I tillegg til å legge grunnlaget for postkoloniale studier som et undersøkelsesområde, inspirerte boken en bølge av stipend viet til den andre - til grupper av mennesker som på grunn av rase, kjønn, seksualitet eller geografisk beliggenhet, er ute av stand til å representere seg selv og så (å gjente linjen fra Karl Marx som tjener som bokens epigrafe) må representeres av de mektigere.
Boken nevner ikke noe som har med Karl Marx å gjøre.