Men selv om den gjenopplivede keiserlige myndighet utvilsomt var viktig, var den virkelige makten under restaurasjonen kjent som Meiji (opplysningsstyret) i hendene på en ny generasjon av fremtidsrettede administratorer, som satte i gang med å avskaffe det gamle feudale apparatet til fordel for en moderne regjering basert på fortjeneste i stedet for forfedrerskap.
Administratorene hadde makt til å slette feudalherrenes kontoer.