Tilly argues that states carry out the following four activities: war making: The act of eliminating rivals or potential external threats outside of its own territories. state making: The act of eliminating internal rival forces and insurgents from within its own territories. protection: The act of eliminating potential threats to their population. extraction: The act of securing the means to execute the previous three activities, such as the collection of taxes or revenue.
Podle Tillyho se státy vyznačují následujícími čtyřmi aktivitami:    tvorba války: Eliminace rivalů nebo potenciálních vnějších hrozeb mimo vlastní státní teritoria.    tvorba státu: Eliminace vnitřních soupeřících sil a povstalců z vnitřních státních teritorií.    ochrana: Eliminace potenciálních hrozeb obyvatelstvu.    získávání: Zabezpečení prostředků k provedení předchozích tří kroků, jako je výběr daní nebo příjmů.