Born at Juvardeil, Anjou, he gained his first military experience in the American War of Independence, and on his return to France was made a captain of grenadiers in the French royal army.
Urodzony w Juvardeil w Andegawenii, zdobył swoje pierwsze wojskowe doświadczenia uczestnicząc ochotniczo w wojnie o niepodległość USA, i wróciwszy do Francji został mianowany kapitanem grenadierów we francuskiej armii królewskiej.