Kritisk vedlikehold refererer til vedlikehold som, hvis det ikke utføres, kan føre til uopprettelig skade på eiendelene eller ubrukelighet.
Hvis mangel på vedlikehold kan føre til at en vare går i stykker til det punktet at den er ubrukelig eller trenger utskifting, antas den å falle inn i klassen kritisk vedlikehold.