The exact meaning of bretwalda has been the subject of much debate; it has been described as a term "of encomiastic poetry", but there also is evidence that it implied a definite role of military leadership.
O significado exacto de bretwalda foi asunto de moito debate; foi descrito como un termo de "de encomio poético", mais tamén hai probas de que implicou unha función definida de liderado militar.