By the start of Bush's presidency, relations between the United States and Syria had been strained by the US suspecting Syria of involvement in various terrorist activities throughout the 1980s, including 1988 bombing of Pan American World Airways Flight 103, the bombings of the American Embassy and the 1983 United States Marine barracks in Beirut.
مع بداية فترة رئاسة بوش توترت العلاقات بين الولايات المتحدة وسوريا من قبل الولايات المتحدة التي تشتبه في تورط سوريا في نشاطات إرهابية مختلفة خلال الثمانينيات بما في ذلك قصف طائرة الخطوط الجوية الأمريكية بان أم الرحلة 103 عام 1988 وتفجيرات السفارة الأمريكية وثكنات المارينز الأمريكية عام 1983 في بيروت.