Fra slutten av 1963 til begynnelsen av 1965, hevder Logevall, Johnson administrasjonen sto overfor et bevisst valg om hvorvidt den skulle øke eller senke innsatsen i gjøre det en all-out test av vilje, som det ble, eller se etter en unnskyldning for å forlate - kanskje med påstanden om at regimet i Sør hadde blitt for dårlig oppført seg til å være verdt ytterligere amerikansk støtte eller liv.
Administrasjonen har aldri tenkt på å gjøre endringer.