With little understanding of the causes and mechanisms of illnesses, widely marketed "cures" (as opposed to locally produced and locally used remedies), often referred to as patent medicines, first came to prominence during the 17th and 18th centuries in Britain and the British colonies, including those in North America.
Због малог познавања узрока и механизама функционисања болести, „лекови“ који су ширко пласирани ( за разлику од локално произведених и локално коришћених лекова), називају се још и патент лекови, дошли су до изражаја у 17. и 18. веку у Британији и њеним колонијама, поготову у Северној Америци.