The Hippopotamidae are believed to have evolved in Africa, and while at one point the species spread across Asia and Europe, no hippopotami have ever been discovered in the Americas.
Uważa się, że miejscem ewolucji hipopotamowych była Afryka i w pewnym momencie rozwoju gatunki rozprzestrzeniły się w Azji i Europie, natomiast żaden hipopotam nie został nigdy znaleziony w Amerykach.