The main plot of the book involves Martin Beck leading a team of policemen to prevent a presumed terrorist attack on a highly unpopular American senator who is paying an official visit to Sweden.
Hlavní dějovou linií knihy však je, že Martin Beck byl jmenován šéfem speciálního týmu policistů, který má zabránit předpokládanému teroristickému útoku na velmi nepopulárního amerického senátora, který má oficiálně navštívit Švédsko.