E neanche il timore degli dei, secondo Platone, basta a garantire una corretta etica.
Nasce qui, dunque, la tremenda accoppiata tra Dike e Dikaiosune, quei valori basilari chiamati a reggere le sorti del vivere civile: da una parte, quindi, le regole sociali (Dike), e dall’altra l’etica, o l’essere giusti (Dikaiosune). Anche se per bocca di Trasimaco, personaggio chiave nella Repubblica, il giusto è semplicemente “ l’utile del più forte“, Platone non fa che dissertare a proposito dello stretto legame esistente tra ciò che è giusto e ciò è normato, indicando nella “ norma” ciò che riesce a sedare la pulsione originaria innata negli uomini, quella che li porta a prevaricare l’uno sull’altro. Ne consegue che la giustizia è un patto comune contro l’istinto umano alla sopraffazione, nonostante questa permanga sottofondo. Non è pessimismo, quello platonico. Piuttosto, è un modo asettico di osservare come stanno le cose: chiunque, se non vi fosse costretto dalle norme, tenderebbe a prevaricare sugli altri. In parole povere: nessuno è giusto per propria intima volontà, ma solo perché vi è costretto. Se ogni cittadino possedesse il magico anello di Gige, quello col potere di rendere invisibile chi lo indossa, di certo  dimenticherebbe le leggi sociali, e senza pensarci troppo proverebbe a conquistarsi quanto più vantaggio possibile. E neanche il timore degli dei, secondo Platone, basta a garantire una corretta etica.