Sebbene inizialmente controverso, l'Impressionismo rovesciò le rigide regole accademiche e i soggetti classici per creare un ritratto moderno ed effimero della vita attraverso una percezione personale della natura, del colore e della luce.
Artisti impressionisti come Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir e Edgar Degas si sono spesso concentrati sugli effetti della luce e hanno cercato di riprodurli usando pennellate rapide e non mescolate di colori puri che non venivano mescolati sulla tavolozza. I loro dipinti, simili a schizzi, brillavano e sembravano soffusi di luce. Sebbene inizialmente controverso, l'Impressionismo rovesciò le rigide regole accademiche e i soggetti classici per creare un ritratto moderno ed effimero della vita attraverso una percezione personale della natura, del colore e della luce. Ha aperto la strada ai movimenti successivi, dal post-impressionismo all'espressionismo astratto.