McKinley hoped to persuade Spain to grant independence to rebellious Cuba without conflict, but when negotiation failed he led the nation into the Spanish–American War of 1898—the United States victory was quick and decisive.
كان ماكينلي يأمل أن يقنع إسبانيا بمنح كوبا المتمردة الاستقلال دون صراع، ولكن عندما فشلت المفاوضات، قاد الأمة في الحرب الأسبانية الأمريكية عام 1898؛ وحققت الولايات المتحدة انتصارا سريعا وحاسما.