The disease is caused by the bacterium Bartonella quintana (older names: Rochalimea quintana, Rickettsia quintana), found in the stomach walls of the body louse.
وينجم المرض عن جرثومة بروتونيلا كوينتانا (الاسماء القديمة: Rochalimea quintana، Rickettsia quintana)، وجدت في جدران معدة قملة الجسم.