As a young writer who left behind  a promising military career, Fyodor had been attracted to  ideas of socialism and reform, and joined a circle of intellectuals to  discuss radical texts banned by the Imperial government.
Ως νέος συγγραφέας που εγκατέλειψε μια  πολλά υποσχόμενη στρατιωτική καριέρα, ο Φιόντορ ένιωσε να έλκεται από  σοσιαλιστικές και μεταρρυθμιστικές θέσεις και συμμετείχε σε έναν κύκλο λογίων  για να συζητά ριζοσπαστικά κείμενα απαγορευμένα από το αυτοκρατορικό καθεστώς.