Leo) è una costellazione zodiacale del cielo settentrionale; nell’emisfero boreale, la sua presenza a est dopo il tramonto indica il prossimo arrivo della primavera.
LEONE: Il Leone (lat. Leo) è una costellazione zodiacale del cielo settentrionale; nell’emisfero boreale, la sua presenza a est dopo il tramonto indica il prossimo arrivo della primavera. La stella principale è Regolo. Eratostene e Igino sostengono che il leone fu posto in cielo perché è il re degli animali. In termini mitologici, si ritiene sia il leone Nemeo, sconfitto da Ercole nella prima delle sue dodici fatiche. Nemeo aveva la pelle a prova di qualsiasi arma, perché il suo mantello era assolutamente indistruttibile e ciò lo rendeva invulnerabile. Ercole era stato sorpreso dalla bestia mentre viaggiava nei boschi; il leone gli ruppe l’armatura con i fendenti degli artigli. Nel terribile duello corpo a corpo, il leone strappò un dito a Ercole, ma alla fine l’eroe afferrò la belva per la testa e la folta criniera e il leone si accasciò a terra sconfitto. Alla morte, il leone Nemeo fu posto da Zeus tra i segni dello zodiaco, dove formò la costellazione del Leone. A segnare il punto del cuore del leone c’è la stella più brillante della costellazione, Alfa del Leone, chiamata Regolo, che in latino vuol dire “piccolo re”; il suo nome in greco Basiliscos, aveva lo stesso significato. La coda è segnata dalla stella Beta del Leone, chiamata Denebola dall’arabo “la coda di leone”.