In Latin, pelagia means "of the sea", nocti stands for night and luca means light; thus, Pelagia noctiluca can be described as a marine organism with the ability to glow in the dark.
W języku greckim Pelagia oznacza „z oceanu”, Nocti – „nocą” i Luca – „światło”, zatem Pelagia noctiluca można opisać jako morski organizm ze zdolnością do świecenia w ciemności.