In a letter to his daughter Sophie, he stated, "I had not wanted to undertake the responsibility of commander-in-chief, as my age and my health entitled me, but I had to yield to appeals from the President of the Republic and the government, and now for the fourth time I am at war."  He addressed the first of his often controversial orders of the day to the Defence Forces on the day the war began: The President of the Republic has appointed me on 30 November 1939 as Commander-in-Chief of the armed forces of the country.
Tehdy napsal své dceři Sofii: „Nechtěl jsem přijmout zodpodvědnost vrchního velitele, k čemuž mne můj věk a zdravotní stav plně opravňují, ale podlehl jsem naléhání prezidenta republiky a vlády a tak jsem počtvrté ve válce.“ V den vypuknutí války vydal první ze svých často kontroverzních denních rozkazů ozbrojeným silám: „Prezident republiky mne k 30. listopadu 1939 jmenoval vrchním velitelem ozbrojených sil.