Salem is also significant in legal history as the site of the Dorothy Talbye Trial, where a mentally ill woman was hanged for murdering her daughter because Massachusetts made no distinction at the time between insanity and criminal behavior.
Salem osiągnęło dalszy rozgłos jako miejsce procesu Dorthy Talbye, gdzie chora psychicznie kobieta została powieszona za zamordowanie córki, ponieważ w tamtych czasach w Massachusetts nie było rozróżnienia między szaleństwem a zachowaniem przestępczym.