Vale quindi la pena di riassumerne i tratti essenziali.
Per capire come riconciliare i due postulati, osserva Einstein, è necessario ripensare le nozioni di spazio e tempo, eliminando da queste alcuni caratteri mutuati dal senso comune e introducendone di nuovi, come la relatività della simultaneità, dai quali conseguono la contrazione delle lunghezze e la dilatazione dei tempi nel passaggio da un sistema di riferimento inerziale a un altro. Proprio di questo si occupa la prima parte dell’articolo, dove Einstein introduce una nuova cinematica, dimostrando quanto naturali, ancorché contrari al senso comune, siano i nuovi caratteri dello spazio e del tempo. Questa parte è particolarmente significativa per comprendere sia la svolta radicale di Einstein rispetto agli approcci di Lorentz e Poincaré, sia i contenuti della relatività ristretta. Vale quindi la pena di riassumerne i tratti essenziali.