Upon his return from Europe, he was offered a job planning a new branch of the Smithsonian Institution in Washington, D.C., but he instead chose to work on setting up a completely independent new type of museum in San Francisco.
Po návratu z Evropy mu byla nabídnuta práce při plánování nové pobočky Smithsonovského institutu ve Washingtonu, D.C., ale Oppenheimer si zvolil práci na nezávislém, novém druhu muzea v San Fransciscu.