More recently, the shoebill has been considered to be closer to the pelicans (based on anatomical comparisons) or the herons (based on biochemical evidence; Hagey et al., 2002).
Máis recentemente, B. rex foi considerado máis próximo aos pelicanos (baseándose en comparacións anatómicas) ou ás garzas (baseándose en probas bioquímicas; Hagey et al., 2002).