The son of an Iranian diplomat, he travelled widely as a child, living in 17 countries by age 11; then, as a young man, he represented Iran as a basketball player at the 1948 Olympic Games in London and served on the United Nations Conciliation Commission for Palestine from 1952 to 1954.
Jako syn irańskiego dyplomaty, w dzieciństwie wiele podróżował i w wieku 11 lat mieszkał już w 17 krajach, a jako młody mężczyzna reprezentował Iran w koszykówce na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 1948 i służył w Specjalnej Komisji Narodów Zjednoczonych do sprawy Palestyny w latach 1952-54.