Richard Stallman stated that the use of "Copyleft" comes from Don Hopkins, who mailed him a letter in 1984 or 1985, on which was written: "Copyleft – all rights reversed."
Stallman ise ütleb, et väljend on pärit Don Hopkinsilt, kes saatis talle kirja 1984. või 1985. aastal, milles oli öeldud: "Copyleft – kõik õigused kaitstud".