Le pennellate brevi, spesse e visibili si dissolvevano in punti e macchie vibranti di colore non mescolato.
Gli impressionisti utilizzarono la pittura plein-air, la pennellata sciolta e le tavolozze ad alta tonalità per catturare effetti di luce transitori. Le pennellate brevi, spesse e visibili si dissolvevano in punti e macchie vibranti di colore non mescolato. Le composizioni si concentrano sulle impressioni visive complessive piuttosto che sui dettagli. Le figure non hanno contorni e si fondono con ambienti di colore scintillante. La tela vuota rivelata aiutava a trasmettere la luminosità. Composizioni allentate e asimmetriche hanno creato ritagli e punti di vista simili a istantanee. Concentrandosi sulle qualità mutevoli della luce e del colore, gli impressionisti diedero nuova vitalità alla pittura.