When the Korean War broke out on 25 June 1950, Zhou was in the process of demobilizing half of the PLA's 5.6 million soldiers, under the direction of the Central Committee.
Zanim 25 czerwca 1950 roku wybuchła wojna koreańska, Zhou pod kierunkiem Komitetu Centralnego przeprowadził demobilizację połowy żołnierzy liczącej 5,6 miliona ludzi armii.