SV40 was first identified by Ben Sweet and Maurice Hilleman in 1960 when they found that between 10-30% of polio vaccines in the USA were contaminated with SV40.
SV40-t kirjeldasid esimestena 1960. aastal Ameerika Ühendriikide mikrobioloogid Ben Sweet ja Maurice Hilleman, kes avastasid, et 10–30% USA-s kasutatud lastehalvatuse vaktsiinidest (Sabini-tüüpi vaktsiin), sisaldasid SV40-t.