The high haemoglobin concentration in their blood gives them a capacity to store oxygen greater than that of other birds, allowing them to remain underwater for thirty seconds or more, whilst their basal metabolic rate is approximately one-third slower than typical terrestrial passerines of similar mass.
A alta concentración de hemoglobina do seu sangue dálles unha capacidade de almacenar oxíxeno maior que o doutras aves, polo que poden permanecer baixo a auga durante trinta segundos ou máis, mentres que a súa taxa metabólica basal é aproximadamente un terzo máis lenta que a dos típicos paseriformes terrestres de masa similar.