By the autumn of 1915, Townshend faced with increasing desertions by his Indian Muslim troops sent all of his Muslim soldiers, numbering about 1,000 back to Basra, saying that Indian Muslims would rather desert than fight other Muslims (however, Townshend retained the Muslims serving as support troops).
بحلول خريف عام 1915، واجهت تاونشند مع تزايد الفرار من قبل قواته المسلمة الهندية التي أرسلت كل جنوده المسلمين، الذين يبلغ عددهم حوالي 1000 إلى البصرة، قائلين إن المسلمين الهنود يفضلون الصحراوية أكثر من محاربتهم من المسلمين الآخرين (ومع ذلك، احتفظت تاونسند بالمسلمين الذين يعملون كمسلمين).