Until the early 1980s, the Chinese government's stance, reflected by the name "Three Years of Natural Disasters", was that the famine was largely a result of a series of natural disasters compounded by several planning errors.
حتى بداية الثمانينات موقف حكومة الصين، معكوسا بالاسم الذي اعطته للأزمة "ثلاث سنين من الكوارث الطبيعية"، كان أن المجاعة سببها سلسلة من الكوارث مربوطة بأخطاء تخطيطية.