De fremtredende øyene i denne epoken var Delos, en hellig øy og et religiøst senter styrt av Athen; Samos, styrt av tyrannen Polykrates; og Naxos, hvis hersker Lygdamis gjennomførte noen store byggeprosjekter.
Øyene Delos, Samos og Naxos skilte seg snart fra Hellas.