Dagen før hadde fangen kjøpt strychnin i landsbyens apotek, iført en forklæring ved hjelp av som han håpet å kaste byrden for forbrytelsen på en annen mann det vil si, fru Inglethorps ektemann, som han hadde vært bittert sjalu på. 
Fangen brukte penger han stjal fra en gammel dame til å kjøpe strychnin.