindi con le grandi opere comiche di Mozart e, più tardi, di Rossini, il nuovo genere raggiungerà la definitiva consacrazione in campo operistico.