L'impulso del GPS viene ricevuto dal cellulare, dal ritardo fra emissione e ricezione si misura la distanza fra il satellite e il cellulare, sapendo che la velocità della luce è costante.
Ogni telefono cellulare di ultima generazione può determinare la nostra posizione con una precisione di circa 10 metri. Il corretto funzionamento di un localizzatore GPS dipende in maniera critica dalle formule della Relatività Generale e Speciale applicate alla debolissima curvatura dello spazio-tempo causata dalla Terra e dalla velocità dei satelliti in orbita intorno alla Terra. Il sistema di localizzazione utilizza (almeno) 28 satelliti che ruotano intorno alla Terra su orbite differenti. Il funzionamento del GPS, per sommi capi, è questo: i satelliti del GPS inviano in continuazione verso la Terra delle serie di impulsi di onde e.m. Questi impulsi contengono tutta una serie di informazioni, compresa la posizione del satellite e il tempo in cui l'impulso è partito, misurato da un orologio atomico che si trova sul satellite. L'impulso del GPS viene ricevuto dal cellulare, dal ritardo fra emissione e ricezione si misura la distanza fra il satellite e il cellulare, sapendo che la velocità della luce è costante. In realtà i calcoli sono più complessi dato che l'orologio del cellulare non è preciso come quello del satellite. Ma questo non cambia la sostanza di ciò che accade.