Axel Holst and Theodor Frølich, two Norwegian physicians studying shipboard beriberi contracted by ship's crews in the Norwegian Fishing Fleet, wanted a small test mammal to substitute for the pigeons then used in beriberi research.
Аксел Холст и Теодор Фролић, два норвешка лекара изучавајући берибери норвешке рибарске флоте, су желели да нађу малу врсту сисара подесну за тестирање којом би заменили голубе који су у то време кориштени у берибери истраживањима.