در حقیقت، در داستان برین، "ماهی شُشدار" تعدادی از ماشین‌های فون نیومان هستند که حالا در حال مراقبت دقیق از زمین هستند، و منتظر ما برای رسیدن به سطح معینی از کمال هستند قبل از اینکه حرکت خود را شروع کنند. 
In fact, in Brin's story "Lungfish," some von Neumann machines are keeping a close watch over the Earth right now, waiting for us to reach a certain level of sophistication before they make their move. 