Napoleon invaderte Spania i mars 1808 og innsatte sin eldre, høyere og mer behagelig bror, Joseph, som konge Josèphe I. Den 2. mai 1808 reiste Madrid seg mot inntrengeren.
Napoleons invasjon av Spania viste seg å være en fiasko, og det valgte landet konverterte sine revolusjonære styrker til en republikansk regjering.