While German theorist Karl Marx rarely used the term "class consciousness", he did make the distinction between "class in itself", which is defined as a category of people having a common relation to the means of production; and a "class for itself", which is defined as a stratum organized in active pursuit of its own interests.
في حين أن المنظر الألماني كارل ماركس نادرًا ما استخدم مصطلح "الوعي الطبقي"، فإنه فرق ما بين "الطبقة في ذاتها"، والتي تُعرف بأنها فئة من الناس تجمعهم علاقة مشتركة بـ وسائل الإنتاج, وبين "الطبقة من أجل ذاتها" التي تُعرف بأنها طبقة منظمة في السعي الدؤوب من أجل تحقيق مصالحها.