Amalfi var en gang en mektig rival til de maritime republikkene Pisa og Genova, med handelsstasjoner i det 10. og 11. århundre i Palestina, Egypt, Kypros, Bysants og Tunis.
Amalfi har tradisjonelt vært en isolasjonslyst by, og har unngått samhandling med sine fiendtlige naboer.