The institute was set up after the beginning of the Second World War as part of a Reich-wide, centrally coordinated and largely secret programme called Action T4 for the "Elimination of life unworthy of life" (Vernichtung lebensunwerten Lebens) or the killing of what the Nazis called "dead weight existences" (Ballastexistenzen).
Институт создали после начала Второй мировой войны, как часть масштабной централизованной и скоординированной секретной программы, называемой «Акция Т4», целью которой являлось «уничтожение недостойной жизни» (нем. Vernichtung lebensunwerten Lebens) или убийство тех, кого нацисты называли «мёртвым грузом» (нем. Ballastexistenzen).