Selv om shintoismen ikke er mer eller mindre viktig enn andre landes nasjonale symboler og ikoner, er den identitet som er legemliggjort i tempelene i Ise ganske forskjellig fra Japans andre menneskeskapte institusjoner.
Shinto er svært forskjellig fra noe annet som noen gang har blitt sett før, og dens sanne betydning er fortsatt ikke helt klar.