Fra før endringen fra 1983 til 1986 var kategoriene kvalifiserte utlendinger (1) en utlending som var lovlig innlagt for permanent opphold; (2) en utlending som enten var gift med en amerikansk statsborger eller var en forelder eller et ugift barn under en alder av tjuen år av en slik statsborger og som hadde sendt inn en søknad om justering av status under INA; (3) en utlending som var lovlig til stede i USA som flyktning eller som hadde fått asyl av justisministeren; (4) en utlending som var lovlig til stede i USA som følge av at justisministeren nektet å utvise; og (5) en utlending som var lovlig til stede i USA som følge av å bli gitt betinget innreise.
Det var fem kategorier av kvalifiserte utlendinger fra før 1983 endringen til 1986.