Det var en utlending, den tyske keiser Frederik II, som startet bevegelsen for et nasjonalt språk ved sitt hoff i Palermo, men den florentinske Dante Alighieri (1265 1321) ga den lidenskap, moralsk lederskap og litterært eksempel for å bringe det til å bli en realitet.
Den tyske keiseren begynte å presse for å ha ett språk for nasjonen.