While international treaties are written agreements by which States establish certain rules, customary international law consists of unwritten rules which derive from “general practice accepted as law”.
وبينما المعاهدات الدولية هي عبارة عن اتفاقيات مدونة من قبل الدول التي تضع هذه القواعد، فإن القانون الدولي العرفي يتألف من قواعد غير مدونة استمدت من "ممارسة عامة تم قبولها بوصفها تمثل قانونًا".