Due dita, indice e medio, andranno poggiate a lato di circa due centimetri del pomo d’Adamo, dove si può sentire la pulsazione della carotide, grande vaso arterioso che porta sangue al cervello.
La prima cosa da fare è verificare che la persona in questione sia cosciente: può essere utile chiamarla energicamente, cercando di scuoterla dalle spalle in maniera piuttosto decisa. Se la persona non risponde il prossimo passo sarà quello di accertarsi, entro al massimo 10 secondi, della presenza di circolo e di respiro, cioè capire se si è davanti ad una persona che sta respirando e che ha battito cardiaco. Come fare? È semplice. Due dita, indice e medio, andranno poggiate a lato di circa due centimetri del pomo d’Adamo, dove si può sentire la pulsazione della carotide, grande vaso arterioso che porta sangue al cervello. In contemporanea, avvicinando il volto al torace della persona incosciente, si  capisce se essa stia respirando, se sono presenti movimenti del torace e se si percepiscono rumori compatibili con un respiro efficace. Se queste due azioni ci hanno dato entrambe risposta negativa, ci troveremo davanti ad un arresto cardio-respiratorio ed è opportuno che, senza paura di sbagliare o di fare errori, si inizi subito a eseguire il massaggio cardiaco. Contemporaneamente bisogna dare indicazione a chi ci sta intorno di chiamare i soccorsi, comunicando che la persona da soccorrere è in arresto cardiocircolatorio e farsi portare da qualcuno un defibrillatore, solitamente sempre disponibile nei luoghi pubblici come centri sportivi, piazze e centri commerciali.