A focus of the novel is the recurring conflict between father and son, particularly in ideology, which represents the battles between the conventional "old" way of thinking in the 1840s and the new nihilistic point of view of the youth of 1860s Russia.
Фокус романа приказује конфликт између оца и сина, посебно у идеологији, што представља битке између конвенционалног старог начина размишљања из 1840. године и новог са нихилистичке тачке гледишта младих у Русији 1860. године.