In his 1977 Turing award lecture, Backus set forth what he considered to be the need to switch to a different philosophy in programming language design: Programming languages appear to be in trouble.
No seu discurso de aceptación do Premio Turing en 1977, Backus describiu o que considera como a necesidade dun cambio a unha filosofía diferente en deseño de linguaxes de programación: "Parecese existir un problema no deseño das linguaxes de programación.