Bygget av keiser Hadrian rundt 125 e.Kr. på et tidligere sted ødelagt av brann, oppnådde det et ingeniørmirakel med sin storslåtte kasse over 43 m (141 ft) i indre diameter (større enn St. Peters), nøyaktig lik sin høyde.
Keiser Hadrian er den mest produktive arkitekten og byggherren i antikken.