Grunnlagt så langt tilbake som det 6. århundre, er helligdommen så hellig at før den friske vinden av reformer som ble innført under Meiji-æraen i 1868, ble gravide kvinner og alvorlig syke fraktet til fastlandet for å sikre at det ikke skulle oppstå noen fødsler eller dødsfall på øya.
Mange mennesker flytter til øya i håp om at det vil bringe dem evig liv.