He was a regular army soldier who had been commissioned lieutenant upon his birth and promoted to captain in the 7th Dragoons at the age of ten, as well as a noted laird in Aberdeenshire.
Hay byl vojákem pravidelné armády, který byl po svém narození jmenován poručíkem a povýšen na kapitána 7. dragounského pluku ve věku 10 let, a také známým statkářem v Aberdeenshiru.