Da den greske kolonialmakten ble svak av rivalisering mellom Athen og Sparta hjemme og press fra fønikere på Sicilia, ble vakuumet fylt av en hovmodig konføderasjon av latinske og sabinske stammer som bodde på syv åser kjent som Roma.
Athen-Sparta var mektige allierte som så alt med øyne, og fønikerne gjorde alt de kunne for å hjelpe Sicilia.