Russell begins by defining what he means by the term Christian and sets out to explain why he does not "believe in God and in immortality" and why he does not "think that Christ was the best and wisest of men", the two things he identifies as "essential to anybody calling himself a Christian".
Russell zaczyna od określenia, co rozumie pod pojęciem chrześcijanin, i wyjaśnia, dlaczego „nie wierzy w Boga i w nieśmiertelność” i dlaczego „nie sądzi, że Chrystus był najlepszym i najmądrzejszym z ludzi”, dwa warunki, które określa jako „niezbędne, aby ktokolwiek nazywał siebie chrześcijaninem”.