Aristippo credeva che le persone dovessero dedicare la propria vita alla ricerca del piacere, ma anche che dovessero usare il buon senso ed esercitare l’autocontrollo per temperare i potenti desideri umani.
Aristippo di Cirene (c. 435 – c. 356 aC) fu il fondatore della scuola cirenaica, per la quale il bene coincidesse con il desiderabile e il piacevole, e il piacere fosse il fine dell’azione. Allievo di Socrate, prese le distanze dagli insegnamenti del suo maestro e era convinto che tra i valori umani il piacere è il più alto e il dolore il più basso. Ha avvertito i suoi studenti di evitare di infliggere dolore e di soffrirne. Aristippo credeva che le persone dovessero dedicare la propria vita alla ricerca del piacere, ma anche che dovessero usare il buon senso ed esercitare l’autocontrollo per temperare i potenti desideri umani. Fu il primo dei discepoli di Socrate a chiedere uno stipendio per l’insegnamento della filosofia.