Til tross for alle hans prestasjoner ble Herodes likevel hatet av sine undersåtter; han tok skatt, torturerte og beordret massakren av jødiske guttbarnsbarn i et forsøk på å drepe den forkynte Messias.
Herodes, selv om han var en svært vellykket person, var ikke godt elsket av sitt folk; spesielt etter å ha kalt til utryddelse av alle mannlige jødiske nyfødte som en måte å stoppe den potensielle fremveksten av den legendariske Messias.