From 1969 to 1973, he worked with the Peace Corps at the Forestry School of the University of Chile, where he gained an interest in the flora of South America, particularly the myrtle family (Myrtaceae).
С 1969 по 1973 год он работал с Корпусом мира в Школе лесного хозяйства Университета Чили, где он заинтересовался растительностью Южной Америки, в частности, миртовых (Myrtaceae).