Fleeing the genocide of 1915, he moved to the United States by 1920 and changed his last name from Gavroian to Hovannisian, after his father's name, Hovhannes.
Побегавши од геноцида 1915, преселио се у Сједињене Државе до 1920. и променио своје презиме из Гавроијан у Хованисијан (по очевом имену, Хованес).