Although only a few centimetres thick at most, microbial mats create a wide range of internal chemical environments, and hence generally consist of layers of microorganisms that can feed on or at least tolerate the dominant chemicals at their level and which are usually of closely related species.
Aínda que os tapetes son só como moito duns poucos centímetros de grosor, xeran unha ampla gama de ambientes químicos internos, e xeralmente constan de capas de microorganismos que poden alimentarse ou polo menos tolerar os compostos químicos dominantes no seu nivel e están formados normalmente de especies estreitamente relacionadas.