The term was coined in 1942 by C. H. Waddington to capture the fact that "developmental reactions, as they occur in organisms submitted to natural selection...are adjusted so as to bring about one definite end-result regardless of minor variations in conditions during the course of the reaction".
O termo canalización foi acuñado por C. H. Waddington, que utilizou a palabra para designar o feito de que as "reaccións do desenvolvemento, como teñen lugar en organismos sometidos a seleccion natural...están axustadas para que orixinen un resultado final definido independentemente de variacións menores nas condicións durante o curso da reacción".