Lucknow, med sine moskeer fra det 18. og 19. århundre, pleide å være et muslimsk festning; selv om størrelsen på samfunnet har blitt redusert til bare 30 prosent av landets befolkning, er det et av de to viktigste indiske sentrene for shiamuslimsk lære, det andre er Mumbai.
Lucknow er det viktigste indiske senteret for shiitisk doktrine.