火箭队与马刺队曾经可是NBA西部最强的两支球队之一，马刺队不用说了，当年的邓肯、帕克和吉诺比利组合天下无敌，也给马刺队赢球了多个总冠军。火箭队在战绩上差一些，但是没有人敢小瞧火箭队，毕竟从姚明-麦迪时代，再到哈登-霍华德时代、哈登-保罗和哈登-威少时代，西南赛区一直是联盟里最强硬的赛区。  但现在不一样了，马刺队上赛季未进入季后赛，火箭队本赛季送走了威斯布鲁克和哈登之后，水平也是大幅下滑，不得不承认，当年的火箭队和马刺队两兄弟，现在都已经进入了重建期。前一场火箭队和马刺交手险胜，下一场还是两队之间的直接对话，这场比赛马刺队肯定不会再让火箭队带走胜利了，志在进入季后赛的马刺队，势必与火箭队全力相争。  赛前的利空是，火箭队的多位球员不能出场，或者是“出战存疑”状态。其中沃尔、豪斯、托马斯3人已经确定因为受伤或隔离不会出场，而戈登、考辛斯两人，也因伤大概率不会出战。此外，奥拉迪波、艾克萨姆和库鲁茨3位火箭队交易来的新援，也因为交易没有正式完成而出战资格待定。  也就是说，火箭队现在的17人阵容里，算上赛季报销的克莱蒙斯，这场与马刺队的第2次对决，很有可能9位球员都无法出场作战。也就是说，剩下的8位球员，会成为火箭队本场比赛的主心骨。尤其是中锋克里斯蒂安-伍德，仍会像前一场一样，成为火箭队场上的绝对核心。 前一场，火箭队的伍德砍下了27分15篮板3盖帽并命中了5个三分球，主力控卫布朗也得到了23分。但下一场比赛，火箭队可能就没这么幸运了，马刺队不会再轻敌，因此火箭队想再“偷”一场胜利，几乎很难。  不过8人的火箭队，主力阵容也基本上没什么太大的悬念了，跟前一场一样，火箭队的控卫还会是斯特林-布朗，得分后卫由麦克勒莫出任，小前锋泰特、大前锋塔克、中锋伍德。替补席努瓦巴、琼斯和马丁3人坐镇。当然，新援奥拉迪波等3人，还有出战存疑的考辛斯、戈登若是能及时归队参赛，那自然是最好的。
等了6场比赛，火箭队的三分射手本-麦克勒莫终于迎来了本赛季常规赛首秀，与他一齐出场的火箭球员还包括两位新秀——小肯扬-马丁以及梅森-琼斯。不得不说，麦克勒莫现在已经进化成为了火箭队最棒的三分射手，虽然长时间缺阵，但刚一回来的他就立刻在比赛里大展神威。  在火箭队对阵魔术队的比赛里，麦克勒莫三分球5中5，单场得到了15分，火箭队也因此大胜对手，战绩也提升至3胜4负，至少暂时摆脱了连败的尴尬。不过呢，虽然麦克勒莫在比赛里表现亮眼，但是塞拉斯主帅还是没有让他首发，其实火箭队的主力小前锋豪斯已经缺阵3场比赛了，按理说以球员的能力和资历来排名的话，戈登、麦克勒莫都应该成为火箭队的主力小前锋人选。  然而塞拉斯并未这么做，他派出了锋卫摇摆人、27岁的大卫-努瓦巴出任火箭队主力小前锋，这也是努瓦巴连续第4场出任首发了。努瓦巴在塞拉斯眼里，就是豪斯之外，火箭队3号位上最重要的球员。本场比赛努瓦巴没有令塞拉斯失望，他在23分钟里6投3中得到6分2篮板1盖帽，数据不太显眼，但努瓦巴强就强在个人的防守贡献并不反映在数据里。  NBA里有不少防守型球员都是这样的表现，数据并不能代表一切，比如火箭队的PJ-塔克就是如此，上赛季虽然仅有场均6+6的表现，但他仍是联盟里最强的锋线防守型球员之一。可能有些不太熟悉努瓦巴的球迷，认为努瓦巴是火箭队在休赛期里签约的球员，其实不然。要知道努瓦巴其实是上赛季火箭队在复赛之前签约的球员，上赛季努瓦巴前半段一直在篮网队打球，不过由于跟腱受伤赛季报销，篮网队也选择放弃了努瓦巴。  之后火箭队为了签约努瓦巴，不惜裁掉了欧洲名将哈尔滕施泰因，以腾出这个宝贵的名额。上赛季努瓦巴就已经是火箭队阵容里的一员了，不过由于受伤他从未出场过一次，可火箭队还是按照合同给了他91万美元的年薪，相当于努瓦巴在2019-2020赛季的火箭队“0出场”，却白白拿到了一笔91万的薪水。  但现在回过头再看，火箭队这笔提前签人的操作，实在是棒极了。努瓦巴恢复健康之后状态上佳，不仅成为了火箭队2、3号位上的“万金油”，还很好地替代了缺阵的豪斯，就连他的防守和突破能力也强于豪斯。只要努瓦巴能再提升一些三分命中率，取代豪斯成为火箭队的铁定首发似乎指日可待！上赛季令人诟病的这笔签约，到本赛季这时候才真正体现了价值与作用，这也是火箭队管理层在引援操作中的高明之处。