Noting that few documents are accepted as completely reliable, Louis Gottschalk sets down the general rule, "for each particular of a document the process of establishing credibility should be separately undertaken regardless of the general credibility of the author."
Vzhledem k tomu, že jen málo dokumentů bylo přijato jako zcela spolehlivé, Louis Gottschalk stanovil obecné pravidlo, a to že "pro každý jednotlivý dokument by měl být proces ověřování důvěryhodnosti proveden separátně a bez ohledu na obecnou důvěryhodnost autora".