Although the theory is often introduced as an explanation of psychological group formation (which was one of its early goals), it is more accurately thought of as general analysis of the functioning of categorization processes in social perception and interaction that speaks to issues of individual identity as much as group phenomena.
وعلى الرغم من أن النظرية غالبا ما يتم تقديمها كتفسير لتكوين المجموعات النفسية (الذي كان واحدا من أهدافها الأولى)، إلا أنه يٌنظر لها بشكل أكثر دقة على أنها تحليل عام لعمليات التصنيف في الإدراك الاجتماعي للفرد والتفاعل الذي يتطرق إلى قضايا الهوية الفردية والظواهر الجماعية.