At the time of his birth he was a younger son of a younger son of the House of Savoy, but through a series of deaths and his own effective military service, he succeeded in creating a semi-independent principality in the pays de Vaud by 1286.
W chwili swoich narodzin był młodszym synem młodszego syna w domu Sabaudzkim, ale przez serię zgonów i własnej skutecznej służbie wojskowej, udało mu się stworzyć częściowo niezależny seniorat na terenach Vaud w 1286.