È riconosciuto come la prima persona conosciuta ad allontanarsi dalle spiegazioni mitologiche, cercando invece di interpretare i fenomeni naturali attraverso teorie e ipotesi naturalistiche, in un precursore della scienza moderna.
Talete di Milleto (c. 624 – c. 546 aC) è stato considerato come il primo filosofo da Aristotele, e annoverato fra i Sette Savi dell’antica Grecia. È riconosciuto come la prima persona conosciuta ad allontanarsi dalle spiegazioni mitologiche, cercando invece di interpretare i fenomeni naturali attraverso teorie e ipotesi naturalistiche, in un precursore della scienza moderna. Ha così tracciato la rotta per tutti gli altri filosofi presocratici. Secondo Aristotele, la tesi cosmologica di Talete era che il principio originario della natura ( l’archè – in greco ἀρχή) fosse un’unica sostanza materiale: l’acqua.