The theory is based on the hypothesis that cooperation helps in transmitting underlying genes to future generations either through increasing the reproductive successes of the individual (direct fitness) or of other individuals who carry the same genes (indirect fitness).
تستند النظرية إلى فرضية أن التعاون يساعد في نقل الجينات الكامنة إلى الأجيال القادمة إما من خلال زيادة النجاحات الإنجابية للفرد (اللياقة المباشرة) أو الأفراد الآخرين الذين يحملون نفس الجينات (اللياقة غير المباشرة).