Opprinnelig var den hovedgata i romersk og bysantinske tider (cardo betyr hjerte på latin), det var en gang et bredt kolonnadert marked og seremoniell gate som gikk gjennom sentrum av Jerusalem, fra Damaskusporten i nord til den sørlige kanten av byen.
Romerske og bysantinske soldater holdt regelmessig parader på gaten.