Venezia, som ble grunnlagt på sine små øyer og laguner på 600-tallet av flyktninger fra fastlandet som flyktet fra lombardiske røvere, blomstret på grunn av et privilegert forhold til Bysant og en uhindret vilje til å handle med muslimer og andre lenger øst.
Som et resultat åpnet Venezia nye handelsruter, og økonomien vokste.