The Imperial Japanese Army used an airstrip on some flat ground at Vila on the south shore of the island, and in May 1943 based several military units with over ten thousand troops garrisoned on the southeast side of the island under the command of Major General Minoru Sasaki, in an attempt to establish a defense line through the Central Solomons.
O Exército Imperial xaponés utilizou unha pista de aterraxe nun terreo plano en Vila na costa sur da illa, que en maio de 1943 era a base de varias unidades militares con máis de dez mil soldados acuartelados no lado sueste da illa baixo o mando do xeneral Minoru Sasaki, nun intento de establecer unha liña de defensa a través das Salomón centrais.