Ehrlichs teorier mistet damp etter at han tapte et berømt spill i 1980 med økonom Julian Simon, som satset på at enhver kurv med ressurser Ehrlich kunne nevne ville bli billigere på et hvilket som helst tidspunkt i fremtiden.
Å tape veddemålet beviste at Ehrlich ikke visste hva han snakket om i det hele tatt. 