The key idea of the data structure is to group nearby objects and represent them with their minimum bounding rectangle in the next higher level of the tree; the "R" in R-tree is for rectangle.
Основна ідея структури даних полягає в групі прилеглих об'єктів і представляти їх з їх мінімальним обмежувальним прямокутником в наступному вищому рівні дерева; звідси ця буква «R» (англ. rectangle) у назві R-дерева.