Michelson's arrangement was designed to distinguish between three possible interactions of moving mirrors with light: (1) "the light corpuscles are reflected as projectiles from an elastic wall", (2) "the mirror surface acts as a new source", (3) "the velocity of light is independent of the velocity of the source".
Urządzenie Michelsona zaprojektowane było do rozstrzygnięcia pomiędzy trzema możliwymi oddziaływaniami luster ze światłem: (1) „korpuskuły światła są odbijane pociski od sprężystej ściany”, (2) „powierzchnia lustra działa jak nowe źródło”, (3) „prędkość światła jest niezależna od prędkości źródła”.