In widespread political trials ("witch hunting") in democratic countries, such as in the famous House Committee on Un-American Activities in the 1940s, damage was said to occur in both directions, i.e., not only the lives, families and professional activities of a number of individuals were wrecked by the public exposure, but also the political institutions of individual rights and freedom in the United States were also similarly damaged by the Committee's activities.
في المحاكمات السياسية واسعة النطاق ("مطاردة الساحرات") في الدول الديمقراطية، كما هو الحال في لجنة مجلس النواب المعنية بالأنشطة المعادية للمصالح الأمريكية في أربعينيات القرن الماضي، يُقال إن الضرر يحدث في كلا الاتجاهين، أي ليس فقط حياة عدد من الأفراد وعائلاتهم وأنشطتهم المهنية هي التي تضررت بسبب التشهير وإنما أيضًا تضررت على نحو مماثل المؤسسات السياسية المعنية بحقوق الأفراد والحرية في الولايات المتحدة الأمريكية نتيجة لأنشطة اللجنة.