The sudden appearance of most species in the geologic record and the lack of evidence of substantial gradual change in most species—from their initial appearance until their extinction—has long been noted, including by Charles Darwin who appealed to the imperfection of the record as the favored explanation.
A aparición súbita da maioría das especies no rexistro xeolóxico e a falta de evidencias de cambio gradual substancial na maioría das especies —desde a súa aparición ata a súa extinción— foi sinalado desde hai moito tempo, incluso polo propio Charles Darwin, que apelaba á imperfección do rexistro fósil como a mellor explicación.