Over the course of a reaction, energy needs to be put in, and this activation energy drives the reactants from a stable state to a highly energetically unstable transition state to a more stable state that is lower in energy (see: reaction coordinate).
V průběhu reakce musí být vložena energie a tato aktivační energie pohání reaktanty ze stabilního stavu do vysoce energeticky nestabilního přechodného stavu do stabilnějšího stavu, který je nižší v energetice (viz: reakční souřadnice).