When Peel split the Conservative Party in 1846 over the issue of repealing the Corn Laws, Cardwell followed Peel, and became a member of the Peelite faction.
Kiedy w roku 1846 Peel dokonał rozłamu w Partii Konserwatywnej w związku z konfliktem dotyczącym odwołania Ustaw Zbożowych, Cardwell podążył za Peelem i został członkiem frakcji peelitów.