After the imperial Russian government announced a russification plan that would end all special privileges by 1880, Mennonites were particularly alarmed at the possibility of losing their exemption from military service and their right to German-language education, which they believed was necessary for maintaining their cultural and religious identity.
Po ogłoszeniu przez rząd rosyjski planu rusyfikacji, który cofnąłby wszystkie szczególne przywileje sprzed 1880 r., mennonici szczególnie zaniepokojeni byli możliwością utraty prawa do zwolnienia od służby wojskowej oraz prawa do wychowania i kształcenia w języku niemieckim co, jak wierzyli, było konstytutywne dla zachowania ich religijnej i kulturalnej tożsamości.