Studies have shown that helicases may act passively, waiting for uncatalyzed unwinding to take place and then translocating between displaced strands, or can play an active role in catalyzing strand separation using the energy generated in ATP hydrolysis.
As helicases poden actuar pasivamente, agardando a que se produza un desenrolamento non catalizado e despois translocándose entre as febras desprazadas, ou poden ter un papel activo catalizando a separación das febras usando a enerxía xerada pola hidrólise do ATP.