INFERNO CANTO 1INFERNO CANTO 1Nel mezzo del cammin di nostra vita1.1IWhen I had journeyed half of our life's way,mi ritrovai per una selva oscura,I found myself within a shadowed forest,ché la diritta via era smarrita.for I had lost the path that does not stray.Ahi quanto a dir qual era è cosa dura1.4Ah, it is hard to speak of what it was,esta selva selvaggia e aspra e fortethat savage forest, dense and difficult,che nel pensier rinova la paura!which even in recall renews my fear:Tant' è amara che poco è più morte;1.7so bitter-death is hardly more severe!ma per trattar del ben ch'i' vi trovai,But to retell the good discovered there,dirò de l'altre cose ch'i' v'ho scorte.I'll also tell the other things I saw.Io non so ben ridir com' i' v'intrai,1.10I cannot clearly say how I had enteredtant' era pien di sonno a quel puntothe wood; I was so full of sleep just atche la verace via abbandonai.the point where I abandoned the true path.Ma poi ch'i' fui al piè d'un colle giunto,1.13But when I'd reached the bottom of a hill-là dove terminava quella valleit rose along the boundary of the valleyche m'avea di paura il cor compunto,that had harassed my heart with so much fear-guardai in alto e vidi le sue spalle1.16I looked on high and saw its shoulders clothedvestite già de' raggi del pianetaalready by the rays of that same planetche mena dritto altrui per ogne calle.which serves to lead men straight along all roads.Allor fu la paura un poco queta,1.19At this my fear was somewhat quieted;che nel lago del cor m'era duratafor through the night of sorrow I had spent,la notte ch'i' passai con tanta pieta.the lake within my heart felt terror present.E come quei che con lena affannata,1.22And just as he who, with exhausted breath,uscito fuor del pelago a la riva,having escaped from sea to shore, turns backsi volge a l'acqua perigliosa e guata,to watch the dangerous waters he has quit,così l'animo mio, ch'ancor fuggiva,1.25so did my spirit, still a fugitive,si volse a retro a rimirar lo passoturn back to look intently at the passche non lasciò già mai persona viva.that never has let any man survive.Poi ch'èi posato un poco il corpo lasso,1.28I let my tired body rest awhile. ripresi via per la piaggia diserta,Moving again, I tried the lonely slope-sì che 'l piè fermo sempre era 'l più basso.my firm foot always was the one below.Ed ecco, quasi al cominciar de l'erta,1.31IAnd almost where the hillside starts to rise-una lonza leggiera e presta molto,look there!-a leopard, very quick and lithe,che di pel macolato era coverta;a leopard covered with a spotted hide.e non mi si partia dinanzi al volto,1.34He did not disappear from sight, but stayed;anzi 'mpediva tanto il mio cammino,indeed, he so impeded my ascent ch'i' fui per ritornar più volte vòlto.that I had often to turn back again.Temp' era dal principio del mattino,1.37The time was the beginning of the morning;e 'l sol montava 'n sù con quelle stellethe sun was rising now in fellowshipch'eran con lui quando l'amor divinowith the same stars that had escorted itmosse di prima quelle cose belle;1.40when Divine Love first moved those things of beauty;sì ch'a bene sperar m'era cagioneso that the hour and the gentle seasondi quella fiera a la gaetta pellegave me good cause for hopefulness on seeingl'ora del tempo e la dolce stagione;1.43Ithat beast before me with his speckled skin;ma non sì che paura non mi dessebut hope was hardly able to preventla vista che m'apparve d'un leone.the fear I felt when I beheld a lion.Questi parea che contra me venisse1.46His head held high and ravenous with hunger-con la test' alta e con rabbiosa fame,even the air around him seemed to shudder-sì che parea che l'aere ne tremesse.this lion seemed to make his way against me.Ed una lupa, che di tutte brame1.49And then a she-wolf showed herself; she seemedsembiava carca ne la sua magrezza,to carry every craving in her leanness;e molte genti fé già viver grame,she had already brought despair to many.questa mi porse tanto di gravezza1.52The very sight of her so weighted mecon la paura ch'uscia di sua vista,with fearfulness that I abandoned hopech'io perdei la speranza de l'altezza.of ever climbing up that mountain slope.E qual è quei che volontieri acquista,1.55Even as he who glories while he gainse giugne 'l tempo che perder lo face,will, when the time has come to tally loss,che 'n tutti suoi pensier piange e s'attrista;lament with every thought and turn despondent,tal mi fece la bestia sanza pace,1.58so was I when I faced that restless beastche, venendomi 'ncontro, a poco a pocowhich, even as she stalked me, step by stepmi ripigneva là dove 'l sol tace.had thrust me back to where the sun is speechless. Mentre ch'i' rovinava in basso loco,1.61While I retreated down to lower ground,dinanzi a li occhi mi si fu offertobefore my eyes there suddenly appeared_chi per lungo silenzio parea fioco_.
PEone who seemed faint because of the long silence.Quando vidi costui nel gran diserto,1.64When I saw him in that vast wilderness,"Miserere di me," gridai a lui,
"Have pity on me," were the words I cried"qual che tu sii, od ombra od omo certo!""whatever you may be a shade, a man."Rispuosemi: "Non omo, omo già fui,_1.67PEHe answered me: "Not man; I once was man.e li parenti miei furon lombardi,Both of my parents came from Lombardy,mantoani per patrïa ambedui.and both claimed Mantua as native city._Nacqui sub _Iulio, ancor che fosse tardi_,
1.70PEAnd I was born, though late, sub
Julio,
e vissi a Roma sotto 'l buono Augusto_PEPLand lived in Rome under the good Augustus nel tempo de li dèi falsi e bugiardi.the season of the false and lying gods._Poeta fui, e cantai di quel
giusto_1.73PEI was a poet, and I sang the righteous_figliuol d'Anchise che venne di Troia,_PLson of Anchises who had come frompoi che _'l superbo Ilïón fu
combusto.
PLTroy when flames destroyed the pride of Ilium.Ma tu perché ritorni a tanta noia?1.76But why do you return to wretchedness?perché non sali il dilettoso monteWhy not climb up the mountain of delight,ch'è principio e cagion di tutta goia?"the origin and cause of every joy?""Or se' tu quel Virgilio e
quella fonte_1.79PE"And are you then that Virgil, you the fountain_che spandi di parlar sì
largo fiume?"_that freely pours so rich a stream of speech?"rispuos' io lui con vergognosa fronte.I answered him with shame upon my brow." _O de li altri poeti onore e lume,
1.82PE"O light and honor of all other poets, vagliami 'l lungo studio e 'l grande amoremay my long study and the intense love che m'ha fatto cercar lo tuo volume.that made me search your volume serve me now.Tu se' lo mio maestro e 'l mio autore,_1.85PEYou are my master and my author, you-_tu se' solo colui da cu' io tolsi_the only one from whom my writing drew the_lo bello stilo che m'ha fatto onore._noble style for which I have been honored.Vedi la bestia per cu' io mi volsi;1.88IYou see the beast that made me turn aside;aiutami da lei, _famoso saggio,
PEhelp me, o famous sage, to stand against her, ch'ella mi fa tremar le vene e i polsi."for she has made my blood and pulses shudder.""A te convien tenere altro vïaggio,"1.91"It is another path that you must take,"rispuose, poi che lagrimar mi vide,he answered when he saw my tearfulness,"se vuo' campar d'esto loco selvaggio;"if you would leave this savage wilderness;ché questa bestia, per la qual tu gride,1.94the beast that is the cause of your outcrynon lascia altrui passar per la sua via,allows no man to pass along her track, ma tanto lo 'mpedisce che l'uccide;but blocks him even to the point of death;e ha natura sì malvagia e ria,1.97Iher nature is so squalid, so maliciousche mai non empie la bramosa voglia,that she can never sate her greedy will;e dopo 'l pasto ha più fame che pria.when she has fed, she's hungrier than ever.Molti son li animali a cui s'ammoglia,1.100She mates with many living souls and shalle più saranno ancora, infin che 'l veltroyet mate with many more, until the Greyhoundverrà, che la farà morir con doglia.arrives, inflicting painful death on her.Questi non ciberà terra né peltro,1.103That Hound will never feed on land or pewter,ma sapïenza, amore e virtute,but find his fare in wisdom, love, and virtue; e sua nazion sarà tra feltro e feltro.his place of birth shall be between two felts.Di quella umile Italia fia
salute
1.106PLHe will restore low-lying Italy per cui morì la vergine Cammilla,
PEfor which the maid Camilla died of wounds, Eurialo e Turno e Niso di ferute.
PEand Nisus, Turnus, and Euryalus.Questi la caccerà per ogne villa,1.109And he will hunt that beast through every cityfin che l'avrà rimessa ne lo 'nferno,
PLuntil he thrusts her back again to Hell là onde 'nvidia prima dipartilla.from which she was first sent above by envy.Ond' io per lo tuo me' penso e discerno1.112Therefore, I think and judge it best for youche tu mi segui, e io sarò tua guida,to follow me, and I shall guide you, takinge trarrotti di qui per loco
etterno;
PLyou from this place through an eternal place,ove udirai le disperate strida,1.115where you shall hear the howls of desperationvedrai li antichi spiriti dolenti,and see the ancient spirits in their pain, ch'a la seconda morte ciascun grida;as each of them laments his second death;e vederai color che son contenti1.118and you shall see those souls who are contentnel foco, perché speran di venirewithin the fire, for they hope to reach-quando che sia a le beate genti.whenever that may be-the blessed people.A le quai poi se tu vorrai salire,1.121If you would then ascend as high as these,anima fia a ciò più di me degna:
PEa soul more worthy than I am will guide you;con lei ti lascerò nel mio partire;I'll leave you in her care when I depart, ché quello imperador che là sù
regna,
1.124Dbecause that Emperor who reigns above,perch' i' fu' ribellante a la sua legge,since I have been rebellious to His law,non vuol che 'n sua città per
me si vegna.
PLwill not allow me entry to His city.In tutte parti impera e quivi regge;1.127He governs everywhere, but rules from there;quivi è la sua città e l'alto seggio:there is His city, His high capital:oh felice colui cu' ivi elegge!"o happy those He chooses to be there!"E io a lui: "Poeta, io ti richeggio1.130And I replied: "O poet by that God per quello Dio che tu non conoscesti,
Dwhom you had never come to know I beg you, a ciò ch'io fugga questo male e peggio,that I may flee this evil and worse evils,che tu mi meni là dov' or dicesti,1.133to lead me to the place of which you spoke,sì ch'io veggia la porta di san
_Pietro_PEPLthat I may see the gateway of Saint Peter ande color cui tu fai cotanto mesti."those whom you describe as sorrowful." Allor si mosse, e io li tenni dietro.1.136IThen he set out, and I moved on behind him.

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Inferno • Canto I - The World of Dante