After this strategy gave the SPD an unexpectedly clear victory at the polls in September 1998, he was appointed Federal Minister of Finance in the first government of Gerhard Schröder.
SPD díky této strategii dosáhla nečekaně jasného vítězství ve volbách v roce 1998 a v září byl jmenován ministrem financí v první vládě Gerharda Schrödera.