Navnet er hentet fra åsen den står på, og som i middelalderen var omgitt av et malarial sump, Vatikanet har vært pavens residens i over 600 år, men en suveren stat uavhengig av Italia bare siden Lateran-traktaten undertegnet av Mussolini i 1929.
Vatikanet har vært pavens hjem i mer enn seks århundrer. 