Anche Eduard Zeller contribuì a dividere il pensiero greco in pre e post socratico.[
La prima opera in cui si trova l'espressione "età presocratica" è la Allgemeine Geschichte der Philosophie (Halle, 1788) di Johann Augustus Eberhard (1739-1809). Hermann Diels rese popolare il termine "pre-socratico" in Die Fragmente der Vorsokratiker ( I frammenti dei presocratici) del 1903. Tuttavia, il termine "pre-Sokratic" [ sic] era in uso fin dal Plato and the Other Companions of Sokrates di George Grote (1865). Anche Eduard Zeller contribuì a dividere il pensiero greco in pre e post socratico.[7] Importanti analisi del pensiero pre-socratico sono state fatte da Gregory Vlastos, Jonathan Barnes e Friedrich Nietzsche nel suo La filosofia nell'epoca tragica dei Greci ( Philosophie im tragischen Zeitalter der Griechen, 1873).