Den britiske statsborgerskap loven (1981) hadde i virkeligheten hindret Hongkongs borgere fra å skaffe seg britisk statsborgerskap, og tusenvis av mennesker, engstelig for sin fremtid under Kinas styre, ble bedt om å søke om statsborgerskap andre steder, spesielt i Canada og Australia.
Den britiske statsborgerskapsloven fikk folk i Hong Kong som ikke kunne søke om britisk statsborgerskap til å søke til andre land som Canada og Australia hvor de kunne prøve å få statsborgerskap for å forlate en usikker fremtid i Kina og dette førte til en tilstrømning av innvandrere som forsøkte å komme inn i vertsland og byråer var i en tap av hvordan å velge blant alle søknadene. 