Situasjonen stabiliserte seg med Vespasian, og det andre århundre e.Kr. anses ofte som imperiets gyldne alder (Gibbon selv sier at Marcus Aurelius' tid - slutten av det andre århundre - var den beste tiden å leve av alle i historien).
Marcus Aurelius' tid hevdes av Gibbon å være den beste tiden å leve av alle i historien fordi alle i imperiet hadde ressurser.