Le etanolammine sono spesso contaminate da nitrosammine, che sono molto tossiche e dovrebbero quindi essere evitate.
Appartengono ai prodotti chimici organici che formano schiuma utilizzati nei cosmetici detergenti. Queste sostanze sono responsabili della rimozione delle impurità dalla superficie dei capelli e della pelle. Spesso provocano allergie, hanno un effetto tossico sul sistema immunitario e sono sospettati anche di essere cancerogeni. Le etanolammine sono spesso contaminate da nitrosammine, che sono molto tossiche e dovrebbero quindi essere evitate. I preparati cosmetici utilizzano la dietanolammina (DEA), la trietanolammina (TEA) e la monoetanolammina (MEA o ETA).