When in late November 1203 Alexios IV announced that his promises were hard to keep as the empire was short on funds (he had managed to pay roughly half of the promised amount of 200,000 silver marks, and could not fulfil his promise that he would cover the Venetians' rent of the fleet for the crusaders.), the crusaders declared war on him.
Kiedy w późnym listopadzie 1203 Aleksy IV ogłosił, że jego obietnice będą trudne do spełnienia ponieważ imperium brakuje funduszy (był zdolny do zapłacenia w przybliżeniu połowy obiecanej sumy 200 000 srebrnych marek i nie mógł spełnić swojej drugiej obietnicy względem krzyżowców, czyli zapłaty za wynajęcie floty weneckiej), krzyżowcy wypowiedzieli mu wojnę.