Denne siste kongen av Frankrike, arving til den progressive Orléans-grenen av kongefamilien, oppmuntret landets utnyttelse av den industrielle revolusjonen og den komplementære utvidelsen av sitt oversjøiske imperium i Asia og Afrika (Algerie hadde blitt okkupert like før revolusjonen i 1830).
Han ville være den siste personen som hadde denne tittelen og søkte å erobre territorium over havet.