Il Congresso dichiarò guerra diversi giorni dopo, il 6 aprile 1917.
L’intelligence navale britannica intercettò un telegramma del Ministro degli Esteri tedesco Arthur Zimmermann che offriva al governo messicano territori che facevano parte Stati Uniti in cambio dell’aiuto del Messico qualora l’America fosse entrata in guerra contro la Germania. Il testo decodificato del telegramma fu consegnato all’ambasciatore degli Stati Uniti a Londra e poi inviato al Presidente americano Woodrow Wilson. Utilizzando queste informazioni e la ripresa della guerra sottomarina da parte della Germania, Wilson si recò al Congresso il 2 aprile e richiese la dichiarazione di guerra contro la Germania. Il Congresso dichiarò guerra diversi giorni dopo, il 6 aprile 1917.