Since the metabolic capabilities of bacteria (what they can "eat" and what conditions they can tolerate) generally depend on their phylogeny (i.e. the most closely related groups have the most similar metabolisms), the different layers of a mat are divided both by their different metabolic contributions to the community and by their phylogenetic relationships.
Como as capacidades metabólicas das bacterias (do que poden "alimentarse" e as condicións que poden tolerar) dependen xeralmente da súa filoxenia (é dicir, os grupos que están máis emparentados teñen metabolismos máis similares), as diferentes capas dun tapete están divididas tanto polas súas diferentes contribucións metabólicas á comunidade coma polas súas relacións filoxenéticas.