His father, James, whose own father had been a slave, was employed as a clerk in the Railway Service of the United States Post Office, while his mother, Elizabeth, worked as a schoolteacher.
Его отец, Джеймс, чей отец был рабом, был нанят в качестве клерка в железнодорожной службе Соединённых Штатов почтового отделения, а мать, Элизабет, работала школьным учителем.