As national security adviser, Rostow was responsible for developing the government's policy in Vietnam, and was convinced that the war could be won, becoming Johnson's main war hawk and playing an important role in bringing Johnson's presidency to an end.
Jako poradce národní bezpečnosti byl Rostow zodpovědný za rozvoj vládní politiky ve Vietnamu a díky svému přesvědčení, že válku lze vyhrát, se stal Johnsonovým hlavním válečným jestřábem, čímž velkou měrou přispěl k ukončení jeho prezidentského mandátu.