Richards had previously visited Sierra Leone twice during the civil war—first on HMS Norfolk in early 1999 and again in early 2000—and was familiar with the political leadership of the country.
كان ريتشاردز قد سبق وزار سيراليون مرتين خلال الحرب الأهلية؛ كانت أول مرة على متن السفينة إتش إم إس نورفولك في أوائل 1999 والثانية في أوائل 2000 وكان أيضًا على دراية بالقيادة السياسية بالبلاد.