His father, Samuel Putnam, was a scholar of Romance languages, columnist, and translator who wrote for the Daily Worker, a publication of the American Communist Party, from 1936 to 1946 (when he became disillusioned with communism).
Його батько, Самуель Патнем, був дослідником романських мов, журналістом та перекладачем, дописувачем Daily Worker, органу американської компартії, з 1936 до 1946 (коли він розчарувався в комунізмі).