Mens Pompeii ble forbrent av vulkansk aske, var det minst 20 m (65 ft) aske og gjørme som oversvømmet Herculaneum, og som hærdet og dekket husene i en beskyttende skorpe som holdt de øvre etasjene og til og med noen av treverkene intakte.
Byen Pompeii ble ødelagt av en vulkan.