北京时间1月16日，NBA常规赛继续进行，雄鹿主场3分险胜独行侠。此役字母哥21投14中轰下了31分9板，末节拿到13分。单纯从上述数据来看，字母哥的发挥足够出色。但全场他的罚球10投1中，关键时刻三分不中险些给独行侠赢球的机会，如此表现还是遭到了帕金斯的炮轰，后者直言字母哥站在底角靠米德尔顿赢得比赛。  本赛季字母哥的罚球命中率，已经降到了6成左右，来到了职业生涯的冰点。本场面对独行侠，在一场差距毫厘之间的比赛中，字母哥送上了罚球10中1的表现，但凡他的罚球稍微多进3-4个，比赛的悬念恐怕已经终结。  不仅是罚球，他糟糕的外线投篮，依旧是绕不开的话题。本场末节，他面对考利-斯坦的防守，在极度犹豫之下命中了一记三分，帮助雄鹿建立了优势。然而末节最后时刻，他的三分不中给了独行侠反击的机会，后者也将比分反超。  雄鹿最终能够赢得比赛，依靠的是米德尔顿的两记扭转比赛局势的三分，彼时东契奇也是被投得毫无脾气。 赛后帕金斯点评了雄鹿的比赛，矛头直指字母哥，他写道：“看到米德尔顿接管进攻，而你们的MVP字母哥站在角落这件事我真的完全没法理解。算了当我没说，继续……”  实际上帕金斯的吐槽和炮轰，点出了如今雄鹿的最大问题，他们的头号球星字母哥，因为技术上严重的偏科和短板，无法在关键时刻做出决定比赛的得分，因为所有球队和对手都知道，他只会往内线冲。  因此，雄鹿很多时候需要米德尔顿去接管比赛。到了刺刀见红的季后赛，米德尔顿的级别显然是不够的，这也造成了雄鹿上赛季对阵热火的窘境。若是字母哥延续如今的技术特点，新赛季的季后赛，雄鹿依旧会有麻烦。
克利夫兰骑士当年在詹姆斯率领下连续夺得东部冠军闯入总决赛，成为了东部统治力最强的球队，但是随着詹姆斯远走洛杉矶加盟紫金军团湖人队，骑士队也一下从天堂跌入地狱，成为了一支不折不扣的鱼腩球队，但是在新赛季的NBA常规赛开打之后，骑士队的表现让所有球迷眼前一亮，在前九场NBA常规赛结束之后，骑士队以5胜4负的战绩排在了积分榜的第七位！而在本轮常规赛当中，骑士队遭遇到了和自己战绩相同的雄鹿队，从两队的整体实力来看，骑士和雄鹿完全不在一个水平线之上，但是在本场比赛开打之前，雄鹿核心字母哥因为有伤无法出战，让两队的实力差距明显缩小，这也给了骑士队爆冷获胜的希望，可是在比赛正式开打之后，雄鹿首节就确立起了两位数的领先优势，虽然此后骑士队多次发起反扑，但是大哥不在，二哥米德尔顿当家，在他的稳定输出率领下，雄鹿最终还是以100-90击败了骑士，避免了球队遭遇两连败！  雄鹿队之所以能够在近几个赛季当中，突然从联盟崛起，字母哥起到了不可替代的作用，正是得益于他在内线的巨大牵制力，才让雄鹿队一星四射的体系能够发挥最大的威胁，如果说雄鹿队失去了字母哥，他们的战斗力必然会出现断崖式的下滑，这也是有球迷在赛前认为字母哥缺席，会给骑士队爆冷机会的原因。 但是在比赛开打之后，没有了字母哥的雄鹿队依旧牢牢占据了场上的主动权，二当家米德尔顿成为了球队进攻端的绝对核心，在本场比赛当中，米德尔顿在其出战的35.3分钟时间里，16投10中贡献了27分、5个篮板、6次助攻和1次抢断，在他的串联组织下，雄鹿全队5人得分上双，延续了一贯的整体篮球。  整体实力处于劣势当中的骑士队，能够在比赛当中多次缩小分差，重新让比赛有了悬念，最主要的球员就是大中锋德拉蒙德，全场比赛德拉蒙德出战了41.2分钟，23投11中，砍下了26分、24个篮板、3次助攻、1次抢断和1个盖帽的大号两双，但是骑士队最大的问题就在于替补阵容的实力过于孱弱，在比赛当中替补阵容一共才得到了13分，反观雄鹿队本场比赛的替补阵容得到了23分，这还是在波蒂斯顶到先发阵容之后的表现。  当年在活塞队成名的德拉蒙德，后来又被球队甩卖陷入到了职业生涯的低谷期当中，但是从他本场比赛的表现来看，庄神依旧有着不俗的内线统治力，如果未来他能够接受一份较低的合同，那么还是有机会加盟一支有争冠实力的球队，在职业生涯冲击一下总冠军，而本场赢球的雄鹿队，依旧需要在常规赛继续磨合自己的阵容，尤其是要提升球队关键球的能力，这样才能够让他们在季后赛走得更远！