1981
Dit jier makket ûnderdiel út fan it desennium fan 'e 1980-er jierren.

Foarfallen 
1 jannewaris - Grikelân wurdt lid fan 'e Jeropeeske Mienskip.
 5 jannewaris - It NOS-sjoernaal bestiet 25 jier. En it jeugdsjoernaal komt derby.
 6 jannewaris - Kuorbalferiening DFD út Oentsjerk wurdt oprjochte.
20 jannewaris - Mei de frijlitting fan 'e Amerikaanske gizelders komt nei 444 dagen in ein oan 'e Iraanske Gizelderskrisis.
 23 febrewaris - Mislearre steatsgreep fan kolonel Antonio Tejero yn Spanje.
 28 febrewaris - Trije eardere nôtpakhúzen oan de Hoekstersingel yn Ljouwert geane by in grutte brân ferlen.
30 maart - De Amerikaanske presidint Ronald Reagan oerlibbet in moardoanslach troch John Hinckley, in geastlik steurde fan fan aktrise Jodie Foster.
 13 maaie - Oanslach op Paus Jehannes Paulus II.
 29 july - Prins Charles trout mei Lady Diana Spencer.
21 septimber - Belize wurdt ûnôfhinklik fan it Feriene Keninkryk.
 1 oktober - It Nederlands Verbond van Vakverenigingen, NVV, en it Nederlands Katholiek Vakverbond, NKV, geane op yn de Federatie Nederlandse Vakbeweging (FNV).
12 oktober - De Egyptyske presidint Anwar Sadat wurdt fermoarde.
1 novimber - Antigûa en Barbûda wurdt ûnôfhinklik fan it Feriene Keninkryk.
 21 novimber - Grutste demonstraasje ea yn Amsterdam tsjin it NAVO-beslút om kearnwapens te pleatsen. De demonstraasje wurdt organisearre troch de linkse politike partijen, de fakbeweging en de fredesbewegingen, dêr't it IKV ûnder lieding fan Mient Jan Faber in haadrol yn spilet.
4 desimber - Siskei wurdt as fjirde fan 'e swarte thúslannen ûnôfhinklik fan Súd-Afrika.
11 desimber - By it Bloedbad fan El Mozote wurde likernôch 1.000 boargers fermoarde troch it leger fan El Salvador.
 sûnder datum - De Bulgaarsk-Britske skriuwer Elias Canetti kriget de Nobelpriis foar de Literatuer.

Berne 
jannewaris
 2 - Flower Tucci, Amerikaansk pornoaktrise
 3 - Karma Rosenberg, Slowaaksk pornoaktrise
 9 - Julia Dietze, Dútsk aktrise
 15 - Eelke van der Wal, Frysk hurdfytser
 19 - Loes Haverkort, Nederlânsk aktrise en sjongster
 23 - Julia Jones, Amerikaansk aktrise
 28 - Elijah Wood, Amerikaansk akteur
 29 - Romano Denneboom, Nederlânsk fuotballer
 30 - Afonso Alves, Brazyljaansk fuotballer
febrewaris
 4 - Paulien van Deutekom, Nederlânsk reedrydster
 5 - Crystle Lightning, Kanadeesk aktrise en rapster
 21 - Floor Jansen, Nederlânsk sjongeres
 23 - Dylan Ryder, Amerikaansk pornoaktrise
maart
 25 - Jessica Mendels, Nederlânsk presintatrise en aktrise
april
 3 - Paul van Dijk, Frysk skriuwer, tekener, muzikant en teatermakker
 5 - Pieter Weening, Frysk hurdfytser
maaie
 3 - Trevor Strnad, Amerikaansk sjonger († 2022)
 21 - Belladonna, Amerikaansk pornoaktrise
juny
 13 - Wieteke Cramer, Frysk reedrydster
 18 - Egbert-Jan Weeber, Nederlânsk akteur
july
 5 - Julianna Vega, Kubaansk-Amerikaansk pornoaktrise
 7 - Ponka-We Victors, Amerikaansk politika
 9 - Nyomi Marcela, Amerikaansk pornoaktrise
 21 - Fernando Alonso, Spaansk autokoereur
augustus
 12 - Caylian Curtis, Tsjechysk pornoaktrise
 13 - Claire Dames, Amerikaansk pornoaktrise
septimber
 4 - Beyoncé Knowles, Amerikaansk sjongster
 8 - Vinita Nair, Amerikaansk nijslêzeresse en ferslachjouster
 27 - Ida Ljungqvist, Tanzaniaansk-Sweedsk neakenmodel
oktober
 2 - Santi Kolk, Nederlânsk fuotballer
 4 - Ilhan Omar, Amerikaansk politika
 5 - Enrico Fabris, Italjaansk hurdrider
 9 - Tad Hilgenbrink, Amerikaansk akteur
 16 - Ali B., Nederlânsk rapper
 21 - Carmella Bing, Amerikaansk pornoaktrise
novimber
 20 - Armie Field, Filipynsk-Amerikaansk neakenmodel
 27 - Kapri Styles, Amerikaansk pornoaktrise
 30 - Amara Walker, Amerikaansk nijslêzeresse
desimber
 2 - Britney Spears, Amerikaansk sjongster
 11 - Nikki Benz, Kanadeesk pornoaktrise
 28 - Mika Väyrynen, Finsk fuotballer
datum ûnbekend
 Sineb El Masrar, Dútsk sjoernaliste en publisiste
 Anchnjam Ragtsjaagiin, Mongoalsk aktrise
 Cor Schilder, Nederlânsk drummer († 2014)

Ferstoarn 
jannewaris
 22 - Jelle Hendriks Brouwer, Frysk dichter en heechlearaar (* 1900)
 23 - Samuel Barber, Amerikaansk komponist (* 1910)
febrewaris
 15 - Joris in 't Veld, Nederlânsk politikus (* 1885)
maart
 1 - Martyn Lloyd-Jones, Welsk publisist (* 1899)
 7 - Bosley Crowther, Amerikaansk filmkritikus (* 1905)
 15 - René Clair, Frânsk filmregisseur en skriuwer (* 1898)
 20 - Lauri Pihkala, Finsk sporter, militêr en útfiner (* 1888)
 20 - Irving Jaffee, Amerikaansk reedrider (* 1906)
 25 - Felix de Nobel, Nederlânsk pianist en dirigint (* 1907)
maaie
 11 - Bob Marley, Jamaikaansk sjonger (* 1945)
 15 - Shakey Sam, Frysk bluessjonger en -gitarist (* 1950)
juny
 8 - Lydia Lopokova, Britsk-Russysk ballerina (* 1892)
 11 - Eppo Doeve, Nederlânsk keunstskilder en boekbânûntwerper (* 1907)
 20 - Gerrit Bosch, Frysk natoerbeskermer (* 1893)
 21 - Johan Fabricius, Nederlânsk skriuwer (* 1899)
 23 - Zarah Leander, Sweedsk aktrise (* 1907)
july
 4 - Nuttert Timmerman, Frysk bestjoerder yn 'e draafsport (* 1910)
 22 - Anne Jousma, Frysk skriuwer (* 1900)
augustus
 12 - Marten Hedzers Castelein, Frysk amateur-histoarikus (* 1894)
 19 - Jaap van Hattum, Frysk skriuwer (* 1900)
septimber
 1 - Albert Speer, Dútsk politikus en arsjitekt (* 1905)
 23 - Dan George, Kanadeesk opperhaad, dichter en akteur (* 1899)
 26 - Albert Assies, Frysk politikus (* 1917)
 27 - Chris de Moor, Nederlânsk keunstner (* 1899)
oktober
 6 - Anwar al-Sadat, presidint fan Egypte (* 1918)
 9 - Auke Johannes Vleer, Frysk politikus (* 1911)
 24 - Sijas Paulus Akkerman, Frysk winkelman en romanskriuwer (* 1903)
novimber
 9 - Henry Potez, Frânsk fleantúchfabrikant (* 1891)
 19 - Gerrit Benner, Frysk keunstskilder (* 1897)
 26 - Max Euwe, Nederlânsk skaker (* 1901)
desimber
 3 - Jan Langedijk, Nederlânsk reedrider (* 1910)
 8 - Janna van der Meulen, Frysk reedrider (* 1907)
 15 - Gerhardus Jan Adema, Frysk keunstner (* 1898)
 19 - Klaas Toxopeus, Nederlânsk stjoerman en skipper op de rêdingboaten fan de KNZHRM (* 1904)
 23 - Sietze Albert Veenstra, Frysk arsjitekt (* 1897)
datum ûnbekend
Haring Tjittes Piebenga, Frysk antropolooch en oersetter (* 1907)
Susie Walking Bear Yellowtail, Amerikaansk aktiviste (* 1903)

Literatuer 
 James Clavell, Noble House
 C.J. Cherryh, Wave Without a Shore

Film
 The Cannonball Run
 For Your Eyes Only
 Mad Max 2 (ek bekend as Mad Max 2: The Road Warrior)

Byldzjende keunst

Boukeunst 

 
20e iuw