Although the city's population of almost 350,000 was 60% white and 40% black, Birmingham had no black police officers, firefighters, sales clerks in department stores, bus drivers, bank tellers, or store cashiers.
Přestože bylo z 350 000 obyvatel města 60 % bělochů a 40 % Afroameričanů, Afroameričané neměli žádné zástupce v policejních ani hasičských jednotkách, prodavače v obchodech, řidiče veřejné dopravy, pracovníky v bankách nebo záložnách.