In 1997, Ryutaro Hashimoto appointed Obuchi as Minister of Foreign Affairs, where he shone in negotiations with Russia over Japanese claims in the Kuril Islands, as well as negotiations over the unification of Korea.
Roku 1997, Rjútaró Hašimoto jmenoval Obučiho ministrem zahraničních věcí, kde zazářil ve svých vyjednáváních s Ruskem ohledně japonských nároků na souostroví Kurily, stejně jako v jednáních o sjednocení Koreji.