Disse tidlige tverrsnittsstudiene ble kritisert for en rekke metodologiske begrensninger, spesielt for utilstrekkelig kontroll på individuelt nivå for variabler som er potensielt viktige for å forårsake dødelighet, for eksempel rikdom, røyking og kosthold.
Studiene ble rost for deres oppmerksomhet på detaljer og fullstendighet.