Diversamente dalle altre avanguardie d’inizio Novecento, che propongono tutte un cambiamento o un intervento dell’arte nella società, Dada sostiene la contestazione totale, contro la società e contro tutto quello che produce, contro la ragione e contro le mostruosità che genera.
Il movimento si diffonde presto anche in altre città dell’Europa del Nord (a Berlino, a Colonia, ad Hannover) e negli Stati Uniti, dove intorno al 1915 si trovano Marcel Duchamp, Francis Picabia (1879-1953) e Man Ray. Nel 1919, finita la guerra, l’epicentro del movimento si sposta a Parigi dove vi aderiscono André Breton (1896-1966), Louis Aragon (1897-1982), Philippe Soupault (1897-1990) e Georges Ribemont-Dessaignes (1894-1974). Diversamente dalle altre avanguardie d’inizio Novecento, che propongono tutte un cambiamento o un intervento dell’arte nella società, Dada sostiene la contestazione totale, contro la società e contro tutto quello che produce, contro la ragione e contro le mostruosità che genera. Contro l’arte stessa Dada nega ogni possibile sistema estetico definito. Gli artisti dadaisti si affidano alla provocazione, al caso e alla contaminazione dei linguaggi per contestare ogni forma di logica e progettualità razionale.