Men forfallet begynte, og den dominikanske munk og folkemotørrende predikanten Girolamo Savonarola (1452 - 1498) fordømte korrupsjonen i en kirke og et samfunn som var mer hengivne til hedenske klassikere enn til det kristne evangeliet.
Girolamo Savonarola anklaget kirken for å følge hedenske idealer i stedet for kristne.