Based on modern happiness research, he cites three factors that economists fail to take into consideration: Social comparisons: In contrast to what traditional economics predicts, happiness is derived from relative income as well as from absolute income.
Tuginedes kaasaegsele õnnetunde valdkonnas tehtavale uurimistööle nimetab Layard kolme faktorit, mida traditsiooniline majandusteadus arvesse ei võta: Ühiskondlikud võrdlused: erinevalt sellest, mida traditsiooniline majandusteadus ennustab, tuleneb õnnetunne nii suhtelisest sissetulekust kui ka absoluutsest sissetulekust.