In 1900, William Crookes isolated protactinium as an intensely radioactive material from uranium; however, he could not characterize it as a new chemical element and thus named it uranium-X (UX).
W 1900 roku William Crookes wydzielił z uranu protaktyn jako silnie promieniotwórczą substancję, jednak nie był w stanie opisać jej jako nowy pierwiastek chemiczny, stąd też nazwał ją uranem-X.