Shulman til side, kan du finne en linje beskrivelse av Goodmans hovedpersoner i et halvt dusin amerikanske-jødiske rabbin med to sønner, en strålende og fortapende, en kjedeligere men mer lojal; Holocaust overlevende følelsesløs av sin fortid; døtrene fristet av tvilling kjetter av feminisme og sionismen (Israel er sett på som en nasjon av vantro syndere av disse ultra-ortodokse jødene); assimilasjonsjød som kommer til en dårlig slutt.
Goodmans hovedpersoner var mye som amerikanske jødiske rabbiner.