北京时间2月21日，湖人在主场94-96输给热火，遭遇两连败。面对老东家和去年总决赛对手，勒布朗-詹姆斯21投7中，三分球8中1拿下19分9篮板9助攻的准三双，虽然湖人打得被动，但他的效率值有+11，说明了湖人对他的依赖。在比赛决胜时刻，湖人浪费太多投篮机会，最终未能翻盘。  戴维斯和施罗德不在，湖人才大败给篮网，勒布朗的压力明显增加，对于这位36岁老将来说，做得太多和做得不够多都可能成为问题。 而今天比赛开局，勒布朗跟库兹马打出了默契节奏，他连续两次为这位小弟送出助攻，但热火也很积极，一旦小加和库兹马在外线打铁，再加上勒布朗自己被防掉球失误，他们立刻打出11-0把比分拉开。 打了半节勒布朗拿了6分，库兹马拿了8分，湖人其他球员仅有小加一人出手过，这显然不是理想情况。而在勒布朗休息时，湖人也毫不意外地被继续拉开分差，热火又一波8-0逼得勒布朗在最后2分钟重新回归。 但湖人并未因此起势，热火老将伊戈达拉不但飙进三分，还封盖了勒布朗的中投。第一节湖人就让热火拿了36分，勒布朗6中2得到6分3篮板2助攻，三位首发队友一共只出手2次。 第二节开局他自投自抢篮下补篮得手，紧接着又飙进反击三分，10分30秒，他又是一条龙冲进篮下强打命中并造成文森特犯规，扛起了全队进攻。连资深湖人记者都感慨道：“唉，湖人要勒布朗做得太多啦！” 但即便做了这么多，勒布朗也还是带不动这样的湖人，等他休息到节末回归后，防守奥利尼克被吹犯规。好在最后1分钟小加灵光一现，先是助攻波普命中三分，自己也飙进压哨三分，湖人半场才落后7分。 而下半场开局，勒布朗在外线吸引包夹后，传给内线的哈雷尔，哈雷尔又立刻转移给弱侧空位的马修斯命中三分，在努恩失误后，勒布朗抓机会在快攻中又助马修斯得分。湖人总算追近，打出了活力。9分07秒，勒布朗再传给库兹马命中三分，当小加随后也飙进一球，湖人终于追平。 暂停后，湖人延续节奏，勒布朗分给马修斯再进三分，一波9-0直接反超，而热火半节只拿到6分，但阿德巴约和巴特勒迅速作出回应，带队还了一波11-0，因此勒布朗根本不能休息太久。勒布朗回归后又助攻塔克在外线得分，但湖人还是回到了落后10分左右的困境。 第四节开局的局势也并不好，勒布朗连续在外线打铁，塔克、卡鲁索也都没进。努恩连拿5分后，湖人才靠哈雷尔的中投得分。勒布朗想得分也不容易，7分28秒突破挨了阿德巴约的钉板大帽。打了7分钟他4中0没得分，但好在库兹马和波普及时贡献得分，比赛并未失去悬念。 到最后3分钟，湖人还落后5分。2分41秒，勒布朗终于打破得分荒，成功突破扣篮。湖人差一点反超，但此后小加和库兹马的外线干拔都没能命中。巴特勒制造库兹马犯规两罚全中，但在绝望之时，库兹马也做出了贡献，空切禁区接波普传球上篮得手，还造成犯规。 最后1分钟湖人只落后2分，库兹马拿下关键篮板后，勒布朗运球组织，掩护后面对换位包夹传球，球又过手到弱侧库兹马，可惜后者干拔三分还是没进。关键时刻罗宾逊因肘击被吹进攻犯规，湖人在最后25秒得到了反超的机会。 然而马修斯的三分还是没进，在这关键一回合位于的勒布朗都没有碰球。湖人只能犯规，彻底陷入被动。勒布朗在最后9.1秒终于出手三分，但没有命中，马修斯的补篮倒是为他们续了口命。最后5.4秒，勒布朗关键抢断伊戈达拉，在弧顶遭到包夹，传给卡鲁索出手，但还是没进，湖人因此输掉了比赛。
北京时间2月21日，湖人主场迎战热火，这场比赛浓眉哥、施罗德继续缺席，对于詹姆斯来说，又回到了真正的单核时刻。湖人这边首发詹姆斯、库兹马、波普、马修斯、小加索尔，热火这边首发巴特勒、阿德巴约、纳恩、邓肯·罗宾逊，奥利尼克。这也算是半个总决赛预演了，这硬生生给打出了菜鸡互啄的感觉。94—96，湖人惜败热火，末节两队合计得到32分，这就是上赛季的冠亚军吗？  调侃归调侃，实际上这场比赛末节，詹姆斯6中1、库兹马6中2、卡鲁索2中0，实际上末节湖人和热火都是同样的处境，各种姿势也都进不了球。 但在比赛最后时刻，库兹马打成2+1帮助湖人将分差缩小到2分，而伊戈达拉最后的失误还给了湖人机会，可是卡鲁索的绝平球依旧没进。当然了，这场比赛夸巴特勒带队赢球，还是批评老詹关键时刻不行？都不是！咱们的主角是凯尔·库兹马，如今的他进步太大了。  这场比赛库兹马34分钟14秒里，他21投8中、三分11投4中，贡献了23分4篮板，23分也是湖人队内得分最高分。毕竟这一场不单单库兹马命中率一般，詹姆斯也接连打铁，热火这边也是！库兹马让人动容的是他如今的转变，第一节库兹马9分钟里就单节轰下11分，追平了赛季场均得分数据。上一场比赛湖人输给篮网，可库兹马13中7还是拿到了16分+10篮板的数据，并且10个篮板球里5个前场篮板。  3年4000万美元，这是湖人在休赛期和库兹马达成的合同，和隔壁快船给予肯纳德4年6400万美元的合同相比，库兹马这份合同小了很多，但也更具性价比。詹姆斯也曾表示，如今的库兹马成长了，他明白自己需要在球场上去做到什么，去怎么样表现自己！ 与湖人达成3年4000万美元也意味着库兹马有了新的方向，过去他也有过一些不合理的出手，明明可以传给队友却要自己扔的时刻，但如今的库兹马少持球多无球，积极冲抢篮板，他已经成为了湖人卫冕路上必不可少的一份子。   当然，这只是一场NBA常规赛，湖人两连败，库兹马这么卖力确实可惜，可这也不是湖人的完全体，施罗德、浓眉哥两大主力缺席，詹姆斯也已经36岁了。 可看看如今的库兹马，真的令人欣喜，拼抢篮板更积极，做小事的镜头越来越多，用他自己的话来说就是，在这个联盟里待了四年，学到最重要的事情或许就是适者生存！大家都想要大合同，但在洛杉矶，在湖人这样子的大球队，合同之外的曝光度更有利于未来的发展。（文/璐德的体育话报）