The direct link between ligand binding and opening or closing of the ion channel, which is characteristic of ligand-gated ion channels, is contrasted with the indirect function of metabotropic receptors, which use second messengers.
Přímá vazba mezi navázáním ligandu  a otevřeným nebo zavřeným iontovým kanálem, která je charakteristický pro ligandem-řízené iontové kanály, je jiná oproti nepřímé funkce metabotropníích receptorů, které používají druhé posly.