Initially only a personal union, the ever more centralized monarchy ruled mostly from Vienna (Prague was the capital only from 1583 until 1611) was increasingly seen as an obstacle of the Czech and German national interests during the uprising of nationalism in Central Europe from the second half of the 19th century.
Navíc jenom personální unie nadále centralizovaná monarchie s hlavním sídlem vlády ve Vídni (Praha byla hlavním městem jen v letech 1583–1611) byla čím dál více vnímána jako překážka Českých a Německých národních zájmů při rozmáhajícím se nacionalismu v centrální Evropě v druhé polovině 19. století.