Parakou
<s>Parakou je grad na sjeveru Benina i središte departmana Borgou, odnosno istoimene općine.</s><s>Prema procjeni za 2019. godinu, Parakou ima oko 163,000 stanovnika.</s>

<s>Etimologija</s>

<s>Naziv "Parakou" dolazi od dendi izraza koji znači "grad za sve", što je i simbolično povezano sa demografskom strukturom grada.</s><s>Kao trgovinski grad na sjeveru Benina, Parakou je redovito privlačio različite društvene skupine te je danas izrazito heterogeni miks različitih afričkih etničkih skupina.</s>

<s>Historija</s>

<s>Kao što je slučaj s mnogim gradovima u Beninu i Zapadnoj Africi, Parakou je u historiji bio središte etničkog kraljevstva, koje, ipak, nije uživalo priznanje i nasljednu titulu kao neka susjedna kraljevstva.</s><s>Kraljevstvo je bilo važno trgovinsko središte na sjeveru tadašnjeg Dahomeja, a održalo se i za vrijeme francuske kolonijalne administracije.</s>

<s>U novije doba, Parakou je zadržao svoj trgovinski značaj, ali je isto tako postao važno religijsko središte u Beninu, primarno islamsko, ali i uz značajan broj katolika.</s><s>Papa Ivan Pavao II. je 1993. godine posjetio Parakou i sastao se s predstavnicima obaju vjerskih zajednica.</s>

<s>U Parakouu je rođen i Hubert Maga, prvi predsjednik nezavisnog Dahomeja, čija se statua nalazi na ulazu u grad.</s>

<s>Geografske karakteristike</s>

<s>Parakou se nalazi u sjevernom dijelu Benina, u departmanu Borgou.</s><s>Grad obuhvaća površinu od 441 km, a nalazi se na 320 metara nadomrske visine.</s>

<s>Klimatološki podaci</s>

<s>Privreda, obrazovanje i transport</s>

<s>Parakou je izrazito važno gospodarsko i trgovinsko središte u Beninu.</s><s>U gradu postoji nekoliko značajnih tržnica, najveća od kojih je Marché Azeke.</s><s>Najvažnije industrije su tekstilna (mahom pamuk), ali i proizvodnja ulja od kikirikija.</s><s>Lokalno gospodarstvo temelji se i na iskorištavanju okolnih šuma, trgovini i kulturi.</s>

<s>Grad je izrazito dobro prometno povezan.</s><s>Posljednja stanica linije Cotonou-Parakou nalazi se upravo ugradu, a čak dvije državne autoceste (RNIE 2 i RNIE 6) prolaze kroz grad.</s><s>Parakou također ima i zračnu luku.</s>

<s>U gradu se nalazi i univerzitet, osnovan 2001. godine.</s><s>Univerzitet organizira sedam diplomskih studija i četiri doktorska u samom gradu, a ima i još nekoliko univerzitetskih centara u okolnim mjestima.</s>

<s>Znamenitosti</s>

<s>S obzirom na religijski značaj Parakoua, jedna od najvažnijih znamenitosti u gradu je džamija, poznata po crvenim prozorima i činjenici da je građena kao utvrda.</s><s>Od civilnih znamenitosti, poznati su obelisk ružičaste boje koji se nalazi u centru grada, spomenik Hubertu Magi na ulazu u grad i etnografski muzej.</s>

<s>Gradovi prijatelji 
  Orléans, Francuska</s>

<s>Reference</s>

<s>Vanjske veze</s>

<s>.</s>

<s>Gradovi u Beninu</s>

