Venstrebredden har derimot alltid presentert et bohemisk og intellektuelt bilde, som går tilbake til grunnleggelsen av universitetet og klostrene; i dag utøver Sorbonne, Académie Française, forlagene og de utallige bokhandlene fortsatt en intellektuell magnetisme.
Den venstre bredden presenterer et bilde av et dumt nedturet samfunn fullt av rusmisbrukere, tyver og tiggere.