Merton's concept of the self-fulfilling prophecy stems from the Thomas theorem, which states that "If men define situations as real, they are real in their consequences".
ينبثق مفهوم ميرتون عن النبوءة الذاتية التحقق المستقاة من نظرية توماس، التي تنص على أنه "إذا عرّف الرجال المواقف على أنها حقيقية، فهي حقيقية في عواقبها".