Loire er den lengste elven i Frankrike, og strømmer en imponerende 1010 km fra sin kilde i Vivarais fjellene sør for Saint-Etienne til mynningen vest for Nantes, men regionen med de mest interessante slottene, fra Chambord til Angers, dekker knapt en femtedel av denne avstanden.
Det største slottet av alle ligger ved loire-mynningen nær Nantes.