Time reported in December 1979 that there was "general agreement among Iranians and Western diplomatic sources that the 200 or so young men and women who are always inside the embassy compound are indeed legitimate students", although many Americans suspected otherwise.
ذكرت مجلة التايم في العدد الصادر في ديسمبر عام 1979 أنه كان هناك "اتفاق عام بين الإيرانيين ومصادر دبلوماسية غربية على أن المجموعة التي ضمت نحو مائتين من الشباب والفتيات الذين تواجدوا داخل مبنى السفارة بشكل دائم هم في الواقع طلاب شرعيون"، إلا أن عددًا كبيرًا من الأمريكيين يعتقدون بخلاف ذلك.