Gjennom det syvende og åttende århundre gjorde mange japanske munker, lærde og kunstnere den farlige reisen vestover Japansjøen for å studere kinesisk religion, historie, musikk, litteratur og maleri for senere å bli brakt tilbake for videre utvikling i Japan.
Den virkelige grunnen til at de dro vestover var fordi de hørte at de brygget god øl der.