È certo però che il termine “ateo”, senza Dio, fu utilizzato esplicitamente e consapevolmente dai pensatori greci dell’antichità.
Da quanto sopra accennato, è evidente che anche la religione (anzi, soprattutto la religione) non può non essere oggetto di valutazione critica da parte dei pensatori greci, dato che le credenze e le affermazioni sul mondo divino sfuggono completamente a qualsiasi forma di verificazione. La distinzione tra ateismo e agnosticismo, che anche per noi non è del tutto pacifica, non fu oggetto di indagine nel pensiero antico (il termine “agnosticismo”, come noto, fu introdotto da Thomas Henry Huxley nel 1869 per indicare lo scetticismo religioso). È certo però che il termine “ateo”, senza Dio, fu utilizzato esplicitamente e consapevolmente dai pensatori greci dell’antichità. L’elenco degli antichi che hanno mostrato il loro scetticismo, più o meno esplicito, nei confronti della religione è lungo, nonostante le poche testimonianze rimaste.