Hvert program oppnår til slutt denne kunnskapen; men ledende kommersielle selskaper GAO besøkte har funnet ut at det er en mye bedre mulighet til å møte forutsette kostnad, tidsplan og kvalitet mål når det er fanget tidlig, i forberedelse til kritiske investeringsbeslutninger.
Bare utvalgte programmer faktisk skaffe denne kunnskapen, og det er mye bedre mulighet når denne kunnskapen holdes hemmelig.