The main criticism of Shirky is that he is not realistic about the many possible ways we might waste this cognitive surplus, or worse, the many terrible ways it can and is being used for destructive and criminal activities, for example the global Jihadist movement.
Podstawowym kryterium krytyki Shirky jest to, że nie podchodzi realistycznie do wielu możliwych sposobów, na które moglibyśmy negatywnie wykorzystać nadwyżkę intelektualną, lub, co gorsza, do wielu przerażających sposobów, w jaki może i jest ona używana do destrukcyjnej działalności przestępczej, na przykład światowego ruchu Dżihadystów.