The small landowner-cultivators formed the majority of the Han tax base; this revenue was threatened during the latter half of Eastern Han when many peasants fell into debt and were forced to work as farming tenants for wealthy landlords.
Chłopi posiadający niewielkie gospodarstwa rolne stanowili główną bazę podatkową cesarstwa Han; te dochody zostały zagrożone w drugiej połowie rządów Wschodniej Dynastii Han, kiedy chłopi zaczęli popadać w długi i byli zmuszeni pracować jako dzierżawcy dla zamożnych właścicieli ziemskich.