The Oxford English Dictionary defines tar baby as "a difficult problem which is only aggravated by attempts to solve it", but the online subscription-only version adds a second definition: "a derogatory term for a Black (U.S.) or a Maori (N.Z.)".
Оксфордский словарь английского языка формально определяет значение словосочетания «Tar-Baby» как «трудная задача, которая лишь усугубляется при попытках её решить», однако версия этого словаря, доступная только для подписки, содержит пояснение и другого значения — «уничижительный термин для обозначения чернокожих (в США) или маори (в Новой Зеландии)».