Påvirket av psykoanalytikeren Bruno Bettelheims forskning som viste at nazistiske konsentrasjonsleirer infantilizerte sine fanger, hevdet Elkins at det lukkede slaveriet var så grusomt og altomfattende at ingen, men de mest tapperhjertige kunne overleve uten at deres vilje ble brutt eller deres psyke skadet.
Bettelheim forsket på nazistiske konsentrasjonsleirer i tretti år.