While the Hardangervidda National Park is recognised as a Category 2 national park under the IUCN categories (no activity that has a lasting impact on the natural environment is permitted) the Cairngorm National Park is a Category 5 protected landscape (sustainable development area) that has farmed and managed landscapes in which tourism is encouraged.
Zatímco národní park Hardengervidda je zařazena do kategorie 2 národních parků v rámci členění IUCN (nejsou povoleny žádné aktivity, které mají trvalý dopad na životní prostředí), také národní park Cairngorm je zařazen do kategorie 5 – chráněná krajinná oblast (oblast udržitelného rozvoje), která má části krajiny, do kterých se zasahuje či se zemědělsky hospodaří a ve které je cestovní ruch podporován.