The doctrine found its origins in the failures of Marxism–Leninism in states like Poland, Hungary and East Germany, which were facing a declining standard of living contrasting with the prosperity of West Germany and the rest of Western Europe.
Důvodem pro zavedení doktríny byly neúspěchy marxismu-leninismu ve státech jako Polsko, Maďarsko a Východní Německo, které procházely stagnací nebo dokonce poklesem životní úrovně, což bylo v kontrastu s prosperitou Západního Německa a celkově západní Evropy.